fateful move

С трудом разлепив глаза, будто после двенадцатичасового сна, Снейп не сразу понял, где находится. Присев на кровати, он осмотрелся: почти потухший камин слабо освещал комнату, письменный стол завален стопками пергамента, выцветший зелёный ковер на полу, кресло, шкаф с зельями. Обычная обстановка в спальне декана Слизерина. «11 сентября 1996 год» — показывал зачарованный календарь. Стрелка часов указала на восемь утра — через час студенты и преподаватели должны быть на завтраке в Большом зале. Снейп задержал взгляд на камине, пока в том не загорелся огонь. Все тело зельевара ломило, голова раскалывалась и пульсировала. Мужчина явно забыл, каким ужасным может быть утро. Внимание Снейпа привлек маленький предмет, лежавший с ним на кровати все это время. «Чертов Маховик, и как я мог в здравом уме пойти на это», — он с горечью повертел его в руках. Артефакт просто нельзя было оставить на видном месте, наложив на механизм чары невидимости, он спрятал его в свой старый тайник. Собравшись, он резко толкнул дверь и двинулся в темноту подземелий факультета Слизерин. — Доброе утро, сэр, — навстречу по коридору бодро шагала Пэнси Паркинсон. — Доброе утро, мисс Паркинсон, — хмуро пробормотал Снейп, — разве Большой зал не в другой стороне? — Я, — протянула девушка, — кое-что забыла в своей комнате. — Надеюсь, под «кое-что» вы имеете ввиду не мистера Малфоя, — Снейп многозначительно скрестил руки на груди, — мисс, вы же в продвинутой группе у профессора Слизнорта, не так ли? Девушка кивнула, поправив волосы, вид у нее был потрёпанный. — И как ваши успехи? — У нас было всего одно занятие, сэр, мы готовили Напиток живой смерти. Никому не удалось сварить его верно, оно и понятно, ведь… — Неужели ни один из студентов не удовлетворил требований профессора? — перебил девушку Снейп. — Поттер приготовил что-то сносное, — поморщилась Пэнси, -думаю это вышло случайно. — Не буду вас более задерживать, — Снейп сделал шаг в сторону, но резко остановился, — и да, мисс Паркинсон, если я замечу вас после отбоя, слоняющуюся по коридорам, мне придется снять очки с факультета, чего мне совершенно не хотелось бы делать. Путь от подземелий до Большого зала занимал всего несколько минут, но Снейпу казалось, что он шел целую вечность. Студенты бросали на него пугливые взгляды, отходили в разные стороны, освобождая преподавателю проход. После пробуждения им овладели мысли о профессоре Слизнорте, его не покидало ощущение, что именно тот может знать о восьмом крестраже, пусть и не догадываясь об этом. Эта идея взялась буквально из неоткуда и засела надоедливой занозой. Но с чего начать и какую выбрать стратегию он не представлял, а главное — как подступиться к профессору? Головная боль нарастала все сильнее, а он как назло даже не подумал выпить зелье перед выходом. Преодолевая столы факультетов, он приблизился к коллегам. — Доброе утро Альбус, Минерва, — поздоровался Снейп, занимая место рядом с преподавателями. — Северус, отлично выглядите! Неужто выспались? — подала голос профессор Вектор. Каждое появление зельевара по утрам сопровождалось комментариями этой женщины по поводу его внешнего вида или настроения. Обычно его раздражали замечания Септимы, которые она будто заранее готовила к его приходу, но только не сегодня. Он действительно скучал по коллегам. После своей амнистии ему часто доводилось посещать Хогвартс для передачи заказов, однако никто в замке не относился к нему как раньше. Ему вдруг стало больно от мысли, что все придётся пережить вновь, снова стать предателем для людей, которые верили ему. Решив отвлечься, Снейп оглядел стол Гриффиндора, ища копну каштановых волос. Гермиона о чем-то взволнованно спорила с Поттером, вид у ее был раздраженный и невыспавшийся. Отметив похожесть их настроений, Снейп невольно улыбнулся. Быстро придав лицу строгий вид, он уткнулся в тарелку, чтобы избежать интереса Септимы по поводу его «необычного поведения». После трапезы он уже собрался уходить, когда послышался негромкий оклик Дамблдора: — Северус, — старый волшебник протянул ему пергамент сложенный вдвое. «11 семь» — все что было написано внутри, а это означало, что сегодняшний вечер Снейпу придется провести в кабинете директора. Урок по Защите у третьего курса Хаффлпаффа и Рейвенкло прошел как всегда спокойно, однако следующее занятие не обещало быть таковым. Два других факультета враждовали и существенную часть времени, отведенную на практику, тратили на ссоры и выяснение отношений. Снейп чувствовал себя странно, наблюдая, как заполняется класс. С каждым годом Гарри Поттер ненавидел его все сильнее, что совершенного не расстраивало зельевара, ведь он сам никогда не упускал возможности унизить Избранного. Сейчас он не испытывал к мальчику ни капли того бурлящего раздражения и злости, которые вспыхивали в нем, стоило ему заглянуть в зеленые глаза Поттера. Теперь ему предстояло играть не двойную роль, а тройную. После войны их отношения с Поттером наладились, назвать их друзьями вряд ли было можно, но совместные встречи были наполнены уважением и даже теплом. — Сегодня мы продолжим