Осколки чужих судеб

      Как бы Лие не было плохо, какую бы она слабость не чувствовала; втайне от родителей она выпила лекарства, выпрошенные у целителя, отдачу от которых должна была получить позже. Но благодаря ним она, наконец, сумела подняться с постели.       Доказав родителям, которые не спешили ей верить, что она в порядке, Лия выторговала себе свободу на прогулки пока что только в саду.       Прогуливаясь там, она не спешила останавливаться. Её взгляд гулял по цветам и травам, не цепляясь ни за что конкретно. Ей всегда нравилось здесь: просто ходить по саду, наслаждаясь видом. Но… О кое-чём она никогда не задумывалась.       Наконец, девушка остановилась, приседая у неизвестных для неё цветов, что украшали одну из клумб. Она смотрела на них, трогала их лепестки и не могла вспомнить название. Название цветка, что известно даже детям.       В голове царила ненавистная пустота. Неправильная. Не такая, когда просто не знаешь. Другая… Необычная… Искусственная!       Именно это не давало ей покоя со вчерашнего вечера.       «Потому что в её теле чужая душа, я не помню этого?» ― Нахмурилась Лия, приподнимаясь. Но что-то внутри отрицало это. Она чувствовала, что дело совсем не в этом. Здесь было что-то иное.       Плата. Словно кто-то забрал эти воспоминания и знания об её увлечении, как плату. Но за что?       «Ладно, разберусь с этом позже, сейчас главное – другое». – Решила девушка, оглядываясь вокруг. Не заметив никого рядом, она достала из поясной сумки, в которой теперь постоянно носила поддерживающие и восстанавливающие микстуры, бубенчик, что подарил ей демон. Сжав его в руке, она внимательнее к нему пригляделась. Он был украшен интересным рисунком, линии которого переплетались, образуя… заклинание?       Появление бубенчика вчера прошло мимо неё. Она лишь сегодня заметила его на своей тумбочке, который словно был скрыт от чужих глаз. И это заставило задуматься кое о чём.       «Если материальные вещи из Бездны попадают сюда, не значит ли это, что и отсюда можно перенести туда что-нибудь. Например, себя и своё тело, а не только душу». ― Размышляла она. ― «Если знать, как это сделать, то можно спасти себе жизнь однажды».       Посчитав, что обещание, данное Рози выполнено, ведь она стойко держалась на ногах, Лия пошла на тренировочный плац испытывать арбалет.       На удивление приспособление, сложенное пополам, занимало очень мало места и было очень лёгким.       «Его даже можно носить с собой». ― Отметила Лия довольно, пробуя прицепить его к поясной сумке. Арбалет казался чужим по сравнению с уже ставшим родным луком.       Раскладывался арбалет также просто, как и складывался. Лия заметила, что изобретатели предусмотрели, чтобы из него можно было стрелять не только простыми или магическими шариками, но и небольшие стрелами, что были разработаны специально для него.       «Они большие молодцы. И вправду очень талантливые». ― Улыбнулась Лия, вскидывая оружие, прицеливаясь и стреляя. Было непривычно после лука использовать нечто подобное, но лук слишком заметен для того, что брать его с собой. А его можно прицепить не заметно сзади на поясе.       Лия пробовала тренироваться и с маленькими стрелами, и с обычными шариками, которые было проще взять с собой. Поначалу получалось не очень, в отличии от лука, здесь приходилось перестраивать свои привычные силы.       Тренируясь втайне от родителей, она быстро приноровилась к арбалету. В любом случае меткость была при ней.       Кроме того, научившись в академии высвобождать крохи своей силы, она училась окутывать ею шарики и стрелы.       Сделала заказ специальных магических шаров, что те впитывали её магическую силу, а также специальные шарики против тварей Бездны. Она решила быть готовой ко всему.       Это казалось ей правильным.       