Сон ли это?

Звук от ударов меча немного оглушал, но Анна продолжала тренировку несмотря на усталость и некую рассеянность. Она уже давно зачищает лес, находящийся у села, от попрыгуний и слаймов, ведь там живут и маленькие дети, которые не смогут себя защитить, и старики со взрослыми. Патруль периодически проходит мимо села, но нашествие монстров происходит в рандомных местах и приходится собирать большую группу, чтобы со всеми справиться и отстоять караул на случай повтора ситуации, поэтому у них не всегда находится время на другие регионы. Последний удар пришелся на гидро слайма, пот стекал со лба, а топик неприятно прилипал к телу. Единственное что хотелось - это ополоснуться и поесть. Последние несколько дней Дилюк приходил лишь по вечерам и помогал с зачисткой, но помимо этого, у него было много работы в штабе. Как никак завтра уже отправляться на риф и стоит всех и физически и морально подготовить к этому, на это уходит большая часть времени. Устало плетясь в город, Анна думала лишь о сне, ведь поспать больше четырех часов - это была ее мечта еще неделю назад, проводить все время на миссиях она не против, но когда они начинают заполнять все свободное время и укорачивать прием пищи и сна - это выливается в быструю усталость и недоедание. Темные мешки под глазами стали напоминать фингалы, а постоянно болящий живот, кажется, превратился в узел, который приходилось игнорировать. Пусть ее работа и не была сложной, но ее накапливается с каждым днем все больше и больше, даже несмотря на то, что этим занимается не она одна. Дилюк никогда не читал нотации и не пытался объяснить, что так нельзя, но это не значит, что его не волновало ее состояние, иногда он разгружал ее, забирая оставшиеся миссии или отводил ее в поход отдохнуть от суеты, под видом очередной тренировки. В селе недалеко от города проходил какой-то праздник, но посещать его Анна отказалась, хоть ее ни раз приглашали. Не было никаких сил сейчас плясать под народную музыку и общаться, поэтому проходя мимо жителей, девушка неловко отказывалась, ссылавшись на огромную кучу работы, но пообещала, что обязательно еще к ним заглянет. Голова гудела от громких уговоров остаться, детского смеха и музыки, но отвертеться все же получилось. В городе было уже тихо, что не могло не радовать. Катерина стояла у ресепшена, разбирая документы пришедших Искателей Приключений. - Ты в порядке? Как себя чувствуешь? - поинтересовалась секретарь, откладывая бумаги под стойку. - Да нормально, немного перетрудилась. - девушка клевала носом, но ответственно заполняла все документы. К ним подошла Рин, приняв от Катерины увесистый мешочек с монетами, она довольно убрала его за пояс. Анна проследив за этим выдохнула с досадой. И нет, ей конечно платили за ее миссии, но денег всегда было в притык, ведь те задания были не такими уж и сложными, и их количество не влияло на размер выплат. К сожалению. - Устало выглядишь. - подметила Рин, сдавая выполненные поручения. - Спасибо что заметила. - сил уже не хватало каждый раз слышать одно и то же. Не успела Рин возмутиться на то, как огрызнулась девушка, как к ним подбежал маленький мальчик, дергая подругу за длинный плащ. - Кейранна! - воскликнул он очень жалобным голосом, - Злые собаки опять загнали Амэ на дерево! - Хорошо, я скоро подойду и помогу ее вам снять. - такое уже было не в первый и даже не в пятый раз, Анна буквально практически каждый день снимает кошку с дерева и прогоняет собак с территории села. - А еще, дядюшка Коджо просил передать, что нужно снова отнести рукописи в винокурню. Анна повторила свои слова согласия, на просьбу помощи и вернулась получить у Катерины вознаграждение. Ее мешок с деньгами был куда меньше, чем у остальных. - Что-о ж, - уныло протянула девушка, подходя к стенам города, - я пошла обратно, есть тогда не буду, на меня не готовь. - Ты сейчас серьезно? - возмутилась Рин, хватая ту за локоть и разворачивая к себе, - Тебе