Дары Фрэйзела

Август 1048г. Дойдя до места, я осмотрелась. Не осталось никаких следов битвы, кто-то всё здесь убрал. Но нужно скорее проверить портал, если он ещё не исчез. Я рысью побежала к ручью через поляну. Но около него я замерла в нерешительности. Но потом подумала, а что если проверить магию и с её помощью нащупать портал и проверить на месте ли он вообще. Ну серьёзно, не совать же мне туда руку, магия всегда надёжней. Я конечно нечасто пользуюсь обычной магией. В нашем мире это немного странно, да? Обычно я ей не пользуюсь, потому что мне хватает моего дара снов, с помощью которого я вижу прошлое, будущее и только что произошедшее. Точнее, это происходит не через сны, а во время недолговременного и неконтролируемого вхождения в транс. Но попробовать стоит. Если здесь будет портал, то я почувствую его энергию. Нужно всего лишь сосредоточиться и направить силу в пространство, чтобы я как бы просканировала местность. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Теперь ещё раз, вдох и выдох. Я направила руку на ручей и подумала о том, что мне нужно сделать. Портал начал понемногу проявляться. С помощью силы, можно попробовать выяснить, куда он ведёт. Я стала более сосредоточенно проецировать всё в своих мыслях, но не успела. Портал закрылся и исчез. Дгарр! Почему всё вечно идёт через задницу? Но неожиданно я увидела лёгкое свечение. Обернувшись, я увидела портал на месте. Как вообще такое возможно? Значит, портал никто не устанавливал, он был здесь всегда. А если проверить, что на другой его стороне? О боги, как это глупо, грейхово глупо. Но что я потеряю, если попробую? Ничего. Так что, не долго думая, я шагнула в неизвестность. Как только я почувствовала почву под ногами, меня немного замутило. Такое бывает после перемещения. Уверенно встав на ноги, я сразу осмотрелась вокруг. Меня вынесло на очень большую поляну, а где-то вдали виднелся силуэт величественных гор. Это были Обсидиановы горы. Думаю, название говорит само за себя. В этих горах были огромные залежи обсидиана абсолютно разных пород. А само название камня означает "коготь дьявола" или "слёзы апочея". Сама история обнаружения этих гор связана с историей всего королевства. Однажды очень сильный маг Фрэйзел, которого считали потомком древних богов явился из неоткуда(именно поэтому все решили, что его происхождение божественное) и привёл с собой небольшую горстку людей, всего лишь несколько десятков. Все они обосновались в наших землях и построили тут город - Ноктинбург. Сейчас это столица нашего королевства. Позже стали появляться всё новые и новые люди и строить города. Малион и Бейфатин - самые близкие к столице, а Северен - самый дальний. Брокенбург является лесным царством. Ещё есть города Айвенград и Аромадэл, который находится на берегу реки. Фрэйзел объединил все города в королевство, которое было названо в его честь. Правда правил новоиспеченный король не долго, его убили. Но мятежники всё равно не смогли взять власть в свои руки, оказалось, что у короля был наследник, о котором знали лишь приближенные. Изменников это не остановило, они объявили войну. Последствия были ужасными: огромное количество невинных жертв и большие потери среди штатских - боевых магов и военных. Но самым страшным, самым масштабным было то, что с землёй сравняли Ковенбул - город, о котором я не упомянула. Он него остались одни развалины и тогда власть перестала жалеть своих бывших подопечных и жестоко расправилась с мятежниками. Спустя десяток лет, когда это всё немного забылось, а груз от потерь не был таким тяжёлым, жители поняли, что не знают о том, что находится за пределами Королевства. И тогда 7 правителей 7 городов отправились узнать, что их окружает. Поскольку не все жители Ковенбула погибли(так как находились тогда не в