Сон ли это?

Буря усиливалась с каждым порывом, песок попадал в глаза, мешая идти. Впереди была заметная небольшая пещерка, хотелось верить, что там нет скорпионов. Натягивая повыше маску темной накидки, девушка не спеша двигалась. Внутри никого не было, а значит, можно сделать привал, пока буря не стихнет. Устроившись поудобнее, Рин достала небольшую флягу и стала жадно пить воду. Потреся ей в разные стороны, она поняла, что запасы кончаются, что не могло не расстраивать, но она уже привыкла. Прошло пару недель, как она находится в пустыне Сумеру, здесь все так быстро завертелось, что она сама порой удивлялась как удачно складывались обстоятельства. Закрыв глаза, она вспоминала как пришла сюда. После сборы руды за Разломом, Чжун Ли все же навестил ее перед уходом, он тогда снова спросил, уверена ли та в уходе, но девушка стояла на своем. В самом центре города та была не часто, почти сразу работа началась с пустыни. Было непросто в Караван-рибате, ведь там было достаточно много чернорабочих, что косились на девушку, кто-то нарывался на неприятности, обвиняя ту в приходе, ведь «таким как она не место здесь». Спасло только то, что ее узнали. Небольшая группка быстро загладила конфликт. Добрыми местными оказались когда-то люди, с которыми она была знакома в прошлом, те нередко помогали ей добыть легких денег, прямо как Похитители Сокровищ. Да уж, неприятно немного было узнать такие подробности своего темного прошлого. Смириться с этим оказалось куда проще, а значит, пора переставать бояться тяжелой и грязной работенки. Так новые знакомые рассказали, что общение их было нечастым, но девушка вскоре ушла от легкого заработка в Гильдию. Информации о прошлом было мало, но уже хоть что-то прояснялось. Не став делиться какой-то личной информацией, Рин сказала лишь то, что пострадала от недругов, отчего получила сильный ушиб и потеряла память. Те не стали расспрашивать, предложив снова помощь. Теперь девушка наемница, что работает в песках, в ее обязанности входит сопровождать важный товар, скрываться от махаматр города, защищать важных лиц и все в таком роде. Да, деньги она добывает легче и в большем количестве, но опасность этой работенки совсем не низкая. Было немного странно поначалу заниматься этим, учитывая то, что она все еще в Гильдии Мондштадта. Неизвестно даже, как отреагирует на это Джинн… Сейчас девушка возвращается обратно в Караван-рибат с своего задания, в этот раз она сопровождала груз каких-то запрещенных лекарств в пески Аль-Азифа. Остается лишь доложить информацию и получить свое вознаграждение. Поначалу было трудно, ведь неуверенная в своих силах, она взяла такую профессию, где нужно не только уметь пользоваться своей силой, но и работать головой. Хорошо, что знакомые прояснили много тонкостей и немного обучили дипломатии, спустя время она разобралась как правильно брать заказы и выполняла мелкие поручения, позже стали доверять более крупную работенку. Всегда было время попрактиковаться, Рин смогла улучшить свой меч, но теперь ей казалось, что этого недостаточно для нее. Он как-то некомфортно стал лежать в руке, казался более легким, потому в боях часто вспоминалось копье. С того случая с Похитителями она не часто использовала его, так как боялась повтора прошлой ситуации, но меч и правда иногда больше затруднял и замедлял ее. Приходилось менять оружие прямо на поле боя, но позже девушка стала чаще его брать и изучать его тонкости, забывая о мече. Она чувствовала его вес и длину, чувствовала какую энергию он излучает и как ускоряет ее работу. Потенциал раскрывался не только копья, но и ее сам, а значит, она делает все верно. Чем больше уверена и настроена она - тем полезнее и качественнее орудие. Протирая наконечник от крови разбойников, Рин заметила, что буря стихает и солнечные лучи без протыкают песочную стену. Накидывая темный капюшон длинного плаща и поправляя маску, та направилась дальше в путь. Ледяная вода