Сора уже почти подошла к комнате, как услышала знакомый голос.
– Подожди! – она без особой охоты и очень неторопливо обернулась, поняв, что это был Нео. Он подошёл не слишком близко и протянул к ней ладонь, в которой что-то держал, – Ты забыла это внизу.
Сора не проявила никакого интереса к самому факту присутствия перед ней Нео, однако стоило ей всё-таки опустить взгляд на то, что он держал, она невольно удивилась и почти тут же вскипела.
– Забыла… Или ты забрал. – проговорила она холодно, забирая у него свои часы.
– Зачем мне красть что-то у тебя и тут же отдавать? – спросил Нео невинным тоном, хотя Сора определённо слышала эту лёгкую насмешку в его голосе.
– Мне-то откуда знать… – она резко развернулась. Это был первый раз за сутки, как она заговорила с ним, и то он, можно сказать, её вынудил. Но она была настроена весьма решительно – какими бы не были его речи, Сора не намерена воспринимать хотя бы и части их всерьёз. Как ей казалось, должен же быть хоть кто-то в этой компании, кто способен трезво мыслить, если даже Лилла умудряется оправдывать поступки этого засранца…
Проблема с кроватями разрешилась довольно легко: Сора и Каня заняли их, а Эзра нашёл где-то неприкаянный матрас и устроился на нём, постелив себе на полу. Соре, конечно, было бы намного уютнее, как и в первую ночь, спать в одиночестве, но эти двое оказались не такими плохими соседями. Каня отчего-то относилась к ней с особенной и какой-то трогательной нежностью, что неосознанно вызывало у Соры воспоминания о её добрейшей матушке. Она и постель предложила перестелить, и молока тёплого принести, и спросила, не холодно ли ей было здесь ночью – ведь их комнату часто продувает. Сора даже не знала, как реагировать на такой поток заботы от, по сути, совершенно незнакомой ей женщины.
Тем временем Эзра оказался удивительно интересным собеседником.
– Вы ведь из Слэнгвунна? – спросила она в один момент, пока он лежал на матрасе задумчиво глядя в потолок. Эзра немного нахмурился и повернулся к ней.
– А что, по мне так заметно? – усмехнулся он.
– Я просто ваша землячка. – Сора легонько улыбнулась, а Эзра, кажется, удивился, – По мне наоборот так не скажешь?
– Да… И как так вышло, что ты оказалась в Брэндвуде?
– Я здесь живу. – пожала она плечами, – Уже… около девяти лет, наверное. Мой отец был библиотекарем в Слэнгвунне, а потому, когда всё стало совсем плохо, ему разрешили уехать вместе со мной и матушкой сюда.
– И как тебе здесь живётся? По-моему, к местному солнцу привыкнуть довольно сложно.
– За столько времени ко всему привыкла. А вы нет?
– Я в Брэндвуде бываю не так часто. – Эзра ухмыльнулся, – А Драгбэн – континент ещё более морозный, нежели наш.
– А ты никогда у нас не была? – спросила Каня, усевшись к себе на кровать. Сора покачала головой, – Ох, я уверена, тебе понравится! Ты же, бедная, наверное, и гор вживую никогда не видела? Поверь, это великолепие, которое никого не оставит равнодушным. – Сора улыбнулась на её слова.
– Тэтсуо так мало рассказывает про Драгбэн… – задумчиво сказала она, уставившись в стену.
– Тэтсуо вообще мало про что рассказывает. – заметил Эзра, – Именно из-за этого мне, кстати, очень интересно каким образом вы с ним познакомились.
Сора коротко рассказала Эзре и Кане о своей первой встрече с Тэтсуо.
– Так уж вышло, что последовать за ним в тот момент было единственным верным решением. – сказала она, – И сейчас я уже понимаю почему. Меня действительно не оставили бы в покое… Наверняка узнали бы, где я живу, и рано или поздно мне и моей семье пришёл бы конец. – эти двое взрослых смотрели на неё с очевидной жалостью в глазах, отчего ей было не по себе, – Хотя следовать за ним оказалось тоже далеко не просто. Очень раздражает тот факт, что я буквально ничем не могу помочь, а ему приходится рисковать жизнью ради меня.
– Могу тебя понять… – Эзра глянул на секунду в сторону Кани, – Первое время чувствуешь себя особенно ущербно среди людей, которые имеют способности к магии. Кажется, будто они с самого рождения отмечены судьбой, а ты не можешь быть никем, кроме отброса общества, в окружении стольких невероятных талантов. – их с Сорой взгляды пересеклись, и она вдруг поняла, что этот уставший от жизни человек – единственный, кто может понять её чувства здесь и сейчас. Он прошёл через всё то, через что прошла она, но только много лет назад. – Но, когда я занялся рунами, у меня буквально открылись глаза на этот мир: я понял, что наше отсутствие силы – тоже в каком-то роде сила. – Сора вопросительно нахмурилась.
