Титан

Через пару часов мне удалось застать Орму в тренировочном зале. Она успела переодеться в спортивную одежду: серый топ, как я слышал, девушки называют это так, и легинсы. Орма разминалась на тонком бежевом мате. — Привет… — Я сел на край мата. — Что-то хотел? — спокойно спросила она. Её глаза были прикрыты, а дыхание — глубоким. — Поговорить. — О моем отце? — ее внимательный взгляд обратился ко мне. — Не удивляйся так. Было легко догадаться, что Лиа расскажет. — У вас довольно натянутые отношения… Ха, прямо как у нас с отцом. — Думаешь, я буду изливать тебе душу? — она приняла другую позу. — Почему бы и нет. Мой, например, даже не поинтересовался, жив ли я после случившегося в университете. А если уж на то пошло, за год мы сказали друг другу не больше двадцати слов. Орма снова закрыла глаза и сказала: — Что ж, ладно… Мой отец отправил меня в военную школу в шесть лет, затем в военный колледж в четырнадцать. А когда случился катаклизм, бомба… И мои «таланты» показали себя, представляешь, каким важным оперативником я стала? Он, не задумываясь, забросил меня сюда. — А твоя мать? Орма приняла позу лотоса, скрестив ноги. — Умерла двадцать лет назад. — Сочувствую. Моя тоже, правда, не так давно… Минутное молчание. — Отличный разговор вышел, да? — Ну… Честно сказать, я ожидал чего-то подобного. Поэтому хотел затронуть более опасную тему. Зевс. Орма нахмурилась. Но не как обычно. На её лице отразилось отвращение и злость. — Ты и сам видел, что этот мерзавец сделал с той женщиной. Разве тут есть о чем говорить? — Селена дала мне прочесть его дело… — Ну еще бы. — …и в нем говорится, что он убил троих айджей десятки. Как такое возможно? Даже прежнего первого номера. — Так и быть. — Она тяжело вздохнула. — Это были первые месяцы после взрыва био-бомбы, — Орма села на край мата, рядом со мной, и сцепила руки в замок. — Десятку пришлось сформировать за считанные дни. Как раз тогда и началась анархия. Люди заполучили способности, принялись творить бесчинства. Я тогда была лишь снайпером. Мои способности еще не проявились. У нас была миссия: спасти заложников на пассажирском лайнере. Среди них был и Зевс. — Её взгляд блуждал где-то вдалеке, возвращаясь к картинам прошлого. — Тогда мы еще не знали о нем и его способностях. Так что внимание было обращено на захватчиков. На задание были отправлены первый и третий номера. Я прикрывала их. Им удалось спасти всех, убив большинство террористов и взяв нескольких в плен. Но те успели саботировать систему управления кораблем. Когда заложников переправляли вертолетами, Зевс показал себя: сбил один из них. Завязалась драка. У первого номера была необычная способность, позволяющая периодически ускоряться на несколько секунд. Он был отличным бойцом ближнего боя, но никто не ожидал, что и Зевс окажется не хуже. Из-за способности Первого я не могла сделать точного выстрела. Боялась задеть его. Третий номер пришла на помощь. Когда Зевс вырубил Первого, то принялся и за неё. Мне подвернулся шанс. И я выстрелила. Орма замолчала. Я, не отрываясь, смотрел на неё, впитывая каждое слово. Все, что она рассказывала, ужасало и одновременно восхищало. Мне едва удалось заговорить, после затянувшегося молчания. — Что было дальше? Орма безрадостно хмыкнула. — Он увернулся. Взял и увернулся. Хотя пуля и зацепила его, но то была лишь царапина. — У нее раздраженно дернулась верхняя губа. — А Третья не умела драться. Её способность, анимализм, позволяла заимствовать определенные качества животных — взгляд орла, собачий нюх, кошачье зрение и тому подобное. Но у неё не было военной подготовки. Кроме того, нужно было защищать двоих гражданских, не успевших сесть на вертолет для эвакуации. Тогда-то Первый и прикрыл ее собой. Как глупо… — Глупо? Почему? — Все эти самопожертвования… Героизм! Мы живем не в сказке! Жизнь — штука опасная. И жестокая. Ей наплевать на то, что ты главный герой и что у любой истории должен быть счастливый конец. В обычной жизни происходит много плохого. Люди умирают. Битвы проигрываются. Зло часто побеждает добро. Так и с Зевсом. Его не позволили убить. Видите ли, «его способность слишком ценна». — Да… — тихо сказал я и кивнул. — Селена сказала, что власти хотели использовать его. — Как видишь, не вышло. — И что теперь? Я и не ожидал, что ответом на мой вопрос будет сильная встряска. Вся база содрогнулась. Лампы на потолке