Лучше поздно, чем никогда

— Привет, Рита, заходи, — радостно встретила подругу Лиона и впустила к себе в дом. — Добро пожаловать в моё скромное жилище. — Привет, — обменялась с ней приветственными поцелуями в щёку Рита. — Франц чуть задержится, но он придёт, не волнуйся. — Отлично. Надевай тапочки и проходи в ванную, чтобы руки помыть. — Какие у вас порядки интересные, — поразилась Рита. — Зато дом будет чище, — улыбнулась Лиона. Не успели девушки подойти к кухне и начать накрывать на стол, как послышался звонок в дверь. Принимающая хозяйка тут же побежала открывать. — Привет, — сказала Лиона, открыв дверь. — Я так понимаю, ты Франц? — Да, — ответила ей практически копия Пьеро. — А ты, я так понимаю, Лиона? — Всё верно, — подтвердила кивком девушка. — Надеюсь, ты не против ещё компании? Я по дороге с братом увиделся, и он очень сильно примазался ко мне. При этих словах с другой стороны появилась ухмыляющаяся мордашка Пьеро, который прятался до этого за дверью. — Ты всё-таки притащился сюда, — встала руки в боки Лиона. — У меня микроволновка сломалась, — невинно ответил Пьеро и помаячил тем самым обедом, который покупал до этого в магазине. — Вот и решил воспользоваться твоей. — А если у меня её нет? — Значит, буду подъедаться тем, что дадут, — непринуждённо продолжал Бароне. — Подъедаться как раз будешь ты, а мои гости будут угощаться, — ухмыльнулась Лиона и деловито скрестила руки на груди. — …Я не совсем понимаю, вы знакомы что ли? — после небольшой паузы спросил Франц. — О да… — не отрывая от девушки взгляда, ответил Пьеро. — Ещё с Таормины. — О, так ты та самая, — закивал головой Франц. — Тогда сразу респект тебе и уважуха, — улыбнулся он и крепко пожал Лионе руку. — Ха-ха, очень смешно, — саркастически выпалил Пьеро. — Выходит, не только я над ним подшучиваю? — хихикнула Лиона. — Ууу, ты что, — махнул рукой Франц. — Он и не такое от меня слышал. — Что ж, раз такая история, то мы точно сможем подружиться, — усмехнулась Лиона. — Ладно, не стойте у порога, проходите. Вскоре парни зашли в дом и разулись. Францу были выданы тапочки, а Пьеро как непрошеный гость остался в одних носках. — Вот если я завтра простужусь, в этом будет твоя вина, — поважничал Бароне. — Тебя никто здесь не держит: можешь уйти после первого чиха, — невинно улыбнулась Лиона. Пока Франц гоготал над гостеприимством девушки, Пьеро обидчиво насупился и молча пошёл мыть руки вместе с братом. Когда все были на кухне, Лиона начала накладывать готовые блюда по тарелкам. Чтобы не шокировать гостей экзотической для итальянского менталитета русской кухней, она решила приготовить нечто нейтральное: мясо по-французски по домашнему рецепту и картофельное пюре в качестве гарнира, если вдруг проснётся аппетит. В плане десерта девушка оригинальничать не стала: купила большую порцию тирамису. Зато сварила настоящий, бодрящий зелёный чай. Лиона как принимающая хозяйка учтиво пригласила друзей сесть за стол. На Пьеро она как будто не обращала внимания. — Эй, — решил он взять инициативу в свои руки. — Я тут как бы тоже стою. — Для незваных гостей могу предложить только тариф самообслуживания, — натянуто улыбнулась девушка. — Микроволновка Вас ожидает. — Европейские приборы хоть прилагаются? — пробурчал Бароне, вскрывая упаковку с обедом. — Если откроешь вино, так и быть, одолжу, — не переставала усмехаться Лиона и протянула Пьеро бутылку. — Я тебе что, официант? — поморщился певец. — Ты пришёл сюда без приглашения, так пусть от тебя будет хоть какая-то польза. Нависла пауза, во время которой Пьеро переводил взгляд с Лионы на бутылку и обратно. — Ты противная, ты знаешь об этом? — заключил он. — А ты наглый, ты в курсе? — не растерялась Лиона. — Гости нуждаются в европейских приборах, — карикатурно стукнул по столу Франц, тем самым прервав интересный диалог двух диаметрально противоположных культур. — Ой, точно! — оживилась девушка под общий смех. — Увлеклась. Предоставив гостям вилки и ножки, Лиона также села за стол. Так как кухня не была больших размеров, стол прилегал плотно к стене; в идеале вокруг него могли разместиться только три человека, но Пьеро не собирался смиряться с таким положением вещей, поэтому демонстративно взял стул и сел рядом с Лионой, поставив перед собой разогретый лоток с ризотто. Девушка деликатно промолчала, однако по субтитрам на её лице можно было легко считать все эмоции. — Ммм, какое вкусное мясо, — похвалила Рита, — пальчики оближешь. — Поддерживаю, — сквозь чавкание подтвердил Франц. — Спасибо, приятно слышать, — порадовалась Лиона. — А я тоже хочу попробовать! — заканючил Пьеро. — Вот придёшь ко мне в качестве официального гостя, тогда и попробуешь, а так, давись своим ризотто, — ответила Лиона и хлопнула его по руке, когда тот потянулся вилкой в её тарелку. — Дорогая, для меня не проблема прийти к тебе в гости, — заулыбался Бароне. — Твой адрес я знаю, так что завтра в семь приду к тебе. — Не бросайся словами, — усмехнулась девушка. — Бьюсь об заклад, что ты об этом забудешь. — Э, нет, он придёт, — вставил Франц. — Когда речь идёт о еде, да ещё бесплатной, Пьеро медлить не любит. — Да-да, — поднял Пьеро указательный палец. — Так