самой не надоело это? - А что ты предлагаешь? Забить на всех и никому не помогать? - Явно не заниматься мелкими поручениями изо дня в день. Ладно кошек снимать, бог с ним, но относить поручения... Ты серьезно пойдешь туда снова? - тон становился грубее. - Они нуждаются в моей помощи. Я не могу их подвести и уйти спать. - разговор хотелось прекратить, но возмущения внутри стали расти в геометрической прогрессии, таких предъявлений в конце дня она точно не ожидала. - Анна, я понимаю, что ты не можешь пройти мимо этого, но по-моему это уже перебор. Тебя постоянно нет в комнате, ты мало спишь и ешь быстрыми перекусами, это ненормально так ударяться в помощь. - Слушай, это тебе плевать на такие просьбы и ты никогда никому не помогаешь, но я не ты. Настроение стремительно ползло вниз, однако, пару минут назад девушка валилась с ног, а сейчас злость ее настолько заполнила, что уже ничего не хотелось, кроме как на этой энергии пойти дальше делать свою работу. - С чего ты взяла, что мне плевать? Я только и занимаюсь тем, что выполняю свою работу и добываю нам деньги и еду. Я оплатила весь долг Джинн! - последнее предложение не могло не зацепить Анну, ведь та сама стремилась к погашению долга, пусть и Джинн сказала, что не нуждается в этом. Это же была ее обязанность, а выполнила ее Рин. Внутри стало гадко. - Это не отменяет того, что я тоже зарабатываю. - это было слабо похоже на оправдание, но попытаться стоило. - Слушай, я не собираюсь ссориться или обвинять тебя в чем-то. Хочешь помогать - помогай, но не изматывай себя и берись лучше за задания посложнее, где и платят больше и останется время на себя. - И тогда жители останутся без помощи? Нет, я так не могу. Они нуждаются во мне и у меня всегда найдутся силы на помощь. Я единственная кто занимается этим на постоянной основе. - Поэтому они тебя и просят о таких вещах. Кошку могут снять взрослые мужчины, точно так же, как и отогнать стаю собак. И да, все письма и рукописи обычно относит почтальон, уж могут подождать пару дней его. У них и до нас были те же самые проблемы и ты не упадешь в их глазах, если начнешь заниматься своими делами и помогать им изредка. Анна ничего не ответила, лишь кинула недовольный взгляд на подругу и поспешила уйти. Ее не переубедить и Рин поняла, что это бесполезно. Пусть разговор и вышел таким дурацким, девушка смотрела ей вслед полными грусти глазами, пока не подошел Беннет и не обнял ее. Уже через пару часов группировка отправиться на Риф на изучение аномалии. Дрожь в теле не унималась с самого завтрака, но Анна старалась не зацикливаться на предположениях о том, что же там будет. Закончив с заданиями на сегодня, девушка все прокручивала диалог подруги в голове. И она была не согласна с ее словами, конечно ей легко говорить, у нее есть Беннет и периодически ей помогает Кэйа, ей дают самые крутые задания. А что Анна? Конечно и та старается, но с каждым днем выполняет все больше поручений в городе, у нее хорошая репутация и народ отплачивает ей не меньшим. Как можно пройти мимо нуждающегося? Рин слишком хладнокровна и смотрит на всех свысока, вот что с ней сделал последний месяц. Пусть в экспедиции она будет с ней, однако поднимать эту и какие-либо темы не очень то хотелось, была надежда, что больше этот разговор не будет поднят. За пределами города уже был собран отряд. Рин даже не посмотрела на последнюю прибывшую Анну. Обговорив некоторые моменты, все направились к Долине Ветров, откуда будут отплывать. Отряд состоял из Рин, Анны, Дилюка, Кэйи, Барбары и рыцарей Монштадта. На корабле все молчали, явно были на нервозе от поездки туда, где творится непонятно что, но старались не подавать вида. Поездка оказалось довольно скучной, разговоры как-то ни с кем не клеились, вокруг была лишь вода и издалека виднелся Мыс Веры. Рин откровенно скучала, по ней не было заметно, что ее волнует эта поездка, но чем дольше они плыли и были ближе к назначенному месту, тем