Повелитель белого дракона: О чëм мечтают небожители. (новелла)

Раннее утро. Солнце едва выглядывало из-за горизонта, озаряя своими золотистыми лучами все здешние окрестности. Небо имело пудровый оттенок, и чем-то напоминало сладкое пирожное, которое хотелось без промедлений отправить в рот. Только белые и розовые облака, плывущие по небу, возвращали в реальность и давали вспомнить о том, что все это было сделано природой. Теплый южный ветер гнал облака куда-то вдаль, прочь от взора. Этот же ветер колыхал в саду ветви молодых персиковых деревьев, с сочными плодами на них. Иногда срывались хрустальные фрукты и падали вниз, заставляя траву и ее обитателей колыхаться. В этом месте никогда не было плохой погоды. Ну чем же не рай? Хотя, Небесное царство по сути и было раем. Вся гармония в саду нарушалась с приближением звуков тяжелого дыхания и побрякивания хрустальных подвесок для волос. — Я должна успеть. На этот раз я не могу опоздать! На тропу поросшую мхом резво вступила нога феи* в хрустальных туфлях. Девушка держала свои пышные персиковые одежды и бежала изо всех сил, но все равно у нее выходило это очень медленно. Она то и дело смотрела вниз перед собой, боясь споткнуться. И когда все же спотыкалась, беспомощно хватала руками воздух, но удерживала равновесие. ~~~ *фея — в нашем случае — низший небожитель, без благословения императора Небесного царства. Используются как слуги высших небожителей. Прим.: фея дождя, фея цветов и тд. ~~~ Девушка выглядела очень обеспокоенной и запыхавшийся. Все ее волосы растрепались, а хрустальные подвески запутались в них, но на ее лице сияла улыбка — оставалось совсем немного до высокой белой ротонды на берегу голубого озера. В этой ротонде уже сидело несколько человек, все они были феями в различных оттенках светлого нарядах. У каждой из них в волосах были хрустальные заколки. Они собрались на краю ротонды, там где ступени вели в прозрачную и холодную воду. Девушка в персиковом активно работала локтями, чтобы пробиться к первому ряду, почти у самой воды. — Простите. Извините. Мне это надо. Вааа. Она посмотрела в воду, но не увидела в ней своего отражения, вместо этого, там было зеркало, которое отражало мир смертных. И прямо сейчас в нем отражались юноши в различных красивых одеждах, с луками и стрелами в руках. Сейчас в мире смертных проходили состязания по стрельбе среди тех, кто был благословлен небожителями на должность Верховного императора Поднебесной. — Сюэ Чунтао, снова ты опаздываешь! Девушка в персиковом вздрогнула и отвлеклась от рассматривания прекрасных юношей, в недоумении вертя головой и пытаясь понять кто же ее позвал. Вскоре перед ее взором появилась другая девушка с длинными черными волосами, собранными в высокий хвост, увешанный всеми возможными заколками и подвесками. — Ах, старшая Мяо Янь! Я...У меня было очень много работы! — Не справляешься? Тогда я займу твое место. Чунтао сразу же с обидой поджала губы, и начала нервно теребить прядь волос. Она была личной служанкой Ло Ханга — бога войны и тьмы, и никому не собиралась уступать свое место рядом с ним. Нельзя было сказать, что он уж очень хорошо к ней относился. Наоборот, он постоянно сваливал на нее непосильную работу, которую девушка старалась выполнять пренебрегая пределом своих сил. Чунтао не жаловалась, а наоборот была счастлива находиться рядом с молодым и красивым мужчиной. Даже сейчас она сидела на краю ротонды и подобрав голову руками улыбалась, думая о том, что господин Ханг непременно похвалит ее, лишь увидев как качественно она перевязала отчеты. На зеркале водной глади внезапно появился юноша в золотистых одеждах, увешанный всеми возможными кулонами и подвесками. Казалось, даже его лук и стрелы были сделаны из чистого золота, однако красотой он не блистал. Все девушки дружно прильнули к зеркалу, не отводя глаз смотря на него. — Не знаю, почему только моя госпожа решила благословить этого высокомерного человека... Все феи взглянули на нее и насмешливо фыркнули. — Ну и что, если не красивый, за то богатый и наверное очень ловкий, — произнесла девушка с хризантемами в голосах и толкнула в плечо свою подругу, что высказалась ранее. Будто в доказательство ее словам, юноша натянул тетиву лука, заряженного тремя золотыми стрелами, и