Последние краски лета

      — Не сердись только, но я тут кое-что поменяла, — заявила Диана, едва они подошли к воротам.       Вася замер, сбившись с шага, и даже ключом в замок не смог попасть сразу.       — Что поменяла? — насторожено уточнил он.       Диана невинно улыбнулась, махнула рукой.       — Да так, пару мелочей. А то у тебя, как в склепе было, уж прости.       Вася сделал глубокий вдох и отворил калитку. Нет, во дворе-то, конечно, всё по-прежнему. Старая лестница гнила у забора, в разбитое окно теплицы сыпал снег, а крыльцо пропело протяжно под тяжестью шагов.       Диана нетерпеливо крутилась рядом, пока он отпирал двери, и даже сделала оборот по комнате, когда зашли в гостиную. А Вася огляделся. Ну да, скатерть там новая, занавески. Слишком яркие кричаще-канареечного цвета. Видно, по его насупленному виду Диана догадалась, что обновки не угодили. Что поделать, Вася скрывать свои эмоции не умел — все на лице написаны.       — Не нравится? — печально вздохнула Диана.       Вася поймал её за руки, изобразил улыбку.       — Нет, хорошо, просто… э-э, непривычно, — сумел подобрать слова он.       На самом деле непривычно было не только в доме, а в целом вне стен усадьбы. И от Дианы Вася, если уж на то пошло, отвык. От того, какая она шумная и как её много. От того, что кому-то вообще есть до него дело. Нет, она не то, чтобы раздражала, просто порой требовалось «пять минут тишины».       — Так чё, пойдём за стол? Я пирожков настряпала. Не знала, какие ты любишь: с капустой или мясом, и сладкие ещё есть — с вареньем.       — М-да… потом.       Диана нахмурилась, кажется, он её всё-таки обидел. Вот чёрт! Вася прикусил губу с досады и опустил голову.       — Ты мне будто и вовсе не рад… А по телефону говорил, что любишь.       — Я… — «дай немного передохнуть», — мыться пойду, — нашёл предлог, чтобы хоть немного побыть в одиночестве Вася.       Диана поняла всё на свой лад.       — Я ванну наберу, — и деловито удалилась.       Вася возвёл глаза к потолку, благо, она этого не увидела, и потащился следом. В ванной было тепло, пар поднимался вверх. Диана взяла за руки, коснулась щеки.       — Замёрз… Плохо там было, да?       Вася прикрыл глаза и кивнул. Не сейчас, точно не сейчас. Может, когда-нибудь потом и получится рассказать, но хотя бы не сегодня. Потянул джемпер через голову, а Диана помогла снять. Стала перебирать пуговицы на рубашке, а Вася помедлил мгновение и перехватил её руку.       — Я сам, просто хочу побыть один.       Диана обиженно поджала губы и вышла, не одарив и взглядом. Да, как-то всё получилось коряво. Не догонять же её теперь.       В ванной Вася наконец-то согрелся и, по правде говоря, наслаждался моментами тишины. В психушке, где ты вечно «под присмотром», где всё за тебя решают и даже в душ водят под конвоем, не хватало именно этого — покоя, одиночества. Должно же быть у человека хоть какое-то личное пространство.       Когда Вася заявился на кухню, он почти был готов взаимодействовать. Точнее делать вид, что, и правда, счастлив, а не просто пытается взять под контроль разрозненные, словно фрагменты мозаики, эмоции.       — Как дела? — спросила Диана, пригладив ему волосы. — Растрёпанный такой.       Вася улыбнулся — в этот раз почти искренне.       — Расчёску не нашёл. Я хотел спросить… — устроившись на табурете, он чуть подумал и окинул взглядом кухню. Ту тоже изменения настигли — посуда новая появилась в сушке. — Как ты тут жила без меня?       — Раньше не спрашивал, — вздумала вдруг упрекнуть Диана.       — Прости, я… Прости, — не стал изобретать оправдания Вася.       Да, не спрашивал, потому что думал только о себе. Выходит, так. И не верил вообще, что Диана дождётся. Мир за порогом усадьбы казался далёким, словно лунный диск в окне — видимым, но недоступным.       — Чего уж, врать не стану. Было сложно: с поступлением, как ты знаешь, ничего не вышло. А если бы я домой вернулась, мамка бы меня живьём сожрала. Она вообще-то не злая, просто такой уж характер. Ещё и деньги, которые она на поступление давала…       Диана сделала паузу, потупившись, Вася поймал её за руки, стиснул ладони.       — Ты не виновата. Они тебе мозги запудрили, — постарался утешить он.       — Ой, ну для моей мамки это не оправдание. Сама дура повелась! — рассерженно всплеснула руками Диана. — Я ей сказала, что в городе решила остаться, комнату снимала и всё на жизнь ушло. Работу пока ещё нашла. Про это дурацкое агентство она не знает. Увидела бы фотки — боюсь даже представить, что бы было…       — Ты не говори, сколько это стоит.       — Понятное дело. Папку бы точно Кондратий хватил. Они ещё поймут, как можно прожрать «корову», но уж точно не то, что я возомнила себя фотомоделью! Сплошные разочарования, — печально вздохнула Диана. — Пришлось им набрехать с три короба, когда домой ездила.       Вася хмыкнул.       — Мои бы родаки тоже оказались не в восторге от моей жизни. Они, блядь, от меня отказалась бы ещё до суда! — стиснув кулаки, заявил он. Хорошим им был не нужен, а уж таким — тем более.       «Разочарование», — вторил за спиной отцовский голос. Вася тряхнул головой, обернулся — нет, просто показалось. Дом навевает воспоминания, только и всего.       Диана с сомнением покачала головой.       — Ну уж…       Вася нервно дёрнул уголком губ. Диана всей правды не знает и, кажется, лжи в его жизни стало слишком много. В той прежней жизни, которую хотелось оставить за крепкими воротами усадьбы.       Диана налила чай, выставила на стол блюдо с пухлыми ароматными пирожками, и Вася вновь почувствовал укол совести за то, что не был с ней ласков. За то, что, наверное, не чувствовал того, что должен был чувствовать. Помимо благодарности, только смятение и паника. А ещё грызущий изнутри, будто голодный злой волк, страх. Однажды он всё запорол, а теперь непонятно, как начинать заново. Неужто любовь прошла? Как это вообще происходит?

***

      С Катей — той первой из технаря всё случилось иначе. Точнее, Вася сам всё нафантазировал, а ей-то и вовсе плевать было, как оказалось. Чуралась его, словно прокажённого.       Они познакомились на «экваторе» — вечеринке по случаю окончания второго курса и первого дня лета. Вася и раньше её видел мельком. Училась она, кажется, по специальности архивоведение, а Вася — на электрика.       На вечеринке (на даче у какого-то Тохи, которого Вася и не знал толком) собралась уйма народу. Бухали, естественно, музыка гремела из колонок. И Вася, чтобы не чувствовать себя неловко в незнакомой компании, тоже, конечно, пил. Скучал, в окошко поглядывал, за котором качались кусты малины. А потом заметил её.       Девчонка-картинка: волосы густые, тёмно-русые спадали на плечи кокетливыми кудряшками, узкое, бледное лицо, а глаза синие-синие. Или так просто казалось под тусклым светом торшера. Вася в стороне стоял, в тени, а она и не замечала. Весь вечер ей любовался, да подойти так бы и не осмелился, если бы… Если бы этот придурок Тоха не начал её лапать. И тогда Вася вступился.       Слово за слово, получил он по роже здорово. Однако и Тоха не остался в накладе. Детдомовское детство закалило. Тоха повыше, да покрепче, и астмы проклятой у него нет. Вася табуретку разбил об его дурную башку, и начался какой-то нездоровый кипиш. С вечеринки его выперли, да и плевать.       Катя зато отвела в сторону и, тихо улыбнувшись, сказала:       — Спасибо, ты просто герой! Дурак этот пьяный привязался и весь вечер мне проходу не давал, — вытащила из сумочки белоснежный платок и протянула Васе.       Вася кивнул с благодарностью и прижал платок к разбитой скуле. До электрички шагали вдвоём. Всё равно ведь в одну сторону.       Пока ехали в поезде, Катя поглядывала сочувственно, расспрашивала про учёбу и болтала на прочие отвлечённые темы. Васе больше нравилось слушать.       — Давай тебя до дому провожу, — предложил Вася. — Поздно уже.       Катя с лёгкой заминкой согласилась, выяснилось, что живёт она в общаге. Слишком близким оказался путь и слишком коротким вечер. На прощание Катя улыбнулась и чмокнула в щёку.       — Спасибо за помощь, увидимся как-нибудь ещё.       В горле пересохло от волнения, и Вася торопливо кивнул. Долго глядел ей вслед, прижав ладонь к горящей щеке. Казалось, ангел его коснулся, и сердце забилось чаще.       На следующее утро Вася притащился к общаге с цветами. Выбирал долго, да денег мало. Что ж, дело ведь не в подарке, а во внимании, а Вася старался, как мог. Жёлтые хризантемы купил. Три.       Катя к подарку отнеслась без особого интереса, скупо кивнула и приняла цветы.       — Это лишнее.       — М-м, я просто хотел сделать тебе приятное, — опустив глаза, Вася выдавил неловкую улыбку, затем бросил быстрый взгляд на неё. — Тебе к какой паре? Мне ко второй, хочешь, вместе пойдём?       Катя замялась, нервно прокрутила кольцо на указательном пальце.       — Послушай, Ваня…       — Вася!       — А, точно, я, как бы, не нуждаюсь в сопровождающих.       Вася, потупившись, кивнул.       — Может, ну, куда-нибудь сходим вечером? В кино? — поспешно предложил он, пока она не ушла.       — Может быть… — нехотя ответила Катя. — Всё, пока, мне на автобус пора.       — Но нам в одну…       А она и не дослушала, умчалась, цокая каблуками по асфальту.       Вася чутка расстроился, но всё же решил не сдаваться. Вообще-то за девушкой он раньше никогда не ухаживал, но в фильмах как-то так всё и происходило. Надо сделать ей сюрприз, точно! Тогда она, может, поймёт, что он слов на ветер не бросает и вообще стоящий парень.       Целый месяц Вася пытался обратить её внимание на себя. Встречал-провожал, цветы дарил и мягкие игрушки. Даже пытался стихи какие-то дурацкие читать, но сбился под её хохот.       Сессия успешно завершилась, и Катя собралась домой на каникулы. Вася приуныл. За два месяца она и вовсе про него забудет. Предложил даже провести лето вместе.       — У меня свой дом, и без предков, один живу, — взволнованно пояснил Вася, когда они вновь остановились у крыльца.       Катя рассеянно накручивала локон на палец и, похоже, вовсе не слушала.       — Можем куда-нибудь поехать… Ты меня даже на чай не пригласишь?       Катя устало вздохнула:       — Ладно-ладно, пошли. Всё равно через неделю уезжаю.       — Но, а как же…       Недосказанный вопрос повис в воздухе без ответа. Чай Катя всё-таки налила и кивнула на застеленную койку соседки.       — Садись, — сама же устроилась на своей, со скукой созерцая ногти, накрашенные красным лаком.       Вася взял в руки кружку и внимательно уставился на неё.       — У тебя там есть телефон? Я могу позвонить, — с готовностью предложил он.       Катя раздражённо дёрнула острым плечом.       — Слушай, ты, как бы, очень навязчивый.       — Чего?       — Я от тебя устала, честно слово! — рассерженно выдохнула. — Не ходи за мной больше, договорились? А то от меня уже люди шарахаются.       Вася обиженно нахмурился.       — Разве я что-то плохое сделал? Я думал, мы встречаемся и…       — Да ты просто меня преследуешь! С Антошкой мы давно помирились, а ты таскаешься за мной, как побитый щенок.       — Щенок, — повторил Вася одними губами.       — Ты можешь не моргать так? Это раздражает — дурацкие твои ужимки. Девки надо мной смеются из-за тебя. Завела себе хахаля, — ненатурально расхохоталась она. И её красивое лицо, умело накрашенные ресницы и губы, обратились холодной фарфоровой маской, что в миг раскололась на части.       Все смеялись над ним, выходит, вот как.       Вася дёрнулся и качнул головой.       — Не могу, это не специально — болезнь такая.       Катя недовольно скривилась. Теперь уж она и вовсе не казалась красивой. Кукла — надменная и злая!       — Ну, знаешь, я за больными ухаживать не нанималась. Давай уже как-нибудь сам разбирайся. Вон у медичек через дорогу общага. Может, кому и приглянешься, — фыркнув, она поднялась и резко взмахнула рукой, указала на дверь. — Всё, пока.       Вася слушал, слушал, стискивая кружку до побелевших пальцев. Слова её набатом грохотали в голове, и мир заволокло жарким алым маревом. Кружка полетела в стену — разбилась на бело-голубые осколки. Катя взвизгнула и отскочила. А после заверещала так, что уши заложило.       — Убирайся!       Всё это где-то фоном шло. Вася перевернул тумбочку, смёл со стола конспекты и книги, а лампу запустил в окно. Всё, что под руку попалось, разбил, растоптал — на пол, будто снег полетели обрывки белых листов. Какая-то цветная пудра рассыпалась по подоконнику и осколкам стекла сине-розово-фиолетовой палитрой.       Напоследок Вася шарахнул дверь так, что, кажется, по стене зазмеилась трещина. Сука! Сука! Сука! А думал ведь, что принцесса…       На улице так хреново стало: башка закружилась и дыхание перехватило. Вася, прислонившись к стене, сполз на асфальт. Судорожно нащупал в кармане куртки ингалятор и брызнул в горло лекарство. Перед глазами всё плыло, а крики Кати и сбежавшихся на шум соседок всё ещё звучали в ушах. Аж в груди заболело, а с порезанных пальцев срывались алые бусины. Разбитое сердце — это, оказывается, так больно!       Неужто он такой уродец и дурак в придачу? И как только мог подумать, что вообще ей понравился? Жгучие слёзы щипали глаза, и Вася вытирал лицо саднящей ладонью. Поплёлся домой пешком, и там без сил упал на кровать.       А утром мент заявился — участковый. Капал на мозги, угрожал, что за хулиганку запрут. Катя эта — сука бессердечная, заяву накатала, типа преследовал её и ещё комнату разгромил.       Если вся любовь такая, то на кой чёрт она вообще сдалась? Уж лучше тогда одному. Вася это твёрдо решил в свои неполные семнадцать. Так и вышло, до того, как Диану не встретил.

***

      С Дианой познакомились в бане. Отмечали удачно начатое дело. Деньги-то появились, отчего же не радоваться? Мальчишки (по правде-то, все старше него, но Васе нравилось играть роль босса) организовали поляну, и девок, само собой, позвали. Вася и не интересовался: кто, откуда. Весело и ладно. Ребята тоже должны отдохнуть, а он больше наблюдал со стороны. Ну и бухал, чего уж.       Музыка какая-то нелепая играла, Вася в окошко поглядел на залитый солнечным светом переулок и наполнил бокал водкой. Эстетика! Диана подсела к нему сама, разговор завела и ловко ухватила суть.       — Чего один здесь сидишь?       Вася оторопел, не поверил — такая красавица, да ещё и сама к нему подошла.       — Так чё, не один! — обвёл взглядом «банкетный зал».       — А чё грустный такой? — спросила Диана.       И Вася, вновь от растерянности, сунул ей бокал. А она и не отказалась. Выпили, на самом деле, немного, и Вася всё ей любовался, стройной, высокой и ясноглазой.       — Может, уйдём отсюда, куда потише? — предложила Диана, перекрикивая блатняк этот пошлый, и Вася с радостью закивал.       — Поехали ко мне, — с дуру ляпнул он. Больше ничего в голову не пришло, но Диана согласилась с лёгкостью, и тревога угасла в душе, будто нервное пламя свечи.       Диана, весёлая, бойкая, ворвалась в его жизнь, словно буйный весенний ветер. Рассеяла душный смог воспоминаний громким голосом и задорным смехом. Но всё равно казалось, что призраки таятся по углам и вот-вот выйдут на свет. Вася даже все двери запер и призывал её не шуметь. Диана не слушала. Чаю предложил, чтобы как-то сгладить атмосферу запущенности старого дома и завязать разговор.       Диана шутливо поддела:       — Так мы чё, чай будем пить?       Вообще-то дальше в своих планах Вася не заходил. Кому не будет приятно, если красивая девушка обратит внимание на него? Хотелось продлить этот волшебный миг. Вот только, если бы Диана вела себя чуточку тише, чтобы не тревожить покой призраков… Вася пытался её урезонить, но тщетно.       — Ты дурак? Нет здесь никого!       — Есть, — шепотом возразил Вася.       Диана отмахнулась и решительно направилась к лестнице, ведущей на второй этаж — в родительскую спальню. Вася туда сам не поднимался много лет и сейчас не сразу смог себя пересилить. Однако Диана бесстрашно забралась наверх, и пришлось последовать за ней.       