Сегодня меня усыновил главный злодей

— Здравствуй, Фил. Есть новости? — Техноблейд кивнул, приветствуя напарника. — Привет, Техно, — Филза махнул рукой, выпил стакан воды и встряхнул крыльями. — А как же. Для начала, я разобрался с поставкой… Крафт принялся объяснять положение дел, расхаживая по комнате. Техно молча слушал его, делал мысленные пометки и заплетал себе косу. Решение начать работать с Филзой однозначно было прекрасным. По началу Техноблейд сильно сомневался и был полон подозрительности по отношению к птичьему гибриду, и на то были причины. Богач, всю жизнь крутится в высшем свете, без единого пятна на репутации — и при том с действительно обширными связями. Сила, с которой нужно считаться. И Крафт сам пришёл к нему с предложением сотрудничества. Техно знал себе цену и знал, что Филза нуждается в действительно мощном оружии в его лице. Первым приятным сюрпризом стало то, что у них сходились цели. У Фила, разумеется, были и прочие мотивы в стиле укрепления своего положения и преумножения богатства, но не то что бы его можно в этом винить. Вопреки ожиданиям, их отношения выглядели больше не как руководитель-подчинённый, а как действительно равное сотрудничество. Очень подозрительно. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но у Техноблейда есть несколько надёжных запасных планов в голове, а отказываться от такого хорошего напарника из-за паранойи было кощунством. Напарник оказался хорош не только из-за хитрого ума, из-за которого он виртуозно проворачивал сделки и строил козни всем, кому считал нужным, но и из-за недурной физической подготовки. Техноблейд-то думал, что ему каждый раз придётся работать телохранителем и задвигать Крафта за спину, но на первой же операции со сражением Филза показал, на что он способен на самом деле. Выглядело впечатляюще. Когда Техно увидел, с какой лёгкостью и знанием дела Фил обезвреживает противников и перебрасывается с ним фразами, то едва не рассмеялся от облегчения: ну наконец-то, достойная команда! Такого оживления и радости от совместной битвы он не чувствовал с тех пор, как… С тех пор как. В любом случае, в данный момент Техноблейд чувствовал себя с Крафтом вполне комфортно. Разумеется, не настолько, чтобы снимать маску, но достаточно, чтобы смеяться над его шутками и не держать постоянно руку на ножнах. — Но здесь у нас возникла большая неудача, — Филза прекратил ходить и нахмурился, приопустив ушные перья. — Сут даже слушать меня не стал. Техно подавил усмешку. О, ну конечно Уилбур не откажется от своих идеалов так просто. Он родного брата не послушал, естественно он откажется от любых предложений Фила. — Я говорил тебе, что герой упрям, — Техноблейд откинул готовую косу за плечо. — Да, да, — Филза задумчиво постучал пальцем по подбородку и вздохнул. Встряхнул головой и подошёл к столу. — Ладно, обсудим это позже. Что там с планом следующей вылазки? Техно рассказал об их плане, водя пальцем по разложенным на столе картам и отчётам. Фил иногда уточнял какие-то вещи, но в целом только кивал, удовлетворённый его расчётами. — Это займёт весь день, — когда всё было обговорено, сказал Техно и выпрямился. — У тебя с сыном не запланировано никаких пикничков, детских концертов или на что там тратят время родители? Филза фыркнул и с ухмылкой покачал головой. — Нет, не запланировано, но я ценю твоё беспокойство. Итак, значит вечеринка начинается в пять, верно? — Точно так, — Техноблейд усмехнулся, глядя на азартное выражение лица Крафта. — Знаешь, мне кажется я только сейчас стал понимать, почему люди называют тебя Ангелом Смерти. — Что могу сказать… Филза пожал плечами, хищно улыбнулся с хитрым прищуром глаз, отошёл и накинул пальто. — Мне просто очень нравится моя новая маска. Он махнул на прощание и ушёл. Техноблейд ухмыльнулся.

