Глава 2
1 августа 2023 г. в 17:58
Темнота. Тишина… Хотя, постойте. Что это? Похоже на… дождь? И когда он только успел припустить? Приятный звук. Так убаюкивает…
– Что за бред? Куда он делся?! – мужской голос, переполнявшийся тревогой, долетел до ушей феи огня Дракона. Распахнув глаза, девушка обнаружила, что, почему-то измазанная в грязи, она вновь лежала на каменном уступе, а её голова ныла от боли.
– Что я… – едва слова тихонько сорвались с губ, обрывки воспоминаний потоком хлынули в разум Блум: голем, Валтор, схватка, Винкс, Трикс... Кажется, ещё образы земных родителей, Дафны, Оритела, Марион и Трёх Древних ведьм маячили у неё в памяти перед тем, как… Как что?
– Я – последняя буква в алфавите, если тебе неизвестно, – бесцеремонно прервав ход мыслей девушки, Валтор заставил её наконец-то встретиться со своим взглядом. – Сейчас, видимо, есть только мы. И я в полном недоумении, какого чёрта здесь происходит. Может, ты объяснишь?
– Захотелось побеседовать? Уж, извини, Валтор, но с такими, как ты, разговор у меня очень короткий! – едва поднявшись на ноги и найдя силы для размаха, несмотря на гудящую боль во всём теле, Блум хотела атаковать врага, пока представился такой шанс, однако, что-то пошло не по плану. Недоумённо уставившись на свою ладонь, в которой по неизвестной причине так и не появился огненный шар, фея только и могла сейчас стоять да хлопать глазами от удивления.
– Знаешь, всё-таки королевские манеры и вправду не твоё, – усмехнулся маг, наблюдая за забавной реакцией Блум. – Что ж, если твоя буффонада окончена, говорить буду я.
«Опять эта надменная физиономия!» – пронеслось в голове девушки, которая тем не менее решила дать оппоненту возможность высказаться. Медленно расхаживая из стороны в сторону, Валтор продолжил.
– Что мы имеем? Во-первых, не так давно Трикс решили поиграть с твоими подружками неподалёку от нас и мгновенно исчезли вместе с ними после той странной вспышки. Во-вторых…
– Подожди, какая вспышка?
– Сотворённая, кажется, твоими руками. Ты что, не помнишь?
– Н-нет…
– Блеск, – вздохнул Валтор, – Ладно, с этим разберёмся позже… Во-вторых, мы оба не можем воспользоваться своей силой в полной мере, хотя я всё ещё в состоянии поддерживать заклинание полёта, а ты не детрансформировалась из энчантикса. В то же время я не чувствую, чтобы наша магия продолжала угасать. А ты, Блум?
– Аналогично, – отведя взгляд в сторону, немного тише ответила девушка.
– Что такое? Наивно полагала, что связь односторонняя и я никогда не почувствую твой огонь? – колко подметил маг.
– В любом случае, – поспешила перевести тему Блум, – как бы там ни было, нам нужно выбираться отсюда.
– Знать бы, что представляет собой это «отсюда», в которое ты затянула ме…
Внезапная догадка заставила мага оборваться на полуслове. Его лицо приобрело удручающе-мрачное выражение, брови нервно сдвинулись, а взгляд сфокусировался на какой-то невидимой точке рядом с тёмной лужей, в которой дружно плясали капельки дождя, проникавшие в пещеру через отверстие в потолке. Валтор всё понял, почуял нутром. И тогда в груди что-то словно оборвалось. Горечь осознания разбередила старые раны: история повторилась. Только на этот раз его пленит дочь Марион и Оритела, причём где-то в совершенно ином измерении, а не в Омеге. Как же больно! Очень больно осознавать, что все старания вновь пошли прахом, что какая-то соплячка смогла заткнуть великого волшебника за пояс, что он опять остался в дураках, что он снова прои…
Кулаки чародея нервно сжались. Нет! Ещё не всё потеряно. Этой фее неизвестно о двух вещах: его умозаключениях о сложившейся ситуации и Ларце Агадора, который бесследно исчез. И пускай последнее было лишь вопросом времени, насколько же Валтору всё-таки повезло, что Блум пролежала в отключке и не видела того, как он сокрушался над утерянным артефактом, дав волю сдерживаемым эмоциям! Все заклинания, которые мужчина так старательно собирал, канули в Лету. Хотя рано делать выводы. Малая надежда на то, что они остались в Волшебном Измерении, всё ещё теплилась в сердце...
