Часть 1. Новая надежда
8 октября 2023 г. в 00:48
1 сентября 1997 года. Розье-Корт
Противный звон будильника заставил Солей вернуться на землю из сладкого царства Морфея. Просыпаться совершенно не хотелось, она с трудом приоткрыла глаза, желая навечно остаться в сонном царстве. Картина, представшая ее взору, нисколько не радовала: в спальне царил удручающий полумрак. Девушка нехотя выбралась из рабства собственной постели, подошла к окну и резко распахнула шторы, впуская в комнату слабый дневной свет. На улице лил дождь, небо было затянуто серыми тучами, а на душе так же хмуро, как и за окном. В конце концов, никто не может заставить Солей любить сентябрь. Какая-то особая непереносимость осени, еще до рождения поселившаяся в ее душе.
Оторвавшись от унылой картины, девушка медленно подошла к зеркалу. Собственное отражение заставило нахмуриться, словно она увидела себя впервые в жизни. В отражении на нее смотрели налитые кровью красные глаза, а ведь изначально они были голубые. Тот-о-ком-она-не-имела-права-думать любил говорить, что они как небо в летний погожий день. Густые каштановые волосы торчали в разные стороны, ни одна расческа не сможет привести их в порядок. В голове пронеслась мысль о том, что надо что-то делать, как-то жить дальше после того, как лето ушло безвозвратно. Долгие страдания неизменно вели к депрессии. Она не помнила, откуда знала это магловское слово, так наиболее точно отражающее ее внутреннее состояние. Наверняка из учебника по магловедению? Теперь это уже было совсем не важно, но стоило хоть что-то предпринять: Солей скатилась на самое дно пропасти под названием «разбитое сердце».
Скинув с себя тонкую батистовую сорочку, девушка направилась в ванную комнату. Теплая вода расслабляла тело и немного успокаивала душу, но мысли все возвращались и возвращались к нему против воли. Пальцы, скользящие по волосам, глаза, смотрящие прямо в ее. Кажется, они умел похищать души, ее точно забрали. Никогда прежде она не видела таких глаз: темно-синих, словно ночное небо, чья глубина неудержимо затягивала. Солей любила смотреть в них, не отрываясь, словно оглушенная этим пронзившим взглядом. Магия, не иначе.
Выйдя из ванной, она застала у себя в спальне поджидающую ее кузину. Кэтрин Розье являлась родной дочерью младшего брата ее отца. Высокая, стройная, со светлыми волосами, ниспадающими аккуратными кудрями до плеч, и тонкими чертами лица. Ее большие и широко раскрытые глаза казались наивными, а светлый кофейный оттенок придавал таинственность. Кузина невольно приковывала к себе взгляды. Сама Солей была невысокого роста и довольно тоненькая, но при этом не обладала такой яркой внешностью, как родственница. Ее иногда называли милой, но никак не красавицей. Единственным своим достоинством Солей всегда считала глаза: светло-голубые, прозрачные, как морская лазурная гладь. Они достались ей в наследство от бабушки.
— Солей, хватит копаться! Мы можем опоздать на поезд! — начала торопить ее Кэтрин.
— Словно это что-то изменит? — прошипела в ответ Солей. — Все уже решено.
— Прекрати! — Кэтрин подошла к сестре и обняла. — Тебе понравится Хогвартс. Надеюсь, мы будем на одном факультете, — она мечтательно улыбнулась. — Это твой последний год, он должен запомниться… Воспринимай все с позитивной стороны. В Хогвартсе тоже есть мальчики.
Солей фыркнула. Прошлый год она уж точно не забудет никогда.
— «Мисс Позитив» – мое второе имя. Уже решила, как обратить на себя внимание мистера Поттера? Думала, ты слегка растеряла свой пыл за прошлый год, — беззлобно ужалила Солей, слабо улыбаясь, стараясь казаться беззаботной.
Кэтрин хмыкнула, словно были задеты ее высокие чувства:
— Почему именно Поттера?
— Ну, я больше никого не знаю в Хогвартсе, и ты еще про него все уши прожужжала на этих каникулах. И прошлых, и позапрошлых тоже… — Солей приподняла бровь, ожидая ответа.
