Часть 4
26 ноября 2023 г. в 23:14
Примечания:
Друзья, ничего запрещенного в главе нет.
Когда Ворон и Велина вернулись в пещеру, от всех стен запели хором песни. Велина прикоснулась к холодной стене и начала слушать хоровые песни исходящие из горы. Она шла вперед, пытаясь поднять, откуда шел звук.
Песни закружили ее и вывели к алтарю, украшенном рубинами и изумрудами. Комната, в которую она попала, была ритуальной. В центре был выкован малахитовый камень в виде скульптуры женщины и мужчины. А перед ним стоял стол, на котором лежал кинжал и медные чаши.
Велина обернулась ко входу и увидела Ворона. Она непонимающе взглянула на него, пока тот взгляд отводил.
— Кто поет здесь?
— Ящерки, — ответил Ворон.
— Ты заковал их в стены? Почему не видно их?
— Они покажутся только Хозяйке горы.
— А где она?
Ворон подошел к Велине.
— В Обгоревшей горе.
Велина начала ее представлять и вспомнила пещеру Паучихи.
— Хозяйка Горы — Паучиха?
— Ее имя Сида. Смотри, не назови ее Паучихой, разгневается.
— Она ведь обещана тебе судьбой?
— Все так, — кивнул Ворон, — да только слишком давно мы знакомы, чтобы видеть ее рядом с собой плечом к плечу.
— Она тебе не мила? — спросила Велина, но тут же пожалела о своих словах.
— Мне мила не она, — ответил Ворон, внимательно смотря на девушку.
Велина смущенно опустила взгляд. Неловкое молчание заполнило Гору.
И тут, бесшумно как змея, подкрался Василиск.
— Не с-слушай его. Его долг связать свою жизнь с С-сидой. Он дал клятву, — шепнул он ей на ухо.
— Кому?
— Моему отцу-с.
— Полно этот разговор продолжать. Нет в нем толка, — сурово отрезал Ворон.
— Как только до интересной час-сти дошло, то Ворону уходить нужно, — отметил Василиск, смотря на уходящую спину Ворона.
— Велина, ты тоже к себе иди, — сказал Ворон, резко повернувшись.
Девушка молча прошла между Вороном в проход, а оттуда к своей комнате.
Она не могла уснуть, на какой бок бы не переворачивалась. Но время шло, а ее веки начали тяжелеть.
Когда она все же начала дремать, то сквозь пелену сна услышала тяжелые шаги в стенах. Шорохи раздавались и слева, и справа. Девушка подумала, что это ящерки буянят. Она тревожно поворачивала голову, пока не услышала отчетливый стук из-за деревянного шкафа. Бесшумно встав с постели она подошла ближе к источнику звука и услышала кряхтение. Ей было очень страшно, но интерес переборол все чувства и она начала потихоньку отодвигать тяжеленный шкаф в сторону. Понадобилось немало усилий, чтобы достичь результата некого.
Когда все было сделано, она сначала глазам своим не поверила. Но тщательно протерев веки, она все также видела темный, сырой проход, в котором на нее смотрели два желтых глаза. Существо вышло вперед, спрыгнув из прохода маленького в комнату Велины. Им оказался Леший,только без шкуры уже. Он оброс мхом и грибами, готовясь к новому сезону года. Молча пройдя и трогая стены, комоды и кровать, Леший вышел в центр и начал петь на чужом для девушке языке песню. Велина удивленно и не без сочувствия посмотрела на чудика.
Когда музыкант закончил свой ритуал, он загадочно посмотрел на девушку:
— Идешь?
— Куда иду?
— Со мной?
— Зачем?
— Я покажу тебе кое-что.
— А я могу тебе доверять? — с осторожностью спросила она.
— Никому не доверяй, — Леший вошел в проход, из его руки странным образом появился зажженный факел.
Недолго Велина думала, она вступила в туннель и последовала за ним.
