Затмить небеса / Shrouding the Heavens / 遮天

      После расспросов Е Фань наконец получил некоторую информацию. Он выяснил, что черный пес не принадлежит к древним существам, с которыми он столкнулся в Фиолетовой горе, но имеет некую связь с Императором Безначалья.       Однако за это он также поплатился. Пес был очень мстительным и кусал Е Фаня за любую оплошность, неважно ел он, выходил или что-то еще — ему приходилось быть начеку.       — Черт возьми, каждый день меня кусает собака. Что за напасть? — Е Фань был поистине озадачен, никогда прежде не видел такой мстительной собаки.       Для культиватора быть покусанным — позор. Если об этом станет известно, его засмеют.       Если бы не его прочное как божественное железо тело, он не смог бы этого вынести. Но даже так у него осталось несколько синяков.       — Если ты снова меня укусишь, я сдеру с тебя шкуру и съем твое собачье мясо. — Эти слова только все усугубили, и в последующие две недели черный пес время от времени вгрызался ему в руки и ноги.       Е Фань несколько раз пытался дать ему отпор, но ничего не мог поделать. Блестящее черное тело было чересчур крепким, и даже золотые ладони Е Фаня, ударявшие с оглушительным звоном, не могли сдвинуть его.       — Как он закалил себя? Это ненормально, — единственным утешением было то, что черный пес просто кусался и наскакивал с целью поиздеваться, но не использовал никаких техник и даже не умел летать.       — Это странно, обычный демонический пес должен уметь летать.       Понаблюдав за ним около двух недель, Е Фань заметил, что черный пес каждое утро обходит Фиолетовые горы, а затем поглощает эссенции солнца и луны для культивации. Больше никакой другой деятельности у него не было.       — Черный Император, ты культивируешь таким образом, но даже не умеешь летать. Твой «высочайший» трактат бесполезен, — сказал Е Фань.       Черный пес бросил на него косой взгляд:       — Мое великое Дао полно загадок и тайн. Мой уровень культивации уже вернулся к первозданной простоте, как ты можешь что-то понять? Не суйся не в свое дело.       — Твой никчемный трактат совершенно не подходит для культивации человеком. Зачем мне ради него рисковать? — хмыкнул Е Фань. Этот старый пес был слишком настороженным, выведать у него что-либо еще было практически невозможно.       — Не думай, что я не знаю, чего ты хочешь… — гордо вскинул огромную голову черный пес. — Говорю тебе, ничего не выйдет, забудь об этом раз и навсегда.       Е Фань потер подбородок. Казалось, с этим старым демоном ничего не поделаешь, он прожил слишком долго и стал хитрее человека.       — Если ты хочешь заполучить древний трактат, то принеси мне небольшой божественный источник, и тогда мы поговорим.       — Почему бы тебе не пойти и не выкопать источник в Древней Рудной Яме? — Е Фань чуть не ударил его. — Я никогда даже не видел божественные источники!       — Тогда и говорить не о чем, — черный пес покосился на него и важно удалился.       — На самом деле, я знаю местонахождение древнего трактата одного из великих демонических императоров, — небрежно обронил Е Фань.       — Эти трюки не сработают со мной, — с презрением фыркнул черный пес, даже не обернувшись и высоко задрав свой облезлый хвост.       Е Фань щелкнул пальцами, и из ранки вылетела капля крови, но ничего не сказал, просто пошел в противоположном направлении.       Большой черный пес тут же метнулся обратно, обнажив белоснежные клыки и преградив ему путь.       — Черный Император, что ты задумал?       — Ты питался плотью и кровью одного из великих демонических императоров, я учуял этот несравненный демонический аромат, — недобро сказал он с выражением, даже более живым, чем у человека.       — Ты думаешь, я такой же жестокий, как ты? Я в этой жизни еще никого не убивал.       — Если я поверю твоим словам, значит, я сошел с ума!       — Теперь ты веришь? Это и есть аура великого демонического императора. Я действительно знаю местонахождение древнего демонического трактата, — льстиво соблазнял Е Фань.       — Неудивительно, что у меня постоянно возникало желание проглотить тебя целиком. В твоем теле течет капля крови демонического императора, — черный пес оскалил клыки, высунул алый язык и облизнулся.       — Черный Император, что ты задумал?       — Я хочу съесть тебя! — большой черный пес распахнул свою огромную кровавую пасть и внезапно бросился вперед.       