Кролик среди Волков

У него возникло ощущение, что он ошибся, когда глаза стриптизёрши сузились, а её спутник, парень с серебристыми волосами, хихикнул. Другая девушка, с зелёными волосами и кожей на тон темнее, чем у Илии, выглядела откровенно оскорблённой и даже немного обиженной. Это было немного несправедливо: он не называл её стриптизершей. Конечно, это было скорее потому, что он ожидал, что Перри наймёт кого-нибудь с большей грудью, но он не собирался этого говорить. Стриптизерша направилась к нему, покачивая бедрами из стороны в сторону, глаза горели, губы угрожающе изогнулись вверх. Жон отступил на шаг назад, гадая, где же его союзники, и только потом понял, что они разошлись по кругу, доверившись своему уважаемому и славному лидеру. Он был Жоном Арком, главой ячейки Белого Клыка в Вейле. Он мог справиться с этим. — Простите, — быстро сказал он. — Я вообще-то новичок во всём этом и не знаю, что сказать. Вы предпочитаете чтобы вас называли эротической танцовщицей? Исполнительницей плотских утех? Артисткой для взрослых? Глаза стриптизерши вспыхнули, и она взяла его подбородок в руки, впиваясь ногтями в его щеки. — Я предпочитаю более уважительные термины. Мэм. В крайнем случае, госпожа. — О, — пробормотал он. — Вы одна из тех типов доминанток? — У тебя интересная способность, — сказала стриптизерша. — Я никогда не видела настолько гибкого мужчину, чтобы он мог засунуть обе ноги в рот и при этом стоять. — Это умение. И ещё, не могли бы вы дать мне немного пространства? У меня только что был неприятный момент с одной очень настойчивой дамой, и вы заставляете меня нервничать. — Он попытался улыбнуться, но жест получился искаженным и неловким, потому что она сжимала его щеки. — Не обижайтесь, госпожа. Я не сомневаюсь, что Перри и другие всё равно вами заинтересуются. — Она не стриптизерша! — закричала другая девушка, не в силах больше сдерживать себя. Парень толкнул её локтем в бок и попросил замолчать. Немного запоздало. Зеленоволосая девушка практически тряслась от злости и с ненавистью смотрела в его сторону. Жон бросил быстрый взгляд на Илию, которая согласно кивнула. Хм. Логично. — Меня зовут Синдер Фолл, — сказала резко девушка. — Похоже на имя работницы секс-индустрии? Не говори. Не отвечай. Не говори. Его предательский рот уже сформировал слова. — Ну... да. Синдер стояла, ошеломлëнная. — Вроде как да, — согласился Перри. — Первое имя, основанное на огне. Это страсть. Второе — время года, выбранное наугад, или, может быть, указание на то, что случается с одеждой. — Юма кивнул, подперев подбородок рукой и оглядев её с ног до головы. — Это немного похоже на порнографическое имя, — прошептала Илия. — Рада, что не я одна так подумала... Синдер — если это было её настоящее имя — яростно зашипела, сжимая руки в кулаки, которые вскоре полыхнули огнём. Жон сделал ещё один шаг назад, но пламя исчезло так же быстро, как и появилось, и женщина резко рассмеялась, сузив глаза и позволив появиться гораздо более довольной улыбке. — Ты хитрее Адама, пытаешься разозлить меня, чтобы я совершила ошибку. Достойная попытка. На этот раз я тебя прощу. Я — Синдер, что бы ты ни думал об этом имени, и вы должны мне несколько тонн праха. Жон уставился на неё. — Мы...? — ДА! — Всё её тело задрожало от злости, но она взяла себя в руки, сдержала рычание и снова заставила себя успокоиться. — Да, — сказала она, на этот раз мягче. — Да, это так. У меня было соглашение с Адамом, что я буду снабжать его информацией и ресурсами, что мы будем работать вместе, чтобы добиться наших целей в Вейле. Частью этого соглашения