Поясную сумку пришлось перешить. Там появилось множество отделений и потайных кармашков. И Лия заказала скрытую подъюбник, что теперь всегда одевала поверх любого платья. Он надёжно скрывал и сумку, и арбалет от чужих глаз. Все её личные средства были мгновенно потрачено, но она об это не жалела.       Пять дней, проведённых в особняке, показались ей вечностью. По ночам она пыталась обратиться к книгам из Сумрачной библиотеки, чтобы они показали ей ещё видения. Но все пять дней они не откликались и не давали о себе знать.       В Сумрачную библиотеку она больше не попадала, что её напрягало.       И всё же на пятую ночь она смогла ненадолго попасть в Бездну вновь.       Вырвавшись из тьмы, она услышала злобное:       ― Что ты вообще творишь, ненормальная? ― Резко поднимая её с нечеловеческой силой, несвойственной маленькому мальчику, проорал демон.       ― Оу… ― Только и сказала Лия, глядя в чёрные глаза демона, за спиной которого от неконтролируемого гнева вырастали крылья. Белые с чёрными вкраплениями по контуру.       Демон тяжело дышал от ярости, казалось, он сейчас начнёт извергать пламя.       ― Ты хоть понимаешь, что из-за грани я тебя вытащить не смогу? ― Садя её в кресло, недовольно рычал демон, потихоньку начиная остывать, убедившись, что с девушкой всё в порядке.       ― Ну всё же прошло относительно хорошо. ― Неуверенно улыбнулась Лия, боясь, спровоцировать новую волну гнева.       ― Конечно, хорошо. ― С сарказмом проговорил демон, злобно пыхтя, как паровоз. И добавил серьёзно. ― Будь осторожна. Прорывов всё больше с каждым днём. Стоит поторопится и найти сферы, чтобы подготовиться к грядущему.       ― Я отправлюсь завтра кое-куда. ― Призналась Лия, отводя взгляд. ― В хранилище, что когда-то было храмом, где жили и обучались святые… ― Уговорить родителей, чтобы они её отпустили, оказалось проще, когда они узнали, что с ней будет Ричард.       ― Тот, что на окраине? ― Нервно дёрнулся демон, болезненно стискивая зубы. Прикрыл глаза, словно пытался избавиться от воспоминаний прошлого. Лия лишь молча кивнула. ― Почему именно туда?       ― Не знаю… Просто… Мне это место кажется таинственным и подходящим.       ― Да… Богиня любила его… ― Грустно вздохнул демон. ― Её любимая дочь ведь всегда возвращалась туда.       ― Дочь? ― расширились в удивлении глаза Лии. ― Святая?       Демон загадочно хмыкнул.       ― Тебе уже пора…       Возвращаясь в реальность, Лия была почему-то уверена, что сегодня точно найдёт сферу. Сегодня она, вырвавшись на свободу, не будет терять ни одной минуты зря. Наотдыхалась за эту неделю.       ***       Рози с Николасом вернулись в особняк поздно ночью. Все приготовления по делу подпольщиков, связанных со странными бомбами, были завершены.       У них, наконец, появилось время побыть дома и отдохнуть. А ещё увидеться с Лией и вздохнуть спокойно. Временно.       Маги, подконтрольные Николасу, всё обезвредили и подготовили ловушки для тех, кто соизволит появится. Присутствие Николаса, который всё это время курировал выполнение этого задание, уже не требовалось, поэтому они и решили отправится домой и передохнуть перед решающим днём.       Но Рози с самого утра не спалось. Ей казалось, что они упустили что-то важное. Что-то, что она знала, но никак за это знание не могла ухватиться.       Решив убедиться, что подруга в порядке, она хотела ещё раз обдумать сложившуюся ситуацию.       Но войдя в гостиную, через которую нужно было пройти, чтобы попасть в спальню Лии, она заметила тёмную фигуру на диванчике. Насторожившись, она бесшумно подошла поближе, доставая кинжал. Но едва она увидела спящего, как у неё вырвался вздох облегчения. Она удивлённо замерла, разглядывая его.       Николас сладко спал, подложив руку под голову, без подушки и одеяла. Кажется, сил дойти до своей комнаты у него не нашлось. А ведь его комната находилась всего на другом конце их этажа. Видимо, Николас решил, что сестра не будет против, если он переночует в её гостиной. По рассказам подруги, он часто так поступал в детстве, когда они жили в баронстве.       