своё родном городе), самого старшего и мудрого из выживших, правители взяли с собой на поиски. Оказалось, что вокруг Королевства возвышались Обсидиановы горы. Правители принялись извлекать обсидиан с помощью магии и каждый смог добыть по одному камню разного вида. В последствие эти камни стали символами царств. И сейчас каждое государство занимается добычей одного из видов обсидиана. Так же раньше было запрещено обмениваться камнями или продавать их, но через 500 лет после введения этого закона, его решили отменить. Теперь королевства не только добывают обсидиан, но и экспортируют его. Но самое интересное из всей этой истории - это то, что никто так и не знает, что же находится за этими горами. Правительство скрывает это от всего населения. Никто не понимает, почему это такая большая тайна. Много любопытных и храбрецов пытались узнать, что же всё-таки за этими горами, но никто не смог. Кто-то пропадал без вести, кто-то возвращался ни с чем. Это всё очень странно. Я бы и сама хотела узнать, что же скрывает от нас государство. Мы очень много говорили об этом с отцом, однажды он даже пообещал мне, что мы с ним и Николасом отправимся туда и сами всё узнаем. Но этому не суждено было случится. Как только я верну брата, мы с ним отправимся к этим горам и узнаем, что находится за их пределами. Раньше на подходе к тем горам даже ставили стражу и она сдерживала смельчаков с горящими глазами. Но позже, когда правитель Фрэйзела сменился, он приказал убрать стражу и за это время поколения как-то сменилась, стало не таким пылким и не таким смелым. Да, люди всё так же продолжали ходить в Обсидиановым горам, но никто больше не решался перейти их, всё было лишь на словах. Не смотря на всё это, я глубоко убеждена, что однажды я побываю там. А меня, ведущую, такие предчувствия не подводят. Может сейчас у меня есть такой шанс, но я им не воспользуюсь. И у меня появился вопрос: почему меня выбросило именно к горам? А если портал перемещается? Ну ладно, нужно для начала хорошо всё осмотреть здесь, потом уже думать об остальном. Поскольку на ближайшие пару тысяч километров меня окружали лес и горы, я не решилась сразу куда идти. Покрутившись по сторонам, я приметила пещеру за деревьями. Я подозревала, что или кто может меня там поджидать, но всё же решила отправиться туда. В пещере было темно и немного сыро. По началу я освещала себе путь своей лунной энергией - потоками моей магии, которые подпитывались как раз таки моей энергией. Эти потоки не были видны всё время, лишь когда я сама этого захочу. Но позже мне это уже не понадобилось. В пещере было полно светящихся кристаллов. Все они были разной формы и у каждого было своё, индивидуальное свечение. Значит, скорее всего в этой пещере обитали гномы. Можно считать, что мне повезло, если они конечно не попытаются меня убить. Хотя, учитывая то, что в этой пещере я могла встретить кого похуже, гномы казались не таким уж и плохим вариантом. Стоило мне об этом подумать, как в голову прилетело что-то тяжёлое. Я еле удержалась на ногах и развернулась в сторону, откуда в меня прилетело это нечто. И увидела двух бегущих на меня гномов. Один был довольно грузный с длинной рыжей бородой и хмурым выражением лица, как будто оно было для него обычным. Другой же был мускулистым и достаточно подтянутым. Его зелёные глаза горели, а длинные тёмные волосы были стянуты в хвост. Будь он выше, за ним бы бегали толпы девчонок, хотя вдруг за ним бегают гномихи, кто знает. Но, не смотря на приятную внешность, он бежал на меня с топором в руках, как и первый гном. - Стойте! Я не хочу с вами сражаться, я пришла с миром, - не надеясь на силу своих слов, я создала вокруг себя барьер. Симпатичный кивнул бородатому и они остановились с нескольких шагах, рассматривая меня, - Клянусь, я не