Ты кто? А кто Я?

      Лёгкий туман опустился на утренний лес. Редкие лучи солнца пробирались сквозь густую крону, оставляя светящиеся пятна на насыщенной зелени. Аромат хвойных деревьев наполнил свежий воздух, приятная прохлада окутала молодое тело. Единственный вопрос, задаваемый путником, был о том, куда делись стаи птиц и мелких животных, которые раньше тут жили. Не слышно соловьёв и чижов, белки не скачут по веткам. Чем глубже в заросли он направлялся, тем меньше света, и так скудного, освещало его туманную дорогу. Но он всё шёл, рассматривая в полумраке корни многолетних деревьев. Назойливых насекомых стало меньше, заметил он. Мурашки пробежали по его шее и щекам, когда туман стал ещё гуще, а вместо тёплых солнечных зайчиков на коже стала ощущаться уже не приятная сырость, разбавленная серыми и синеватыми красками. Он бывал здесь много раз, и раньше это место не казалось ему столь безжизненным. Нет, не так. Лес остался прежним, но что-то побудило большинство лесных обитателей покинуть свой дом и родные территории. Птица, если и пролетала, не спешила засиживаться на одной ветке, и, предупреждающе гогоча, улетала прочь. Если бы путник не был так насторожен, он бы по праву вновь оценил красоту здешнего места, восхищаясь матушкой природой. Но сейчас он хотел просто побыстрее добраться до соседней деревни, где жил его друг. Их тайная тропинка через лес позволяла сокращать дорогу вдвое быстрее. Сзади послышался треск, а листья отдельных кустарников зашуршали от порыва ветра. Это было странно, поскольку его сегодня не было, а в густом лесу не может быть вообще. Но человек немного расслабился, подумав, что это наверно какой-то мелкий зверёк пробежал мимо. Может ему просто показалось, что всё опустело, разыгралось воображение? Ведь мелкие животные спешат уйти от человека, только учуяв его запах и услышав шаги.       Ещё треск, что-то тяжёлое наступило на очередной сук. Парень резко обернулся и замер, вглядываясь в темноту, в ушах отдавалось лишь биение сердца. Два искусственных жёлтых глаза, подсвечиваемые изнутри лампочкой, смотрели на него. Оно находилось на расстоянии пятнадцати метров от человека. Искусственные жёлтые глаза, казалось, смотрели прямо в душу. Они не моргали. Это был человекоподобный зверь с разорванной шкурой. Из правой руки робота торчали оборванные цветные провода, изредка мерцая от нестабильного тока. Сама лапа безвольно висела. Парню показалось, что на ладони не хватало пальцев. При очередной вспышке искр из провода он разглядел часть железного эндоскелета, лишённого покрытия, имитирующего шкуру. Не отводя взгляд от потенциальной добычи, бурый волк с жужжащим звуком повернул механическое ухо в сторону, прислушиваясь к ворону, который испуганно вспорхнул с ели. Теперь они точно были одни. Это воображение разыгралось.. Парень надеялся на это. До друга он так и не дошёл.       Если бы путник смог пройти дальше, у него бы точно не осталось сомнений, что с этим местом что-то случилось.       Под безжизненными испорченными деревьями находились тёмные комнаты огромного подземного помещения. Владелец базы не видел смысла в каком-либо освещении, потому что в них хранились испорченные, бракованные роботы и неудачные проекты. Сломанные, они ждали своей очереди на утилизацию. По их ещё рабочим механизмам бесконтрольно проходил ток. Полуживые мелкие животные в их груди уже не пытались выкарабкаться из машины, смирившиеся со своей участью. Когда роботы переставали быть злодею полезными, никто и не думал возвращать их на волю или "давать второй шанс". В них больше не было столько жизненной энергии, сколько было прежде, и они не смогли бы питать новые железные машины. В этих искусственных интелектах было погублено много невинных душ, тела которых доставались только при металлообработке. Что с ними потом делали — из живых известно только Эггману.       