***

Томми стоял у одной из многочисленных лавок и раздумывал, купить ли ему всё-таки грушу. Солнечный, почти летний день наполнялся шумом разговоров прохожих, о чём-то перекрикивались торговцы неподалёку, шумел фонтан, на расстоянии играли в хоровод дети. Ладно, фрукты полезны, а скоро зима, и не факт, что в этом мире многообразная еда в любое время года доступна также, как в родной современности. И вообще, он теперь богатый, может позволить хоть весь прилавок скупить! Иннит уже открыл рот для обращения к продавцу и потянулся в карман за деньгами, как сзади раздался грохот, сотрясший землю. Все на площади развернули головы, чтобы увидеть, как среди крыш приближалось какое-то огромное, высокое бледное существо с дырой на месте лица. Каждый его шаг сопровождался шумом, от которого вибрировали камни под ногами. Томми отшатнулся и выкрикнул ругательство, некоторые в толпе вздохнули, а кто-то простонал раздражённое «Ну не раньше, не позже!». Существо стремительно приближалось к площади, но кроме шагов от него не было слышно не звука. Люди вокруг, без криков ужаса и истерических воплей, принялись ретироваться с центра — забегали в дома, прятались под навесами и за лавками, и Томми, чуть не споткнувшись о собственную ногу, начал хаотично бегать среди народа, постоянно меняя направление движения из-за попыток ни в кого не врезаться и найти наиболее укромное место. Никого не волновал монстр, шедший прямо на них! То есть, волновал, но, судя по репликам, доносящимся со всех сторон, и поведению окружающих, лишь как раздражающая неприятность. Будто у них каждый день такое! Когда существо шагнуло на площадь, Томми наконец приткнулся в крохотное свободное место между каменным крыльцом и пустой телегой. Группы других людей шушукались между собой, над большинством из них появились какие-то цветные полусферы, которые затем стали практически прозрачными. Подросток натянул на голову слетевший капюшон и в ужасе смотрел на монстра, мысленно крича поэму, состоящую целиком из матов, и прижался ближе к стене. Тут невидимая проволока прорезала небо, со свистом описывая дугу, и со шлепком впечаталась куда-то в шею существа. Оно остановилось, стало вертеть головой и бесшумно извиваться, будто пытаясь отодрать что-то от горла. А вслед за заклятьем словно из ниоткуда выпрыгнул Уилбур Сут, резко замирая в воздухе и без труда приземляясь на площадь напротив монстра. Толпа восторженно заголосила и засвистела, слышен смех и аплодисменты. Уилбур, в белой рубашке с рукавами до локтей и с расстёгнутым высоким горлом, с ухмылкой огляделся по сторонам. В одной руке у него какая-то золотая палка, наверное, волшебный посох, а вид такой, будто он на камеры позирует, а не стоит перед хрен-знает-скольки-футовой ебакой. — Все в укрытиях? Щиты поставлены? — крикнул он, перекрывая шум, и оглядел площадь, по периметру которой сгрудились люди. По-видимому, удовлетворённый увиденным, герой кивнул, и именно в этот момент невидимая леска на шее существа лопнула. Монстр взревел странным вибрирующим звуком, похожим на искажённое эхо, и сделал ещё один шаг. Уилбур послал огненный заряд в дырявое лицо и побежал запрыгивать на то, что попадётся по пути, чтобы кружить около существа. Томми с широко распахнутыми глазами смотрел на то, как Избранный прыгал по крышам, порой взвивался в воздух, наносил монстру удары и уворачивался от страшных тонких ручищ, то и дело норовящих прихлопнуть его, как комара. Он запутывал монстра, связывал его невидимыми лесками и не давал идти вперёд. Монстр, вновь переставший подавать голос, вертелся на месте, с грохотом переставлял ноги, и от каждого удара от него разлетались брызги какого-то плотного тумана, что