Танцы Между Мирами

— Позвольте мне переспросить вас и убедится, верно ли я всё понял, — добродушный старичок в лабораторном халате задумчиво поправил очки на переносице, обращаясь к своему собеседнику. — Ранее вы бессчётные века были гигантами различных форм и способностей, но теперь, по причинам неизвестной вам катастрофы, оказались перемещены в наше измерение, по пути превратившись в крохотные сферы. — Верно, — раздалось подтверждение от тёмной фигурки, стоящей на рабочем столе доктора Гехабита. — Честно говоря, дедушка, мы с Гидраноидом крайне удивлены, что ты так легко в это поверил, — заговорила прислонившаяся к тому столу молодая девушка. — Родители Руно, которой тоже посчастливилось найти говорящего бакугана, до сих пор считают, что их дочь тайком записалась на курсы сценического чревовещания.       Разговор двух людей и одного странного инопланетянина происходил в переоборудованной из сарая лаборатории известного в узких кругах физика доктора Майкла Гехабита. Переоборудованной настолько, что от прежнего здания остались разве что дубовые опорные балки вместе с дверью и окнами, тогда как дощатые стены и шиферная крыша были заменены на листовой металл. В целом получилось весьма просторно и чисто, дабы пожилой мужчина мог комфортно работать над своей безумной, но самой многообещающей теорией межпространственного перемещения. — Элис, из-за моей библиотеки, в которой меньше сказок и гораздо больше учебников, ты прекратила верить в Деда Мороза на пять лет раньше, чем это сделал твой отец. Поэтому я вряд ли бы поверил в попытку разыграть меня столь противоречащим твоему характеру способом. Особенно так скоро после того, как я, по-твоему мнению, вернулся из затянувшейся сверх меры командировки.       Седовласый мужчина не стал упоминать, что не так давно он имел пугающую честь стать первым путешественником по измерениям, лично посетить Вестрою и воочию увидеть тех самых гигантских монстров, вступивших в схватку друг с другом среди завихрения безумных энергий, а затем внезапно вернуться обратно на Землю и узнать, что пять минут там растянулись до трёх месяцев здесь.       И за эти три месяца его собственный мир претерпел массу ошеломительных изменений. Началось всё, как бы сюрреалистично это не звучало, с игральных карт, которые целый день падали с неба по всему миру. Сперва люди сочли данное событие самой безумной пиар-акцией, но надписи на картах совершенно не поддавались какой-либо расшифровке, отчего не было ясно, рекламой чего они могут являться. Затем некоторые карты добавили следующую загадку, выпустив из себя разноцветные сферы с отчётливо схематичным рельефом. Появились опасения насчёт содержимого этих таинственных сфер, и всё же никто даже в безумном сне не смел предположить, насколько дико всё на яву.       Ведь стоило только двум или более людям сопоставить лицевые стороны своих карт, как они в тот же миг переносились в субпространство, где становилось возможным в сотни раз увеличивать упомянутые карты, а брошенные на них следом сферы раскрывались точно по рельефному рисунку и превращались в причудливых зверей, гуманоидов или смесь того и этого размером с многоэтажный дом. О, и время во внешнем мире с точки зрения участников таких экспериментов останавливалось до обратного переворота переместивших их карт.       Понятное дело, широкая общественность и узкие авторитетные круги не сразу поверили невероятным заявлениям отдельных испытателей. Тем пришлось снова отправится в короткое приключение и не забыть взять с собой видеокамеру. Вот тогда-то институты биологии, физики и инженерии по всей планете и взорвались активностью, пытаясь разгадать истинную природу всех этих событий.       Крохотная эгоистичная часть Майкла заставила его испытать секундное злорадство, когда он выяснил, что его коллегам до сих пор не удалось добиться значительных результатов, тогда как он совершил своё открытие ещё до падения первой карты.       