замигали. Мой взгляд упал на Орму. Ярость. Её лицо выражало лишь ярость. Всего несколько минут, и девушка ворвалась в блок управления, едва не срывая двери с петель. — Где он?! — вскрикнула она. — Откуда был этот толчок?! — А он что, был не рядом? — я вбежал следом за ней. Орма остановилась в паре футов от группы людей. Меня снова пробрала дрожь. Генералиссимус Хаэрворд стоял в окружении Селены и еще нескольких людей в военной форме. — Орма подожди, — Селена преградила ей путь. Мужчина смерил дочь суровым взглядом. — Что? — рявкнула она, но генералиссимус прервал её, обратившись ко всем. — Группа «Альфа» отправляется на точку. Группы «Бэта» и «Дельта» уже в пути. Ваша цель — схватить объект и нейтрализовать его с помощью дезактиваторов. — Мы должны убить его, — процедила Орма сквозь зубы. — Приказ не обсуждается, — пробасил он. Она скривилась в ответ и обратилась к Селене: — Где он? Её напарница поджала губы. В её глазах читалась паника. — Зевс атаковал тюрьму А71.

_____

— Держи, — Селена протянула мне блок скреплённых друг с другом магазинов для нового пистолета. — Здесь мощные парализаторы. В одной пуле несколько лошадиных доз. Хватит, чтобы надолго вырубить многих из тех уродов, которые успели сбежать. Я кивнул и взял блок. Отсоединил один из магазинов, вставил в магазин. На том, сбоку, загорелась красная полоска, говорящая о том, что оружие на предохранителе. Запасные обоймы закрепил на поясе. Даже успел полюбоваться своим собственным наручным коммуникатором. А в левое ухо уже был вставлен наушник. Я посмотрел в сторону Ормы. Та громко разговаривала по передатчику. — Пытайтесь сдержать их! Дальше двух миль они уйти не смогут! А что с их GPS трекерами? Что?! В каком смысле «не работают»?! Как такое возможно?! Дьявол! — После этого еще несколько раз выругалась и повернулась к нам. Самолет слегка тряхнуло. Судя по всему, сейчас он летел со своей максимальной скоростью. — Что там? — спросила Селена, попутно накидывая на себя военную куртку. — Не знаю как, но кто-то вырубил все трекеры в этих ублюдках. Теперь мы не можем отследить их. И, судя докладам охраны, там резня. Я и половины слов не поняла! Как этот гад умудрился провернуть такое… — она поджала и без того тонкие губы. — Его кто-то направил. И помог. Зевс не смог бы лично отключить трекеры. Да и зачем ему это? Орма поправила ремни на себе. Два пистолета были надежно закреплены в плечевой кобуре. Перебинтованная рука и армейские ботинки — привычное зрелище. Дополняли образ облегающие черные штаны, темно-зеленая майка и камуфляжная тонкая куртка. Мне, как и Селене, удалось переодеться в военную форму. Я даже легкий бронежилет нацепил. — Это не мог быть Лукас, — сказала Селена. — Он не настолько умен. Они многозначительно переглянулись. Мне представился шанс вмешаться. — Вы уверены, что я чем-то смогу помочь? — Безусловно, — кивнула Селена. — Просто отстреливай этих подонков, — невесело хмыкнула Орма. Судя по выражению её лица, она сильно нервничала. А уж я-то как! Сейчас самые худшие преступники на свободе и воюют с охраной тюрьмы и некоторыми из айджей, которые добрались до А71 быстрее нас. Может, это мой момент истины? Ну, обычно именно так в фильмах у героев проявляются суперсилы. В моменты опасности или гнева. Хотя, большая часть меня кричала лишь о том, как бы не умереть. Мысли прервал голос, донесшийся из динамиков: — Минута до пункта назначения. И самолет довольно резко начал пикировать вниз. Я схватился за кресло, Селена уперлась в стену, а Орма осталась стоять. Кожа последней приняла тёмно-металлический оттенок. А когда она заговорила, голос звучал гулко: — По периметру охрана и остальные сдержат их. Нам нужно пробраться в центр. Я не успел хоть что-то ответить, потому что самолет накренился почти вертикально. А через долгие две минуты приземлился на твердую землю. Сердце колотилось как бешеное. Не только из-за волнения, но и из-за страха. Да что б я еще раз полетел с этим пилотом! Едва дверь из салона открылась, как Орма выскочила наружу. Селена отсалютовала мне. Даже времени на то, чтобы собраться с духом не было. Нужно действовать. Обезвредить столько преступников, сколько представится возможным. И, разумеется, не пасть смертью храбрых. Оказавшись на воздухе, я глубоко вздохнул. И тут же закрыл рот. Повсюду клубился тёмный, почти чёрный дым от взрывов. Со всех сторон сразу были слышны