/-/
Озпин выглядел как человек, которого протащили через шесть живых изгородей, мясорубку и спор с группой старых бабушек за ноги. У него был измученный взгляд "принесите мне кофе или смерть", и он не стал ярче, когда увидел приближающуюся Сиенну. Правда, он немного посветлел, когда увидел, с кем она пришла. — А. Мистер Арк. Вы проснулись. Белый Клык будет рад это услышать. Возможно, настолько, что перестанет беспокоить преподавателей каждый час. Жон рассмеялся. — Мне жаль, если они вас утомили. — О? Нет, нет. Когда они приходят, это раздражает, но в данный момент это практически облегчение. Нет. Это Совет так со мной поступает. Они и более старомодные СМИ требуют, чтобы я объяснил, почему принимаю власть закона в свои руки и укрываю террористов. — Мне казалось, вы говорили, что Бикон независим во время кризиса. — Так и есть, и я нахожусь в рамках своих законных прав — вот почему Совет не настаивает на этом и не прислал кого-нибудь, чтобы попытаться арестовать меня. — Жон заметил эту попытку и задумался о том, насколько ему всё это действительно надоело. — Но невозможно объяснить это людям, которые не хотят слушать, а они не хотят слушать ничего, что не соответствует их версии. Вы же знаете, как это бывает. — У нас в Белом Клыке тоже есть такие люди. — сказала Сиенна. — Пуритане. Расисты наоборот. Я стараюсь не обращать на них внимания. — Невозможно угодить всем. — Озпин согласился. — Однако я больше не пытаюсь угодить им. Они показали себя слишком недалекими и совсем не подходящими для должности. Честно говоря, если бы я не был уверен, что от этого станет ещё хуже, я бы сам их сместил. Думаю, больше половины охотников в Вейле поддержат меня, если я попытаюсь это сделать. К сожалению, город по-прежнему переживает кризис, и сейчас нам как никогда нужно единство. Узурпировав власть единолично, люди не поверят моему слову. — Да. — согласился Жон. — Это звучит немного... экстремально. — Вы не слышали идей Совета, — пробормотал Озпин. — И, честно говоря, я избавлю вас от подробностей. Достаточно сказать, что вам по-прежнему рады в Биконе, и я настоятельно рекомендую вам всем пока оставаться в Биконе. Ступите в город, и вас либо арестуют, либо сопроводят обратно в Бикон, в зависимости от того, найдут ли вас первыми полицейские, лояльные Совету или настроенные против него. Страшно представить, что произойдёт, если вас найдут и те, и другие. Это может перерасти в открытую войну. — Всё настолько плохо? — поинтересовался Жон. — Это действительно так. Сейчас люди разделились на три лагеря. Те, кто верит доказательствам и считает, что Синдер ответственна за взрыв, те, кто придерживается ложной версии, что это был Белый Клык, и те, кому всё равно или кто ещё не определился. Эти две крайности вцепились друг другу в глотки. У вас даже есть сторонники в администрации. — Настоящие сторонники или люди, которые бегут с корабля, чтобы спасти свою карьеру? — спросила Сиенна. — Почти наверняка и то, и другое. Разве это имеет значение? Любая поддержка вам сейчас на руку. Лиза Лавендер возглавляет работу по налаживанию позитивных отношений с вашей стороны... — Приятно знать, что она всё ещё верна или считает его историю слишком важной, чтобы от неё отказываться, —...