— Он славный и симпатичный. Думаю, тебе пора начать одеваться. Тетушка уже заждалась. Встретимся внизу. — Кэти или Китти, как ее называли домашние, выпорхнула из спальни, не став продолжать диалог.
Хогвартс. Каждый ребенок с магическим потенциалом в Британии мечтает получить свое приглашение, но только не Солей. Может быть, если бы ей было одиннадцать... Но ей уже семнадцать, и она вовсе не собиралась менять школу. За нее все решили, только потому что там был он. И его вина лишь в том, что он родился в семье маглов. Недостойный жених для достойной невесты. Поэтому мать и дядя, заботясь о ее чести, подыскали ей более подходящего поклонника и отправили куда-то в Шотландию вместо Пиреней. Солей все еще не могла простить их, но уже смирилась с собственной участью, полагаясь на волю судьбы. А он?!.. Он навсегда останется в ее сердце. Девушка была уверена в этом, как уверены в семнадцать лет все те, кто познал разочарование первой несчастной любви.
Еще раз поправив несуществующие складки на темно-синем платье, Солей спустилась вниз, наткнулась на неодобрительный взгляд матери. Мисс Розье, конечно, знала, что безнадежно опаздывала, но предпочла проигнорировать данный факт, чтобы лишний раз позлить родительницу. Это доставляло ей какое-то особое удовольствие. Ее прекрасная и вечно пунктуальная мать никогда даже не задерживалась. Внимательно посмотрев на кузину, она поняла, кто действительно взволнован и, похоже, счастлив. Солей прекрасно знала Кэти и понимала, что для нее каждый день – очередное приключение. Сама девочка если и возлагала надежды на последний год, то совсем небольшие. От перемены мест слагаемых значение суммы не меняется.
На улице по-прежнему лил дождь. Молодой эльф поднес ей зонт, Солей вежливо улыбнулась и кивнула в благодарность. Глубоко вздохнув, девочка раскрыла зонтик и шагнула навстречу прохладным каплям…
***
Лондон, вокзал «Кингс-Кросс» Шумно, мокро и грязно. Люди серой массой окружали ее, толпились и кричали что-то, пребывая в волнительном ожидании. Солей вдруг поняла, что еще немного, и она тоже начнет кричать от всего этого сумасшествия. Девушка ненавидела серый цвет. Цвет тяжести, сухости и угнетения. Цвет печали. Чтобы попасть на платформу 9 и ¾, что между девятой и десятой платформами, нужно было пройти сквозь стену. Перспектива прохождения сквозь кирпичи совершенно не прельщала. Это очень глупый способ попасть на заколдованную платформу. В конце концов, можно было придумать более изящные чары. В семнадцать она уже могла использовать трансгрессию, но, к ее великому сожалению, совершеннолетие Кэтрин было в конце августа, и та не успела сдать экзамен для трансгрессии, поэтому дядя, воспользовавшись служебным положением, заказал в Министерстве автомобиль. Крепко зажмурившись, Солей двинулась вперед, навстречу судьбе. Не открывая глаз, почувствовала, что врезалась в кого-то. Вероятней всего, в мужчину, если судить по комплекции. Распахнув глаза, девушка увидела перед собой высокого молодого человека в очках с взлохмаченными черными волосами. Для узнавания потребовалось всего пару секунд. Гарри Поттер. Национальный герой и мечта каждой второй школьницы. Она много раз видела его на страницах "Ежедневного пророка". У Кэти была коллекция его фото. — Привет, Гарри, — Кэти улыбнулась мальчику-который-выжил. Тот махнул равнодушно рукой в ответ, а потом повернулся к ней: — Привет. Ты только что прошла мимо меня и сказала, что вы с Роном пойдете в вагон место занимать?! — удивленно спросил мальчик-который-выжил, сконфужено переминаясь с ноги на ногу, разглядывая ее с ног до головы. — Тебе не помешало бы сменить очки. — Солей непонимающе пожала плечами и поспешила пройти мимо, чувствуя его взгляд за своей спиной. Обернувшись, она увидела, как кузина послала парню одну из своих самых лучезарных улыбок. — Это не работает, — заметила