выстрелы, крики и топот ног. Даже благой мат. Кое-как мне удалось разглядеть впереди Орму. Собственно, ничего не оставалось делать, как попытаться догнать её. Селена тоже, как могла, бежала за мной. Моста, ведущего в тюрьму через ров, больше не было. В принципе не было. Я даже обломков не увидел. Внизу лежало несколько тел. Четыре военных и одного преступника. Орма остановилась на самом краю и я едва не врезался в нее. — И? Что дальше?! — крикнул я, пытаясь заглушить вой сирен, выстрелы и другой оглушающий шум. Но не тут-то было. Впереди послышался рокот и земля содрогнулась. Я удержался и даже смог вовремя подхватить подбежавшую Селену. Грохот продолжился. Сквозь густой дым мне удалось разглядеть здание. Именно оно было источником звука. Стены трескались, штукатурка сыпалась на землю, всюду искрилась провода. — Вот же подонок… — сквозь зубы прошипела Орма и повернула голову в нашу сторону. — Ты знаешь что делать. Селена кивнула и, резко отстранившись от меня, отошла на пару шагов. Подняв руки и загнув пальцы каким-то неестественным образом, она посмотрела вверх. Через несколько мгновений грохот прекратился. Почти утих. От удивления, я приоткрыл рот. Это ж какая сила, мать её! Где-то сбоку послышался громкий крик и из дыма выскочил человек в тюремной робе, полностью обросший бело-серой шерстью. В руках он держал дробовик, направленный прямо на нас. Точнее на меня. В это мгновение я уже тянулся к пистолету, но понимал, что не успею. Да и картечь заденет не только меня, но и остальных. Орма с невероятной скоростью выхватила оба пистолета. Одна пуля попала в дробовик, отклонив его в сторону почти на девяносто градусов, а вторая попала в плечо мохнатого преступника. Тот взвыл от боли, запрокинул голову назад и со всего размаху упал прямо на спину. И только тогда я схватил свой пистолет. Чёрт! И как мне действовать так же быстро?! Надо было сразу его достать! Ну не дурак ли? Металлическая Орма подошла к человеку и еще раз выстрелила. Тот дернулся, но не издал ни звука. — Зачем второй то? — тяжело дыша спросил я. — Этот гад собственными руками утопил двадцать человек. Семеро из них были детьми, — даже на металлическом лице Ормы было заметно отвращение. Я судорожно сглотнул и не ответил. Она глянула на ворота. Потом на Селену. Ткнула в наручный коммуникатор и приложила указательный палец к уху. В своем наушнике я услышал небольшое шипение. — Кто сейчас у главного входа? Прием. Еще несколько секунд шипения. — Слышу тебя, — из моего наушника донесся голос Рена. — Я на левом фланге. Прием. — Здание рушится. Мне нужно, что бы ты защитил Селену, пока она его держит. Прием. — Понял. Все это время я смотрел на Орму. Ждал от неё указаний. Она позвала кого-то другого на защиту Селены, не меня. Это потому что я затормозил с этим парнем?! — Пойдешь со мной, — внезапно обратилась она ко мне. — Надеюсь, сможешь прикрыть спину. У меня даже от сердца отлегло. — Конечно! Но как мы… Ни говоря больше ни слова, Орма разбежалась и прыгнула через ров. Не уверен, что именно я увидел в тот момент. Она просто исчезла, растворилась в темноте рва, а в следующую секунду уже махала мне рукой с той стороны. Здесь слишком далеко! Как она могла так прыгнуть?! Я же точно видел её, падающую вниз! Слева снова послышались шаги. Я, ухватив пистолет двумя руками, прицелился в клубы дыма, ожидая атаки. — Полегче, парень! — послышался возглас и на встречу выбежал Рен. На нем была та же форма, что и на мне. Вплоть до бронежилета. — Прости, — я с облегчением выдохнул. — Слишком нервничаю. — Это не повод тормозить! — он хлопнул меня по спине, толкнув в сторону рва. — Но как я… — Просто прыгни, закрой глаза и верь напарнику! — крикнул он, отойдя к Селене и занял оборонительную позицию с автоматом в руках. Я же повернул голову ко рву. Они меня так в могилу сведут! Или в ров с минами… Уже на этой мысли я разбежался и прыгнул так сильно, насколько мог. Но я видел, что тот край все еще далеко и даже руками до него не достать. И просто начал падать. Земли под ногами не было. Сердце, похоже, и вовсе перестало биться. Я закрыл глаза. Попытался последний раз вдохнуть, но не смог. Словно кислород вокруг испарился, и температура резко упала ниже нуля. Чья-то рука схватила меня за шиворот, подняла и поставила на твердую землю. Только тогда я смог набрать в легкие воздуха. Резко распахнул глаза и увидел перед