Хотя всё это меркло перед его стыдом, а также удивлением, которые он испытал, узнав о жизни своей дорогой внучки Элис в период его отсутствия. Не смотря на то, что ей всего недавно исполнилось семнадцать, жизнь в загородной глуши посреди зимы показалась девушке вполне комфортной и уютной. Как говорится, дров наколола, снег раскидала и блинов наготовила. Будто юная Гехабит долго готовилась к самостоятельной жизни. Она даже успевала день ото дня удалённо заниматься учёбой и шустро разобралась с тем, чтобы правильно оплатить ежемесячную плату за электричество и связь. Это было удивительной частью, тогда как печальная половина заключалась в осознании Майклом того факта, что из-за его неосторожной поспешности при запуске транспортного устройства он бросил свою родную кровь на произвол судьбы. Последнюю родную кровь. А вдруг сбой в работе устройства имел бы менее фантастический финал и он бы просто взорвался? Или если бы он выжил, но не вернулся бы назад, оставшись навсегда запертым в ином измерении? Чтобы тогда произошло? Элис прокуковала бы в их избушке до седой старости, ожидая его возвращения? Пускай всё обошлось — он благополучно вернулся, Элис нисколько не обиделась на него за внезапное исчезновение — но даже так он преступно нарушил свои обязанности опекуна. Элис в её возрасте не престало разбирать счета за электричество, и хоть она отлично справилась с возникшей перед ней задачей, в его присутствие она могла бы сосредоточится на более увлекательных делах молодости. Прожив семьдесят лет он уж знал, сколько надо успеть в эту пору и какой мимолётной она является на самом деле.       Решено. Он перепишет свой график работы над улучшением формулы перемещения сквозь пространство-время и отложит ремонт перегоревшего транспортного устройства в пользу большего количества свободных часов, которые будут потрачены на общение с его внучкой. К счастью, её новое хобби имеет много общего с безумием современной науки.       Честно, он хоть и был готов слегка позлорадствовать над своими товарищами по учёной степени, но услышав, что пока они негласно были всецело сосредоточены на выяснении состава упавших с неба карт и выкатившихся уже из них самих сфер, группа подростков первой систематизировала типы карт, виды существ и тут же применила собранную информацию для создания нынче популярнейшей среди молодёжи игры, ему просто стало их жалко.       Но он также не мог уклонится и от очередного наплыва гордости, ведь в состав той самой группы школьников-исследователей входила Элис. Она своеобразным образом заняла его место в представлении семьи Гехабит на дискуссионной арене, вместе со своей подругой Руно оказавшись одной из немногих, кому посчастливилось найти говорящего бакугана и, что было гораздо сложнее, найти с ним общий язык.       Именно из игрушечных уст Гидраноида и Тигрерры ребята впервые услышали о том, как правильно будет называть не только каждого обернувшегося сферой монстра, но и весь их вид целиком. Конечно, странно причислять группу существ с порой диаметрально разной анатомией к одному виду, но только если речь идёт о существах чисто биологического, а не энергетически-биологического происхождения, которыми, судя по всему, и были бакуганы.       Также из пересказа Гидраноида уже известных Элис новостей специально для Майкла тому стало ясно, куда же он тогда переместился на три месяца и куда сейчас ненадолго перемещаются все игроки.       Вестроя. Совершенно иное измерение, существующее по законам, не имеющих абсолютно никакого смысла для Земли. Там отсутствовали бескрайнее небо над головой и твёрдая почва под ногами, а вместо общего пространства мир разделялся на видимые, но практически недостижимые сингулярности с собственными особенностями как в атмосфере, так и в способностях бакуганов, обитающих в пределах их влияния.       В общей совокупности данных сингулярностей насчитывалось шесть:       Пайрус — мир огня;       Сабтерра — мир камня;       Хаос — мир света;       Даркус — мир тьмы;       Аквос — мир воды;       Вентус — мир ветра.       