Е Фань сформировал Печати Солнца и Луны. Его золотые ладони завибрировали, пытаясь повалить огромного черного пса.       Раздался оглушительный звон, будто бы он бил по железу.       Через два часа руки Е Фаня онемели, и он больше не мог атаковать. Он взлетел в воздух и сменил одежду, так как черный пес рвал и кусал ее, едва не причинив ему серьезный вред.       — Чертов пес, он снова меня укусил! — Е Фань оглядел следы собачьих клыков на своем теле и замолчал. Вероятно, ни один другой культиватор не преследовался собакой столь же яростно.       Большой черный пес тяжело дышал, высунув язык:       — Я верю тебе. Ты действительно поглотил кровь Императора Демонов, но твоя плоть слишком грубая и несъедобная.       Е Фань разочарованно воскликнул и собрался уйти.       — Не уходи, мы можем поговорить. Если ты достанешь для меня кусочек божественного источника, я расскажу тебе местонахождение одного из древних трактатов, — позвал большой черный пес.       — Не интересно! — не оборачиваясь, Е Фань полетел к каменному домику. Старый пес явно загорелся энтузиазмом, но все еще ставил невыполнимые условия. Сейчас нужно сохранять хладнокровие.       В следующие два дня пес и правда не кусал его, дав передышку. На четвертый день он наконец объявился:       — Эй, малец, ты что, нарочно дразнишь мое любопытство? Мы оба хотим древние трактаты, так почему бы нам не присесть и не поговорить?       — Принеси мне три кусочка божественного источника, и я расскажу тебе местонахождение древнего трактата Великого Императора Демонов.       — Гав! — черный пес от злости чуть не бросился на него.       — Ладно, хватит и одного кусочка, — невозмутимо сказал Е Фань.       — Ты переигрываешь. Скажу тебе прямо — у меня нет даже половины кусочка источника. Если хочешь древний человеческий трактат, принеси мне кусочек источника, — скрежеща зубами произнес большой пес.       — Мечтай дальше. Я даже не видел, как выглядит божественный источник.       — Не думай, что я не знаю — у тебя есть «Небесная Книга Источников». В будущем ты наверняка сможешь найти источник.       — Даже если и найду, отдавать его тебе я не стану.       В этот раз их разговор снова не привел ни к чему, и ни Е Фань, ни Черный Император не пошли на уступки.       На следующий день спор разгорелся вновь.       — Принеси мне один кусочек источника, и я расскажу тебе о местонахождении одного древнего трактата. Десять кусочков — и я продиктую тебе половину текста. Пятьдесят — и получишь полный трактат, — соблазнительно предложил Черный Император.       — Почему бы тебе самому не отправиться в Древнюю Рудную Яму? Сколько вообще источников в северном регионе? Ты лопочешь о десяти, потом о пятидесяти кусочках, ты что, думаешь это просто картошка? — пальцы Е Фаня едва не стали золотыми от желания отвесить этой псине пару оплеух.       — Не стоит так говорить, высочайшие древние писания бесценны. Что если… ты расскажешь мне местонахождение трактата Императора Демонов…       — То же самое могу сказать и тебе — принеси источник, и я расскажу о трактате, — улыбнулся Е Фань.       — Гав, ты упрямец! — наконец смягчился тон большого черного пса. — Давай просто обменяемся информацией о местонахождении трактатов, тогда ни один из нас не будет в накладе.       — Боюсь, я буду в невыгодном положении. Ты хитрый старый демон, кто знает, правду ли ты скажешь, — Е Фань достал нефритовую черепаху и принялся ее рассматривать, специально делая это перед псом. Его природа была загадочной, и он хотел проверить, сможет ли тот что-нибудь почувствовать.       Результат превзошел ожидания. Глаза черного пса внезапно позеленели, и он бесшумно, быстрее молнии атаковал, вцепившись зубами.       Несмотря на осторожность, Е Фаня все же дважды укусили, но он сумел не дать псу отнять у него нефритовую черепаху и взлетел в воздух.       — Проклятье, меня опять укусила собака! — Е Фань был в ярости и хотел содрать с него шкуру и съесть его мясо.       — Малец, как ты выражаешься? Что значит «опять укусила собака»? Это звучит как оскорбление! — с возмущением спросил черный пес.       — Разве ты ведешь себя не как собака? Постоянно нападаешь исподтишка, такого бессовестного пса я нигде не видел, — Е Фань чувствовал некоторую неловкость, разговаривая так с собакой, но этот пес был таким злобным и хитрым, и мало чем отличался от человека, ставшего духом.       — Малец, дай-ка мне взглянуть на тот обломок нефрита в твоей руке, — покосился на него пес.       — Это все равно что кидаться мясными булочками в собаку — схватит и не вернется. Даже не мечтай, — сказал Е Фань, паря в воздухе.        Большой черный пес был недоволен поговоркой:       — Это всего лишь обломок нефрита. Ты слишком жадный. Он просто напомнил мне тот, что я носил раньше. Ну и ладно, не хочешь показывать, не будем больше об этом.       Он сделал вид, что ему все равно, и важно удалился.       Е Фань заметил, что этот старый черный пес был таким же коварным, как человек, если не хуже.       — Черный Император, не притворяйся. Неужели ты думаешь, я не знаю, что это такое? Ты зря назвал это «обломком нефрита» — это истощенный божественный источник.       Большой черный пес замер на месте и повернулся:       — Что за чушь, я не понимаю, о чем ты.       Е Фань холодно рассмеялся:       — Можешь продолжать притворяться.       Черный Император не ушел, а медленно приблизился:       — Это всего лишь оболочка источника, внутри почти не осталось эссенции. Что если я великодушно приму ее как половину источника? Если ты найдешь вторую половину, я расскажу тебе о местонахождении древнего трактата.       — Никогда не видел такого коварного пса. Хватит притворяться, я знаю, что внутри запечатана великая тайна, — с едва заметной усмешкой заявил Е Фань. — Я принес это из величественного храма из Запретной Зоны около Рудной Ямы. Думаю, ты догадался, что это такое. Если хочешь, обменяй на древний трактат.       — Не ломай комедию, как будто бы ты мог попасть в Запретную Зону. Любое существо там разорвало бы тебя в клочья, — гордо вскинул голову большой пес.       Е Фань покачал в руке зеленой черепашкой:       — Это было подношением на алтаре древнего храма. Даже священные вещи и материалы сгнили, но она осталась целой и невредимой.       — Правда? Дай-ка взглянуть поближе, — большой пес наклонился вперед.       — Ты опять хочешь меня укусить?! — Е Фань взлетел высоко в небо.       В последующие дни он постоянно спорил с Черным Императором. Этот старый пес был таким упрямым, что Е Фаню хотелось просто убить и съесть его.       К сожалению, даже он не мог одолеть пса, чья жизненная сила превосходила его собственную. Около половины месяца спустя Е Фань уже не мог больше выносить бесконечный торг и решил покинуть Каменное поселение. Но именно тогда черный пес наконец сдался.       — Малец, ты настойчивый и упертый. В этой жизни я впервые иду на уступки человеку. Я укажу тебе путь к древнему трактату, но сможешь ли ты его получить — зависит только от твоей удачи.       Слова этого пса были ненадежны, и Е Фань нахмурился:       — Не говори ерунды. Я хочу только «Трактат Императрицы Запада». Если ты не можешь его добыть, то не стоит ничего говорить. Я ухожу прямо сейчас, и ты никогда больше не увидишь этой нефритовой черепахи.       Выражение морды черного пса поменялось:       — Мальчишка, ты слишком жесток. Почему ты просишь меня сначала отвести тебя на поиски писания, но только после того, как ты его получишь, дашь ли ты мне желаемое? Это слишком несправедливо.       — У меня есть репутация, подтверждающая мои слова, а у тебя… я не вижу никаких гарантий!       — Что ты имеешь в виду? Это оскорбление!       — Прощай навсегда! — Е Фань развернулся, чтобы уйти.       — Молодые люди так нетерпеливы. Хорошо, я отведу тебя за «Трактатом Императрицы Запада», — со злостью сказал большой черный пес. — Но учти, если ты его получишь, то обязательно отдашь мне эту зеленую черепаху!       — Без проблем, — кивнул Е Фань в знак согласия.       — И еще ты должен рассказать мне о местонахождении трактата Императора Демонов, — добавил большой черный пес еще одно условие.       — Это тоже можно устроить.       — Ты так легко согласился… Не замышляешь ли ты обмана? — с подозрением спросил большой пес.       — Я гадаю, ты черный пес или черная лиса?       — Если ты еще раз оскорбишь меня, тебе не поздоровится! — пригрозил Черный Император.       Черный пес слушался только старика Чжана. Он важно задрал облезлый хвост на прощание и последовал за Е Фанем.       Е Фань снова использовал искусство изменения облика и принял вид другого юноши, его внешность полностью преобразилась.       