с его стороны было предоставление праха. — Адам вроде как... ну... — Жон огляделся. — Занят? — Он мёртв. Я знаю. — Больше, чем она знала, меньше, чем думала. То, что Адам застрял у него в голове, было по-прежнему неизвестно и не совсем полезно здесь. — Это не имеет значения. У нас был договор. Я выполнила свою часть. Ты взял на себя его долг. — Так вы ростовщик. Вы работаете на банк? — Я — величайший агент самого могущественного и злого существа на этой планете! — огрызнулась она. — Разве не это я только что сказал? — Раргх! — Синдер вскинула руку влево, вызвала и метнула огненный шар с такой скоростью, что он вздрогнул. Шар ударился и расплескался по задней стене, вызвав локальный взрыв и шипение горящего пластика и дешёвой еды. — Венди-чан! — завопил Юма, падая на колени. — Нет! — Для тебя это игра, Арк? — зашипела Синдер. — Ты осознаëшь, в какой опасности находишься, или идиотская бравада — твой метод борьбы? Я думала, что у Романа с этим всё плохо, но у тебя уровень уже повыше. — Её палец вонзился в его грудь, раскалённый добела. — Твои методы могут быть интересными — играть в героя, чтобы усыпить овец, — но не забывай, с кем ты разговариваешь. Я проявляла к тебе необычайное терпение, понимая, что после свержения Адама тебе может понадобиться время, чтобы укрепить свои позиции. Моё терпение быстро иссякает. Где прах? — Мы его продали. — Вы... Вы... — Она скрежетнула зубами. — Тогда я советую вам достать его снова — и как можно скорее! Я дам вам немного времени. Я также позволю себе усомниться в том, что этот момент был вызван некоторым замешательством после того, что с тобой недавно произошло. — Отмахнувшись, она жестом велела своим спутникам следовать за ней. — Это шанс, который я даю тебе, Арк. Не упусти его. И в следующий раз, когда я позвоню, я жду от тебя ответа по свитку! — Ты звонила мне...? — Да, — процедила она. — Многократно. Несколько раз. — А. Значит, ты из телемагазина. — Ни то, ни другое, ни стриптизерша, ни тот человек, с которым хочется иметь дело. Эмеральд, Меркури, идёмте. Оставим Белый Клык праздновать. — Проходя мимо, она сказала, не оглядываясь. — Я уверена, что мы сможем провести больше времени вместе, когда ты соберëшь прах, который ты мне должен. Зеленоволосая девушка с ненавистью посмотрела на него, проходя мимо, а серебристоволосый, напомнивший ему Юму, подтвердил это мнение большим пальцем вверх и ехидной ухмылкой. Дверь склада с грохотом захлопнулась за ними, сорвавшись с ржавых петель. Жон выдохнул, о чëм не подозревал, и оглядел своих бравых товарищей по оружию, все они держались далеко-далеко, пока он разбирался — если можно так выразиться — с этой страшной стриптизершей. — Вы были очень хороши. — Вы выглядели так, словно всё было под вашим контролем, — сказала Дири, не отводя глаз. — Мне особенно понравилась та часть, где вы продолжали называть её стриптизершей. Очень стильно. — Ты ревнуешь? — спросил Перри. — Я её не нанимал, но если ты хочешь раздеться, никто не остановит... — Его колени ударились о бетон. За ним последовал его лоб, придавленный ногой Дири, топчущей его плечи. Юма продолжал находиться на коленях, но уже успел доползти до горящего автомата, чтобы спасти всё, что можно. Трифа помогала ему, хотя и не так театрально, но на своих ногах. Бэйн и Таксон удалялись, снимая маски и униформу, чтобы вернуться к повседневной рабочей жизни, и Жон подошёл к Илии. — Илия. Ты хоть знаешь, кто это был? — Ни малейшего понятия, — ответила она. — Я знала, что Адам встретил кого-то и работает с ним, но он не любил делиться подробностями, особенно со мной. Но