причиню вам вреда. - Ты febu(1), тебе даже и оружие не нужно, если захочешь, найдёшь способ навредить,- видимо зеленоглазый был главным или же он просто более разговорчивый. - Да, с какой стати нам верить тебе? - подключился бородатый. - Ладно. Пусть оружие мне и правда не нужно, но ведь если бы я хотела напасть на вас, то уже сделала это, не так ли? - Может и так, но ты всё ещё можешь сделать это, а твоя болтовня является лишь отвлекающим манёвром. Грайс, зови наших, будем решать, что с ней делать. - Но командир, она ведь даже не связана и окружена лишь своим барьером, - значит, я была права, симпатяжка - главный, хотя и не всегда сообразительный. А вот толстяк значит Грайс, - давай хотя бы попытаемся связать её или хоть как-то вырубить, должен же быть способ схерачить её барьер. - Эй, эй, эй! Парни, полегче, тормозите. Выслушайте меня. Я Марта, Марта Бёрнелл и... -Стой, девка, что ты сказала? Как тебя зовут? - Марта Бёрнелл, - я настороженно посмотрела на них. - Бёрнелл, значит. Мы, гномы, знали твоих родителей, если конечно речь идёт о тех самых Бёрнеллах. - Стефан и Николета, - если они и правда знали моих родителей, то могли помочь, - ну что, речь о тех самых Бёрнеллах? - Боги... О тех самых. И свела же нас судьба. - Ты, кстати, очень похожа на отца, - сказал Грайс, - верно, Зиг? Ага, значит, главного зовут Зиг. - Верно, такие же серые глаза и тёмно-русые волосы, отдающие волшебным золотым оттенком. Всегда замечал эту прелестную деталь у Стефа, а теперь вижу и у тебя. Как мы только сразу не заметили, что ты на него похожа. - А ещё этот настороженный, решительный и проницательный взгляд. Грейхова напасть, ты прав, как мы не разглядели этого сразу. - Вы видимо хорошо знали моего отца. - И твою мать тоже. Соболезнуем, ведь ты потеряла её. Порой, жизнь так несправедлива и это обосраться, как отвратительно, особенно, когда существо этого не заслужило. В глазах и словах этих ребят я почувствовала такую родную и знакомую мне боль, они точно знали о чём говорили, как и знала я. У каждого из нас своя боль, свои потери и разочарования, каждый несчастен по-своему, даже если пытается делать вид, что это не так. Но от судьбы не убежишь, она всегда будет ставить тебе подножки и смотреть, сможешь ли ты подняться в этот раз. Но кто падал, должен вставать и идти дальше. И я верю, что однажды, у тех, кто не сдался, всё будет хорошо. Они найдут своё счастье и островок спокойствия. За чёрной полосой всегда идёт белая, иначе быть не может. Нужно лишь немного усилия, терпения и веры в себя. И в глазах этих гномов я увидела, что не смотря на всю боль, которая несомненно разъедала их души, они каждый день борются за своё желанное "долго и счастливо". Стоящие передо мной уже не казались мне такими враждебными и готовыми меня убить. Поэтому я понемножку ослабляла защиту. Гномы кивнули друг другу и убрали оружие. Я вымученно улыбнулась им: - Отца я тоже потеряла. - Что? Стефан мёртв? Но как? Когда? - По видимому вчера. Не знаю. Столько всего произошло, что я даже не успевала следить за временем. - Бедное дитя. Пойдём, расскажешь нам всё. Остатки моего здравого ума всё ещё сомневались в этих гномах и в том, куда они могут меня привести. Возможно, мне стоило бы прислушаться, но откинув все сомнения и страхи, я пошла за гномами. - Ещё мы должны провести церемонию в честь Стефана, Зиг. Он ведь тоже этого заслуживает, как и заслуживала она в своё время. - Верно,- он повернулся ко мне, - Марта Бёрнелл, тебе выпала честь посетить прощальную церемонию гномов, которая будет проведена для твоего, ныне почившего, отца. Я кивнула и мы двинулись дальше. Что я любила в гномах, так это то, что не смотря на их маленький рост и зачастую неказистую внешность, они были благородны, в отличие от многих, гораздо более вышестоящих