Этой ночью Гоголя посетил один из тех странных снов, которые не улетучиваются из памяти после пробуждения и, явно, предупреждают о чем-то и, как показал опыт прошлого, влекут за собой разные – редко положительные – события. В этом сне Николай Васильевич шел пешком по дороге, ведущей в Диканьку. У самого въезда в село спиной к нему стояла девочка лет пяти, внезапно она развернулась – её лицо, руки и платье – всё было перепачкано кровью. Раздался резкий звук выстрела...