Марафоны

Это было первое серьезное задание, которое ему поручил сам Дюпон - Жаку нужно было незаметно выкрасть из поместья графа рубиновое колье. К плану он готовился целый месяц. Для этого ему пришлось устроиться служкой на кухню. Несмотря на непритязательную работу, благодаря этому он заимел множество полезных знакомств по всему замку, смог сделать себе связку ключей от множества дверей и свободно гулять по тайным ходам, не попадаясь на глаза страже. Никто не обращал на него внимания. Никто, кроме дочери графа. Их первый разговор завязался в библиотеке, куда Жака отправили в качестве грубой рабочей силы - мадемуазель желала подробнее ознакомиться с историей своего рода, а для этого пришлось доставать талмуд из специально оборудованного подвала под библиотекой, где хранились особо ценные экземпляры домашней коллекции графа, и устанавливать его на специальный пюпитр. За эту непродолжительную встречу Жак успел понять три вещи: первое - у мадемуазель Жизель невероятно милый смех, второе - колье прекрасно подчёркивало её изящную шею, и третье - подвал является частью целой подземной системы, расположенной под замком, и с его помощью можно легко выскользнуть незамеченным, нужно лишь дождаться подходящего момента. С той поры как между ними проскочила искра, молодой вор искал любой предлог и повод, чтобы хотя бы встретиться с Жизель взглядами. Он чувствовал, что эта симпатия была взаимной, и нередко стал получать через гувернанток небольшие, но крайне трепетные послания - то несколько цветков фиалки, завернутые в платок, пахнущий её духами, то сложенный в зайчика листок бумаги, на котором было лишь одно слово “Tendresse”. Однажды ему передали крохотный золотой перстенек, который, очевидно, совсем недавно был на её пальчике. Из украшения выпало пару камней, и, судя по потертостям, кольцо она очень любила. Жак приложил его к губам, затем спрятал в нагрудный карман, рядом с сердцем. Он намеревался сделать ответный жест. Жак быстро влился в повседневную жизнь замка и был в курсе всех событий ещё задолго до того, как они должны были случиться. Таким образом он и узнал о предстоящем балу, который граф решил устроить в честь дня рождения его любимой дочери. Пиршество намечалось знатное, и работы было невпроворот. За две недели следовало наготовить запасов столько, чтобы прокормить двести человек, и Жак не собирался исключать себя из их числа. Всё было готово, и ночь бала должна была стать для него решающей. Весь день заветного праздника он провёл в суматохе, не помня себя, и, возможно, так ни разу и не присев. Когда все приготовления были позади и оживлённость спала, он, воспользовавшись заминкой, незаметно выскользнул из кухни и отправился приводить себя в порядок, по пути узнавая, где же сейчас находилась Жизель. Надев свою лучшую одежду - белую рубашку, сюртук песочного цвета и туфли на мягкой подошве, он отправился к игральной комнате, лавируя по коридорам. Окидывая прощальным взглядом ставшие почти родными стены, он шагнул за дверь Возвращаться Жак не планировал. Когда-то он показал Жизель, как умеет подражать пению птиц, поэтому, заслышав сквозь шум веселья и девичьего смеха соловьиные трели, она, извинившись, поспешно ушла в соседнюю комнату. Жак стоял в тени, оперевшись о стену и слегка запрокинув голову. Заметив её, он улыбнулся и вытащил руки из карманов. - Сожалею за столь грубое вторжение, но у меня мало времени. Мне бы хотелось успеть передать вам подарок прежде, чем наступит полночь, - Жак улыбнулся и поманил её за собой. Девушка, удивлённо распахнув глаза, приблизилась, и тут… Он впился в её губы, сорвав на выдохе сладкое дыхание, и, слегка сжав её талию, притянул к себе. Девушка, на миг замерев от неожиданности, страстно прижалась в ответ. Ветер, ворвавшийся через распахнутое окно, вспенил шторы, и они поднялись волнами, закрывая две фигуры. - Прощай, ma chère, - нежно шепнув на ухо, вор вложил ей в руки коробочку с баночкой восхитительных самодельных духов, которыми он тщательно занимался две недели. А затем, воспользовавшись моментом, скользнул за дверь и растворился в коридорах тайного хода. За пазухой, тяжеля сердце, у него лежало рубиновое колье, что он выкрал из комнаты.