Всю дорогу они молчали, пока шли. С каждым пройденным шагом девушке становилось только холоднее. Она поежилась и потеряла из виду Лешего. Он скрылся и она начала его звать. Откуда-то сверху открылась дверь. Девушка увидела самодельную лестницу вдали и поднялась по ней вверх, едва различая ступеньки в темноте. Выйдя наружу, она поняла, что находится в коре дерева. И когда она присмотрелась, то увидела маленькую норку, в которую она вполне могла бы протиснуться, чтобы вылезти. Выползая, она бранилась, что теперь дорогое и красивое платье испачкано и порвано. Но ничего было сделать нельзя. Чем-то нужно жертвовать. Она надеялась, что это только платье будет.
Велина осмотрелась и увидела вдали хижину, из которой выходил пар. Она неуверенно подошла к распахнутой прогнувшейся двери, в надежде, что увидит там Лешего.
— Входи-входи, — поманил ее к себе рукой старичок. — И дверь закрой.
Девушка суетливо закрыла скрипучую дверь. Первое, на что она обратила внимание в доме, была стена ящерок. Они были вырезаны из камня, но в глазах были вставлены камни изумрудные. Они как будто хлопали глазками, отчего Велина отпрянула в центр, ближе к костру, в котором стояла кастрюля с каким-то зеленым пузырящимся варевом.
— Зачем стражниц Горы пугаешь? — заворчал Леший. — Чего они тебе плохого сделали? Может сестрой их скоро станешь.
— Как это?
Леший закряхтел.
— Как надоешь Хозяину или вне милость попадешь, так быстро ящеркой обернешься.
— Не буду ящеркой, — строго сказала Велина, с опаской посматривая на стену.
— Ты меньше говори, лучше трубку мне подай с чулана. Вон она лежит.
Велина молча прошлась в другую часть хижины. Снаружи казалось, что хижина была небольшой и хлюпкой. Одно дуновение ветра и ничего от нее не останется. Но внутри все было иначе. Огромные потолки с сеном и кудахчущими курицами на чердаке. Полы гладкие и теплые, мягкие как трава. А утварь вся была мудрёная и позолоченная. Самовар стоял на столе, недалеко от кухни, которая была не слишком большой. Из него выходил пар, начало пахнуть травами. Девушка отошла от стола и увидела чулан, расписанный гжелью. На нем лежала небольшая трубка. Ее Велина и взяла. Леший протянул руку и девушка вложила в его руку трубку. Он быстро достал из-за пазухи мешок и засыпал в нее красную сушеную траву. Велина присела рядом с ним, у котла, который стоял по центру и нагревался на костре в полу.
Леший затянулся из трубки и протянул ее Велине, удовлетворенно выдыхая.
— Попробуй.
— Зачем это?
— Ты же хочешь узнать больше?
Велина не хотела отвечать на прямой вопрос Лешего, поэтому молча взяла трубку и вдохнула дым.
Девушка вопросительно посмотрела на Лешего, тот пальцем указал на котел.
— Смотри.
— Что я должна увидеть?
— Прошлое.
Велина не видела ничего, кроме как бурлящие пузыри зеленое жидкости в котле. Она напрягала зрение до тех пор, пока не упала головой об мягкий пол.
Когда она проснулась, Велина очутилась в деревне, которую раньше не видела. Повсюду стояли деревянные простые домики с запертыми ставнями. Кроме одного - самого темного и неухоженного. Дверь того дома была открыта и оттуда вынесся мальчик, сверкая пятками, прямо через тело Велины. Она ничего не почувствовала. А мальчик будто ощутил удар, он обернулся на девушку. Но, кажется, никого не увидел. Никакого препятствия. И тогда он снова побежал. Прямо в лес. За ним из того же дома выбежал мужчина, он, вместе с дубинкой побежал к мальчику, бранясь, чтобы тот вернулся. На крыльцо вышла женщина, равнодушно смотря на них. Это были его родители. Когда отец нагнал мальчишку, он начал грубо избивать его, пока тот, прикрывал голову рукой. Велина побежала к ним и попыталась вступиться за мальчика. Но удары пролетали мимо нее.