собой Орму. Её металлическая кожа блестела даже в густом дыме. А глаза, точнее только белки, стали черными. Но как только она моргнула, они снова стали металлическими. — Как… — я все еще не мог отдышаться. Страх смерти не отпускал. — У меня же не одна способность, — она слабо улыбнулась и снова выхватила пистолеты. — Идем. Не будем медлить. Я еле-еле кивнул. Даже удивился, что не выронил оружие. Вторая способность Ормы… Что-то связанное с тенями, если я правильно помню. Так она и перенесла меня? В тот момент, когда мне не удалось вдохнуть? Нет. Не время об этом думать. И решил я это только тогда, когда потерял напарницу из виду за изломанными воротами. Чертыхнувшись, попытался догнать, но казалось, дымная завеса скрывала всё вокруг. Я едва разглядел будку охраны. Нет. Дым от взрывов не может держаться настолько долго и плотно. Это наверняка чья-то способность. Не могу сказать кого конкретно, союзника или врага. Добежав до небольшого входа, ведущего в здание, я едва не обругал все на чем свет стоит. Огромная трещина расколола стену пополам. Дверь валялась в стороне, помятая и сорванная с петель. — И кто мог так её согнуть… — себе под нос буркнул я. И лучше бы этого не делал! Ничему меня фильмы и книги не научили! Из трещины послышалось громкое сопение, пыхтение и чваканье. Словно какое-то большое животное выбралось из воды и отряхивалось, при этом громко топая. В первое мгновенье я просто замер как вкопанный, но потом, каким-то чудом, рванул в сторону и припал к стене. Куда делась Орма?! Из трещины показалась нога, затем большая рука уперлась в каменный край, и человек выбрался наружу. Да, в дверь бы он так просто не прошел. Это же просто огромная груда мышц! Я его голову то едва разглядел! Футов десять, не меньше, в высоту и все четыре в ширину. Айдж, громко сопя, замер. Он часто и при этом прерывисто дышал носом, словно принюхиваясь. Я вспомнил слова Селены. Несколько лошадиных доз в одном патроне? Да на этого парня всей обоймы не хватит. А если серьезно, то стоит ему ещё совсем немного повернуться и он заметит меня, припавшего и вжавшегося в стену настолько, насколько это вообще возможно. Я, конечно, мог без проблем сейчас же выстрелить, но свалится ли он до того, как вещество в патронах подействует? Выкинув из головы все мысли, я поднял пистолет и снял его с предохранителя. Прицелился. Два нажатия на спусковой крючок, небольшая отдача и две пули попали в спину громадного парня. Тот дернулся вперед. В ту секунду я обрадовался, что он упадет, но айдж лишь переставил ногу. Маленькая голова не поворачивалась. Он повернулся всем корпусом! Корпусом! У меня похолодели руки. Да и возможно не только они. В тот же момент я отпрыгнул в сторону, потому как эта гора мышц, с необычайной для своего внешнего вида скоростью, понеслась в мою сторону и пробила ещё одну дыру в стене. Я, как только мог, быстро вскочил на ноги и вновь прицелился. И когда его маленькая голова показалась из разлома, начал стрелять, пока не израсходовал всю обойму. — Черт! Он только громче засопел! Что это за айдж такой?! Был бодибилдером до био-бомбы?! Я уже вставлял новую обойму, а этот парень выбрался из разлома и выпрямился во весь рост. Ох, нельзя с ним на открытом пространстве драться! Ох нельзя! Изо всех сил сохраняя внешнее спокойствие, я попытался провернуть трюк, который видел в кино. Просто побежал на эту махину. Айдж расставил руки и, размахивая ими словно мельницей, потопал в мою сторону. В последнюю секунду, чудом подгадав момент, я припал к земле и проехался по ней прямо под огромной лапой этого парня. Как вся жизнь перед глазами пронеслась! Не замедляя темпа, я, надеясь на ту же удачу, впрыгнул в трещину, из которой айдж первоначально вылез, и рванул со всех ног по длинному коридору. А сзади-то все слышался топот! Единственной мыслью было то, что всего два коридора отделяют меня от камер преступников! И сколько их там осталось?! Я боялся оборачиваться, потому что отчетливо слышал, как этот айдж топает прямо за моей спиной. Даже дыхание чувствовал! На мое счастье, вместо двери была дыра. Причем не просто дыра в стене, а на целых два этажа. Здесь здание еле держалось, чтобы не рассыпаться, спасибо Селене! На полу валялись фрагменты потолка, различных форм и размеров. Глянув на дыру впереди, у меня возникла идея. Главное что бы получилось. Пистолет всё ещё был в моей руке, так