звучало как всплески воды или шипящее испарение пара. В один момент существу всё же удалось попасть по герою, и тот отлетел вниз: прямо в телегу, у которой прятался Томми. Томми вскрикнул, отшатнулся и больно ударился рукой о стенку крыльца. Он с ужасом посмотрел на место раздавшегося грохота, ожидая увидеть среди надломанных досок труп. Но Уилбур встряхнул головой, с шипением потёр ушибленное плечо, стиснув зубы, глянул на вверх на монстра и выскочил из телеги к подростку. — О, привет, гремлин! — узнал его Уилбур и улыбнулся. Ответить Иннит не успел, поскольку Сут схватил его за шкирку и оттащил в сторону как раз перед тем, как шматок тумана врезался на место, где они только что сидели, и с угрожающим шипением растворился в клубы пара. Затем герой отшвырнул его от себя и снова побежал в сражение; Томми шлёпнулся на землю и вскрикнул, когда чьи-то руки подхватили его под мышки и втащили под тканевый навес широкой лавки. По телу прошла короткая дрожь, будто он пересёк какую-то границу, но быстро пропала, когда притащивший его сюда торговец в переднике небрежно отпихнул его к малышне, спрятавшейся здесь от существа. Торговец вновь уселся на стул и лениво продолжил следить за битвой, дети галдели, болтая друг с другом и выкрикивая подбадривания Избранному, Томми задрал рукав и осмотрел свой ноющий синяк на полруки. Ауч. Давно он таких не получал. — Ура, покажи ему! — Смотрите, смотрите, опять по воздуху поскакал! — А я, когда вырасту, тоже буду Избранной! — Ух ты, оно шатается! — Спорим он победит это за пять минут?! Подросток одёрнул рукав и вновь понаблюдал за пляской фигуры героя вокруг монстра. Нет, это всё конечно нереально круто и зрелищно, особенно из-за непосредственной реальности происходящего, но всё же он сомневался в безопасности всех этих зрительных мест. — Ладно, будем надеяться, эти волшебные щиты действительно хороши, — пробормотал Томми себе под нос, а потом сложил руки рупором и крикнул, — Давай, герой, разнеси эту сучку! Сражение продвигалось быстро, но Избранный потихоньку начал выматываться. К счастью, тварь тоже. Монстр успел ещё пару раз отправить Сута в полёт, и Томми каждый раз сочувственно шипел и недоумевал: он сейчас ясно видел, что Уилбур плашмя врезался в стену, и… Никого это не волновало. Лишь раздалось от некоторых разочарованное «о-о-о-о», но никто не волновался, что на их глазах сейчас в любой момент может умереть человек. Все продолжали смотреть, разговаривать и улюлюкать, как на представлении. А сам герой даже одежду нигде не порвал. В книге, конечно, подобное было, но видеть это вживую — странное зрелище. Но всё равно чертовски увлекательное. В финале Сут наконец обрушивает на монстра залп заклятий и тычков посохом, спутывает его ноги, и тот спотыкается о фонтан и с последним рёвом падает наземь. При ударе о землю он растворяется во всё тот же густой, взвивающийся к небу туман, затмевающий зрение всех зрителей. А когда пар рассеивается, все видят Уилбура, стоящего в центре. Тот выпрямляется из своего сгорбленного положения, отнимает руку от груди и взмахивает, приветствуя народ ослепительной улыбкой. Площадь взрывается радостными криками, и Томми, подпрыгивая на месте, восторженно кричит вместе со всеми. Все начали выходить из укрытий, а Сут, расточая улыбки и воздушные поцелуи, пошёл с площади, пока не образовалась толпа. Все махали ему на прощанье и рассматривали водяной след, оставшийся на камнях и обещающий высохнуть на солнце. Томми выбежал из-за лавки, чуть не споткнулся о детей, почти врезался в кого-то, посмотрел на след, а потом на Уилбура вдалеке, что отчётливо хромал при повороте за угол. Томми остановился. Люди продолжали ходить вокруг, возвращаясь к своим делам, и уже не смотрели туда, куда ушёл их герой. Подросток сжал край толстовки. ..