М.Е.Р.К.

*** Да-а-а... Местные смурфы дают проср*ться. Стою, прислонившись спиной к фургону и с аппетитом кушаю купленную в соседнем ларьке шаурму. Не самое вкусное в мире блюдо, но по сравнению с предыдущим сэндвичем - пища, мать её, богов! Ребра слегка ноют. Ну тут было бы странно, если бы было иначе - эта синежопая сучка пальнула по мне девять-девятнадцатым считай что в упор! Хорошо еще, что у неё в руках какая-то современная поделка была, а не старый советский ТТ-тридцать три. У Синдиката бронежилеты одни из самых лучших в Зоне, но мой-то легкого типа, рассчитанный на тихую ходьбу и минимальный контакт с врагом. И от пары попаданий калибром семь-шестьдесят два на двадцать пять у меня на таком мизерном расстоянии либо бронежилет бы пробило, либо сердце бы отказало - эта синяя зараза оказалась на удивление меткой и уложила оба выстрела аккурат в район нужного органа. Купидон х*ров! Но зато старая-добрая поговорка не подвела - рожденный бегать и в самом деле люлей не получает. Как только почуял, что не вывожу мордобой с этой рыжей бестией - решил, что ну её нахрен! Моя задача какая была? Забрать бабло. Махаться с синей сексапильной чупакаброй, которая от прямого выстрела из винтовки уклониться может, меня никто не заставлял. Ну так я благополучно и свинтил! Сделал крюк по окраине Нью-Йорка и теперь отдыхаю, попутно делая у себя в голове работу над ошибками. Вот почему наемники Синдиката считаются одними из самых опасных ребят в Зоне Отчуждения? Нас ведь не так много по сравнению с другими группировками, а хорошая снаряга и умение метко стрелять... Безусловно важны, но решающими не являются. Все дело в том, что профи... Настоящий профессионал своего дела всегда и везде учится. На своих ошибках, на чужих, просто на личных наблюдениях... Короче, он активно шевелит мозгами и любыми методами повышает свои навыки. И для наемного убийцы это правило пашет даже не на сто, а на всю тысячу процентов! Как говорил Череп: Работа у нас такая - в токсичной атмосфере и сопряженная с огромным риском. Вот я сейчас и думаю, где я конкретно допустил просчет и как можно было вырулить ситуацию в свою пользу. Если судить только по одному результату, все сложилось не так уж и плохо. Машину с деньгами и оружием я забрал и лица моего эта головная боль Гаргамеля так и не увидела. Но если пораскинуть мозгами... Меня обнаружил мутант непонятного уровня опасности и чуть было не прибил, потому как махается эта лазурная цаца на уровне инструктора спецназа ГРУ. (В которые отбирают таких свирепых и умелых чертей, что их и людьми-то назвать язык не повернется) Правда, отделать в рукопашной она меня не смогла, ведь я тоже не пальцем деланный и вдобавок здоровенный мужик. А синемордая мутантка хоть и тренированная до уср*чки, но все же щупленькая бабенка, которая и меньше раза в два, и слабее... Ну тут уже не уверен в разнице. Ну а в остальном… Удар пяткой у синежопой мадам поставлен как надо, а ловкость такая, что любой акробат от зависти удавится, но какой-то нечеловеческой силы, что превосходила бы планку женщины её комплекции, я в Смурфе не заметил. К примеру, если бы я от того же Волкодава в челюсть с ноги словил, то пришлось бы мне в срочном порядке искать в Зоне стоматолога, а тут скорее как на тренировке кто-то из ребят вполсилы ударил. Звон в башке был, но искать зубных дел мастера не надо. Вот только драпать по итогу мне от неё один черт пришлось. Да, с приличным наваром - патронами и оружием я теперь обеспечен надолго, а в сумках оказалось чуть меньше двух лямов зеленых наличными. Но... Одно дело когда ты отступаешь, следуя четко поставленному плану операции, а другое - когда тебя, здоровенного, прекрасно обученного и крайне опытного наемника, гонит взашей какая-то синюшная девка. К тому же она каким-то макаром смогла за мгновение замаскироваться под труп одного из бандитов и если бы у меня после Мертвого Города не появилась привычка любого покойника считать