что пришлось действовать одной свободной. На бегу я приметил самый большой кусок потолка и, не сбавляя скорости, забежал на него. Используя как трамплин, прыгнул вверх и ухватился за стальной прут, торчащий сверху, левой рукой. Затем, сразу же, перекинул через него правую, с пистолетом. Как можно быстрее подтянулся, призвав для этого всю свою физическую силу, и перевалился на второй этаж через разлом. Даже будучи в обуви, я кожей чувствовал те дюймы, которые разделяли меня и промчавшегося айджа. Внутренний голос говорил, нет, кричал, что он так просто меня не оставит. За, наверное, пару секунд, едва придя в себя от перенапряжения, я оглядел то место, где нахожусь. Еще один коридор, только более широкий и тёмный. Лампы под потолком искрились и не горели. Вокруг — несколько дверей и путь в две стороны. Пол под моими ногами задрожал от шагов на первом этаже. Я, не имея ни малейшего желания смотреть вниз, забежал в одну из комнат. Практически бесшумно смог закрыть за собой дверь. И уж было облокотился об нее, чтобы перевести дух, но понял — цела только эта стена. Остальные три были разрушены и вели в соседние помещения. А в футах тридцати от меня, впереди, зияла еще одна дыра. Что-то или кто-то пробил её с верхних этажей. — Да чтоб вас всех… Еще никогда в жизни я так не выматывался. Мышцы рук и ног болели. Пятая точка вообще не ощущалась после моего героического проката по земле в попытке избежать захвата огромных рук. Здание содрогнулось, и прямо мне на лицо упал, наверное, фунт штукатурки. Я чертыхнулся, принявшись стряхивать её вниз. И в тот же момент отчетливо услышал голоса. Минимум три, где-то справа от меня. Пришлось оставить часть штукатурки в волосах, замереть и прислушаться. — Вы нашли его? — спросил бархатный женский голос. — Когда мы добрались до камеры, его уже не было, — ответил мужчина с сильным южным акцентом. — Его схватили охранники? — в женском голосе появились нотки недовольства. — Не думаю, — сказал третий собеседник на идеальном английском. — Судя по всему, он сбежал одним из первых. Или затесался в ту кучу, которая пробила восточные ворота. — А второй? — теперь женщина говорила спокойнее. — Он тоже выбрался? — Нет, — ответил тот, что с акцентом. — Его камера находится на самом нижнем этаже, — быстро пояснил третий. — Нам самим туда не пробиться. — Тогда найдите того, кто сможет! — не выдержала и взвизгнула она. — Весь этот хаос только для этих двоих и нужен был! А вы не смогли сделать самого элементарного! — женщина приглушенно зарычала. После этого послышались удаляющиеся быстрые шаги. Я облегченно выдохнул. Здание снова содрогнулось и трещины в стенах увеличились. Нужно найти Орму. Сам я мало что могу. Хотя, наверное, следовало выскочить и выстрелить в тех троих, но не уверен, что попал бы во всех сразу. А по эху голосов сложно было определить, как далеко они стояли. Выглянув из-за едва сохранившейся правой стены, я с не скрываемой радостью заметил, что хаос разрушения проложил мне путь прямо до блока с камерами. И никого на моем пути не было. Выйдя из своего укрытия, я рысцой добрался до последнего пролома и оглядел состояние камер. Почти все были либо открыты, либо разломаны. Хотя пара-тройка все же уцелели и те заключенные, которые находились сейчас там, должно быть сильно негодовали из-за того, что не присоединились к массовым беспорядкам. Но и без них поле боя развернулось даже здесь. Внизу охрана дралась с теми заключенными, на которых еще были браслеты-дезактиваторы. В основном ведя рукопашный бой из-за нехватки патронов с парализатором. А те заключенные, которым удалось скинуть наручники, бушевали во всю силу. Я столько айджей сразу никогда в жизни не видел! Но нельзя отвлекаться от своей цели. Найти Орму и каким-то образом остановить Зевса. Отлично. Но на план не похоже. Я пригляделся к битве на нижнем этаже. Немного правее меня, за большими кусками упавшей колонны, человек семь отстреливались от осаждающих заключённых. Один из последних, очевидно, с помощью своей способности постоянно создавал и восстанавливал прозрачный кусок стены, по виду напоминающий слизь. При попадании в него, пули застревали намертво. Двое других заключенных стреляли в ответ из оружия охраны, отнятого у павших. А последний, четвертый, метал шары шипящей субстанции. При попадании в колонну оно разъедало её и пол, стекая дальше. Но большую часть этих