– Что такое руны?
– Это, дорогая моя, то, что мы, врождённые маги, использовать не способны. – сказала Каня.
– В каком это смысле?
– Руны имеют много общего с алхимией. – начал Эзра, – Но только в отличие от неё дают возможность использовать настоящую магию. – Сора продолжала удивлённо хлопать глазами.
– Раз так, то почему я об этом никогда не слышала? – недоверчиво спросила она.
– Ну… Мастеров Рун не очень много. Пожалуй, даже меньше, чем Саламандров. – Эзра наконец сел, прямо посмотрев на Сору, – Многим кажется, что это слишком бесполезное занятие. Чтобы научиться пользоваться рунами в полной мере, нужно потратить не один десяток лет на их изучение, а на первых порах результаты могут показаться не особо впечатляющими.
– И всё-таки… я не понимаю, как это работает.
– Ну… смотри. Возможно, тебе кто-нибудь объяснял или ты читала в книжках о магической энергии. Знаешь такую? – она с промедлением кивнула, – Тогда ты должна также знать, что энергия, как таковая, есть везде. В том числе она есть и в воздухе, и в море, и в почве. Руны позволяют пользоваться этой энергией, которая окружает нас с тобой. Она не такая, какой пользуются драконы, и она не похожа на Слэнгвуннское магическое оружие. Это самая настоящая магия земли.
– Мне казалось… – Сора почувствовала, что она опять запуталась, – Мне казалось, что магии земли не существует. – Эзра усмехнулся.
– Существует, вот только она не принадлежит человеку. С помощью этой магии живут растения и животные. Энергия земли настолько могущественна, что буквально способна даровать жизнь и смерть.
Сора просидела молча с полминуты, пытаясь переварить сказанное Эзрой. Ей всегда казалось, что нет ни одного законного способа использовать магию таким, как она, а потому Сора не могла до конца поверить в то, о чём ей сейчас рассказывают. Но она чувствовала, что с каждой секундной её сердце бьётся всё чаще и чаще и как потихоньку пропадает её лёгкая вечерняя сонливость.
– Прекрати, Эзра, ты совсем запутал бедную девочку… – проговорила Каня, недовольно смотря на мужа.
– Нет-нет, подождите… – Сора посмотрела на неё, – А почему… Вы не можете использовать эти… как их там… руны?
– Я? Оу… – Каня отчего-то выглядела недовольной, будто ей не хотелось, чтобы Сора слишком глубоко погружалась в эту тему, – Ну, во мне с рождения течёт моя собственная магическая энергия. Я способна управлять водой, а не огнём, ветром или молнией… А потому и к энергии земли у меня доступа нет.
– В нас же с тобой эта врождённая энергия отсутствует. – продолжал Эзра, обращаясь к Соре, – А потому наше тело может легко стать сосудом для неё.
– Но почему тогда армия Слэнгвунна не использует руны вместо магического оружия?
– Поверь, они пытались. Но дело в том, что для вырисовывания каждой отдельной руны необходимо какое-то время, что сразу делает их использование неэффективным для боевых действий.
– А для чего же они тогда нужны?
– Ох, если я начну тебе перечислять, то нам не хватит и ночи! – рассмеялся Эзра, – Одни могут вылечить перелом за считаные минуты, другие наложить самое страшное проклятие, которое только может придумать человечество. Нужно просто знать, что ты хочешь получить.
Их разговор выглядел немного комично со стороны: Сора очень возбуждённо заваливала Эзру вопросами, а тот отвечал спокойно и немного сонно, отчего казалось, что они говорят об абсолютно разных вещах, но притом понимают друг друга. Сора до сих пор не могла поверить во всё это, а потому пыталась упорно подобрать тот каверзный вопрос, который вытащил бы наружу существенные недостатки этой загадочной и, как оказывается, так легко доступной магии земли, о которой она за целых четырнадцать лет своей жизни ни разу не слышала. Или всё-таки слышала?..
– Во всём этом наверняка есть какой-то подвох… – проговорила она уже вслух.
– Есть, и не один. – с лёгким смешком сказал Эзра. Вот тут Сора принялась слушать с ещё большей внимательностью, – Во-первых, руны нельзя рисовать на искусственно созданных поверхностях. На земле, песке, камне – пожалуйста; на полу в доме, на бумаге, на деревянных дощечках – нет. Помимо этого, эффект руны будут иметь только если рисовать их особой жидкостью. В основном это смесь чертополоха, можжевельника и полыни, в которую добавляется… Кровь. Кровь того, кто хочет воспользоваться магией земли.