Ему было больно. Сут явно не совсем в порядке. А ближайшая больница, как Иннит теперь знает, находится совсем не в том направлении, куда ушёл герой. Мальчик делает шаг и стискивает зубы. Естественно Избранный не умрёт. Его наверняка сейчас исцеляют многочисленные амулеты. Томми незачем идти за ним. Это уж точно не его дело. … Агрх, чёрт возьми, он уже шагнул! Томми сорвался с места и побежал туда, где скрылся Уилбур. Ну посмотрит и посмотрит, если вообще догонит, ничего такого! Если что, автограф возьмёт, Филзе подарит. Герой обнаружился в ближайшем пустом переулке. Он сидел на выдающейся вперёд нижней части каменной стены, сгорбившись, глядя куда-то в землю и тихо дыша. Одной рукой он опирался на импровизированное сиденье, а другую прижимал к груди. Волосы у него были лишь слегка взлохмачены, а одежда без единого разошедшегося шва только немного запачкалась пылью. Посох лежал рядом. — Круто ты его сделал! — Иннит вышел из-за угла и засунул руки в карманы. Уилбур вскинул голову, удивлённо глядя на него. Секунду спустя он усмехнулся и придал позе большую небрежность, хотя в нём всё ещё проглядывалась усталость. — Снова привет, Томми. Извини, я сейчас немного непрезентабелен. — Конечно, ты же врезался в здание минимум пять раз, — подросток подбежал к стене и присел рядом с Сутом. — И даже при этом выглядишь так, будто готов на сцену выйти, а не в больничную палату! — Ха, — Уил сощурил глаза в веселье, — Ну, на то я и герой, верно? Я дерусь с подобными монстрами минимум раз в месяц, было бы обидно, если бы из-за каждого пустяка нужно было бы брать больничный. — Охуеть у вас тут пустяки! Уилбур рассмеялся и согнулся, но тут же ахнул и прижал ладонь к груди, выдыхая и устраиваясь аккуратнее. Томми вновь сочувственно окинул его взглядом. — Больно? Уилбур моргнул и странно, без улыбки посмотрел на него, а Томми мысленно застонал и хлопнул себя по лбу. Бля, конечно больно! Что за вопросы тупые! — …Терпимо, — выдохнул Уил, взгляд у него стал задумчивым. — Погоди, ты… Ты за этим за мной последовал? — За чем? — моргнул подросток и понял, что его раскрыли. Он тут же отвёл взгляд и потёр шею, радуясь, что маскировка скрывает его румянец. — А-а, это… Пф, ну да, хотел посмотреть, что ты в порядке и не рассыпал свои старческие кости по дороге. Чисто научный интерес! Уилбур помолчал ещё несколько секунд, будто чего-то не мог осознать, но аккуратно тряхнул головой и снова стал самим собой. — Со мной всё нормально. Не планирую терять свои кости ещё долгое время, чтоб ты знал. Сейчас подожду, пока регенеративные амулеты всё восстановят, и буду как новенький. Подросток вспомнил про собственный амулет, задрал рукав и обнаружил, что синяк ощутимо побледнел и уменьшился. — Ничего себе, эти штуки и правда работают, — он ради интереса залез другой рукой под толстовку, на ощупь снял амулет, отложил на выступ и обратил внимание на свои ощущения. Хм! Кажется, что-то изменилось! Совсем неуловимо, и не совсем понятно что, правда, так что возможно это просто глюки… А, нет, синяк стал немножко ныть. И невесть откуда взявшаяся ссадина на ноге тоже. — У тебя хороший амулет, — заметил Уилбур. — Лучше надень обратно, не рекомендуется резко прекращать и возобновлять воздействие магии во время процесса лечения. — А то что, разорвёт? — спросил Томми, но амулет приколол. Для этого пришлось повозится подольше и задрать толстовку изнанкой на свет, но вроде держится. — Нет, просто организм не любит сильные перепады в чём-либо. Тебе же не будет приятно, если в уши будут то шептать, то громко орать за короткий промежуток