выстрелил, попав при этом во все три мишени. Цветочные девушки дружно ахнули и сильнее прильнули к зеркалу, едва не заваливаясь в чистую воду озера. Феи только и могли делать что восхищаться и вздыхать, поражаясь красотой этих юношей, не подозревая какое сложное состязание сейчас происходит в мире смертных. — Ах, это молодой господин из поместья Се. Се Шен. Из группы людей в бордовых одеждах, украшенных латами, похожими на драконью броню, вышел юноша в красном. Он имел тонкие черты лица и бледную кожу. На его лбу была отметина огня феникса, которую получает каждый наследник поместья Се. Его образ украшала золотая диадема, издалека похожая на языки пламени, и увесистый меч в белых ножнах. — Он такой непредсказуемый, опять натянул свадебные одежды. Не зря его называют главным сердцеедом Поднебесной! — Он только и делает, что дразнит всех своими нарядами! — Но, девочки, разве вы бы отказались от такого любовника как он? Цветочные девушки моментально перестали щебетать как стая береговых ласточек и посмотрели на фею с хризантемами в волосах, а затем дружно ахнули. Бесспорно все юноши были хороши собой, один лучше другого, какое дело феям до их боевых навыков. Они даже не обратили внимания на то, как Се Шен попал в яблочко на всех трех мишенях. Они просто проигнорировали это, с нетерпением ожидая следующего претендента на пост императора. — После завершения испытания все эти юноши станут небожителями, а значит очень часто будут посещать наш Небесный дворец. Тогда-то мы и сможем познакомиться. — Ах, ты слишком мечтательна фея Хуа Ци! Они никогда не зайдут в наш цветочный сад, — сказала старшая Мяо Янь и с тяжелым вздохом закатила глаза. Вечно ей приходится возвращать этих фей с небес на землю. По ее мнению, им не хватало серьезности и концентрации, поэтому они никак не могли улучшить свою культивацию и вознестись до уровня богинь. Что нельзя было сказать о ней самой, которой осталось дождаться всего двух последних благословений от бога войны Ло Ханга и Небесного императора. Первый из них постоянно отправлял фею обратно, когда она приходила к нему, при этом не высказывая каких-либо объяснений своего решения. — Вечно ты льешь холодную воду на мои планы! Эти вопли вывели фею Мяо Янь из своих размышлений и она с укором посмотрела на девушку с хризантемами. Но никто не обратил внимания на ее взгляд - все прильнули к зеркалу водяной глади, когда на нем появился новый участник. Листья колыхались по ветру. Он был не сильный, но достаточный для того, чтобы срывать пожухлые и пожелтевшие листья дерева гингко и уносить их вдаль. Темно-синие флаги, так же развивались по ветру и слегка сотрясались в такт шагам людей, что несли их. На арене внезапно появилось множество людей в черных тяжелых доспехах. Острые металлические шипы и рога устремялись в разные стороны, готовые в любой момент пронзить собой врага. — Это же поместье демонов**. Кто им разрешил участвовать в испытании? ~~~ **поместье демонов — ни в коем случае их нельзя ассоциировать с волшебными созданиями из мира демонов. Так феи называют людей из клана Ван, из-за демонического вида их доспехов и черт личности главы поместья. Глава Ван прославился своей жестокостью и хладнокровностью во время войны с кланом Тан. Позднее клан Тан вошел в состав поместья Ван. ~~~ Все эти люди расступились и преклонились перед одним, что был без шлема. Вместо него, над ушами юноши были украшения в виде крыльев ворона. Черные блестящие волосы струились ниже пляса. Черты его лица несли в себе изящество, но в то же время и резкость. Он был ничем не хуже предыдущих. Этот юноша, был еще юн, примерно такого же возраста, как и другие претенденты. Но по его лицу можно было сказать, что он уже обладал своенравным заносчивым характером. Все люди, что окружали его, мгновенно встали на колено и одновременно проговорили: — Приветствуем молодого господина! Уголки губ господина из поместья Ван слегка дрогнули и он отставил в сторону руку, требуя чтобы ему принесли лук и стрелы. Когда же железный арбалет был помещен в его ладонь, он замахнулся и одновременно выпустил три стрелы в мишени. Эти стрелы пронзили те три стрелы, что ранее выпустил Се Шен, и так же попали в цель. Увидев такое зрелище, вся публика восторженно ахнула, вместе с ними и феи. Но цветочным