остужала, каждый глоток придавал сил, после такой дороги хотелось упасть в теплую постель и не вставать. - Рин. - окликнул ее коллега. - Уже вернулась? Быстро ты. - О, Радж, - наконец она отлипла от фляги, вытирая рукавом капли с подбородка, - а я вижу ты слоняешься по округе и пытаешься толкануть свой товарчик. - Эй! - наигранно возмутился он, - Вообще-то у меня высококачественный товар, на него высокий спрос в городе! - И что же ты туда не идешь? - ехидничала она, плетясь по уже давно знакомой улочке. - Ну… Знаешь, я не хочу из-за этого садиться в тюрьму! - он сложил руки, будто обиделся на свои же слова. Рин рассмеялась с этой выходки. - А где Лана? Давненько я ее не видела. - Еще на задании. - устало произнес парень, поправляя темный волос под повязку. - Так долго? И что же, не скучаешь? - Ой, а тебе все хиханьки. - снова дулся он, хмуря брови на веселье девушки, - Вообще ее и правда давно не видно, поручение, насколько я помню, было не такое уж и запарное. Особенно когда она купила ту карту у торговца, где отмечены все привалы и возможные остановки других наемников и бандитов. - Может стоит за ней послать? Могло что-то случиться. - уже было не до смеха. Рин так же не помнила эту Лану, но та произвела очень приятное впечатление. Очень скромная и ранимая девушка, которая занимается такой тяжелой работой - это не может не удивлять. С ней было достаточно комфортно, она частенько разбавляла обстановку разными фантастическими историями, приносила вкусные десерты и любила проводить ужин в компании, так ей было не одиноко. И работала она обычно с кем-то, говорила, что сомневается в том, что сможет защитить товар, но у нее была отличная память и, казалось, она знала каждый уголок пустыни. Рин какое-то время была с ней в команде, но когда поняла принцип, все же решила работать в одиночку, так было правильнее. Все же волнение за Лану присутствовало, она ничего никому не сказала, когда брала поручение и вот ее уже нет пять дней, это долго, учитывая то, что идти до нужной точки не так далеко, это Радж уже подслушал у начальников в баре. Радж так ничего и не ответил, кажется, он и сам напряжен, ведь Лана ему как сестра, они через многое прошли. Поужинав, пора бы уже ложиться, но сон все никак не шел. Бессонница снова стала накатывать, прямо как в начале ее пути. Кошмары каждую ночь преследовали ее, отчего приходилось глотать снотворное. Да и с ним, если честно, так себе спалось. Кошмары были мутные и неясные, тянули ее в пучину и с трудом отпускали в реальность. Голова всегда болела, а сонливость была на протяжении всего дня и отступала к ночи. И в этот раз сон никак не шел, ворочаясь с бока на бок, она не могла даже понять что мешало ей уснуть. В окно прилетел камень, в кустах на первом этаже зашуршали. Присев на корточки, она схватила копье, тихо прокрадываясь к подоконнику, внимательно прислушиваясь к каждому шагу. Резко стало темно, в лунном свете можно было различить темную фигуру. Выпрыгнув из угла, она наставила острие к горлу, крепко хватаясь за шиворот. Испуганные глаза бегали по ее лицу. - Радж?! - шепотом вскрикнула она, - Я ж тебя чуть не прирезала! Отпустив того, она прошлась к прикроватной тумбочке, залпом осушив стакан с прохладной водой. - Извини, я просто хотел узнать спишь ли ты. - он аккуратно залез в окно, присаживаясь на раму. - Обязательно было это так делать? Дверей нет? Рин накинула темный плащ на плечи, проверяя все ли на месте. - Я не мог уснуть, все переживал о Лане. Хочу сходить за ней, вдруг и правда она нуждается в помощи, не часто же она уходила куда-то одна. - Я так и поняла, тоже сна ни в одном глазу. Я собралась, можем идти. Дорога тянулась аж до Ока песков, где-то там проходила встреча Ланы и заказчика, пять дней назад она ушла по самому короткому пути, чтобы меньше времени тратить в дороге и поскорее вернуться. Обычно путь занимает около дня в одну сторону, максимум - два с половиной, в случае непредвиденных