Всё относительно

Пещера оказалась глубже, чем Мэри думала, и уходила немного вниз, заканчиваясь широким тупиком. С ледяных каменных сводов свисали сталактиты разного размера. Под ногами хрустела тонкая наледь. Крысиный Король достал из кармана фонарик и осветил угол пещеры, где среди обычных серых камней контрастно выделялись белые, заостренные кристаллы соли. Подойдя ближе, девушка присела и осторожно дотронулась до одного из них. Неожиданно, от кончиков её пальцев пролился тусклый свет, уходящий прямо в белоснежную структуру! Мэри ойкнула и резко отдернула руку. - Что случилось? – Крыс взволнованно топтался за спиной девушки, пытаясь разглядеть что произошло. - Я не знаю. Я прикоснулась к одному из кристаллов, а он… - Что он? Мэри, что ты там увидела? - Он словно загорелся! Таким… тусклым светом. И рукой я почувствовала легкое тепло. - Прошу тебя, будь осторожней! Ледяная магия здесь очень сильная! - Да, да я помню, но это другое…. Погаси фонарик, пожалуйста. Крысиный Король выключил фонарь и присел рядом с девушкой. В кромешной темноте вдруг появился матовый свет. Под черным силуэтом руки Мэри был виден соляной кристалл, напоминающий зажженный ночник, что ставят у кровати. Как только девушка убрала руку, вновь наступила полная темнота. - Кристофер, они теплеют и светятся от моего прикосновения! - восхищенно прошептала Мэри. Зашуршав складками платья, она достала из кармана подарок Крысиного Короля. Кристалл засветился приглушенным, матовым светом. - Это очень странно, - Крыс осторожно прикоснулся к нему и действительно ощутил приятное тепло. Но как только он взял кристалл в руку, тот погас и стал быстро остывать. Король обиженно насупился. Улыбнувшись, Мэри приложила обе руки к соляной породе. От ладоней потянулся свет, наполняя белую соль изнутри. На стыке с серым камнем свет остановился, однако, на шершавой поверхности стены стали появляться мелкие трещинки. - Постой-ка! – Кристофер пригляделся. - Соль пропускает через себя мою магию! – Мэри восторженно наблюдала за происходящим. - Не только. Твоя магия через соль воздействует и на стену пещеры. А если ты просто коснешься стены? - Мэри осторожно передвинула руки и резко отпрянула. - Что такое? – Крысиный Король зажег фонарик. - Очень холодно! Словно я сжала в руках ледышку и долго держала… Положив фонарь под ноги, Кристофер взял руки девушки, и стал дышать на них, чтобы согреть. Этот жест умилил Мэри и она улыбнулась. - Заботливый ты оказывается! Вместо ответа, Крыс притянул девушку к себе и осторожно поправил её вьющийся, золотистый локон. В его карих глазах промелькнул огонек. - Я всегда буду оберегать тебя, - с этими словами, он подался вперед и, прижавшись к девушке, нежно поцеловал её. Мэри прикрыла глаза и обняла Крысиного Короля за шею. Она чувствовала, как по телу вновь разливается жар. Сердце забилось чаще. Лежащий внизу фонарь освещал своды холодной пещеры. В его луче виднелись два силуэта, сливающиеся воедино. Обратная дорога оказалась намного короче. То ли потому что Кристофер вел крысобайк быстрее, нежели его помощница, то ли потому что девушка чувствовала себя сейчас намного спокойнее и не считала каждую секунду, проведенную в пути. Они взяли с собой несколько крупных кристаллов, чтобы показать инженеру и обсудить некоторые идеи. Доехав до мастерских, они заметили какую-то суету в ангаре Маркуса. Крысиный Король нахмурился и ускорил шаг. Мэри старалась не отставать. Зайдя внутрь, они увидели престранную картину. Худой крыс, словно охотник, выслеживал что-то на столе, среди многочисленных деталей. Потом резко бросался вперед, пытаясь это «что-то» поймать. Детали с грохотом разлетались в разные стороны. - Дружище, что ты делаешь? Маркус ничего не ответил. В какой-то момент на