Путь к исправлению

***

На стенах отражался свет из соседних домов. Фигуры мимо проходящих людей виднелись из окна. Серость и мрачность улицы никак не сочеталась с мягким и приятным светом фонарей. Было приятно смотреть на это, сидя в тёплом домишке на мягком диване. Тусклые серые будни успели давно стать его каждоневной картиной, а вот посиделки в компании (Даже не самой приятной, из-за некоторой личности) воспринимались, как что-то забытое, из далёких, далёких дней. Однако, новизны он не чувствовал. ,,Это же называется ностальгией? Странное чувство... Хах. Зато чувство". В голове стали прокручиваться, словно видеокассета, события прошлых лет. Они были бледны и не чётки, но сознание всё равно ощущало их в полную силу. ,,Не хватает только мелкого дождя и отдалённой деревеньки". Тот слегка прикрыл глаза, уставившись в окно, пытаясь ещё чётче воссоздать атмосферу того вечера. Ненадолго, на долю секунды, он почувствовал себя в теле юного себя, сидящего напротив старинных гобеленов.

***

- ,,А расскажите нам ещё про Первое Царство", - с неподдельным интересом смотря на новую знакомую, проговорил светловолосый мальчик. - ,,А ты точно хочешь знать?" - ,,Хочу!" - тот поднял руки, сжав их в кулаки в просящем жесте. - ,,Что ж..." - ,,Ты расскажешь? Расскажешь?" - с нетерпением, не в силах сдерживать эмоции, сказал он. - ,,Если наберёшься терпения и не будешь меня перебивать". - ,,Не буду", - мальчишка сразу умолк. Женщина ухмыльнулась, однако не стала торопиться начать свой рассказ. Она перевела взгляд сначала на гобилены, а затем на того, кто упорно смотрел на них. Мальчик поправил прядь тёмных волос, не обращая внимания на хозяйку дома. - ,,Что насчёт тебя? Ты хочешь узнать?". Ему многое хотелось узнать. Происхождение женщины - тоже. - ,,Хочу". Он ответил не подумав, но остался удовлетворён своим ответом. Не много погодя добавил: - ,,Расскажи нам, пожалуйста, об О́ни". Её улыбка стала ещё шире. Она аккуратно коснулась ткани и провела рукой по карте. - ,,Расскажу". Он - старший сын первого мастера кружитцу, был полностью уверен, что хозяйка дома - Мистаке, что-то скрывает. Гармадон стал подозревать о её связи с Первым Царством. ,,Тем больше она нам расскажет - тем больше я узнаю о ней". Конечно, та могла и врать им, однако о таком думать не хотелось. А вот его брату было просто интересно слушать рассказы старушки, с которой они совершенно случайно встретились на одной из своих прогулок. Отец про их новую знакомую пока что не знал. В будущем, возможно, ему обо всём расскажут (По крайней мере, так обещал Ву будущий тёмный лорд). Вдруг из открытой, не смотря на дождь, двери подул сильный ветер, уронивший всё, что висело на стенах дома. Мистаке схватилась за голову и принялась собирать упавшие вещи. - ,,К сожалению, сегодня я не смогу поведать вам о демонах. Приходите в другой день и я с радостью расскажу всё, что вас интересует. Ступайте домой", - проговорила она. - ,,Ладно, - с досадой ответил Ву, - Мы обязательно придём!" - ,,А как мы должны дойти дома? В такую-то погоду?" - спросил его брат. - ,,Вам всё равно придётся оправдываться перед отцом насчёт вашей прогулки, так что мокрая одежда не сильно изменит ситуацию. К тому же, может начаться буря, а я не могу позволить вам остаться у меня". Гармадон, надеясь, что не заметно, закатил глаза и слегка поджал губы. Показывать своё недовольство странной и загадочной старушке не хотелось. Однако, он не мог с ней не согласиться. Ву не много отвёл взгляд, видимо боясь думать о том, что может разочаровать отца. Тёмноволосому мальчику следовало бы поддержать брата. Он же должен быть примером и поддержкой для него. Было принято положить руку на плечо того. - ,,Всё будет хорошо. Мы с тобой быстренько добежим домой, не смотря на дождь. Не такой уж он и сильный". Мальчишка кивнул, соглашаясь с его словами. - ,,Тогда идём?" - ,,Идём". Они надели лёгкие накидки и взялись за руки. - ,,До свидания! - Ву помохал рукой, - ,,Спасибо за Ваш рассказ". - ,,До скорой встречи", - проговорила Мистаке. В её голосе ощущались нотки любезности, однако она казалась фальшивой. - ,,До свидания". Мальчишки выбежали из дома и, как можно быстрее, пошлёпали к себе. Брызги луж пачкали из штаны и даже изредка задевали рубашки. Накидку приходилось постоянно поправлять, чтобы та не упала на грязную землю. По