To begin again

      После событий на выходных череп на подставке кажется не особо приятным знаком, но я все же постепенно перевожу его на лист бумаги. Глория удивила, не помню, чтобы она хоть раз говорила про то, что в кого-то влюбилась. — Черт! — карандаш ломается, кончик стержня падает на пол, и я вымученно выдыхаю, чтоб этого Джейкоба! — Давай помогу. Начни пока штриховать подставку, — от Элли пахнет табаком и мятой, не самое приятное сочетание на самом деле. Про Стива я ничего не говорила и не собираюсь, наверняка она спросит, сообщила ли я полицейским, проблемы мне не нужны. Кофта в очередной раз сползает с плеча, необходимо положить карандаш, чтобы подтянуть ее. С одеждой возникли сложности, пришлось распороть рукава нескольких футболок, чтобы аппарат свободно проходил. Сейчас еще и холодает, так что до машины и от нужно добираться быстро. — Ты слышал что-то про Эштона? — Только лишь то, что она сказала за обедом, — Итан в очередной раз пытается сдуть волосы с глаз, завязывая шнурки, — Глория часто меняет парней, так что я привык. С Арчи она продержалась дольше всех, аж полтора года. — О, понятно, — этого я о подруге не знала, не больно она любила затрагивать тему отношений, — Ты же на машине? А то там ливень. Погода испортилась, сразу накатила какая-то тоска, настроение тоже стало ни к черту, сейчас бы смотреть сериальчики, пить чаек и лежать под одеялом, собственно, сама согласилась в школу ходить, нечего жаловаться. Итан провожает до машины, держа над нашими головами зонт, дождь разошелся не на шутку. Попрощавшись, он захлопывает дверь, а я же наконец обвожу взглядом Джаспера. Нельзя выглядеть так сексуально. Узкие штаны, закатанная по локти белая рубашка и очки, откуда он их, блин, взял. — Я приму твои эмоции за комплимент, — он усмехается, складывая бумаги в файл и засовывая все в задний карман сидения. Ткань натягивается, и я шумно выдыхаю, успокойся, тебе завтра на учебу. Хотя, кажется, в планы Джаспера это совсем не входит. И так едва ли с утра оторвалась от его поцелуев. Было неловко, когда вампиру пришлось мыть меня, чтобы вода не попала на аппарат. За мной никогда так не ухаживали, и как бы я не старалась расслабиться, это лишь вышло, когда мытье стало перерастать в нечто большее, но так и не переросло окончательно. — Тебе правда очень идет, в этом образе ты похож на сексуального преподавателя, по которому текут все девочки. — Ты тоже? — он усмехается. Сложно оторвать взгляд от его губ, хочу поцеловать, но чтобы не палиться, все же смотри выше, в тигриные очи. — По канону нет, но я окажусь первой и последней из них в твоей постели, — становится невыносимо жарко, явно не от печки, но и ее стоит убавить. — Удостоите меня такой чести, мистер Хейл? — Конечно, мисс Джонс, после этого хорошие оценки по химии вам обеспечены, — чтобы сдержать смех, качаю головой и улыбаюсь, ведь благодаря ему мои оценки, и правда, стали лучше. Что же, нас ждет очень приятный вечер.       Я чувствую себя чертовым алкашом, запах спирта уже не выветривается, просто не успевает, так как руку приходится обрабатывать два раза в день. Работа стала идти куда медленнее, нужно было заняться подарком раньше, определенно. С очередным вздохом, заправляю мешающие пряди за ухо, уже жалею о вчерашнем решении не только сделать рыжее омбре, но и подстричься, в хвост теперь вновь не собрать, надо бы купить невидимки или какие-нибудь заколки. Вообще не ожидала, что Элис возьмет меня в охапку и потащит в салон, тем более, когда мы с ней практически не общаемся. — Тук-тук, можно? — Да, конечно, — улыбаюсь и встаю с колен, черт, а боль до этого не ощущалась. Эсми присвистывает, оглядывая небольшой бардак на полу, я уберу, как закончу на сегодня. — Вроде бы неплохо получается, да? Джаспер давно просил нарисовать его, так что решила подарить ему портрет на день рождения, оказывается, никто их не