~
15 августа 2023 г. в 00:23
for who among us has touched
the foundations of this world
and deemed them solid?
- эти слова, принадлежавшие
старому главе отдела исследований,
увековечил в камне сам Старейший Дом
За графиками, буквами и числами в своих деловых бумагах Эмили не замечает цифр на часах. Вокруг царит тишина, и кажется, что всё Бюро уже отправилось по домам отдыхать. И она тоже отправится, только надо кое-какие правки довнести. И вот это перепроверить. И… а точно ли с этими цифрами всё в порядке?
Когда она наконец позволяет себе выбраться из кучи бумаг, которые простому смертному не понять, и собирается уходить, в комнату влетает запыхавшаяся фурия. Фурия на поверку оказывается доктором Дарлингом.
– Слава богам Асгарда, ты ещё здесь.
Эмили готова поклясться себе, что никогда не видела своего начальника таким ранее. И дело даже не в растрёпанности и помятом халате. Он растерян. Можно даже сказать, в панике – но очень тщательно пытается это скрыть. Не выходит.
В руках у него - очередное изобретение, о котором Эмили ранее не видела даже упоминаний. Несколько экземпляров. “Что-то происходит”, - мелькает у неё в голове.
Она смотрит на Каспера вопросительным взглядом.
– Усилители резонанса.
– Для чего они…?
– Это слишком долгая история. Многовато деталей.
Где-нибудь в фэнтези древний маг наверняка сказал бы что-то вроде “Со временем ты всё узнаешь и всё поймёшь”, но, к сожалению или к счастью, они не в книге.
– Надень его, ладно? И наши ребята пусть тоже. Это прототипы, но они работают.
Эмили хотела бы что-то сказать, но не находит подходящих слов, поэтому кивает и берёт у Каспера образец, тут же нацепляя его на себя. Она, будучи учёной, давно сжилась с мыслью, что мир штука куда более непостоянная, необъяснимая, чем кажется… может быть, правильнее даже будет сказать хрупкая. Особенно теперь, когда Эмили, работая в Бюро Контроля, посвящена в чуть большее количество тайн. И всё равно, каждый раз удивляешься. Не ожидаешь, что мир в очередной раз может пошатнуться. А выстоит ли он в этот раз? Хочется верить.
Каспер, успевший свалить оставшиеся усилители куда-то в коробку, хватает её за плечи, чтобы посмотреть в глаза. Ей запомнится его испуганный взгляд – страх, который выплёскивается через край. Но она не подаёт виду. В конце концов, он хотя бы пытается сделать вид, что всё в порядке.
– Береги себя, обещаешь?
Ей вновь остаётся только кивнуть.
Она не боится. Ей… любопытно.
***
Время в убежище тянется, словно желе.
Койки тут неудобные, а рубашка давно помялась, впрочем, пожалуй, в условиях вторжения неизвестной природы на дресс-код всем должно быть насрать.
Будь воля Эмили – она взяла бы с собой всю свою литературу, чтобы точно хватило хотя бы на малый кусочек вечности, что сейчас перед ней. Если задуматься – неизвестно, когда их спасут, и спасут ли вообще. Но задумываться о таком не стоит.
А в итоге у неё с собой только блокнот да пара штук умных книжек. И много мыслей. Например, о том, что усилители действительно помогли сохранить в целости и сохранности их сознания, но не помешало бы обучить и офисный персонал стрельбе. Или владению холодным оружием. Так даже круче, нож – вещь куда более функциональная, чем пистолет. “Обязательно напишу письмо об этом Директору, когда выйдем отсюда наконец”.
Эмили бросает взгляд на портрет и осознаёт, что что-то не так.
– …Старый Директор умер.
Рейнджеры отрывают взгляд от игры, в которую были погружены (“уно! я выбираю синий!”) и недоумевающе глядят на Эмили. Та молча тычет пальцем в пустую рамку, взирающую на них со стены.
– Мы, кажется, не в Хогвартсе, живые портреты – это по их части…
Эмили застывает, гипнотизируя картину. Они в Старейшем Доме повсюду, будто сам Дом напоминает себе, кто его хозяин.
Она мало знает о старом Директоре. В конце концов, он не так часто выбирался из своего кабинета, чтобы простые работники Бюро вроде неё грустили о его смерти. Вместо печали – научный интерес.
Судьба (если она, конечно, существует) в очередной раз напоминает Эмили о том, насколько мир непостоянный. О том, что в изменениях, какими бы они ни были, его суть. И есть смысл надеяться, что дальше будет лучше.
А потом на холсте появляется новая фигура. Рыжая девушка, с виду даже младше самой Эмили. Кажется, даже не из числа обитателей Бюро – во всяком случае, лицо незнакомое.
– Вау. Это… было быстро. И неожиданно. Кстати, получается… Впервые пост Директора занимает женщина, – Эмили с ухмылкой себе под нос вспоминает случайный факт из истории Бюро Контроля.
***
…Звуки борьбы стихают, и Эмили подходит к двери, чтобы посмотреть, что произошло.
– Эй? Кто там, снаружи? Вы в порядке?
– Я в порядке… Меня зовут Джесси, я…
Эмили, гениальная учёная, имевшая дело с куда более сложной математикой, моментально складывает два и два.
– Новый Директор! Сейчас…
Дверь убежища открывается. Вот и никакой вечности взаперти.
Вживую Джесси выглядит старше, чем на портрете, но всё равно – не таким ты представляешь главу правительственной организации. Уж точно не в джинсах и кожаной куртке. Впрочем, ей это определённо идёт. Она сейчас – свежий воздух в этих стенах. Кирпичик надежды на лучшее в разваливающемся фундаменте мироздания.
…”Она мне уже нравится”, – после короткого разговора думают обе они одновременно.
Примечания:
...ибо кто из нас, коснувшись основ мироздания, сохранил веру в их нерушимость?
эти слова можно найти в центральной комнате отдела исследований старейшего дома
и да, я снова шучу про богов асгарда, потому что у меня ноль идей, как ещё эта фраза могла бы звучать из уст работников бюро