Профет

      Голову наполняли звон и туман. По ощущениям, мое тело находилось глубоко под водой. Окружающие звуки были приглушенными и замедленными. Мутное сознание не позволяло четко и ясно мыслить. Виски пульсировали от боли, но это, как ни странно, порадовало. Если я чувствую боль, значит жив и, вероятнее всего, свободен. Мне удалось вырваться из заточения.       Чувство сладкой победы и предвкушение близкой мести разлились на моём лице широчайшей улыбкой. Только вот прекрасный момент портило ощущение чьего-то прямого взгляда. Я с трудом разлепил глаза и обнаружил себя лежащим на гранитном полу незнакомого коридора. Рядом стоял побледневший от ужаса парень, его руки тряслись, как у старика.       Испытывая боль в местах, где меньше всего этого хотелось, я попытался попросить о помощи. Вместо слов вырвался хрип, похожий на шипение осипшего кота в марте – это произвело неизгладимое впечатление на незнакомца.       Юноша икнул и, видимо, желая поскорее поделиться с друзьями восторгом и восхищением от моего выступления, сорвался с места, умчавшись в неизвестном направлении. Когда торопливые шаги стихли за углом, и я остался в гордом одиночестве, стало ясно – рассчитывать придется исключительно на собственные силы.       Печально вздохнув, я затем перекатился к ближайшей стенке и, опираясь на нее и превозмогая боль, попытался встать. Поднимаясь, заметил в районе сердца небольшую надпись «Профет» на странной одежде, в которую был одет. Перед глазами всё поплыло, а голову наполнили не совсем понятные мысли и странный образ огромной морковки позади меня, к которому добавлялось чувство возмущения по поводу отсутствия второй морковки спереди. После таких образов невольно закрадывалось подозрение о повреждении рассудка в результате перемещения или, хуже того, воздействии вируса Ирашимура. Эта зараза лишала рассудка и приносила магам много других бед. Дословно irascimur означало – мы впадаем в гнев, поэтому несложно представить, что может натворить маг с поврежденным рассудком в приступе гнева.       Стоило принять вертикальное положение, как ноги сами зашагали вперед. Таинственная сила вела меня по коридорам. Не до конца понимая, что происходит, я решил довериться рефлексам тела.       Шагал я, широко расставив ноги и покачиваясь, словно бывалый моряк во время морской качки на палубе корабля. Судя по тому, что меня окружало, новое тело сформировалось в непонятном и незнакомом месте. Так что прямо сейчас можно было положиться на чутье и посмотреть, куда оно приведет. Возможно, там я пойму, что происходит со мной.       Находясь в каком-то тумане, я шел мимо молодых людей в чудных нарядах, которые словно не замечали моего присутствия. Меня пару раз толкнули с последующим возмущением за спиной. Не будь мое тело таким обессиленным после длительного заточения – вмазал бы этим соплякам по физиомордии в воспитательных целях.       Казалось, что тело живет своей жизнью, продолжая выполнять заученные рутинные дела, а я – внезапно заглянувший попутчик, но как только шагнул за порог тесного и душного помещения, всё прекратилось, будто оказался там, где должен.       Осмотрелся. Ничем не примечательная комнатушка была заставлена ведрами, швабрами и прочей утварью для уборки. В углу стоял хлипенький табурет – на него-то я и присел, дабы перевести дух. Усаживаясь, мазнул взглядом по странному гудящему ящику под столом. Увиденное десятикратно увеличило беспокойство за собственный рассудок. Прибор до безобразия походил на то, что очень давно было уничтожено большой вспышкой на Солнце. Да и обстановка вокруг напоминала музей древней истории, куда в юности меня водила бабуля.       Сложно поверить, но в таком ящике жил Древний искусственный интеллект. Загадка его происхождения так и не была разгадана, предполагали, что он возник из другой реальности. По дошедшим до нашего времени рассказам, Древний искусственный интеллект захватывал все звездные системы, заражая определенный органический вид наноботами. Со временем он сумел создать расу полукиборгов, которых успешно использовал в своих целях.       И если этот ящик – именно то, о чём я подумал, то получается, что меня забросило либо в другой мир, либо далеко в прошлое. Всё пошло не по плану. Амулет, который я когда-то смог создать в своем сердце, разрушен. Он активировался при стопроцентной вероятности смерти и перенес меня в пещеру-убежище. К сожалению, сейчас он отправил меня совсем не туда, куда должен был.       Пленители и надзиратели знали о наличии талисмана и его способностях. Разгадали, что при попытке извлечения или ином воздействии на него произойдет мое перемещение. Убивать меня при таких обстоятельствах было бы откровенной глупостью. На самом деле странно, что его активировала система, предназначенная задержать меня до момента прибытия тюремщиков. Она ведь должна была воспрепятствовать моему самоуничтожению либо иной попытке бегства. А произошло всё с точностью до наоборот.       Как ни крути, все ниточки вели к таинственной девчонке, вскрывшей саркофаг. Кто она такая? Как сумела в одиночку вскрыть печати заточения? Более того, как ей удалось перенастроить систему задержания?       Там, в гробнице, я попробовал заглянуть в ее сознание. Однако мое путешествие не принесло ожидаемого результата. Либо она первоклассная актриса с даром хамелеона и отправила меня исследовать гостевое, либо это новое усовершенствованное место моего заточения, из которого удалось вовремя ретироваться. Зря только испил энергию ее слёз. Впрочем, выбора особого не было, плита открывалась под наклоном и скопившаяся жидкость в ложбинке символа сама устремилась внутрь саркофага. Да и полное отсутствие магической энергии в источнике заставило с благодарностью их принять.       