отмечает, просто кто-то дарит подарок, если захочет, и все на этом. Возможно, за пару сотен лет праздновать и правда наскучивает, тем более, когда на праздничном столе только кровь. Не будешь же свечку втыкать в живого зверя. — Очень похоже, у тебя отлично получается. Дальше маслом? У тебя все цвета есть? — она ставит тарелку с кружкой на столик и подходит ближе, аккуратно переступая через карандаши. Проще было наточить сразу несколько, именно так я и сделала, удерживая коленками точилку. — Не уверена, я посмотрю, когда в следующий раз пойду на занятие. Если что, закажу. — Не понимаю твою любовь к Амазону, — доставка наше все, вы еще вкусите этот плод. — Вероятно, в следующие выходные я поеду в Сиэтл, так что смогу купить те, что не будет хватать. Я еще хотела поговорить с тобой кое о чем. — А, да, конечно, — напрягает, обычно подобное приводит к плохому настроению или еще чему похуже, в последний раз меня выгнали из дома. Женщина присаживается рядом, она расслаблена в отличие от меня. — У нас есть традиция, ездить к друзьям на рождественские каникулы, а так как ты теперь часть нашей семьи, возможно захочешь поехать с нами, — нет, не хочу. Вряд ли среди малознакомых вампиров я буду чувствовать себя в норме, к тому же это доставит им неудобства. И Джаспер вроде бы хотел куда-то съездить, он же не это имел в виду? — Я, пожалуй, откажусь, если это возможно, — ладно, отказывать всегда неловко, кровь приливает к лицу, и я отвожу взгляд от Эсми к полу. — Все в порядке, если передумаешь — скажи. К тому же вряд ли Джаспер оставит тебя тут одну. Да, наверное, так и есть. А даже если и нет, то и одной нормально будет, одиночество не пугает, пускай это и праздник. Толку то, все равно буду его второй раз за обе жизни отмечать. Господь, еще и париться с подарками, что дарить богатым вампирам, которым человеческое практически не нужно? Как все это сложно. Ладно, перекушу и продолжу рисовать.       Третий час ночи, не спится, чтоб его. Нужно было учиться на программиста, а не на рекламщика, честно. Создала бы сайт, где можно было бы публиковать фанфики и наслаждалась бы, как я скучаю по той легкости, что практически нет в книгах. Увы, любимый Young adult еще не обрел свою популярность, так что я просто пытаюсь найти что-то интересное в ноутбуке, однако щелчок и открывающаяся дверь заставляют включить светильник. Рановато он, обычно Джаспер возвращается к пяти часам. Кровь, его тяжелый вздох, вампир замер, я же не могу оторвать глаз от потрепанного парня, его губы поджаты, а глаза… Нет, при таком свете не определить. — Почему не спишь? — он все же делает шаг вперед и закрывает за собой дверь, но после так и остается стоять около порога. В потоке воздуха, что доносится до меня, чувствуется слабый металлический запах, однако едва ли не сразу сливается со всем остальным. — Не могла заснуть? — губы пересохли, бальзам далеко, так что просто провожу языком, Джаспер следит за каждым движением, я же не могу оторвать взгляда в ответ. — Что произошло? После охоты обычно он не возвращается в таком виде, ведь вампиры пьют кровь, а не обливаются ею. Джаспер вновь так по-человечески выдыхает и качает головой, отрывая взгляд. — После душа, хорошо? Возможно, он думал, что я засну, но увы и ах, сна ни в одном глазу так и не прибавилось, наоборот, интерес, граничащий с беспокойством, подавил желание еще больше, так еще и делать ничего не могу. Он возвращается спустя полчаса, совсем не смотрит на меня, нервничает, натягивая футболку на полусырое тело. Пол холодит обнаженные ступни, но я подхожу, становясь рядом, но не касаясь. Возможно, сейчас ему будет от этого неприятно. — Так неправильно, что ты реагируешь на кровь слишком спокойно, — об этом я даже не задумалась, видимо, за последние недели произошло слишком много ужасов, и нервная система просто решила смириться. — Видимо, привыкаю, — стоит