более заметны стали переживания девушки, она из раза в раз оглядывалась в сторону рифа, поправляла одежду или разминала плечи, будто прямо сейчас начнется бой. Хотя, кто знает как оно там будет. Через пару часов корабль остановился у берегов Маска. Все неспешно стали сходить на песок, тучи над головами сгущались, но намека на дождь пока не было. Дилюк отдал приказ одной части команды осмотреть риф со стороны востока, остальные пойдут на запад. - Значит, этот цветок мы ищем? - Кэйа указал вперед длинным мечом, подходя к краю острова. Из земли не рос цветок, а скорее в ней же и увядал. Его бутон был плотно закрыт, цвет лепестков был мутного сероватого оттенка, а стебель увядшим. Казалось, этот цветок был давно мертв, но это же не просто какой-то сорняк, и раз он стоит, значит какая-то часть элементальной энергии в нем есть, но ее слишком мало, чтобы тот снова распустился и держал все вокруг под контролем. Некоторые почувствовали себя неважно, в том числе и Анна, на мгновение закружилась голова и она думала, что вот-вот рухнет на пол, но через какое-то время пришла в себя. Дилюк заметил как ей нехорошо и вероятно о чем-то задумался, но промолчал. На поляне никого не было, было тихо и спокойно, небольшие тучи позволяли ненадолго солнечным лучам пробраться сквозь, но все же плотным строем старались держать небо закрытым. Пошел небольшой дождь, поднимая вместе с тем опавшие где-то зеленые листочки, в воздухе повисло напряжение, будто все готовились к чему-то страшному, но весь мир стоял на паузе. Обойдя половину острова, больше ничего найти не удалось. - Что думаешь? - холодно спросила Рин, убирая меч на спину. - Что-то здесь не так... - глаза Анны бегали по земле и цветку, она внимательно изучала все вокруг, волнение подкатывало неприятным комом к горлу. - О чем ты? - Мне нехорошо... Я чувствую какую-то вековую усталость. - она бралась за голову и закрывала глаза, пытаясь расслабиться, - А ты как себя чувствуешь? - Нормально. - Рин стало не по себе, ведь она не чувствовала изменений, не считая легкий нервоз от серьезности ситуации. Позади девушек послышался громкий хлопок. Земля содрогнулась под ногами, все обернулись в сторону западной части острова. Ржавые механизмы скрипя пробирались сквозь деревья, снося те в разные стороны. На поляне оказались автоматоны, хоть их и не было много, все же стали закрадываться сомнения, что отряд справиться с таким напором. Первый пошел в бой Страж Руин, он раскручивал половину своего тела и наносил сильные удары руками по рыцарям. Началась бойня, Дилюк сражался с Руинными Молотильщиками, нанося точечные атаки по машинам. Рин и Анне ничего не оставалось кроме как влиться в это, хоть и было страшно, пусть им казалось, что тут их и будет ждать конец, но ничего не оставалось кроме как пытаться что-то сделать. Кэйа заморозил Руинного Крушителя, пока Барбара наносила гидро удары, парень сражался рьяно, забегая за спину и протыкая противников мечом, чередуя их со своей способностью. Сразу было понятно, что все кто тут находится - не простые люди, которые умеют зачищать лагеря хиличурлов или истреблять слаймов, они по истине были профессионалами своего дела и с уверенностью и огнем в глазах бежали на врага. Рин защищала Барбару, которая тех лечила изо всех сил, пусть девушка и могла лишь прикрывать лекаря, все же потери враги с этого имели. Анна расправлялась будто из последних сил, но бой ведь только начался, она добивала автоматонов и переходила к следующим, ловко уворачиваясь от атак, это выглядело как какой-то танец и многие это заметили. Однако, внезапный удар все-таки пришелся по девушке и ее откинуло в дерево. В голове резко зазвенело, взгляд рассеялся, но Анна все равно смогла подняться, готовясь к повтору сценария. - Я добежала, блядь! - воскликнула Рин, выбегая из-за спины последнего Крушителя. У нее получилось отрекошетить от дерева, напрыгивая на врага сверху. Пришлось попотеть, чтобы его добить, пока