Путь к истокам

      24.08.1974       — Смелость и отвага, разве не ваш девиз? Прекрати разводить ненужные сопли, — раздраженно сказала я Мэри, вызвав еще больше негативных эмоций к себе.       Она держала документацию о своем отце, которую я нашла в мастерской мамы. В мэноре было немало компромата на разных людей. Мама Адара собирала материалы в своем родовом поместье, а не в новом доме, чтобы контролировать людей вокруг Реддла на случай, если они наглеет начнут.       МакДональд осталась у Эвансов на несколько дней, и на следующий день мы с Марлином решили навестить их. Я подробно объяснила Мэри об общем прошлом наших родителей, и теперь она сидит и плачет, глядя на старые колдофото родителей. Я, конечно, дала ей время, чтобы принять всю эту информацию, прошло уже два дня, но она все еще не готова слушать наши дальнейшие планы.       — Тебе легко говорить, и зачем мне соглашаться? Чтобы ты не забила меня за смерть своей матери, Аскания, — в глазах Мэри мерцали страх и ненависть. — То, что я услышала от тебя, свидетельствует о том, что твой отец убил моего отца и родственников. Из-за него я вынуждена скрываться.       — Гаргулья, тебя задери, — пробормотала я, держа голову и чувствуя нервозность. — Лили, я что, забыла упомянуть часть о содействии Дамблдора в своем рассказе?       Эвансов пришлось вмешаться, когда Мэри, оступившись на эмоциях, рассказала Лили о своем открытии от мной. Гриффиндорка, исходя из небольших, но убедительных деталей, догадалась о том, кем я на самом деле являюсь.       — Эйн, ты же сама не всегда быстро понимаешь. Не дави на нее, — вступила в разговор Лили, подходя к Мэри.       — Уж, извините, но воспоминания лет 27, трудно переработать в голове, а ваше откровение о моем прошлом мародерам без моего согласия только усугубило ситуацию, — отрезала я, раздраженно. Марлин хотела вставить свои слова, но я не дала ей, обращаясь к несчастной Мэри. — А ты, дорогая, тебе повезло, что я не вышвырнула тебя из астрономической башни после пробуждения. Я сдержала себя, говоря себе, что ты не виновата за поступок твоего глупого отца, который нарушил конфиденциальность проекта. Не твоя вина, что он так неуверен в себе, что нашел утешение в Дамблдоре. Не твоя вина, что он забыл основы человеческой анатомии и принципы магии. Вина моей матери, которая доверилась одному из лучших колдунов ради спасения человека, который был ей дорог. Вина моего дедушки, который умирал. И моя вина, что я появилась в тот момент, дав ему стимул к жизни.       Каждым моим словом частицы магии освобождались от меня, поднимая в воздухе предметы. Вся комната напряглась, ужасом смотря на меня, особенно Мэри, которая дрожала, опустив голову. Марлин подошел ко мне, взял мою руку и провел свой палец через мои пальцы, помогая мне успокоиться. Постепенно вещи медленно опустились на свои места.       — Поскольку все вина в моем стороне, я решила дать тебе шанс, рассказав тебе обо всем этом, а не оставить тебя в неведении, где ты служила бы настоящему убийце своей собственной родни. И что я получаю взамен? Неблагодарность, — продолжала я, уже смягчившись в тоне.       — Вы оба жертвы манипуляций вашего директора, — поддержала Путуня, которая тоже была в числе знающих. Она старше нас и не из нашего мира, но могла объективно рассматривать ситуацию. — Мэри, тебе лучше прислушаться к… — она посмотрела на меня, указав на меня. Ей еще не удалось разобраться, как обращаться ко мне. — К этой Слизеринке. Если бы она не была уверена в своих действиях, она бы не поделилась информацией, которая грозит ей неприятностями.       — Тот-кого-нельзя-называть со своими пожирателями убивает маглов и маглорожденных. Он же убьет меня, если узнает, что я дочь своего отца, — Мэри дрожащим голосом высказала свои опасения.       — В любом случае ты умрешь, либо от руки Волан-де-морта, либо от Дамблдора. И если ты не выслушаешь меня, я сама тебя убью, — я тяжело вздохнула, смотря на Мэри с устрашением. Под внимательным взглядом всех я достала корректор памяти из своего цянкуня. — У тебя сейчас два пути: первый — следовать по моим правилам и в конце получить огромную компенсацию и поддержку. Если же нет я сотру твою память о нашем разговоре, и ты продолжишь жить, боясь каждого шороха. Тебе выбирать.       — Ты не оставляешь ей выбора, — возмутилась младшая Эванс.       — Лили, уроки начнутся через неделю. А мисс Дженкинс, — я указала на Мэри, которая вздрогнула от обращения, звучавшего как форма ее настоящего имени, — страдает параноей. Если так продолжится, Дамблдор заметит эту странность у нее. Ее даже не спасет мой амулет ментального барьера. Он проникнет в ее голову и преследует нашу компанию. И тогда он заставит нас замолчать на веки веков. Так что это у нас нет выбора.       Все в комнате переглянулись, словно общаясь мысленно. В конце концов они уговорили Мэри принять решение в пользу общего блага. Так что промывание мозгов пришлось отложить. Я дала ей указание самосовершенствовать свои сильные стороны и привлекать внимание Дамблдора к себе, представляясь сильным ресурсом, который он держит в близи. А остальным просто быть самими собой.       Когда я закончила разговор с Мэри, пришло время встретиться с Северусом, который еще не приниает свой дом и свою магию рода Принц. Я просто передала ему камень с записью, содержащий все объяснения, которые были сказаны девушкам. Запись я оставила Снейпу в комнате Лили, пока мы, девушки, обсуждали новый программу учебного года.       — С первого взгляда знал, что от тебя одни проблемы, Коллин, — комментировал он, попивая одно из своих зелий, помогающих при нарушении мозговой деятельности.       — Бальтазар.       — Не поправляй меня тут. Станешь ей, когда объявишь рыцарям о своем статусе.       Я подняла руки, показывая отступление, на что он закатил глаза. Северус выглядел уставшим из-за семейных разборок. С одной стороны, он хотел бы принять свой статус, избавившись от нищеты и от неродивого отца-алкоголика. Однако Эйлин Снейп не может оставить мужа из-за магического брака, который она устроила в тайне от него, надеясь на лучшую жизнь с ним. А Леди Принц не может вернуть свою дочь из-за этого контракта, магия рода не применит Эйлин обратно, пока ее муж жив. И убить Тобиаса преднамеренно нельзя — иначе сама магия накажет их. Так что им остается надеяться на случайное обстоятельство, где старший Снейп отравится от своего спирта.       