лишь пожать плечами, как мы оказываемся напротив друг друга, Джаспер облокачивается на шкаф, притягивая к себе. От него так сильно пахнет ментолом, что не чувствую его запаха. Его глаза светло-желтые, по крайней мере, он не выпил человека. — Не надо, — его довольно теплая от душа рука скользит по шее, приятно, большим пальцем проводит по нижней губе, заставляя слегка приоткрыть рот, — Теперь я всегда буду рядом. Мне приходится встать на носочки, так как Джаспер тянет на себя. Поцелуй дурманит, сводит с ума, но парень так и не ответил на мой вопрос. Лишь в перерыве, чтобы глотнуть нормально воздуха интересуюсь, хоть ответ и очевиден: — Ты не хочешь мне говорить? — Нет. — Это хотя бы не опасно? — мы в миллиметрах друг от друга, он усмехается и все же говорит «нет», вновь накрывая мои губы. Я поверю, по крайней мере попытаюсь, не может быть не опасным то, где проливается чья-то кровь.       Понедельник, за окном вновь ливень, голова побаливает, и даже таблетка не помогает, глаза слипаются, а синяки под ними стали на пару тонов темнее, нежели обычно. Вот чего стоила полностью бессонная ночь, возможно, нужно было выпить снотворного. Подремать на физкультуре не получается, то и дело норовит прилететь мяч в сторону трибун. И, чтоб тебя, Итан, научись отбивать в нужную сторону! — О, Боже, прости! — пятый раз, он явно целится сюда. Не церемонясь, показываю ему средний палец, складывая бумагу с текстом на ораторское искусство, задали написать воодушевляющую речь. Угадайте, какую я тему выбрала? Донорство крови. И если на английском Кейл не обращает на меня внимания, диктуя нам очередной десяток непонятных терминов все так же из сферы бизнеса, то на риторике он решает оторваться по полной. Ну не могу я сдержать свои зевания! И вновь приходится заново отсчитывать десять поворотов языка по часовой стрелке. Ладно, может от упражнений и есть толк, но делать их на протяжении пятнадцати минут кажется издевательством. Удивительно, что этот мучитель не вызывает первой, все же решает идти по списку. Взгляд не хочет на чем-либо фокусироваться, в кабинете будто становится немного темнее, отчего глаза все тяжелее открываются, и пару раз я просыпаюсь, когда щека соскальзывает с руки.       Я бы не сказала, что речь вышла больно воодушевляющей, особенно, когда играть интонацией не выходило совсем. — Поставлю три. Если хотите исправить, придите завтра после всех занятий, — а можно я дома исправлю? Вот отосплюсь и бодренько расскажу, хотя воодушевлять вампира на сдачу крови так себе затея. Однако сейчас я могу лишь кивнуть и сесть на свое место.       Звонок, последний урок подошел к концу, наконец-то домой, наконец-то в кроватку. Эдвард усмехается явно с моих мыслей, забирая и мой рюкзак тоже. В коридоре шумно, на стенах все больше флаеров с разными вузами, кажется, скоро можно будет подавать заявления, если не уже. — Ты определилась? — нам приходится ждать, пока толпа протиснется в двери, чтобы выйти потом спокойно. — Я думаю поступать в Сиэтл, это не так далеко, и мне есть, где там жить. Другие варианты я даже не рассматриваю, хоть Джаспер и настаивает на этом, — все же это может оказаться слишком дорого. — Думаю, тебе стоит все же задуматься над этим, хорошие связи никогда не помешают, тем более в сфере, что ты выбрала, — вампир придерживает дверь, чтобы меня не пришибло. Дождь утих, на смену пришел прохладный ветер, что тут же портит прическу. — А ты будешь поступать куда-либо? — Я пока думаю над этим, кажется, тебя ждут, — что? Стоит лишь мазнуть взглядом по парковке, как я замечаю знакомый силуэт. Джаред. Что мне делать? Могу ли я пойти с ним? Не разозлит ли это Джаспера? — Думаю, если ты немного задержишься, ничего страшного не случится. Позвони мне, как освободишься, я заберу тебя, — когда ты стал таким лапочкой, Эдвард? Закатанные глаза заставляют меня рассмеяться и поблагодарить. Среди