девушка, периодически оборачиваясь в ту сторону, где стоял мальчик в очках, недоуменно провожая их взглядом. — Он же смотрит на нас… — не унималась Кэти, и на ее лице появилась мечтательная улыбка, какие обычно бывают у девочек, нежданно повстречавших на улице мальчика своей мечты. Солей удивленно подняла бровь, сдерживая в себе порывы обернуться в очередной раз. Любопытство – порок, с которым стоит бороться на протяжении всей жизни. Она только пожала плечами, беря Кэтрин под руку. Прощание с мамой далось Солей совсем непросто. Все, что она смогла из себя выдавить, – сухое «до встречи!» После чего быстро поспешила в сторону ближайшего вагона. Они никогда не были близки, но до недавних пор у них не было таких натянутых отношений, скорее, вежливая отстраненность. Мать была просто женщиной, живущей с ней в одном доме на протяжении летних каникул. Другим миссис Розье казалась идеальной женой и матерью, но Солей никогда не питала особых надежд на ее счет. Между ними всегда была преграда, которая со временем переросла в высокую непробиваемую стену. А порой казалось, что достаточно всего одного шага, и можно пройти через преграду, сломать невидимый барьер, оказаться рядом... Но этому никогда не суждено было случиться, их время давно потеряно. То, как с ней поступила собственная мать, не было для девушки большой неожиданностью, но все же она почувствовала, что в какой-то мере это являлось предательством. На свой вопрос «почему?», она получила лишь короткий ответ: «Это ради твоего блага. Однажды ты все поймешь». Сейчас Солей понимала, что в тот момент разбилось то немногое, что их связывало, и стена стала еще выше. В вагоне ее догнала Кэти и стала весело щебетать про Поттера, пока они искали свободное купе. У Кэтрин всегда была куча поклонников, кузина с детства общалась исключительно с мальчиками и неизменно была участницей их детских забав и игр. Со временем бывшие друзья переходили в статус кавалеров, а подруг родственница заводила себе редко, ибо в каждой видела потенциальную соперницу. Исключение составляла лишь Солей, потому что ту никогда особо не интересовали воздыхатели. Пока не появился он… Точнее, он был всегда, с момента первой встречи, только раньше это было не взаимно. От него исходила электризующая сила, природный магнетизм, и она поняла, что не сможет устоять перед искушением, не остановит ее даже сестринская любовь. Он быстро попал под действие ее чар, как попадали многие другие. Кэтрин знала о чувствах сестры, но ничего не могла поделать с собой и написала тетке анонимное письмо с подробным рассказом о большой любви Солей и маглорожденного студента. Прекрасно понимая, что за этим последует, она просто устранила соперницу. Сейчас Кэти понимала, что все это не стоило и половины усилий, и молила о том, чтобы Солей оставалась в неведении о ее роли в этой истории, потому что, несмотря ни на что, любила сестру. Глупое чувство собственного превосходства. Солей совершенно не слушала Кэтрин, лишь иногда вставляя утвердительные реплики. Пока они искали свободное купе, мимо проходящие люди улыбались и здоровались с ними, некоторые презрительно смотрели в ее сторону, но она могла лишь рассеянно кивать в ответ. Все происходящее было слишком странно: сначала Поттер, потом все остальные... Девушка никак не могла придумать этому объяснение, но была точно уверенна в том, что ни с кем из них не была знакома ранее. Зайдя в купе, девушка посмотрела в окно: на перроне под зонтом стояла мама. Такая красивая и такая далекая. Мысли снова вернулись к прошедшим событиям, и она обнаружила, что не может восстановить в памяти много мелких подробностей. События переплетались, сталкивались, смешивались во времени и, как в тяжелом сне, казались нереальными, лишенными смысла. Наконец паровоз тронулся, издав протяжный гудок. Неожиданно взглянув на небо, Солей увидела, как сквозь тучи прорезается тоненький лучик солнца! Значит, надежда все же осталась…***