– Что такое? – с нетерпением спросила Блум.
Маг перевёл взгляд на фею, очевидно, совсем сбитую с толку и не осознававшую суть происходящего. Это играло ему лишь на руку, ведь узнай Блум о том, что ей удалось пленить демона и по случайности застрять в ловушке вместе с ним, она бы ни за что не стала содействовать в поисках выхода. За всё прошедшее время Валтор прекрасно изучил эти черты характера феи огня: упрямство в сочетании с патологической тягой к героизму и справедливости. В её глазах мужчина был, как она выразилась при их знакомстве на Андросе, лишь преступником. Однако нужда в её Огне Дракона, который, как и его, слабо, но всё ещё продолжал гореть, была теперь очень ощутима. Возможно, если Валтор использует девушку, ему удастся найти лазейку обратно, в Волшебное Измерение, отыскать Ларец Агадора и вернуть былую мощь.
– Этот дождь очень странный… – не поведя и бровью, ловко выкрутился Валтор. – Я чувствую, с ним что-то не так.
Надо признать, чародей и правда это чувствовал. От воды исходила некая тёмная аура, по ощущениям отчасти похожая на энергию тьмы, составлявшую вместе с Огнём Дракона саму природу Валтора.
– Странно, – Блум подошла поближе к луже, протянула в её сторону руку, прикрыв глаза, сосредоточилась, а затем добавила, – но я ничего подобного не ощущаю. Дождь как дождь.
– Ладно, оставим это. Нужно осмотреться. Ты летишь? Или будешь играться в луже? – полюбопытствовал маг.
Ответом стал презрительный взгляд, брошенный девушкой Валтору в спину, уже улетавшего прочь из пещеры. Блум ничего не оставалось, как последовать за ним.
Оказавшись на поверхности, она удивилась ещё больше: неугасаемый огонь, пожиравший леса вокруг Алфеи, – результат стараний Валтора – просто-напросто исчез.
– Что всё это значит? Когда ты успел отозвать своё проклятие? – подняв голову, фея окликнула своего врага, зависшего посреди мрачного неба и озирающегося по сторонам, видимо, в поисках знакомых ориентиров. То ли шум ливня не позволил сказанным словам долететь до его слуха, то ли он сам решил пропустить их мимо ушей – кто знает? – да вот только ответом стала тишина. Нервно скрипнув зубами, девушка приготовилась было оттолкнуться от тверди и взлететь ввысь, как Валтор вдруг поймал её взгляд, быстро приземлился и с серьёзным видом направился к ней.
– У меня есть две новости.
– Дай угадаю. Плохая и хорошая?
– Не знаю, есть ли в нашей ситуации вообще что-то хорошее, – покачал головой мужчина, и в этот момент Блум могла поклясться, что его взгляд невольно скользнул по её телу. Внезапно пришло осознание, что она, пробираемая дрожью, насквозь промокла под дождём за столь короткий промежуток времени. Влажное платье облегало все контуры юной девичьей фигуры, особенно в области груди… Девушка почувствовала жар, который распалил кончики её ушей, а потом и щёки. Ну что за наряды у фей такие? Красивые, тут не поспоришь! Но насколько же непрактичные! Неуклюже сложив руки на груди, Блум попыталась замять ситуацию, будто бы ничего не произошло.