я думаю, что ты совершил ошибку. Мы должны были работать с ними. Это было удивительно, особенно если учесть, что дела у них шли хорошо, а Илия и раньше признавалась в верности Сиенне. О Синдер, Сиенна не упоминала, а то, как говорила стриптизерша, больше походило на частную сделку между ней и Адамом. — Почему? — спросил он. — Потому что эта невысокая девушка — единственная настоящая лесбиянка, которую я обнаружила в этом дурацком городе... — Вот ведь... — Жон со вздохом положил лицо на ладонь. — Во-первых, это ужасная причина. Во-вторых, город большой — найди себе кого-нибудь через Хантер; я слышал, это хорошее приложение. В-третьих, я почти уверен, что она была одержима этой стрип... Синдер. И в-четвёртых, я думал, ты влюблена в Блейк! — Да, но так как Блейк ещё не ответила на мои чувства. И я никогда ей не говорила, — пробормотала она себе под нос. — Я всё ещё в поиске. Что касается остальных, то террористу не так-то просто подцепить девушку. Что мне делать? Пригласить их на наш чудесный склад? В канализацию? Что касается того, что она запала на ножки, я согласна, но её чувства не выглядят взаимными, так что я смогу подобрать осколки, когда она получит отказ. Секс по симпатии — такой же хороший секс. — Тебе не стыдно? — Нет, — легко ответила она. — А ещё благодаря вам у меня теперь нет симпатичной миниатюрной зеленоволосой девушки. — Илия придвинулась к нему. — Вы могли бы отплатить мне тем, что сведете меня с вашей сестрой. — Сафрон замужем. — Женатые пары постоянно вносят разнообразие в свою сексуальную жизнь. — Илия... — Жон попытался изобразить свой лучший взгляд, но, видимо, не очень удачно, так как она не вздрогнула. — Мне упомянуть тебя, когда в следующий раз буду с ней разговаривать? — Это всё, о чëм я прошу! — Обычно ты не так... открыто говоришь о своих предпочтениях... — Возможно, я пыталась остановить тех троих, когда они пришли, — сказала она легко и немного истерично. Жон вздрогнул, поняв наконец, почему Илия так много болтает. Её что-то потрясло. Потрясло так сильно, что она говорила только ради того, чтобы услышать свой голос, не заботясь о том, что это может быть неловко. — Скажем так, всё прошло не очень хорошо. — Они тебя обидели? — Не физически. — Она потерла плечи, слегка дрожа. — Мелкая заставила меня... видеть что-то. Думаю, её Проявление — это иллюзии. Или галлюцинации. Это... Это было не очень приятное место. Я... — С горечью она покачала головой из стороны в сторону. — Забудьте об этом. Пожалуйста, забудьте. Я бредила. — Всё в порядке. Я чувствовал то же самое после этого задания. — Неуклюже, неловко, он похлопал её по руке. Он не был уверен, что она оценит это или позволит ему, но она слабо улыбнулась в ответ. — Мы — команда, ясно? Это значит, что мы друзья. Если она ещё раз попытается что-то сделать, скажи нам. — И что вы сделаете? — спросила она. — Опять назовете её босса стриптизершей? — Кажется, я её разозлил, так что да. — Хах. — Илия закрыла глаза и слегка попятилась. — Со мной всё будет в порядке. Спасибо, что предложили. Адам никогда бы не сделал этого. Адаму было бы всё равно. — Я думаю, это не столько связано с его ненавистью к тебе, сколько с тем, что вы оба любите одну и ту же девушку. — После того, как он услышал ужасные стихи Адама — а они были ужасны, он писал о волосах и глазах Блейк, о её жгучей страсти и музыкальности её голоса, — он прекрасно понимал, насколько нелепо одержим этот идиот. — Может быть. — усмехнулась Илия. — Вы ведь не собираетесь испытывать к ней такие же чувства? — Скажем так, я думаю, что этот корабль затонул в гавани.