тот не скинул девушку с себя. С яростью Рин все же всадила клинок в автоматичное тело, и тот затрясся, замертво упав. Времени перевести дыхание не было, вдали поля боя появились Маги Бездны. Нутро Рин взвыло от неожиданности и тревоги, но не обернувшись на подругу, она приближалась к новому противнику. Анна поднялась с колен, сжав с силой рукоять меча, она почувствовала что недомогание отошло и силы понемногу возвращались. Крио Маг ехидно хихикал, начал свой ликующий танец, будто зная исход в котором он победитель. Первый удар пришелся от Дилюка, снося Мага на несколько метров от того, не дожидаясь пока враг встанет на ноги, мужчина в один прыжок разрубил защитный барьер и стал добивать жалкого врага. Со спины подошел критично близко пиро слайм, но и того Дилюк разрубил пополам, получая ожоги от разорвавшегося на части монстра. Группа еще какое-то время расправлялись с оставшимися слаймами, но вскоре все закончилось. На Рифе вновь стало тихо, дождь стал лить сильнее, зазывая потоки ветра прямо на отряд. Анна бессильно оперлась на свое оружие, пытаясь отдышаться. Краем глаза она смотрела на растение, то все так же было закрыто, скрючившись над землей. - Странно, цветок не распустился, хотя должен был. - Кэйа подошел ближе к Дилюку, узнавая, что он думает об этом. - Что-то не так. Я чувствую энергию здесь, но она не исходит из артерии. - он задумчиво потер подбородок, оглядываясь по сторонам, будто пытался что-то уловить в местности, чего раньше не видел. - Кажется, у меня есть идея. - подала голос Анна, подходя к артерии. Подняв лезвие меча над ней, она с силой воткнула в стебель и сознание как по щелчку стало мутнеть. В глазах появились будто помехи, а все вокруг покрылось дымкой. Она едва различила двух человек, как только пелена сошла она увидела... себя? У цветка стояла она и Рин. Кажется, проходил какой-то бой между ними и неизвестным боссом, силы были явно не на стороне девушек. - Не думаю, что у нас получится долго протянуть! - воскликнула Рин, еле стоя на ногах. - У меня есть идея. - в глазах девушки пробежали искорки воодушевления. - Даже не вздумай! Ты хоть представляешь, что может произойти? - А у тебя есть идея получше? Неизвестный противник поднял два клинка, девушки замолкли и приготовились, как только водяной крестообразный снаряд был выпущен, те кинулись в рассыпную, избегая удара. Отойдя на несколько шагов назад, они вновь сошлись. - Прикрой меня. - спокойно прошептала Анна, медленно отходя за спину подруги. По бокам обступили Стражи Руин, Рин лишь грязно выругалась и приготовилась к атакам. По команде Анны, девушка резко выпустила электро заряд в сторону босса, нападая на ближайшего Стража. Ненадолго получилось перехватить все внимание на себя, чего собственно она и добивалась. Наносить элементальные атаки не всегда получалось, потому ей приходилось уклоняться. Кажется, будто ее вся эта беготня лишь забавляла, на лице появлялась ехидная улыбка, но гнусные словечки говорили лишь об обратном, девушка уставала повторять одно и то же. Наконец, Анна приблизилась к артерии. - Если повториться ситуация с разломом... - Не повториться. - не дав Рин договорить, уверила ее. Рин лишь одарила ту тяжелым взглядом. Ничего не сказав, она лишь кивнула, продолжая наносить электро урон. - Тогда ты знаешь, что делать. - негромко произнесла та, но Анна ее услышала, вознося свой меч над цветком и вонзая в побег. В глазах вновь резко потемнело. Шум в ушах прекратился, головная боль так же отступала. Первое что увидела Анна - раскрытый сине-голубой бутон. «Видимо, все получилось!» - пронеслось в мыслях радостно. Обернувшись на остальных, Анна заметила, что все были ошарашены. Похоже, они то же видели… правда, что это было? - Это было последнее воспоминание цветка наказания. - объяснил Дилюк, видя как все были в замешательстве, - Однако, откуда в этом воспоминании вы двое? Рыцари стали перешептываться между собой, оценивать и даже