девушкам больше интересен был молодой господин Ван, который взмахнул иссиня-черными, как воронье крыло волосами, и развернувшись ушел на свое место. — Ах, Ван Хао такой прекрасный! Жаль что характер у него еще хуже, чем у Повелителя демонов. — Верно! Верно! — фея с хризантемами пролезла вперед и стала наблюдать как Ван Хао протирает металлические латы на руках, отражаясь в зеркале водяной глади. — Если бы господин Ло Ханг не благословил его, он бы ни за что не смог участвовать в этом испытании. — Что только у него в голове? Нашей Мяо Янь никак не может дать благословение, и из этих юношей он благословил только Ван Хао. В будущем из господина Ло Ханга выйдет самый деспотичный Небесный император! — Подстать Повелителю демонов! Если они сойдутся в небесной схватке, как думаете, кто выиграет? Феи посмеялись и принялись обсуждать бога войны Ло Ханга подобно стае щебечущих птичек. Молчали только старшая Мяо Янь и фея Сюэ Чун Тао. Вторая сидела у берега обхватив колени, ее лицо было немного насупившимся. Конечно ей не нравилось, что девушки обсуждали ее господина... Да не только. Они обсуждали и негативно отзывались о человеке, что ей безумно нравится. В своей душе она знала, что Ло Ханг хороший человек и все его слова и действия правильные. Он следует по своему, никому не ведаемому плану. Чун Тао верила ему, хоть он и был с ней немного груб. — Да как вы смеете обсуждать бога войны у него за спиной?! Это воскликнула Мяо Янь, стремительно подскочив со своего места. Девушка была рассержена, о чем свидетельствовали ее плотно зажатые кулаки. Немного усмирив свой гнев она продолжила: — Нас могут услышать небожители! Вы хотите быть наказанными? — Фея А-Янь, признайся наконец. Тебе ведь очень нравится господин Ло Ханг, — фея с хризантемами в волосах, Хуа Ци, хитро улыбалась и накручивала вьющуюся прядь себе на палец. На такое заявление старшая Мяо Янь грозно сверкнула глазами и опустилась, при этом закрыв лицо ладошками. Но Сюэ Чун Тао готова была поклясться, что краем глаза заметила на щеках у старшей густо распространяющийся румянец. Просидев пол секунды в тишине, девушки вновь принялись обсуждать бога войны Ло Ханга. — Он такой негодяй! Никак не может благословить Се Шена. — Верно. Даже господин Юн Чжань собрался взять его в свои помощники. Я была бы счастлива хоть одно мгновение постоять около него... — Хуа Ци, ты слишком много мечтаешь! Фея надула щеки смотря на свою подругу, а затем сменила тему: — Подлый Ло Ханг! Это все из-за него! Какой негодяй. Как только свет таких как он носит! Чем больше ругательств в сторону своего господина слышала фея Чун Тао, тем больше становилось ее негодование. В один момент она не выдержала и вскочив разразилась криком: — Да как вы смеете говорить такие вещи о нем! Мой господин имеет право ни с кем не делиться своими планами. Я уже не говорю о великих бессмертных, но вы, феи... Нет. Никто не смеет бранить моего мастера! Хуа Ци уже протягивала руки, чтобы свалить Сюэ Чун Тао в озеро, но ее отвлекли внезапные овации, что доносились из зеркала водяной глади. Со своими разборками они пропустили выступление наследника одного из великих кланов — Сун Вень Яна. Фея с хризантемами гневно проскрипела зубами и схватила за лодыжку Сюэ Чун Тао, пытаясь свалить ее в озеро. — Это все из-за тебя! Что бы не свалиться в холодную воду, Чун Тао схватилась за перилла ротонды. Все феи принялись их разнимать и не сразу услышали шум шагов за их спинами. В саду внезапно появился мужчина в черных одеждах, что очень ясно контрастировал с пудровым фоном цветущих деревьев. Его одежды были расшиты различными самоцветами и золотом, а длинный шлейф волочился по земле, приминая недавно распустившиеся цветки. Его длинные черные пряди колыхались от слабого ветра, а голову украшала диадема сделанная из черного золота, издалека напоминающая драконьи рога. Этот человек шел в закрытой позе. Его лицо казалось спокойным, лишь уголки губ были слегка приподняты вверх, что создавало иллюзию полуулыбки. Глаза были слегка прищуренные от яркого света, но из-под густых ресниц выглядывали черные блестящие турмалины. В сочетании со слегка приподнятыми бровями взгляд его был властный, но не слишком надменный, с некой ноткой мягкости. Можно было сказать, что этот мужчина был намного