Глава 10
16 января 2024 г. в 04:08
Я быстро шла за Максимом, боясь упустить его из виду. И заодно прячась от перекрестных взглядов. Рано или поздно, но на нас обращали внимание. Смотрели. Изучали. С удивлением и каким-то ленивым интересом. Наверное, знакомые Максима гадали — почему вместо роковой красотки он притащил сюда меня? Если только для жертвоприношения, но, судя по отсутствию шелковых мантий и мрачной атмосферы, по пятницам высший класс развлекался более обыденно.
А может они интуитивно воспринимали меня как свалившегося с неба пришельца, который решил притвориться своим? Как раз кожа после дождя ощущалась липкой и чесалась. Я представила, как она вдруг обвисает и начинает сползать вниз лоскутами, пока перед всеми не предстает зеленый гуманоид. После такого никто уже и не вспомнит о каком-то глупом видео.
Я настолько погрузилась в фантазии, что ненадолго забыла об окружающем мире. И, как это часто бывает, он не замедлил напомнить мне о себе: я едва не налетела на Максима, который почему-то остановился. До меня донесся его голос, но слов было не разобрать. А дальше я не успела опомниться, как чьи-то руки легли ему на плечи, из-за длины ногтей и их заостренной формы вызывая ассоциации с вампирскими ужастиками. Еще секунда и ухоженные пальчики на шее Максима сомкнулись в замок, потянув его голову вниз.
Я недоуменно моргнула. Потом, посчитав, что дальше оставаться на месте глупо, обошла парочку, разглядывая девушку, которая прильнула к губам Максима, все больше напоминая мне кровососа. Белое вязаное платье едва прикрывало ее бедра, а тонкие ботфорты из бежевой замши подчеркивали стройность и длину ног.
Я расстроилась. Потому что больше всего на свете хотела поскорее попасть домой. Но, судя по поцелую, до финала здесь было пока еще далеко. Девушка перебирала волосы Максима на затылке и так красноречиво прижималась к его телу, что мне стало неловко.
Я отвела глаза и от досады прикусила губу. Голова немного кружилась. Скорее всего от усталости и выпитого алкоголя. Громкая музыка действовала на нервы. Может быть, мне надо было просто уйти? В конце-концов, это было не мое желание приехать сюда.
Не зная, как лучше поступить, я продолжала терпеливо стоять в ожидании непонятно чего. И, словно почувствовав мои сомнения, Максим отстранился. В полумраке его губы влажно блестели, и мне вдруг стало еще больше не по себе, как будто мир вокруг на секунду исказился, позволяя проскользнуть внутрь незнакомой уязвимости.
Когда наши глаза встретились, я невольно вздрогнула.
Максим выгнул бровь.
— Макс, а что она тут делает? — холодно спросила его, судя по всему, девушка.
Теперь я ее узнала: она была вместе с той брюнеткой, которая надолго испортила себе карму, изуродовав мою любимую блузку. Получается, что это его сестра вылила на меня кофе. Что ж, ничего удивительного. Такая же неуравновешенная, как и ее брат.
— Собираю камни, — зачему-то ляпнула я, имея в виду знаменитую фразу царя Соломона о том, что есть время разбрасывать камни и время их собирать. У нее было несколько толкований, одно из самых популярных — это всему свое время. В моем же случае — за «базар» надо отвечать, chica impulsiva. И наконец научиться держать язык за зубами.
— Что? — девушка непонимающе нахмурилась. — Какие камни?
— Простые камни необычной формы или цвета, — невинно уточнила я.
Максим криво усмехнулся уголком рта:
— Лично мне больше нравится более современное выражение: «нести ответственность».
— Я уже вообще ничего не понимаю, — нетерпеливо произнесла девушка. Отвернувшись, она положила руку на локоть Максима и провела кончиками пальцев по его оголенной коже, поднимаясь вверх к плечу, при этом зазывно заглядывая в серые глаза, как кошка: — Макс, давай ты от нее по-быстрому избавишься, а я принесу тебе выпить?
Протянув руку, Максим взял ее за подбородок и снова поцеловал. На этот раз быстро и немного грубо.
— Найди Кира.
Бросив на меня неприязненный взгляд, девушка подчинилась. А я огляделась вокруг, маскируя внезапное смятение под любопытство — непонятное поведение Максима все больше волновало и нервировало. Что же он задумал? Здравый смысл подсказывал, что верить ему глупо.
В это время Максим достал из кармана пачку сигарет и ловко выудил одну. Чиркнула зажигалка, и вспыхнувший огонек на мгновение осветил его лицо. Глубоко затянувшись, он медленно выдохнул дым вверх, явно задумавшись о чем-то своем и словно забыв о моем присутствии.