— Остановись! Хватит! — кричала она. Но никто ее не слышал.
Неожиданно для всех поднялся гул. Лес зашумел от сильного ветра. Зашевелилась трава и над ней, словно плывя по сухой земле, зашелестела чешуя огромного дракона. Взревел он и покрылось пламенем поле, разогнав мальчишку и отца по разные стороны. Велина непонимающе смотрела на происходящее. Зашипел дракон, изрыгая искорки огня и пепла.
— Я охранял эту землю пятьсот лет, а ты, простой смертный, покусился на жизнь этого мальчишки? Законам все должны подчиняться!
— Это мой сын! Что хочу, то и делаю с ним! — кричал озлобленный мужчина. — Не лезь не в свое дело, нечистое отродье!
— Меня учили прощать таких. Ведь тварь здесь не я, а ты. Уходи прочь, пока не сжег тебя заживо.
— Отдай Якова! Думаешь я боюсь тебя? — завопил отец. — Да наши мужики тебя быстро на куски поскубают.
— Теперь он мой, — дракон начал изрыгать пламя, и мужчине оставалось только убежать.
Велина ничего не понимала, но картинка быстро сменилась. Она увидела взросление мальчика и начала замечать схожие черты лица с Вороном. Астрид, тот самый дракон из леса ростил мальчика как отец родной. Обернувшись обычным человеком, он присматривал за Яковом и учил его дружелюбию и красоте внешнего мира, которой мальчик не успел повидать, живя в семье злобных родителей. По мере взросления, в их странную маленькую семью присоединилась Сида, которая была слишком напугана людьми, пытавшимися ее убить за превращения в паука. Все трое жили, росли вместе, пока сын Астрида, Василиск, не надумал свергнуть отца и занять его место. Ведь Астрид был величайшим драконом в своем роде. Вся нечисть ему покланялась и боялась. Но не сын. Василиск ему завидовал, и пока его отец спал в человеческом обличии, Василиск перерезал горло отцу и стал кличать себя Королем нечисти. Бесполезно. Никто не признавал его. К тому моменту, Сида и Ворон, так Яков себя начал кличать, схватили Василиска и заключили его в Мертвую Яму, куда сбрасывались все преступники, которые нарушали законы Астрида.
Перед смертью Астрид дал Ворону дар мощнейший. Выросший мальчик обрел крылья ворона и дар воспламенять все, что тому вздумается. В первый же день своих новых сил он полетел к деревне, в которой раньше жил. Он поджигал все, что видел. Он жаждал мести и получил ее, наслаждаясь. Астриду не понравился поступок Ворона и они повздорили не на шутку. А ночью злополучною умер дракон, а Ворон горько пожалел о случившемся. После этого он начал приносить в жертву молодых девушек, чтобы почтить память об Астриде и держать в страхе народ Поля. Сида поддержала его идеи, ведь теперь она была влюблена в Ворона. А это многое меняло. Астрид хотел, чтобы они были вместе. Правили вместе как равные. Но Ворону никто не был нужен. В глубине души он все еще прятал одинокого мальчика, который боялся чистого света.
Так прошло много лет, пока Василиск чудным образом не выбрался из Ямы. Многое изменилось. И Велина увидела глазами Ворона себя на поле жертвоприношения. Что-то изменилось в нем. Она будто ощущала его мысли, она чувствовала его всем телом. Его разум изменился, когда девушка ворвалась в его жизнь беспорядочную. Его холодное сердце как будто растопилось теперь.
Очнувшись от тяжелого и долгого сна, Велина увидела, что лежит в своей кровати. Шкаф задвинут оказался. Но что-то было не так, чувствовала она. И этим чем-то стал Ворон, стоявшим у двери и смотрящим на нее.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она хрипло, все еще сонная.
— Это все неправда.
— О чем ты, Ворон?
— Я не хочу быть таким, — у него был тревожный взгляд.
— Что я могу сделать? Как тебе помочь?
Ворон молча вышел за дверь, тихо прикрыв ее. И Велина проснулась.