***
Наутро первое, что увидел Рэй, когда открыл глаза, была широкая белозубая улыбка Абака. — Ну наконец-то! Как же долго ты спишь! Мальчишка чуть не приплясывал вокруг севшего на ковре брата с полотенцем в руках, нетерпеливо приговаривая: — Идём умываться! Ну идём же! Я уже всё приготовил! А где ты вчера был весь день? Я тебя ждал, ждал, ждал. Потом дэш Кароши погнали коней в пустыню. Они меня с собой звали, но куда я без тебя-то! Я так им и сказал! А потом я тебя здесь в шатре ждал, ждал, ждал. А тебя всё нет, нет и нет! А потом я уснул. А знаешь, что мне снилось? Что мы с тобой скачем рядом по пустыне, оба в синих лисамах, а в руках сабли! Ну? Ты идёшь умываться? Не помня себя от свалившегося на него счастья, Рэй вскочил и сгрёб свою ненаглядную Радость в крепкие медвежьи объятия. — Конечно, Керг! Конечно! Бежим умываться, а потом мы с тобой поскачем! Куда захочешь поскачем!6.7
21 августа 2023 г. в 15:40
Когда Шерик и Ризав вернулись в шатёр, Дорша там уже не было. Увидев это, Хавьер наскоро попрощался и устремился по погрузившемуся в сумерки оазису туда, где его должны были ждать сыновья.
Рэя он увидел и услышал ещё издалека. Тот сидел у входа в шатёр, закрыв глаза, и старательно глубоко дышал. Хавьер приблизился, осторожно сел рядом. Вскоре Рэй повернул голову и взглянул на пришедшего. Шерик ответил на его незаданный вопрос:
— Мы разминулись. Ризав позвал меня проехаться верхом, пока ты был занят. Когда мы вернулись, тебя в его шатре уже не было. Как прошёл день?
— Хорошо, — глухо отозвался Рэй. — Веточка показала мне, кто я. Рассказала про имя. И подарила вот это.
Он протянул Хавьеру левую руку. На указательный палец было надето широкое стальное кольцо с торчащим из него крупным неострым шипом. На раскрытой ладони виднелся отчетливый глубокий след такой же формы.
— Она сказала, я должен носить это всегда. Показала как дышать и о чём думать, если… Если я не хочу когда-нибудь уничтожить всё вокруг себя.
— Понятно. А что случилось сейчас? Если тебя задело то, что мы ушли не дождавшись тебя, то…
— Нет. Дело не в этом. Просто… — Рэй опять опустил голову, закрыл глаза и старательно сделал несколько глубоких вдохов. — Просто я Кергу больше не нужен. У него теперь есть друзья. Есть семья. Это, наверное, очень глупо с моей стороны… Но я к нему привязался. У меня никогда не было брата… А теперь. Теперь я ему больше не нужен.
Он замолчал и снова принялся глубоко старательно дышать.
Хавьер подождал пока тот закончит, а затем негромко спросил:
— А с чего ты это взял? Керг сам тебе сказал?
— Нет. — Рэй закрыл глаза и опустил голову. — Но я и так всё понял. Меня не было весь день, а он заснул, счастливо улыбаясь… Ещё эта сабля…
Хавьер быстро переместился, сел напротив Рэя и крепко взял его за руки.
— Вот что я тебе скажу, Дорш. Запомни это на всю жизнь. Никогда не решай за других людей. Вначале спроси и выслушай. Дай возможность всё объяснить. Иначе… Иначе будет очень плохо. Именно так совершаются самые страшные ошибки в жизни. Я знаю это… Идём спать. Ты устал. Завтра будет новый день.
И пески споют новые песни.