практиковать невербальные заклинания, — объявил Снейп, когда на пороге кабинета показался Гарри, отставший от друзей. — Минус пять очков Гриффиндору за неуважительное опоздание! Из той части класса, где сидели слизеринцы, донесся смешок. — Отвратительно, Уизли, — процедил преподаватель, проходя мимо Рона, у которого ни разу не вышло невербальное protego. К концу урока у многих получилось добиться желаемой цели, но по мнению зельевара этого было недостаточно. Если бы они только знали, что их ждет впереди, наверняка старались бы упорнее. Снейпу хотелось хоть немного лучше подготовить учеников к предстоящей битве, возможно тогда число жертв, павших от рук Пожирателей, значительно сократилось бы. — На этом урок окончен, сдайте домашние работы и можете быть свободны, — объявил Снейп, — старост прошу передать окончательные списки тех, кто посещает занятия. Драко ринулся вперед всех, передавая преподавателю своё эссе. — Сэр, — послышался голос Гермионы, которая подошла последней, — я хотела задать вопрос по предыдущей работе. Вы поставили оценку «Выше ожидаемого», но ни одного замечания не указали. Могу я узнать, где была допущена ошибка? Взяв пергамент в руки, Снейп понял, что ответа дать не может, ведь он совершенно не помнил, за что снизил оценку четыре года назад. — Очень сухо, мисс Грейнджер. Эссе не может представлять из себя набор только лишь фактов, у меня сложилось ощущение, будто я читаю страницу из учебника. Не хватает ваших личных рассуждений на эту тему. Сколько лет я пытаюсь донести до вас эту мысль и, видимо, безрезультатно. Гермиона поняла, что спорить бесполезно, хотя была совершенно не согласна с таким утверждением, и, дабы не потерять баллы, просто кивнула. — Мисс Грейнджер, — обратился Снейп, не отводя взгляда от пергамента в ее руках, — Как обстоят дела с уроками по зельеварению? До меня дошли слухи, будто кроме Поттера никто не смог сварить ничего пристойного на занятии. Гермиона покраснела. Неужели среди преподавателей обсуждается эта тема, раз даже Снейп заинтересовался этим. — Да, профессор, Гарри делает успехи. — А что же вы? — в глазах Снейпа заиграли насмешливые искорки. — Видимо, допустила ошибку, хотя в точности следовала инструкциям учебника. Снейп ничего не сказал на это, ему вдруг стало страшно весело от их диалога, и в голове мелькнула мысль, что в этом году он не позволит себе скучать. — Сэр я могу идти? — окончательно смутившись, сдавленно произнесла Гермиона. — Да, разумеется. Если в дальнейшем у вас будут неудачи с зельями, вы можете обратиться ко мне, — Снейп сел за преподавательский стол, устремив внимание на стопку пергаментов. Гермиона округлила глаза, кивнула и стремительно поспешила к двери. Занятия у Снейпа закончились, и после обеда он направился в свои комнаты, чтобы отдохнуть перед встречей с директором, а заодно начать проверку новой порции эссе. Летя по одному из коридоров подземелья, он снова наткнулся на Пэнси Паркинсон, та сидела на подоконнике, уткнувшись в учебник по трансфигурации. — Пропускаете обед, мисс? — Я не голодна, профессор, — грустно отозвалась девушка, не покидая своего места. — Вас что-то беспокоит? — Снейп всегда интересовался делами студентов своего факультета, поэтому Пэнси не смутил его вопрос. — Что-то происходит с Драко, сэр, — не задумываясь, отозвалась она, — в последнее время он избегает всех, кроме Крэбба и Гойла, ведет себя отстраненно, это совсем не похоже на него. — У Драко сложная ситуация в семье, вы же знаете, Пэнси, конечно, ему нелегко, и он не хочет выставлять свои чувства напоказ. — Я понимаю профессор, но мне кажется, что это не единственная причина. Может вы поговорите с ним? — Поговорю. А вы слезайте и поспешите на обед, пока он еще не закончился. Нечего морить себя голодом только потому, что Малфой не уделяет вам внимания. Пэнси встала на ноги, в ее глазах блестели слезы, кивнув, она поспешила удалиться, пробормотав тихое: «Спасибо, сэр». Добравшись до комнаты, Снейп сел в кресло у камина, задумчиво смотря сквозь пламя. / — Гермиона, перестань разглядывать меня, — открыв глаза, сонно пробормотал Снейп. — Я думала ты спишь, — девушка опустила голову ему на грудь, обвивая руками его шею. — Твои волосы у меня на лице, любой проснется. — Я так не думаю! — хихикнула Гермиона, — у тебя все еще очень тревожный сон. Я вообще не понимаю, как можно высыпаться, когда тебя будит любое шевеление рядом. Высвободив руки из кокона одеяла, Северус обнял ее, переворачивая на спину. — Я хотя бы привык, что рядом шевелишься ты. Первые месяцы проводить ночи с тобой в кровати было настоящей пыткой. — Ах вот как! — девушка наигранно надула губы. — Как ты прекрасна, — прошептал он, — накрывая ее губы своими. / Из облака воспоминаний Снейпа вырвала стрелка часов. Почти семь вечера. Снейп размышлял, стоит ли рассказать Дамблдору о том, что он переместился во времени и о цели, которую преследует. После долгих утомительных раздумий мужчина решил, что сейчас для этого неподходящий момент. Вынув склянку с зельем из шкафа, он обернул ее тканью, выдохнул и направился в сторону кабинета директора.