Госпожа Юртезия

      — Леди Юртезия Алламантиа, дефект!       Услышать подобное означало лишь одно.       Королевство Рорхан, прославленное своим магическим происхождением, в свои годы стало самым выдающимся среди остальных королевств северного региона. Это единственное королевство, чьи жители, сумевшие пробудиться, могли обладать магическими способностями.       По легенде первым в мире человеком, получившим откровение Богини и открывшим в себе особый магический Дар, великую силу, основанную на внутренней энергии души, был не кто иной как Юстиан фон Рорхан, основатель королевства. Такой Дар в то время являлся недосягаемым как для простых людей, так и для аристократов. Поэтому это имя знали все, и оно вошло в историю всего континента.       Однако со временем положение дел изменилось, предоставляя привилегии лишь немногим. Юстиан, желая передать свою силу потомкам, самолично исследовал собственный Дар и суть его пробуждения. В процессе он не только достиг желаемого, но и разработал похожий способ, с помощью которого другие могли пробудить в себе подобного рода магию. Таким образом Юстиан проявил доверие к своему народу, дав возможность приблизиться к королевской семье. Хотя достичь того же уровня не мог никто. Ведь пользоваться истинной силой Дара могли лишь прямые потомки Рорхана и будущие короли. Все дело в энергии родственных душ, не позволявших передавать Дар кому попало.       Появилась определенная иерархия, связанная с уровнем магических способностей: самое высокое положение занимали королевская семья и приближенные к ней аристократы, давшие «обет послушания» за неисполнение равный смерти; самое низкое — простолюдины, из-за слабой энергии души не имевшие предрасположенности к магии, а также, как их называли, «дефектные», или дети «с запечатанной энергией». Они имели предрасположенность и аристократическое происхождение, но по каким-то причинам не пробудили свои способности. Причем к последним общественное отношение быстро менялось. Таких детей не принимали ни родители, ни аристократы. Непробудившиеся оказывались лишь красивыми игрушками в руках знати.       Наверное поэтому никто не предпринимал мер по улучшению жизни «дефектных» и не давал второго шанса на пробуждение. Но даже если и были маги, старавшиеся изучить эту проблему, их попытки до сих пор не увенчались успехом. Поэтому «дефектные» оставались «дефектными».       Именно здесь начала свою историю Юртезия Орфелла (урожденная Алламантиа). Родители Юртезии, граф и графиня Алламантиа, были достаточно влиятельными и известными своим торговым бизнесом по всему королевству. Благодаря роду Алламантиа королевство процветало, что и послужило началом доверительных отношений с королевской семьей и получения соответствующих их вкладу привилегий. Граф и графиня вошли в число людей, давших «обет послушания». Потому, когда у юной Юртезии не проявился Дар, это стало трагедией.       Единственная дочь в семье оказалась дефектом, сломанным инструментом в руках родителей. В тот день поднялась шумиха.       — Неужели Леди Юртезия не пробудилась?       — Как такое могло произойти? Она ведь так старалась!       — Ха! Теперь ее непременно сдадут в рабство или какому-нибудь мелкому старому аристократишке!       Такие слова Юртезия слышала на своем дебюте.       Церемония дебюта и церемония пробуждения проходили в один день. С младенчества детей аристократов проверяли на предрасположенность, а затем в 11 лет проводили церемонию. В первый и последний раз в жизни. Поэтому на церемонии присутствовала вся королевская семья и семьи, давшие «обет послушания».       Какой позор стоять перед ними!       — Леди Юртезия Алламантиа, дефект! — объявил священник на весь бальный зал, чтобы подтвердить увиденное всеми.       В тот момент Юртезия желала оказаться где угодно, лишь бы не оставаться посередине огромного зала под прожигающим взором гостей. Магический артефакт в ее руках так и не преобразился, оставшись неотесанным серым камнем. В ушах загудело. Ничего более не слыша, Юртезия метала полный страха взгляд на присутствующих — так удачно выстроившихся вокруг нее неким полукругом. Ни красиво украшенный зал в ее честь с новыми красными портьерами и до блеска начищенным полом, ни подготовленные играть на своих инструментах музыканты. Все это теперь не имело смысла. В этот миг все до единого смотрели на непробудившуюся с презрением, насмехаясь.       «Почему это со мной?»       Друзья и близкие, король и королева. Все отвернулись.       «Дефектная».       Грудь сжало от боли, словно ее придавили тяжелым грузом. На глазах появились непрошеные слезы. Одиннадцатилетняя девочка столкнулась с ужасающей реальностью, в которую до сих пор не верила. Да и как можно было узнать, что подобное произойдет?       «Мама, папа?»       Повернувшись к родителям, Юртезия увидела их, стоящих в паре шагов от короля. Отец гневно смотрел на дочь, будто она в чем-то провинилась, а мать плакала у него на плече. Ее длинные каштановые волосы свисали, закрывая лицо и руки. Даже если и хотела, но она не могла подойти к дочери и не должна была. Какое облегчение… «Ну хоть мама не смотрит на меня так». — Пронеслось в голове у Юртезии, хотя боль все равно давила ее удушающими плетями. Ведь теперь они откажутся от нее, продадут, как и все остальные.       Голос короля прозвучал уверенно и властно, прерывая всеобщий шум:       — Что ж, пожалуй, на этом мы закончим.       Пора расходиться. Таков был посыл, и никто не смел его ослушаться. Все двинулись к выходу, продолжив перешептываться.       Неожиданно кто-то схватил за плечи и повел Юртезию прочь. Девочка сразу узнала руки своей служанки. Мягкие и теплые. Они будто защищали от внешнего мира. «Селина, ты так добра ко мне. Неужели и ты уйдешь?»

* * *

      Прошло несколько лет после церемонии. Юртезию не продали работорговцу. Они просто не смогли. Единственным вариантом осталось замужество, хотя и оно предполагало под собой рабство в качестве жены какого-нибудь мелочного мужчины, собиравшего под своим началом «дефектных» и используя их, как душе угодно.       — Не переживайте, Миледи, Ваши родители так не поступят, они ни за что не продадут Вас, — утешала Селина уже повзрослевшее дитя. — Вы же знаете свою матушку. Ее Светлость очень добра и любит Вас! Ведь это она умоляла Вашего отца отправить Вас на чердак, Миледи, скрыла от посторонних глаз, чтобы больше никто не вспоминал. Тем более, Вам уже восемнадцать, теперь она сможет попытаться найти более достойного жениха, насколько это возможно.       Юртезия улыбнулась уголком рта. Хоть ее и не продали, но держали взаперти все это время. И не отец, который не смог принять дефектную, и не мать, которой он строго-настрого запретил приходить на чердак, не навещали свою единственную дочь. Разве можно быть счастливой в такой ситуации?       — Благодарю, Селина. Ты одна поддерживаешь меня.       — Ох, не говорите так, Миледи! В глубине души родители до сих пор любят Вас. Прошу поверьте мне, иначе они бы не держали Вас тут.       — Да, ты права. Однако кто ж возьмет меня замуж? Я ведь дефектная. Такие точно никому не нужны, Селина. Но, знаешь, если меня и возьмет кто замуж, я бы все равно сбежала и начала бы новую жизнь где-нибудь далеко отсюда!       — Надеюсь, что так и будет, Миледи.