– И… Много нужно крови на такую жидкость?
– Смотря сколько ты хочешь подготовить. Для небольшой склянки достаточно пары капель. Но, в любом случае, не очень приятно постоянно колоть себе пальцы. – Сора задумчиво кивнула, хотя пара капель крови до сих пор казалась ей не слишком равноценным обменом, – Во-вторых, в рисунках важна точность. До такой степени, что одна лишняя точка может обернуться целым катаклизмом. Многие, даже истинные мастера, носят с собой Книгу Рун, дабы не оплошать по невнимательности. – Эзра потянулся к лежащей неподалёку сумке и достал из неё довольно большую книгу в чёрной кожаной обложке, которая даже закрывалась на ремешок. Сора встала со своей кровати и подошла поближе, Эзра вложил ей в руки этот тяжёлый том, который был полностью заполнен небольшими связками странных рисунков и пояснений к ним. Взгляд Соры метался по страницам и выхватывал странные названия вроде “Пылающее изобилие” и “Обряд освещения”. – Ну и, напоследок, я уже упоминал, что обучение может занять время. Азы можно познать за несколько месяцев, но действительно большие связки требуют много концентрации, сил и крови.
Сора перестала вчитываться в книгу, задумавшись. Если бы она могла использовать эту загадочную магию… Пусть даже в небольших объёмах, даже если придётся каждый день сцеживать кровь в баночку и готовить травяной отвар, даже если придётся потратить на это несколько месяцев, она бы уже смогла принести Тэтсуо хоть какую-то пользу. Как минимум, она была бы способна почти моментально лечить его вечные ожоги и царапины.
– Я вижу, что заинтересовал тебя. – тихо сказал Эзра, наблюдая за ней спокойным взглядом исподлобья, отчего были отчётливо видны его глубокие впадины под глазами, – Не хотелось бы выглядеть как человек, который помешан на очередном способе получить силу… Просто хочу, чтобы ты знала, на что ты можешь быть способна. Я сам был бы очень благодарен, если бы кто-нибудь рассказал мне о рунах немного раньше, чем я узнал о них самостоятельно.
– А вы хорошо разбираетесь во всём этом?
– Не мне судить, к сожалению.
– А… Вы могли бы… Взять себе ученика? – спросила Сора, до конца ещё ничего не обдумав. Эзра, кажется, на секунду опешил и улыбнулся.
– Я? Ученика? – он немного рассмеялся, – Пожалуй, в этом есть смысл, вот только кто пойдёт ко мне учиться?
После этих слов Сора и сама засомневалась в том, насколько хорошей является её идея.
– А впрочем, знаешь… Я бы попробовал. Что-то мне подсказывает, что эти знания пригодятся тебе даже больше, чем мне. – Сора ещё раз в задумчивости пролистала книгу, наконец закрыв её.
– Я была бы очень рада учиться у вас. – сказала она искренне, – Но… Я поняла, что не могу сейчас покинуть Тэтсуо. Может быть, когда-нибудь в другой раз… Если вы не передумаете.
И говорила она это, потому что помнила о Нео, который продолжает шастать за Тэтсуо по пятам. Она просто не могла себе позволить “отдать” его этому крысёнышу, который вполне может замышлять ещё что-то против него. И главное, Тэтсуо и Лилла совершенно не будут за ним следить… Кажется, что только она осознаёт, каких дел он может натворить.
Эзра кивнул.
– Я тебя понимаю. – он мельком глянул на Каню, которая уже почти дремала, – Но твоё предложение мне правда понравилось. Когда вы отправитесь дальше в путь, ты знаешь, где меня найти, если тебе понадобится моя помощь.
Сора улыбнулась. В этот момент Каня очень недовольно вздохнула, будто напоминала, что уже давно пора ложится спать. Сора протянула Эзре обратно книгу с рунами, потушила свечу и легла, уперевшись взглядом в потолок. И когда она закрывала глаза, ей казалось, что в этой непроглядной тьме она видит нарисованные на потолке странные рисунки, которые горят красным светом…
~
Прошу прощения за опоздание!
💙Дочитал главу до конца? Спасибо тебе!💙
Пожалуйста, не забудь поставить лайк 💫 и написать комментарий 💬. А если тебе понравилось моё творчество, то можешь заглянуть ко мне в тгк, где я публикую анонсы глав, свои арты, эстетики и многое другое! (ссылка в описании профиля)
───────── ─ ✧ ─ ─────────
Главы выходят каждую субботу!