что готовься, дорогая. — Ну-ну, — повела Лиона бровью. — Посмотрим, впущу ли я тебя. Рита и Франц снова дружно засмеялись, а Пьеро уже не в первый раз за этот вечер остался с недоуменным выражением лица. — У вас все русские такие «гостеприимные»? — проворчал тенор, сердито жуя рис. — Нет, мы просто не любезничаем со всеми подряд, — непринуждённо ответила Лиона, отрезая кусочек мяса. — Пье, расслабься, — вступила в разговор Рита. — Лиа и со мной поначалу осторожничала, а теперь мы общаемся так, как будто сто лет друг друга знаем. Она в первый день нашего знакомства вообще на «Вы» ко мне обратилась, представляете? Я одногруппникам рассказала, они до сих пор надо мной ржут и «Госпожой Президентом» называют. — Зато какое красивое прозвище получила, — усмехнулась Лиона. — Кстати, Рита мне говорила, что вы в одном университете учитесь, — начал Франц. — У вас и факультет один и тот же? — Нет, я учусь на факультете искусств. Пока не знаю, кем хочу работать, но в любом случае хотя бы малая часть искусства должна присутствовать в моём деле. — О, тут мы с тобой коллеги, — оживился Пьеро. — Почему это? — не поняла девушка. — Ты хочешь работать с искусством, а я, считай, его деятель. Я певец, если ты не забыла. — Не забыла. Я помню ваш концерт. — Что ж ты не похвастался, что тебя знают во всём мире и ты лично знаком с Леди Гагой, Барбарой Стрейзанд и иже с ними? — подтрунивал Франц. — Потому что я скромный и разумный парень и не хвастаюсь такими вещами направо и налево, — с важностью подчеркнул Пьеро. — Скромный? — захохотала Лиона. — Ну да, в Таормине твоя скромность просто зашкаливала. Даже словами трудно описать, какой взгляд бросил Пьеро на девушку. В нём прослеживалась и обида, и сердитость, и недовольство, и даже немного раскаяния. Что ты будешь делать с этой особой! Что бы ты ни сказал, она на всё найдёт ответ, и всё в её пользу! И как с такой бороться? А главное — как к такой найти подход? Ответ был прост — никак, поэтому Пьеро продолжал молча есть и слушать разговоры за столом, лишь изредка вставляя пару слов. Даже после трапезы, когда гости ушли в гостиную, парень не сильно участвовал в беседе: лишь посматривал на девушку, как она общается, о чём говорит, как иногда подбирает слова, чтобы собеседники её правильно поняли; следил за её мимикой и жестами; наблюдал. А не такая уж и противная особа, если присмотреться. Как только Франц увидел на журнальном столике «Идиота» Достоевского на итальянском языке, он очень оживился; а как оживилась Лиона, когда начала рассказывать о своём любимом авторе и возможности прочитать его работы на любимом ей языке! У девушки сразу заблестели глаза, улыбка стала чуть шире, смягчился голос и черты лица, которые слегка обострялись при общении с Пьеро. Да и язык тела чутка изменился: жесты стали более открытыми и расслабленными. Певец даже несколько оскорбился: а он чем хуже? Разве он не заслуживает такого же обращения к себе? Хотя бы элементарной учтивости? Лиона в свою очередь при общении с Францем иногда встречалась взглядом с его братом и, в силу юной стеснительности, тут же старалась смотреть в другую сторону. Однако порою было трудно удержаться, и девушка всё же возвращалась взглядом к этому бескомплексному сицилийцу, смотревшему на неё глазами хищной и чёрной пантеры, готовой вот-вот совершить резкий прыжок. Девушке становилось неловко от такого пристального наблюдения: ещё ни разу в жизни на неё не смотрели так. Даже как-то не по себе. Когда за окном стало темнеть, гости начали собираться домой, не забыв поблагодарить хозяйку за тёплый приём. Пьеро, естественно, в этих благодарностях не участвовал. Он вообще не собирался пока уходить, даже когда Франческо и Рита уже были у порога. — Ты попрощалась с гостями, а я, цитируя тебя же, не гость. Так что я останусь, — гордо дёрнул головой Пьеро, — вдруг тебе посуду надо помыть или ещё какую услугу оказать? — Можно подумать, ты будешь мыть посуду, — с иронией ответила Лиона. — Проваливай уже! — При условии, что отдашь мне остатки своего мяса. Я видел, что в сковородке ещё осталось. — Вот ещё! — дёрнула плечом Лиона. — Тогда я не уйду, — настаивал Бароне. — Вот что ты приклеился ко мне? — сквозь усмешку спросила девушка. — Что значит «приклеился»? — возмутился тенор. — А может, ты мне понравилась, и я хочу с тобой больше времени провести? — Ой, не смеши меня, — закатила глаза Лиона, — у тебя не закрыт гештальт, вот и всё. — «Ге…» кто?.. — не понял Пьеро. — А вот это ты спросишь у своего брата, который умнее тебя как минимум в два раза, — насмешливо улыбнулась Лиона, параллельно выпроваживая этого нахала за дверь. — Зато у меня голос есть, и я пою на лучших площадках во Вселенной! — возразил Бароне в уже закрытую перед его носом дверь. — Смотри, не опустись до уровня серенад под моим балконом, — был ответ. Кажется, смех Франца и Риты был слышен не то что на всю Италию, но и на весь мир. Когда ребята вышли на улицу, они подняли головы на балкон Лионы, с которого девушка радостно махала им рукой. Пьеро не мог не воспользоваться моментом и отправил ей воздушный поцелуй. На который Лиона сделала вид, что отмахивается от него как от назойливой мухи.