Бабушка и внук пришли к соглашению после долгих перепалок. Было написано завещание, согласно которому в случае смерти мужа Эйлин, она вернется к роду, однако выйдет повторный брак, который будет подобран ее сыном. Она не может быть регентом или старшей леди Принц. Пока смерть не приближается к Тобиасу, бабушка Северуса будет обучать его знаниям, присущим только дому Принцев.       Еще к этим нагрузкам я добавила свои проблемы к нему, и, разумеется, он недоволен мной. Но он согласился присматривать за мной в случае изменения моего поведения, то есть проявления Адары в моем теле.       Пока все разбирали информацию обо мне, я проверила общее состояние моего духовного сознания. Там я обнаружила, наконец, частичку души Адары, но она была очень ослаблена. Тот прорыв сильно истощил ее силы, которых у нее изначально было мало.       Самоубийство с помощью магии душ и создание крестаржа во мне сильно повлияло на нее. Кроме того, моя мама заботилась обо мне до моего шестилетия, используя свою оставшуюся душу. Будет чудом, если она сможет помнить все, что с ней произошло. Придется укрепить ее душу через себя, иначе она не выдержит, когда придет время оживления, которое обещает устроить Волан-де-морт.       Он уже каждую неделю отправляет письмо к Аскании с требованием вернуться, и все повторяется по кругу. Вместо того чтобы написать «пожалуйста, доченька», он пишет угрозы, что запретит, накажет и что-то в этом роде. Такие письма я игнорировала, а реагировала только на новости, появляющиеся в Пророке. Если пожиратели нападали или его приспешники делали глупости в министерстве, я отправляла ему «подарок». В адресате указывала «для монстра, который не умеет управлять людьми». Таким образом, я указывала ему на его ошибки.              ***              Новый учебный год удивил всех, и причина этому было присутствие Герберта Бёрка за пультом преподавателей в прежнем статусе. Учителя по ЗоТИ обычно не повторяются в году, они либо увольняются, либо получают травмы где-то в летние каникулы.       Теперь благодаря ему в «Пророке» появились новости о некомпетентности Дамблдора в выборе учителей, и возникли сомнения относительно его дееспособности. Однако были и те, кто указывал на срок преподавания Бёрка, который не превысил среднюю продолжительность. Так что рано делать какие-либо выводы. Если раньше обычно из мухи делали слона, то теперь просили усмирить пыл. Руки Дамблдора также потянулись к жёлтым прессам.       Хотя все взгляды были прикованы к нему, Герберт продолжал отлично преподавать. На вид он не проявлял склонности к какому-то факультету, относился ко всем одинаково. Однако в нужный момент прикрывал действия рыцарей, даже присутствовал на наших собраниях и тренировках, давая указания и передавая сообщения от самого лорда. Его действия шли в пользу рыцарей, так что особых проблем у меня с ним не было, за исключением одного случая, не считая момента с Нагайной.       23.09.1974       — Мисс Коллин, останьтесь, — сказал профессор Бёрк после своего занятия. Я осталась в классе, в то время как другие ученики уходили, оставляя меня в компании учителя. Он пригласил меня к своему кабинету и вежливо указал на стул, говоря: — Не стойте, присаживайтесь.       — Сэр, у меня проблемы? — спросила я, уже сидя. Весь урок он не отводил от меня взгляда и был самодовольным.       — Чай или кофе? — мой вопрос он проигнорировал, проявив гостеприимство.       — Спасибо, откажусь.       — Тогда перейдем к делу, — Бёрк вытащил стопку пергаментов из ящика стола, и я не могла разглядеть, что там написано. — Как ты уже могла заметить, лорд ищет наследницу Бальтазара по всей Англии. И разведку мы начали с тех, кто пришел из магловского мира. Лорд указал местность Мидлендса для поиска, и оттуда в Хогвартс поступило примерно двадцать студентов, но возрасту подходит только пять, двое не подходят из-за пола. Так и осталось три кандидатки. Догадываешься, кто они?       — Эванс. МакКиннон, — согнув пальцы, назвала уроженцев Мидлендса, при этом проявляя актерское мастерство. — . эмм. Третьего в списке, кроме себя, не знаю. Можете посветить меня?       — Названные вами девушки были проверены мной на все скрывающие артефакты и зелье. Они показывали отрицательно, доказывая их естественность. А в родословной мисс Аскании не было рыжих.       — Приятно знать, что мои инструменты не против меня. Но кто же третий? — выражая интерес, вытянулась вперед, чтобы лучше посмотреть на документы. — И что же, вы решили сообщить мне об этом лично, вместо того чтобы обсудить собрание или пойти к лорду?       — Все не так просто, — показал он свою загадочную улыбку. — Я думаю, вы сможете оценить значение этой информации лучше, чем кто-либо еще.       — И почему именно я? — скептически осмотрела я его.       — Потому что вы третья персона, и вы Аскания.       — Ха-ха-ха, — посмеялась я, надувшись. — Очень смешно, профессор. Вы думаете, что я приму этот прикол? Зачем вы несете такую ерунду мне? Разве мы не решили этот вопрос в прошлом семестре?       — Смейтесь, отрицайте сколько хотите. Кровь вашего отца все равно указывает вас, — взмахнул он рукой, убирая скрывающиеся над моей головой. Все это время я не заметила, что над моей головой парил некий предмет. Бёрк заманил его к себе, тем самым показывая мне. Это был компас черного цвета, который не указывает на север, а на меня. — До появления Балтазаров в нашей стране, моя семья занималась продажей артефактов всех видов с самого основания министерства. И среди артефактов был компас крови, который помогал найти родословную. Он был популярен, однако сейчас его нет в продаже из-за появления гобеленов и банка. Я отыскал его, чтобы помочь лорду, узнав что вы, ее дочь. Род Мраксов уже очень давно не появлялся, так что компас не будет реагировать на каждого.       -…       — Вам бы дать награду за умение водить за нос. Мы почти упустили вас, миледи.       — Что вы хотите от меня? — забросив маску лицемерия, спросила я прямо, готовя свою палочку на бой. — Я сомневаюсь в вашей преданности к Волан-де-морту, учитывая его не прекращающийся поток писем ко мне. Он бы приказал вам отправить меня первым же случаем без объяснений к нему. Но вы же вместо этого треплете историю своего древнего рода и превосходство владения артефактами.       — Ну что вы, я всего лишь хочу установить связь, — натянуто улыбнулся он, когда я упомянула про артефакты.       — Да? А мне кажется, вы хотите ограбить дочь своего лорда, судя по этим бумажкам, — смотря на контракты на столе. -"Передача акций». Не знаю, как вы собираетесь меня уговорить на подписание, но боюсь разочаровать вас, сэр Бёрк. В банке нет моего имени и моего наследства, так что вы ничего не получите от дела Бальтазаров.       Его добродушное лицо превратилось во взбешенное выражение. Он пытался сделать что-то, но я первой связала его к стулу и закрыла рот. Поднявшись со своего места, я взяла документы и бросила их в камин. Зажгла их с помощью заклинания Incendio, сжигая перед удивленным глазами Бёрка всю эту документацию. Пока они дымились, я отключила каменную сеть, чтобы нам никто не помешал.       — Эх… хорошо, что вы не отправили меня сразу к Волан-де-морту. Иначе вы бы получили заслуженную награду за мою поимку. С лордом я как-то разберюсь, и вернусь к школу. Тогда я перестану сдерживать проклятие, которое витает над вами — то самое, которое погубило всех преподавателей вашего места. Оно помогло мне избавиться от предыдущего профессора, и оно прекрасно сработало. Ведь Оттом потеряла работу, заразилась и не может вылечиться из-за нехватки денег. А как вы думаете, как оно сработает на вас? — его брови поднялись, и Бёрк попытался что-то сказать, но его губы были запечатаны. Он пытался вызвать свою палочку, но я его перехватила. — А давайте я расскажу свою версию: вы заболеете смертельным заболеванием, и этим воспользуется Дамблдор, объявив всем о вашем состоянии. И вы станете позором в священных семьях, так как вы первый из них, кто преподает здесь, после череды неприятностей. «Даже хваленые чистокровные не смогут исправить черную полосу, постигшую нашу школу». Таков будет заголовок. Волан-де-морт и остальные не простят вас за такое унижение. Плюс ко всему, ваш бизнес, который начал процветать благодаря вашей службе здесь, обанкротится. Ведь все думают, что вы использовали какой-то артефакт, чтобы избавиться от проклятия. И вы умрете с тяжелым сердцем. Как вам такое видение вашего будущего?       Бёрк побледнел, но не спускал своего взгляда. Между тем я прогуливалась по его кабинету, оценивая интерьер. Заметила полку с учебными материалами и несколько артефактов, о которых я не имела представления. Разрывая его молчание, я подняла свою волшебную палочку и предостерегающе покачала ею перед лицом Берка, чтобы он не подумал пошутить со мной.       — Ничего не скажете? — произнесла я с презрительной усмешкой. — Или вы думаете, что найдете источник проклятия через меня? Я бы с интересом посмотрела, как вы попытаетесь его уничтожить. Если вам это удастся, смерть от руки Волан-де-Морта вам не миновать. В конце концов, он сам послал это проклятие. Источник — самая дорогая вещь для него, и он сам может причинить вам вред.       — Вы усмотрительнее в отличие от своего отца, — произнес он, и это было все, что он смог сказать. Я указала ему на все возможные пути, которые могли привести к провалу, оставив при себе удачные ему карты.       — К какому выводу вы пришли? Рано или поздно я вас освобожу, и вы сильнее меня, способный легко выполнить задание лорда.       — Неважно, какое решение я приму, я уже наступил на хвост змеи. Мне остается лишь угодить ей, чтобы она не направила против меня свою ярость.       — Теперь вы видите, как легко можно потерять контроль из-за жадности, профессор, — продолжила я, сохраняя холодный и решительный тон. Я взяла чистый лист из его стола и начала составлять договор. Закончив, я показала Бёрку мои условия.       Договор был сформулирован таким образом, чтобы Бёрк обязался служить мне лояльно, оставив мою личность в секрете, и вербовать агентов для расширения моей сферы влияния на двух фронтах. Он также обязался докладывать мне всю информацию, которой обладает. В случае соблюдения договора, при получении моего наследства я подпишу соглашение о сотрудничестве между нашими домами. Однако, если договор будет нарушен, проклятие фортуны сработает мгновенно, при первом проявлении предательства.       — Вы согласны с этими условиями? По сути, это выигрышная сделка. Вы получаете влияние, безопасность и возможность процветания, а я — союзника в своем деле. Думайте о будущем, профессор, а не о краткосрочных опасностях.       После того как профессор Бёрк внимательно рассмотрел условия договора, он сделал вид, что обдумывает их, прежде чем ответить. Внутренне он был раздираем между желанием сохранить свою независимость и страхом перед возможными последствиями отказа.       Наконец, он поднял глаза на меня и произнес с натянутой улыбкой: — Ваши условия, миледи, кажутся мне вполне разумными. Я согласен с ними.       Я лишь кивнула, удовлетворенная его решением, и сняла свои заклятие. Затем протянула ему перо и пергамент, приглашая его подписать договор. Бёрк медленно поднял свою руку и прикоснулся к перу на столе, словно собираясь что-то написать, но внезапно остановился.       — Вы действительно хитрый наследник, мисс Аскания, — сказал он, взгляд его был сосредоточенным и внимательным. — Но позвольте мне задать вам один вопрос перед тем, как мы заключим этот договор.       Я молча согласилась, готовая ответить на его вопрос.       — Как вы планируете защитить себя, если ваш отец узнает о нашем соглашении? Он не оставит это без внимания и возможно будет действовать против ваших интересов. У вас есть план, как избежать его гнева?       Я задумалась на мгновение, осознавая важность вопроса Бёрка. Затем с уверенностью ответила: — Он не имеет права вмешиваться в мои дела. Я приняла меры для защиты своих интересов и свободы от его влияния. Если он узнает о нашем соглашении, это лишь подтвердит мою независимость и мою способность действовать в своих интересах. Кроме того, мы будем работать с вашим разумом. Вы ведь знакомы с корректором памяти, созданным моей матерью. Я закрою все наши разговоры в вашем сознании, чтобы вы забыли о них. Подсознательно вы будете выполнят мое поручение. А когда будет произнесено кодовое слово, вы вспомните всю информацию.       Я использовала этот метод с гриффиндорками. Я не доверяю директору, который любит проникать в сознание студентов.       Бёрк, будучи ведущим на рынке артефактов, должен понимать пользу корректора памяти, который стал редкостью. Министерство ограничило производство артефакта из-за его способности изменять воспоминания человека, что могло привести к серьезным нарушениям.       