дороге нужно было проходить аккуратно, чтобы ненароком не свалиться в небольшие ямки. Однако этой участи избежать не удалось. Ву поторопился и упал в лужу, запачкав одежду и лицо. Грязными руками тот дотронулся до головы, но поняв, что вдобавок испачкал волосы, убрал их. Его взгляд отражал отчаяние и разочарование, поскольку он не только не сможет вовремя прийти домой, так ещё и явится весь в грязи. Мальчик шмыгнул носом, готовый заплакать, но присутствие брата останавливало его. Не хотелось опозориться перед ним. - ,,Хей, вставай". Гармадон протянул тому руку. - ,,Я ведь так и тебя испачкую", - пытаясь сдержать слёзы, сказал Ву. - ,,Вставай говорю!" Он встал, опустив голову вниз. Будущий тёмный лорд скинул с того верхнюю одежду. - ,,На, - тот протянул ему накидку, - Вытри руки и лицо". Ву сделал так, как ему велели, всё ещё не всхлипывая и шмыгая носом. ,,Чего он плачет, ничего же не случилось. Но если сейчас ему об этом сказать - сильнее разрыдается, - подумал темноволосый мальчик, - Нужно его как нибудь поддержать. Только как?" Он выхватил перепачканный предмет одежды у него из рук и протянул свою накидку. Его брат с недоумением посмотрел на него. - ,,На, надень, - сказал Гармадон, и, отведя взгляд на землю, добавил, - Не хватало, чтобы ты замёрз и потом заболел. Что я тогда отцу скажу?" На самом деле он переживал за брата, а не за то, что скажет Первый мастер кружитцу. Перед ним то можно оправдаться, а перед самим собой - нет. - ,,Спасибо". Тот аккуратно оделся, боясь сильнее испачкаться и уже приблизительно чистыми руками коснулся волос. - ,,Не беспокойся, - проговорил его брат, - Отмоем тебя" Ву ещё несколько секунд стоял неподвижно, по всей видимости забыв о желании как можно быстрее прийти домой. Он пустым взглядом уткнулся на дорогу. - ,,Ты готов идти?" - раздался голос Гармадона. - ,,Готов". Мальчишки снова схватились за руки и вдруг, неожиданно для себя самих, рассмеялись. Смех с лёгкостью разбавил обстановку и вернул былой позитивный настрой. Добежав до дома, те попытались незаметно пройти к себе и отмыться. Однако, когда они дошли до нужной двери, позади них появился отец. - ,,Где вы были? Почему такие грязные?" - ,,Гуляли", - не задумываясь ответил Гармадон. - ,,Почему не вернулись, когда начался дождь?" - ,,Заигрались и не обратили на это должного внимания", - продолжил отвечать старший сын. - ,,Вы упали по дороге?" - ,,Я случайно упал". - ,,Поэтому снял накидку?" - ,,Да". Первый мастер кружитцу окинул их нечитаемым взглядом. Возможно, он всё понимал, просто не хотел этого показывать. - ,,Думаю, что вы оба провинились. И вполне сможете посидеть дома пару дней. К тому же, вы вполне могли заболеть". - ,,Хорошо", - ответил тёмноволосый мальчик. Ву только кивнул головой, до сих пор не до конца отойдя от произошедшего. Мальчишки отмылись и ушли в свою комнату. Спустя некоторое время Ву заснул, отвернувшись к стене. Он слегка поссапывал во сне. ,,Ну и хорошо, что уснул. А то бы всю ночь себя винил", - подумал Гармадон. Тот ещё несколько минут смотрел в потолок и никак не мог заставить себя лечь спать. Его терзали сомнения по поводу Мистаке. ,,Она точно что-то скрывает от нас. Почему ветер уронил гобелены именно в тот момент, когда Мистаке должна была рассказать нам об О́ни? А вдруг..." Холод мурашек обжёг его тело. Тяжесть его догадки ощутилась сейчас в полной мере. ,,А вдруг она - одна из О́ни? Древний демон, прячущийся в глухой деревне в теле старухи? Тревога стала нарастать достаточно быстро. Сердце забилось в бешеном ритме. ,,Демон, несущий хаос и разрушения и ожидающий подходящего момента, чтобы разрушить Ниндзяго?" Вместе с беспокойством его стало захватывать чувство адреналина. Гармадон чувствовал, что должен во всём разобраться. ,,Что если, это всё продуманный план предводителей О́ни, чтобы уничтожить наш мир?" С каждой догадкой сохранять ровное дыхание становилось сложнее. ,,Идти к Мистаке опасно, но я должен разобраться, что она скрывает. Я стану героем, что избавит Ниндзяго от демонов-захватчиков! Я и Ву". Он улыбнулся, предвкушая возможные победы. Его и брата. ,,Мы вместе избавим Ниндзяго от всех его врагов!" Не смотря на все терзающие его мысли, заснуть всё же удалось. На следующее утро оказалось, что они оба заболелили. Теперь то мальчишки точно ещё долго не выйдут за порог родного дома...