времени? — Сут ухмыльнулся, — Наверно, поэтому ты постоянно кричишь. — Пошёл ты, я могу разговаривать тише всех, — возмутился Иннит, — Просто мои великолепные мысли достойны того, чтобы их слышали все! Уилбур захихикал, на сей раз без происшествий. После он спросил: — Ты случаем не приезжий из какой-то другой страны? — С чего ты взял? — Томми насторожился. Так, опять расспросы про предысторию. Что врать? — Просто предположил. Просто ведёшь ты себя как-то немного… — Уил замялся на момент, снова впав в задумчивость, — …Особенно. — А, ну-у, типа того, ага, — подросток пожал плечами, отвернулся и начал болтать ногами. Действительно, хорошее объяснение всем его странностям. Ну иностранец и иностранец, чего такого? Правда, прошлая страна из другого мира, но не суть. Сут хмыкнул, но расспрашивать не стал. Пока Томми вспомнил школьные уроки и раздумывал, является ли он теперь гражданином своей страны, если гражданство заканчивается при смерти человека, герой встал и принялся потихоньку разминаться. — Уже всё? Ну ты и мутант. — Сочту за комплимент, — Уилбур ухмыльнулся, отряхнул себя от пыли и взял волшебный посох. — Мне уже пора идти, я за этой суматохой не успел зайти на рынок. Тебя снова проводить, чтобы ты не бегал здесь, как слепой котёнок? — Пошёл ты, я ориентируюсь на местности лучше всех, — ноги подростка порой глухо ударялись о камень, — И сегодня я взял карту. Уил посмеялся, а довольный Томми спрыгнул с выступа, не обратив внимание на тихое звяканье, и вприпрыжку побежал из переулка, на ходу махая Суту. — Пока, мистер сам-себе-больница! Не просыпь песок при следующем сражении! — Не забудь взять свою пустышку при следующей прогулке, дитёнок! Уилбур с ухмылкой послушал прозвучавшее где-то среди стен «бе-бе-бе!» и прислонился бедром к выступу здания. Закрыл глаза и подождал ещё немного, с удивлением отмечая, что всё ещё улыбается. А потом, когда открыл глаза и приготовился уходить, по чистой случайности заметил боковым зрением блестящую на земле зелёную точку. Уилбур глянул вниз, взял загадочный предмет и понял, что «точкой» оказался зачарованный на здоровье амулет. — Томми! — крикнул Сут и быстрым шагом вышел из укрытия. Всё ещё подживающие травмы не позволяли двигаться быстро. — Томми, ты амулет потерял! Томми? Но сколько бы Уилбур не ходил между зданий, по площади и её окраинам, мальчика не нашёл. Тот будто испарился. Можно было пробежаться по крышам и посмотреть сверху, но сил — ни физических, ни магических, на это не было. Уил хмыкнул и засунул амулет в карман. Ладно, они ещё успеют встретиться. Сердце подсказывало.

***

Филза обнаружился дома неожиданно: Томми не видел его утром, ужинал один и уже думал, что злодей сегодня не появится. Но оказался неправ. Он бежал по лестнице наверх, когда на одном из этажей случайно заметил, что в жилой гостиной кто-то есть. Мальчик так и замер, остановив ноги на разных ступенях, вгляделся в комнату за арочным проёмом. Лестница была освещена, а вот в самой гостиной стояла синеватая темнота. И в этой темноте на диване сидел чёрный силуэт. Иннит выдохнул, расслабляясь от краткого приступа испуга. Сюда никому постороннему ходу нет, да к тому же, вскоре глаза подметили знакомую причёску и очертания крыльев. Томми удивлённо выдохнул через нос и аккуратно приблизился к арке, заглядывая внутрь. Свет от лестницы сюда доставал мало, но его хватало, чтобы разглядеть Филзу. Мужчина сидел на большом диване, сложив по бокам крылья, облокотившись на колени и подперев ладонью подбородок, полуприкрыв глаза и глядя в никуда. Одежда домашняя, удобная и простая, слегка растрёпанные волосы заплетены в небрежный пучок на затылке. — …Ты что, спишь, что-ли? — негромко