Часть 11. В последний момент
16 января 2024 г. в 22:34
- Так, что с вами произошло? - Спросил Питер, переводя взгляд с Эдмунда на Каспиана.
Тельмарин в свою очередь посмотрел на юного Певенси с немым вопросов: "Кто первым будет отвечать?". Эдмунд понял этот взгляд, но не подал ни единого знака. Вздохнув, он принялся рассказывать о произошедшем.
Король Справедливый упомянул все детали, не утаив того, что именно он отказался от помощи Каспиана и хотел всё сделать сам. Эд знал, что это признание выведет Питера из себя и, тот начнет разглагольствовать о неосторожном и самоуверенном поведении. Но по крайней мере так будет честно, а причитания старшего брата он как-то переживёт...
Каспиан же слушал младшего короля едва не с раскрытым ртом. Если бы докладывать пришлось ему, он бы упустил некоторые детали, в частности их разногласия и решение Эдмунда отправиться на разведку неполным составом.
- ... принц и принцесса были крайне признательны за нашу помощь, поэтому и пригласили нас в замок. - Закончил Эдмунд свое повествование.
Питер неоднозначно посмотрел на брата:
- Это всё?
Заметив недоумение на лице Эда, он уточнил:
- Над вами не висела смертельная угроза из-за ран?
Эдмунд заметно расслабился и сказал:
- Нет, Каспиан вовремя появился, поэтому я отделался царапиной. Правда принцесса мне не поверила и назначила постельный режим. Но вскоре лекарь развеял её опасения.
На самом деле, ситуация была серьёзнее, но зачем Питеру об этом знать.
- Даже не знаю, что сказать, - развел руками блондин. - С одной стороны, хочется накричать на вас. Хотя в то же время сам виноват, что не послал с вами больше людей...
- Но тогда бы нас быстрее заметили и обвинили бы во всех смертных грехах, - воскликнул Кас.
- Вот именно. - Кивнул Питер. - А так, и противника оценили, и юных наследников спасли...
- И поднялись в глазах Его Величества, короля Даниэля. - Вставил Эд.
По правде, этот момент особенно интересовал Верховного короля.
- Кстати, его любезность была искренней или наигранной? - Поинтересовался Питер.
Короли переглянулись. Эдмунд начал:
- Скорее вынужденной...
- Сначала, - Вставил Кас.
- Но потом он выглядел более искренним, - Эдмунд изо всех сил старался припомнить все детали, связанные с тельмаринским королем, чтобы не ошибиться в оценке его действий. - Он явно был благодарен нам за спасение. Большего сказать не могу.
Слова Эдмунда подтвердили предположения Питера, как вдруг прозвучал голос Каспиана:
- А как по мне, король был весьма любезен с нами и явно настроен на дружеский лад.
Это замечание едва не вызвало смешки у двух остальных королей.
- Почему-то я не удивлен твоей оценкой ситуации, - иронично заметил Питер.
Каспиан нахмурился. Он предполагал такую реакцию, но ведь нужно верить в лучшее!
- Кас, я согласен, что король Даниэль был внимательнее и учтивее, чем обычно. - Начал Эд. - Но я бы не спешил трубить всем о выходе межгосударственных отношениях на новый уровень.
- А как же разговор о возможном визите принцессы в Кэр-Параваль? - Несколько обескуражено воскликнул Каспиан.
При этом заявлении брови Питера взлетели вверх:
- Только не говори, что ты на полном серьёзе пригласил их к нам в гости?
Каспиан опустил глаза.
- Ты в своём уме?! - Закричал блондин. - На каком основании?
Каспиан упрямо вздернул подбородок:
- Как король, я имею право приглашать представителей других стран без предварительного согласования их кандидатур с Верховным королём.
Эдмунд поспешил вмешаться, так как Питер сделал шаг навстречу. При этом выражение лица Великолепного не предвещало благополучного исхода для тельмарина.
- Каспиан неправильно выразился, - Эд бросил предупреждающий взгляд на тельмарина. - Король Тельмара действительно обсуждал с нами возможность дружественных визитов, якобы для того, чтобы закрепить перемирие...
- Я же говорил, что он изменил свою точку зрения! - Перебил Эдмунда Кас.
- Кас, - прошипел Питер, - если хочешь, чтобы твоя физиономия осталась прежней, помолчи!
- Так вот, - прозвучал голос Справедливого, - мы не дали окончательного ответа - сказали, что подумаем.
- А сроки вы оговаривали? - Спросил Питер.
- Нет. - Уверенно произнес Эд. - Но думаю, что ситуация прояснится, когда принц пришлет письмо.
Старший Певенси благодарно кивнул брату. Возможно визит в Тельмар был не таким уж безрассудным.
***
В приемную Верховного короля без стука врывается королева Великодушная. Питер удивлённо смотрит на сестру - неужели пришла Каспиана защищать?! Сьюзен выглядит раздражённой и... потерянной!
- Сью, - осторожно зовёт сестру Питер.