кидать пренебрежительные взгляды. Атмосфера в группе ухудшилась, Рин стояла неподалеку не веря своим глазам. Кейранна не могла ответить на слова старшего, все так же стоя в ступоре и пытаясь по новой из раза в раз обдумать увиденное. Ничего говорить и не пришлось, в небе послышался звонкий клекот ястреба, отчего все резко подняли головы. Красивая птица уселась на руку хозяина, вертя маленькой головой и осматривая всех вокруг зоркими глазами. Дилюк снял с лапы небольшую записку и внимательно стал читать. - Да они сами создали эти аномалии! - кто-то выкрикнул из толпы и его голос тут же подхватили остальные. - Вот-вот! Заманили нас в ловушку и радуются! - Шпионы небось! От многочисленных обвинений стало не по себе, все резко негативно отнеслись к тому что увидели. В оправдание даже сказать нечего, все что могли рассказать девушки - они рассказали. Для них эти воспоминания такое же потрясение, как и для остальных. - Я уверен, они за одно с Орденом Бездны! - где-то издалека послышалось новое обвинение и его тоже стали поддерживать. - Эй! - выкрикнула Рин, вышедшая из себя, - Поаккуратнее со словами! - Помолчите. - заткнул их Дилюк, убирая записку в карман и отпуская птицу в небо, - Что ж, мне стало известно от действующего магистра, что недавно активировались еще несколько артерий земли. Я предполагаю, что это произошло ровно после того, как мы восстановили энергию в этом цветке. Все резко замолчали, внимательно слушая мужчину. - Что можете сказать о воспоминаниях, которые мы увидели? - Я не помню этого, точно так же, как и Рин. Все, что мы знаем - мы рассказали, не думаю, что я бы стала утаивать такие вещи. Поразительно многое в этих воспоминаниях, но мы правда ни при чем. Мужчина замолчал и среди рыцарей вновь начались перешептывания. - Мы не сотрудничаем ни с кем, кроме Монштадта, не передаем никому информацию и не следим ни за кем. - уверенно высказалась Рин, - Однако, я не могу утверждать, что этого не могло быть раньше. - Поэтому, нам стоит и дальше искать ответы. А судя по всему, еще и людей, которые могли нас знать. - Анна вытащила свой блокнот и спешно записывала все что увидела. - Правда до этого дня, я думала, что мы тут впервые… - тихо прошептала Рин, хмуря брови. Кэйа отдал приказ рыцарям возвращаться к судну и отдыхать, а сам остался вместе с Дилюком и Барбарой рядом с девушками. - Откуда ты поняла, что нужно делать с мечом? - Кэйа многозначительно косился на клинок. - Я и не знала. Просто почувствовала. С момента нашего приезда я чувствовала себя плохо, но внутри меня было так много энергии, ощущение, будто еще чуть-чуть и меня разорвет. - девушка присела на огромный валун, пытаясь осмыслить и вспомнить все что происходило за последние часы, - Я поняла, что беря именно этот меч, у меня внутри что-то будто загоралось. - Так, значит, ты почувствовала элементальные остатки энергии. - Кэйа улыбнулся, будто в этом не было ничего странного. - А по воспоминаниям понятно, что ты забрала их у цветка наказания в тот раз, когда сражалась с Вестником Бездны. - тут же встряла Барбара, неловко делая вывод. - Вестник Безды? Так вот кто это был… - удивилась Рин. - Да. Но вопрос еще один есть. - Дилюк сделал небольшую паузу, но все терпеливо ожидали главного, - Как ты чувствуешь энергию, если у тебя нет элементальной стихии? Вопрос ставил в ступор. Действительно, ни у Рин, ни у Анны не было стихий, однако вторая явно их чувствует и более остро реагирует. - Хм-м, я бы понял, если бы у вас двоих была такая реакция на аномалию и энергию, например, в следствии появления в этом мире у вас стали более чуткие ощущения. Но у Рин нет этого. - Кэйа был прав. - Еще есть одна странная вещь, - Барбара озадаченно смотрела на всех, - в воспоминаниях у Рин явно была электро стихия. Но сейчас ее нет. Это место порождало еще больше вопросов, чем ответов. Однако, не было времени размышлять над всем этим, пора было возвращаться и зачищать оставшиеся аномалии.