Деко и Боко с ужасом называли это место кладбищем. Боккун заглянул туда из любопытства всего один раз в жизни. Это место послужило бы шикарным фоном для фильма ужасов. Доктор Эггман говорил, что когда-нибудь и они окажутся здесь, так как технике свойственно стареть. Доказательством служила комната "сувениров" из бывших приближённых злодея на базе их планеты.       Сам злодей находился в стратегической комнате, конкретизируя план новыми подпунктами. У него уже есть план А, план Б и план В на случай форс-мажора. Да, многолетний опыт неудач и почти побед научил его продумывать любую мелочь и козявку. Благодаря этому качество его технологий совершенствуется с впечатляющей скоростью с момента появления врагов. Хорошо, когда есть мотивация! Ничего не вдохновляет доктора Эггмана так, как возможность стать правителем мира. Но с ростом качества его искусства увеличивается и количество отходов. К сожалению, его работы — показатель того, что нет предела совершенству. Иначе бы он уже давно сидел в Эггман Ленде, а не на груде металлолома из своих роботов из-за каких-то выскочек. А на Земле оказалось не так просто добыть полезные ископаемые и остаться незамеченным, и это образует преграду на пути к цели. Ну и пусть. Так даже интересней. Пока сырьё добывается за счёт переработки неудачных пректов, но это ненадолго. Он найдёт нетронутые месторождения на этой планете и придумает, как добыть ископаемые по тихому, не будь он гений с IQ 300! Люди земли слишком яростно охраняют территории и границы своих стран.       Эггман снял перчатку со вспотевшей ладони и провёл пальцами по шершавой бумаге. Ему доставляло удовольствие иногда писать от руки. В некоторых комнатах пахло плесенью. Не самый приятный запах, но он неизбежен, когда твоя база находится под землёй. Учёный потёр переносицу и откинулся на спинку стула, когда в комнату вошёл Боко.       — Сер, разведка поймала человека на пути к секретной зоне, — сообщил он.       Эггман ожидал, что рано или поздно люди заметят, что с экосистемой одной части леса что-то не так, и был к этому готов. Учёный вошёл в другую комнату. Перед его взором предстало темноватое помещение с перегоревшей лампой. Два светящихся глаза, кривой прикус зубастой челюсти, а на руках парень без сознания. Правая лапа робота то и дело искрилась и самовольно то сжималась, то разжималась, ослабляя хватку под спиной человека от нестабильного тока. Волк стоял неподвижно, ожидая приказа или действия хозяина.       Да.. он хорошо помнит этого робота... Его гений создал, когда разрабатывал развлекательный аттракцион для своего будущего парка развлечений. Он так увлёкся этим, так радовался, когда обтягивал железный эндоскелет меховой шкурой! Часть его мечты стояла перед его носом! Высокий, человекоподобный бурый волк умел считывать жизненные показатели человека и определять настроение, чтобы подобрать под него развлекательную программу. Его лапами были железные заострённые когти, способные разорвать на куски всё, что искусственный интеллект посчитает нужным. Создан, чтобы дарить радость и наказывать бунтовщиков. Эггман сильно привязался к новой игрушке, смог дотронуться голыми пальцами до заветной мечты.. И не уберёг её.       Ёж его. сломал.       Зацепил.       Любимые сердцу роботы никогда не пускаются в бой, они хранятся в специальном месте на базе. В нём Эггман защищает ценные вещи, которые не должны пострадать. Это одна из самых защищённых комнат на любой его базе. Этих вещей не много, и трудностей с сохранением ранее не возникало. Но в последний раз Соник не остановился на своей условной победе. Ему мало было. И он решил разрушить весь корабль, не пропустив и трёх метров. Колючий клубок, напоминая острейшее лезвие из-за своей гиперактивности, попал прямо в единственное слабое место большого сейфа и проломил его, проехавшись по развлекательному роботу. Злодей давно так не злился, как в тот день. Когда был разрушен единственный кусочек, доказательство того, что его мечта может исполнится, когда он за один миг эмоционально вернулся на сто шагов назад! Вот это был удар. Рука не поднялась отправить на переработку почти живого робота. Но и чинить злой гений его не стал. Так он и оказался в числе "охранников" в лесу, и будет находиться там, пока серый заяц в его груди не испустит последний вздох.       