Титан

С седьмого этажа аудитории открывался вид на Йорк, перенаселённый жителями остров. Пятнадцать лет назад произошел Великий разлом. Тектонические плиты пришли в движение, из-за чего от Африки и Северной Америки откололись значительные куски суши. По прошествии десятилетия, эти участки земли сошлись на линии экватора, образовав новый остров. Название своё получил от первых поселенцев — британцев. Сейчас на Земле почти десять миллиардов человек. Правительство пытается справиться с перенаселением, но пока получалось плохо. На Йорке, в данный момент, проживает в среднем миллионов тридцать или уже тридцать один. Зуд шрама отвлёк и заставил сфокусироваться на отражении в окне. Оттуда на меня смотрел Люк Реон, двадцати двух летний студент юридического факультета. Шесть футов роста, всклоченные темно-русые волосы, усталый взгляд блекло-серых глаз, острый нос с небольшой горбинкой, маленькая родинка на правом виске, небольшой бледно-белый шрам под левым глазом, полученный в автокатастрофе. В моей группе было всего пять человек, включая меня. Сейчас система образования вышла на новый уровень и большинство обучалось на дому. И не без причины. 2127 год. Это произошло из-за выпущенной атомной бомбы, а хотя, можно ли назвать ее так? Скорее биологической. Ее содержимое должно было восстановить разрушающийся озоновый слой, самая ощутимая проблема для Земли на тот момент. Когда заряд активировали над Атлантическим океаном, никто не мог подумать, что последствия будут…такими. Хотя, люди редко думают о подобном. Учёные ошиблись в расчётах и биоагент видоизменился, распространившись по всей Земле. Некоторые не выдержали его воздействия и умерли. А у тех, кто выжил, получившееся вещество вызвало изменения в геноме. Люди, животные, птицы и рыбы. Из-за этого на ближайшие месяцы воцарился хаос. Из людей кому-то повезло больше, кому-то меньше. Те, чья внешность не изменилась, радовались новому скачку, пусть и не намеренной, «эволюции». Кто не захочет уметь дышать под водой, летать или нечто подобное? Но люди обратили это против самих себя. Ограбления, мятежи, убийства. Все это стало нормой. До определенного момента. Объединенному правительству пришлось созвать комитет самых могущественных и влиятельных людей планеты, а так же создать отдельную палату для «преобразившихся» людей. В целях контроля, бóльшая их часть жила в Йорке. Благодаря чему, такие люди смогли жить и работать не скрываясь, даже если внешность из-за изменений была не совсем нормальной. Новое общество стремилось к равноправию, поэтому изменившимся людям так же предоставили право голоса, свободу передвижений и, что самое главное, места работы. По этой причине выделили десятку сильнейших «айджей» — людей, получивших могущественные особенности из-за био-бомбы, а теперь еще и работающих на власть, устраняющих инциденты, с которыми не могли справиться обычные офицеры полиции. Другими словами, они — новое отделение в ЦРУ, а также множественные подразделения ФБР. Так же в каждом городе существовали специальные центры, в которых люди могли проверить свой геном, чтобы узнать об изменениях или предрасположенности к ним. Как выяснилось, они могут проявляться не сразу. Немного крови, несколько биохимических тестов, и результат уже у вас в течение дня. Я ходил и неоднократно. Результата это не принесло. Видимо, мой организм был весьма стойким. От мыслей отвлекли разговоры одногруппников. Трое парней и девчонка активно обсуждали недавние операции айджей. Вернее, тех, что состоял на службе у правительства. Весь мир обожал их. Ладно, преувеличил, половина так точно. В сети постоянно составляли списки популярности. Да, признаю, и сам голосовал. Жаль только, миру раскрыли только семерых. Первую тройку айджей не разглашали. Слишком секретно. Особо скрывали внешность, ради безопасности. Ходило невероятное количество слухов о том, какие способности имеет первая троица айджей, работающая на правительство. Ведь именно у них была не одна, а несколько способностей. Фанаты надеялись, что однажды мир сможет их увидеть. А пока приходилось довольствоваться видео из интернета с участием айджей. Иногда попадались такие, в которых принимали участие те самые, из десятки. Их замечали свидетели и снимали на камеры. Многие любили поспорить на счет распределения их мест. Но разумеется, без