снарядов сбивали точные выстрелы. Я едва ли не подпрыгнул и не выкрикнул имя. Сейчас Орма сосредоточено отстреливала шипящие шары, держа оба пистолета в руках. Тело изменилось с металла на мрамор. По крайней мере, это было на него похоже. Что ж, одно дело сделано. Теперь надо как-то спуститься к ней и не попасть под огонь. Оглядевшись вокруг, я заметил полуразвалившуюся металлическую, похожую на пожарную, лестницу. Не знаю, каким образом она еще держалась. Убрав пистолет в кобуру, я добрался до остатков лестницы. Либо так, либо прыгать. Выбор не велик. Пришлось снова напрячь руки и начать карабкаться вниз. Периодически одна или две ступеньки отсутствовали, так что в основном я просто съезжал по металлическим прутьям. А когда, наконец, оказался на твердом полу, посмотрел на красные ладони, горящие огнем. Хотя, это была наименьшая из проблем. Теперь я находился в самой гуще хаоса. И когда хотел было побежать к Орме, прикрывая голову от возможных обвалов штукатурки и, может быть, пуль, за моей спиной послышался оглушительный грохот, от которого даже пол дрогнул. «Не может быть!» — подумал я и повернулся. Огромный, мускулистый айдж оглядывался вокруг, сверкая своими маленькими глазками, при этом громко пыхтя и сопя. Из тюремной робы на нем остались лишь штаны. Все остальное было где-то потеряно и разорвано. В тех местах, куда пришлись мои пули, краснели маленькие точки, но не более. — Да ты, мать твою, издеваешься! — не выдержав крикнул я. Зря, потому что именно в этот момент айдж и заметил меня. Он и без этого увидел бы! Я поражаюсь его упорству! Эта махина двинулась на меня. Выхватив пистолет, я постарался как можно быстрее прицелиться ему в голову, а еще лучше в глаз. Но эта часть тела была настолько не пропорциональна и мала по сравнению с остальным, что задача оказалась невыполнимой. Так что я просто пятился назад, пытаясь придумать хоть какой-то план. И тут в эту молчаливую сцену, в прыжке, ворвалась Орма с ударом колена по его лицу. Каменный удар пришелся прямо в маленькую черепушку и айдж отшатнулся в сторону, даже припав на одно колено. Приземлившись на землю, она развернулась и вторым ударом армейского ботинка по лицу, заставила громилу приложиться-таки к полу. А затем в ход снова пошло колено. После этого удара айдж распластался на полу. Маленькие глазки непонимающе смотрели вверх. Из сломанного носа хлестала кровь. Но Орма решила закончить начатое и, нависнув над ним, начала бить каменным кулаком по лицу, при каждом ударе повторяя: — Вырубайся! Вырубайся! Вырубайся! И когда мускулистые руки айджа безвольно упали на пол, девушка отошла от него на два шага и устало посмотрела на меня. На её мраморном лице ярко выделялись несколько капель крови, явно чужой. Штаны и куртка были порваны в некоторых местах. Бинт пропитался чужой кровью, кое-где даже уже засохшей. Тут она резко выхватила из кобуры пистолет и стрельнула в мою сторону. Пуля прошла в нескольких дюймах от моей щеки. Я замер, а сзади послышался возглас. Обернувшись, увидел какого-то айджа в тюремной робе. Пуля попала прямо в лоб, а удар головой о пол вырубил окончательно. — Что-то ты долго, — вздохнула Орма и присела на пол. — Ты слишком быстро бегаешь, — попытался пошутить я, но вышло не очень. Сколько же всего она успела сделать, пока мне приходилось удирать от этого типа? Подойдя, я присел на корточки и оглядел её. — Не ранена? — Немного устала, — она дотронулась до одной из бусин на своих браслетах, и мрамор сменился на металл с тёмным отблеском. — Ты-то цел? — Вполне, — кивнул я и сразу же перешел к делу, пересказав ей разговор тех троих айджей. Слушая, Орма становилась все мрачнее. — Нам срочно нужно вниз. Если они освободят заключенного V–101, то это станет еще одной масштабной проблемой, наравне с Зевсом. — Ты знаешь его? Она хмыкнула и помахала передо мной перебинтованной рукой. — Лучше, чем кто либо. После таких слов я заткнулся и молча последовал за ней. А чего вы ожидали? Что она просто так начнет сейчас рассказывать про то, что случилось с её рукой? Ага, именно так, посреди поля боя. Рывками и с перестрелками, мы добрались до противоположного конца помещения. По-моему, это заняло чуть ли не минут двадцать, а то и больше. На удивление, здесь каркас здания был почти цел. Поэтому подойдя к ближайшей двери, Орма начала нажимать на дисплей, пытаясь получить доступ. В это время, я