Хогвартс-экспресс Гермиона Грейнджер посмотрела в окно: тоненький луч света, словно луч надежды, прорезался сквозь тучи. А была ли вообще эта надежда? Ей очень хотелось верить, что была, что остался хоть один шанс на будущее. Нет, не на счастливое будущее, а вообще на будущее. Вокруг шла война, на которой каждый день они теряли родных и близких. Девушка с грустью вспоминала тех, кого они больше никогда не увидят. Это ее последний относительно спокойный год в школе. А что дальше?.. Дальше неизвестность. И это пугало Гермиону сильней, чем ей бы хотелось. Прекрасно понимая, что какой бы ни был исход войны, как раньше уже не будет. Если выиграет Волан-де-Морт, то мир накроет волна жестокости и террора. Если сейчас уже повсюду гонения и нападения на маглорожденных, то потом их просто истребят. Если Гарри все же убьет Темного Лорда, то все равно война оставит неизгладимый след в их жизнях, заставив слишком рано повзрослеть. Несмотря на все ужасы войны, юность брала свое. Они влюблялись и проводили с любимыми каждый день как последний. Недавно была свадьба Билла и Флер. Это был праздник красоты, молодости и любви. Флер была прекрасна в белом платье, а Билл так светился счастьем, что казалось, словно он никогда и не встречался с Фенриром Сивым. Целый вечер Гермиона кружилась в танце с Роном, таким родным и таким любимым. Она столько времени ждала, что они будут вместе и так сильно этого хотела. Так почему же столь желанный и любимый человек порой не оправдывал ее надежд?! А в своей любви к нему Гермиона нисколько не сомневалась. Из омута собственных мыслей ее вернули Гарри с Роном, вошедшие в купе. — Что ты тут делаешь? — удивленно спросил Гарри. — Я же сказала тебе еще на перроне, что пошла занимать свободное купе, — отозвалась девушка. — Знаешь, Гермиона, у тебя удивительное свойство оказываться сразу в нескольких местах! Наверное, я тебя с кем-то спутал, — добавил он, видя непонимающий взгляд девушки. А про себя подумал, что происходящее вокруг более чем странно. В это время в купе вошла рыжеволосая девушка и поздоровалась со всеми. Гермиона поймала ласковый взгляд Гарри, обращенный к Джинни, и потянула Рона за рукав. — Нам с Роном пора идти: обязанности старосты. – И буквально вытащила ничего непонимающего юношу из купе. Обойдя несколько раз поезд и разогнав возбужденных первокурсников по свободным купе, они остановились посреди коридора. Внезапно их взгляды встретились. Гермиона запустила пальцы в рыжие волосы Рона. Его губы были так близко, что сдерживаться больше не было сил. Ей показалось, что поцелуй длился целую вечность, столько эмоций пронеслось за это время в ее голове. Знакомый насмешливый голос заставил вернуться с небес на землю: — Грязнокровка и нищий! Браво! Из вас получилась отличная пара! Обернувшись, Гермиона увидела Драко Малфоя в сопровождении Пэнси Паркинсон и еще одной незнакомой светловолосой девушки. На лице последней она уловила плохо скрываемое удивление. Инстинктивно староста факультета Гриффиндор потянула Рона за рукав, прекрасно зная, чем может закончиться эта встреча. — Что, Уизли, прячешься за спину Грейнджер?! — вызывающе бросил Малфой, сложив руки на груди. — Пожалуйста, Рон… Он того не стоит! — тихо шепнула Гермиона, видя, что Рональд уже достал свою палочку. Она взяла юношу за руку и потянула в противоположную сторону, пока тот не передумал.***
Кэтрин быстро распрощалась с Малфоем и Паркинсон и, пообещав непременно в следующий раз познакомить их с кузиной, отправилась в свое купе. Она почти бежала, ей так хотелось убедиться, что все это ей только показалось. Резко распахнув дверь, Кэти увидела изумленно смотрящую на нее Солей. — Что-то случилось? Ты какая-то встревоженная? — спросила та. — Я, я… я встретила,— ей так хотелось сказать «тебя», но вместо этого она проговорила: — Драко Малфоя. Ты его помнишь? Ах, ты его не знаешь! Он мой кузен. — Малфой? Я встречала его отца однажды. Она вдруг поняла, что не сможет ей рассказать. Да и что она скажет?! Что видела ее саму или ее двойника… Кэтрин Розье знала одно — это все не просто так. Однажды Солей сама все увидит и все поймет, и эта встреча перевернет всю ее жизнь.***