первых трех имен. Были и такие айджи, которые отказывались от предложений правительства и желали, чтобы подобные им возглавляли все государства. Утверждали, что мир должен принадлежать новой цепи эволюции. Они смогли организовать огромное сообщество и им даже выделили отдельный регион на юго-западе Йорка, в котором теперь живут только айджи. Там тоже решили выбрать десятку сильнейших. Чертов плагиат! Несмотря на это, остальные подхватили азарт и сравнивали их с айджами правительства. Даже изобрели несколько игр на телефоны. Чего только не сделаешь ради большого заработка за счет популярности других. Самым верхом, стали бои. Бывал там однажды. Люди словно вернулись во времена гладиаторов и львов. Только теперь на арене сражались айджи. Иногда там бывали и люди. Делали себе броню, или же покупали основные детали на черном рынке, после чего выходили на бой против айджей. Редко кто побеждал, но бывало и такое. Иногда на главную арену, ту которая в столице острова — самую большую — выходили и те, что были в десятках. Их прозвали ангелами и демонами, чтобы не путать. Как же это банально, да? Ну и, куда же без этого, люди делали ставки. Даже здесь все были не прочь подзаработать. Но их отменяли, когда на арену выходил кто-то из демонов или ангелов. Ведь победитель был бы слишком очевиден. Против друг друга они не сражались. По крайней мере, не на арене, что было запрещено. А что уж там говорить о первой их троице. Правительство было против подобного. Кстати, десятка демонов была полностью известна. Они не скрывались, наоборот, показывали себя во всей красе. Трущоб в Йорке тоже хватало. Бедные районы иногда перетекали в целые заброшенные кварталы. Один из таких как раз располагался неподалеку от места моей учебы. Там же и раздался взрыв, да такой мощный, что здание университета сотряслось, а с потолка посыпалась штукатурка. Люди в аудитории мгновенно замолкли и повернулись к окнам. Столб дыма устремился к светлому дневному небу. Оттуда до университета никак не меньше полумили! Насколько же сильным был взрыв?! Здание университета содрогнулось еще раз. Двоих парней, сбило с ног. Девушка закричала. Я же едва не свалился со стула. На голову упало несколько кусков белой штукатурки. В этот момент я мельком заметил в окне несколько черных теней, метнувшихся в сторону университета. Правда, было слегка не до этого. Где-то внизу, по-видимому на первых этажах, громыхнул новый сильный взрыв. Здание затряслось. По потолку поползли большие темные трещины. Один из парней что-то прокричал, но разобрать слова оказалось невозможно. Из-за взрыва я свалился на пол и не слабо приложился головой о парту. Громыхнул новый взрыв. Громко треснули стекла и град осколков посыпался на меня и остальных. Трещины на потолке расширились, а на полу появились новые. Остальные ребята, успевшие подняться на ноги, рванули к двери, ведущей в коридор, а там к лестнице. Здание все еще потряхивало. Мне и самому кое-как удалось подняться на ноги. Голова ужасно гудела. Два парня выскочили из аудитории, с криками скрывшись в коридоре. Девушка и третий парень тоже последовали за ними. С трудом соображая, уставился в потолок. — Стойте! — хрипло вскрикнул я, но было поздно. Огромный кусок потолка растрескался и рухнул прямо у выхода, завалив обоих. Дыхание перехватило от ужаса. Внезапно пришло осознание происходящего. Бывает же так: смотришь фильмы, в которых происходит подобное и воспринимаешь по-другому. Вот только сейчас я не был героем такого фильма, а самым настоящим человеком, которого вот-вот накроет тоннами камней! Страх все еще сковывал движения, но мне удалось-таки взять себя в руки и быстро найти взглядом образовавшуюся в соседней стене трещину. Не сильно большая, но думаю, мне удалось бы пролезть через нее! Я хотел было побежать туда, но вовремя остановился. Прямо передо мной свалился очередной кусок потолка. Быстро перепрыгнув его, я, как мог, быстро побежал к трещине, попутно отбросив в сторону мешавшийся на дороге стул. Все вокруг ходило ходуном. За окном слышались взрывы и чьи-то крики. И не все они были похожи на человеческие. Самое время об этом думать! Мне удалось прорваться к спасительной трещине, когда пол позади начал обваливаться вниз, на шестой этаж. — Нет, нет, нет! — вскрикнул я, и еле-еле протиснулся через щель, попутно порвав