Великодушная встречается взглядом с братом и начинает говорить:
- Пит, почему ты не напомнил?
Глаза Верховного короля заметно округлились от столь неожиданного и пока мало понятного вопроса.
- О чём? - Уточняет Питер.
- О празднике! - Выкрикивает Сью. - В честь дня рождения Эдмунда!
Питер выдыхает - за эти мгновения он перебрал всевозможные события, которые случились за последнее время, пытаясь найти то, что задело сестру. Можно сказать: вся жизнь пронеслась перед глазами! А оказалось, что дело в такой мелочи! Ладно, не мелочи...
- Всё шло по плану, - объясняла Сьюзен, - мы составили список гостей, разослали приглашения, я согласовала меню, а потом...
Королева закрыла лицо руками.
- Сью, не расстраивайся, - попытался утешить сестру Питер.
Но она лишь покачала головой и продолжила:
- После новостей о разбойниках я будто бы выпала из общественной жизни и совершенно забыла о празднике. А теперь не знаю что делать, ведь гости должны приехать через несколько дней! Я не успею! Это позор!!!
Да уж. Ситуация действительно не из приятных, но и настолько ужасная.
- Всё сказала?
Сью удивлённо кивнула.
- Я теперь давай рассуждать логически - Начал Питер. - Приглашения мы разослали. То есть один пункт выполнен. Я пороюсь в бумагах - вроде бы я получал ответы на приглашения.
Укор в глазах Великодушной сложно было не заметить.
- Да, знаю, что безответственно, - признался король, - но у меня тоже были очень сложные недели. Возвращаемся к подготовке. Ты говорила о меню?
- Да, - подтвердила Сью. - Я передала кухарке список, но она не уверена, что успеет в срок.
- Ты снова решила накормить полмира? - Приподнял бровь Великолепный.
- Я никогда не... - Начала было королева, но Питер жестом попросил замолчать.
- Ладно. Допустим, что и меню у нас есть. Что у нас остаётся?
Сьюзен на мгновение задумалась, перебирая в памяти основные составляющие праздника.
- Украшение зала, - выпалила она.
- Все давно признали, что по части украшения тебе равных нет! - Развел руками Питер. - К тому же есть ещё две королевы и куча слуг. Поэтому вы должны справиться. Что ещё?
- Музыканты, - после недолгого раздумья выпалила королева.
Питер улыбнулся:
- В твоём распоряжении целый придворный оркестр. И не беспокойся с нашим репертуаром они ознакомлены. Что-то ещё?
- Ещё, - повторяет, задумавшись, Сьюзен, - наш внешний вид: платья, прически, костюмы ..
- Стоп, - рассмеявшись, останавливает речь сестры Питер, - это вообще не является существенным.
Обиженный взгляд Великодушной говорил о противоположном
- Не в том плане, что это вообще не имеет значения, - быстро объяснил правитель, - а в том, что именинник не столь... Эм.. Требователен к наряду. Это ведь дамам необходимы эскизы, примерки, разные варианты, а парням - проще.
- Думаешь, - прищурилась Сью.
- Уверен! - Заявил Пит.
Королева Великодушная не спешила покидать Верховного короля. Она прокручивала в голове разговор, желая убедиться, что всё обсудили и удостовериться в правоте брата. Сью знала, что вера в лучшее - незаменимый союзник любого монарха, но полезно при этом объективно смотреть на вещи, чтобы успеть вовремя среагировать и предотвратить опасность.
- Сью, - ласково обратился Питер, - не переживай! У нас в запасе пять дней. Уверен, что совместными усилиями мы успеем подготовиться. Никто и не догадается, что все делалось в последний момент...
***
- Отец, - обратилась принцесса. - Что ты ответил нарнийцам? Ведь совсем скоро праздник - день рождение короля Эдмунда!
Король оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на дочь - как же она выросла. А ведь совсем недавно была такой крошкой...
- А почему тебя это так интересует? Неужто замешан личный интерес? - По-доброму улыбнулся король.
Девушка смутилась. Щеки немного покраснели.
- Да какой там интерес?! - Отмахнулась принцесса. - Просто ты сам говорил, что нужно выходить на новый уровень общения. К тому же совсем скоро мне исполниться шестнадцать. А я, как не странно, плохо знакома с королевскими семьями. Хочу посмотреть на взаимодействия со стороны.
- Допустим, я тебе поверил. - Откинулся на спинку кресла король. - Но сама понимаешь: одну я тебя не отпущу! Тем более дороги нынче опасные...
Где-то рядом протяжно заскрипела дверь. Тельмарин с дочерью затаили дыхание. Король знаком велел Диане молчать, а сам тихо пробрался к двери и выглянул в коридор - никого не было видно. Возможно кто-то из слуг посетил соседнюю комнату.
- Ещё до визита нарнийцев я утвердительно ответил на приглашение. Поедете вы с Альбертом и несколькими рыцарями. Уверен, что короли поймут...