потенциальным врагом - то выносили бы с того склада Моржика вперед ногами. И что б мне всю жизнь зарплату фантиками платили! Это ж охр*неть какой серьезный удар по престижу и репутации! И плевать, что этот смурф тоже пару раз словила в свой таблоид, а нашей драки никто не видел! Как говорил Душман - если что-то знают двое, значит и бобры уже в курсе. Но с ходу кидаться мстить - тоже так себе идея. И так в процессе драки шум подняли такой, что я уже в момент своего драп... Тактического отступления слышал шум сирен полицаев. Надо разузнать об этой рыжуле в купальнике поподробнее, а дальше... Дальше будет видно. Если это какая-нибудь одиночка, каких тут пруд пруди, то можно будет найти и прикопать где-нибудь по-тихому. Маскировка штука хорошая, но мой боевой нож её кожу прорезал без проблем, а судя по небольшой дорожке крови на ноге, которая появилась после того, как я пальнул по воротам из подствольника - осколки от гранаты тоже её зацепили. Неуязвимости у этого мутанта нет и при должной подготовке Смурфу вполне реально организовать роскошные подземные апартаменты метр на два на ближайшем кладбище. А вот если за этой синежопой цацой стоит кто-то серьезный, то тут уже идут совсем другие расклады. Тогда мне придется проглотить свою гордость и делать вид, что ничего не было, а в случае личной встречи притворяться, что эту чупакабру я вообще в первый раз в жизни вижу. Причем даже особо стараться не придется - её купальник настолько открытый, что как следует разглядеть я успел в основном её пару... Дипломов о высшем образовании. Ну что тут сказать - в Зоне баб нет (И слава деньгам. Нечего им там делать.), а я мужик в самом расцвете сил! Да и рыженьких обожаю... Если они не смурфы с сотым даном по армейскому рукопашному бою. Так что будем наверстывать. Но потом. Работа - всегда на первом месте. Доедаю шаурму и сажусь за руль угнанного со склада фургона. План на ближайшее время простой до ужаса, а именно - шоппинг! Оружием и баблом я обзавелся, но перед тем, как выходить на дело нужно запастись кучей разного барахла, сильно облегчающего жизнь. Для начала стоит сменить фургон. Тот, что я угнал с бандитского склада, машинка неплохая, но несколько пулевых отверстий и пробитый ножом корпус делают меня незаметным, как удар по яйцам. И с этим особых проблем не возникло: разыскал ближайший магазин по продаже подержанных автомобилей, прикупил там неплохой и довольно компактный микроавтобус, на котором раньше воду развозили по офисам. Дальше нашел в соседнем квартале заброшенный пустырь, загроможденный мусором, перегрузил все свое добро на новые колеса, затем благополучно свалил в закат. Старую машину взрывать не стал - райончик тут довольно дерьмовенький и местные разберут угнанную с бандитского склада тарантайку намного раньше, чем охранители правопорядка её найдут. Следующими на очереди была покупка бронежилета и... Швейного набора. После двух попаданий в упор верхний сегмент бронепластины в моем комбезе пришел в негодность и её надо было заменить. Шить я умею - в Зоне с магазинами довольно туговато, а те немногие технари, которые есть у группировок, берут за свою работу столько денег, что гораздо дешевле освоить ремесло швеи самостоятельно. Тем более, что подлатать экипировку на самом деле не так уж и сложно, были бы материалы… И вот за что я люблю Соединенные Штаты, так это за то, что при наличии денег в них очень удобно работать. После того, как в этом мире начали массово появляться мутанты, местные работники военно-промышленного комплекса посидели, почесали репы, да и выложили в свободный доступ военные средства индивидуальной защиты. Конечно, вещиц по типу скафандра Железного Человека, которого я пару раз видел в небе над Большим Яблоком тут нет и быть не может - из-за угрозы со стороны фриков, мутантов и прочих сверхов каждая серьезная контора старается не светить своим арсеналом и держать самые козырные вещички только при себе. Но то, что раньше