толпы школьников я пару раз теряю оборотня из виду, но все продолжаю идти в примерном направлении. Куртка спадает, нужно было все-так согласиться, чтобы вампир застегнул ее, но кто же знал. — Привет, — мы не виделись неделю, но кажется каждый из нас выглядел лучше дней семь назад. Вымученная, но искренняя улыбка радует глаз, и Джаред притягивает меня к себе с привычной для себя силой, но тут же сбавляет ее, чувствуя, как металлическая конструкция упирается в него. — Иномирянка, ты стала киборгом? — Ага, скоро захвачу мир, — сначала я не отвечала на его звонки, потом он на мои, эта последовательность длилась до сих пор. Видимо, нам действительно проще встретиться в живую. — Не хочешь зайти в булочную, я теперь не ездок, да и холодно на улице. В этот раз Джаред решил не щеголять по городу полуголым, на нем футболка, а поверх куртка, для обычного человека все равно было бы холодно. — Что с тобой случилось? Под его пристальным взглядом шумно выдыхаю. Нет ничего сложного сказать, это ведь не какая-то психологическая травма. — Мне сделали операцию, вставили спицы, так как кость была раздроблена. Я чувствовала себя подавленно после тех событий, уверена, Джасперу пришлось воспользоваться силой, чтобы мне не снились кошмары, — оборотень придерживает дверь, сегодня тут больше пахнет сладким, нежели горьким, народу, конечно, многовато, но места есть. Никто из нас больно не голоден, так что на столике лишь два стакана: один с горячим какао, а второй с зеленым чаем. — И все же у Эмили получается лучше, — он облизывает пенку с верхней губы, — И когда обещают снять? — Минимум через месяц, это отвратительно, я промаринуюсь и пропитаюсь спиртом за этот период. Наверняка люди думают, что я бывалый алкоголик, когда прохожу мимо. Уже столько шуток в школе наслушалась. А еще с ним неудобно спать, но это уже мелочи. А что стряслось у тебя? Его мешки под глазами похуже моих, глаза не источают былого веселья, хоть Джаред и старается выглядеть сносно, тут даже до нормально не дотягивает. — Мы выгнали Джейкоба из стаи, конечно, некоторые взбунтовались, начались внутренние распри, но это лишь малое. Билли стал наведываться к нам едва ли не каждый день, собственно, как и старейшины. Еще и кошмары, я не спал уже трое суток, и единственное, почему я все еще могу нормально соображать — кофе и волчья натура. — Отвратительно, вы ведь и сбежать от них по идее не можете. Я могу тебе как-то помочь? — однако оборотень не успевает открыть и рта, ведь начинает звонить телефон. Его лицо не выражает положительных эмоций, в то время пока он слушает человека из трубки. — Ебаный Джейкоб, — смех, истерический, после пары минут молчания. Он соглашается с чем-то, выключая телефон и облокачиваясь на спинку диванчика. Его рука натягивает волосы, глаза прикрыты, смешок вырывается вновь. — Джаред, — определенно что-то произошло, аккуратно подсаживаюсь рядом, благо место позволяет, и аккуратно кладу руку на плечо. — Черт, прости, — слезы, он вытирает их, качая головой и смотря себе под ноги. Я не знаю, что делать. Как мне поддержать его? Глубокий вдох, выдох, истерика не исчезла, так как я вновь слышу смех. — Мне только что подтвердили, что я могу умереть. Твою ж… Он же оборотень, нечисть, он не может. — У Джейкоба подтвердилось бешенство, а этот придурок покусал меня. Я делаю прививки, вчера была вторая, но я не уверен, что это поможет. Я так ненавижу быть оборотнем, ненавижу вампиров, из-за которых стал таким, я ненавижу себя, Кэтрин. Его голова приземляется на мое плечо. Бешенство… Животные, заболевшие им, не выздоравливают. — Эй, может все обойдется, ты ведь и человек тоже. Давай… Давай я спрошу у Карлайла, может, он знает что-то? Или у других, должна же быть где-то информация, — телефон в кармане джинсов, так что я тут же достаю устройство, однако горячая рука не дает открыть его. — Он уже знает, это он звонил