Эггман вновь на несколько секунд прочувствовал ту обиду и грусть, глядя на разбитую мечту. Злая ухмылка искривила его лицо, когда в сознании возникла картинка с подбитым вредителем, который так же безвольно, как этот молодой человек, лежал на тротуаре, обсыпанный пылью и обломками здания, в которое прилетел. Чтоб этот синюшный чёрт себе все кости переломал!       — Это обычный подросток, зачем ты его сюда приволок? — Эггман сделал шаг в сторону парня, чтобы получше рассмотреть лицо.       — Он вошёл в сгнившую часть леса, босс, — ответил за волка Боко, — на скане Баунти видно, что он начал испытывать страх, после того, как прошёл на запретную зону. Он заметил то, чего не должен был.       — Ясно. Если он заблудился в лесу, значит его скоро начнут искать. Отнесите парнишку в комнату для пленных, устройте допрос, как проснётся, включите маскировку на поверхности, — отмахнувшись, учёный пошёл обратно. — И поменяйте, наконец, здесь лампочку!       Бронированная дверь закрылась перед мордой неисправного и неподвижного робота с ярко-жёлтыми глазами.       "Стоило сразу отправить этого волка на металлолом" рассуждал Эггман. Он правда не ожидал, что на душе станет так тяжело только от одного взгляда на него. Дойдя до кабинета, учёный взглянул на план, представляя его осуществление. У него есть ещё одна попытка. Затем он перевёл взгляд на чертёж со спутником, над которым работал последние несколько дней. Ему не составит труда сконструировать его, необходимого материала у него в избытке, но вот самого важного, калифорния, не хватает. Это искусственно полученный металл, обладающий уникальной токсичностью и большим зарядом энергии. Его на Земле настолько мало, что невозможно собрать необходимое количество за один раз из одного места. Поэтому доктор планировал собрать его, украсть по-другому, из разных стран на этой планете. На Мобиусе, кстати, его не существует. Не придумали. Скоро людям этой планеты будет не до смеха, когда они поймут, что их экосистеме приходит конец. И тогда они примчатся за помощью к нему, а он согласиться помочь, только если они отдадут ему власть. А они это сделают, потому что выяснить причину гибели и мутации живых существ будет не возможно, а обстановка в мире будет настолько серьёзной, что ничего другого им не останется.       Только злой гений сел за рабочее место, как с грохотом, взрывом и дымом от двигателя в комнату влетает Боккун, падая лицом вниз у его ног.       В одну секунду робот страдальчески разрыдался, повиснув на шее создателя, — Обижаа-аю-ют!! Я не полечу к ним больше! Они камнями кидаются и лазерами стреляют!!       — Уймись же ты, плакса! — с горяча бросил Эггман, пытаясь отцепить дымящего робота от себя. Боккун взвыл с новой силой, разрыдавшись уже от того, как плохо с ним сегодня все обращаются. Учёный невольно стал пытаться припомнить, зачем при сборке этого посыльного засунул канистру для слёз бо́льшого объёма, чем должна была быть. И зачем вообще запрограммировал его на плачь. — Ну-ну.. тише.. — начал он успокаивать чёртика, гладя по чёрной голове. — А теперь расскажи мне, что произошло, а после мы тебя подлатаем и накормим, — он жестом указал роботу на стол, на котором стояло абрикосовое пирожное. Деко, стоящий недалеко и выполняющий свои обязанности, закатил механические глаза.       — Ну.. — Боккун шмыгнул носом и потёр пальцы, — Сначала я наблюдал, как вы приказали. Был тихим и незаметным..       Чёртик прятался у карниза крыши, прислушиваясь к разным звукам. Мало кто знает, но робот мог хорошо сосредотачиваться на задаче, если его программа считала это нужным. Территория Торндайков охраняется множеством видеокамер, и искусственный интеллект параллельно следил за тем, чтобы его не засекли. Прошло уже около сорока минут с момента начала слежки, но пока ничего ценного он не услышал. Чёртик успел увидеть почти всех: Крим и Чиза, Тейлза, Чака, Криса, Эми и даже Наклза, довольно редкого гостя, но самого ежа, на удивление, было не видно. Что странно, потому что погода хорошая, а тот сидеть в доме не любит. Боккун уже проверил все излюбленные места на крыше, дереве и под деревом — пусто, а уличные разговоры были самыми бытовыми. Вариантов было несколько. Первый — Соник просто не дома, а значит оправился быстро. Второй — ему настолько плохо, что он вынужден лежать и восстанавливаться лёжа в постели в комнате. Но тогда все так спокойно по лужайке не ходили бы. Третий — всё с ежом нормально, просто тот чем-то занят в доме. Он отдал предпочтение первому и третьему варианту. Но Боккун не знал, что дела обстоят куда интереснее.       — Какой приятный запах, — он прикрыл жёлтые, как бусинки, глаза, принюхиваясь к приятному аромату, доносящемуся из окна кухни. Живот предательски заурчал, напоминая, что в последнее время на базе такие угощения бывают достаточно редко, — удачно я заглянул, Элла что-то готовит! — он облизнулся.       Но сначала будет лучше, если он выполнит задание. Вот блин! Боккун недовольно помотал головой, стараясь выбросить этот нежный запах из головы, и тихо проскользнул через окно на второй этаж.       Почти сразу за углом показался край синей иглы, и чёртик взмыл к потолку, чтобы рассмотреть ежа сверху. Он с любопытством выглянул в коридор, вздохнув от досады. Боккун немного потрепал свисающий край синего полотенца с гладильной доски и прошмыгнул дальше, прямо мимо двух горничных, увлечённых разговором. Робот повернулся в их сторону, заинтересованный тем, что он прошёл почти под их носом и остался незамеченным. Что такое интересное они могли обсуждать? Глупый вопрос, конечно они сплетничали о пушистых гостях Торндайков. Смеялись хрюкая, умилялись и переживали из-за чего-то. Он прислушался.       — Бедный ёжик! Да ты сама подумай, Амелия, он вообще никого и ничего не помнит, реально ли восстановиться в таком случае? С головой шутки плохи!       — Не знаю, пока выглядит не очень обнадёживающе. Но каким же он был лапочкой, когда спрашивал дорогу в каминную! Нет, Соник конечно и тогда был милашкой, но сейчас так и хочется его обнять и затискать, как мягкую игрушку, — вторая немного поубавила тон, обе рассмеялись и направились в прачечную.       Заинтересовавшись, он пролетел под потолком немного дальше и наконец услышал знакомый нахальный голос. Оказывается в зале, откуда он доносился, шло интервью позапрошлой недели по телевизору. Тейлз и Крис были им слишком увлечены, чтобы заметить шпиона. Раздражённый этим заданием и неуловимым ежом, Боккун продолжает шагать вперёд, посматривая на время. Он здесь уже четыре часа. Так много времени тратится, когда крадёшься! Осталось осмотреть только нижний холл и пару комнат первого этажа с мастерской. Если он не найдёт Соника и не узнает ничего нового, то можно с чистой совестью докладывать Эггману, что его нет дома.       Услышав шаги другого персонала, Боккун нырнул в ближайшую приоткрытую комнату, которая оказалась кладовкой. Выжидая, пока они пройдут, он думал про слова девушек. Значит сильно головой ударился? Да разве он может никого от этого не помнить? В его базе данных не было ничего, что подходило бы такому описанию. Он не был хорош в медицине, но знал, что травмы при определённых обстоятельствах могут вызвать у живого организма дезориентацию в различной степени и беспамятство при тяжёлых случаях. Возможно это оно? Персонал скрылся с его поля зрения, и чёртик прошмыгнул к холлу.       