Смерть, магия и опока

Оказалось, что когда ты ребенок, время тянется невероятно медленно. Подслушивание разговоров не особо занимало, ведь говорили по большей части о всякой ерунде. От скуки я даже попытался интегрировать в уме - к слову, учитывая то, что матан я сдал месяц назад, у меня вроде что-то даже получалось. Но я не подозревал о том, что время, проведенное здесь, в больнице, я буду вспоминать с блаженством. Спустя некоторое время мы с матерью оказались дома, где уже ждало нас все наше большое семейство. -Чтоб я еще раз остался с детьми один… - отец принял меня на руки и устало вздохнул. - Они совсем меня не слушают! -Понимаешь теперь, каково мне, пока ты на работе? Отец со скорбной улыбкой кивнул. Да… Вокруг творилась какая-то дичь. Настоящий детский сад. Еще будучи студентом, я смотрел пару сериалов про многодетные семьи. Они были забавными, и иногда я даже думал, что было бы неплохо иметь братьев и сестер. Но сейчас, пожив в такой семье пару дней (Да что там, тут и пары часов достаточно!), я понял, что это точно не для меня. Ни одной минуты в тишине. Мне было искренне жаль свою мать, каким-то образом управляющуюся с этим хаосом, и было жаль себя, ведь мне предстоит прожить здесь еще много-много лет. Иногда, мучаясь от осознания этого факта, я тоже начинал плакать, присоединяясь к общему шуму в доме. Впрочем, ко мне как правило тут же подбегали - или старшие братья, посланные матерью узнать, что со мной, или она сама, или же отец, по несчастной случайности оказавшийся в этот момент дома. К слову, на момент моего появления старших братьев у меня было пять. Самый старший, девятилетний Билл, был довольно ответственным и серьезным для своего возраста, что неудивительно - он помогал матери с большинством младших детей, и из-за этого стал раньше взрослеть. Впрочем, эта серьезность сразу же улетучивалась, стоило ему остаться наедине с Чарли, уступавшим Биллу в возрасте всего два года. Однако, как только в поле его зрения появлялись родители, он снова становился идеальным ребенком и образцовым старшим братом. Способствовал этому, как правило, пятилетний Перси, который усердно строил из себя большого. Стоило братьям учудить что-то при нем, как он тут же доносил старшим. Нетрудно догадаться, что Чарли с Биллом это совсем не нравилось, а вот я наоборот был на стороне Перси - только благодаря ему мне удавалось иногда побыть в тишине и спокойствии. Но главным источником шума и беспорядка в доме были совсем не старшие: близнецы Фред и Джордж, которым скоро должно было исполниться два года, по-видимости, недавно открыли в себе способности магов и постоянно поднимали на воздух подушки и книжки, превращали свои игрушки в живых лягушек и подрывали посуду прямо на столе, сопровождая все это громким, заливистым хохотом. Мама постоянно хваталась за голову, пытаясь уследить за этим беспорядочным волшебством. "Что за дети такие!", - повторяла она, нервно помахивая палочкой, пока близнецы усердно разносили комнату, - "Вы моей смерти хотите!". Ответом служил злорадный смех, сопровождаемый взрывами. Начиная с самого моего появления, старшие братья постоянно с интересом разглядывали меня. Оно и понятно - новый член семьи, хоть уже и шестой по счету. А еще я кое-чем сильно отличался от остальных - я пока что никак не проявил своих магических способностей. Почти каждый день над моей кроваткой нависал кто-то из братьев, изучая мое поведение в надежде застать мою первую магию. Обычно я просто смотрел на их лица и пытался скопировать эмоции. Это было довольно забавно, особенно когда мой оппонент понимал, чем я занимаюсь. Однако шли месяцы, а я так и не показал никаких сверхъестественных способностей. Тогда, в один прекрасный день, когда мне было уже где-то полгода, Билл и Чарли решили взять все в свои руки. - Я думаю, у Рона ничего не получается потому, что он мало прикасается к волшебству! - с умным видом сказал Чарли, когда они с Биллом зашли в мою комнату, сбив меня с мысленного дифференцирования. - Что ты задумал? - Дадим ему шоколадную лягушку! Вдруг сработает! - Чарли с энтузиазмом смотрел то на меня, то на старшего брата. Билл на секунду задумался, но почти сразу же одобрительно кивнул. Тут же мне на живот приземлилась шоколадная лягушка - довольно большая по сравнению с моими детскими ручками. Я попытался ее схватить, но каждый раз, когда я схлопывал ладони, она выскальзывалаа. Немного понаблюдав за этой печальной картиной, Билл схватил лягушку за лапу и дал мне. Я поднял лягушку, чтобы получше рассмотреть ее. И тут в моей голове пронеслось осознание. Это же шоколад! Настоящий, вкусный, молочный шоколад! Впервые за столь долгое время мне наконец выдалась возможность попробовать что-то по-настоящему вкусное после детской еды… Пребывая на седьмом небе от счастья, я откусил от лягушки внушительный кусок. Да… Я уже и забыл, какое удовольствие можно получать от еды. Пока я укус за укусом поглощал шоколад, братья не отрывали от меня взгляда. - Ты смотри, как ему понравилось! Может сейчас начнется! - Чарли почти подпрыгивал на месте. На его возбужденные возгласы в комнату заглянул Перси. Сощурившись, он заметил мои измазанные шоколадом руки. - Мама, Чарли кормит Рона шоколадом! Братья посмотрели на Перси круглыми от ужаса глазами. - Ты откуда тут взялся? - попробовал начать Билл, но тут его прервала ворвавшаяся в комнату мать. - Мерлинова борода, Чарли! Ему нельзя шоколад! - она схватила меня на руки. Я быстро засунул остаток лягушки в рот. - Оба сейчас же идете выдворять