/-/

— И как семейная компания, я всегда старался управлять ПКШ, помня о средствах к существованию и безопасности семей, которые работают на нас, некоторые из которых работают у нас уже несколько поколений. Поэтому меня лично, не как генерального директора ПКШ, а как Жака Шни, отца двух дочерей и сына, это возмущает. Люди, занимающие руководящие должности, обязаны следить за тем, чтобы не злоупотреблять властью. Мисс Элизабет Таннер не оправдала ожиданий, возложенных на неё и на всех, кто работает в Праховой Корпорации Шни. — В связи с этим мы будем проверять условия на всех наших предприятиях не только в Вейле, но и в Атласе и Мистрале, а также сотрудничать со всеми запросами Королевства Вейл. Кроме того, я лично передам два миллиона льен в различные благотворительные организации, помогающие жертвам нападений и насилия подобного рода. Я хотел бы лично поблагодарить Бикон за то, что он обратил на это наше внимание, а также мою дочь, Вайс Шни, которая возглавила работу по выявлению столь неприемлемого поведения. — Жак Шни наклонился вперёд, скорбно закрыв глаза. — Спасибо, что выслушали. Янг присвистнула и выключила звук телевизора, когда журналисты разразились вопросами. — Ого, — заметила Янг. — Он хорош. Я не знаю, насколько это правда, но то, как он это сказал, заставляет думать, что, то что случилось сильно его задело. — Сомневаюсь, что это так, — фыркнула Блейк. — Мне нравится, как он намекнул, что Вайс была лидером команды. Ему не хотелось бы, чтобы Шни следовали за кем-то. — Это беспокоило его больше, чем ты думаешь, — ответила Вайс. — И самым болезненным образом сказалось на его репутации. Отца мало что заботит из того, что он там сказал, особенно его похвалы в мой адрес. Скорее всего, я услышу об этом в следующий раз, когда приеду домой. Это будет не очень приятно. То, что он там сказал, — полная ерунда. — Неправильно! Коко шлëпнула линейкой по руке Вайс, но наследница в последнюю секунду отпрянула. Не выдержав, Коко шлепнула её по бедру, отчего та взвизгнула и отпрыгнула назад. — Почему ты в нашей комнате! — завопила Вайс. — И ой! Больно! — Ты охотница. Смирись с этим. А что касается причины, то я здесь потому, что я твой пиар-ангел, а ты упускаешь важные вещи. — Коко подпрыгнула на кровати Блейк, расшатав одну из книг, поддерживающих кровать Янг. Янг вскрикнула, когда её кровать покатилась вниз, но не упала, а соскочила с края и рухнула на пол кучей конечностей. Коко даже не отреагировала. — Он многое сделал за эти несколько минут, и теперь ваша задача — увидеть, что именно. Прежде всего, он приглушил критику в свой адрес, бросив Таннер под удар — и, что ещё лучше, он послал молчаливое предупреждение всем остальным менеджерам среднего звена в ПКШ. Знаете, что это такое? — Если их поймают на жестоком обращении с фавнами, он не сможет позволить себе поддерживать их, — сказала Блейк. — И он даже не будет пытаться. Они сами по себе. — Бинго! Отличная работа, Резкий Рейнджер. Это предупреждение и освобождение от тюрьмы. Он говорит, что в злоупотреблениях виноват другой человек, а не он. Что, честно говоря, правда. Вероятно, он не велел Таннер начать сексуальное насилие над фавнами. Это то, что она сама решила сделать. — Он отстранился от происходящего, — сказала Руби, глядя на Янг, чтобы убедиться, что та жива. Если судить по ругани, с ней всё было в порядке. — Он не упоминал о Белом Клыке, — сказала она. — Это ведь важно, да? — О-о-о. Мой маленький протеже так хорош в этом! Кхм. — Коко кашлянула, щеки покраснели. — И да, это так. Он сказал, что Бикон и только Бикон обнаружил это преступление, что хорошо для нас, и мы не собираемся с ним спорить. Но, не упомянув Белый Клык, он дал понять, что, хотя он поддерживает результаты — или делает вид, что поддерживает, — он не поддерживает их средства. А его слово имеет силу, нравится он кому-то или нет. Многие люди прислушаются к нему. — Для нас это прекрасно, — отметила Блейк. — Пусть лучше люди благодарят за это Бикон, чем Белый