и у неё много влияния. Помогает то, что она подтверждает факты, а не выдумывает, как некоторые. К сожалению, есть ещё много людей, которые просто презирают фавнов — за то, что случилось во время войны, за тех, кого они потеряли из-за Белого Клыка, или по своим личным причинам. Они чувствуют себя в опасности и изоляции, внезапно оказавшись в роли плохих парней, и это заставляет их защищаться и злиться. Они встают на сторону Совета только из принципа, и, к моему сожалению, многие старые и очень влиятельные люди с ними. Старые деньги, так сказать. Они разбрасываются, чтобы поставить ваше имя под сомнение и призвать вас отбыть срок, к которому вас приговорил суд. — Жон не отправится в тюрьму после того, как выручил Бикон. — сказала Сиенна. — Мне всё равно, правильно ли это, и успокоит ли это город. Я только что вернула его после того, как Синдер пыталась его убить. Я никому не позволю забрать его. Он кивнул. Может, это и было бы правильным поступком, учитывая, что он был справедливо осужден, но в то же время он понимал, что это ещё один способ ослабить Белый Клык. Если бы его не было, Сиенна не смогла бы остановить людей, разгневанных и требующих отомстить Вейлу. Они заявят, что город показал, что не изменится, и будут правы. Что-то должно было измениться. На этот раз это будет не он. — Я уже позволял вынести себе приговор. — сказал Жон. — Это ничего не исправило. Более того, стало ещё хуже. — Согласен. — сказал Озпин. — Начались бы протесты и бунты, и они бы впали в неистовство. Сейчас в это вложено слишком много сил, и все увидят, что это последний предсмертный вздох Совета, который вас презирает. Я уже говорил, что городу нужно единство. Арестовать вас и довести до бешенства всех фавнов в Вейле — это не то, что нужно. — И что тогда? — спросил Жон. — У вас есть план? — У меня есть зачатки плана. Он зависит от многих вещей, и не в последнюю очередь от сотрудничества Джеймса. Он возвращается в Вейл, в частности в Бикон, и я верю, что он согласится помочь вам в благодарность за то, что вы очистили его имя. — Вы уверены в этом? — сказала Сиенна. — Он согласится. — подчеркнул Озпин. У Жона сложилось впечатление, что в этом вопросе Озпин намерен проявить твёрдость. — Боюсь, сейчас я не могу говорить об этом. Если выяснится, что вы знали заранее, люди заявят, что вы в этом замешаны. Будет лучше, если вы изобразите неведение в этом вопросе. Но это не значит, что вы должны бездействовать. Не стесняйтесь бродить по территории академии, общаться с людьми и даже со СМИ, если вам этого захочется. Только будьте осторожны. Ваши слова могут и будут использованы против вас, если вы скажете что-то не так. — Не беспокойтесь. — сказал Жон. — У меня есть идея, кому я хочу дать интервью. Глаза Озпина сузились. — Она одна из ваших, не так ли? — Озпин. — Жон улыбнулся. — Будет лучше, если вы изобразите неведение в этом вопросе. Мужчина покачал головой и пробормотал что-то о том, что он знал, что Лиза внезапно стала слишком про-фавнистически настроена и слишком быстро получала информацию о каждой истории и сенсации Белого Клыка. Он ворчал по этому поводу, даже когда уходил. Как только директор ушёл, Сиенна подтолкнула Жона под руку и сказала: — Он хороший союзник. Без него мы бы пропали. — Я знаю. Думаю, он желает фавнам добра. — Если мы сможем показать пуританам дома больше таких людей, как он и Роуз, мы, возможно, сможем изменить и их мнение. Рано или поздно нам придётся с ними справиться. Будет катастрофой, если мы добьёмся мира с людьми только для того, чтобы наши собственные люди напали на них и начали конфликт заново. Да, с ними нужно будет вовремя разобраться. Мы, — заметил он. Мы должны будем с ними разобраться. Учитывая, что Сиенна знала о Белом Клыке и Менажери гораздо больше, чем он сам, в этом можно было усмотреть логику. В кои-то веки он сможет положиться на чужой опыт и позволить ей принимать решения. Звучало здорово./-/