Он уже не рассчитывал найти ежа здесь, Боккун хотел по-быстрому облететь оставшиеся места и вернуться домой. Он замер, не веря своим сенсорным глазам. Он его нашёл! Состроив гримасу, которая, должно быть, означала "аллилуйя" робот стал внимательно слушать и фиксировать всё, что здесь происходило. — Что тут у нас..       Крим и Соник сидели на предпоследней ступеньке, кажется, девчонка учила ежа плести венки из цветов. Чао подавал им растения. — Так? — спросил герой.       — Нуу.. нет. У того венка было другое плетение, и он не смотрелся так.. жидко. Но этот тоже выглядит мило, — венок Соника держался на соплях, готовый развалится. Он потёр голову, пытаясь сообразить, как повторить технику плетения, которую он показывал девочке до травмы. И не хватило же ему ума научить её тогда сразу. — Он был пышным и там было много-много разных цветов! — Это тот, что я потом надел на голову Симону? — кажется, синий ёжик что-то припомнил.       — Какому Симону? Нет, это был Сэм! Дядя Криса, — Крим перевела взгляд на свой обычный венок из длинных жёлтых одуванчиков, — ты вспомнил это? — она вдруг уставилась на него радостными глазами. — А, так его Сэм зовут. Симон ему больше подходит, — герой усмехнулся и добавил, — частично.       — Ура! Значит скоро ты всё вспомнишь, да? — Крим от волнения даже подпрыгнула на месте. "Чао чао!" воскликнул Чиз.       — Мммм, может быть, — Соник с озорством взглянул на неё. Вообще, подобные воспоминания и дежавю, которые появлялись из ниоткуда, только путали. Потому что во время их появления ты теряешь границу между реальностью, воспоминаниями, которые принадлежат тебе нынешнему и теми, что принадлежали тебе прошлому. Последние кажутся не настоящими, поскольку твоё сознание решило заблокировать к ним доступ и ты не можешь вспомнить цепочку событий, которая привела к их появлению. Но по какой-то причине ты их осознаёшь. Голова взорвётся если всё время думать об этом. Но чем больше этих "воспоминаний" приходило к какой-то конкретной ситуации, тем проще ему было ориентироваться в происходящем. Их уже пришло достаточное количество, чтобы Соник им не удивлялся. Ему проще было подойти к кому-нибудь и спросить, было ли это на самом деле или ему приснилось. Иногда ёжик вспоминал что-то такое, от чего у других шерсть вставала дыбом. Так он понял, что о некоторых вещах стоит молчать. Конкретно об одиночных приключениях.       Глупая улыбка на его лице сменилась смехом, когда Чиз вывел героя из раздумий щекоткой. Чао пытался дотронуться до рёбер, венок при резком взмахе руки окончательно распался на ромашки. — Кажется Сим..Сэм тогда ругался с кем-то из команды, и я надел на него тот розовый венок, чтобы он умерил пыл. Ну всё, Чиз, хватит, — ёж попытался отодвинуть его от себя.       — Да, так и было. Он тогда бросил спор и побежал за тобой следом, — улыбнулась девочка, наблюдая "атаки" её питомца. Тот становился настойчивее, уже пытаясь добраться до подмышки.       Боккуну внезапно стало слишком забавно на это смотреть, и любопытство взяло верх над условием задания и сосредоточенность на этом мигом пропала. — Так ты действительно ничего не помнишь? — усмехнулся Боккун, подлетая к паре.       — Простите, а вы кто? — спросил ёж, со смехом уворачиваясь от Чиза.       Чёртик улыбнулся. — Друг твоего маленького лиса. Он починил меня и с тех пор я часто к вам заезжаю. Неужели забыл? — его глаза наполнились слезами и он наигранно шмыгнул носом. Становилось всё интереснее и интереснее.       — Извини, действительно не помню, — Соник мило улыбнулся и завёл руку за голову, придерживая другой резко усмирившегося чао.       — Не трогаете его, мистер Боккун, — пролепетала тоненьким голоском Крим, вставая перед ежом. — Уйдите, нам не до вас сейчас.       — Что, Соник, стареешь? Или живот отъел, прыгать не можешь? Смотри, в следующий раз не только головой ударишься, герой! — ёж в замешательстве уставился на чёрного робота, не ожидая внезапной смены тона. Он начал припоминать рассказ друзей о посыльном Эггмана. Думая, что ответить, он метал взгляд от Боккуна к настороженной Крим. — Не вежливо приходить в гости и хамить, — наконец сказал он хохочущему чёртику.       — Что хамство, а что правда. Тебе лучше сейчас уже выйти на пенсию, пока от тебя хоть что-то осталось! Жалкое зрелище! — Соник сверкнул глазами, выслушивая это. — Жалость вызываешь здесь только ты, работая мальчиком на побегушках у Эггмана! — теперь настала очередь Боккуна впасть в ступор.       — Что происходит? Ты здесь откуда? — Эми нахмурилась, заглянув в холл. Молот материализовался рядом с её рукой, как только она заметила чёрта. На громкий звук прибежали Крис и Тейлз.       — Эми, он наверняка шпионит! — крикнул лисёнок.       — Я хотя бы пользу приношу, в отличии от тебя сейчас, нахлебника, — пролепетал робот в адрес ежа. Этого хватило, чтобы заставить того рычать. Эми замахнулась на шпиона, выгоняя его на улицу, где был Наклз. Крим, которая выбежала следом, схватила камень и бросила его в него, а Крис взял Соника за руку, уводя того подальше.       — Эй! Вы что творите?! — Боккун немного взлетел, чтобы уклониться от очередного камня. Ему пришлось буквально танцевать в воздухе, уворачиваясь от кролика и ехидны, которая поддержала эту идею. Крикнув "прочь от сюда!" Крим продолжала закидывать робота камнями, всё лучше в него попадая. Она думала: мама учила её вести себя как леди, говорила, что лучше решать конфликты словами, но сейчас ей было всё равно на этикет, когда другу нужна была помощь! Соник всегда её спасал, а теперь её очередь. Крим и Чиз продолжали перебирать все камни в округе, не давая обидчику передышки.       — Ты не слышал что тебе сказали? Убирайся от сюда, тебе тут не рады! И передавай привет Эггману, — Тейлз прилетел внезапно и выстрелил из лазерного пистолета так быстро, что Боккун не успел увернутся и залп попал прямо в ракетный двигатель. Поняв, что дела его плохи, он начал быстро искать выход, чтобы улететь, стараясь избегать траекторию летящих в него камней.       — Он расскажет Эггману обо всём, что видел. Тот определённо придумает, как использовать это в своих интересах, — сказал Наклз, сжимая кулаки.       — Пусть думает, что идёт на шаг впереди нас, — добавила Эми, — но мы сейчас тоже можем раскрыть некоторые карты, — она посмотрела на полосу дыма в воздухе.       — Ты хочешь проследить за этим роботом? — спросил Тейлз и получил положительный кивок подруги. — Как вариант.. Так мы сможем узнать местоположение его новой базы и, если повезёт, немного о планах, — начал обдумывать лис, поглаживая подбородок.       — Тогда надо спешить, пока дым не рассеялся. Я с этим справлюсь, — ответил Наклз и направился к выходу.       — Стой! Я пойду с тобой! — крикнула ежиха и подбежала к стражу. Но тот её остановил, сказав что-то в духе "меня одного будет достаточно". Эми поджала губы, идея ведь была её, но спорить не стала. В этом был смысл, который она чувствовала, но осознавать принципиально не хотела. Наклз немного виновато посмотрел на неё, прежде чем улыбнуться и поднять руку в знак прощания.       — Не забывай про коммуникатор! Мы будем на связи! — крикнул вслед Тейлз.       Хныкая по дороге, Боккун молился, чтобы то, что осталось от ускорителя не заглохло окончательно и ему не пришлось ползти до базы пешком. Повреждённая система обнаружения органических форм больше не подавала признака опасности.