Увидеть сегодня Кэтрин Розье для Драко Малфоя было полной неожиданностью. Кэти приходилась ему кузиной, если быть точным, ее мать была единокровной сестрой Люциуса. Арабелла – внебрачная дочь Абраксаса Малфоя, и никто никогда в этом не усомнился. Да и внешнее сходство с Малфоями бросалось с первого взгляда. О матери девочки никто ничего толком не знал, а Абраксас никогда не распространялся, поэтому Драко долгое время думал, что та была либо полукровкой, либо маглорожденной ведьмой. А также Драко Малфой наивно считал родовое проклятие полной чушью, и, скорее всего, Малфои специально не пытались завести больше одного ребенка, чтобы не было грызни за наследство, как у тех же Блэков. В своей жизни он всего несколько раз видел Арабеллу, и то в официальной обстановке, учитывая их напряженные отношения с Люциусом. С самого рождения вокруг ее персоны ходило множество слухов. Арабелла Малфой в семнадцать лет по воле собственного отца вышла замуж за человека почти вдвое старше нее, полукровку, но весьма состоятельного. Родив сына, она неожиданно осталась вдовой с весьма приличным состоянием. Недолго погоревав, молодая вдова во второй раз связала себя узами брака с Арманом Розье, отцом Кэтрин. После этой свадьбы еще долго ходили разговоры о том, что это, мол, она приложила руку к безвременной кончине первого супруга. Саму кузину Малфой-младший видел немногим больше, чем ее мать, но за эти несколько коротких встреч прекрасно запомнил. Яркая, импульсивная девочка привлекала к себе внимание: Малфоевское обаяние, помноженное на внешнюю привлекательность Розье. Кэти Розье просто не могла родиться другой. Так или иначе, встретить сегодня Кэтрин было более чем странно, а известие о том, что она будет учиться в Хогвартсе, повергло в шок. Насколько Драко знал, одна из ветвей семейства Розье, к которой принадлежал отец Кэти, несмотря на то, что уже несколько поколений живут в Англии, своих отпрысков отправляют учиться именно в Шармбатон. В этой семье всегда ценилось именно континентальное образование. Розье всегда были и есть не менее странными, чем Блэки, но гораздо более многочисленными. Им вымирание наверняка не грозило. Считали себя французами, но входили в священные двадцать восемь английских магических семей, в большинстве случаев отправляли своих детей учиться на континент, но при этом занимали посты в британском Министерстве магии. Очень часто заключали междоусобные браки и были в родне фактически с каждым чистокровным семейством Англии, а впрочем, и Европы. Что же такое могло произойти, что Кэти Розье отправили в Хогвартс, да еще и вместе с кузиной?! Тем более что вокруг шла война, и безопасность девочек не мог гарантировать никто, даже Дамблдор. Малфой вообще не собирался ввязываться в эту войну. В свое время он чудом избежал метки, а ведь тогда она представлялась для него большой честью. Сейчас он понимал, что единственным правильным решением было придерживаться нейтралитета. Отец попал в немилость Лорда после очередной проваленной миссии, и Волан-де-Морт вполне мог отыграться на Драко, но этого удалось избежать благодаря стараниям его матери, которая подставила себя под удар. Принять же сторону Дамблдора означало предать собственную семью и подвергнуть ее еще большим опасностям. Не будучи глупцом, Малфой-младший понимал, что балансирует на грани, но пока ему удавалось удачно выкручиваться из сложившейся ситуации. Фортуна была на его стороне, но в любой момент все могло измениться, поэтому