Дикие розы

Королева Амайя улыбается тепло и ласково. Так, что свет от этой улыбки всегда отражается в ее глазах. И люди Росаса видят в этом повседневное волшебство, которое не нужно бояться, но так легко уважать. Ведь королева любит их. С ней им не нужны никакие чары, можно жить свободно, дышать полной грудью, смеяться во весь голос. И никто не задает неудобные вопросы о бывшем муже и темнице. Зачем тревожить королеву? Пусть лучше она улыбается, пусть не вспоминает. Ведь это общеизвестная истина — в конце сказки все должны жить долго и счастливо. В мире мало законов, но этот чтут все. Да и о темнице скоро, — намного быстрее, чем следовало бы, — забывают. Она ни к чему честным жителям Росаса. Сама королева распоряжается убрать стражников — зачем им слышать крики бывшего короля, пробивающиеся даже сквозь толстые каменные стены? Так недолго и сон потерять. Амайя заботится о каждом жителе острова, поэтому с грустной улыбкой отправляет их патрулировать другие, более живописные места на острове. Конечно, иногда самые глазастые из горожан замечают что-то острое, как сверкнувший осколок зеркала, в теплом взгляде королевы. Но это всегда можно объяснить заботами, свалившимися на нее. Или ее безграничной любовью к Росасу и тревогах, свойственных каждому хорошему правителю. Никому не хочется думать, что причина может быть в чем-то другом. Хорошая, добрая королева счастлива уже тем, что ее народ процветает. А проблем на острове — всего ничего. Ну, пропадают иногда курицы да козы. А еще розы, раньше круглый год пышно цветущие по всему городу, тихо и незаметно отцвели, задушенные невесть откуда появившимися сорняками. Лесным шиповником. Колючий, и донельзя живучий — он за пару месяцев подобрался к самому замку. Но он сладко пахнет, и королева рассказывает, что из его ягод можно будет варить зелье, ничуть не хуже тех, что создавал Магнифико. Поэтому все принимают небольшие неудобства, — дети часто оставляют на шипах капельки крови, а запах нежных розовых цветов у некоторых вызывает легкое головокружение, — ради блага острова. На остров же приходит первая, с основания королевства, осень. Не сдерживаемая больше магией природа сбрасывает с себя вечное лето, и устало кутается в желтеющие листья. Ночи и тени становятся длиннее. Королеве Амайи идет это новое время года. Ее глаза, цвета горького дикого меда, наполняются ожиданием. Волосы, отросшие до самой земли, она чаще носит распущенными. А свои светлые одеяния меняет на более практичные, но не менее эффектные, шерстяные платья. Королева будто меняется с Росасом — и люди видят в этом хороший знак. Только, люди ведь не умеют читать знаки. Многие из них и книжки-то читать так и не научились. И даже сказки у них вечно выходят какие-то глупые. В них злодеем почему-то делают Короля. Амайя помнит много книг и знает много сказок. А еще, она умеет читать в выпотрошенных, дымящихся внутренностях чаек и куриц будущее. И танцевать босой по ночам прямо в самых колючих кустах шиповника. Жаль, усыпленная счастьем, она слишком поздно почувствовала опасность. Проклятая книга, и проклятая звезда не дали ей время подготовиться. Загнали в тупик из которого вдвоем им было не выбраться — она ясно это увидела начертанным кровью на прибрежных скалах. Чтобы сказка закончилась людям нужно наказать злодея. Никакого смысла бороться с происходящим уже не было — течение истории не в силах нарушить никто. Но вот обмануть… Обмануть ее всегда можно. Ей всего-то и нужно было немного времени и власть. Все это отдали ей люди так же добровольно, как когда-то свои мечты. Амайе так не хотелось снова возвращаться в свою сказку. Магнифико спас ее когда-то, увез оттуда и дал эту, новую, жизнь. Не нашел никого лучше — полюбил ведьму. И подарил Росас. Королева никогда не врала ни ему, ни другим — она никогда не предаст город созданный ее мужем. Но вот только без него это всего лишь пустые дома и глупые люди. Люди, которые забыли, что настоящими злодеями в сказках всегда остаются ведьмы. Им не нужны мечты, чтобы становится сильнее. Им хватает страха. К несчастью, никто из горожан не знал о том, кем была королева. И что больше всего на свете Амайя боялась потерять мужа.