Клык; я знаю, как они работают. Быть добрым по отношению к одной группе — это нормально, хотя обычно это фавны, потому что они хотят их завербовать. Но они двуличны. Адам был добр к общинам фавнов в один момент и жесток в другой. Я даже слышала, как некоторых, отказавшихся поддержать нас, бросали на растерзание Гриммам, а потом Белый Клык приходил на помощь, чтобы "спасти" выживших, которым уже некуда было идти, и они присоединялись к нам. — Это ужасно! — здохнула Руби. — Ты видела это? — Нет. Я бы остановила это, если бы такое произошло. Адам никогда так не поступал, но он никогда не был худшим из них. Дело в том, что для них нормально притворяться мирными, когда это соответствует их целям, и в данном случае это так. Держу пари, если бы они не смогли найти законную причину, чтобы взорвать это место, они бы напали и убили всех. — Может быть, — сказала Коко. — Мы не знаем, и уж точно не можем обвинить их в этом. Нам никто не поверит. — Мы охотницы! — огрызнулась Блейк. — Они террористы! Он признанный убийца. — Они также герои дня, — сказала Янг, усаживаясь на пол и бросая взгляд на Коко. — Даже я это понимаю. Благодаря разоблачению того мошенника и этому, люди на их стороне. Они и на нашей стороне, но если мы бросим на них тень без доказательств, мы будем выглядеть ничтожными. Блейк встала, не говоря ни слова, дошла до двери и вышла, захлопнув её за собой. Руби поднялась с постели и бросилась за ней, но Янг опередила её, махнув рукой: "Я поговорю с ней", и пошла следом. Когда она вышла, Блейк уже была в конце коридора, и ей пришлось бежать трусцой, чтобы догнать её, но Блейк тоже начала бежать. Серьёзно? Ты заставляешь меня тебя преследовать? Янг перешла на бег, Блейк — на спринт, а затем и Янг — и они помчались по коридору, уверенные, что их ждет наказание, если мисс Гудвич поймает их. К счастью, коридоры были пусты, и вскоре они оказались на улице: Блейк скрылась за деревьями, а Янг поплелась за ней, не собираясь ловить, а просто изматывая её. Это не заняло много времени. Блейк была быстрой и ловкой, но такой выносливости, как у Янг, не было ни у кого. К её чести, она продержалась дольше, чем Руби или Вайс, но вскоре Блейк уже лежала, прижавшись к дереву, с красным лицом, пытаясь отдышаться. — Отличная пробежка, — сказала Янг, тяжело дыша и обливаясь потом. — Мы должны проводить её почаще. — Ты... Ты настолько тупая? — прохрипела её напарница. — Или просто так раздражаешь? — Наверное, и то, и другое. — Янг толкнула фавна вниз и села рядом с ней, скрестив ноги, чтобы она не могла убежать. — Итак, ты расстроена. Хочешь поговорить об этом? — Зачем спрашивать, если ты собираешься загнать меня, как лису? — А разве я тебя загоняю? — невинно спросила она. — Я просто шла в ту же сторону, что и ты, потом ты решила пробежаться, и я подумала: надо же, Блейк хочет устроить гонки. Мне нравятся гонки. — Широко улыбаясь, она протянула руки. — И вот мы здесь. — Большинство людей поняли бы намёк, что я хочу побыть одна! — Большинство людей — это не Янг Сяо-Лонг. — Да, и Ремнант стал лучше от этого! — Блейк нахмурилась. — Ты такая надоедливая. — Правда. — Янг позволила оскорблению смыться с неё как воде. Было очевидно, что Блейк в плохом настроении, поэтому несколько неприятных оскорблений были вполне ожидаемы. Это был просто её способ отталкивать людей. — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, например, почему ты так расстроена. Как насчёт этого? — Это не твоё дело. — Ты мой партнер, так что вроде как моё. Дай угадаю, речь идёт о Белом Клыке? Ну, не то чтобы это было трудно угадать, — призналась она, смеясь. — Ты как кошка с лазерной указкой, когда они замешаны. Хотя, наверное, я могу это понять. Ты чувствуешь ответственность. — Нет. — Хм? — Я не чувствую ответственности, — повторила Блейк. — Я оборвала связь. Я покончила с ними. Я остановила Адама, совершившего нечто ужасное, и отказалась от своей роли в Клыке. Насколько я понимаю, всё, что происходит после, не входит в мою компетенцию. — Не