единственной его надеждой было скорое окончание войны с любым исходом. Мысли обратились к случайно увиденному поцелую этой грязнокровки Грейнджер с нищим Уизли. Он не мог сам себе объяснить, почему это действие вызвало в нем такую бурю эмоций. Гнев, отвращение и еще что-то… Ведь ему всегда казалось, что она предпочтет Поттера, все же тот чего-то стоит, даже Драко мог это признать. А Уизли всегда был всего лишь тенью героя, пустым местом. А еще он не мог не отметить выражение ужаса на хорошеньком лице Кэти, когда она увидела этих двоих. То, что у нее могут быть какие-то отношения с Уизли, Малфой и мысли не допускал. Уизли не ее поля ягода, хоть и чистокровный. Грейнджер она тоже знать не могла. Так что же ее тогда удивило и напугало?! Эту загадку ему еще предстоит разгадать.***
Хогвартс Солей стояла перед огромными дубовыми воротами новой школы. Хогвартс значительно уступал по красоте и роскоши Шармбатону, но, тем не менее, производил впечатление своими размерами и величием. Замок был оплотом древней магии и мудрости, от него исходила неведомая сила. Ее маленькая ладошка коснулась серого камня, и она почувствовала, как замок передал ей частичку своей силы. Девушка улыбнулась кому-то невидимому и смело пошла по ступеням вверх. Кэтрин плелась за ней следом. Ей, в отличие от Солей, стало страшно. В горле появился неприятный ком, сердце замерло на секунду, а потом тук-тук – снова застучало! Еще утром она горела желанием оказаться в новой школе, а сейчас хотелось бежать от этого места как можно дальше. Тяжело вздохнув, Кэти Розье сделала шаг навстречу своей судьбе и последовала за сестрой. На пороге толпились первокурсники, их встречала высокая черноволосая женщина со строгим лицом в изумрудно-зеленой мантии. — Добро пожаловать в Хогвартс! — поприветствовала всех она. — Я — профессор МакГонагалл, заместитель директора школы… — Поймав взглядом девушек, стоящих в толпе, женщина удивленно моргнула. — Вы, наверное… — Из Шармбатона, — закончила за нее Солей. — Мистер Розье договорился с профессором Дамблдором, что последний год мы будем учиться здесь! — Да, конечно-конечно, — как-то рассеяно проговорила МакГонагалл. — Директор ждет вас в холле. Войдя в замок, девушки сразу увидели директора школы — Альбуса Дамблдора. Его фигура привлекала к себе внимание: высокий, худой, с вьющимися седыми волосами и бородой, крючковатым носом. Особенно поражали глаза: ярко-голубые, скрытые очками-половинками, они все видели и все подмечали, от этого взгляда невозможно скрыться. В данный момент эти глаза внимательно изучали обоих прибывших девушек. Едва заметно в них промелькнуло удивление, сменившееся любопытством, а потом пониманием происходящего. Две пары голубых глаз встретились, и директор ободряюще кивнул. — Здравствуйте, мисс Розье и мисс Розье, — поздоровался он. Его взгляд переключился на вторую сестру. — Здравствуйте! — практически одновременно произнесли Солей и Кэтрин. — Сейчас вам нужно пройти процедуру распределения по факультетам, вы можете сделать это вместе с первокурсниками в большом зале или отдельно в моем кабинете до начала торжеств. — Пожалуйста, профессор, давайте сегодня обойдемся без публичных представлений, — почти взмолилась Солей. — Мы вдвоем и первогодки… — Тогда следуйте за мной, — сказал Дамблдор и повел девушек по запутанным коридорам Хогвартса. Сколько они шли, Солей не знала, но прошло довольно много времени. По дороге она с любопытством разглядывала серые каменные стены и висящие на них портреты. Люди, изображенные на них, переглядывались и перешептывались, смотря им вслед. Неожиданный поворот направо — и они оказались у каменной горгульи. Директор произнес пароль, и та отпрыгнула в сторону. Взору предстала винтовая лестница, ведущая наверх. Поднявшись по ней, они оказались в просторной комнате, практически полностью заставленной книжными