Part I Phthalo Blue
Help, I lost myself again But I remember you
Мое сознание запутывается с каждым днем все сильнее. Я все чаще вижу знакомый силуэт, преследующий меня. И этот смех, истеричный безумный смех. Он везде, повсюду, в каждом уголке дома. Я не могу вырвать его из своей головы. Насмехающийся голос зовет меня, зовет Бэтмена. Это ловушка, и я внутри нее. В графитовом небе простреливала яркой вспышкой молния, разрывая густое полотно мрака. Раскат величественным гулом громыхал, выждав немую секунду; несколько крупных капель разбились о каменную дорожку — первые вестники грядущего ливня. В пустом холодном доме никто не зажигал свет. Сморщенный силуэт сидел напротив высокого окна в гостиной, без интереса глядя во мрак дождливого вечера, впрочем, как и всегда. Глубокий вдох — изо рта крупным облачком вышел теплый пар. Я не могу пересчитать дни, не могу собрать мысли. Я не знаю, какой сегодня месяц, день сейчас или ночь. Моя жизнь ускоряется на перемотке и в то же время замедляется. Я вне времени. Я пишу дневник, чтобы не запутаться, чтобы собрать воедино свое настоящее, собрать осколки себя. Буквы расплываются, я почти не вижу строк. От бесконечного потока лекарств, которыми меня пичкают, вряд ли есть хоть какой-то эффект — я раздваиваюсь в самом себе. Кто я? Брюс Уэйн или Бэтмен? — Мистер Уэйн, — послышался с детства знакомый голос, — ваш чай. Дворецкий поставил поднос на столик подле хозяина, который лишь безучастно перевел взгляд на чашку и снова принялся разглядывать тьму за окном. — Вы не желали бы завтра заглянуть в компанию? Дела все еще с трудом восстанавливаются, к тому же вы отсутствовали не один год. — Чем я могу им помочь? Я никогда не управлял компанией, там полно своих руководителей, вряд ли от меня будет много толку. — Это детище вашего отца, пожалуйста, не забывайте об этом. Вряд ли он был бы рад тому, что его наследник развалил дело всей его жизни. Ответом послужил протяжный вздох, намекающий, что тема исчерпана и больше не требует комментариев. Дворецкий недовольно поджал губы. — Бэтмена больше нет, — чуть тише вымолвил старик. — Почему бы не начать новую жизнь, как все обычные люди? Выйти на работу, познакомиться с кем-нибудь… Не забывайте, что вы последний из Уэйнов. Полагаю, что, сидя целыми днями у окна, вы наследниками не обзаведетесь. Брюс искоса глянул на дворецкого, испепеляющего его недовольным взглядом. — После того, как ваша последняя пассия вас бросила, вы опять впали в отчаяние. — Альфред, боюсь, ты путаешь отчаяние и апатию. И она меня не бросила, — поправил дворецкого Брюс. — Как я и предполагал, обычная жизнь ей быстро наскучила, и она вернулась к своему детищу. Кошку сложно приручить, Альфред. Поэтому я больше люблю собак. Старик недовольно поморщился, неудовлетворенный ответом хозяина, но, заметив на столике портрет девушки, глубоко вздохнул. — Прошлое снова затягивает вас в бездну. Брюс переключил свой взгляд на фото и, взяв рамку в руки, осторожно провел пальцами по стеклу. — Она была моим пристанищем. Тем единственным, ради чего я мог бы вернуться к простой жизни. — Прошло уже больше десяти лет. Вам стоит подумать о том, чтобы двигаться дальше. Возможно, Готэму больше не нужен Бэтмен, но «Уэйн Интерпрайзиз» нужен новый глава. Ведь мы даже не смогли сохранить приют для детей в этом доме — не хватает средств, фонд исчерпан. Что вы скажете на это? Каждую ночь меня мучает один и тот же кошмар. Рейчел. Она жива. Она выбрала меня. Война со злом завершилась, и теперь между нами больше нет преград. Бэтмен умер, но я счастлив. Она зовет меня, я могу ощутить аромат ее духов, тепло ее ладони… Но затем наступает утро, и сон исчезает. Я просыпаюсь, а вокруг меня лишь обломки воспоминаний. И жуткий, пробирающий до костей холод. От ответа Брюса избавил неожиданный звонок в дверь. Мужчина тут же отвернулся, возвращаясь к своему привычному делу — рассматриванию темноты. Альфред покинул хозяина и поспешил открыть дверь. В гостиную доносились отголоски и отрывки слов, впрочем, Брюс не вслушивался в диалог, однако было очевидно, что неожиданным гостем оказалась женщина. Вскоре после короткой беседы входная дверь снова захлопнулась. Уэйн смотрел изо окна на размытый дождем силуэт: легкой поступью девушка спустилась с широких ступеней крыльца, нелепо пытаясь прикрыть ладонями голову от ливня. Ее парящая походка и темные, слегка рыжеватые волосы как наваждение ударили жаром и и отозвались дрожью в руках, заставляя мужчину подскочить с места и, хромая, приблизиться к окну. Незнакомка села в поджидавшее ее такси и умчалась. Брюс закрыл глаза, погружаясь в дежавю, но старые раны снова заныли, не давая удержаться на ногах, и он приземлился обратно в кресло. — Альфред, — спустя несколько секунд окликнул он дворецкого. — Кто это был? Кто приходил? Громоздкая высокая дверь протяжно заскрипела. — Приходили из компании. Вам принесли некоторые документы на подписание с пометкой «срочно»… — Нет, эта девушка, кто она? — Это была помощница ассистента из отдела по… уже и не припомнить, — ответил обескураженный поведением хозяина Альфред. — Чем вас так взволновала мисс Рейчел? — Как ты сказал? Повтори. Рейчел? Он подскочил с места, будто намереваясь догнать мифический образ, выстроенный из воспоминаний прошлого и сильных болеутоляющих, — и, неосторожно споткнувшись, приземлился на пол. — О боже, мистер Уэйн! — кинулся к нему дворецкий, суетливо доставая из кармана флакон с таблетками и заботливо вытирая лоб хозяина от градом спадающего пота. — Опять ваши галлюцинации? Примите лекарство. Альфред насильно засунул таблетку Брюсу в рот, после чего тот быстро впал в анабиоз. Старик закрыл на мгновение глаза, пытаясь подавить подступивший к горлу комок от жалости к некогда сильному герою города. Сейчас же великий Бэтмен напоминал безвольное существо, рассыпающееся на глазах. И если несколько лет назад он сумел погасить свою депрессию с помощью Бэтмена, то теперь, никому не нужный, больной и почти банкрот Брюс Уэйн остался без сил для борьбы. А бесконечное количество прописываемых препаратов лишь превращали его в овощ, лишенный чувств. Альфред помог хозяину подняться и, подставив свое плечо, практически дотащил до постели. Едва уложив мистера Уэйна, он поспешил оставить его отдыхать, но Брюс остановил дворецкого. — Альфред, скажи, к нам кто-то приходил? Дворецкий тихо вздохнул. — Нет, мистер Уэйн, вам показалось, — ввел его в заблуждение Альфред и, убедившись, что хозяин закрыл глаза, удалился из спальни.