только что, — как же быть? — Мне остается только ждать. Время покажет, проявятся ли симптомы. Ближайшие три месяца мне противопоказано обращаться. Мне страшно, очень страшно. — Ты только не ругайся… Но не хочешь обратиться к психологу? Он поможет успокоиться, прийти в себя. Ты хотя бы сможешь нормально спать. — Какая разница, если я все равно умру? К тому же не существует врачей, для таких, как мы, и тем более психологов. Запиши это, кстати, в минусы обращения в кого-либо, — усмешка. Да, проще шутить, прячась от боли за улыбкой. — На тебя не действует яд вампира, но при этом ты можешь оказаться заражен бешенством, — ладно, возможно, это наитупейшая идея, но мало ли она его хоть на что-то натолкнет, — Может ли яд нейтрализовать эту инфекцию? — Тогда я скорее умру от агонии, иномирянка, если яд будет течь по моим венам. Кто из нас тут еще садист? — он пихает меня в бок и встает. — Нужно просто взять себя в руки. Всего-то прожить в стрессе три месяца. — Ты лечишься, даже если что-то там и было, прививки убьют это. Все будет хорошо. И если я тебе вдруг понадоблюсь, даже для самого пустякового разговора, звони в любое время, — было бы здорово, если бы оборотни из разных стай имели коммуникацию, должен же кто-то знать об этом. — Будем надеяться, теперь еще и стае сообщать, и гнать всех к вашему главному вампиру на вакцинацию. Это просто сумасшествие, почему нет какой-нибудь инъекции, чтобы вновь стать человеком? — Возможно, она есть, просто мы о ней не знаем. — Да, так же как о призраках и снежных людях, — наши ухмылки похожи, мало чего веселого, скорее просто горечь. — Тебе теперь вообще запретят ездить к нам в поселение, хоть и… Он останавливается на полуслове, его ничего не прерывает, просто мне вновь не хотят говорить. — Что, Джаред? Сказал «а», говори и «б». — Единственные, у кого была причина искать Джейкоба — у меня и твоего парня. Но ты знаешь о моем запрете, — ладно… Ладно, он же не мог убить его? Но и то, что он просто попросил у волка кровь вообще маловероятно. — Наш мир жесток, подумай еще раз, потому что убийства для нас, к сожалению, обычное дело. Музыка и посторонние разговоры полностью заглушали наши голоса, рядом никто не сидел, так что беспокоиться было не о чем. Недопитые напитки давно остыли, порой посидеть в молчании тоже нужно, нам не было дискомфортно, но было приятно, что мы не одни.

* * *

— От тебя пахнет Джаредом, — морщится, но все равно обнимает. Я не буду напрямую спрашивать, правда, я не хочу знать, пусть это останется секретом. В любом случае, когда-то информация может всплыть, я буду доверять и не буду строить теорий. — Мы встретились и посидели в булочной. Он мой друг, Джаспер, я не могу его избегать, — отстраняюсь, чтобы избавиться от кокона в виде куртки, молния не поддается сразу, и блондин помогает. — Даже если он заражен? — наши взгляды встречаются. Он не злится, спокоен и холоден словно лед. Мурашки бегут по телу, но я киваю. — Даже если и так. Он ставит прививки, я надеюсь, это ему поможет, — и все же кое-что не дает покоя, но я не задам этот вопрос, — Тем более он под наблюдением Карлайла. — Джаред тебе рассказал, да? — ладно, возможно вампир прав, но он ведь сам не хотел затрагивать эту тему. Почему мы не могли поговорить об этом позже, а не сразу после прихода? — Частично. Всего лишь то, что ты добыл кровь. К слову, спасибо, — сложно не отводить взгляд, но я вновь и вновь возвращаюсь к золотистым глазам. — Я не буду спрашивать тебя про сегодняшнюю ночь. И я понимаю, что ты не убил его, потому что ты не такой. Джаспер кивает, это не подтверждение слов или их отрицание. Тишина давит, поэтому я вновь делаю шаг к нему навстречу. Легкий поцелуй в губы. Не следи за мной так, я не боюсь. — Твой инстинкт самосохранения явно оставляет желать лучшего, — улыбка, да, так намного лучше, — Я не причиню вреда твоему песику, не беспокойся.