Рози не ожидала встретиться с ним снова так рано. Тяжело вздохнув, она подошла к диванчику, убирая с юноши бумаги, с которыми он так и заснул и что облепили его со всех сторон, не донесся до своего кабинета.       Найдя плед, девушка, присев рядом на корточки, укрыла его.       Этот человек вызывал у неё странную лавину чувств. Особенно чётко выделились тоска и вина.       Привязанность, что она ощущала к нему, лишь росла изо дня в день. Это пугало её. Откуда взялись эти чувства? Словно забытое прошлое преследует её по пятам.       Тяжело вздохнув от нелёгких мыслей, она привстала и уже хотела уходить, но его рыжие волосы так весело блестели на солнце, которое выглядывала из-за незанавешенного окна, что ей захотелось потрогать их. Она ужаснулась этой мысли.       Прикоснуться. Как раньше. Словно подобное было привычным делом для неё когда-то. В голове всплывали картинки, как он лежит на её коленях, а она ласково перебирает его волосы. Но этого никогда не было. Глупое наваждение!       И всё же ей не давал покоя вопрос: так же ли они мягки, какими кажутся на взгляд.       Снова присев на корточки, она завороженно потянулась к его волосам, но в нескольких сантиметрах от его головы, остановилась. Испугалась. Ей нужно держать безопасное для неё расстояние, что она вечно выставляла между ними.       «Я сошла с ума! Что я вообще делаю?» ― Злилась девушка на себя. И в её голове промелькнула и пропала мысль, что он не только маг, которого она, вроде как, уже не боится, но ещё и брат её госпожи. Так ли это важно?       Здесь важнее другое… Откуда берётся её тяга к нему? Неужели они связаны? Чувствует ли он то же самое, что и она?       Больше похоже на выдумку. Что если это влияние изменённого Лией будущего? Что такого Рози должна была сотворить, что чувствует перед ним вину?       Пока мысли крутились в голове беспорядочным потоком, её руку неожиданно мягко и осторожно перехватили и потянули на себя. Её ладонь почувствовала мягкие волосы юноши, в которые так и хотелось зарыться, прежде чем Рози очнулась, вырываясь из плена своих мыслей.       Её руку продолжали держать, но так, чтобы она могла вырваться в любой момент. Заворожённо она провела рукой по волосам, пропуская их сквозь пальцы, и неуверенно посмотрела на лицо Николаса, что всё ещё лежал с закрытыми глазами.       —Ммм... ― Промычал он что-то непонятное. А затем приоткрыв один глаз, проговорил с хитринкой. ― Погладь ещё.       Щеки Рози мгновенно покрылись румянцем, и она резко отобрала свою руку. Николас не стал её удерживать, легко отпустив, от чего Рози, не рассчитав силы, села на пол.       ― Эх... ― Вздохнул Николас, садясь и потягиваясь, потирая глаза. Он улыбнулся, глядя на сидящую Рози, что смотрела на него широко распахнутыми глазами. Он хотел спросить, который час, но дверь из спальни сестры внезапно открылась, не дав сказать ему и слова.       Сестра выскочила из спальни сильно взъерошенная, на ходу заплетая косу. Проскочив мимо застывшей парочки, она им лишь быстро кивнула, выбежав в коридор.       Николасу с Рози осталось только хлопать глазами, непонимающе глядя ей вслед.       — Что-то случилось с ней сегодня? – Убирая плед, спросил юноша, нахмурившись. Рози разочарованно посмотрела на это безобразие, она старалась и укрывала его, а он…       Девушка не успела ничего ответить, как дверь снова открылась, на этот раз со стороны коридора, впуская обратно Лию. Она задумчиво оглядела брата и подругу, желая убедиться не показались ли они ей, когда она уходила.       Рози тут же представила, какая перед той открылась картина: она сидящая на корточках перед диваном, на котором спал её брат. Что они делали в её гостиной с самого утра?       