А дальше стало совсем плохо. Призраки материализовались в тёмных углах: пялились, чудилось даже, шептали, но слов разобрать не удавалось.       Диана же, как ни в чём не бывало, похвалила обстановку и бухнулась на кровать. Вася, помедлив, шагнул следом. Мир, будто на части раскололся — реальный, там с Дианой. И прошлое из старых фотографий, обратившихся в жуткие тени. Предки подступали: грозно глядел отец из-под нахмуренных бровей, а мать осуждающе качала головой.       — Ну вот, ещё девку притащил! В нашу-то спальню! Не стыдно тебе, проклятый?       Диана ничего не замечала, не слышала и полезла целоваться при них. Вася её оттолкнул, потому что всё это слишком! Казалось, что голова сейчас взорвется и расколется на части, как спелый арбуз.       — Ты чё, ошалел! — вспыхнула Диана и отвесила подзатыльник.       Вася же сцепил зубы, схватил её за руки и под гневные вопли матушки вытолкал за дверь.       — Хватит, проваливай! Ты всё испортила!       — Да чё испортила? С тобой вообще всё нормально?! — раздражённо воскликнула Диана.       — Отстань, уходи! Домой проваливай, дура!       Что ж, Диана ушла, и в доме вновь наступила блаженная тишина. Призраки привычно затаились в углах, а Вася полночи водку хлестал, да всё никак не вырубало. Под утро, кажись, уснул.       Проснулся от грохота посуды на кухне. Не мог сообразить, что же там такое. Не призраки ведь среди бела дня. Померещилось, что ли? И вряд ли грабители — красть здесь нечего. А из «коллег»-подчинённых никто и адрес не знал.       Диана, нацепив матушкин фартук, пекла блины на кухне. Вася застыл с открытым ртом, узрев эту картину.       — Ты что здесь забыла?       — Ты меня выгнал посреди ночи! А я вообще-то здесь никого не знаю. Мог бы хоть до дома подвезти, кавалер, — возмущённо процедила она. — Сам же меня пригласил — я не навязывалась!       Вася потерял дар речи и усиленно заморгал, уставившись на неё. Отчасти, Диана оказалась права, и он смиренно опустил голову.       — Чё ты распсиховался-то вчера? Перебрал? — уже более спокойно поинтересовалась она.       Вася с радостью уцепился за эту версию и закивал.       Диана примирительно подвинула большое блюдо со стопкой румяных блинов и выключила электроплитку.       — Давай, чё ли завтракать.       А Вася всё кивал, пытаясь подобрать слова.       — Вчера ты… — вздохнул и брякнулся на табуретку. — Ты не виновата.       Диана села напротив и вскинула светлые брови.       — Чё случилось-то? Сказал бы сразу, что у тебя проблемы по этой части, — пожала плечами она.       Вася снова завис, хлопая глазами.       — По какой ещё части?!       — По мужской, — брякнула Диана, ничуть не задумавшись.       Аж дыхание спёрло в прямом смысле, и Вася вынужден был воспользоваться ингалятором.       — Я не… Всё со мной в порядке! — разозлившись, Вася ударил кулаком по столу и кружки подскочили, благо пустые.       Диана лишь поморщилась.       — Ну всяко бывает, чё ж так орать?       Худо-бедно позавтракали, и Вася всё же сумел протолкнуть наружу извинения.       — Прости. Ты хорошая, а испортил всё я.       Диана сразу растаяла, шагнула навстречу, коснулась его щеки и ласково улыбнулась.       — Ты симпатяга и славный, но тебе бы нервы подлечить. У нас бабка одна в деревне лечит от заикания и это вот, чё там с тобой.       Вася вздохнул и раздражённо тряхнул головой. Бабки ещё какой-то не хватало! Не в каменном веке ведь.       — Спасибо за завтрак, — он помог Диане убрать со стола, а та, вытирая руки полотенцем, кокетливо подмигнула.       — Чем займёмся?       Пришлось отговориться работой, потому что такое быстрое развитие событий, честно говоря, напугало. Диана осталась у него, и с того дня они больше не расставались. Да с лишним месяца, точнее, пока схема мутного бизнеса не накрылась медным тазом. Последнее свидание состоялось в зале суда, и вот после полугода разлуки они снова вместе. Сказать, что Вася отвык — ничего не сказать. Он и привыкнуть-то толком не успел. Время, что они провели вместе, казалось полузабытым сном. А теперь предстояло заново узнавать друг друга.