Секунды тянулись, но наконец Бёрк медленно, но решительно подписал договор. Я улыбнулась, теперь у меня есть большая власть над рыцарями через профессора.       — К вашему сведению, лорд приглашает вас, Эйнгил Коллин, на собрание новобранцев в этом году, — уведомил он, после того как я использовала в нем корректор. — Откроетесь или будете скрываться?       — Я буду действовать по обстоятельствам, сэр Бёрк. Вам нечего беспокоиться, и дальнейшую информацию передавайте через Розье.       — Так этот сопляк тоже участвует в вашей игре. Непросто он казался мне подозрительным.       — Что касается компаса, сообщите Волан-де-морту, что Аскания поставила кровавые метки каждому десятому, и вам выпала эта доля.       Проколов свой палец, я собрала капельку крови и, используя палочку, отправила ее Бёрку. На его правом предплечье, где ранее была метка пожирателей, появилась маленькая сова. Эта кровавая метка была одной из характерных черт, унаследованных от моей матери. Такая же метка присутствовала у самого Реддла и у меня за ухом.       — Как вы его обнаружили, можете сами придумать, — продолжала я давать указания. — На следующем собрании рыцарей вы проведете проверку и найдете несколько студентов с метками. Это поможет вам избежать подозрений со стороны Волан-де-Морта.       — Гениально, — осмотрел свою новую метку профессор. — Совсем не больно.       — Потому что это временная метка. Для полноценного действия требуется больше времени и часть магии. Еще кое-что, — взяв письмо из своей сумки, которое я собиралась отправить монстру, добавила запись и передала профессору.       «P.S. Вместо того чтобы отправлять компасы на мои поиски, создай семейный алтарь и гобелен, как обещал. Может тогда узнал бы обо мне раньше.»       — Отправьте его, а то совы уже не осталось.       — Как скажете, миледи.       — Раз закончили. Esto super undam tuam.       Взгляд Бёрка затуманился, и он нахмурился, покачал головой. Когда пришел в себя, он озадаченно посмотрел на меня. Его взгляд скользнул вверх от моей головы, но не нашел то, что искал, что еще больше раздражало его. Однако, он нашел то, что искал, в своем столе. Компас между нами вращался, не давая нам ясности.       — Сэр, у меня проблемы? — повторила я свой вопрос, стоя в его кабинете.       — Эм… — Бёрк убрал компас в выдвижной ящик стола и посмотрел на меня. Он провел рукой по лбу, придумывая отмазку. — Да, твой последний доклад…       Отчитав меня за придуманную ошибку, он выгнал меня из своего кабинета. Я направилась к комнате отдыха, подпевая под песню.       Придя на базу, я услышала, как Марлин и Регулус яро спорили, и не заметили меня. Я подошла к другой, более мирной паре.       — Чего они не поделили? — спросила я у Эванса и Снейпа. Они штурмовали книги по основам чар. На темную голову Снейпа пришла идея создать свое заклинание, вот и пытается понять, как именно это делается. И его верная подруга решила ему помочь.       — Не чего, а кого, — не отрываясь от своих записей, выдал Северус.       — Тогда кого? Римус, что ли? — ухмылясь, я поставляла свою сумку рядом с ними.       — Тебя, — ответила Лили, поднимая голову.       — Меня? — удивилась я.       — Да, тебя. Ты, кажется, сказала Блэку, что будешь на его тренировках в квиддич. А Марлину сказала, что поможешь в одном деле. И время у них совпало.       — Они как дети, дерущиеся за внимание мамочки, — зашептал Снейп, наконец-то освободившись от своих работ.       — Имей совесть. Аскания провела с тобой все лето, — раздался голос младшекурсника на высоких интонациях.       — Это твои проблемы, — противостояла Марлин. — Если хотел провести время с ней, пришел бы сам. Да и кто ты такой, чтобы вмешиваться в отношения сестер?       — Я… я… Я ее будущий деверь.       В комнате наступила тишина. Лили закрыла рот рукой, чтобы подавить смех. Северус покачал головой, вернувшись к своим записям. Регулус был красным, возможно, от продолжительных споров или смущения. Я же сделала рука-лицо. Марлин своим смехом разрушила неловкую атмосферу.       — С этим заявление, ты и твой брат уже на пролете. В отместку тебе, я завалю Сириуса в моем испытание. Тогда ты увидишь мою сестрёнку только в своих снах в роли твоей невестки.       — Только попробуй…       — А что ты мне сделаешь?       — Я хорошенько порекомендую Люпина другим девушкам, чтобы они знали, тогда у него отбоя не будет.       — Ты их не остановишь? — спросила Лили мне.       — Честно говоря, я даже боюсь подойти к ним, — сказала я, выгядулась на них.       Отношения между Марлином и Регулусом так и не наладились с самого начала их знакомства. До того как он меня расскрыл, Регулус не обращал внимания на гриффиндорку. Однако после нашей разборки они стали встречаться чаще, но не всегда в хорошем ключе. Причины разногласий были разные — от мелких замечаний до дуэлей. В начале я пыталась помирить их, но затем поняла, что у них своего рода дружба на основе ненависти, и решила оставить их ссориться сами по себе.       Кому нельзя оставлять в одного, так это Регулус. За время каникул Сириус, кажется, затеял многочисленные разговоры со своим братом, нацеленные на то, чтобы помочь ему завоевать меня. Я не знаю, какие именно преимущества обещал ему Сириус, но могу сказать, что разговоры о брате встречались чаще, чем рассказы о его собственных достижениях во время каникул. Регулус выглядел как будто был недоволен своим братом, который по большей части каникул провел у Поттеров, а по возвращении домой Сириус принес с собой религиозные книги для изучения. По сути, Регулус держит меня в курсе приключений своего брата.       Оказывается, бабушка Айрин выставила Сириусу несколько условий, чтобы получить её благословение. Она требует, чтобы он знал желания бога и его запреты. Если Сириус не сдаст этот экзамен ей, то его будущее с вами может быть под вопросом. Я выразила свою любовь к бабушке, узнав об этих условиях соглашения между ней и Сириусом.       — Langlock, — произнес Северус, махнув своей палочкой, останавливая поток слов Марлин, а потом и Регулуса, когда они вытаскивали свои палочки. Они сначала задохнулись и возмущенно посмотрели на создателя заклинания. — Наконец-то они замолкли.       — Вау. У тебя получилось. Но что ты сделал? — спросила я у него.       — Я заставил их языки приклеиться к нёбу. С таким дефектом труднее колдовать. Теперь посмотрим, насколько этого хватит.       