то чтобы это было плохо, если бы это было так, — заметила Янг. — Они не совершили ничего противозаконного. Ну, плохого незаконного. Они проникли в одно место и выдавали себя за людей, чтобы обмануть ПКШ, но я не думаю, что ты найдëшь суд, готовый судить их за это. — Ненавижу, — сплюнула Блейк. — Белый Клык — нет, его. Жона Арка. Он убийца. Он убил Адама, украл его место, и, похоже, это никого не волнует. Все ведут себя так, будто он никогда не делал ничего плохого, но он убил Адама! Янг наблюдала, как Блейк бьёт по траве. Ей нужен был вовсе не Белый Клык. А их лидер. — Для тебя это личное, не так ли? Я думала, что ты выступаешь против них, но это не так. Дело в тебе и в нём. Почему? Я думала, ты разорвала отношения. Всё, что было между тобой и Адамом, закончилось. — Это не так просто. Адам... Я ушла от него, но... он всё ещё важен. Я думала, что мой уход может стать для него сигналом к размышлению. Я думала, что это заставит его задуматься. Что он исправится. Теперь у него никогда не будет такого шанса. Всё потому, что какой-то амбициозный монстр убил его, чтобы занять его место! И это ещё не самое страшное! Это плохо, но хуже всего то, что никому до этого нет дела! — На глаза Блейк навернулись слезы. — Белый Клык счастлив, следуя за ним. Вейл счастлив, что он есть. Пресса его обожает! Он убийца! Убийца! — Блейк... — А как же Адам? — задыхалась она, голос её захлебывался, на глаза наворачивались слезы. — А как же Адам, Янг? Почему никто не заботится о нём? Почему он не имеет значения? Почему никого не волнует, что у него не было шанса? Почему люди празднуют его смерть? Потому что он был плохим человеком. Потому что он умер и его больше нет. Потому что, Янг никогда бы не призналась, он не был так интересен публике, как этот Жон. Все те уроки, которые Коко вдалбливала им в голову, рисовали такую страшную правду. В ответ на это Янг подошла к Блейк и обняла её, покачивая взад-вперёд, пока она плакала. — Если бы я не ушла, он был бы жив... — Или вы оба были бы мертвы. Ты сделала единственный выбор, который могла сделать. Я уверена, что он не винит тебя, и я, со своей стороны, рада, что ты здесь, с нами... Блейк закрыла глаза и прильнула к ней, заглушая слезы в плече Янг.

/-/

— Ты продолжаешь хорошо работать. — Сиенна Хан сидела на своём деревянном троне, скрестив ноги и подперев подбородок кулаком. Её ярко-жёлтые глаза смотрели на него без прежней настороженности, как у жестокого и довольного военачальника. — Я видела, как Шни унижался и корчился на этой конференции. Идиоты, может, и поверили ему, но фавны не так слепо доверяют. Ты открыл глаза многим, сделав это так мастерски. За этим было приятно наблюдать. Его домогательство было удовольствием, или она имела в виду Жака? Так или иначе, он остался стоять на одном колене, низко склонившись в канализации и уже не в первый раз спрашивая себя, зачем он здесь и что, чëрт возьми, он делает. Он не был даже фавном, не говоря уже о террористе. Всё, чего он добился до сих пор, было тупой, чистой удачей. Но за ним стояла Илия, и он должен был играть роль. — Спасибо за ваши слова. — Братья Альбейн тоже в восторге от твоих успехов. Фактически, они стали рассматривать тебя как альтернативу мне. Не замену, — лукаво сказала она. — Но это комплимент. Ты — мягкий подход Белого Клыка, а я — стальной. — Хороший полицейский, плохой полицейский? Сиенна хихикнула. — Именно. Судя по тому, что рассказал ему Адам, они с Сиенной были не самыми лучшими союзниками. Адам сомневался в её бездействии, Сиенна — в его фанатизме. Между ними произошёл разлад, и он даже подумывал о том, чтобы свергнуть её, но всегда сдерживался, опасаясь того, что может случиться с Блейк, если потерпит неудачу. Теперь, когда она ушла, Жон не был уверен, что Адам смог бы дальше сдерживаться. Сиенна должна была это знать и, похоже, была довольна тем, что его амбиции не простирались так далеко. — Я живу, чтобы служить, — сказал он на всякий случай. — На этой ноте, у нас сегодня был