озадачился Томми. Фил встрепенулся, перевёл на него взгляд и улыбнулся. — Привет, приятель. Нет, просто думаю. — В темноте, — усмехнулся подросток. — Я и так прекрасно вижу, — Крафт откинулся на диванную спинку и похлопал рядом с собой. — Садись, если хочешь. Томми хмыкнул и сел рядом с Филом, чёрное крыло оказалось за его спиной, и он с интересом оглядел сливающееся с темнотой оперение. — Вообще-то я думал, что ты включишь свет, но как знаешь, — пожал плечами Филза, а подросток нахмурился и фыркнул. — Эй, может я тоже хочу подумать, — Томми закрыл глаза и вдохнул, раскидывая руки, — Эта темнота освобождает мои мысли, они текут, как полноводная река, освобождая место для ещё больших мыслей… О, у меня возникла идея! Давай разобьём все лампочки в доме, чтобы всегда думать умные мысли. — Мы не будем ничего разбивать, Томми! — Фил рассмеялся, Томми следом, открывая глаза и оборачиваясь на злодея. Глаза Фила ярко светились голубым, очень выделяясь на фоне тёмной половины лица. Иннит засмеялся и откинулся на спину. — У тебя глаза, как фонарики! С тобой никаких лампочек не нужно, Фи— Ой! — он понял, что привалился на крыло, и поспешно выпрямился. — Извини! — Всё в порядке, — Филза приподнял крыло и расправил его пошире. — Хочешь прилечь? Томми с удивлением уставился на предложенное ему место. — А можно? — Конечно, — Фил, казалось, обрадовался, когда увидел восторженное выражение лица мальчика, — В любое время. Подросток скинул домашнюю обувь, забрался на диван с ногами и примостился под боком Филзы. На крыло он опирался медленно и нерешительно, боясь причинить неудобство или помять перья, но в конце Фил сам приобнял его крылом и опустил так, чтобы ему было удобно. Полубоком Томми опирался на Филзу, а со спины и с другого бока его укрывало крыло. Томми затих и прислушался к своим ощущениям. Плечо Фила тёплое и надёжное, крыло массивное, мягкое и уютное. Он вдруг почувствовал себя так умиротворённо и спокойно, как он не чувствовал себя, наверное, с раннего детства. Мальчик выдохнул через нос и молчал. Только когда он повернул голову на прочищающего горло Филзу, он понял, что тот всё это время смотрел на него. — Итак, — Фил окинул взглядом гостиную, почему-то избегая смотреть на подростка, — Как у тебя дела? Чем ты занимался в последнее время? — Вчера погулял, — ответил Томми. Ага, и потерял где-то амулет. Сегодня бегал искать, нигде ничего не нашёл и решил, что обойдётся без этих магических примочек, потому что Крафту о пропаже знать вовсе не обязательно. — Сегодня учился, читал, ворон кормил. Э-э… Да о чём мне рассказывать? Ты лучше скажи, где ты пропадал целый день! — Ты расстроен, что меня не было? — спросил Филза, снова поворачивая к нему голову. — А? А чего расстраиваться? — Томми понял, что сказанул, и поспешно взмахнул рукой, — Я имею ввиду, я не про то, что я радуюсь, когда тебя нет дома! Я в смысле что я понимаю, что ты работаешь и вся херня! Мне не пять лет, мне не нужно постоянное внимание. — Ах. Понятно, — Фил кивнул и расслабился. — Ничего интересного, просто весь день в работе. Хотя сегодняшнее дело вышло… Довольно занимательным. Филза со смешком ухмыльнулся, а Томми спрятал улыбку. Ага, знаем мы, какая у вас работа, мистер птица. — Круто, — подросток даже не заметил, насколько сильно навалился на Крафта, теперь опираясь на него всем телом. Он протяжно зевнул и сморгнул выступившие слёзы, устраиваясь поудобнее. — Эй, Фил? А расскажешь что-нибудь интересное? — Сказку на ночь? — усмехнулся Филза и погладил его по голове. — М-м-м, ага, вроде того. Послушаю и пойду в кровать, — мальчик подавил новый зевок. — Если это не тайна — как ты заработал всё своё богатство? Серьёзно, ты слишком