Многие люди готовы были отметить удивительный символизм разделения мира на стихии, но доктор Майкл вдобавок заметил за поверхностной красотой ещё и цельную логическую систему. Если объединить слова говорящих бакуганов, каталогизированные по стихийным атрибутам способности и личный опыт Майкла, то можно предположить, что границы между этими субизмерениями на самом деле полагались на разные принципы манипуляции с энергией Вестрои. Так, субизмерение Хаоса делало упор на сверхплотной концентрации различных энергетических структур, тогда как в соседнем субизмерении бакуганы Сабтерры работали над перемещением и реформацией получившейся материи с сохранением их плотности стабильной. Принцип перемещения также главенствовал на территориях субизмерений Вентуса и Акваса, а их различья между собой заключались, соответственно, во внешнем или внутреннем фокусах воздействия. Пайрус же, казалось, целиком был посвящен выпуску, извержению, направлению бурной ударной силы реакций перехода сжатой энергии в свободную форму. Его противоположностью являлся Даркус, в отличие от соседнего Хаоса больше ориентирующийся не на удержании энергии, а на её извлечении.       Разумеется, это была всего лишь теория, которую ещё только предстояло доказать или опровергнуть в ходе лабораторных экспериментов. Но проведёт он их уже позже, сначала наговорившись со своей замечательной внучкой на три месяца вперёд. — Почему ты на меня так смотришь, дедушка? — донёсся до него голос Элис, заметившей, как задумчивый взгляд её опекуна стал более осмысленным и сосредоточился на ней. — Ничего, Элис, ничего, — вздохнул старичок с беззаботной улыбкой на морщинистом лице. — Просто тихо радуюсь самой лучшей внучке на свете. — Да ну. Скажешь тоже, — отмахнулась она от беспричинной похвалы. — Удивительно даже, как это ты ещё не обзавелась кавалером, пока я находился в отъезде на Вестрое? — Дедушка! — вспыхнула смущённая девушка. — Да как... да как бы я могла кого-то там завести... пока ты был неизвестно где. — Ох, моя дорогая, ты не должна оправдываться или так забавно смущаться. Извини, если моё непродуманное поддразнивание слишком сильно тебя задело, — прижал руку к губам Майкл, сдерживая хохоток. — Хотя я действительно должен задаться вопросом, как ты так спокойно прожила всё это время в, иначе не скажешь, полном одиночестве, и даже не задумалась о том, чтобы пригласить своих подруг немного погостить. Разве тебе не было страшно? — Мм, — задумалась Элис, серьёзно нахмурив брови. — Сперва было грустно и неуютно. Совсем капельку. Но затем я свыклась с ситуацией или вроде того.       Её слова не сильно успокоили хозяина лаборатории. — Плюс, я не то чтобы была одна, — девушка спешно продолжила. — Со мной всегда находится рядом Гидраноид и мы также регулярно общаемся с нашими друзьями через видеочат. — Уж лучше бы ты позволила мне сразиться с одним из их мягкотелых бакуганов, чем просто болтала с ними о их битвах и их победах, — встрял Гидраноид.       Майкл, всё ещё не полностью привыкший к его соседству, бросил удивлённый взгляд в сторону говорящего бакугана, а затем перевёл его обратно на Элис. Удивление сохранилось. — А почему ты не играешь? Я думал, что если ты и твои друзья придумали правила этой игры, то вы также должны быть больше всех увлечены, — не то чтобы он собирался критиковать подопечную за отсутствие данного хобби, но эта конкретная деталь показалась ему странной и, следовательно, вызывающей интерес. — О, они увлечены. Дэн и Джули играют каждый день, а Шун хоть и не такой одержимый, всё равно заслужено занимает первое место в рейтинге, — младшая Гехабит ухмыльнулась неким своим воспоминаниям. — И мне как бы тоже нравится разрабатывать самые разные стратегии с участием всех известных бакуганов. Правда, только на компьютере. — Проклятая машина. Каждый раз, когда мы готовы выйти и показать миру свою мощь, тебя останавливает, — теперь расписанный фиолетовыми иероглифами шарик откровенно скулил. — О чём это говорит твой удивительный друг? — интерес Майкла усилился. — Да есть у нас одна проблемка, — вздохнула расспрашиваемая, сомкнув указательные пальцы в шаткий домик. — Порой мне действительно наскучивает сгорбившись сидеть перед экраном, и я решаюсь испробовать накопившиеся стратегии в деле. Вот только всё никак не могу определится, какую же выбрать. Гидраноид мой сильнейший бакуган, так что логично, что мне следует ориентироваться в сторону стратегий для Даркуса. В конце концов, многие игроки предпочитают ограничится использованием одной конкретной