Сестра

      Наружный мир оказался совершенно не таким, каким он был в книгах. На обучении в штабе нам рассказывали о том, как действительно обстоят дела за стенами ферм, но видеть это воочию — совершенно другое дело.       Да что там видеть… Буквально в нескольких метрах позади меня несётся огромный дикий демон! Видимо, ловушки из живых корней, в которую мы дружно провалились, было маловато для первого дня приключений.       Отделившись от основной группы, мы с Рэем взяли на себя обязанность отвлечь монстра и поймать его в ту же западню, в которую мы сами попали пару часов назад. Мы петляли между деревьев, пока эта тварь неслась напролом. Один неверный шаг, и ты пропал — под ногами вились маленькие лабиринты корней, в которые было элементарно провалиться.       Несмотря на то, что Рэй — первосортный товар, он всё же ребёнок, и ему свойственно уставать. Я видела, как его дыхание начинало сбиваться, и только я решила увести демона подальше от него, чтобы мальчик смог перевести дыхание, как позади раздался неприятный звук то ли всплеска, то ли хруста. Я обернулась и увидела, как голова демона падает на землю, а его тело беспорядочно шевелит лапами и тоже оседает.       Рэй замер, как и я. Мы пару секунд смотрели на мёртвое чудовище, пока из-за деревьев не показались высокие фигуры. Я нырнула за широкий ствол, притянув к себе мальчика, и вцепилась в него двумя руками, держа за плечи. — Тихо, там разумные демоны.       Несколько существ подошли к трупу демона и остановились. — Из его рта не несёт человечиной, он никого не съел. — Интересно… — протянул более глубокий голос. — Эй, вы, двое, выходите, хватит прятаться.       Рэй тихо усмехнулся. Видимо, эта тварь привлекла много внимания, поэтому нас и нашли в такой неподходящий момент. Мальчик достал из кармана складной ножик и начал ковырять что-то на стволе. — Вы одни? — продолжил задавать вопросы демон. — Делать нечего, пойдём, — я похлопала Рэя по плечу и улыбнулась. — Сейчас что-нибудь придумаем. — Да, разберёмся по ходу.       Выйдя из-за дерева, мы встали напротив трёх демонов в масках. Рэй глубоко вздохнул и начал говорить до того, как я открыла рот. — Мы одни. Остальные мертвы. — Первоклассный товар номер 81194, — его глаз переметнулся на меня. — Даже не сомневался, 16191 тоже здесь. В штабе будут рады узнать, что их пробный экспонат всё ещё жив. — Мы никуда не пойдём с вами. Добровольно вернуться на ферму? — усмехнулся мальчик. — Вас никто и не спрашивал. Взять их.       Высокий демон взмахнул рукой, и два четвероногих рванули в нашу сторону. Я резко развернулась и побежала вглубь леса, когда заметила ещё двух в стороне. Рэй последовал за мной, и вскоре мы бежали наравне.       Я держалась поодаль, чтобы не дать окружить нас, но демоны были явно быстрее нас. Они уже нагоняли, когда я, перепрыгивая какой-то сук, зацепилась носком ботинка и плюхнулась лицом прямо в землю. Монстры не успели затормозить и, видимо, не поняли, куда я делась, поэтому проскочили вперёд. На секунду растерявшись, я глазами начала искать Рэя, чтобы бежать подальше от него, но не теряя из виду.       Он бежал, петляя между высокими деревьями, но в итоге его окружили. Те, что гнались за мной, присоединились к остальным, поймав его в ловушку. Рэй стоял между ними и хмурился. Высокий демон приблизился к мальчику и тихо засмеялся. Я поднялась с земли и как можно тише начала двигаться в их сторону — плана у меня не было, как и какого-либо оружия.       