— Спасибо, что согласились на это интервью, Жон и Сиенна, — мягко и доброжелательно сказала Лиза. Женщина, которая согласилась работать с ними, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, выглядела так, будто нашла золотую жилу. Она сидела на стуле, скрестив ноги, а Жон и Сиенна расположились бок о бок на двух таких же стульях чуть поодаль. Напротив них чудовищная бригада операторов, звукооператоров и прочего, о чëм он просто не знал, превратила одну из аудиторий Озпина в настоящую мини-студию. Это было все равно что быть гостем на ток-шоу без зрителей. Именно такой атмосферы, по словам Лизы, она и добивалась, и тот факт, что она вела сорокаминутный блок в прайм-тайм в будни, лишь подтверждал, что она превратилась из ведущей новостей в звезду. — Спасибо, что пригласила нас, Лиза. — ответила Сиенна. — Ты, как я понимаю, только очнулся, — обратилась к нему Лиза, — так почему бы нам не позволить Сиенне рассказать, что именно произошло после похищения тебя Синдер Фолл во время перевозки заключенных. Уверена, наши зрители жаждут узнать правдивую историю. Их проинструктировали о том, что будет происходить, о вопросах и даже о том, какие ответы они должны давать. Лиза была профессионалом в области шоу-бизнеса и хотела, чтобы это был ещё один большой успех, поэтому она проинструктировала их о том, как вести себя. В частности, правая рука Жона была крепко сцеплена с правой рукой Сиенны, а пальцы сплетены между собой. Часть советов Лизы заключалась в том, чтобы преподнести романтический аспект их отношений и рассказать историю любви. — Я думала, что потеряла его навсегда. — Сиенна сказала, её голос надломился. Он уже не был уверен, что она играет. — Одно дело — наблюдать за тем, как его приговаривают к заключению, и другое — знать, что я не смогу его навестить. Я приняла это как его выбор. Я понимала, что он делает это, потому что хочет послать сообщение и показать всему миру, насколько несправедлива система, и то, что если его освободят из тюрьмы, разрушит это. Это было невероятно больно. Я чувствовала себя беспомощной. Я ничего не могла сделать, только смотреть, доверять ему и страдать. — Должно быть, это было ужасно. Представляю, как стало не лучше, когда на конвой напали. — Я была в ужасе. Сначала я даже поверила в официальную историю — думала, что кто-то мог сделать это за нашими спинами и без нашего согласия. Но после расспросов стало ясно, что это не так, и тогда меня охватил ужас. Я не знала, жив Жон или мёртв. Невозможно понять, насколько мучительна эта неопределенность, не испытав её на себе. Я не могла спать, не могла думать; каждый день я проводила, прочесывая город в поисках его или тех, кто подставил нас. Мне нужны были ответы. И когда я их получила... — Сиенна сердито покачала головой. — Я плохо соображала и сразу же бросилась туда. Если бы Жон практически не сбежал самостоятельно, я бы погибла. Хуже того, я бы убила его и дала возможность Синдер свободно атаковать Амити. Это было слишком реально, чтобы быть просто игрой, и Жон сжал её руку. Он почувствовал, как она прижалась к нему. — Тогда ты спасся от покушения в Вейле. Верно, Жон? Его очередь. — Сбежал — это сильно сказано. На самом деле мне помог Роман Торчвик. Он хотел сбежать от Синдер, но она держала его жизнь в своих руках. Он сунул мне нож, чтобы помочь, и если бы не он, мы бы здесь не разговаривали. — Жон посмотрел в сторону камеры. — Если ты смотришь, Роман, я обязан тебе жизнью. — Побег с помощью другого преступника. Неужели у воров и правда есть честь? Вопрос мог бы показаться оскорбительным, если бы она не подготовила его заранее. — Я не знаю, зависит ли это от чести, но никто не хочет устраивать такой хаос, как Синдер. Её целью была полная дестабилизация и, возможно, разрушение города. Торчвик — вор, а не массовый убийца. Он не был готов к тому, что на его руках окажется столько крови. — Разве он не мог обратиться к властям? — Я могу только предположить, что он не доверял им и не верил, что они смогут её остановить. — сказал Жон. — Или он думал, что у меня больше шансов. Я не уверен, что это из-за успеха Белого Клыка в задержании преступников в прошлом, или потому, что он