работало строго на местную оборонку и поставлялось исключительно в армию - выплыло на местный рынок, а в законодательство были внесены сильные изменения касательно владения огнестрелом. Когда мне при покупке бронежилета боевитого вида продавец внезапно сказал, что такому вояке как я нужна не только снаряга, но и подходящий ствол, я только ухмыльнулся и ответил что, мол, забыл документы дома. А этот покрытый шрамами ветеран только расхохотался и сказал, что в штате Нью-Йорк неавтоматическое оружие позволяют продавать без документов в связи с принятым пару лет назад дополнением ко второй поправке конституции. Какой-то местный сенатор на одном из созывов конгресса ткнул всех лицом в статистику и указал на то, что в последние годы количество преступлений, совершенных "носителями Икс-гена" начало расти чуть ли не в геометрической прогрессии. И когда у него спросили, как он предлагает решать эту проблему, политик заявил, что раз полиция не справляется, то людям надо выдать на руки больше оружия, чтобы они могли хоть как-то защитить себя от угрозы со стороны мутантов… Короче, на волне общей нервозности местное оружейное лобби смогло продавить нужный ей закон и сделать продажу всякой мелочевки предельно простой. Проблему с мутантами это никак не решило, потому как оружием мало владеть - им надо еще и уметь пользоваться, а постоянно таскать с собой ствол и регулярно ходить на курсы стрельбы мало кто захочет. (Да и законы о ношении и применении огнестрела ослаблять никто и не думал - оружейным конторам надо было продать оружие людям, а не чтобы им все время пользовались) В общем, мы со Стеном - так звали продавца в оружейном магазине, слегка разговорились и выяснилось, что он в какой-то мере мой коллега. Что в общем-то логично, магазинчик, в котором я затаривался - был небольшой частной лавочкой (В крупные я опасался лезть из-за огромного числа камер, которые там стояли), а такие держали как правило либо бывшие военные, либо представители смежных профессий. Конкретно этот мужик тоже работал в частной военной конторе, но заказчиком там всегда было правительство Соединенных Штатов. Эдакие "внештатные сотрудники" армии Америки - обычное в общем-то дело, для любого более-менее крупного государства, у которого есть интерес за рубежом и деньги, но нет желания это афишировать. После ранения на одном из заданий мой новый знакомый решил уйти на пенсию. Денег у этого пожилого зольда было скоплено до задницы, вот он и решил на старости лет открыть магазин по своему основному профилю. Ну а я хоть и умелый боец, но в местные расклады - ни в зуб ногой, так что послушать дедушку-мерка был только рад. Большую часть времени это было обычное старческое брюзжание, на тему того, что вот раньше все детишки буквально-таки мечтали пострелять из какой-нибудь большой пушки и их героем был Капитан Америка, который хоть и накачан какой-то там сывороткой, а все ж таки обычный солдат. А сейчас молодежь только спит и видит, как у них откроются суперсилы и они начнут палить из глаз лазером или швырятся в недругов огненными шарами. Ну а я ему вежливо поддакивал и в конце-концов это было щедро вознаграждено… Как объяснил мне Стен, большая часть мутантов - наиболее многочисленных "сверхов", имела совершенно безобидные мутации, мало чем отличалась от обычных людей и убить их было не сильно сложнее. Но иногда среди них встречались такие ребята, против которых в принципе любой огнестрел был бесполезен. К примеру, как-то раз отряд старого наемника работал в Африке и во время зачистки территории от агрессивно настроенных туземцев, они наткнулись на здоровенного негра с пуленепробиваемой кожей, которую даже калибр противотанкового ружья смог лишь слегка поцарапать. Ну папуас само-собой знал о своей крепкой шкуре и совершенно не беспокоясь, рванул на бледнолицых с копьем наперевес. После чего его утопили. Просто накинулись толпой, связали цепями по рукам и ногам, а потом достали тазик