Не дав им опомниться, Лия проскользнула к ним поближе. Рози, наконец, поднялась с полу ей навстречу. Николас переводил взгляд с одной девушки на другую, не понимая, почему все молчат.       Подойдя к Рози впритык, Лия требовательно протянув к ней руку, быстро затараторила, явно торопясь:       ― Доброго утра! Рози, не могла бы ты дать мне на пару секунд брошку с птицей, которую я тебе подарила?       Рози и Николас синхронно оглянулись друг на друга, Николас смотрел с интересом.       Не сказав ни слова, Рози отцепила брошку с платья и протянула подруге. Та, ловко её подхватив, кивнула своим мыслям, почему-то извиняясь перед Рози.       ― Я знаю, Рози, это будет сложно для тебя. Но тебе придётся потерпеть. ― И обращаясь уже к Николасу, вытянула свою ладонь с брошкой в его сторону. ― Ник, прошу добавь сюда плетение, чтобы оно удержало мои силы.       Сосредоточившись, Лия направила всю доступную ей силу в эту брошку. Их в академии уже научили выпускать силу в специальные предметы, но Лия не умела её в них удерживать.       Обычные маги старались не использовать чистую силу просто так, без плетений. Но Лия не могла составлять их с одной нитью, поэтому использовала силы этим варварским способом.       Николас легко наложил просимое сестрой плетение, ничего не спрашивая. Отдав почти всё, что было в её крошечном резерве, Лия на секунду устало прикрыла глаза.       Затем схватив руку Рози, она вложила в неё брошку, сжав её в кулак. Рози с опаской смотрела на свою руку, словно та в любой момент может взорваться.       Нет, сейчас она не чувствовала того страха, что раньше. Николас показал ей, что магия может приносить не только боль. Но носить предмет, в котором есть магическая энергия? Хватит ли ей храбрости?       ― Носить всегда. Если что, лучше сломать. – Наставительно сказала Лия, и ещё раз извиняющим тоном добавила. — Это на всякий случай, если ничего изменить не получиться. Кхм… Видела во сне... Вот! Прости, я знаю, что ты опасаешься магических предметов, но это очень важно. Прошу носи и не снимай. Поверь нам с Николасом. – И в сторону брата. – А тебе если что придется сломать её, если меня не станет, не знаю поможет ли, но… ― Лия начала что-то перечислять, но Николас, наконец, вставая с дивана, остановил её, выставляя руки вперед.       ― Стоп-стоп-стоп. Что значит тебя не станет? – Брат нахмурился, переводя рассерженный взгляд с одной девушки на другую. Рози опустила голову, нервно теребя брошку и бросая обеспокоенные взгляды в сторону подруги. Даже страх перед магией пропал на какое-то время.       Лия же побледнела и схватилась за горло. К ней хотели подскочит как Рози, так и Николас, но были остановлены рукой Лии.       ― Не важно, потом как-нибудь расскажу. А сейчас мне пора. – Она выскользнула за дверь, приговаривая: ― Демонова магия, демонов сюжет!       Рози с Николасом, бросившиеся за ней, столкнулись у двери. Рози, услышав последние слова подруги резко заволновалась, в голове завертелись мысли, словно складываясь в завершённую мозаику.       Она схватила Николаса за рукав, не дав отправится за Лией. Что-то вертелось на языке, но не могло сформироваться в полноценную мысль, что очень раздражало девушку.       Николас вопросительно посмотрел на неё. Она помотала головой, поясняя:       ― Не стоит её догонять сейчас. – Николас чувствовал взволнованность сестры и не хотел это так просто оставлять, учитывая её состояние. Но всё же решил поверить девушке, с которой они были подругами.       ― Я расскажу позже, что она имела в виду. Сейчас мне не даёт покоя, что мы нашли не все части, где были установлены бомбы. – Честно призналась девушка, отпуская рукав Николаса. – Мне кажется, мы что-то упускаем. Что-то очень важное.       ― Давай посмотрим ещё раз. – Согласился маг, чтобы успокоить девушку и дать сестре время остыть.       ***       Они устроились всё в той же гостиной Лии. Николас принёс чай с угощением, чтобы Рози могла перекусить. Та сидела на полу, обложив себя бумагами со всеми известными данными и отмечая места, где были найдены, установленные бомбы.       Чем ближе приближалось время их предполагаемой активации, тем сильнее Рози начинала волноваться. Они нашли все бомбы.       Но так и не выяснили конечную цель. Зачем Мастер всё это организовал? Зачем ему столько смертей? Нужно также учитывать, что эти магические бомбы со странной структурой плетения.       ― Всё ещё переживаешь? – Присаживаясь рядом и беря ближайшие листки, спросил он. Рози смотрела на карту, вот-вот головоломка в её голове должна была сложиться.       Ей всё не давала фраза Лии, что продолжала крутиться в голове. Лия редко, когда так ругалась, проклиная демонов.       «Демонова магия, демонов сюжет». ― Повторила Рози про себя.       – Сестра уехала в город. – Возмутился Николас, читая послание из шкатулки. – Радует хотя бы, что не одна, а с Ричардом.       Рози заторможена кивнула, глядя на карту. И тут же вскочила, устремившись в комнату подруги.       ― Демонова магия! – Воскликнула она вслух, врываясь в комнату Лии.       Николас последовал за ней. Сегодня он вообще чувствовал себя дураком, который ничего не понимает в происходящем. Когда он вошёл в комнату, то увидел Рози, вылезающую из-под кровати сестры и держащую в руках какую-то шкатулку.       «Как же я сразу об этом не вспомнила». – Причитала Рози, мысленно кляня себя демонами.       Была у Лии одна интересная книга про магию демонов, которую та достала на чёрном рынке. Как она это сделала для Рози до сих пор оставалось большим вопросом. Книга была очень редкой. Кажется, Лия говорила, что второй такой уже не сыщешь, потому что написана она была ещё в очень далекие времена, когда в их мире ещё призывали демонов.       Рози вспомнила о ней, потому что картина сложилась в её голове очень чётко, когда она взглянула на карту с отмеченными местами. Рисуя по точкам мысленно различные фигуры, она не сразу смогла сложить её в звезду.       Лия, когда листала эту книгу, как-то сказала: «Звёзды очень красивы… Но почему их символ так часто используется в магии, которую принесли в наш мир демоны?»       Тогда Рози тоже об этом задумалась, но ответа дать и не смогла.       Теперь набирая код на шкатулке, она жалела, что не сразу об этом вспомнила. Николас, подойдя поближе и разглядев шкатулку, присвистнул, бормоча: «Так вот куда девались её деньги».       Рози же, достав тёмный, чернильно-чёрный фолиант, начала судорожно его листать, быстро читая написанное.       Николас, заметив обложку книги, раскрыл глаза в гневе, мысленно обещая себе серьезно поговорить с сестрой. Где она достала эту демонову книгу?       — Вот! – Тыча ему на страницу с каким-то ритуалом, протянула ему книгу Рози. – Большая звезда. Ритуал, который активируется на большой территории и подразумевает множество жертв. Взрывы активируются одновременно и создают поле, которое собирает жизненную силу жертв, что попали под её влияние. Мы нашли десять мест, а их должно быть одиннадцать! Центр звезды обезврежен, и почти вся часть рисунка тоже. Но одно место мы пропустили, судя по карте оно находится на окраине столице. Ритуал подразумевает одиннадцать маленьких ритуалов, которые соединяются в один большой. Однако даже если его структура нарушена, маленький ритуал пройдёт сам по себе. –Тараторила девушка, пытаясь как можно быстрее донести свою мысль до Николаса. Она даже вздоха не делала, чтобы уложиться, как можно быстрее.       Николас, быстро пробежав по тексту ритуала глазами, захлопнул книгу, суя её себе за пазуху.       ― Я отправлю послание, чтобы этот район прочесали. И сам тоже отправлюсь туда. – Сказал он, коря себя. Рано расслабился, пропустил место взрыва. И теперь по его вине могут пострадать невинные люди.       ― Я с тобой. ― Ухватилась за его руку Рози, решительно глядя в глаза.