стихии, и такая приверженность даже имеет практический смысл из-за нескольких специфических карт способностей. С другой стороны, мне также жутко не хочется, чтобы все те дни, которые я потратила на разработку других одностихийных или смешанных комбинаций, оказались потрачены впустую. Наоборот, хочется однажды самой активировать командные способности и для Акваса, и для Вентуса. Вот, собственно, в чём дело. — Хм, — задумался умудрённый жизнью человек. — Не буду врать, что понял, но суть твоей дилеммы вставала передо мной и многими моими знакомыми достаточно часто. Она носит имя избыточной вариативности. — Да, это название достаточно чётко отражает мою проблему. — Доктор Майкл, — вновь привлёк к себе внимание Гидраноид. — Полагаю, раз вы и ваши знакомые нарекли эту назойливую проблему конкретным именем, вы также сумели найти способ её решения. Да или нет? — Да, нашли, — согласно кивнул мужчина. —  Когда ничто не подталкивает тебя к немедленным действиям и есть шанс всё как следует обдумать, развитой разум рискует запутаться в излишнем количестве вариантов, предлагающих примерно равный уровень довольства на начальных этапах своего исполнения и расходящихся лишь в результатах их долгосрочного развития. Лучшим способом преодолеть возникшую от подобного неуверенность является не дальнейшие углубление в детали изначальной проблемы, а переход к её фактическому решению. Иными словами, надо просто взять вариант с самым очевидным показателем успеха и наконец воплотить его в реальность. Вдруг ответная реакция сама раскроет детали, о существовании которых ты раньше сам и подумать не мог? Ну а если события сразу пойдут по отмеченному пути, то станут гораздо отчётливее виднеться те самые долгосрочные результаты, что также можно будет заблаговременно скорректировать, коль до этого вопрос терпел подготовку и та дала свои плоды. И даже при провале выбранного варианта у тебя должен будет остаться шанс испробовать другой, сделав все необходимые поправки. По большей части случаев. — Ого, — только и вышло из Элис, что всё ещё переваривала услышанное, — какой развёрнутый ответ за такой короткий период. — Для того, чтобы быстро узнать ответ на вопрос, требующий многих лет размышлений и попыток приспособления, внучкам и нужны дедушки, — улыбка Майкла стала гораздо живее. — В свою очередь, дедушкам нужны внучки в целях эксклюзивного доступа к поставкам вишнёвого пирога. — Намёк понят! — просияла рыжеволосая, танцующим движением развернувшись к выходной двери. — Пойду поставлю чайник. — Хорошо. Мы с Гидраноидом скоро придём на кухню, — старичок тоже начал подниматься с насиженного места, не забыв протянуть к столу открытую ладонь, куда с короткой заминкой взобрался упомянутый бакуган. — И пока мы идём, прошу вас ответить на ещё один вопрос. У меня есть ещё пока непроверенная на практике теория, что карты ворот позволяют бакуганам принимать полноразмерный облик из-за пространственной конфигурации вашего родного измерения, неизвестным образом записавшейся на саму карту. А что насчёт карт способностей? Исключая игровую статистику, какой эффект они оказывают на вас? — Лично для меня существует два вида ощущений, в зависимости от того, использует ли Элис мою личную карту способностей или универсальную, — тот взялся отвечать на ходу, про себя удивляясь явно семейной любознательности предка его партнёрши. — Если она делает первое, то я будто на миг возвращаюсь в чёрную круговерть мира Даркуса и вновь могу выполнить одну из своих наиболее эффективных атак. Иногда, когда используется универсальная карта способностей, я ощущаю аналогичное чувство, но это только иногда. Чаще карта просто делает задуманной Элис дело независимо от меня, прерывая чужую атаку или манипулируя картой ворот. — Звучит очень интригующе...       Через месяц доктор Майкл починит и улучшит свой транспортер. Его внучка Элис будет присутствовать в лаборатории на момент его активации, готовая в случае непредвиденных последствий экстренно обесточить систему. К сожалению, на этот раз угрозу будут представлять не риск безвозвратно провалится на ту сторону, а намеренье одного коварного существа проникнуть в их собственный мир.