по рангу существ - людей, например. - Грайс, созови всех наших в залу, - тот лишь отсалютовал и скрылся в незаметном проходе. - Как ты поняла, febu, здесь главарём считаюсь я. Но я не правитель всех ныне живущих в мире гномов, но я возглавляю и командую теми, кто обитает в этой пещере. - Но почему вы живёте здесь? что привело вас к такой скрытной жизни? Он нахмурился и ничего не ответил. Молчание длилось лишь несколько минут, но для меня они показались вечностью. Наконец он заговорил. - Однажды в Брокенбурге, где живёт большинство гномов, как ты знаешь, поднялось восстание. И во главе его был я. Мне стыдно признавать это, но моя армия потерпела поражение о нашего правителя. Какой же я командир, какой же я воин, Госпожа Бёрнелл, если даже не смог защитить и отстоять свой народ? Удивительно, что даже после этого они пошли за мной и не сожрали с потрохами за то, что подвёл их, не оправдал ожиданий. Но мы все одна большая семья и тогда я понял это. Запомни одну простую истину, семья - это не только общая кровь, не всегда она строится на родстве. А порой ты можешь обрести семью там, где никогда этого не ожидаешь. Так вот после поражения мы были изгнаны. В другие царства никто из нас не захотел переселяться и вот долго блуждая по горам и лесам мы чудом натолкнулись на эту пещеру. Исследовав её, мы поняли, что это идеальное место для нашей армии. И возможно тебе, febu, может показаться, что наша пещера мала. Да, снаружи она таковой и кажется, нам это только на руку, но под землёй она протянулась на многие крулы(2). Некоторые из её ответвлений проходят даже под Орденом. Ты ведь ещё обучаешься? - Да. А я ведь и не знала, что под Орденом есть туннели. Тогда даже сложно представить, насколько огромна эта пещера. - Тебе ещё многое предстоит узнать, Госпожа Бёрнелл. Ну а сейчас, - он протянул руку к очередному углублению и отодвинул занавес из листвы, - добро пожаловать в Церемонную залу. Я вошла в проход и оказалась в огромном помещении. Повсюду висели гобелены, изображавшие сцены из древних книг и преданий. Вот Фрейзел даёт начало возведению великого королевства, Вот богиня любви и чистоты Церера даёт благословление несчастным влюблённым, которых не приняли их семьи, вот Ковенбул в лучах заката за день до своего уничтожения, вот наше небо, на котором три луны, одно солнце и одна самая яркая Красная звезда. Первая луна - Южная, вторая - Западная, третья - Восточная, а солнце северное. Каждое поколение рождается в эпоху одного из небесных тел, то есть, когда одно из них главенствует и подавляет влияние остальных, когда оно находится в зените. На другом полотне Деган - древний правитель гномов и он дарует своему народу свободу, освобождает его из под цепких лап короны, но это стоило ему жизни. Именно таким он показан на гобелене - одну руку он протягивает в сторону леса, показывая своим гномам, что они свободны, а другой держится за кинжал, который вошёл ему между рёбер. По всему периметру зала были тянулись столы и скамьи. Везде были расставлены канделябры с горящими свечами, которые наполняли залу чудесным, успокаивающим ароматом. Сильнее всего чувствовался запах сирени, магнолии и замёрзшей хвои. Эта смесь запахов напоминала мне тренировки в лесу, когда была ещё юна и только обучалась всему. Наконец я обратила внимание на своего рода пьедестал, до которого вверх уходило ступеней 50. А на самом верху его возвышалось что-то на подобие алтаря. Зиг повёл меня именно туда. На верху мы оказались довольно быстро. Поднявшись, он развернул меня лицом к собравшимся - это были сотни гномов. И все они сейчас собрались здесь для того, чтобы выслушать меня и провести прощальную церемонию в честь моего отца. Зиг быстро ввёл гномов в суть всего происходящего. - А теперь, - Зиг повернулся ко мне, - Марта Бёрнелл, дочь