красивее тех юношей, на которых заглядывались феи. Он бесшумно подошел к ротонде и не шевелясь стоял наблюдая за галдящими феями. Уголки его губ изогнулись сильнее, и полуулыбка уже превратилась в улыбку. Немного молча понаблюдав, брюнет вытащил руку и щелкнул пальцами. Сразу же после этого, фея Хуа Ци отцепилась от лодыжки феи Сюэ Чун Тао и с громким визгом свалилась в озеро. Спасенная девушка тяжело вздохнула и обернулась, чтобы поблагодарить своего спасителя, но вместо этого она застыла, только лишь встретившись со взглядом своего мастера. Прийдя в себя она тут же бухнулась коленями на землю и даже не заметив, что больно стукнулась макушкой, протараторила: — Бог войны Ло Ханг, накажите непослушную фею Сюэ Чун Тао! Все девушки вздрогнули после такого заявления и мигом развернулись. Совершив приветственный поклон они хором проговорили: — Приветствуем бессмертного бога войны Ло Ханга. Чун Тао не смела поднять голову и разогнуться, она все стояла в таком положении и тупо пялилась на плитку у себя под коленями. Она была уверена, что в этот раз сильно разозлила своего мастера, не выполнив работу до конца, и он пришел именно за ней. Лицо мужчины по-прежнему не выражало ни единой эмоции. Он вновь принял закрытую позу, скрестив руки у себя на груди, и сузив глаза, одарил фей холодным повелевающим взглядом. Было совершенно не понятно зол он на самом деле, или же просто пугает фей. Но встретиться с ним вот так лицом к лицу никто не хотел. За спинами цветочных девушек раздались громкие всплески и на ступенях появилась вымокшая рука феи с хризантемами, а вскоре и она сама, с размазанным по лицу персиковым макияжем. Ее глаза блестели, будто она собралась плакать, но нахмуренные брови говорили о том, что она была на взводе. Хуа Ци уже было протянула указательный палец в сторону Ло Ханга, чтобы засыпать его обвинениями. Заметив такое непослушание, брюнет наклонил голову на бок и посмотрел на нее как пантера смотрит на свою добычу. От чего выражение лица феи сменилось с гнева на ужас и она тоже уткнулась макушкой в плитку и ничего больше не сказала. — Уходите. — Слушаемся, — все девушки подобрали свои платья и быстро удалились с поля зрения бога войны, чтобы не наживать для себя лишних проблем. В ротонде остались только Сюэ Чун Тао, которая все это время молчала и послушно ждала своего наказания, Хуа Ци, со стороны которой раздавались приглушенные всхлипы, и Ло Ханг. Он молча смотрел на фею Чун Тао и не обращал даже малейшего внимания на плач Хуа Ци. Этот человек был настолько в себе уверен, что не заботился о том, какое впечатление создавал. Закончив всхлипывать, Хуа Ци было хотела приподнять голову, но не могла — к земле ее прижимала неведомая сила, с которой слабая фея не могла совладать. — Я с тобой еще не закончил. Ло Ханг вновь наклонил голову набок и перевел взгляд на девушку с хризантемами: — Ты посмела ослушаться небесных правил, а еще пыталась навредить моей подчиненной. Жаль, не я твой мастер, — в голосе мужчины можно было уловить сильное разочарование, которое острой иглой вонзилось в сердце маленькой фее. Пожалуй, Ло Ханг был именно тем единственным мужчиной, который ей не нравился. — Я бы сослал тебя в мир смертных, и не позволил бы дальше реинкарнировать. Выдержав небольшую паузу, которая вновь наполнилась рыданиями Хуа Ци, бог войны Ло Ханг продолжил: — Иди проси наказание у своего мастера, и не смей попадаться мне на глаза ближайшие две недели. Услышав это, Хуа Ци быстро собрала свое промокшее платье, задрав его почти до груди, тем самым оголяя ляжки в кружевных персиковых панталонах, и стремительно убежала прочь. Сюэ Чун Тао все же решилась поднять голову и потереть ушибленное место, но случайно встретилась взглядом с Ло Хангом. В этот момент ее будто пронзило насквозь и она вновь опустила голову. У себя в голове она уже придумывала те страшные вещи, которые он может с ней сделать. Конечно, по большей части она себя просто накручивала. Девушка не видела, что происходит, но слышала шаги, направляющиеся в ее сторону. Не отрывая взгляд от феи, Ло Ханг подошел к ней и опустился на корточки. — Подними голову. В этот раз его голос звучал совершенно не грубо, спокойно и даже с ноткой добродушия. Из-за чего Чун Тао расслабилась и подняла голову, но увидела