знал, что Синдер меня боится. В любом случае, он выбрал меня, и мне хочется думать, что я не подвёл ни его, ни Вейл. — Конечно, не подвёл. Предупреждения, полученные в Амити, вовремя предотвратили трагедию, а на помощь и освобождение учеников Бикона были отправлены отряды Белого Клыка. Более того, я слышала, что ты сыграл важную роль в захвате Синдер Фолл. — Помог — это сильно сказано. — усмехнулся Жон. — Директор Озпин, профессор Гудвич и оперативники из Атласа сделали гораздо больше, чем я. А потом студенты и Белый Клык остановили её, когда она попыталась сбежать. Меня только что едва не убили, так что в тот момент я был не очень-то и боец. В основном я отвлекал её и старался не погибнуть. — Как я знаю, ты помог ученикам Бикона поймать её сообщников. — Хорошо. Я могу приписать себе немного заслуг за это. — На самом деле это была в основном работа Адама, но Адам был слишком рад отдать должное, если это поможет делу. — Хотя я бы не смог этого сделать без помощи команды из Бикона. Следующее поколение охотников, выходящее из академии, будет очень сильным. У Вейла впереди светлое будущее. Запланированный ход. Лиза улыбнулась. — Забавно, что ты так говоришь. Одна команда из Бикона, команда RWBY, пошла дальше всех на Амити, оставшись там, чтобы успокоить испуганных гражданских и развлечь их до тех пор, пока их не эвакуируют. По словам представителей Атласа, прибывших на место происшествия, без их вмешательства погибло бы много людей. Что ты думаешь об этом? — В прошлом я работал с командой RWBY, чтобы остановить преступные группировки, порабощающие как людей, так и фавнов. — заявил Жон. — Я им безоговорочно доверяю, и меня не удивляет, что они готовы так действовать. Они не из тех, кто игнорируют страдания других. — Согласна. — сказала Сиенна. — Но я также думаю, что им не стоило так вмешиваться. Я была на их месте и чувствовала, что должна что-то сделать, чтобы остановить расизм и плохое отношение к фавнам. Я не была готова к этому и совершала ошибки, ужасные ошибки, но никто другой не мог действовать. Думаю, здесь то же самое. Они замечательные девушки, но им нужно дать возможность жить своей жизнью и развлекаться. Почему именно они должны бросить свою карьеру охотниц, чтобы продолжать вмешиваться в попытках исправить правительство здесь, в Вейле? Почему? За что налогоплательщики Вейла платили последние двадцать с лишним лет? — Этот вопрос волнует всех. — лукаво сказала Лиза. Да, верно. Лиза практически умоляла Сиенну поднять этот вопрос. Причём на коленях. — И я думаю, что это как раз относится к обвинениям Совета против вас. Несмотря на то, что с помощью камер видеонаблюдения отлично видно как вы защищали Бикон, они утверждают, что Белый Клык ответственен за взрывы на Амити. — Я думаю, что всё сводится к тому, что несколько избранных держатся за статус-кво, Лиза. — сказал Жон. — Они смотрят на перемены и придумывают для них всевозможные уничижительные термины, пытаясь представить их как посягательство на их ценности, в то время как на самом деле мир всегда меняется. Нельзя ожидать, что мир будет стоять на месте только потому, что вам нравится, как всё устроено. Трава растёт, годы идут, общество меняется. Это факт жизни. Противостоять реке и требовать, чтобы она изменила своё русло, не просто глупо. Это бессмысленно. — Он повернулся к камере. — Именно эту мысль я хочу донести до вас. Времена меняются. Белый Клык меняется. Тем, кому это не нравится, — будь то люди, выступающие против нас, или даже старые и озлобленные люди в самом Белом Клыке, — придётся смириться с этим. Дни Великой войны прошли и ушли в прошлое. Пора двигаться дальше. — Фавну легко так говорить, не правда ли? — спросила Лиза. — На самом деле... мне нужно кое-что объявить. — Жон глубоко вздохнул. — Я не фавн.