Лишь его продолжение. Тирис Гортензия Бэтт.

      Тирис с грохотом ворвалась на Астрономическую башню. За ее спиной пыхтя, ругаясь и выкрикивая проклятия, пытались подняться другие Пожиратели. Вот-вот они будут здесь! Нельзя терять ни секунды!       — Драко! — едва ли пытаясь отдышаться и перекричать вой ветра, заорала она. — Опусти палочку!       Они стояли на продуваемой ветрами Астрономической башне. Ледяной ветер нещадно хлестал раскаленную сражением и подъемом по бесконечной винтовой лестнице кожу. Вокруг, насколько хватало глаз, мерцала звездами все та же ледяная мгла, увенчанная далекими звездами и куполообразной черной тенью — огромная чаша телескопа возвышалась над такими же черными пирамидами, но поменьше, распростертыми на полу, образуя круг. Звезды медленно поднимались к бледному диску Луны, который был виден за массивным стеклянным блоком.       Малфой неловко дернулся, но остался стоять на месте. Ободранные в кровь пальцы парня слабо подрагивали.       А… Дамблдор…              Сердце Тирис ухнуло и провалилось куда-то вниз. Неужели это и есть конец?       Едва борясь со стихией, старик стоял, покачиваясь, словно корабельная мачта. Его спутанная серебряная борода металась из стороны в сторону, скользила по напрочь испачканной где-то мантии. Иногда он приподнимал руку и касался лба — и тут же отдергивал ее, будто она была обожжена. А его лицо… смертельно бледное и искаженное, то и дело кривилось от спазмов.       Невыносимо было видеть ТАКОЕ в ЭТОМ месте. Лицо обреченного, корчащегося в агонии зверя.       Из глаз непроизвольно брызнули слезы, которые она яростно размазала по щекам.              Прядь седых волос прилипла к мокрому в испарине лбу. Ему… было совсем плохо. Однако внешне старик был спокоен, как и всегда. И даже… улыбался. Самая настоящая маска смерти.       Из глубин замка донесся приглушенный расстоянием вопль.       Тирис вздрогнула. Паника сдавила грудь. Уже так близко!       Малфой тоже взволнованно оглянулся.       Он тоже ждал их. Ждал и боялся конца.       Девушка с отчаянием огляделась, едва ли бросив взгляд на небо, где свистели и бились сотни воздушных вихрей. Ветер взметнул распущенные волосы. Все кончено. Выхода нет. Новой волной захлестнул животный страх и ожидание неизбежного. Предчувствовала его конец, но не могла ему помочь.       Он не выберется отсюда живым.       Ни единого шанса.       …Но она не могла не попытаться! Тирис небрежно лицо кулаком и стиснула зубы. Нельзя терять ни секунды! Во всяком случае, до того момента, когда он совсем не станет беспомощным. И плевать на данное когда-то обещание, что она не будет вмешиваться!       Ее руки сжали искрящуюся фиолетовыми всполохами угольную волшебную палочку, так сильно, что костяшки пальцев побелели.       Она нетерпеливо шагнула вперед — но едва не упала в бездонную черную пропасть, в лицо с силой ударил порыв холодного ветра, заставив отступить.       — П-профессор… — едва выдавила она.       Мир вокруг стал странно тихим. Если бы не далекие крики, можно было бы предположить, что на башне никого нет. Но она чувствовала напряженное присутствие сотен чужих глаз, и не могла отделаться от чувства, будто все взгляды устремлены на нее.       Ледяная тяжесть сковала. Но она уже вообще ничего не чувствовала. Мир вокруг замер. Только сердце продолжало с болью бешено биться в груди, да из глаз потоком лились уже настолько привычные слезы. Губы приоткрылись, пытаясь что-то сказать. Мир начал вращаться, уходя из-под ног.       Ее черные бездонные глаза встретились со стремительно увядающими васильками Дамблдора.       — Тирис, не надо, прошу тебя… — тихо, почти шепотом сказал он, — Не трать время на печаль.       Девушка покачала головой и с силой закусила губу, чтобы не разрыдаться в голос. Драко бросил на нее недоуменный презрительный взгляд, а затем демонстративно хмыкнул. Но он всего лишь храбрился. Играл предначертанную ему роль… как и она. Его палочка, как и ее — дрожала и ходила ходуном.       Вздох Дамблдора наполовину походил на стон. Он на мгновение закрыл глаза.       — П-професор! — голос дрожал и срывался. Очередная попытка. Хотя она даже не знала, что именно хотела сказать или сделать. Мучительные секунды тянулись, словно вечность. Попытки найти выход казались смешной и абсурдной детской игрой.       И… в этот самый момент он ей улыбнулся. Так безмятежно. Светло и солнечно. Только ей. И эта улыбка была до боли знакомой. Как в первый день их знакомства в Приюте Цветочной Долины.       — Тирис. Каждому из нас предначертан свой путь. Ты ничего не можешь изменить. И никто из находящихся здесь и сейчас.       Она не ответила. Не могла… Больно. Пальцы с силой сжимали рукоять палочки, не в силах сделать и взмаха. А эта ледяная тяжесть в груди… прощание с прошлым. Сдавила горло. В голове мелькнули смутные воспоминания о тех кошмарах, которые ей совсем недавно снились. Его… конец.       Альбус отвернулся, с грустью глядя на звездное небо. Он… видел, что сейчас творится в ее душе. Но он не мог помочь ей. Она должна сама все пережить. Сама.       — Однако было время, — наконец, продолжил Дамблдор, начатый до прихода Тирис диалог, — когда вы сомневались, что сумеете починить шкаф, не так ли?       Дамблдор… этот чудной старик — стал ей словно отец. Он…       — Ну и что, вы-то все равно не поняли, чьих рук это дело, правильно? — насмешливо ощерился Драко. Жалкая попытка взять себя в руки. Показать свою значимость.       …Шкаф? Какой шкаф?       — Ты тупица, Малфой! — выкрикнула девушка, ее волосы трепал ветер, а некоторые пряди и вовсе прилипли к соленым щекам. Если бы… она знала. Если бы она знала, что тот задумал. Если бы у нее хватило времени и сил еще и на Малфоя… А Снейп? Разве он не знал, что тот, наконец, придумал хоть что-то существенное, чем просто попытаться отравить медовуху Слизнорта?!       — Вообще говоря, понял, — подтвердил Дамблдор. Он говорил легко, непринужденно, но при этом он сполз по стене еще на дюйм. Тирис сделала шаг к нему и тут же замерла.       Бушующий ветер, грохот и крики внизу становились лишь громче, уносили с собой едва намеченные слова. Она продолжала во все глаза смотреть на Дамблдора, на его посеревшее лицо, искаженное от боли. Старалась запомнить каждую черточку, каждый жест, каждую эмоцию…       — Д… Драко, пожалуйста, — голос Тирис дрогнул, слезы вновь водопадом покатились из глаз.       Но она уже не могла остановиться, на этот раз из ее груди вырывались громкие рыдания. Долго и безутешно, она несколько раз отрывала руку от груди, чтобы вытереть слезы. Дала волю чувством. Не смогла их сдержать. Волшебная палочка горевала вместе с ней, напитывая ладонь пронизывающим холодом.       Дамблдор немного сполз по стене вниз — по-видимому у него отказывали ноги.       Но тут на лестнице загремели шаги, с грохотом распахнулась дверь, и через мгновение Малфоя и захлебывающуюся в слезах Тирис оттолкнули в сторону четверо в черных мантиях.       — Уймись, девчонка! — с отвращением воскликнула Алекто.       — Ну же, Драко, поторапливайся!       Однако рука Малфоя тряслась так сильно, что он не мог толком прицелиться.       — Давайте-ка я, — прорычал Сивый и уже было шагнул вперед, растопырив руки и оскалив зубы.       Но тут дверь башни опять резко распахнулась и на пороге возник Снейп с волшебной палочкой в руке. Черные как смоль глаза стремительно обежали всех присутствующих: от припавшего к стене Дамблдора до Пожирателей смерти, до обозленного оборотня, дрожащего Малфоя и зареванной, всхлипывающей Тирис.       — У нас тут заминка, Северус, — сказал грузный Амикус. — Детишки не могут.       Однако имя Снейпа произнес и другой голос, еле слышный.       — Северус… — этот звук ужаснул, сильнее, чем все пережитое ими за нынешний вечер. Впервые в голосе Дамблдора прозвучала мольба.       Тот ничего не ответил, он сделал несколько шагов вперед, оттолкнув с дороги Малфоя.       Трое Пожирателей смерти безмолвно отступили назад. Даже оборотень выглядел испуганным.       С мгновение Снейп вглядывался в Дамблдора, резкие черты его лица казались протравленными отвращением и ненавистью.       — Северус… прошу тебя…       Он, подняв палочку.       — …Авада Кедавра!       Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снейпа и ударила Дамблдора прямо в грудь.