Призраки на первом месте

      Редьяре ещё никогда в жизни не было настолько плохо. Она должна стать призраком…       — Я не согласна на это! — тут же запротестовала она во весь голос. Ярость с возмущением пересилили-таки страх и звучали куда более громко. Редьяра не могла допустить взлома всей её жизни. Призраки призраками рождались, а она родилась иной, плотной рысью, и изменить это — пойти против её природы. Редьяра не желала верить в беспощадность Муссии, которая стала уже безграничной.       — Если ты согласишься, мы снова станем подругами… — быстро нашла возражение кошка.       — Муссия, я не хочу! — заявила Редьяра повторно, но на этот раз уже твёрже.       — Не хочешь становиться подругой?..       — Не хочу быть пр-ризраком!.. Но… И быть твоей подр-ругой тоже!       — Жаль, — Муссия опустила голову и расстроилась. Понятно, что сделала она это в попытке сманипулировать. Но Редьярой невозможно было как-то руководить, она давно привыкла чувствовать что хочет, говорить и мыслить, а главное — испытывать только такие эмоции, которые сама посчитала нужным испытывать. И на единственный момент Яре померещилось, что Муссия оставила ей выбор…       — Отпусти меня, — Редьяра произнесла это тоном повеления, а не просьбы.       — Нет, — покачала головой Муссия.       — Но почему? Я не понимаю до сих пор-р! Зачем тебе я?       — Редьяра, я объяснила.       — Но я отказываюсь!       — Я у тебя не спрашивала этого… — это заявление заставило Редьяру снова напрячься: неужто кошка хотела сделать из неё призрака насильно? Да, хороша подруга…       … Но ведь Муссия при этом не тянулась к трезубцу, без которого превратить Яру в призрака не состоялось возможным. Значит, она чего-то выжидала.       — Ну? Р-раз ты р-решила так, пр-ревращай! — нахмурилась Редьяра. Эта тяга событий была такой нестерпимой.       — Нет. Я должна сперва ознакомить с моими планами твоих друзей. Пусть напугаются хорошенько.       — Муссия, это пер-реходит уже всякие гр-раницы! Как ты до такого докатилась?!       — Даже харзы покинули тайгу, — будто не слыша её совсем, продолжала Муссия. Она перестала глядеть на заложницу, а её разговор быстро и незаметно перерос в монолог. — Остались только эти твои друзья. Так, надо выгнать их отсюда и побыстрее!..       — Эти твои друзья? Ты так о тех, с кем р-раньше дружила?       Но все выкрики возмущения от Редьяры Муссия снова проигнорировала, либо не услышала, она который раз ушла. И ушла, как всегда, сотворять новые попытки выслать бывших своих друзей куда подальше.       Но те уже сами готовы были уходить. Им, естественно, не верилось, что они сдаются, но… Они не могли ещё больше подвергать Редьяру такой опасности. Муссия поставила им условие: Не покинут тайгу — не увидят Редьяру, той, к которой привыкли. Только если голубо-бледную, призрачную. Зверята были поражены и возмущены этой кошкой ещё больше, чем Редьяра, но постарались сохранить самообладание и продолжить разговор спокойно.       — Тогда и у нас к тебе условие, — сказал Лео. — Мы уйдем навсегда, но ты должна отпустить Яру целой и невредимой и разрешить уйти вместе с нами!       — Идёт, — кивнула Муссия, однако улыбнулась она лукаво. — Только помните свое обещание. Вы не возвращаетесь.       — Не понимаю, зачем тебе… — развела лапками Мила. Она уже чуть ли не плакала, но и возмущалась при этом. — Ты нас предала, Муся!       — Я больше не Муся, вы не можете меня так звать.       — Мила не может тебя так звать. Потому что остальные и так давно перестали, — отрезала Леонелла. Она обняла Милу и дала ей бумажную салфетку, — Не плачь, она не достойна твоей нежности. Никакой. Тем более даже когда она сама её не ценит.       — Отпускай Яру! — приказал Лео, бесстрашно приблизившись почти к её лбу.       — Хорошо. Я выполню уговор, — Муссия показала им жестом лап на вход в тёмной уголок, откуда бедная Редьяра не могла выйти уже достаточно продолжительное время. Зверя не могли не удивиться — секунду назад на этом месте ничего не было, а вход в призрачное помещение-темницу возникло только что, на их глазах!       — Яра… — прошептал Лео, вглядываясь в темноту.       — Забирайте свою Яру! — махнула на неё Муссия, и всех который раз шокировало её наплевательское отношение к тем, кого она относительно недавно считала своими друзьями. Однако времени тратить на злость не очень хотелось, хотелось обняться с Редьярой и возрадоваться воссоединению с ней. Зверята побежали ее обнимать, и сама рысь вытянула лапки, которыми с удовольствием накрыла спину первой подбежавшей к ней Леонеллы. Друзья были рады, что с их подругой все в порядке. Теперь они готовы были уходить, как бы больно им от этого не было. Но уговор стоило выполнить, особенно когда Муссия это уже сделала. Они были честными зверятами. Уговор есть уговор.       — Уходите теперь отсюда! — Муссия все время стояла отвёрнутой от них у входа, ждала видимо, когда те кончат с нежностями. Яра отвлеклась и взглянула на неё, она хотела её раскритиковать, да пожалела слов. Ни разу за свою жизнь Редьяра так сильно не разочаровывалась в ком-то.       — Уходим, — кивнул друзьям Лео. Он взял дрожащего Тига за лапу, тот ни на минуту не сводил взгляда с кошки, начавшей расхаживать по помещению.       