несколько интересный гость... — Илия сообщила мне. Эта Синдер Фолл мне неизвестна, но явно не Адаму. — Сиенна наклонилась вперед и зарычала. — Меня не удивляет, что он работает с людьми. — Жон вздрогнул. — Что он опустился до того, чтобы принять их помощь. — Я бы никогда этого не сделал, — солгал он. Позади него Илия подавила кашель. Упс, она напомнила о Лизе Лавендер. — В пределах разумного. Я спросил в основном потому, что Синдер ждёт, что я притащу ей прах. Я хотел убедиться, что это не ваш план. — Я ценю это. Это не так, и я спрашивала братьев Альбейн с той же целью. Они говорят, что их поддержка лежит на нас с тобой, и ни на ком другом. В кои-то веки я склонна им поверить. Твои методы пока работают. Нам незачем заставлять тебя разрушать их. Кем бы она ни была, это соглашение между ней и Адамом, а не Белым Клыком. — Значит, вы хотите, чтобы я игнорировал её? Я не могу сказать наверняка, но она может быть опасна. — В этом я сомневаюсь, Жон... — Вы мне льстите. — Не незаслуженно. Он слабо рассмеялся. — Ты можешь поступить с ней так, как сочтешь нужным. Я полностью верю в твои способности. — Ух ты... спасибо... — А пока я хочу, чтобы ваша ячейка начала пополнять свои ряды. Вы достаточно долго откладывали набор, а Белый Клык сейчас на небывалой волне популярности. Воспользуйтесь этим, пока фавны-изгои не попытались сделать это сами и не сорвали ваши планы. Жону поплохело. — Это может случиться? — В прошлом такое случалось, — сказала Илия, отвечая за Сиенну. — Даже Адам не хотел иметь с ними дело, они были слишком жестоки даже для него. Он отверг их, мы всё обдумали, но они надели маски, и совершили нападение на школу. Не на академию охотников, — грустно сказала она. — Обычную школу для детей... — Это был мрачный день для Белого Клыка, когда радикалы были готовы на всё, чтобы отомстить, не обращая внимания на то, как это повлияет на движение в целом. — Сиенна пристально посмотрела на него. — Мы не можем этого допустить. Если кто-то решил присоединиться к Белому Клыку, то лучше нам позволить это и контролировать его действия, а не заставлять его пытаться "произвести на нас впечатление", действуя независимо. Поверь мне, когда я говорю, что люди не будут делать различий в этом случае. Мы будем виноваты в том, что они делают, независимо от того, сделали они это по твоему приказу или нет. Его обвинят. Это был бы конец всякой возможности доказать свою невиновность, и никто не поверил бы, что он не приложил к этому руку.— Я немедленно приступлю к вербовке. — Он склонил голову, заметив довольное мурлыканье Сиенны. — Хорошо. Держи их под контролем, чтобы они не действовали вопреки твоим желаниям. Прими это как бесплатный совет от меня тебе, и то, что я должна была сделать раньше с Адамом. — Это было похоже на предупреждение, но в то же время это был хороший совет, о котором он не подумал. В настоящее время все члены Белого Клыка были хорошими людьми, но было неизвестно, с кем они могут закончить. — Спасибо, Сиенна. — Благодарность была искренней. — Я приму ваш совет к сведению. — С тобой действительно легче иметь дело, чем с Адамом. Молодец, Жон. Белый Клык благодарит тебя. Вызов закончился, и Жон вздохнул, на несколько секунд опустившись на одно колено, пока Илия в целях экономии энергии отключала машину. Из канализации зловеще капало, отдалённые звуки разбегающихся крыс были постоянным спутником. Как ни странно, он по ней скучал. Воняло, но в канализации было гораздо безопаснее, чем на поверхности земли. — Ты нравишься Сиенне. — Правда? — Мм. Это очевидно, по крайней мере, для меня. — Илия закончила выключать миниатюрный МКП и вынула из него свой свиток, прервав связь. — У них с Адамом всегда были такие напряжённые встречи. Трудно было находиться с ними в одной комнате. Он не уважал её слова, а она терпеть не могла его настойчивых требований. Я не уверена, кто был прав, но все знали, что когда-нибудь это закончится. Ты другой. Ты слушаешь. — Она занимается этим дольше, чем я, — сказал