Промысел звезд. (часть II) Зов Силы.

                   Легкая дымка простиралась по просторному сумеречному полю. На темной тверди почти лишенной какой-либо растительности, проглядывалось мерцание, словно все вокруг было усеяно металлической пылью. Ветер отсутствовал. Неба из-за матовой пелены, было не видно, но было такое ощущение, что свинцовые тучи прочно заволокли его собою. Вокруг было абсолютно тихо. Никаких животных или насекомых в сумраке не наблюдалось. Более того, вообще ни одного живого существа в округе не было видно, кроме одного.        На мерцающем основании, по которому продолжала медленно стелиться плотная дымка цвета индиго, сидел некто в черном облачении. Голова его была склонена и скрыта капюшоном. Словно сидит в медитации, неизвестный недвижно пребывал среди местной природы, вслушиваясь в каждый ее вдох и выдох. Гравитация весьма ощутимо воздействовала на человека в черном.       Несмотря на мрачность, некоторую тяжесть здешней среды, внутри находящегося здесь неизвестного в черном, царило необъяснимое спокойствие. Умиротворение наполняло всю его душу. Он не тревожился о будущем, о прошлом или настоящем. Посторонние мысли совершенно отсутствовали, благодаря чему его сознание было кристально чистым, настроенное только на одну единственную цель.       Цель эта была впереди: где-то там, за густыми туманами, за холмами и равнинами, опоясанная реками, представляющими собой голубые энергетические сгустки, едва приходящими в движение от сил природы, среди массива огромных скал, рвущих своими каменными пиками здешний мрачный небосвод.       Бездействие неизвестного длилось продолжительное время. Он, словно пытался слиться с природой, не совершая совершенно никаких движений. Все его существо, каждая его летка были устремлены в природу. Не открывая глаз, он пытался увидеть цель. Не раскрывая рук, он пытался ее почувствовать. Совершенно ничего не слыша здесь, рядом с собой, он пытался ее услышать там – вдали.       Пока неизвестный пребывал в медитации, природа, окружающая его, постепенно начинала приходить в движение. С первого взгляда было незаметно, но дымка цвета индиго, которой было охвачено все вокруг, явно реагировала на присутствие чужеземца.       Пробирая холодным дыханием до глубины сознания, дымка начинала закручиваться вихрем вокруг неизвестного, меняя свой спокойный окрас цвета индиго на беспокойный – черный. Сначала вихревые потоки были медленными, тягучими, едва ощутимыми, но с каждой секундой их скорость и сила возрастали. Спустя некоторое время вихрь достиг довольно ощутимой силы. Капюшон, скрывающий лицо неизвестного, едва не срывался порывами ветра. В одно из мгновений, не выдерживая давления со стороны стихии, неизвестный встрепенулся, хватаясь за капюшон. Только неизвестный шевельнулся, как стихия еще больше разыгралась, начав чуть ли не сносить его с места. Чувствуя опасность, неизвестный встал на ноги. Приходилось прикладывать немало сил, чтобы противостоять силам природы, которая бушевала все сильнее.       В одно из мгновений, когда ветер еще раз попытался сорвать капюшон с головы неизвестного, он открыл глаза, нечаянно устремившись ими в стихию. Сначала кроме черной дымки он ничего не увидел, но позже, необъяснимым образом, он смог разглядеть в движущемся черном потоке странный лик, в котором четко просматривался силуэт агрессивно смотрящих на него глаз. Вначале человеку показалось, что нечто просто смотрит на него, но позже, он ощутил силу, которая пронизывает его тело. Сильный дискомфорт возник в сознании человека в черном, и он отступил от пугающего лика.       – Подожди… – прозвучал позади голос, после чего человек в черном ощутил, как на его плечо опустилась рука. – Позволь все увидеть до конца…       Собираясь с силами, человек окопался на месте, готовясь сопротивляться вихревому потоку. Ощущая мизерную, но все-таки поддержку, неизвестный открыл глаза, грозно устремляясь ими в черный лик. Сил противиться неизвестной, но чудовищно пугающей силе хватило лишь на мгновенье, после чего тьма полностью окутала человека. Сильное давление обрушилось на организм, словно его сдавило тисками. Дышать стало невозможно. В мгновение жизнь стала растворяться в темной пелене. Холод пронизывал все его тело и душу. Каждая клеточка организма сокрушалась от боли, терпеть которую было невозможно.       Собрав последнюю волю в кулак, человек в черном издал сильный вопль, следствием чего, как бы это не было странно, где-то вдалеке, словно отозвавшийся на зов, полыхнул световой поток. Прорезающий тьму, поток ярким столбом устремился в небо. Словно наполняя емкость водой, поток наполнял собой небо, охватывая все его немыслимые пространства. Далее, как только свет достиг места, где находился человек, с небес обрушился ослепительный свет. Сначала он поглотил тьму, затем принялся за человека. Испытывая еще большие мучения от светового потока, чем от недавней тьмы, человек в панике смотрел на слепящий свет, чувствуя, как он его расщепляет. Свет и сопровождающий его дробящий все вокруг гул, поглотили человека, после чего наступила тишина.              Покрытый с ног до головы потом, словно облитый водой, тяжело дыша, Джим Райнор пришел в себя. Испуганно он стал смотреть по сторонам, пытаясь вспомнить, где он.       – Все в порядке? – прозвучал вопрос, адресованный Джиму.       – Да, – ответил он, устремляясь взором на оппонента.       Джим сидел на татами. Где-то в метре от него напротив сидел лорд Дрен. Пронзительно лорд смотрел черными, словно смола глазами, в голубые глаза Джима. Некоторая настороженность, граничащая с озадаченностью, присутствовала во взгляде призрака.       Поправляя тренировочный костюм, лорд Дрен еще долго не отрывался от глаз Джима, о чем-то очень глубоко размышляя. Джим терпеливо ожидал вердикта, боясь даже пошевелиться.       Со времени последней встречи читателя с Джимом Райнором прошло почти два года. Внешне, если не считать некоторых нюансов, он почти не изменился, особенно глазами, в которых все также читалась некоторая грусть. Раньше, несмотря на свой небольшой рост, благодаря мускулам, он выглядел довольно крупным, то теперь, он был значительно меньше. На беглый взгляд, если сравнивать с прежним временем, Джим скинул не менее десяти килограммов. Рельефные мускулы, на которых вздыбливались сосуды, эффектно смотрелись на его подсохшем теле и руках. Казалось, что он высечен из камня. Вместо короткой стрижки, у него были волнистые волосы, в которых присутствовала еле заметная седина. Собраны они были в небольшой хвост, длиной не ниже плеч. Щетина, как прежде присутствовала на его лице, но теперь уже в виде небольшой, но густой бороды и усов. Грозные морщины на лбу и между бровями были еще более заметны, чем раньше.       – Весьма пугающее зрелище, – задумчиво произнес лорд Дрен, отводя черные глаза от оппонента.       – Наконец-то я смог поделиться этим с вами, – улыбнулся с некоторым облегчением Джим.       – Да уж, – выдохнул лорд, проводя рукой по вспотевшему лбу. – Скажу честно, не ожидал, что видения окажутся настолько серьезными…       – И какой будет диагноз? Что это все может значить?       – Я не хочу спешить с ответом, но кажется, я догадываюсь, что все это может значить…       Лорд Дрен медленно стал подыматься на ноги. Было видно, что физически он был истощен. Последствия после обоюдного гипноза были всегда не из легких.       – Поведаете мне догадки?       – Поведаю, – после некоторого молчания ответил лорд Дрен, настороженно глядя в глаза Джима, – но не сейчас…       – Когда тогда? Уже столько времени прошло, а я все тренируюсь… Конечно, мое обучение и тренировки не прошли без некоторых весьма удивительных вещей, однако то ради чего я пришел, мне так и не открылось до сих пор… Неужели я все еще не готов?..       – Успокойся, – ответил лорд, стоя спиной к Джиму, собираясь уходить.       – Ага, – тяжело вздыхая, отвечал Джим, но все-таки брал себя в руки.       – Время почти пришло, – продолжил лорд Дрен. – Приводи себя в порядок и готовься к путешествию. Там ты все узнаешь…       – Что? – не веря своим ушам, произнес Джим, резко вставая на ноги.       – Я схожу на совещание, а после мы отправимся в путь…       – Куда мы отправимся?       – Сначала на луну, а там, если повезет в то самое место, которое тебе не дает покоя уже несколько лет.       – Прямо туда? – округляя глаза, спросил Джим.       – Точно не уверен, однако, мне кажется, твое появление в том месте, что ты часто видишь в своих мыслях, просто неизбежно.       – Но что это за место и что там происходит?       – Расскажу по пути. Не торопи время. Приводи себя в порядок и готовься к отбытию…       – Хорошо…       Лорд Дрен вышел из зала. Джим остался один. Легкий холодок прошелся по его спине. Тревога, о которой он порядком успел забыть, снова к нему возвращалась. Воспоминания легкой дымкой стали проноситься в голове, рисуя перед глазами прожитые моменты жизни.       Джим чувствовал, что время ответов на вопросы, наконец-то, пришло. Он направился к выходу и остановился. То ли тревога, то ли страх начали наполнять его сердце, понимающее, что приход долгожданного момента начинал свершаться. Оставалось выйти за порог тренировочного зала, и там начинался очередной этап его жизни. Жизни, в которую он уже не верил, но к которой был готов.       – Что ж, – выдохнул Джим еще раз, устремляясь вниманием на левую руку, на которую был надет специальный эластичный лангет, чаще применяемый для разгрузки поврежденных связок и конечностей, – пришло время наконец-то узнать, что все это значит…              – Вы торопите события лорд Дрен, мы еще не определились в выборе кандидатуры, – говорил лорд Джозеб. – К тому же не решено множество проблем с Тарсонисом…       – Подходит только он, – категорично заявил лорд Дрен, очень пристально смотря в глаза лорда Джозеба. – Или вы все еще думаете, что…       Матовое освещение сверху ложилось на трех лордов, сидящих напротив друг друга в уютных креслах. Помещение было выполнено, словно из стали. Стены невысокий потолок, пол, имели характерный для металла серебряный блеск. Из мебели помимо четырех кресел, из которых заняты были только три, не было больше ничего. Совершенная пустота царила в данном месте. Единственное, что могло хоть немного наполнить пустоту интерьера, были несколько абстрактных картин, выполненных в черно-белых тонах и висевших на каждой из стен – напротив кресел.       – Не важно, что каждый из нас думает, главное защитить наш мир, – прервал лорда Дрена лорд Джозеб, задумчиво потирая правой рукой кончик выбритого подбородка.       – Подойдет только кандидатура Джима. Во-первых, он единственный из двух обнаруженных, кого нам удалось перевести на свою сторону. Во-вторых, он уже слишком много знает и многому обучен…       – Но недостаточно. Тяжел он на подъем… – вставил свое слово лорд Жиний.       – В-третьих, я видел нечто, что скрывается в его подсознании. Более того, я ощущал все это на себе. Однозначно, он тот, кто нам нужен. Магистр не ошибся…       – И что же ты там такого увидел? – несколько скептически спросил лорд Джозеб, улыбаясь.       – Думаю, то же, что и когда-то магистр…       – Он сильно вас измотал… – произнес лорд Жиний, замечая некоторую бледность в товарище.       – Восстановлюсь… – улыбнулся лорд Дрен, чувствуя себя немного неловко.       – И все равно, я не поддерживаю спешку, – тяжело выдыхая, отвечал лорд Джозеб. – Не похоже это на вас, лорд Дрен…       – Заразился от моего подопечного, наверное. – потом лорд Дрен несколько перевел дыхание и добавил, – Нужно действовать. Я тоже всегда был за основательность, но в данный час, после увиденного и пережитого, я могу заверить, что время настало…       – Забавно… – улыбнулся лорд Жиний.       – И не говори, – ответил лорд Дрен, несколько призадумавшись.       – Но стоит отметить, – продолжал лорд Жиний, – что в данный момент времени спешка лишней не окажется, лорд Джозеб. Конечно, зерги отступили, причем довольно далеко, но положение дел не становится легче. Нам необходимо немного торопиться. Многое еще не сделано.       – Вы считаете, что угроза переворота со стороны Тарсониса вполне реальна? – несколько удивленно спросил лорд Джозеб.       – Думаю, что да. Разведка приносит крайне печальные новости. К тому же еще это возобновление проекта «фантом».       – Да, проект «фантом» это, пожалуй, самая интригующая новость за последнее время, если исключить то странное появление существа на одной из секретных баз Тарсониса…       – Та особь весьма интересный экземпляр, – вступил в разговор лорд Дрен, – Один на один, думаю, она способна бы была одолеть любого из наших агентов. Нам нужно ее заполучить…       – Одолеть любого? – несколько неоднозначно спросил лорд Джозеб.       – Да, – улыбнулся лорд Дрен, – кроме некоторых…       – Кстати, за ней ведут наблюдение?       – Разведчики докладывают, что она пропала в секторе Макронтас, аналогично войску «альфа» маршала Дюка, – ответил лорд Жиний.       – Да, маршал тоже удивляет… – задумчиво ответил лорд Джозеб. – Как он переменился за последние годы. Отправиться в мир протоссов – это большой риск.       – Больше удивляет то, что ради мести он оставил Конфедерацию без защиты. Вся солнечная система теперь под угрозой уничтожения.       – Не думаю я, что зерги быстро оклемаются после похода на протоссов…       – Меня пугают не протоссы и зерги. Мне не дает покоя затихший Доминион и адмирал ДуГалл, который своими войсками занимает все, что только можно и нельзя. Уже целая сеть из войск миротворческого альянса образовалась вокруг нашей системы и это только начало…       – Да, ДуГалл явно что-то затевает…       – Причем уже не первый год, – добавил лорд Дрен.       – За ним нужен глаз да глаз. Не может быть так, что он здесь совершенно не причастен… – ответил лорд Жиний.       – Пожалуй, – выдохнул лорд Джозеб. – Он еще с МАР_САРА с событий двадцатилетней давности мне покоя не дает. Но все-таки не думаю я, что он способен организовать нечто опасное для Конфедерации. Как не крути, а он настоящий патриот, пусть и с весьма специфическим характером и взглядом на жизнь.       – Вы недооцениваете его, лорд Джозеб, ровно, как и императоры планеты Земля. Не стоит так, – покачивая головой, ответил лорд Дрен, смотря своими черными глазами в серые глаза лорда Джозеба.       – Я трезво оцениваю положение дел. Конечно, меня Джерард немного озадачивает, но не настолько, насколько Джим и его инициация…       – Значит, вы не думаете, что ДуГалл замешен во всем том, что сейчас происходит? – спросил лорд Дрен.       – Прямых улик нет. Несомненно, он больше склонен к императорам Тарсониса, нежели к императорам Земли, однако, у него был и будет всегда приоритет в отношении целостности мира, целостности Конфедерации, чтобы там не происходило. Интриги и прочее, что навредит Конфедерации, ему не нужно.       – Однако, кто знает? – выдохнул лорд Жиний, потягиваясь в кресле.       – На худой конец у нас есть армия, а также союзник в лице маршала Монтага и всей его армии «дельта». В данный момент половина планеты Тарсонис находится под его контролем, а это уже не мало…       – Но все же он уступает Верховному адмиралу и союзным войскам сил Тарсониса, как не смотри.       – Пожалуй, но рассматривать этот вариант, все же думаю, не стоит. Не может быть переворота. Кому, да и зачем он нужен?       – Этого мы так и не узнали, – снова выдохнул лорд Жиний.       – Все данные касаемо замешанности Тарсониса во всем, что происходит сейчас в мире так и не были полностью доказаны. Конечно, что-то странное во всем этом деле есть, но вот истинные цели – так и не были обнародованы.       – Наши, как и многие другие продолжают копать, но все по-прежнему неизвестно… – ответил лорд Жиний, облокачиваясь на руку головой.       – А напряжение между Тарсонисом и Землей все растет, к тому же Доминион все еще не сказал своего последнего слова – ответил лорд Дрен.       – Думаю, Менгск старший одумался. Не в его стиле, так долго готовиться к ответному удару, – задумчиво протянул лорд Джозеб.       – А как же его станция?       – Он навещал своего младшего брата, а значит, он был в отчаянье. Он точно был готов немедля нанести удар, но не стал. Они тоже не дураки, видели, что происходит с нашим миром. Нет, Менгски не нападут на нас.       – Но и со счетов их списывать не стоит.       – Согласен. Но все же, они не так опасны нам, как угроза, что скрывается среди нас…       – Да, – кивнул лорд Жиний. – Даже не знаешь, когда лучше. Стоять на грани, но зато вместе и до конца, или быть более-менее в безопасности, но при этом воюя друг против друга…       – Такова наша судьба…       – Ничего, – улыбнулся лорд Дрен, – еще рано делать выводы на счет нашей судьбы.       – Думаете, он сможет дать точный ответ? – спросил лорд Жиний.       – Если верить расшифровке скрижалей, то ответ уже известен, однако, я намереваюсь узнать все на практике и наверняка…       – Просить еще немного подождать, думаю, смысла нет, – больше просто сделал выводы, нежели спросил лорд Джозеб своего коллегу.       Лорд Дрен едва кивнул, давая тем самым понять свою нацеленность на отправку.       – Тогда оставим все так, как и прежде. Я буду заниматься сотрудничеством с центральной силой Конфедерации. Параллельно буду добивать информацию, касаемо древних рун. Лорд Жиний, продолжает следить за внешней политикой и военным положением в мире, делая особый упор в сторону Тарсониса и адмирала ДуГалла, в частности. Вы лорд Дрен полетите с Джимом Райнором в указанное магистром место и наконец-то совершите то, что необходимо было сделать. Глава подразделения фантомов продолжит заниматься слежкой и сбором информации. За Доминионом уже присматривают нужные люди.       – Только пусть теперь не переусердствуют, – вдруг добавил лорд Жиний. – Тот выпад, в котором некоторые из них позволили себя обнаружить, вызвал большой резонанс со стороны Тарсониса…       – Да, был маленький прокольчик, но ничего, все уже улеглось. Подобного больше не повторится. К тому же, у нас есть кое-какие тузы в рукавах, ведь так?       – Да уж, вот только все равно, человеческий фактор никто не исключал…       – Они справятся. В конце концов, те, кто сейчас на территории неприятеля лучшие из лучших. Если им будет не по силам остановить возможную трагедию, то тогда, уже никому это не будет по силам…       – Кроме одного…       – Вы еще доберитесь туда, лорд Дрен, – улыбнулся лорд Джозеб.       – У нас нет иного выхода.       – Согласен, но тот факт, что получить разрешение удалось только одному из нас, несколько печалит.       – Ничего страшного, – оптимистично был настроен лорд Дрен, – Призрак есть призрак, в этот раз будет все иначе. Надеюсь, даже без всякого рода испытаний…       – Ладно, поживем: увидим, – улыбнулся лорд Джозеб, вежливо склоняя голову перед товарищем…              Спустя некоторое время Джим и лорд Дрен в уже знакомом научном корабле, носившем название «Нос_валукрис», под командованием Кирка Бростона, покидали сектор Типетис. Огибая космический сектор Симозивинт, научный корабль направлялся точно к Солнечной системе, держа курс на спутник планеты Земля, к месту, где наконец-то должна была приоткрыться занавесь тайны, не дававшей покоя Джиму уже долгие годы.              Продолжение следует в третьей части «Наследие Древних»