обстоятельств, типа песчаной бури, охотников или врагов. Неопытного наемника не отпустят в такую дорогу, а зная Лану, она явно подготовилась заранее, внимательно изучив карту и обдумав тактику. Ко всему, это частая дорога из Караван-рибата, через нее ходят многие и ее должны были встретить другие коллеги. Что-то тут не так. Ночная пустыня сильно отличалась от дневной, яки часто отказывались идти, потому что боялись, однако скот пустынников был лучше обучен, удивительно. Рин всегда было спокойнее идти под луной обратно, потому что немало кто боится что таит в себе пустошь. Половина пути была пройдена хорошо, никаких врагов, но и никаких следов знакомой. Любой неопытный путешественник уже заплутал бы, но Рин достаточно неплохо запомнила местность пустыни, намного лучше, чем все эти заросли. Каждая кочка, пещерка или островок с кактусами были ей знакомы, все возможные места с потенциальным привалом были осмотрены, следов Ланы тут не было. - Меня начинает напрягать то, что нет никакого намека на остановку. - Радж нервно сглатывал слюну, то и дело оглядываясь постоянно и пытаясь зацепиться за что-то глазом. Рин ничего не ответила, ей тоже не нравилось, что они ничего не нашли. Зная Лану и места, которые она вероятнее всего выберет в качестве лежбища - девушка все осматривала по нескольку раз, заставляя себя сомневаться в том, насколько хороша она знает эти места. Но нет, ночная пустыня не пыталась что-то скрыть, не было ничего странного в тени, не было страшного врага или кровожадного монстра. Оттого пропажа знакомой казалась еще более подозрительной. - Я собираюсь идти в город. - озвучила Рин, стараясь хоть немного скинуть груз напряжения у них. - Зачем? - но приятель осекся, замолкая. В обществе наемников не всегда прилично расспрашивать кто и куда идет, обычно эта информация является конфиденциальной, на случай подставы. - Там могут быть нужные мне ответы, отправлюсь туда завтра. - Рин не опасалась делиться этим с Раджем, ведь тому она доверяла, как и он ей. - Что ж, удачи в поисках! - он похлопал ее по плечу. Кажется, парень разрешил себе немного расслабиться и не переживать, пусть разговор и был тесно связан с работой, но это хоть немного отвлекало от страшных домыслов. - У меня появилось несколько знакомых, которые живут недалеко от центра, забегу к ним. - Так вот почему ты так плотно работала, чтобы оплатить хостел? - Да, - она кивнула. Сегодня она закончила свою последнюю вылазку, ей скорее всего придется вернуться к этому, но пока что всех денег, что она заработала с Ли Юэ и тут, хватит с лихвой. Главное не сильно тратиться на дурацкие сувениры и различные деликатесы. Радж рассказывал забавную историю из жизни, он много где побывал за свою жизнь, ну а находить приключения на свою пятую точку - в этом ему точно равных нет! Рин было весело поначалу слушать, но ушли они уже прилично за болтовней, она хотела было прервать его и напоминать, что пора возвращаться, но этого не потребовалось. За высокими неровными скалами тонкой ниточкой поднималась струя дыма, кто-то недавно разводил костер, палатки пока ни о чем не говорили, но стояли они неровно, либо их ставил неуч, либо они спешили и некогда было их прибрать. Чуть позже девушка заметила в горе небольшую расщелину, в которую вела буквально красная дорожка крови. Ничего не ответив на пустой бубнеж напарника, она показала в сторону привала. Заглянув в пещерку, внутри все похолодело. Рин долго думала показывать ли это Раджу, но не успев что-либо предпринять, он сам протиснулся к ней, уставившись на стену. Под земляным потолком висело знакомое тело, оно даже не покачивалось, но чем дольше Рин смотрела, тем больше казалось, что оно живое и вот-вот начнется поднимать руки и шевелить головой. От живота и ниже было все распорото. Кто и зачем это сотворил - было неважно. Обернувшись на приятеля для сочувствия, девушка напугалась, его пустой взгляд застывший на безжизненном теле