свою синюю, столь гротескно яркую на фоне серого разрушающегося бетона, рубашку и зацепив выпирающий острый камень щекой. В новом помещении, пола, в некоторых местах, уже не было. Не медля, я побежал к еще не заваленной обломками двери, перепрыгнув при этом через провал в полу. До выхода в коридор оставалось футов шестнадцать, когда внизу вновь прогремел взрыв. Устояв на ногах, с ужасом посмотрел вверх. Точно такая же плита, убившая минуту назад парня и девушку, начала падать и на меня, делая это словно в замедленной съемке. Я из последних сил прыгнул вперед, в надежде хоть как-то увернуться от летящей на меня смерти. Потолок треснул дальше, обрушившись на голову. Удар. Острая боль в голове и всем теле. Даже искры из глаз полетели, а потом вокруг потемнело, и я отрубился. Хотя и ненадолго. По крайней мере, так показалось. Когда я в следующий раз приоткрыл глаза, то не сразу сообразил где нахожусь. Все тело жутко болело. Правую, возможно раненую щеку жгло. В нос ударили запахи грязи, пыли, кирпича и штукатурки. Челюсть свело от напряжения. Когда в глазах все более-менее прояснилось, мне с трудом таки удалось оглядеться. Точнее, я просто уставился вперед, на единственный источник света среди темноты и полумрака. Это был лишь небольшой просвет среди завала, под которым я сейчас собственно и находился. Попытался шевельнуться, но лишь сильнее стиснул зубы. Левая нога горела огнем. Похоже сломана, вот же черт. Я жив, но не могу выбраться. Погребенный заживо. Дышать становилось все труднее. Воздух едва просачивался в имеющуюся щель. Что же делать? Нельзя так просто сдаться! Я попытался хоть как-то двинуться вперед. Боль в ноге стала еще невыносимее. В живот упиралось несколько камней, а сверху еще и плита придавливала. Сколько же она весит?! Своими покоцанными руками я начал перебирать камни под собой, но потом перестал. Все было без толку. Никаких результатов это не приносило. Где-то снаружи по-прежнему слышались крики и визги, не похожие на человеческие. — Эй! — закричал я, срывая горло. — Я здесь… — И раскашлялся. Как вовремя! Да и на каком я вообще этаже? Все еще седьмой или же ниже? В любом случае, дела плохи. В полоске света что-то мелькнуло. Я тут же повернулся туда и собрался было закричать вновь, но застыл с открытым ртом. В щели появились чьи-то пальцы. Они ухватились за край плиты. Камни вокруг задрожали. Плита медленно поднималась. Я тут же вдохнул полной грудью. Хоть и с пылью, но свежий воздух наполнил легкие. Как же приятно! Но не время радоваться. Плита уже полностью поднята. Свет слепил, и лица человека, державшего плиту одной рукой, было не разглядеть. — Ха! Нашла! Судя по голосу — это девушка. Но она подняла плиту… Как только я об этом подумал, девушка сразу же толкнула нависающий надо мной кусок потолка. Тот перевалился назад. Громыхнуло знатно. — Чего разлегся? Давай вставай. Теперь-то мне удалось разглядеть её. Среднего роста, спортивное телосложение, с бледной кожей, одета в полосатую футболку, черную короткую куртку, зауженные штаны и громоздкие, под цвет куртки, армейские ботинки с толстой подошвой. На лице сияла игривая ухмылка, в бледных, сизо-голубых глазах невозможно было что-то прочесть, но самое удивительное — волосы. У затылка они были стрижены чуть короче плеч, а потом, спускаясь в сторону подбородка, становились длиннее. Слегка взъерошенные, немного вьющиеся они имели фиолетовый цвет. Точнее переливались его оттенками. Думаете, я так долго её рассматривал? Мне понадобилось лишь несколько секунд, после чего я уже осознал, где нахожусь. А конкретнее — на груде камней, свалившихся кучей, который проходил с седьмого на шестой этаж. Потолка над головой больше не было. Вместо него я едва смог разглядеть светлое небо, которое закрывали собой клубы дыма от взрывов и поднявшейся грязи с каменной крошкой. — Ты кто? — выпалил я, потому что в те секунды в голове была настоящая каша. Девушка, не переставая ухмыляться, издала смешок. — Нашел время. Затем она подошла ко мне. Камешки рассыпались в стороны от тяжелых ботинок. Красивые сизо-голубые глаза мигом осмотрели меня. А потом, не говоря ни слова, девушка подцепила меня за воротник рубашки, затем под руку и, в буквальном смысле слова, подняла на ноги. Это было так неожиданно и резко, что я едва успел упереться о здоровую правую