Муссие было сложно смириться и дать им уйти беспрепятственно. Она не понимала саму себя. Зачем она согласилась-таки отпустить Яру? Ей нужны были призраки…       «Я верну своих», — решила она, и эта одна из немногих благих мыслей, возникших в её неисправной голове. И, на самом деле, только благодаря этой мысли друзья смогли выйти из призрачного помещения, без обрушений на них конфликтов и дел пострашнее.       — Ура! Мы спасли Яру! — подпрыгнул Мартик.       — Яра, мы так рады, что ты снова с нами, — Лео улыбнулся и взял Редьяру за лапки.       — Я сама очень сильно р-рада, — промурчала рысь. Она посмотрела назад, место её заточения тогда уже растаяло, и видно его не было. И хорошо. — Спасибо Муссие на том, что она нас выпустила. Ну что? Пошлите к Мапе Пандига?       — Ага, соберём вещи и уйдем в соседнюю тайгу, — не без вздоха произнесла Леонелла.       — Уговор есть уговор, — также вздохнул и её старший брат. * * *       Прошло уже столько времени с того момента, как Пинки узнал о гибели призраков, но мысль о них до сих пор не могла отпустить его. Брейн уже давно позабыл об этом, а Пинки всё переживал. Беспокойство его было безграничным. Причём ухудшало его ментальное состояние ещё сильнейшее чувство вины. Да, в гибели призраков он не винил ни Брейна, ни Муссию, ни других призраков, а только себя, хотя его вины в том уж точно не было.       Пинки не мог о чём-то беспокоиться и не делиться этим с Брейном. Так что Брейну тоже было несладно, ему приходилось выслушивать нескончаемые переживания и видеть слёзы Пинки, Брейн первое время старался просто это всё игнорировать, но потом понял, что пора бы это прекратить.       — Пинки! Да сколько тебе уже говорить, ни в чём ты не виноват! — с этой невыдержки Брейна начался их решающий разговор. Ему не раз приходилось затыкать уши пробками.       … Но чувство вины было свыше сил Пинки. И перестать докладывать Брейну, от которого он не мог что-то скрывать, тоже не выходило:       — Мне всё равно их очень жаль!.. Мне постоянно кажется, что если б не я… Зорт.       — После чего ты успокоишься? Или ты будешь плакать вечно?       — Вечно.       — Да-а, я такого точно не выдержу, — сам себе сказал Брейн, а потом вернулся к разговору с Пинки. — Скажи, Пинки, если те призраки, которые «по твоей вине» погибли, вернутся, ты перестанешь трепать мне нервы?       — Тех, кто умер, уже никогда не вернёшь, я думал, что ты понимаешь это…       — Я могу всё что угодно, плюс ещё призраки это не обычные существа, и вернуть их с того света, особенно пока не прошло сорока дней, будет легче легкого… Ну, не прямо чтобы легко, но я готов на что угодно, лишь бы больше не выслушивать это твоё нытье. — Он вынул их кармана чисто-белый лист и поднял со стола карандаш. — Так что всё, Пинки, сейчас помолчи, мне нужно думать. * * *       А куда же собрались бежать Тасман, Спайк и его браться? Безусловно, в Австралию, на родину Тасмана. Спайк с Мелким не раз рассказывали близнецам о своём путешествии, про охоту за сокровищами обезьян. И про Тасмана тоже. Им не хотелось убегать из тайги в ту небезопасную среду, но выбора, похоже, не оставалось. Лучше жить там, чем в тайге, с призраками. Харзы и Тасман, несмотря на свои скверные характеры, были жутко трусливыми.       — Не надо бояться Австралии, она не кусается, — подбадривал братьев тасманийский дьявол, когда они сидели на чемоданах в найденном гнезде и дожидались Филина. — Я там родился, вырос и живу. И живу чудесно. Там вам нету призраков.       — Тебе просто говорить, ты привык к австралийской жизни, — заметил Спайк. — А мы с Мелким там побыли очень мало, и возвратиться туда когда-нибудь ещё не хотели.       — Наши братики там вообще никогда не были, — добавил Мелкий.       — Что там, настолько все плохо? — спросил один из близнецов.       — Да хуже некуда, — кивнул Спайк.       — Ой, не слушайте этого Спайка, все там хорошо. Жить можно, — принялся за своё Тасман. — Не больно она от вашей тайги отличается. Разве что там нет этих бр-р… Устрашающих призраков.       — Может там и правда не так страшно? — начали успокаиваться близнецы. Спайк разозлился внутри, на то что браться выбрали слушаться не его, а Тасмана, которого он и другом своим назвать затруднялся. Но что ему было поделать.       — Где там пучеглазый? — вместо выпуска своего негодования с нетерпением вопросил Спайк. — Уже пора улетать.       Филин прилетел очень скоро. Он был глупеньким, так ему даже не хватало ума испугаться разлетевшихся по тайге призраков. И Муссия его не трогала. Он бы не стал покидать тайгу, тем более когда его никто не выгонял. Но все же он прилетел, чтобы помочь Тасману и харзам, без него им сбежать куда подальше вряд ли бы удалось.       — О-о, вот и Филя! — обрадовался Мелкий и стал размахивать ему лапкой. — Филя, привет! Братики, познакомьтесь, — сказал он близнецам. — Это наш Филя.       Филя ему в ответ проухал подобное приветствие, безусловно, он его помнил. Как и Спайка с Тасманом. Так же прекрасно помнил их путешествие; какова была его задача и в этот раз. Он поднялся над гнездом и зажал в лапках навес над ним, затем пошире расправил крылья и взлетел.       Так Филя вместе с братьями харзами покинули призрачную тайгу.