***

      От всех этих распирающих изнутри сомнений и тревог голова разболелась. Вася скомкано поблагодарил за ужин, прокатил по краю стола таблетки и всё же закинул в рот. Чаем запил. Палыч сказал, что если бросить резко, то будет хреново. Нафиг так рисковать.       Диана улыбнулась, приникла к нему и ласково пригладила волосы.       — Тебе лучше стало после больницы? В СИЗО тебе было совсем плохо, — заметила она, и тень беспокойства коснулась лица.       Вася, чуть подумав, кивнул.       — Лучше, просто устал.       — Хочешь, телик посмотрим?       — Так он не работает, — возразил Вася.       Диана качнула головой.       — Я мастера вызывала. Чё же мне было, в тишине куковать?       — Ты золото! — прижав к себе, пылко похвалил Вася.       Расправили скрипучий старый диван и устроились в гостиной. На телик-то Вася особо внимания не обращал. В усадьбе насмотрелся. Диана склонила голову ему на плечо, тёплая, нежная, а Вася неловко поправил золотые пряди.       — Ты — золото, а я дурак, — повторил он.       Диана легко улыбнулась и ласково провела ладонями по лицу, чмокнула в губы.       — Вовсе не дурак. Чё там такое с тобой сделали? Ведёшь себя, как чужой.       Вася промолчал. Что ответить, чтобы ещё больше её не разобидеть? Диана ловко расстегнула пуговицы рубашки, погладила по плечам и груди, и подарила ещё один сладкий поцелуй. А после… Ох, из-за этих проклятых таблеток в сон всё время клонило. И, похоже, всё-таки вырубило.       Когда Вася проснулся, Диана наводила марафет у зеркала. И в приглушённом свете бра казалась сказочной принцессой.       — Я чё, уснул? — хрипловато спросил Вася.       Диана хмыкнула, и отражение повторило её смешливую гримасу.       — Ага, на самом интересном месте. Совсем по мне, чё ли не соскучился? — с лукавой улыбкой, но явственно звучащей ноткой обиды высказала она.       — Да я… Это из-за таблеток.       Диана сочувственно вздохнула, отложив расчёску, подошла к нему и села на край дивана.       — Бедный ты мой. Я тебя не будила, отдыхай, а мне на работу пора.       — Так утро, что ли уже?       Диана кивнула, а Вася смущённо отвёл глаза. Слишком всё скомкано вчера вышло и неловко. Ни поговорить толком не успели, ни… И что только Диана в нём нашла? Дурак и есть.       — Я рада, что ты вернулся домой. У нас теперь всё будет хорошо, правда?       — Конечно, — бодро пообещал Вася, проведя ладонями по её плечам.       Диана или поверила, или сделала вид. Поцеловала на прощание и ушла собираться. Вася хотел проводить до остановки, но она отмахнулась.       — Погода мерзкая, зачем мёрзнуть? Ты только после больницы.       Вася уж настаивать не стал. Затворил за ней дверь и провёл по лицу ладонями. Дел сегодня куча, но сначала хотелось разобраться с самым важным.       Наспех позавтракал и оделся, а после вышел во двор. В бане за кучей разного хлама он устроил тайник. Давно, когда дела шли в гору. Денег осталось немного, но всё же хотелось сделать Диане сюрприз. Она это заслужила. Глупо вышло: когда деньги водились, Вася и не тратил вовсе. Тачка от Серёги досталась «в наследство», ну или как трофей. Какой-то особой мечты, по крайней мере, материальной у него не было. И в общем, тратить-то оказалось не на что. Вот в ресторане покутили разок, на море хотели съездить, но не сложилось. Мудила этот Трофим заложил всю компашку, и поездка вышла совсем в иные края.       О грустном вспоминать не хотелось. К чёрту! Новая жизнь!