***

      — Значит этот синюшный грызун повредил голову.. — Эггман повторял это предложение как мантру последние пять минут после окончания рассказа Боккуна. Сам чёртик сейчас уплетал абрикосовое пирожное, заедая сладким перенесённый стресс. Испорченный ракетный двигатель повредил огнём небольшую часть заднего каркаса робота, доставляя неудобство.       — Ха-ха-ха! Да это же отличная новость! — воскликнул доктор. Он резко обернулся к чертежу со спутником. — Если Соник сейчас не в состоянии оказывать мне сопротивление, значит будет уже поздно, когда об этом пронюхают остальные, — мелодично и бодро проговорил он.       Роботник взял украденную плату и вставил её в главный компьютер. На экране высветился запрос пароля, необходимого для просмотра файла. Злодей сверкнул защитными очками, начав быстро стучать по клавиатуре, набирая коды для взлома системы. Все трое подручных роботов внимательно наблюдали за его действиями, пытаясь понять, ради какой информации им пришлось недавно пробираться в город. Даже Боккун, потирая сенсорные глаза, смотрел теперь на экран. Вскоре указательный палец Эггмана коснулся клавиши ввода, после которого последовал продолжительный писк. На мониторе зелёным цветом стали появляться секретные папки с желанной информацией. Нет на этой планете ни одной защитной системы, которую бы злодей не смог взломать.       Открыв первую папку он увидел исследования земных учёных о его прекрасных роботах. Они планировали усовершенствовать средства передвижения людей, сделать летательные аппараты, похожие на эгг-мобиль. Да.. с его подачи у них прям прорыв в военной технике намечается.       — Пушки, ракеты.. мины, бомбы.. — бормотал он, пролистывая отчёт. Глаза бегали от строчки к строчке, пока не остановились на другом оружии. — Вот оно! — не только люди совершенствовались с помощью него, но и он на основе их исследований. Как он и подозревал, они тоже используют калифорний, но в меньшем количестве, и с другой целью. Рядом находилась папка со всеми свойствами и исследованиями этого радиоактивного металла. Прежде чем погрузиться в изучение, доктор Эггман стёр с помощью платы все копии исследований его технологий с компьютеров на всех военных базах, чтобы отсрочить нападение правительства на него, когда его найдут. Им понадобиться некоторое время, чтобы заново составить план действий и проанализировать работу его роботов.       — Деко, Боко, пора запускать проект „Последний вздох”. Я хочу, чтобы сегодня ночью вы отправили новый отряд в Ок-риджскую лабораторию в штате Тенесси и в НИИАР в Димитровграде. Эти шифры помогут вам без проблем проникнуть в здания, — Эггман положил рядом с роботами две флешки, через некоторое время после начала изучения свойств металла.       — Сер, но что нам делать, если нас рассекретят? — Боко уже просматривал план действий с носителя.       — Если вы включите свои головы и сделаете всё по инструкции, то проблем не будет. А что касается Соника, то он не будет достаточно быстрым, чтобы остановить вас. Если вообще вспомнить сможет кто вы такие, — ответил злодей с усмешкой. — Будьте внимательны во время миссии, иначе этот лис-мутант и остальные вредители смогут напасть на ваш след. А гостей встречать ещё не время.       Без внимания Эггмана не остался тот факт, что его посыльный начал тихонько посмеиваться при упоминании синего ежа. Он достал новый ранец и с улыбкой вручил его чёртику, сказав, что его работа ещё не окончена.

***

      Руж находилась в полёте уже около двух часов. Не много для летучей мыши, но последние пять минут она явно ощущала недомогание. Это на неё так действует ленивый земной образ жизни? Словив небольшую турбулентность, она решила сменить курс, не завершив миссию. Послав предупреждение Топаз о задержке, она решила остановиться в близ лежащем селении, чтобы перевести дух. Теперь, когда на ней нет никакого браслета-бомбы, стоит заявить об отпуске. Она бросает взгляд на пруд с каким-то неестественным оттенком прежде чем развернуться. Странный запах, отмечает она перед тем, как полететь в другую сторону.