Хотя Марлин не могла говорить ртом, она использовала руки и мимику, чтобы выразить своё негодование перед Снейпом жестами. Регулус, не зная о нашем скрытом способе общения, странно посмотрел на девушку, делающую различные движения рукой.       — Признай, ты мечтал, чтобы мы замолчали.       — Кто знает? — коварно улыбнулся Северус, наколдовав часы, чтобы отследить действие своего сглаза.       — Кстати, на какое число они пытались меня поделить? — спросила я у Лили, которая, в отличие от дуэта и злого гения, готова была отвечать.       — На двадцать шестое, четверг.       — Неа, у меня свои дела есть.       — «Какие еще дела? Мы должны погулять по лесу. Ты запретила мне идти туда одной в своей форме. А выходные туда наглеют все бездельники.» — ругала меня Марлин своим языком жестов.       — Прости. Но в этот день день рождения мамы. — тихо говорила я. — 15 лет как ее считает мертвой, и мне хотелось бы провести ее так, как она отмечала.       — Каким образом? Судя по тому, как ты ее описывала, возможно, Адара устраивала грандиозные вечеринки? — поинтересовалась Лили.       — Ты же не станешь пятым мародером, разрушая Хогвартс по частям. Хотя, что я говорю, ты же собрала их вместе.       — Мне еще нужно закончить школу, так что я оставлю это на потом.       — И что же сделала легендарная звезда?       — Вы увидите. А пока мне нужна ваша помощь.       Я попросила принести маленькую емкость и нож. Разрезав ладонь, я выдавила немного крови. Остальные были в шоке от моих действий. Я объяснила им ситуацию, в которую попала, и одновременно лечила свои раны, чтобы не осталось шрамов.       — Так что до следующего собрания минимум у двадцати должны быть мои метки. Возьмите часть крови и используйте De asinis, представляя сову. Можно метить любого, главное, чтобы компас не указывал меня четко.              

***

      26.09.1974       Зал Хогвартса был полон студентов и преподавателей, готовых начать свой день сытным завтраком. Внезапно, при звуках мелодичной музыки, свет в зале стал меняться, переходя от мягкого розового к яркому зеленому, а потом к пурпурному.       Студенты перестали есть и взглянули в направлении источника волшебства. По краю каждого стола медленно появились огромные, пушистые звери, представляющие факультеты, из цветов. Они поднялись вверх, плавно танцевали в воздухе. За ними следовали живописные фейерверки, рисующие на воздухе волшебные образы.       Зал был ошеломлен таким неожиданным представлением. Ученики и учителя с удивлением смотрели на магические фигуры, а фейерверки взрывались в ярких огнях и искрах, создавая фантастические картинки.       Когда представление подошло к концу, звери растворились, и их лепестки начали падать. Профессоры и студенты смеялись и аплодировали, наслаждаясь этим волшебным представлением.       Однако изумления или восторга не было у деканов Гриффиндора и Пуффендуя. Профессор Стебль улыбалась в слезах, а профессор МакГонагал, умеющая сдерживать себя, не показывала эмоций. Но в ее глазах было заметно чувство дежавю.       Студенты начали хвалить мародеров за такое представление, спрашивали причину и как они умудрились использовать пиротехнику. Сами они расстраивались от потока поклонников. Римус пытался отрицать свое участие, но его остановил Питер, делая намек на меня. Мародеры посмотрели на меня, и беззвучно спросили, моих рук ли это. Получив кивок, они начали хвастаться, будто якобы они хотели поэкспериментировать и поделиться результатами. Поттер, воспользовавшись моментом, пригласил Эванс на свидание, надеясь, что впечатлит ее такой атмосферой, но получил очередной отказ.       — Вот попей, жаворонок, — добавил Снейп, наливая мой кубок одним из своих зелий, которые помещались в его сумке. По запаху напоминает рябиновый отвар. — Иначе даже гламурные чары не помогут скрыть твою внезапную усталость.       Поблагодарив его, я выпила напиток и почувствовала поток силы. Затем я следила за реакциями остальных. Моей маме, Адаре, нравилось наблюдать за каждым из них, отмечая их радость. Их позитивное настроение передавалось ей, и она чувствовала теплые ощущения. Таким образом, она продлевала себе лимит веселья.       Все хорошо настроенные закончили завтрак и направились к своим занятиям. Уроки проходили шумно, и профессорам было трудно контролировать их возгласы по поводу утра.       — Джон, чего ты такой раздумчивый? — спросила я кузена, ставя мат уже второй раз в шахматном клубе.       — Да так, просто. — пытался улыбнуться, но его глаза выдавали разочарование.       — А мне Фабби сказал, что ты такой с самого завтрака. Проблема в проделке мародеров?       — Не совсем, — ответил Джон, немного приходя в себя. — Просто у меня немного нервный день. Но не переживай, это не из-за мародеров.       Я посмотрела на него пристально, из-за чего его улыбка исчезла. Под партой он сжал руки, сгибая их, показывая свое беспокойство.       — Отец рассказывал, как тетя свое день рождение отмечала в школе. Утром взрывное представление, ко дню срывала уроки, вечером нору устраивала вечеринку.       — Ты сначала подумал, что это сделала Аскания, и разочаровался, узнав, что это балбесы наши школы.       Джон опустил взгляд, не желая смотреть мне в глаза, будто чувствуя неловкость. Он избегал разговоров о «близкой кузине» в моем присутствии.       — Джон, ты вправе думать о ней. И перестань делать вид виноватого.       — Эйнгил, я не хочу, чтобы ты думала, что я тебя предал. В детстве я мечтал о младшем брате или сестре, но их не было. И когда ты появилась…       — У тебя включился режим старшего брата с гиперопекой, — я устроила гримасу великого мучиника, накладывая на него руку. — Я бы с радостью скинула тебя ей, если бы она появилась. Но не судьба, ты не оставишь меня. Так что ты никак не можешь ранить меня. К тому же, доверия у меня к противоположному полу очень минимальное. Не, не, не. Разговор сейчас не обо мне, а о тебе, — перебила я его, когда он хотел узнать причину.       — Я просто не понимаю, почему она не связалась со мной, с отцом, если знала, кем является. Я же рядом, в школе. Я не могу представить, как она прожила. Пока я хожу с ума от волнения, ища её везде, она оставляет метку в каждом углу, насмехаясь над нашими старанием. Мерлин знает, чем она ещё занимается.       Ты слышишь его недовольство по поводу нее, и ее чувство вины просто поглощает ее.       — Может быть, это еще не время.       — Она скрывала свое существование уже 15 лет. Какое время касается к Мордреду? — он сбросил мои руки, крича.       — Время для перемен.       — О чем ты говоришь?       — Аскания же не только дочь своей матери, но и отца. Наверняка ей противно встречаться с ним и она не хочет, чтобы он нашел ее. Она ведь представилась под фамилией Адары, а не той, которой ей должно было родиться. — поставив заглушку, сказала я, все равно тихо.- Если бы я знала, что мой биологический отец устроил геноцид, я бы не радовалась этому, даже если это было бы для благих, по его мнению, побуждений. Я боялась бы его и не желала бы как-либо приближаться и общаться с ним.       — Ты хочешь сказать, что всё связано с Лордом?       — Не уверена. Это просто мои размышления.       Джон подошел ко мне и обнял.       — Когда мы найдем твоего отца, я буду рядом. Ты сможешь рассказать ему все, что о нем думаешь, а я постараюсь защитить тебя от него.       — А ты выдержишь его? Если он силен и нападет на тебя, ты пострадаешь. Мне не хочется видеть тебя в святом мунго.       — Вряд ли он настолько силен. Раз… — Джон прикусил язык, чтобы не сказать лишнего.       — Не хочу думать о нем. — я перевела тему разговора, выпуская его из объятий. — Ты же упомянул, что сегодня день рождения твоей тети. Может, сами отпразднуем, сделаем торт и поедим его. Оставим кусочек в кухне. Аскания должна знать, где она находится, и, возможно, тоже хочет отпраздновать ее день рождения. Может, тогда она выйдет на связь с тобой.       — А давай, заодно построим там ловушку.       — Она поставила на тебя метку, а ты не заметил. — он почесал затылок, где нарисовалась сова с открытыми крыльями. — Думаешь, прокатит?       — Нет. Раз в ее генах есть Бальтазарское, то, разиргат, она умеет круче.       — А в чем проблема с генами? Я уже не раз слышал, что причина ее поведения в ее родословной.       — Бальтазары из Америки. А как всем известно, они задают ритм, меняя все окружение, удивляя всех новыми возможностями и нарушая правила, созданные до них. Они свободолюбивые.       Вышли из клуба и направились к кухне, обсуждая, как мы приготовим этот торт. Я знала, как приготовить бисквит, но насчет крема были сомнения. Но это легко решается с помощью эльфов, которые всегда готовы помочь.       Эльфы, с радостью фыркая и шутя между собой на своем дребезжащем языке, начинают приносить нам нужные ингредиенты и даже помогают заколдовать некоторые части процесса.       В споре о выборе начинки Шафик предложил смородину, утверждая, что это любимое лакомство Адары. Я, как знающая вкусы мамы, очень сомневалась, ведь она не переносила смородину. Джон подозревал меня, и мне пришлось поиграть роль, незнающий Эйнгил, и согласиться на его вариант. Однако в последний момент, когда я уже нарезала смородину, Джон театрально передумал, сказав, что ошибся. Он забрал у меня нарезку и предложил шоколад. Но я была против, так как у меня возникла ненависть к этой сладости из-за Дня всех влюбленных. В итоге мы выбрали клубнику.       Пока торт пекся, Джон присел, готовя записку для Аскании. Пергаменты были порваны, потому что он не знал, как правильно обратиться к ней.       — Здесь менее сопливо, меньше пафоса и сарказма, — протянула я ему его десятое письмо, прочитав каждое из них.       «Дражайшая Аскания,       Надеюсь, ты здорова, хотя ты попала впросак, прочитав все письма. Если ты читаешь эту записку, хочу услышать обратную связь. Если хочешь общаться через кого-то другого, я не против. Главное, чтобы ты знала, что я и Эйнгил поддержим тебя.       Сегодня день рождения тети Адары. Тебе, вероятно, тяжело без нее. Прими этот торт, чтобы сделать этот день особенным. Тетя была жизнерадостным человеком, и ей не свойственно грустить, особенно в такой день. Мне было всего два года, и я не помню ее. Так что из моих слов ты узнаешь только воспоминания моего отца о ней.       Я хочу обсудить с тобой многое, но не хочу тебя перегружать. Просто дай знать, что ты меня слышишь.       С надеждой на общение,       Твой кузен, Джон Шафик.»       Вскоре великолепный аромат начал наполнять кухню, а сам торт медленно поднялся, пропекся и приобрел свой окончательный вид. Эльфы вынули его из духовки, а мы с Джоном начали его украшать.              Мы уселись за стол в уютном уголке кухни вместе с домовыми эльфами, чтобы насладиться нашим шедевром. Джон нарезал его на равные порции, а я налила нам чашки горячего чая. Для порции Аскании он поставил чары стазиса и оставил рядом с ней письмо.       — Линки, — обратился Джон к одному из эльфов, и тот сразу же подошел к нам. — Мне сказали, что ты служил раньше Бальтазарам, и я подозреваю, что ты знаешь или чувствуешь Асканию. Я не буду требовать, чтобы она пришла, ты и так не послушаешься меня из-за своей верности к прошлому роду или по ее указанию. Главное, передай ей это.       — Как прикажете, господа, — поклонился Линки и взял подарок. Прошлый год я ему сообщил, что он не отреагировал на просьбы тех, кто знает о нашей связи. Если я буду окружение других лиц, он будет относиться ко мне, как к очередной студентке.       Дегустируя торт, я слушала, как Джон описывал своего отца, который по-разному описывал Адару: то в хорошем свете, то в плохом. Иногда Дональд, как Вальбурга, винил Адару за то, что она «заразила» его сына непослушанием. Это были те моменты, когда Джон капризничал в детстве.       Закончив наш пир, Джон забрал себе один кусок торта, говоря, что он подарит Фабиану. Я добавила еще один кусок, чтобы Гидеон не скучал, пока его близнец на свидании. На это Джон легко ударил меня по голове, называя шалуньей.       Он хотел проводить меня до подземелья, но его любимый нашел его, как только мы вышли из кухни. Оставив влюбленных, я ушла от них, но мои планы вернуться к себе в комнату не сбылись, как и у кузена. По дороге меня перехватил Питегрю.       — Привет. Свободна?       — В плане отношений нет, но для разговора — да.       Питер покраснел от моего ответа и прокашлялся, чтобы скрыть смущение.       — Можешь ли ты пройти со мной?       — Куда? — спросила я в ответ. — Надеюсь, что не Блэк тебя послал за мной.       — Да и нет. В общем, мы, мародеры, хотели встретиться с тобой. А Блэк решил первым откликнуться, пригласить тебя, хотя знал, что ты его пошлешь.       — Ну, раз вы все хотите, то хорошо. Веди.       