роскошно живёшь. — На самом деле ничего интересного, — Фил улыбнулся, положив руку на лопатки Томми. — Я с детства воспитывался в довольно приличных условиях, на меня было записано немало наследства, и, к тому же, я ещё с юношества стал крутиться в деловых кругах. Совершал удачные сделки, вкладывал силы в имеющие потенциал проекты и держал свою репутацию в чистоте, только и всего. — Афигеть как у тебя всё просто, — фыркнул Иннит. — Цепкий ум и деловая хватка многое решают в этом мире, Томми, — посмеялся Филза и хитро сощурился. — И некоторое количество вовремя подсунутых в нужные руки денег тоже. Томми захихикал. В данный момент он приобнимал Фила, лёжа щекой у его груди и практически сидя у него на коленях. Крылья зашуршали, укрывая его плотнее. — М-м, буду знать, Фил, — Томми сморгнул с глаз сонную пелену. — Хорошо. У меня тоже есть история успеха. Один раз подошёл ко мне один птичий мужик и предложил быть его сыном… Самое удачное усыновление в моей жизни! Филза с улыбкой выдохнул, но не посмеялся. Взгляд его стал задумчивым. — …Томми, могу я тоже попросить тебя рассказать о своём прошлом? Не соглашайся, если не хочешь. Я не хочу тебя обидеть или заставить вспоминать что-то плохое, — он массировал кудрявый затылок. — Почему-бы и нет, — мальчик бы пожал плечами, если бы не был так убаюкан. — Спрашивай. Фил помолчал немного. — Какими были твои опекуны? — О, — Томми призадумался. Пожалуй, это можно рассказать как есть. — Они были… Ну. Нормальными. Приютили меня, когда я остался один. Я ещё совсем мелким был, и своих родителей практически не помню. Не помнит, какими они были, не знает, при каких обстоятельствах он появился, был ли он желанным ребёнком, и не допытывался до причин, почему теперь их нет в его жизни. Они живы? Мертвы? Просто не смогли или не захотели о нём заботится? Он не знает. Порой за это стыдно, и грустно, что их нет, но… Он уже давно перестал скучать по пустым именам. — Хм… Да. Так вот. Они мне приходились очень дальними родственниками. Своих детей у них не было. Обо мне они заботились… Ну, нормально. Не голодал. И не били меня, если только не разбил что-то ценное, как однажды, или в драки не ввязывался. Занудные до жути, конечно, но и я не ангел, так что квиты. Крафт слушал не перебивая. Мальчик зевнул и собрал мысли в кучу. — Да и всё наверное. Не могу о них больше ничего сказать. Они проследили, чтобы я вырос с крышей над головой, накормили, одели, так что мне хватало. А так — то они на работе и в гостях пропадали, то я убегал гулять или запирался в комнате. В общем… Не было совместных поездок куда-то. Не было подарков без повода. Не было аплодисментов на школьных концертах. Не было семейных, понятных только им шуток. — …В общем, соседствовали. Фил помолчал. — Мне жаль, — он заправил прядь волос ему за ухо. — Ой, да не извиняйся, я сам решил ответить, — Томми снова зевнул. Глаза нещадно слипались. — Нет. Мне жаль, что ты так жил. Томми замолк на пару секунд и дёрнул плечом. — Могло быть и хуже, — он крепче обнял Фила и прижался носом в его рубашке. Тот обнял его в ответ. Глаза Томми практически закрылись. Разум, мягкий и сонный, плавал в вате. Он даже не уверен, плакали ли они на его похоронах. Филза удобнее уложил Томми на себя. Крылья высоко укрыли его, как надёжная защита. Томми вздохнул, ощущая, как смягчается и уплывает его разум, размываясь во сне. Все тяжёлые думы улетучились. Дыхание замедлилось. Тело было тяжёлым. Руки и крылья, обнимавшие его, тоже. Это было прекрасно. Темно, невероятно тепло, мягко и уютно. Безопасно. Нет, такого он раньше не ощущал никогда. Фил держал его, гладил по волосам, прятал его в крыльях и тихо напевал. Томми наконец заснул.