озирался по сторонам и даже подстрелил двоих заключенных. Когда Орме удалось открыть замок, мы быстро прошли в коридор, позволив двери закрыться за нами. Я облегченно выдохнул. Но Орма не дала и минуты на отдых. Пришлось рысцой бежать дальше по ветвящимся коридорам. — Думаешь, Зевс организовал всё это ради одного заключенного? — спросил я, стараясь не сбить дыхание. — Не он. Зевс сам бы до такого не додумался. Да это и ему это попросту не нужно. Кто-то направил его, — Орма глянула за угол, проверяя дорогу. — Мне кажется, это был тот, кто помог ему сбежать. Сделка. Свобода Зевса взамен на услугу. Мы продолжили легкий бег. — А те, кого я слышал? — Помогают кукловоду. Лукас тоже одна из его марионеток. Потом мы какое-то время молчали, пытаясь не сбить дыхание. А когда добрались до лифта, я спросил: — И чего добивается кукловод? Орма нажала на самую нижнюю кнопку. Двери лифта со скрипом закрылись, и он медленно двинулся вниз. В нем даже музыка заиграла. Та, которую обычно вставляли в моменты дуэлей на Диком Западе. Когда ковбои ждали полдень и где-то на заднем плане ветер гнал перекати поле. — Не знаю. Я сопоставляла многие нападения айджей, в том числе Лукаса и сестер Даймонд. Все они — часть такой-то схемы, плана. Он что-то изучает. Но я не могу понять что конкретно. А потом мы замолчали. Лифт все еще медленно ехал. Я перепроверил свой блок с патронами. Остался последний, не считая половину того, что сейчас в пистолете. Скудный запас. Пока я это делал, одна мысль не давала мне покоя. — Если Зевс там, то как… как мы остановим его? Орма вытащила из одного пистолета магазин и патрон из ствола. После этого достала из-за пояса другой и вставила обратно. — На этот раз я убью его окончательно. Сердце заколотилось быстрее. — Нарушить приказ? — Плевать, — она вдруг стала нормальной, металл сошел, показав кожу. — Не впервой брать на себя такую ответственность. Лучше я пролью его кровь своими руками, нежели позволю выйти отсюда во второй раз. Я, неожиданно для себя, улыбнулся. Именно с такой Ормой я и познакомился тогда, под обломками университета. Храброй, сильной, но одновременно веселой и готовой на самые безбашенные поступки. Лифт неожиданно остановился. Мы приехали. Двери открылись, представив нам широкий, пустой и темный коридор. Лишь одна лампа горела где-то вдалеке, периодически мигая. Орма, глубоко вздохнув, двинулась первой, держа пистолет с боевыми патронами обеими руками. Я поднял свой и двинулся следом. Через секунд пять, двери лифта закрылись, оставив нас почти в полной темноте. Наши медленные и аккуратные шаги звучали ужасно громко в пустом коридоре. Дойдя до мигающей лампы, я увидел толстую металлическую дверь. Не было ни панелей, ни камер. Орма медленно дотронулась до неё и надавила. Дверь, на удивление, свободно открылась без скрипа. За ней я увидел большое помещение с низким потолком. В центре была ниша, закрытая толстым куполообразным стеклянным барьером. По бокам шли металлические сетчатые дорожки с ограждениями. Отсюда мне не удавалось разглядеть того, кто сидел в камере, углубленной вниз. Орма медленно вошла в помещение. Я последний раз бросил взгляд назад, в темноту, и последовал за ней. Даже дверь за собой прикрыл. Девушка принялась обходить стеклянный купол, стараясь не смотреть в его сторону. А вот я не смог удержаться. Мой интерес был слишком силен. Что за айджа могут держать в таких условиях? Подойдя к куполу, я заглянул за стекло. Нет. Это не человек и не айдж. Определенно. Существо сидело лицом к противоположной стене, прижав к себе ноги и обхватив колени мощными руками. Широкая спина была полностью черной с редкими белыми венами, как и всё остальное тело. На голове не было волос, а лица я не видел. Но судя по всему, размерами оно превосходило человека раза в два, или даже три. — Нравится? — донесся тихий, но при этом усиленный планировкой помещения голос. Орма резко вскинула пистолет. Я замер, оглядываясь вокруг и пытаясь найти того, кто это сказал. Человек выступил из тени противоположного конца комнаты. В ту же сторону было повернуто существо. Он точно такой же, как и на том фото в его личном деле. Зевс. Даже в полумраке было видно, что глаза были широко распахнуты и в них играли искры безумия и жажды крови. Правда, он выше, чем я себе представлял. На Зевсе были обычные рваные джинсы, кроссовки и толстовка, капюшон которой был