Стефана Бёрнелла, расскажи, что на приключилось с тобой и твоим отцом на самом деле. Я кивнула ему и пустилась в повествование. Закончив, я глубоко вздохнула, стараясь сдержать подступившие слёзы и оглядела собравшихся гномов. - Спасибо, Марта. Спустись в залу, мы начнём церемонию. Я спустилась по ступеням и заняла свободное место радом с Грайсом. Он кивнул мне и ободряюще улыбнулся. Я благодарно улыбнулась ему и отвела взгляд к алтарю. Зиг стоял в ожидании, пока двое гномов несли белую ткань и бутыль с непонятным мне содержимым. Ещё один гном в фиолетовой мантии подходил ко мне с резным ножом и серебряным блюдцем в руках. Я вопросительно взглянула на него. - Не бойся, дитя, дай мне руку. Ты родная дочь Стефана и для церемонии нужна твоя кровь. Я послушно дала ему руку и он аккуратно рассёк мою ладонь кончиком ножа. Кровь капает на блюдце и он уходит. Гномы с белой тканью и бутылью уже стоят с Зигом у алтаря. Теперь к ним присоединился и тот, который только что рассёк мою ладонь. Подав блюдце своему командиру, тот кланяется и отходит на несколько шагов. Зиг, взяв бутыль у гномов, открывает её и высыпает небольшое количество содержимого на мою кровь. Как сказал мне Грайс, это измельчённый кристалл, который загорается раз в сто лет. В это время Зиг начинает читать какую-то молитву на древнем, незнакомом мне языке. У него был очень мелодичный голос и уже через пару минут он начал петь. Слова звучали всё громче и громче. Потом, взяв фиолетовую свечу, капнул влском на блюдце. Фиолетовый в нашем королевстве считается траурным и скорбным цветом, в который все одеваются на похорона. Но при этом цветом самой смерти считается белый. Тем временем моя кровь, измельчённый кристалл и ещё не застывший воск начали подниматься над блюдцем и быстро-быстро кружиться. Через несколько секунд на место опустилось... Сердце?! Да. Сердце. Подумать только! Оно ещё и пульсировало, билось! Светлые эльфы, я была изумлена и это чувство усилилось, когда Зиг взял кинжал и вонзил его в это сердце, после чего накрыв его белой тканью. Дочитав молитву, он завернул сердце в ту ткань, отдал его гному в фиолетовой мантии и тот его куда-то унёс. Когда все гномы разошлись к нам с Грайсом подошёл Зиг. - Как ты, febu? - Держусь. Благодарю за беспокойство, Зиг. Но у меня к вам двоим есть пара вопросов. - Конечно, спрашивай всё, что угодно. - Я не очень поняла суть этого ритуала. Зачем ты пронзил то сердце? И почему оно вообще билось? - Воск и порошок из кристаллов могут придать или создать любую форму при правильном заговоре, а твоя кровь сделала сердце якобы живым, заставило его пульсировать. - Ну а кинжалом ты его зачем пронзил? - Так мы отдаём дань памяти Стефану. Твоя кровь наполнило сердце как будто его кровью, ведь вы этим связаны и мы верим, что проведя этот ритуал, мы подарим покой умершему, молитва, которую я читал как раз об этом. Это очень древний ритуал и знает о нём очень мало существ другой расы, ведь его придумали гномы. - Такой ритуал мы так же проводили в честь твоей матери Николеты. Тогда мы брали кровь Стефана. и он был одним из первых и единственных febu и danmun suque(3), кто узнал и более того - присутствовал на ритуале. - Но почему так мало существ знает о нём? - Как я уже говорил, этот ритуал создан гномами для гномов и практиковался только нашим народом. Вскоре он стал очень личным и важным для нас, поэтому мы не могли делиться этим с каждым. - Я благодарю вас, что позволили мне присутствовать при столь личной и важной церемонии. - Отбрось формальности. Стефан был близким человеком для нас, мы просто не могли не привести тебя. Ты его часть и я уверен, что ты, Марта Бёрнелл, станешь такой же родной для нас. Грайс кивнул, как бы в подтверждение слов Зига. В глазах защипало. я ощутила такую щемящую