– Можно ближе к делу? А то я тут пытаюсь не окоченеть вообще-то, – придумав своим действиям притянутое за уши оправдание, поспешно бросила Валтору девушка.
– Если это намёк на то, чтобы я накинул на твои плечи свой плащ, увы, Блум, не сегодня. Тем более моя одежда в плане сухости сейчас далеко не лучше твоей, – невинно пожал плечами маг, наблюдая, как фея едва не позеленела от подобной интерпретации её слов, а затем продолжил. – Первая новость заключается в том, что фактически мы находимся там же, где и были, – в лесах, что расположены неподалёку от Алфеи. Да, они, как ты, полагаю, заметила, не горят. И даже больше: судя по их виду, никогда и не начинали. У меня есть некоторые предположения насчёт всей этой ситуации, но для начала необходимо кое в чём убедиться. А вторая новость…
Речь мага прервало мягкое свечение, охватившее Блум с ног до головы и оставившее после себя детрансформированную волшебницу, которая от нахлынувшей слабости не удержала равновесие и плюхнулась на мокрую траву.
– И зачем ты детрансформировалась? – Валтор вопросительно изогнул бровь.
– Я не… понимаю, как мне… – в голубых глазах феи читалось явное недоумение. – В смысле, это не моих рук дело! Погоди-ка... Если не моих, то чьих, а?
– Ты во мне сейчас дыру проделаешь своим взглядом. Я тут ни при чём, ясно? Включи голову: моих сил сейчас едва хватает на полёт. Да я и не придерживаюсь методов по насильной детрансформации кого бы то ни было.
– Давай, расскажи это русалкам с Андроса! – полный негодования взгляд продолжал свою работу по испепелению недруга.
– Хочешь сказать, это я, полураздетый, летал там над морями, распыляя всюду пыльцу? Мои вкусы не настолько специфичны, Блум. Между прочим, от русалок никаких жалоб не поступало, новые силы пришлись им очень даже по вкусу, а Винкс просто взяли и отобрали их. Так чего же ты проецируешь на меня грехи своих друзей? Эксперты в насильной детрансформации они, а не я, – простодушно заключил Валтор, разведя руками.
Блум глядела на него широко раскрытыми глазами, на пару моментов оцепенев от такой наглой изворотливости.
– Да, я вижу, – опустила голову девушка. – Вижу, как мастерски ты умеешь извращать факты.
– Сочту за комплимент, но всё-таки в этот раз их извращает лишь твоё видение ситуации.
Блум хотела что-то возразить, уже приоткрыла рот, но из него так ничего и не послышалось. Да есть ли вообще смысл что-то доказывать этому конченому человеку? Горбатого могила исправит.
Валтор, видя реакцию собеседницы, вздохнул и молча сел неподалёку. Маг поднял глаза к затянутому тучами небу и поймал себя на мысли, что его потихоньку охватывает усталость. Блум же, обхватив колени и наблюдая за стеной дождя, продолжала молчать. Так они какое-то время и просидели, погрузившись каждый в свои думы.
А задуматься здесь и вправду было над чем. Фея Огня Дракона теряет форму энчантикса не по своей воле. Это уже совсем что-то из ряда вон выходящее.
«Так в чём же дело?» – мысленно задался вопросом Валтор, подставив лицо холодным каплям, как вдруг догадка сама пришла ему на ум… Неужели всему виной аномальный дождь? Действительно, пока Блум не вымокла до нитки, всё было относительно в порядке. Значило ли это, что такой ливень по своему магическому эффекту сродни Водным Звёздам? Что, если он так же умеет гасить Огонь Дракона? Следовательно, силы Валтора бы тоже иссякли. Ему нужно было срочно проверить своё предположение.