подруги, пугал до чертиков. Не было ни слез или слов, казалось он прямо сейчас сходит с ума где-то внутри, его мозг анализирует происходящее и не найдя решения как действовать в таком случае, просто дает сбой, как какой-то механизм. Она не решалась его трогать, но место не было ничем защищено, а значит, задерживаться тут ни в коем случае нельзя. Образовавшееся под рукой копье придавало спокойствия, но предчувствие было паршивым. Выйдя из пещерки, уже понемногу светало. Небо окрашивалось в нежно-розовые оттенки, но солнце за золотистыми песками видно пока не было. Радж не выходил, потому пришлось оставить его и не торопить. Следя за пролетающими красными стервятниками и застревающем перекати-поле, Рин даже не замечала как идет время. Спустя несколько минут она собиралась звать парня, но он уже и сам понемногу выходил из пещеры, абсолютно поникший и холодный. Казалось, он даже не сразу понял как в его плече оказалась арбалетная стрела. Все помнится какими-то кадрами, вот он осознает что произошло, вот мозг обрабатывает произошедшее и боль приходит резкая и острая, вот он падает на колени хрепя и ругаясь. Противников было много, не пять и не десять, видимо, у них были свои планы на это место, его не просто найти сразу, а значит, можно устраивать, как минимум, какие-то собрания. Последнее, что она видела - Раджа ударили со всей силы и он закатив глаза упал на еще прохладный песок. Проклиная себя за слабость, пришлось уйти. Да, в такой ситуации раньше она бы осталась и ни за что не кинула его, но спустя эти недели одиночества стало понятно, когда стоит рисковать. И это была не та ситуация, все было ясно задолго до. Надо было убираться раньше. Надо... Тяжело выдыхая, Рин держала в голове, что за такие вещи она будет гореть в аду, ведь она не спасла его и, вероятно, Радж мертв. Она направляется обратно в Караван-рибат, соберет вещи сразу же уйдет в город через Земли Ашаван, сейчас главное побыстрее уйти, она единственная кто является свидетелем смерти Ланы и Раджа, про них явно будут спрашивать и правильнее, может быть, сразу рассказать все властям, но из этого всего может выплыть много подробностей наемничества. И нет, в Караван-рибате, естественно, много наемников, большинство из них делают совсем чернуху, но именно поэтому никто из чернорабочих не обращается никуда, зная что власти начнут все чаще совать нос в их земли, приостанавливая тем самым работу. Впервые стало невыносимо тяжело идти, день был жарким, а учитывая увиденное - становилось еще хуже. Можно было подумать, что убивать Раджа и Лану не имело смысла, но многие наемники таким жестоким приемом убирают конкурентов, а так же подчищают сомнительных личностей, ведь те могут узнать важную информацию и доложить властям, тем самым сорвав всю операцию. Мотивов было много. Вспомнилось, что у одного из убийц было сверток, может это и был просто пергамент или важное письмо от заказчика, но перевязан тот был красной нитью, Рин прекрасно помнила, что так делала Лана, чтобы не потерять свою карту. Тогда все становилось еще более понятно, другие наемники узнали о важной вещи в руках какой-то девки и забрали силой, зная ту, сдаваться без боя она не стала, потому отдала свою жизнь за это. Выстрелив в Раджа - они пытались убрать тех, кто мог узнать о Лане и ее смерти и доложить, как минимум, в Караван-рибат тем же неравнодушным или кто за правильное наемничество, если у этой работы вообще есть понятие "правильности". Зайдя наконец в чащу, стало значительнее легче, без сил девушка буквально свалилась на землю у озера, жадно поглащая чистую воду. Рин держала в голове, что скорее всего она еще не раз увидит смерть, что хоть это и тяжело - это все еще часть ее работы. Да, может она и струсила, но идти против толпы с какой-то палкой, будучи неуверенной в своих силах ради мести... Это было не разумно. Отвлекала от мыслей красота мест, все такое зеленое и шумное, много животных в лесу перекрикивали