пол соскочило что-то маленькое и бросилось в сторону выхода. - Стой! – с жутким воплем инженер бросился за штучкой, - Величество, лови её! Пока Мэри пыталась понять, что происходит, ей в руки прыгнула… проволока? Да, это, несомненно, была проволока! Спаянная посередине и согнутая пополам, она напоминала чьи-то ножки. В голове сразу возникло: «Попробуй сплавить, а там посмотрим». Оказавшись в руках девушки, проволока, словно маленькая змейка, гибко свернулась спиралью и притихла. - Что это такое, Маркус? – спросил Крысиный Король, подойдя к Мэри и с интересом рассматривая причудливую штучку. - Это ты у нашей гостьи спроси, - ответил запыхавшийся мастер. Девушка растерянно посмотрела на худого крыса. Тот закатил глаза. - Я тебе для чего проволоку дал? Говорю – пробуй спаять, ну! А ты что? Взяла и своими переживаниями оживила её! После твоего ухода я сначала обрадовался, да… думаю, есть все-таки в этой девчонке магия. Да ещё какая! Глянь, как сплавила два куска проволоки! И не сразу место то найдешь! Положил я это творение на стол, а оно пополам согнулось и бежать! Полдня за ней гонялся… пока вы с Величеством не пришли. Ты глянь, что с моей мастерской то сделалось, пока я ловил эту бешеную проволоку! Послышался громкий смех. Крысиный Король хохотал от души, закинув голову назад. Мэри смущенно стояла рядом, держа на ладони испуганную (если можно применить такой эпитет) проволоку. Мастер обиженно скрестил руки на груди. Наконец отсмеявшись, Кристофер повернулся к девушке. - То, что твоя магия может иметь живительную силу, я предполагал, ведь она прямо противоположна ледяной. Но чтобы вот так…, - он вновь хохотнул. - И что мне теперь делать? – Мэри выглядела несчастной. - Расколдуй эту проволоку! – громко крикнул Маркус. - Или дай имя. Будет твоим домашним питомцем, - Крысиный Король улыбнулся. Внимательно рассматривая лежащую на ладони штучку, девушка аккуратно провела по ней пальцем. Та, словно змейка, приподнялась одним концом, подставляясь под нежные поглаживания. Вариант со снятием чар отпал сам собой. Во-первых, Мэри понятия не имела, как их снять! (Честно говоря, она не понимала даже как сумела их наложить) Во-вторых, эта проволока действительно напоминала маленькую живую змейку. Лишать её жизни было выше Мэриных сил. Поэтому девушка решила оставить себе этого необычного питомца. - Я назову её Мирта. Инженер вновь закатил глаза. - Кстати, Маркус, - Крысиный Король обернулся, - мы к тебе с важными новостями. - Выкладывай, - худой крыс шмыгнул носом и, скрестив руки на груди, приготовился слушать. Вынув из кармана небольшой кристалл, Кристофер положил его на стол. - Эта соляная порода, которую мы обнаружили в пещере, оказалась восприимчива к магии Мэри. Посмотри. Думаю, есть вероятность, что мы сможем разрушить каменные стены! Мастер обошел стол и взял кристалл в руки. - Я механик, а не химик, ну! - Соль можно растворять в воде, - Мэри подошла ближе, - что если смочить соляным раствором сверло и, воздействуя на него магией, попробовать проделать небольшое отверстие в горе? Ради эксперимента. Два крыса с восхищением посмотрели на девушку. - А ты шаришь в делах, ну! - Маркус почесал затылок, - попробую найти подходящее сверло, да! - с этими словами худой крыс скрылся за дверью ангара. Мэри посмотрела на Кристофера. Он стоял взъерошенный, в помятом кителе и выглядел уставшим, но в его карих глазах девушка явно заметила счастливый блеск. Появился шанс на спасение серого народа и Крысиный Король крепко уцепился за эту возможность. - Кристофер? Крыс обернулся. - Мне нужно на кухню. Я… - Хочешь проверить крепкие ли нервы у моего повара? - Хочу порадовать тебя вкусным обедом, - Мэри улыбнулась, - а после сделаем соляной раствор для нашего эксперимента.