стеллажами. В центре стоял директорский стол, а на жердочке дремал феникс. — У нас есть немного времени, пока профессор Макгоннагал инструктирует первогодок. Хотите лимонную дольку? Солей из вежливости взяла предложенную сладость. – Давайте сразу приступим к распределению, иначе можем опоздать на праздничный ужин. К сожалению, мое присутствие там обязательно, — произнес директор с лукавой улыбкой, жестом приглашая садиться на стул одну из сестер. — Я первая, — произнесла Кэти, усаживаясь на предложенное ей место. Дамблдор взял со стола весьма потрепанную шляпу и надел на светлую макушку. Глядя на сестру, Солей невольно улыбнулась, потому что у той было весьма красноречивое выражение лица, так как Кэтрин не могла допустить и мысли о нахождение подобного головного убора на своей голове. — Гриффиндор! — неожиданно провозгласила шляпа, что заставило обеих девушек вздрогнуть от неожиданности. — Ваша очередь, Солей. Вы позволите вас так называть? Солей утвердительно кивнула и нерешительно села. На сей раз шляпа молчала несколько дольше. — Ты достаточно смела и умна, но… — проносилось у нее в голове, — грызть гранит науки совсем не твое. В Хаффлпаффе твои старания определенно бы оценили, но мне кажется, твое место совсем не там. Что ж, пускай будет… Слизерин? — как-то нерешительно сказала шляпа. — Занимательно, весьма занимательно, — задумчиво сказал профессор. — Ваша матушка, Солей, училась на Гриффиндоре, а ваша, — старик бросил взгляд в сторону не улавливающей суть происходящего Кэтрин, — на Когтевране, но зато ваша бабушка была истинной слизеринкой! Вы очень на нее похожи. Его пронзительные глаза посмотрели в сторону Солей. Она удивленно взглянула на Дамблдора. Девушка много раз видела портрет Зенобии Розье, и, признаться, особого сходства не находила. — Нет, дело не во внешнем сходстве, хотя у вас ее глаза. Вы переняли что-то неуловимое в манерах, поведении и взгляде. Его монолог прервала вошедшая в кабинет профессор МакГонагалл. – Я имел честь учить ее. — Профессор, все ждут вашего присутствия! Распределению первокурсников давно пора начаться, — обратилась та к Дамблдору. — Конечно, конечно… — заторопился тот. — Мисс Розье, это декан вашего факультета, следуйте за ней, она отведет вас в Большой зал. И вы, Солей, тоже. Профессор МакГонагалл передаст вас в руки вашего декана — профессора Снейпа. Женщина наградила стоящую рядом девушку весьма противоречивым взглядом. – А теперь, я думаю, вам стоит поторопиться!***
У входа в главный зал стоял высокий мужчина, одетый во все черное. У него были черные волосы и желтоватого цвета кожа. Он, посмотрев на пришедших убийственным взглядом, немного задержавшись на Солей, презрительно отвернулся. — Профессор Снейп, мисс Розье — новая студентка вашего факультета, — доложила МакГонагалл и удалилась, уводя за собой Кэтрин. При входе в зал девушка обернулась и ободряюще улыбнулась сестре; Солей кивнула и проводила ее взглядом. — А вы, мисс Розье, не собираетесь на ужин? — холодно спросил декан Слизерина. — Профессор Снейп, посещение ужина обязательно? Я устала и не голодна, думаю, с однокурсниками можно и завтра познакомиться, — холодно ответила девушка. Ее голубые глаза встретились с его черными. Несколько секунд длилась их безмолвная дуэль, и мужчина понял, что уступает этой девчонке. — Я провожу вас в подземелья. Он развернулся и пошел в обратную сторону, Солей поспешила следом.***