накинут на голову. В левой руке он держал пистолет, дуло которого было приставлено ко лбу женщины в форме охранника тюрьмы. Её заплаканный и перепуганный взгляд перебегал с меня на Орму и обратно, моля о помощи. На лице были ссадины и синяки от ударов. Правая штанина пропиталась кровью из-за пулевого ранения. Но она не издавала ни звука. Её рот был плотно закрыт. Слезы бесшумно стекали по щекам и подбородку. — Рад тебя снова видеть! — Зевс обнажил ряд ровных белых зубов. — Хотя нет, — его лицо исказила злобная гримаса. — Совсем не рад. — Могу сказать тебе ровно то же самое, — Орма не опускала пистолет. Я поглядывал то на неё, то на женщину, то на неподвижно сидящее существо под стеклянным куполом. — Знаешь, — он закатил глаза. — За дни, проведенные здесь, я несколько сотен, нет, тысяч раз представлял, как убью тебя! Только это и грело мою душу! Ах да, ещё и то как я выпотрошу ту сучку, которая ускользнула прежде, чем вы засадили меня в этот гадюшник. Что я собственно и сделал. Клянусь, в этот момент я услышал, как скрипнули зубы Ормы. Её руки не дрожали, в отличие от моих, а палец был готов нажать на спусковой крючок. — Кто помог тебе сбежать? — Ааа… — протянул он с неким наслаждением. — Хочешь знать, да? Тогда убей её, — Зевс поудобнее схватил женщину за горло правой рукой и плотнее прижал пистолет к её виску. — Тогда, и только тогда, я скажу тебе. Какому безумцу нужно было доставать меня отсюда, что бы потом вернуть для всей этой разрухи?! — воскликнул он со злостью и недовольством. — А кто это с тобой? Новый друг? А как же тот, другой? Ой, подожди, — Зевс безумно захохотал. — Он ведь тоже здесь сидит! Орма нажала на курок. Пуля попала в руку Зевса, точнее, в пальцы, лежащие на спусковом крючке пистолета. Он вскрикнул и бросил пушку, но женщину не отпустил. — Дрянь! — и вскрикнул еще раз. — Дрянь! Дрянь! Дрянь! В порыве ярости, он схватил женщину за волосы и запрокинул её голову назад, обнажая горло. В окровавленной руке появилась клинковая бритва. — Вы не помешаете его плану, — он опять захохотал. — Хотя я сам не помню его в деталях. Разве может меня волновать, чего он там хочет?! Главное — чего хочу я! — На губах появилась широкая улыбка. — А я хочу лишь одного, — он поднес клинок бритвы к шее женщины. — Искупаться в вашей крови. Орма рванула вперед, как раз в тот момент, когда Зевс провел клинком по шее женщины. Перед моими глазами все потемнело. Точнее, в самом помещении в тот миг наступила кромешная, непроглядная тьма. Всего на секунду. Словно весь свет погас на долю секунды. Лезвие клинка издало противный скрежет. На месте женщины стояла Орма. Металл бритвы заскрипел на её мраморной шее. Взгляд пронзительных глаз с почерневшим белком зло смотрел на удивленного Зевса. А тем временем, на том месте, где стояла секунду назад сама Орма, была женщина, упавшая сначала на колени, а потом завалившаяся на бок. Я успел подскочить к ней до того, как она приложилась головой о металлическую дорожку. На том конце площадки бушевала драка. Оказавшись на месте женщины, Орма ударила каменным кулаком Зевсу прямо в челюсть. Тот едва не упал, попятился назад, но на ногах устоял. Следом на него обрушился удар ногой. Вот только безумец успел его перехватить и повалил Орму на металлические дорожки. Навалившись сверху, он выхватил её второй пистолет из кобуры и направил было ей в лоб, но девушка ударом левой руки выбила его. Тот ударился о купол и съехал вниз, под дорожки. Затем Орма схватилась обеими руками за его толстовку и подалась вперед, стукнув каменным лбом. Парень повалился назад и теперь уже девушка нависала над ним. Неожиданно, она достала из своего правого армейского ботинка третий, но меньшего размера, пистолет и приставила ко лбу Зевса. — А я представляла это. Он открыл рот в улыбке, намереваясь что-то сказать, но громкий выстрел помешал ему это сделать. Я прерывисто выдохнул. Как оказалось, до этого я неосознанно задержал дыхание. Женщина у меня на руках всё продолжала беззвучно рыдать. Это было понятно по трясущимся плечам. Орма, приняв нормальный вид, встала, слегка пошатнувшись. Потом посмотрела на Зевса. Рука с пистолетом опять направилась на него и три выстрела, прошившие его грудь, громыхнули в круглой комнате. В ушах остался звон. Он мертв. Зевс мертв. Я медленно перевел взгляд на купол, а потом на существо в камере внизу. Оно так и не пошевелилось.