***

Внезапно настигшие воспоминая плавно растворились в тумане, окутавшим его мысли. Происходящие стало казаться выдуманным, ненастоящим. Гармадон же только что лежал больным дома вместе с братом, полностью погружённый в мысли о победе над демонами. Только что он хотел быть героем, защищающим Ниндзяго вместе с братом. Только что тёмный лорд сделал бы всё, что бы защитить брата... ,,А разве что-то изменилось? Безусловно", - подумал он. ,,Всё кардинально изменилось". Гармадон вздохнул, понимая, что с радостью вернулся бы в прошлое. В то прошлое, когда его ещё не укусил Поглотитель. Или хотя бы в то прошлое, когда им не стала управлять тьма. ,,А ведь мне и было суждено стать тем самым О́ни-завоевателем, мечтающим погрузить Ниндзяго в хаос. Иронично, не правда ли? Хотя, я же всё равно хотел защитить родной дом от демонов... Просто... Просто в моих мечтах всё было по-другому". ,,А может, всё, что я до этого считал своей глобальной ошибкой, на самом деле шанс начать жить занаво? Стать тем, кем я хочу, а не тем, кем мне предначертано судьбой? Спасти родной дом так, как мне хотелось в моих детских мечтах? Вместе с моим братом и так до конца и непонятой Мистаке? Может, всё это не случайно? В любом случае, я добьюсь нужного мне и окружающим исхода". ,,Смогу одолеть Оверлорда и никогда не быть его пешкой?" Вот он, путь к исправлению. - ,,Гармадон, ты там уснул? Мы вот уже давно обсуждаем наш дальнейший план действий", - раздался голос Мистаке. Ему, впрочем как обычно, казалось, что она всё знает и понимает. Конечно, её улыбка рассказывала о женщине больше, чем она сама. - ,,Нет, я просто слегка призадумался. Можете повторить всё заново?"

***