друг друга, птицы щебетали на ветках, тигры лениво развалились на опушке, грея свои бока под теплым солнцем, сильными хвостами били по воде спинокроки, заставляя суетливых рыб расплыться кто куда. По дорогам проходили наемники города из Бригады тридцати, приходилось их обходить, ведь те бывало наведывались в Караван-рибат, потому лучше если они не знают вас, а если и знают, то не видят. Сняв темное одеяние, Рин направлялась в центр, но перед этим она должна встретиться с знакомыми, которые покажут где можно остановиться, осмотреть город и другие мелочи работы. Подходя к нужной точке, она уже слышала звуки сражения. Напряжение наросло моментально, вспомнились последние события, хотелось верить, что это какие-то две конфликтные стороны, в которые лезть ей не придется. Но Архонты не смилостивились, это была и правда ее компания и похитители сокровищ. Вот куда не хотелось влезать - так это к ним, раны прошлой встречи еще не заросли. Хотелось или нет, но впрягаться пришлось. Обойдя по дуге врагов, она смогла выскочить позади самого крупного, ведь с ним в прошлый раз пришлось попотеть, а значит и убирать его надо первым, к ботинку угадила элементальная бомба, в ноге сразу образовалась колющая крио боль, ослабив хватку, разнорабочий огрел Рин лопатой. Это было ожидаемо и ужасно больно. Перед глазами вспыхнули искры, но она успела перед падением задеть врага и тот свалился на бок. Медлить нельзя, крехтя от боли, она вонзила острое копье в руку. Свои же, как могли отвлекали остальных врагов от разборки Рин. Висок будто прострелило насквозь, а ухо заложило. И какого черта она вообще полезла к ним? Хоть это и были ее знакомые, в конце концов, они не были друзьями, виделись один раз и то по рабочим моментам, чтобы те помогли ей обосноваться в Сумеру, девушка даже не знала хорошие ли они люди и не питала никаких теплых чувств к ним. Так зачем она вообще полезла кого-то там защищать, учитывая что пару часов назад она даже Раджа спасти не смогла?! Отступать было поздно, при всем желании ее нагонят. Голова немного кружилась, пригвоздив противника, она всячески пыталась его покалечить, но тот был невероятно силен. Вспомнился господин Чжун Ли... Он и тогда был рядом, помог ей, когда уже казалось все, вариантов нет. Полагаться не на кого, обернувшись на троих знакомых лесничьих, она видела, что и те слабо справляются, кучкуясь и пытаясь словесно провоцировать похитителей, отбивались от ударов кое как. Ну вот и снова бой проигран, здоровяк смог выбраться из под копья Рин, отбегая к своим, держась за продырявленное плечо. Вооружившись дубиной, он снова шел на ту, было понятно, что и сейчас ей ничего не поможет. Все будто замедлилось, только мысли в кружащейся голове разгонялись быстрее всего. И так будет всегда? Она обречена поселиться где-то на отшибе и обзавестись безопасной работой, оставить возможность узнать себя снова, знакомясь с собственной историей жизни, которую потеряла, оставить Кейранну, что наверняка изо всех сил становится лучше и идет вперед, потому что так надо, потому что она видит себя в том, чтобы защитить слабого и быть каждому другом. Так кто же Рин? Уверенный наемник, что выполняет работу и не боится идти по головам или вот та, что стоит в оцепенении и ждет очередного удара дубиной по физиономии от судьбы?! Выступая вперед, девушка ловко уворачивается от замаха, пиная ногой врага в спину и яростно забирает его жизнь. По ее венам будто уже не кровь, а настоящая тьма и злоба бежит, настолько она была не согласна быть той, что принимает очередной пинок жизни. Пусть это и есть ее последняя битва, пусть она помрет прямо здесь, так и не узнав кто она и кем была, путь все летит к чертям и мир расколется, а она отправиться прямиком в ад, но она заберет с собой хотя бы одного противника! Ее настолько раздражала неконфликтность и неуверенность в себе, незнание завтрашнего дня и возможностей, что это переростало в абсолютную ненависть, в