он. Во-первых, она специально на это подписалась! — Я уважаю её советы. — Это видно. Сиенне это нравится. Её гордость всегда была проблемой. — Стоит ли её оскорблять? — Это не оскорбление. Ей есть чем гордиться: она собрала нас всех вместе и сумела обеспечить нашу безопасность. Достичь того, чего мы добились. Не всё было хорошо, — признала она, — но по сравнению с тем, что было при Белладоннах... ну, те методы не работали. — Мирные? — На самом деле, их нельзя так назвать. Не было ничего "мирного" в том, чтобы маршировать с плакатами, когда люди бросают в тебя камни, а военная полиция Атласа говорит, что не может их остановить, чтобы не вызвать беспорядки. Конечно, если кто-то из нас бросал что-то в ответ, его сразу отправляли в камеру, и протест расходился. Спасибо Атласу. Если бы они не были такими ублюдками, он бы не застрял там, где оказался сейчас. А вот насчет вербовки Сиенна была права. Некоторые фавны уже спрашивали, как им записаться, и если он не подскажет им способ, они могут попытаться сделать что-либо сами. Либо кто-то попытается создать организацию-копию. Он удивился, что Совет ещё не сделал этого. Нанять актеров, напасть на людей, свалить всё на них, и все бы это проглотили. Он не сразу понял, почему они этого не сделали — ведь они были законопослушными хорошими парнями, а он — преступником. Иногда было трудно вспомнить, на чьей он стороне. Так вот, что значит "стать родным"? Они не были плохими людьми. Их просто подтолкнули к плохому развитию событий. — Илия, если оценивать по шкале от одного до десяти, насколько плохо пройдёт вербовка? — Всё будет хорошо. Мы на волне популярности, как сказала Сиенна. Фавны будут стоять в очереди, чтобы присоединиться. — Я имел в виду организацию и устройство. — О, это! — засмеялась она. — Это будет похоже на ад, разверзшийся на Ремнанте. Я имею в виду, если не принимать во внимание очевидные нарушения в системе безопасности, возможность появления полицейских фавнов под прикрытием, то, как мы будем скрывать собрания, мотивационные речи, финансирование, питание, организация, удержание их под контролем, обучение и увеличение логистической нагрузки, ну, давайте просто скажем это... — босс? — Илия сделал паузу, заметив, что Жон стоит на четвереньках, стиснув зубы и трясясь. — Вы в порядке? — Да. Я в порядке. Даже отлично. Просто... Просто думаю, как это будет весело... — Постарайтесь остаться с нами, — промурлыкала она. — Вы нужны Белому Клыку. Вы нужны нам. — Илия... — Чтобы сделать всю эту работу, чтобы нам не пришлось её делать. Его лицо закаменело. — Илия. — И чтобы познакомить меня с вашей милфой сестрой. — Илия, — прорычал он. — Я знаю, знаю. Она ещё очень молода, но формально она уже мать, так что... — Мы можем не говорить о сексуальной жизни моей сестры? — Конечно. Может, лучше поговорим о том, что нам нужно будет делать, если у нас будет сотня или больше новобранцев, и мы не будем знать, кто и сколько из них предатели? Или как мы будем добывать прах, чтобы удовлетворить эту Синдер? Или, что ещё лучше, как мы откажемся от этого дела, не попав под огонь? С потолка громко капала вода. Если подумать, моя сестра всегда была любительницей приключений, так в чëм же дело? — Сафрон любит белые лилии, ромкомы и девушек в очках. Терра неравнодушна к блондинкам, что... — Жон смотрел, как волосы Илии переливаются самым ярким оттенком белого, который он когда-либо видел, — Очевидно, это не будет для тебя проблемой... Илия делала заметки, хотя это и не имело значения, поскольку они находились в Аргусе, и за ними наверняка следили, как следили бы за любым членом его семьи, если бы они приблизились к Вейлу. Однако это позволяло им обоим не обращать внимания на более важные вопросы: как они справятся с набором персонала, что делать с Синдер и как, чëрт возьми, они собираются избавиться от гигантского смертельно опасного робота высотой в полсотни метров. Однако он всё равно собирался поговорить с Трифой о том, чтобы организовать для Илии анкету на Хантере.