гномов! - не терпящим возражений тоном сказала она, - И чтобы больше такого не повторяли! Конкретно этого Чарли и правда больше не повторял. Но было наивно полагать, что они оставят попытки. Мне подкидывали гномов, подбрасывали над головой, щекотали, оставляли наедине с близнецами… Однако, не происходило ровным счетом ничего. Когда мне исполнился год, даже мама уже начала переживать - слишком уж я был спокойным для маленького волшебника. Тем временем я обнаружил в себе способность неплохо разговаривать - я практиковался ночью, а при свидетелях выдавал только односложные фразы. Телом своим я тоже хорошо овладел - уже мог ходить и в принципе почти свободно управлять конечностями. Как только я научился ходить бесшумно, я сразу же стал пытаться читать. Не важно, что это было - "История магии" или мамина книга с рецептами, главное - я мог почерпнуть информацию об этом мире. Но особенно меня интересовали волшебные палочки родителей. Будь у меня возможность попробовать поколдовать… Хотя сейчас, наверное, ничего бы и не получилось, раз я пока что магический импотент. Однажды я вышел погулять вокруг дома в сопровождении старших братьев - одного меня, ясное дело, не отпускали, а они как раз хотели поиграть в квиддич. Вообще-то это было простое перекидывание мяча друг другу на метлах, но в их головах это, вероятно, выглядело намного круче. Я с интересом посмотрел на то, что было у меня под ногами, обвел взглядом окрестности, но почти тут же разочаровался. Мы были на типичной равнине, без единого обнажения, и топтались по обыкновенной четвертичке. Только я успел загрустить, как заметил, что дорожка от дома, вообще-то, была засыпана мелкой щебенкой. Кажется, я нашел себе занятие. Примостившись на краю, я стал перебирать камушки, прикидывая, какой породы тут больше всего. "Так, гранит… Красноватый, сложно его не заметить. И диорита много…" - я водил пальцем по земле, заставляя щебенку переворачиваться. Тут я заметил нечто странное. Я остановил руку, но камни на дорожке продолжили переворачиваться один за другим, образуя на ней некую волну. Я затаил дыхание. Вдруг это то, чего так усердно и безуспешно добивалась моя родня? Чтобы убедиться в том, что это не игры моего сознания, я повторил движение. И вот уже вторая волна, догоняя первую, побежала по дорожке. "Вот оно - то, чего мне не хватало, чтобы проявить себя. Геология," - Я улыбнулся. Такой была моя первая магия - тихой, не особо заметной, но красивой. И только моей. На самом деле, лучше бы моя семья увидела тогда мою магию, ведь Билл и Чарли все продолжали терроризировать меня своими новыми идеями. Но, к сожалению, по своему желанию использовать магию я не мог - это получалось совершенно спонтанно, к тому же, как назло, без свидетелей. Иногда мне казалось, что это мое предназначение - колдовать из тени. Как взрослого человека меня правда раздражало то, что я не могу контролировать свои способности. Я пытался определить, из какой именно части тела исходит магия, чтобы попробовать ее обуздать, но каждый раз все получалось по-разному - то от руки, то от удара ногой, то вообще от голоса. Мне каждый раз становилось грустно, ведь все в моей голове кричало о том, что нормально колдовать без палочки можно, что она - всего лишь катализатор, иначе бы маглы тоже пользовались ей на раз-два. Однако сделать я со своей магией ничего не мог. Сегодня был весьма обычный день, отличающийся, наверное, только тем, что у отца был выходной, поэтому он мирно посапывал в своей комнате, наложив на дверь какое-то шумоподавляющее заклятие. Я сидел на диване, листая сказки барда Биддля - между прочим, совершенно легально. Никто еще не ждал от меня способности читать, поэтому я делал вид, что просто рассматриваю картинки. С верхних этажей отдавались эхом крики близнецов и мамы, а это значило, что она меня в ближайшее время не побеспокоит. Однако мое блаженное одиночество прервали. - Тут точно что-то не так! Фред и Джордж в его возрасте уже во всю колдовали! - донесся из дверного проема приглушенный голос Билла. - Ты уверен, что это хорошая идея? - отвечал Чарли таким же заговорщическим тоном. Братья подошли ко мне. - Если уж и это не сработает, я уже не знаю, что делать… - Смотри, папа нас убьет, если узнает! - Тише ты, ни то кто-нибудь услышит. Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никого кроме нас в комнате не было, Билл извлек из кармана… Волшебную палочку! Мои глаза засияли. - Дай! - по-детски сказал я. Сокровище тут же оказалось в моих руках. Я осторожно повертел палочку, разглядывая. Братья неотрывно смотрели на меня, в надежде, что я сейчас совершу волшебство. И я бы даже, наверное, сделал это, но… Резко заболел зуб. Да, одна из самых неприятных детских мук - режущиеся молочные зубы. Я зажмурился, пытаясь отвлечься, но десна так отвратительно чесалась, что я, позабыв, ЧТО сейчас находится в моей руке, принялся кусать палочку, и очнулся только тогда, когда Билл в панике вытащил ее у меня изо рта. - Ты что, Рон, это же папина! Это палочка, ее нельзя есть! - он дрожащими руками пытался сгладить повреждения. Я почувствовал во рту отчетливый вкус древесины. Каким же дураком надо быть, чтобы погрызть волшебную палочку! Хотя мне простительно, я же ребенок. В глотку случайно попала щепка, и я начал сильно кашлять. Братья ахнули. Сначала я не понял, в чем дело, но потом увидел, что все пространство вокруг меня заполнено разноцветными искрами. - Мама, папа, Рон волшебник! Рон волшебник! - закричал Чарли. Теперь тайное окончательно стало явным.