лицо своего мастера совсем близко к своему, они даже едва не соприкасались носами, это заставило ее отпрянуть назад. Девушка не удержала равновесие и бухнулась на спину. Уголки губ Ло Ханга дрогнули в полуулыбке и он ухватил девушку за талию, подняв и поставив рядом с собой. Фея была слишком смущена его действиями поэтому всячески избегала его взгляда. — Фея... Сюэ Чун Тао провинилась. Мастер не должен быть к ней так добр, — голос маленькой феи дрожал, а ее сердце колотилось с бешеной скоростью. Она всячески старалась скрыть это от Ло Ханга. Чун Тао до глубины души любила его, но знала, что эта любовь не взаимна. Бог войны относился к ней хорошо, потому что ему это было выгодно. Он просто пользовался ей. Ведь за это хорошее отношение, фея готова была сделать все что угодно. Она много раз прокручивала этот сценарий у себя в голове, для того чтобы не обмануть саму себя и не влюбиться в него еще больше, а затем не страдать от обиды и разочарования. Поэтому сейчас она отошла от мужчины в черном на некоторое расстояние и сделала серьезное лицо. Зрачки Ло Ханга сузились, он долгое время молча смотрел за действиями феи Чун Тао, одновременно пытаясь понять, что за странное выражение лица и дрожь в голосе только что у нее были. Затем он скрестил руки, выражение на лице было вполне добродушным, но в голосе читался едва заметный упрек: — Ты не выполнила до конца мое поручение, а вместо этого пошла рассматривать юношей... В этот раз я не накажу тебя. Но впредь будь добра выполнять все, что я прикажу. Фея Чун Тао не верила своим ушам, от удивления ее брови съехали куда-то наверх, что вызвало усмешку со стороны бога войны Ло Ханга. Будто еще раз убеждаясь в правдивости его слов, девушка осторожно произнесла: — Мастер не накажет меня? Ло Ханг опустил веки и вздохнул. — Нет. На лице Сюэ Чун Тао постепенно начала появляться лучезарная улыбка. Увидев это, уголки губ Ло Ханга слегка дрогнули. Он взмахнул рукавом, убирая руку за спину и подошел ближе к озеру, вглядываясь в зеркало водяной глади, которое сейчас ничего не отражало. Мужчина в черных одеждах опустился на ступени, где недавно сидели феи. Он почувствовал, что Чун Тао не ушла, а стоит сзади и смотрит на него. Ло Ханг оторвал свой взгляд от поверхности воды и направил его вперед, не оборачиваясь он произнес: — Можешь быть свободна на сегодняшний день. Бог войны Ло Ханг обернулся и посмотрел ей в след. Когда фея скрылась между розовых кустов, его лицо вновь изменилось и потемнело, будто он был на что-то рассержен. Брюнет встряхнул рукой с перстнем на указательном пальце и провел по поверхности зеркала водяной глади. События в нем будто перемотались вспять и вновь отражали испытания юношей из мира смертных. Как раз сейчас свое испытание завершил наследник ордена Сун, и после него на арену вышел юноша неземной красоты. Все смотрящие мгновенно застыли, будто на них оказывала влияние атмосфера снега и льда, что окутывала его. Кожа его была светлой, белее снега, лицо благородное и утонченное, не выражающее ни единой эмоции, чем то оно напоминало лицо статуи. Только темные глаза лучились светом, словно в них блестят тысячи топазов. Про него можно было сказать, что это блуждающий небожитель, по чистой случайности появившийся в мире смертных. Этот юноша был одет во все белое, даже его лук и стрелы были белыми. Только белый меч на поясе был вложен в ножны, которые были украшены серебром и горным хрусталем. Лицо юноши не изменилось ни на миг, когда он проходил под взглядом молчаливо удивленной публики, а оставалось таким же холодным и бесстрастным. Молчаливо он натянул тетиву белоснежного лука, с вложенными между пальцев стрелами, а после выстрелил. Никто не видел полет стрел, был слышен только свист, а после три белые стрелы пронзили те, что были выпущены ранее и попали в самый центр мишени. Стрелы, выпущенные прошлыми участниками раскололись на маленькие части и упали на землю. Ло Ханг вновь провел по зеркалу водяной глади, и оно погасло, слилось с поверхностью озера. Ему было совершенно не интересно смотреть на то, чем закончилось это испытание. Его лицо лишь еще больше потемнело, как будто в нем закипел какой-то гнев, который нельзя было выплеснуть наружу. Ло Ханг лишь холодно фыркнул и направился в свой небесный дворец.