Питер улыбнулся и вытащил мантию из-за спины. Он накинул ее на себя и исчез, точно так же, как и Сириус на Рождественском балу.       — Мантия невидимка?       — Да, — Питер подтвердил и раскрыл лицо, приглашая меня к себе. Мы вышли из школы и направились к полю. — Это мантия Сохатого, передается по отцовской линии. Мы используем ее, чтобы избежать Филча или устроить розыгрыш.       — Мантия сама найдет его, если в течение недели его не коснется кто-то из наших.       — То есть у него чары доверия и поиска. Предки Поттера действительно откопали настоящее богатство.       — Почему ты устроила праздничное представление? — Питер сменил тему разговора, все еще сосредотачиваясь на дороге.       — Летом у меня был сеанс со своим доктором, — сказала я, придумывая ложную историю для мародеров.       — Психотерапевтом? — вспомнил он слова Марлин обо мне.       — Да, по его анализу у меня образовался стресс, и он рекомендовал развлечься.       — Могла бы и нас подключить.       — Могла бы, но захотела сделать самой. Неужели из-за этого вы будете меня судить?       — Как мы можем. Вот и мы здесь.       Питер привел меня к квидичному полю, где остальные члены мародеров уже ждали нас. У каждого из них была метла для полета, и на лицах у всех была улыбка.       — Вот и наша Нешемерон с Хвостом. Благодетельница, благодаря которой мы, бездельники, получили халявные очки от всех профессоров на сегодня, — подал голос Поттер, подходя ко мне.       — Если хотел поблагодарить, просто дал бы деньги, — отшутилась я.       — Не будь меркантильной, Неши, — отзывался единственный, кто сокращается мое псевдоним.       — Ты выполнила требование, чтобы стать полноценным мародером в нашем составе, — объяснял сбор Римус, поставив рядом со мной спортивную метлу, которую держал. Надпись на ней указывала владельца.       — Это вы послали Фабиана к нам?       — Твой кузен не отпускает тебя, раз поймает. Пришлось отправить ему его соперника, чтобы его отвлечь, — ответил Питер.       Соперники? Ах, да, они же не знает истинных отношение этих двух.       — Тогда объясните, пожалуйста, почему вы дали мне метлу?       — Чтобы отпраздновать и научить тебя летать на ней, потому что следующие проказы мы будем использовать их, — продолжал Джеймс.       — Почему ты думаешь, что я не могу на ней летать?       — Ты не была в списке тех, кто сразу удержал метлу. Я запомнил всех выдающихся летунов.       — И Регги подсказал, что не видел, чтобы ты сидела на ней, — добавил загонщик к словам охотника Гриффиндора.       Кажется, до следующей игры ловец слизеринской команды получит травму за то, что распускает о мне информацию.       — Что-то я тоже не видела, чтобы Питер и Римус летали.       — Мы кое-как умеем. Бродяга и Сохатый — у нас скоростные, не успеваем за ними, — оправдывался Питер.       — Откуда такие клички? Питер, ты самого началы дороги называешь их так. Вы уже умеете превращаться в свои анимагические формы? — поинтересовалась я, смортя на каждого.       — Нет, — заговорил Блэк первым, получив странные взгляды от товарищей. — Мы что-то напортачили в ритуале, и не смогли полностью преобразиться. Мы только успели разглядеть свои будущие формы.       — И кем же вы являетесь? — вышла вперед к Сириусу, чтобы понять, лжет ли он или нет. Его псевдоним напоминал мне щенка, которого я видела на берегу черного озера. К тому же я назвала его примерно таким же именем.       — Джеймс у нас северный олень, Питер — Крыса Рекс, а я — доберман.       — Кроме тебя, все подходит по своим животным, — смотрела я ему в глаза, и он не отводил их. То ли врать научился, то ли говорил правду.       — Узнай меня получше, и поймешь.       — Вверх, — на его попытки флирта я решила не реагировать и властно приказала метле, которая тут же оказалась у меня на руке. Оседлав ее, я медленно взлетела в небо.       В первом курсе мне было непривычно находиться на высоте, но после того, как я получила свою сову, я преодолела свою неприязнь к летательному аппарату. Однако я не торопилась его использовать. Из-за этого сейчас у меня тряслись руки, и я оставалась на низких высотах, избегая слишком быстрых или сложных маневров.       Джеймс и Сириус, следуя за мной, поднимаются в воздух, летая с невероятной скоростью, выполняя крутые виражи и высокие прыжки. Они весело соревнуются, пытаясь поймать друг друга на метлах.       Заметив, что я не так быстро и не так активно летаю, они решают замедлить темп и подлетают ко мне. Они летают рядом со мной, поддерживая и поощряя меня.       После нескольких их наставлений, я почувствовала себя увереннее. Начала набирать скорость. Сила ветра, обдувающего мое лицо, создавала ощущение полного освобождения, а звук воздушного потока, пропускаемого между пальцами и волосами, звучал как музыка в моих ушах.       — Давайте устроим гонки до колец, и тот, кто приходит последним, выполняет желание победителя, — предложил Блэк, ускоряясь и обгоняя нас.       Азарт, овладевший мной, затмил мою здравую рассудительность. Я также ускорилась, но оставалась позади. Внезапно на меня обрушился сильный порыв ветра. Я потеряла контроль над метлой в таких условиях и упала с нее.       — Эйнгил! — закричали перепуганные Питер и Римус, стоящие на земле. Они пытались создать мягкую подушку для меня, ведь специальные чары обычно активировались только в тренировках и соревнованиях.       Игроки квиддича остановились, услышав отклик друзей, и заметили мое падение. Они спешили ко мне со всей скоростью, но не успели вовремя. В ужасе от предстоящего удара о землю, мои адреналин вырвался наружу, и внезапно я превратилась в сову прямо в воздухе. Таким образом, я избежала столкновения с землей.       Мародеры были шокированы произошедшим. Хотя Люпин знал о моей анимагической форме благодаря Марлин, но он ее не видел. Они осмотривали меня, и я чувствовала себя как экспонат в музее.       — Мерлин ради, Неши, ты нас испугала.       — Ты в порядке?       — Да, плюсов быть птицей, не боишься падения.       — Это ушастая сова?       Пока они интересовались моим состоянием, я повернула голову и посмотрела в сторону колец. С выражением удивления на лицах тех, кто сидел на метле, я взлетела к финишу. Сначала они не поняли, куда я направляюсь. Но по мере моего приближения к трем кольцам, они вспомнили о нашей недавней договоренности и поняли, что я лечу к цели. Они начали догонять меня.       