ногу. — Перелом лодыжки, внутреннее кровотечение в бедре и несколько осколков стекла в мышцах поясницы, — пробубнила она себе под нос, но я все равно услышал её. И как она сделала такие выводы столь быстро? — Придется тебе попрыгать на здоровой ноге, на руках я тебя нести не буду, — слегка дернув ровным носиком, сказала она. Даже в такой скривленной позе я был немногим выше нее. Девушка была на пол головы ниже меня. Не хилая разница, с учетом того, что она подняла меня как ребенка. Ответом на её слова был мой кивок. А что оставалось? Сейчас действительно не было места расспросам. Самое главное — я жив и меня спасли. Девушка перекинула мою левую руку себе через голову и крепко ухватила другой рукой за бок, не давая упасть. Когда она шагнула вперед, я прыгнул на здоровой ноге следом. Такое себе передвижение, но, тем не менее, таким темпом мы добрались до довольно большой дыры в стене. На её месте раньше была дверь, в которую я и прорывался до обвала. Развалины, в которые превратился университет, снова тряхнуло. Но девушка, даже не моргнув, удержала нас. — Как отсюда вообще выбраться? — глянув на нее. — Просто прыгай вперед, — в её голосе послышалось легкое раздражение. Нам удалось перейти через обломки стены. Моему взору предстала плачевная картина: потолок по большей части провалился, как и несколько уровней этажей, лестницы перестали быть похожими на самих себя, парты и стулья валялись где попало и как попало. В некоторых местах была заметна кровь, но тел я так и не увидел. Страшно даже подумать. Девушка провела меня по более-менее сохранившемуся полу в кабинет через несколько проходов от того где нашла меня. Там была всё та же разруха, только потолок, на удивление, практически весь уцелел. Именно поэтому с крыши на пол седьмого этажа была спущена механическая широкая лестница. Она так выделялась на фоне всего прочего, что даже глаза резала. Плавные переходы, светлый металлический оттенок, даже швов сплава не заметно. Скорее всего, сборная. — Надеюсь, через две сможешь прыгать. От неё это звучало даже не как вопрос, а утверждение. Я скорчил недовольную рожу, но ничего не сказал. Пришлось кое-как перепрыгивать через две ступеньки сразу. Но, благодаря девушке, это было не так сложно, как казалось в начале. А когда мы добрались до крыши, лестница вслед за нами собралась в одну единственную ступеньку, которую девушка подцепила краем ботинка и, слегка подкинув, успела схватить той рукой, которая держала меня за бок. Тогда-то я и огляделся. Во многих местах крыша растрескалась, но устояла. Вокруг пахло гарью и дымом. На противоположном крае здания мелькали две фигуры, а рядом с ними стояла какая-то крупная конструкция. Там же и громыхали уже более слабые взрывы. Одна из фигур мельтешила около конструкции, вторая то и дело двигалась туда-сюда. Когда мы подошли ближе, до нас донеслись крики. — Ну чего ты там копаешься?! — голос принадлежал девушке. — Думаешь легко отбиваться от этих тварей, защищать здание от обрушения и тебя с пушкой охранять?! — Прости, прости! Я и так стараюсь изо всех сил! Не моя вина что одна их них повредила орудие! — Не твоя? А чья-ж тогда?! — А ну прекратили оба! — негромко выкрикнула девушка рядом со мной. — Как будто других дел у вас нет! Теперь мы подошли совсем близко, и я смог разглядеть этих двоих. Первая, девушка, стояла почти у края, подняв руки в странном жесте. У нее были длинные темные, почти черные волосы, светло-бежевая толстовка, широкие штаны и кроссовки. Все это немного, но не до конца, скрывало полноватую комплекцию её тела. Она была не такой высокой, как та, что спасла меня. Где-то на пол головы ниже. Вторым был худой, не высокий парень в униформе военного образца. Светлые, почти как у меня волосы и множество веснушек на лице. Он копался в панели огромной пушки. Из механизмов то и дело вылетали снопы искр. А потом все услышали отвратительный крик, больше похожий на визг. Он доносился откуда-то сверху. К нему присоединились еще два таких же. Девушка, поддерживающая меня, скривилась. — Сколько их осталось? — спросила она. — Штук восемь! А этот болван всё занят ремонтом! — Дай мне еще минуту! — раздраженно крикнул он в ответ. Рядом со мной раздался усталый вздох. Визги не прекращались. Из-за плотных клубов дыма было непонятно, кто их издает. — А ну-ка присядь, — девушка начала