Рэй дёрнулся в сторону, но упал на землю. Я не знала, что делать, так что просто вышла из-за дерева, но в ту же секунду что-то крепко схватило меня за талию и подтянуло вверх. Я как-то даже крякнула от резкого движения, и только сейчас поняла, что длинная тонкая рука перекинула меня через подобие лошади. Наездник поскакал в сторону Рэя — он так же подцепил его и, не останавливаясь, рванул в лес.       Судя по руке, поддерживающей меня и Рэя, это был явно не человек: конечность была слишком тонкой, а пальцы — длинными. Мне было совершенно неудобно лежать так, как меня перекинули через лошадь, так что я попыталась подняться. — Не дёргайся, а то вы упадёте, — сказал бархатистый глубокий голос. Я нервно сглотнула. — Мне стоит думать о том, враг ты или нет? — Я всё же попыталась посмотреть в лицо наезднику, так что повернула голову и устремила на него глаза. Достаточно высокий демон был одет в белый плащ с капюшоном, а на его лице висела металлическая маска, глаз видно не было. Его рот растянулся в ухмылке. — Ну, наверное, нет.       Следующие 6 дней мы провели в лагере двух демонов — Сонджу, того, который спас нас с Рэем, и Музики, хрупкой на вид девушки-демона. Как оказалось, они не едят людей, а питаются исключительно мясом животных и растениями. Это, действительно, облегчение — мы прожили целую неделю за стенами фермы. За это время мы многому научились: Эмма ходила на охоту с Сонджу, другие ребята изучали медицинские травы вместе с Музикой, а Рэй планировал наш следующий путь. Я же просто болталась между разными группами и наблюдала.       И вот мы вышли на финишную прямую — наши новые друзья вывели нас из леса и указали путь к той точке, в которую мы следовали. Осталось совсем немного и мы встретим того, кто наставлял нас всё это время — Уильям Минерва. Между собой дети начали обсуждать его и предполагать, каков он и как отреагирует на наш приход.       Чем ближе мы были к цели, тем сильнее я начинала нервничать. Ну не могло всё идти так гладко! Согласно тому, что нам рассказали демоны, сейчас мир совершенно не такой, каким нам его представил Минерва — и это смущало больше всего.       Уже стемнело, а мы так и не нашли убежище нашего покровителя. Рэй вытащил ручку и, нахмурившись, повернул её. — Хм, что? — Что там, Рэй? — дети повернулись к мальчику. — Мы пришли. Мы в В 06-32.       Я снова оглянулась — вокруг был сплошной песок и пыль, и никакого намёка на присутствие людей. Пока я пыталась высмотреть хоть что-то, Рэй крутил и вертел ручку, после чего попробовал пару паролей на одной из страниц, и в итоге получил экран с сообщением «Добро пожаловать». — Ищите что-нибудь, — Эмма обратилась ко всем нам. — Ошибки быть не может! — Смотрите, там что-то движется! — ткнула пальцем в сторону Джемима.       В том месте, куда указала девочка, зашевелился песок и открылся большой люк. Рэй сразу же схватился за него руками и потянул в сторону — колесо с лёгкостью поддалось и дверь открылась. Вниз вела металлическая лестница, по которой мы по очереди спустились, и в итоге оказались в длинном коридоре. По началу мы шли в темноте, но вскоре вышли в хорошо освещённое помещение. По обеим сторонам коридора были двери с разными номерами, и Эмма замерла рядом с одной из них. Изнутри доносилось какое-то жужжание.       Девочка подошла ближе, и когда все встали рядом с ней, аккуратно постучала по дереву костяшкой пальца. Ответа не последовало, и она, бросив на меня взгляд, нажала на ручку и открыла дверь.       Я начала слышать, как стучит моё сердце. — Ну, привет.       Посреди комнаты, забросив ноги на стол, сидел достаточно взрослый молодой человек в пальто, держа в руке чашку. Рядом с его ногами на столе лежала коробка печенья. За спиной мужчины светились разные мониторы. Сам он не улыбался. — Вы проделали долгий путь. Поздравляю… Добро пожаловать в убежище «В 06-32».