Poppet

— Да твою же!.. — Так, не выражайся при ребенке! Подобные диалоги звучали слишком часто за последнюю пару часов. Вот и сейчас Яшма наступила мимо кочки и ушла под воду по голенище сапога, о чем незамедлительно и эмоционально сообщила компании и мирозданию в целом. — Почему они не могли сделать нормальную дорогу до этой ведьмы? — Бубнила Яшма под нос, вытряхивая воду из обуви. — Чтобы у молодых крестьянок было меньше соблазнов бегать к ней за любистками, — ехидно ответил ей Захария, дроу, которого вообще не звали, но у него было какое-то свое дело к этой ведьме. — А может чтобы она к ним не ходила? — Серьезно спросила Кукла. Что такое ирония она с трудом представляла и колкость дроу приняла за чистую монету. Он опустился перед ней на одно колено и излишне ласково сказал: — Что ты, деточка, ведьмам не нужны дороги. Они умеют летать на метле. — Правда? А как? А это обязательно должна быть метла, или лопата подойдет? Или веник? Захария тут же понял, что вырыл себе яму этой шуткой и посмотрел на “отца” ребенка, но тот лишь усмехнулся и одними губами произнес: — Страдай. Дорога давалась нелегко, карты у них не было, только ориентиры, полученные от гоблина, до сих пор привязанного к столбу за погром в таверне. Отпустить его ни под поруку, ни за взятку, упрямый староста не согласился. Но гоблины имели с ведьмой дел куда больше, чем сельчане, так что это был самый плодотворный их источник. — Главное чтобы не оказалось, что он нам наврал, и мы сходили чисто на лягушек посмотреть, — вздохнула Цветущая Ветка, — У меня уже вся шерсть слиплась от влажности. — Лягушек? — Кукла напрягла память, но не нашла этого слова в своей памяти, — А что это? — Ну это такие маленькие, зеленые… А, вот, — табакси нагнулась и ловко схватила упитанное земноводное. — Не такая уж она и маленькая, — сказал Лезвие, задумчиво приподнимая бровь. И вправду, кошка держала ее двумя руками. Лягушка лишь надувала шею и терпеливо ждала. — Как думаете, это не может быть наша пропажа? Вдруг ее правда ведьма заколдовала? — Можем проверить… Яшма ткнула в амфибию когтистым пальцем и прикрыла глаза, через секунду вздрогнув. — Ебать-воровать, она правда заколдована! — Вскрикнула тифлина — Не выражайся! — Рявкнул в ответ Лезвие, показательно замахиваясь для затрещины, на что получил демонстрацию гладкого черного когтя на среднем пальце. — Ну не ссорьтесь, — вклинилась между ними Ветка, расталкивая рогатых друг от друга плечами, — давайте думать, что нам с ней делать? Кто-нибудь умеет развеивать магию? Лезвие привычным жестом опустил руку на кинжал на поясе. Из присутствующих только Кукла понимала, что скрыто за этим жестом. — Нет, — покачал головой тифлинг, — да и это больше на проклятие похоже, чем на обычную магию. — В легендах для такого лягушек обычно целуют… — припомнила табакси. Все уставились на лягушку. Лягушка призывно квакнула. — Я не буду ее целовать, — тут же предупредил Захария. — Да я тоже желанием не горю, — вторила ему Яшма. — Да ну вас, тут может человек страдает, а вы такие привередливые! Без вас все сделаю. Табакси выпустила воздух через нос и мазнула по лягушачьему крупу языком. Эффекта не последовало. — Ты неправильно целуешь. — Я по-другому не могу. Лезвие вздохнул. — Ладно, давай сюда. Он забрал “проклятую” из рук кошки, и, чуть покривив губы, чмокнул ее в макушку, и в этот миг… Ничего не произошло. — Ахах, тоже мне, эксперт, — подначила его Яшма, — Ты когда девушку в последний раз целовал? Если бы взглядом можно было проделать дырку, Яшма бы не выжила, но тифлинг только процедил: — Кажется тебе на шляпу птица насрала. И пока плутовка в панике принялась пытаться оттереть с бархата белое пятно, он повернул к себе страдающее земноводное. — Ну и что с тобой делать? — спросил он. — Да ты целуй, целуй, у тебя очень хорошо получается, — ответила лягушка человеческим голосом. У юноши вырвалась фраза на языке не самых далеких предков, а животное выпрыгнуло из рук. — И вообще-то я — жаба! — Послышалось из травы, прежде чем “принцесса” грациозно прыгнула в заводь. — Пиздец, — только и выдохнул Лезвие. — Не выражайся.