первую очередь к собственной персоне. Убивая очередного разбойника, она уже не спасала своих, а себя и только себя. Нахрен ей не сдалось это геройство, не будет она своей шкурой жертвовать во имя доброты и мира, пусть хоть этот мир сгорит, но играть в рыцаря она себя не заставит. Пусть лесничьи и думают, что она спасла им их жалкие жизни, но сделает она это только из собственной выгоды, только потому что они ей нужны здесь и сейчас, а дальше пусть помирают от чего угодно. С яростью в глазах она ломала ребра и выбивала зубы, вся одежда была залита еще теплой вражеской кровью, но она видела в этом такое успокоение. Все их атаки приводили ни к чему, а эта всепоглощающая злость лишь прогрессировала, во что-то огромное и ужасное. Арбалетная стрела пролетела мимо, но Рин лишь спокойно обернулась на противника, что похолодел от увиденного взгляда. С бешенством девушка кинула в того свое копье, по которому прошлось электричество. Лезвие сверкнуло на солнце и как будто ускорилось на середине полета, протыкая глаз врага, тот очень громко упал, словно он падал с высоты птичьего полета. Пыль на земле поднялась, закрывая того. Не медля и не задумываясь, Рин перешла на рукопашный бой, осталось трое, в их глазах читался испуг. Подбежав, удар пришелся первому по лицу, по предплечью снова прошелся разряд, еще больше вгоняя Рин в это состояние берсерка. Избиение принесло свои плоды, от полученных травм враг уже не дышал, а лицо было сильно залито красной жижей. Вытирая рукавом остатки крови с лица, стало будто проще, такая легкость в организме не могла не удивлять, но времени не было. Оставшиеся бандиты уже пятились назад, в растерянности оглядываясь на тела своих собратьев. - Отступать к холму не лучшая ваша идея. - Рин злобно хохотнула. Те ничего не ответив, уже собирались бежать. Девушка с силой выдернула свое копье из потекшего глаза. Заведя руку назад, она быстро нагнала тех, выбирая цель. Тот что был дальше попал под ее прицел, нацелившись, она будто чего-то ждала, как вдруг появилась фиолетовое поле, под которое попадали те двое и из под земли стали вырываться молнии. Они задевал противников, рвали им одежду и оставляли множество ранений. Оба повалившись от боли на землю, они дрожали как осиновые листья. Опустив взгляд, Рин увидела черную дымку, исходящую от оружия, оно еще так поблескивало, будто само наслаждалось страданиями недругов. Мерзко ухмыльнувшись, девушка сосредоточилась и поле пропало, а вместо него образовалось небольшое ядрышко, что левитировало над врагами. Хрепя, парни пытались отдышаться, но не успев восстановиться - их сильно ударило током от ядра. Они кричали от боли, прося пощады, но Рин уже была слишком далеко во мраке своих возможностей, она не слышала ни криков, ни просьб. Но расходится на полную она знала, что не могла. Что где-то внутри нее есть еще что-то человечное. Мучить не в ее характере, грубо поднимая головы, она провела каждому лезвием по горлу и те замолчали. Вся одежда была в крови, благо на рубиновых волосах не было так заметно пятен и капель. Убрав оружие, девушка как-то не сразу вспомнила про тех из-за кого вообще попала в такое положение. Лесничьи жались друг к другу, ошарашенно осматривая остывающие тела и спокойную знакомую, что протирала лицо. Слов не было ни у кого, они стояли как вкопанные, не осмеливаясь подать голоса. Впервые Рин в таком положении. - В какой стороне город? - Рин устало побрела к ним. Один из них показал пальцем в сторону. Не успев ответить, самый высокий из них протянул пергамент. Развернув, оказалось, что это подробная карта местности, даже с отмеченными местами полезных трав, мест охоты и обхода патруля. Что-ж, уже что-то полезное. По факту, ради этого она и вписалась в этот весь движ. Ради клочка бумаги, ну хоть не зря. - Спасибо. - она улыбнулась им, идя в указанную сторону под взглядом шокированных знакомых, - А, советую вам не говорить никому об этом. Тела я сама уберу.