Маг резко встал, спокойно прошептал заклинание и без труда смог зависнуть в паре сантиметров над землёй, пока Блум краем глаза наблюдала за ним. Нет, на его магическую энергию дождь всё-таки не подействовал. Это немного успокаивало... Хотя можно ли с уверенностью говорить об отсутствии пагубного влияния в долгосрочной перспективе? Такая магия вполне имеет право на существование. А вот магия, защищавшая школу, – да-да, тот самый барьер, установленный учителями во главе с Фарагондой, – просто-напросто испарилась, о чём свидетельствовали капли дождя, свободно проникавшие на территорию Алфеи, а не разбивавшиеся о протекционный купол. Это, кстати, и было второй новостью, которой Валтор не успел поделиться с рыжей принцессой потерянного королевства.
Логика проста: волшебства нет, если его не поддерживает заклинатель. Выходит, как ветром сдуло не только Винкс и Трикс, но и весь преподавательский состав Алфеи? Интересно. В любом случае, нужно как можно скорее долететь до этой школы, ведь именно там могут храниться ответы на многие вопросы. Особенно внимание нужно уделить кабинету Фарагонды. Только что чародею делать с Блум? Тащить на своей спине? Вот ещё. Чтобы он, Валтор, великий маг и завоеватель всего Волшебного измерения, хранитель Огня Дракона, обладатель самых мощных заклинаний (да, Ларец Агадора был утерян, но обрести его вновь – всего лишь вопрос времени), просто взял и в буквальном смысле прогнулся под той, чьи родители давным-давно заставили его томиться во льдах Омеги? Той, что отвергла его при знакомстве, и, не задумываясь, повесила на него ярлык преступника. Той, что посмела ему противостоять. Той, что разбередила его старые раны, которые в итоге увидели Трикс и начали сомневаться в его несокрушимости. Той, что он хотел подарить самую изощрённую месть… Но, чёрт подери, ему так нужен её Огонь Дракона! Иначе не вернуться. И бросить здесь мисс ходячее недоразумение нельзя, так как есть вероятность, что дождь окончательно лишит её волшебных сил, которые в тандеме с силами демона-мага могут стать ключиком к свободе. Проклятие! Нельзя поддаваться эмоциям! Всё, что Валтору сейчас необходимо, – не дать угаснуть Огню Дракона ни в одном из его обладателей. Остальное – неважно. Пора действовать.
– Нам нужно, как можно скорее добраться до Алфеи, – строго отчеканил волшебник, встав над душой юной особы, которую потом внезапно схватил за талию и взвалил себе на плечо.
– Что ты творишь?! – возмущённый девичий крик, за которым последовала серия хаотичных ударов кулаками и брыкания ногами, раздался за спиной волшебника. – Валтор, да как ты смеешь?! Немедленно отпусти меня, слышишь?! Я тебе что, мешок с поклажей?! Пусти!!! Не трогай меня своими гнусными руками!
– Прекрати дёргаться! – грозно рявкнул маг, а затем с холодной угрозой в голосе добавил. – Ещё одно движение, и я взлечу, как можно выше, а потом сброшу тебя на землю. И ты уже вряд ли вообще когда-нибудь сможешь пошевелиться. Поняла?
– Ненавижу тебя, – хотя Блум и процедила это сквозь зубы, но изворачиваться перестала.
– Чудно. А теперь, когда мы достигли взаимопонимания, летим в Алфею. Держись как-ниб… Кхах!!! Да не за волосы!!!
– Ой, рука случайно соскользнула, – с наигранной наивностью ответила Блум. Даже не видя её лица, Валтор прекрасно понимал, какое сейчас на нём выражение. Аристократ раздражённо закатил глаза и скрипнул зубами.
– Продолжишь, и моя рука тоже случайно скользнёт, куда не надо. Это чуть выше твоих колен, если что.
После сказанных слов, на удивление, девушка послушно вцепилась в плечо Валтора и притихла. Ехидная улыбка расползлась на губах тёмного мага прежде, чем тот взмыл в небо. Пусть и временные, но всё же, стоит признать, товарищи по несчастью теперь направлялись прямиком к школе волшебниц.