Войдя в зал, Кэтрин охватила его изучающим взглядом. Увиденное впечатляло своей фундаментальностью. Она не могла не согласиться с сестрой, что Хогвартс значительно уступал пышностью и изяществом Шармбатону, но поражал своими размерами. Отогнав от себя последние капли страха, она направилась к столу, на который указала МакГонагалл. Сев за него, Кэтрин начала оглядываться по сторонам. Когда ее взгляд упал в сторону девушки, разговаривающей с Гарри Поттером, сердце опустилось вниз и застряло в области желудка. Страх начал подступать к горлу. В голове опять пронеслась мысль, что такого не бывает. — Я Гермиона Грейнджер, староста факультета, — проговорила девушка и протянула Кэтрин руку. — Кэтрин Розье! — Кэтрин нерешительно пожала руку, чтобы убедиться, что та настоящая. — Гарри Поттер, — также протянул руку ее собеседник. Она быстро пожала ее и одарила юношу самой очаровательной из своих улыбок. К ней стало оборачиваться множество лиц, все улыбались, приветственно кивали и представлялись. Она оглянулась в сторону слизеринского стола в поисках сестры и, не найдя Солей, встретилась взглядом с Малфоем. Тот лишь сочувственно пожал плечами. Кэтрин хмыкнула и отвернулась. — Знакома с Малфоем? — спросила Грейнджер, увидев, что те смотрят друг на друга. — Я видела: сегодня в поезде ты была с ним. — Почти нет, но мы в родстве. — Не повезло иметь в родственниках этого хорька Малфоя и его папочку Пожирателя смерти, — вступил в разговор рыжеволосый юноша, с которым Грейнджер целовалась утром в коридоре поезда. — Я, кстати, Рон Уизли, — сказал он, протянув руку. — Мое родство с Малфоями тебя ни в коей мере не касается, — холодно бросила девушка, полностью проигнорировав протянутую ей руку. — Не слушай его, мой брат сначала говорит, а потом думает! Я — Джинни. Джинни Уизли, — рыжеволосая девочка приветственно улыбнулась. — На самом деле мы тоже в родстве с Малфоями, как бы Рон тут не хорохорился, — прошептала она, чуть склонившись к собеседнице. — Кэтрин, — Кэтрин улыбнулась в ответ. Ей понравилась эта гриффиндорка. Ужин для Кэтрин прошел хорошо и приподнял настроение, остатки нежданно нахлынувшего на нее страха исчезли. Девушке было приятно находиться в теплом кругу ее новых однокурсников. Она болтала с Джинни, кидала красноречивые взгляды на Поттера, холодные – на Рональда Уизли, отчего тот становился пунцово-красным, и улыбалась всем остальным. Лишь на одного человека она не могла заставить себя посмотреть: на Гермиону Грейнджер. Хотя та периодически пыталась втянуть ее в разговор. Кэтрин награждала ее сухими ответами и поспешно отводила глаза.***
Солей Розье молча следовала за профессором в гостиную Слизерина. Он услужливо молчал, и она была благодарна ему за эту тишину. За это время она успела о многом подумать. Альбус Дамблдор что-то явно скрывал, не так просто он упомянул ее бабушку. Саму Зенобию Розье Солей совсем не помнила, та умерла, когда девочке было чуть больше года. Но со слов родителей в ее душе запечатлелся образ сильной и властной ведьмы. Мама и Арабелла вспоминали, что все в доме трепетало от взгляда холодных голубых глаз, ни один домовой эльф не мог даже пискнуть в ее присутствии. Немало хлопот она доставила своим невесткам, считая их недостойными своих сыновей, но и с последними бабушка была всегда холодна. Ее смерть удивила многих. Женщина сгорела всего за несколько недель от неизвестной магической болезни, многие списали это на проклятье. Что же такое мог знать о ней Дамблдор, чего не знали даже родственники? Отогнав мысли о бабке в дальний угол своего сознания, Солей скользнула взглядом по черному силуэту своего нового декана. Вот этот тоже что-то скрывает и явно хочет казаться хуже, чем он есть на самом деле. Ну и школа, все вокруг что-то скрывают и недоговаривают! Мужчина резко остановился и произнес пароль, который она не запомнила. Открылась дверь, ведущая в слизеринскую гостиную. Вся комната, как и ожидалось, была отделана в серебристо-зеленых цветах факультета. — Спальня девушек налево! Ваша кровать крайняя. Доброй ночи, мисс Розье, — сухо произнес Снейп. Она пристально посмотрела на него и тихо произнесла: «Спасибо». Мужчина не ответил, развернулся и ушел прочь. Солей зашла в спальню, опустилась на указанную ей кровать и тяжело вздохнула. Этот день был слишком длинным.