опускать меня вниз. Я не ожидал этого и случайно ступил больной ногой. Пришлось плотно сжать зубы, чтобы не издать ни звука. Девушка, как могла, аккуратно усадила меня на крыше и положила рядом собранную в одну ступеньку лестницу. Только сейчас, оказавшись в буквальном смысле лицом к лицу, я заметил её бледные веснушки. Они располагались довольно причудливым образом: шли прямо от переносицы на лоб и щеки, словно крылья бабочки. Закончив со мной, она поднялась и огляделась вокруг. Визги становились громче. Другая девушка сделала шаг назад. — Ну, шевелись же! — вновь прикрикнула она на парня. Тот все еще копался в устройстве пушки. А та, которая спасла меня, подошла к дыре в крыше, находившейся довольно далеко от нас, наклонилась к краю, взявшись за него так же, как и тогда, вытаскивая меня. Я широко раскрыл глаза и даже приоткрыл рот. В один момент ее тело, кожа и волосы приняли металлический оттенок. Нет, не так. Они стали металлическими. Девушка оторвала огромный неровный кусок от крыши и подняла над собой. А потом с невероятной силой бросила куда-то в дым, над головой напарницы. Из-за такого резкого броска, смог на миг рассеялся, и мне удалось увидеть то, что издавало те визги. Огромная уродливая птица. И под словом уродливая, я имею в виду кривой клюв, из которого свесился язык, огромные пустые глаза, три лапы, большой живот, который пульсировал красным светом и сильно ощипанное тело. Мерзость! К счастью, плита, брошенная девушкой, попала прямо в птицу, и крик резко прервался. Тварь скрылась в дыму, возможно, умерла, издав напоследок какой-то булькающий звук. Хотя потом где-то внизу громыхнул взрыв. — Готово! — наконец вскрикнул парень. Захлопнул панель и впрыгнул в небольшое сиденье, специально для стрелка. — Можешь рассеять дым! Его напарница, все еще стоявшая в странной позе, резко опустила руки и отошла на пару шагов назад. Темный дым в мгновенье ока расступился в стороны, показав присутствующим оставшихся семерых птиц, не менее уродливых, чем первая. Парень рассмеялся, и большая пушка развернулась, начав стрелять огненными снарядами из большого дула. Они взрывались рядом с птицами, от чего их животы начинали гореть еще ярче. Одна резко спикировала в нашу сторону. Меня дернуло в сторону, но сделать я ничего не мог. Тело жутко болело, не говоря про левую ногу. Ко мне подскочила та девушка, которая минуту назад была покрыта металлом. Сейчас она стала прежней. Я даже решил, что мне тогда просто показалось. Она встала напротив меня, словно закрывая от чего-то. В этот момент вторая, темноволосая, взмахнула рукой и сжала кулак. Птицу разорвало пополам, а из-за вспыхнувшего живота она еще и взорвалась. Теперь-то понятно, откуда были взрывы. Парень попал еще в двоих. Осталось трое. Девушка потянулась ко мне, собираясь снова помочь встать. Я молча оперся о её плечо и поднялся. — Еще не потерял сознание? — спросила она с усмешкой. — Хорошо держишься. Я состроил недовольную мину и посмотрел наверх. Осталась одна птица, которую прямо на моих глазах сплющило прямо в воздухе. Последовал последний взрыв. — Всё кончено? — крикнул парень. — Да. Я больше никого не вижу. — Она подошла к нам. Светло-карие глаза оглядели меня. — Вроде живой. Какие они все приветливые. — Может, теперь объясните, что это были за твари? И много людей выжило? — Вопросы, вопросы, вопросы, — фыркнула та, что держала. — Потом. На базе тебе все расскажут. — На базе? Темноволосая девушка аккуратно воткнула мне в шею короткую тонкую иглу, соединенную с маленькой пробиркой. Жидкость автоматически ввелась в мой организм. — Эй! — вскрикнул я. Укола не почувствовал, а осознал всё по её движению. — Через минуту будешь спать как младенец, — сказала она, слегка улыбнувшись. Послышался новый, далекий шум. А нет, не далекий. Просто был таким тихим, что казалось, будто идет откуда-то издалека. Шум турбин. Я его ни с чем не спутаю. Большой, черный и, по-видимому, скоростной самолет парил высоко над нами. Видимо, до этого его закрывал дым, а звук турбин заглушали крики птиц. Картинка в глазах поплыла. Тело ослабло еще сильнее. Хотелось упасть и уснуть прямо здесь, на разваливающейся крыше, но девушка рядом крепко держала меня. Самолет начал снижаться, а я, в свою очередь, обмякать в женских руках. Темнота в глазах опустилась куда раньше, чем самолет.