Однако больше всего меня волновал другой вопрос: какова цена освобождения? Не могла же она за спасибо меня освободить?       Чувствую, эта история выйдет еще мне боком.       Нет-нет-нет, мне такого не нужно. Первым делом надо найти свою спасительницу и рассчитаться по долгам. Пусть идут лесом со своим кармическим кредитом.       Тут я застонал от бессилия и осознания больших проблем. Да, после заключения магического брака меньше обязательств, чем после такого спасения.       Ладно, справлюсь, хуже бы не было, но и опускать руки – не выход. Нужно продумать, как быть дальше, дабы потом не было мучительно больно. Но для начала следует разобраться, что со мной произошло во время перемещения артефактом. Насколько знаю, сейчас я аки младенец сижу без маломальской магической защиты, весь мой магический скарб просто исчез.       Почувствовав онемение ног, решил немного размяться. Очередной сокрушительный удар поджидал у зеркала, висевшего на стене. В отражении на меня смотрел совершенно незнакомый парень, младше лет на двадцать. Словно испуганного кота, меня подбросило вверх и в сторону, непродолжительный полет закончился грохотом вёдер и падающих на меня предметов. Далее последовал истерический смех, ведь раньше со мной такого не случалось, даже когда рядом появлялось весьма опасное порождение тьмы.       По окончании швабропада парень в зеркале смотрел на меня ошалелыми глазами. Заваленный щетками и разного рода емкостями, он держал в руке часть полки, ранее висевшей на стене, а по щеке текла кровь.       – Этого быть не может... невозможно... – прошептал я, не веря. – Это невозможно! Оказалось, легенда о перемещении в другое тело – вовсе не легенда, а быль.       Сидя под завалом, я чувствовал неприятный осадок и никак не мог понять из-за чего именно: то ли перемещение прошло не по плану, или мне не давало покоя странное спасение из заточения и его последствия?       Потом пришла мысль, что всё произошедшее можно повернуть себе на пользу и начать жизнь с чистого листа. Дверь скрипнула, и внутрь вошла стройная девушка с волосами оттенка вороньего крыла. В точно таком же одеянии, как и я, но с отличием в тексте на нагрудной табличке: «Масу». При виде меня она улыбнулась, с интересом разглядывая учиненный мной беспорядок.       – Мелкие негодники снова берегов не чувствуют? – задала вопрос девушка.       Не дожидаясь моего ответа, она уверенной походкой подошла ко мне и принялась осматривать. Охнув, засуетилась и бросилась к настенной аптечке. Отыскав там бинт, девушка вернулась ко мне и наложила на рану повязку.       Порадовало отсутствие языкового барьера – всё, что сказала Масу, я прекрасно понял. А попытка покопаться в памяти нового тела, чтобы понять, кто эта девушка, результатов не принесла. Память была безупречно чистой или просто недоступной на данный момент.       Ничего лучшего, чем ссылаться в дальнейшем на одно из особо загадочных явлений – потерю памяти, связанную с травмой головы, придумать сходу не удалось. В мою историю о внезапной амнезии удачно вписалась обрушившаяся на череп полка. И сейчас милая, весьма красивая девушка перевязывала мне голову. Судя по обилию крови, моя версия с потерей воспоминаний будет весьма правдоподобной.       – Как ты себя чувствуешь? – уточнила Масу, закончив с перевязкой.       – Не очень, – я улыбнулся, – но справлюсь.       – Что здесь произошло? – продолжила интересоваться она.       – Не помню, Масу. Совсем ничего не помню. Даже не помню, кто я такой и как меня зовут, – с растерянными интонациями ответил я.       – Но мое-то имя помнишь! – радостно воскликнула она.       Я медленно пальцем ткнул в табличку на груди ее одежды, тут же получив весьма чувствительный удар по руке. После чего на меня обрушился целый шквал извинений. Резко встав на ноги, она выбежала, оставив за собой приоткрытую дверь. Мое затянувшееся недоумение поспешным бегством было прервано появлением Масу в сопровождении одетой в белый халат женщины и весьма крепкого мужчины.       Не говоря ни слова, все трое подошли ко мне. Женщина, присев рядом, поочередно посветила мне в глаза странным устройством, рассмотреть которое толком не удалось.       – Идти сможешь? – закончив, спросила она, пристально смотря на меня.       – Не знаю, не пробовал, – безразличным тоном ответил я. – А куда нужно идти?       Мне очень не хватало воспоминаний прежнего владельца тела. Приходилось хвататься за любую возможность получить хоть крупицу знаний о том, как жило мое тело раньше, и какой мир меня окружает сейчас.       Отыгрывать роль потерявшего память весьма легко получалось, я действительно не знал ничего о бывшем владельце тела и об окружающем мире. За исключением знаний, полученных в связи с попаданием странного ящика в мое поле зрения.       Мне помогли встать. Масу и мужчина, взяв меня под руки, повели по коридору под пристальным наблюдением женщины в халате. Стараясь не быть похожим на туриста, впервые попавшего в город, я незаметно оглядывался, изучая обстановку.       Меня привели в небольшую комнату, где стояли стул, стол и кровать. Дав выпить невкусную жидкость, раздели до трусов и уложили на кровать.       – До завтрашнего дня не вставать, – произнесла женщина в белом халате и, выгнав всех прочь, тоже покинула комнату.       Несмотря на обстоятельства, я быстро провалился в сон. Сказались безумная усталость разума и истощение из-за сработавшего амулета.       А снился мне сон о парне, который работал уборщиком, чтобы оплатить обучение сестры. Он терпел постоянные побои от студентов учебного заведения, где работал. Бессилие перед детьми, родители которых были наделены властью, доводило его до отчаянья…