Воздух наполнил терпкий аромат крепких дорогих сигарет с нотками пряностей и ванили.
Повернувшись к Максиму спиной, я обхватила себя руками, стараясь справиться с неприятным ознобом. За время поездки в теплом салоне машины моя одежда немного подсохла, но тряпичные кроссовки, впитавшие в себя слишком много влаги, так и остались сырыми. От ступней вверх поднимался холод, распространяясь по всему телу. И от него было не спрятаться. Переутомление и несправедливость ситуации пытались найти выход через слезы, но я смогла взять себя в руки.
Мой рассеянный взгляд случайно зацепился за бассейн. Его ровная гладь манила к себе голубоватым сиянием. Над водой пролетали мыльные пузыри. Уносимые ветром, они разлетались дальше по погруженному в темноту саду. Из-за вечерней прохлады бассейн пустовал и мне вдруг захотелось к нему подойти. Просто ненадолго присесть на край и, обхватив колени руками, молча полюбоваться игрой света в воде, кажущейся таинственным отражением звездного неба, а еще вспомнить незабываемые поездки с семьей к морю. Вот бы оказаться там сейчас и вдохнуть соленый, освежающий запах ветра, забыв обо всех проблемах. Закутаться в воспоминания как в теплый плед.
Я сделала несколько нерешительных шагов…
— Куда это ты собралась?
Максим схватил меня за руку, разворачивая к себе лицом.
От такой наглости я даже растерялась.
— Не смей меня хватать! — Я попыталась выдернуть руку.
Издеваясь, Максим с готовностью поднял руки ладонями вверх и, понизив голос, насмешливо процитировал:
— «А ты её не трогай.
Она читает письма по ночам,
Ждёт принца сказочного на коне,
Не зная даже кто ей написал,
Тихонько плачет при луне».
Серьезно? Максим Ветров интересовался поэзией?
Я неверяще моргнула, пытаясь «переварить» столь невероятный факт. А потом вспомнила, что это были строчки из песни.
Не знаю, что было обиднее в данной ситуации: ее текст или то, что это правда. Но ведь правда бывает разной. Моя меня вполне устраивала. Но в исполнении Максима она почему-то прозвучала оскорбительно и гадко.
К моему лицу прилила кровь, а сердце забилось часто-часто, пальцы сами собой сжались в кулаки: я находилась ровно в шаге от своего первого убийства.
— Тебя это не касается. Ты…
Максим выразительно приподнял брови, подначивая меня продолжить и делая ко мне шаг.
— Я?
Нахмурившись, я сделала шаг назад.
— Тебе что-нибудь известно о личном пространстве?
Максим опять сделал шаг ко мне, наверное, желая напугать, и я снова отступила, сохраняя между нами дистанцию. Я не собиралась пятиться и показывать свой страх перед ним, но тело как будто действовало само, повинуясь инстинкту самосохранения.
Делая вид, что задумался над ответом, Максим склонил голову набок и медленно улыбнулся, демонстрируя белые ровные зубы и делая новый шаг.
— Конечно. Это та штука, которая ограничивает физический контакт, но у меня аллергия на латекс.
Поспешно отодвигаясь, я едва не споткнулась, как дурочка засмотревшись на красивый оскал этого чудовища, и досадливо поморщилась:
— Сочувствую.
Максим хмыкнул, но его светло-серые глаза смотрели так холодно и расчетливо, словно не были знакомы с другими эмоциями.
— Не сомневаюсь.
— Ты же не собираешься столкнуть меня в бассейн? — на всякий случай уточнила я, нервно оглядываясь через плечо. От одной только мысли об этом мурашки в панике забегали по телу. При ближайшем рассмотрении бассейн показался мне пугающе глубоким, а я почти не умела плавать.
Говорят, что «у страха глаза велики». Неужели это моя тревога перевернула все с ног на голову и превратила великолепный бассейн в ледяную бездну с Марианской впадиной, где на дне обитают жуткие чудовища?
— Я собираюсь сделать кое-что намного хуже, — задумчиво прошептал Максим, наклоняя голову.
Я в ужасе отшатнулась и осознала свою ошибку, только когда опора по-свински сбежала из-под ног. Взмахнув руками, попыталась поймать равновесие, но центр тяжести земли безвозвратно сместился в сторону притяжения воды, меняя их местами.
Уже проваливаясь в пустоту, я успела схватить и сжать в пальцах футболку Максима, но это не спасло меня от падения в бездну к торжествующим чудовищам, которое завершилось грандиозным фейерверком брызг. Зато я все-таки смогла утянуть за собой главного монстра, потому что последнее, что я увидела, это изумленное лицо напротив и серые распахнутые в неверии глаза, в которых не осталось ничего от колючего высокомерия и злорадного торжества.