нежность и благодарность к этим двум. Они, совершенно не зная меня, с таким теплом и добротой отнеслись ко мне. А ещё говорят, что гномы черствые, как сухари, грубые и суровые. Может так и есть, но сейчас эти существа готовы стать для меня возможна временной, но опорой и поддержкой. Серьёзно, у меня ведь даже нет близких друзей, с которыми я могла бы обсудить всё это. Ну, конечно есть одногруппники, с которыми я хорошо общаюсь. Например, Эрика, Мелисса, Азий и Эфин. С первыми двумя мы были лучшими подружками по школе, а когда поступили в Орден, то стали общаться не так близко. У каждой появились свои заботы и возможно новый круг общения. Мы всё ещё поддерживаем общение, но опять же - совсем не так близко. А с парнями мы познакомили уже в самом Ордене и вроде как сдружились. Азий даже пытался ухаживать за мной, но в какой-то момент отступился и хорошо, из этого всё равно бы ничего не вышло. А так, мы все довольно разные, но смогли привязаться друг к другу. Я, Эрика и Азий учимся на втором курсе из пяти, Эфин и Мелисса - на первом. Я - лунная, Азий и Мелисса - звёздные, Эфин - огненный, а Эрика - водная. Когда трое из нас начали учиться второй год, мы все ещё сильнее отдалились друг от друга. Да и вряд ли они смогут помочь мне в такой ситуации. А вот эти гномы смогут, я уверена. - Спасибо вам. - Да ну, брось ты это, госпожа Бёрнелл. -Нет, правда, спасибо. Это очень важно для меня. - Ладно, мисс Бёрнелл, хотя погодите-ка, может ты уже миссис? - Святые эльфы, нет конечно. Что вы? Я не замжем и ещё никогда не была. - А тебе поди сколько лет от роду? - В октябре исполнится 21. - Ох, двадцать лет, а девка ещё не замужем! - Может уже закончим обсуждать мою личную жизнь и перейдём к делу? - Хах, как пожелаешь, мадам Бёрнелл. - Для начала я хочу узнать про портал, через который я попала сюда. - Ааа, портал, который ведёт сюда от озера Нок. Ну и что ты хочешь узнать? - Как я только что поняла, этот портал выходит только к озеру Нок, верно? - гномы синхронно кивнули, - хорошо, но есть ли здесь другие порталы, через которые, например, могли увести Ника? - Нет, других порталов нет. Но как мы говорили, в горах огромное количество ходов и туннелей, даже гномы знают далеко не все из них. - Значит, его могли увести по туннелям, хотя подождите, если вы сами знаете не все ходы, то возможно, что в них есть порталы? - В теории, да. - Зиг, ты забыл сказать, что туннели не выходят наружу, точнее выходят, но только в трёх местах. Это наша пещера, Орден и другая сторона поляны. - Но и ты не забывай, Грайс, что на другой стороне живут драконы. И тут у меня появилась одна мысль: - А возможно приручить дракона? - Нет конечно! Девочка, ты что с ума сошла? Можно только лишь подчинить его волю или втереться в доверие, так сказать, подружиться. Но второе, конечно, практически невозможно. Они на самом деле тоже разумные существа, а не просто большие зверушки. - А что если ведающий с Николасом перенеслись сквозь портал, потом прошли по туннелям, вышли к драконам, ведающий подчинил волю одного из них и они улетели. Как по мне это очень даже возможно. - Разумно, но тогда зацепки на этом обрываются. - Да, только если я не узнаю, куда они отправились. - Узнаешь? И как же? - удивился Грайс - Обычно, спрошу у драконов. Сейчас. - Да ты я явно умом тронулась, девочка! - Ничуть. Отведите меня к ним. Они шокировано уставились на меня, но спорить не стали. Хотя всю дорогу к крылатым ящерам, я слышала тихие перешёптывания за своей спиной: "Сумасшедшая!", "Полностью, согласен, командир. И на что мы только подписались?" 1. Febu - человек, обладающий магией. 2. Крулы - единица измерения, как у нас километры. 3. Danmun suque - люди, не обладающие магией. Дословный перевод "без дара" люди, не обладающие магией. Дословный перевод «без дара»