с водой и через десять минут этот броненосец Потемкин отправился к своим праотцам. - Поэтому вот что я тебе скажу, Майкл... - Представляться своим настоящим позывным само-собой, я не стал и выдал первое имя, которое только пришло в голову. - Не имей привычки ограничиваться каким-то одним оружием. Я вижу, что со стволом ты обращаться умеешь, но сейчас уже не тот мир, что был раньше. Времена изменились и теперь балом правят фрики, а наш брат наемник обычно у них на побегушках и идет за разменную монету. Сегодня Нью-Йорк стал рассадником сверхов и если ты хочешь выжить - научись пользоваться чем-то помимо привычных пуль и взрывчатки. - С чего ты взял, что я действующий? - Не меняя своей мрачной мини интересуюсь у этого старичка. Что-то он слишком много языком треплет... Информацию говорит стоящую, но такое обычно друзьям выкладывают или хотя бы хорошим знакомым, а не случайному покупателю. - Может я для жены подарки покупаю? - Ой, вот только не надо мне по ушам ездить... Я следил за тобой с момента входа в мою оружейную лавку. Ты берешь штурмовой бронежилет максимального класса защиты и приглядываешься не к гражданским стволам, а к боевым и проверенным пушкам. - В этот момент я напрягся. Хоть кроме нас двоих в магазине никого не было (Специально ждал, пока все выйдут, а то мало ли кто тут стволами закупается), но подобная прямота наемникам не свойственна, скорее наоборот. А Стен на это только махнул рукой. - Да не дергайся ты, сливать тебя здесь никто не станет. Я отошел от дел уже очень давно и возвращаться не собираюсь. А что говорю много - так у старика почти нет удовольствий в жизни, а из реальных бойцов сюда редко кто заглядывает. В основном шпана всякая, которая в оружии вообще не разбирается. И к слову об нем - есть у меня одна любопытная вещица... Думаю, ты оценишь. "Вещицей" оказался крупнокалиберный револьвер Смит и Вессон модели пятьсот пять Эм и признаюсь честно, при его виде у меня чуть глаза на лоб не полезли. Похожую игрушку я видел и раньше, но в моем мире она ограничивалась просто пятисотой моделью и даже там этот пистолет был мощной, но очень специфичной штукой. Но в этом мире оружейники пошли немного дальше и сделали натуральную ручную пушку в самом прямом смысле этого слова. На заднем дворе магазина было небольшое стрельбище... Короче, пистолет этот я купил, как и пару сотен патронов к нему. Не знаю, какую дурь курили местные Кулибины и как они смогли это сделать, но отдача у созданного ими револьвера даже меньше, чем у распиаренного телеящиком Пустынного Орла, а мощность как у крупнокалиберного снайперского карабина. Правда, дистанция прицельной стрельбы минимальна и стоит это чудо военного гения как хороший такой самосвал, но раз деньги есть, то пусть будет. Так решил и назвать - Вещица. Заодно прикупил пару укрепленных противогазов из каких-то местных особо крепких сплавов и несколько беретт с глушителями. В общей сумме, с штурмовым бронежилетом вышло чуть больше пятидесяти кусков зелеными. И похоже, что я малеха так переплатил, потому что настолько довольной лыбы, как у Стена после моей покупки, я в своей жизни не видел еще ни разу... Но зато удалось раскрутить его на информацию и узнать про место, где мне смогут подкинуть работенку. Ничего выдающегося - никаких выходов на высокопоставленных военных или на преступный мир Нью-Йорка у отставного наемника не было. Просто он подсказал бар, в котором можно было получить заказы от местных жителей, у которых были какие-то проблемы и которые были готовы неплохо платить за их решение. Обычно я с такими не работаю - мелковато для бойца моего уровня, да и профиль у меня малость другой. Но Синдикат сам себя не построит и нарабатывать репутацию профессионального наемника придется с самого низа. Так что забегаем еще в пару магазинов, отсыпаемся (А то последний раз спал я еще на нашей базе в Мертвом Городе) и идем батрачить аки стахановец... Пятилетка по заказам за три года! Ха!