Большой черный пес пренебрежительно рассмеялся:       — Сразу видно, что ты замышляешь недоброе, раз даже для путешествия прибегаешь к таким уловкам. Что же ты натворил ужасного?       — Не болтай, а лучше быстрее веди меня к «Трактату Императрицы Запада», — Е Фань чувствовал, что с этим старым черным псом будет нелегко.       — Сначала обойдем окрестные города, — гордо выпятив голову, большой пес оглядел багрово-коричневую землю.       — Зачем нам болтаться по городам? Мы не просто путешествуем, а идем за «Трактатом Императрицы Запада». Разве ты не говорил, что Королева-мать Запада начертала первую главу на отвесной скале?       — Я скрывался многие годы, рельеф гор и рек сильно изменился. Я уже не так хорошо помню детали. Мне нужно осмотреться, чтобы найти правильное направление, — с безмятежным видом задрал облезлый хвост черный пес.       — Сколько же ты прожил, раз земли настолько изменились? Не слишком ли ты хвастаешься? — Е Фань бросил на него взгляд.       Даже Божественные Короли редко жили дольше нескольких тысяч лет, не говоря уже о других существах.       — Не волнуйся, как только я осмотрюсь, обязательно найду ту отвесную скалу, — пес помчался вперед, как черная молния.       За следующие несколько дней они обошли около тридцати городов. Пес просто бродил, лениво разглядывая окрестности.       — Малец, ты и правда мастер вляпываться в неприятности. Смотри, в этом городе даже висит твой портрет с наградой в пятьсот кило источников.       В древнем городе под названием Постоянный Ветер, Е Фань увидел свое изображение. Несомненно, это был заказ на поимку, выпущенный семьей Цзи и Мерцающим Светом. Кто-то расклеил его.       Такие же объявления о розыске Е Фаня он видел у Старого Ножа, они были идентичными.       — Когда у меня будет свободное время, я уничтожу все это молодое поколение, проникшее в северный регион.       — То есть ты хочешь потренироваться на них, когда получишь «Трактат Императрицы Запада»? — большой черный пес прочитал его мысли.       — Ты так и не нашел направления? Только не говори, что заблудился, — с кислым видом сказал Е Фань.       — Я почти вспомнил, мы можем отправляться в путь, — решительно ответил черный пес.       Через несколько дней путешествия Е Фань почувствовал неладное — пес вел его к Древней Рудной Яме.       — Ты уверен, что не ошибся с направлением? Мы идем к Древней Рудной Яме.       — Все правильно, это путь к земле Нефритового Озера, — ответил черный пес.       Е Фань был наслышан, что земля Нефритового Озера находилась в десятках тысяч километров от Древней Рудной Ямы, и впоследствии феи переселились оттуда. Однако в настоящее время никто не знал точного местоположения так называемой изначальной земли Нефритового Озера, никто не мог ее найти. Говорили, что когда они покидали Нефритовое Озеро, его полностью запечатали.       Вокруг Древней Рудной Ямы простирались бескрайние шахты. Большой черный пес, словно старый конь на знакомой тропе, наблюдал за рельефом местности, петляя и обходя шахтерские районы святых земель, уводя Е Фаня вглубь багрово-коричневых просторов.       — Почему они покинули Нефритовое Озеро? — спросил Е Фань.       На самом деле, многие древние записи упоминали, что Нефритовое Озеро находилось недалеко от Древней Рудной Ямы, но ничего не говорилось о каком-либо переселении.       — Точная причина неизвестна никому.       Е Фань и Черный Император путешествовали по безлюдным землям около двух недель, но все еще не находили следов так называемой земли Нефритового Озера.       — Странно, земля Нефритового Озера известна своими живописными горами и прекрасными пейзажами, там должен быть оазис. Но ничего подобного здесь нет, — с сомнением сказал черный пес.       При лунном свете багровая земля казалась бесконечной — ни конца, ни края. Пустынная и унылая, не то что гор — даже больших камней не было видно.       Черный Император поднял взгляд на ясную луну, а затем окинул взглядом кроваво-красные земли:       — Это место запечатано. Малец, ищи тщательнее. Если мы войдем в мир, благоухающий цветами и птичьим пением, возможно, нас ждет великая удача.       Внезапно Е Фань вздрогнул, заметив вдалеке над горизонтом взлетающий белый силуэт.       — Бессмертная фея Нефритового Озера! — в глазах черного пса сверкнули два луча света. — Похоже, мы пришли в нужное место. Нужно обязательно найти запечатанную землю Нефритового Озера. Я бы хотел узнать, почему они ее покинули.