Однако, в отличие от человеческой формы, в облике птицы моя интуиция помогла мне предугадать направление воздуха. Благодаря этому я избежала воздушных препятствий и первой пересекла финишную линию. Затем я приземлилась на средную кольцу, чтобы отдохнуть. Не каждый день у меня есть возможность превращаться в сову и разгоняться на такой скорости.       — Эй, это же не честно, — возмутился Сириус.       — Ты не говорил полные условия, и наша Нешемирон воспользовалась этим, — прикрыл Джеймс недовольство своего друга.       — Слушай, слова того, кто проигрывает мне, учат полезному, — сказала я, оставаясь самой собой. Я крепко держала поручи, чтобы еще раз не свалиться.       Пока отдыхала, заметила, как ветер развевает волосы у них обоих. Они, привыкшие играть в любую погоду, уже наслаждались сентябрьской погодой.       — Тогда, Сохатый, ты можешь сказать, что она захочет? Я же был последним, — обратился Блэк к Поттеру, но его взгляд не отводился от меня. Он приблизился ко мне, опасаясь, что я могу упасть.       — Пожелание… чтобы ты прекратил захлестывать за ней, — озвучил он одно из моих желаний.       — Я исполню любое твое желание, кроме этих областей, — добавил Сириус, держа метлу одной рукой и прикладывая другую к сердцу.        — Просто верни меня на землю. У меня не осталось сил для повторного влета, — попросила я.       — Будет исполнено.       — Без выкрутасов, и чтобы держал рот на замке.       Блэк на это надул щеки, после улыбнулась.прилетел еще по ближе к колцам, и протянул свои руку. Поттер же опустился, для безопасности.       — На три, запрыгивай ко мне, и держи меня крепко, — инструктировал гриффиндорец мою посадку. Я держала его правую руку для опоры. — Раз, два…       Не дожидаясь третьего счета, он сильно натянул меня к себе, и в последний момент мне удалось запрыгнуть. Я оказалась за ним и, опустив его руку, инстинктивно схватила его за плечи.       — Ты не сказал три, придурок, — ударила я его по спине, на что он просто рассмеялся и резко опустился, из-за чего мои руки, изначально обхватившие его плечи, переместились к его талии. Я прижилась к его спине. Сириус, кажется, не думал сразу опустить меня на землю; он сделал пару кругов со мной. Видимо, мои слова действовали, или же он просто не хотел больше получать удары по спине, потому что в итоге мы приземлились на землю. я сразу же оселась землю, чтобы унять дрожь.       — Ну как тебе первый урок полета от мародеров?       — Так занимательно, что он станет последним, — зло посмотрела я на Блэка, желая, чтобы на поле не было камней, чтобы вышвырнуть его.       — Многое упускаешь.       — Переживу.       Римус отвлек меня от него, чтобы проверить мое состояние. Питер дал мне воды из корзинки, которую они принесли с собой. Я заметила, что в корзинке были сладости из Сладкого Королевства. Поход в Хогсмид начнется не скоро, так что они, вероятно, нашли тайный проход из школы туда.       — У вас есть запасы на черный день? — спросила я у мародеров, намекая на корзинку. Они все еще не знают о моем знании секретных ходов Хогвартса, так что остается играть.       — Нет. У нас есть свои способы получить безмерное количество вкусняшек в любое время, — отвечал Джеймс, переглядываясь с остальными. — и мы сегодня отпразднуем твое первое разыгрыш в Хогвартсе.       Так начался второй пир, в котором я участвовала на сегодня. Мародеры начали рассказывать о своих первых проказах до последних, где я не упускала возможности поучаствовать. Было комфортно и беззаботно веселиться, не боясь, что нас поймает кто-то.       — Эйнгил, легко ли понять, что я оборотень? — спросил внезапно Римус.       — Это зависит от того, насколько близко с тобой общается. А что за вопросы?       — Помнишь, я говорил, что Аскания передала мне подарки от моей крестной? — ответил за него Сириус. — Так вот, среди этих флиантов только один книга отличается. У нее нет рисунка созвездия Большого Пса. Вот смотри, — сказал он, вытаскивая две книги из дна корзинки. Одна была посвящена артефакторике, а другая — вервольфам. Он открыл последнюю страницу каждой из них. Как и он говорил, в одной книге был рисунок созвездия, а в другой — нет.       — Мы подозреваем, что Аскания знает нашу тайну. Она специально подсунула книгу про оборотней. Она могла просто сдать Лунатика, но вместо этого она помогает нам. Она добрая, — восхвалил ее Блэк.       — Там хоть что-то полезное написано? — спросила я у Римуса, игнорируя оду Блэка к моей второй личности.       — Помогает. Надо думать так, что волк внутри меня — испуганный ребенок. И надо показать ему, что мы можем вместе преодолеть препятствия.       — Своего рода, похоже на медитацию.       — Да, но трудно концентрироваться.       — Ты у нас активист, но в нужный момент становишься защитником. Тебе и волку нужен якорь. Якорь должен быть тот, кого вы оба хотите защищать. Ты, конечно, можешь выбрать нескольких, и волку нужна стая, но нужно выделить одного.       — Ууу, нашему лунатику нужна пара! — развеселил обстановку Джеймс, услышав мое наставление.       — Волки же однолюбы. Будет верна до самого конца, — добавил Питер.       Римус покраснел от насмешек друзей, но поблагодарил меня за совет. Комендатский час приближался, и Питер проводил меня до моей гостиной. Сириус и Джеймс, чтобы сохранить целостность, не вызывались.       Девушки из моей комнаты не задавали вопросов о моем отсутствии. Они уже привыкли, что я исчезаю и возвращаюсь поздно.       Перед сном я написала ответное письмо Джону и отправила его через домовиков в кухню. На письме я наложила заклинания, которые уничтожат его после прочтения. Мне не хотелось, чтобы он проследил за мной по почерку, как сделали мародеры.       «Дорогой кузен,       До меня дошел ваш испеченный торт, на вкус приторный, но сойдет. Спасибо за проявленную заботу.       Я услышала ваше недовольство относительно меня. Но поймите, пожалуйста, я не могу открыто признаться, кем я являюсь, пока директор жив. Он контролирует каждого студента. Если он поймает меня раньше, чем Волан-де-Морт, то будет шантажировать его мной.       У меня своя игра с Темным Лордом, и когда она закончится, ты будешь среди первых, кто узнает, кем я являюсь.       Сейчас уделите время учебе, друзьям и своему парню. Да, я проследила за девушками, когда вы попали в ловушку.       С пожеланием здоровья,       Аскания Бальтазар.»