Лето, что я помню

Конрад Фишер застрял в вечной петле двух мыслей: я не должен был признаваться и я не могу позволить ей совершить эту ошибку. К какой бы из них он ни склонялся больше, он всем сердцем любил Изабель Конклин, и теперь она это знала. Конрад бы определил ее шаг на заполненном людьми стадионе, но сейчас ему это не требовалось: в доме они были одни. Однако было понятно, что она спешила. На долю секунды Конрад позволил себе поверить, что Белли торопилась попросить его бежать с ней, но он хорошо ее знал. Он знал, что Белли убегает от него; он знал это, когда протянул руку в коридоре, пытаясь остановить ее; он знал это, когда умолял. — Белли, прошу, — она нехарактерно проворно уклонилась от его руки и поспешно убежала под дождь. Звук закрывающейся за ней двери не был даже близко самым тяжелым звуком за тот день, однако… Белли ушла. Он не знал, вернется ли она. Конрад только что потерял ее снова? Конрад не помнил, когда подошел к дивану и как долго смотрел на камин, проигрывая в голове свое любимое воспоминание, свое любимое Рождество. Было больно вспоминать самое счастливое время, проведенное с Белли, с пониманием, что она никогда не будет его снова. Каждый раз, когда он смотрел на половицу рядом с камином, случайно поцарапанную ногтем Белли той ночью, его сердце разрывалось на куски. Конрад помнил каждую деталь той ночи — то, как блестели ее волосы в свете огня; счастливую, но нервную улыбку на ее губах, к которым он наклонялся, чтобы поцеловать. Даже если Белли никогда больше не будет его снова, в его памяти она навсегда останется лучшим, что у него когда-либо было. Рингтон телефона в этот момент вызвал досаду. Ему хотелось погрузиться в свои мысли и ждать, когда Белли вернется и вытянет его из них своим поцелуем. Самообман, да, он понимал, — но звонок телефона был слишком резким возвращением в реальность. — Конрад Фишер, — он ответил настолько холодно, насколько возможно. — Мистер Фишер, меня зовут медсестра Клеменс, я звоню из Центральной больницы Казенса, наша пациентка включила вас в список контактов для экстренных случаев. Вы записаны как ее парень. Изабель Конклин — ваша девушка, верно? Тишина оглушительна. Конрад не знает, что ответить. За какую часть ухватиться в первую очередь? — Где она? Она в порядке? — его голос дрожит. Он бросается за ключами и бумажником, уже на полпути к двери. Он сможет вынести потерю Белли из его жизни в пользу Джерамайи, но не сможет вынести ее потерю в пользу мира. — Мисс Конклин попала в автомобильную аварию, она находится в хирургии. Ее состояние стабильно, и скоро она будет переведена в другое отделение. После этого будет известно больше. Вы сможете приехать в больницу? — Да, да, конечно, я прямо сейчас еду, — сказал Конрад, садясь в свой Рейндж Ровер, с его волос капала вода от ливня, через который он только что бежал. Вода скрывала слезы, текущие по лицу Конрада. Этим утром он думал, что худшим будет то, что Белли уйдет и не вернется, а теперь он столкнулся с суровой правдой: он чуть не потерял ее по-настоящему. У него не было времени на обдумывание звонка, и теперь, когда он ехал в больницу к своей бывшей, к невесте своего брата и к единственной девушке, которую он когда-либо любил и будет любить, он осознал слова, сказанные ему медсестрой. «Вы записаны как ее парень». Мысли Конрада перенесли его к их телефонному звонку сразу после Рождества, которое они с Белли провели, сбежав вместе в Казенс. — Лорел сильно сердилась? — спросил он Белли, обеспокоенно и в то же время шутя. Лорел слишком любила их обоих, чтобы по-настоящему злиться, и она прекрасно знала, что Конрад хороший водитель и ответственный парень. — Не столько из-за нашего поступка, сколько из-за того, что с нами могло что-то случиться по пути в Казенс, и что она бы никогда не простила себя за то, что не знала. Однако это натолкнуло меня на мысль, — ответила весело Белли. — Мне нравятся твои мысли, рассказывай. У Белли был самый милый смех, такой сладкий, что Конрад практически мог видеть, как ее губы складывались в улыбку, всегда проявляющую ее ямочки. — Я не хочу, чтобы что-то случилось, и чтобы ты не мог узнать об этом. Поэтому я добавила тебя в список экстренных контактов. Тем самым, я знаю, что проснусь и ты будешь рядом, понимаешь? Одна только мысль о том, что Конрад когда-нибудь потеряет Белли, заставила его сердце сжаться, но факт того, что она хочет, чтобы он знал, если что-то произойдет, действительно был приятен. — С тобой ничего не случится, Белли, но я рад, что ты хочешь, чтобы я был рядом. Я недавно тоже это сделал. Я хочу, чтобы ты была со мной, что бы ни случилось. Должно быть, Белли не меняла контакты для экстренных случаев. Конрад тоже. Это дало ему проблеск надежды на то, что, возможно, просто возможно, она не хотела Джеремайю рядом так же сильно, как хотела рядом Конрада. Он знал, что было неправильно с его стороны никому не звонить, но он хотел увидеть ее состояние прежде, чем всем рассказать. Ему потребовалось около пяти секунд, чтобы добежать от машины до приемного покоя, останавливаясь лишь только чтобы узнать номер ее палаты. Белли спала на койке, рана на лбу зашита и перевязана, левая рука в гипсе. Она была жива, ее состояние было стабильно, и это было самое главное, это было все, о чем Конрад мог просить. Он тихо подошел к Белли, словно не хотел ее разбудить. Осторожно наклонился, прижался губами к ее лбу и нежно убрал волосы с лица. — Я люблю тебя, Белли. Поправляйся, это все, что я от тебя прошу. Тут же желудок Конрада заурчал, и тот вспомнил нетронутый из-за ухода Белли обед. Он не ел уже много часов, и облегчение от того, что Белли жива и будет в порядке, понизило его адреналин, заставив остро ощутить голод. Торговый автомат его спасет. Конрад сможет быстро захватить что-нибудь, уточнить у врачей последнюю информацию и сидеть рядом с Белли, пока она не проснется. Да, хороший план. — Ее состояние стабильно. У нее сломано запястье и два ребра, но больше всего нас беспокоит ее травма головы. У нее треснут череп и легкое сотрясение мозга, поэтому мы не можем сказать о последствиях до того, пока она не проснется, — объяснил доктор, однако Конрад имел представление, на что способна травма головы. Белли будет нужно какое-то время побыть под наблюдением на случай кровоизлияния в мозг и проходить обследования, и Конрад был полон решимости быть рядом. Как только она проснется, он позвонит Лорел и Джеру и оповестит их приехать. Конрад вернулся в палату с сэндвичем в руке и остановился как вкопанный, заметив золотисто-карие глаза Белли. — Белли, — слова прозвучали шепотом, но она услышала и повернулась к нему. Было что-то необычное в том, как она недоуменно посмотрела на Конрада, но он был слишком отвлечен, чтобы уловить этот момент. Он подошел к стулу рядом с ее кроватью, его голова опустилась к ее руке, и он выдохнул дыхание, задерживаемое некоторое время. — Слава богу, что ты жива. — Кто вы? Так сердце Конрада Фишера разбилось в третий раз за день.