Крестоносец

*** В главном зале замка за огромным столом сидит барон, наслаждаясь вкусной едой. На скатерти разложены разнообразные блюда - салаты, запеченный поросенок, курица, а также вино в зеленых бутылках. Слышится тиканье часов, небольшие порывы ветра за окном. Помещение освещают тысячи свечей, стены украшены дорогими картинами. В дверях появляется мужчина - близкий слуга и советник барона. Несмотря на то, что господин ест и его нельзя отвлекать, он спокойно подходит к столу. - Господин барон, разрешите ли вы вас прервать от трапезы? - А это подождать не может? - мужчина, дожевав кусок мяса, проглотил его. - Может, - слуга подошел чуть ближе - Но у вас и так много дел, кроме этого. И из-за этой кучи то, о чем я хочу сообщить, банально забудется. А так, считайте интересная история за обедом. - Напомни, за каким таким бесом я тебя нанял? - барон серьезно взглянул на того - Ладно, говори, что там стряслось. - Из-за моей осведомленности и знакомств, - слуга на секунду ухмыльнулся - Скажите, вы что-нибудь знаете о крестоносцах? Барон вмиг убрал бокал с напитком подальше, а затем взглянул на мужчину потемневшими глазами. - Ты смеёшься? Я своими глазами видел, как эти звери весь лагерь врага перерезали. Если ты мне пришел аппетит испортить... - Есть информация, что один из них поселился на ваших землях, - невозмутимо прервал барона слуга. - Чего? - глава в шоке и растеряно уставился на того - Чего?! Ты уверен? - Нет, господин. Есть информация, но насколько она точная неизвестно. Барон облегченно выдохнул, но слуга продолжил. - Однако, я вынужден предполагать её достоверность. - И почему ты вынужден? - устало спросил барон и положил себе на тарелку кусок свинины. - Видите ли, господин барон, человек, что мне сообщил очень влиятельный и уважаемый. Навряд ли бы он стал врать об этом. Однако, сам орден насчитывает порядка двухсот служителей, из которых крестоносцев всего двадцать. Было двадцать... - Ты предполагаешь, что кто-то из служителей ордена может быть здесь? - Да, - кивнул слуга - Но как я говорил ранее, не уверен. Однако, нам жизненно необходимо его не провоцировать. - Если это так, это рушит все мои планы! - барон гневно отложил приборы - И ты говоришь, эта информация подождать не может?! - Хм, барон, не гневайтесь, - ухмыльнулся в ответ слуга - Во-первых, это не точно, даже если это и служитель ордена, нам неизвестны его планы. Как сказал старейшина деревни Посики, он купил заброшенный дом лесника и поселился в нем. А вы много видели людей служащих, что дома покупают в деревне? А во-вторых, их орден официально расформирован церковью. Хоть власть и права сами крестоносцы сохранили, однако на то это и крестоносцы. Тут же я думаю обычный служитель ордена. В-третьих... - Достаточно! - резко прервал того барон и ударил по столу - Я понял. Но в любом случае, это все догадки. Как же мне поступить? Послать к нему гонца, или самому прийти?... - Я не думаю, что это хорошая идея как-то его беспокоить, - слуга вздохнул и покачал головой. - Это почему же? - Если бы он сам хотел - пришел бы сам. Это одна из причин. - Ты же сам сказал, что он крестоносец. Обычный служитель может быть постеснялся. Там же даже обычных конюхов набирали и приписывали к ордену, а тут к барону самому явиться. Люд не так обучен. - Господин барон, я сказал "наверное", - устало ответил слуга - Шансы все равно есть, хотя я слышал, что почти все оставшиеся крестоносцы разошлись по разным княжествам, где заняли почетные места. Да и даже конюхи с этого ордена неприкасаемы. Так что сомневаюсь, что его бы это остановило. - Ладно, я понял, - барон отвернулся - А другая причина? - А другая причина банальная - зачем беспокоить то, что не хочет быть обеспокоенным? Пусть себе живет. Во-первых, свой служитель Всевышнего на нашей земле это большой плюс к спокойствию деревенских. - Это в том случае, если бы был обычный служитель, а не из ордена, тем более крестоносцев. - Эх, тут вы правы, - согласился слуга - Однако с другой стороны, это тоже пойдет на пользу. Тех же самых бандитов в разы меньше станет, в этом я уверен. Да и если тварь какая-то вылезет, то долг любого крестоносца эту тварь и зарубить. Даже тот же самый конюх в этом ордене обучен так, что нежить проклятая к нему на километр не подойдет. Да и не забывайте, что мы в каких-то пяти милях от границ с эльхами, а они этот орден с рождения боятся. - А если это настоящий крестоносец? Ну, то есть не обычный служитель? - Рыцарь крестоносец? - Да - Тогда нам нужно будет задобрить его, причем не важно как... - вздохнул слуга. - Будем молиться Всевышнему, что это не его палач на наших землях поселился... ***