***
— Лия! Где в доме находится граммофон? — Граммофон? — удивилась девушка. — На чердаке, может быть. А зачем тебе… Лия зашла в гостиную, откуда мгновение назад доносился голос Ви, но там уже было пусто. Она осмотрелась по сторонам, но так никого и не обнаружила. — Ви? Ты где? Тишина. — В галерее! — отозвался полудемон.***
Шаги звонко приближались. — Что ты делаешь? — заинтересованно спросила Лия. Она и подумать не могла, что что-то подобное может настолько заинтересовать Ви! Полудемон был полностью сосредоточен на одном только механическом чуде, потому промолчал. Лия сделала пару шагов навстречу, когда Вергилий встал и отошел от граммофона. Он повернулся лицом к Лии. Ее роскошные рыжие волосы собраны в пучок и закреплены ее любимой заколкой, в виде синей розы. На ней было алое платье, закрывающее тело от самой шеи по щиколотку, суженное на талии и широкое у ног, все по правилам Фортуны. Зазвучал резкий скрип иглы о пластинку, затем его заменила медленная и грустная музыка пианино. Вергилий протянул руку девушке, ладонью вверх. Лия удивленно посмотрела сначала на его ладонь, затем в его холодные глаза. Он не отводил взгляда. Она приняла его приглашение, положив свою руку на его. Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Что-то не позволяло отвести взгляда. Так не смотрят на незнакомца, на чужака, с которым ничего не связывает. Вергилий резко притянул Лию к себе. Не отпуская ее ладони, он вытянул левую руку в сторону, а другую аккуратным движением опустил на лопатку партнерши. Девушка не ожидала, что Ви на такое способен, не ожидала, что демон, осуждающий все людское и желающий лишь силы, умеет танцевать. Она чуть не рассмеялась. — Я плохо танцую, — тихо прошептала Лия. Чувствуя, как загораются румянцем ее щеки. — Я тоже, — прошептал Ви. Лия положила свою правую руку на его предплечье. Они медленно двинулись в танце. Раз-два-три. Где-то внутри своей головы тихо считала Лия. Раз-два-три. А потом пианино разогналось, пропали пробелы тишины, и Лия сбилась со счета. Она потерялась, запуталась, решив просто отдаться течению и наслаждаться танцем, теплым и нежным объятием. Две натянутые, словно струны, фигуры кружили по темной галерее, потому что никто так и не удосужился включить свет. Но им это и не было нужно. Они не смотрели под ноги, только друг на друга, как свет от уличных фонарей играл на их лицах, как появлялась тень и вновь уходила. Их отражения кружились в отражениях на чистых витринах с оружием. Кое-где картинка размывалась и вновь становилась четче, только теперь там была улица… Они вместе бежали от рыцарей. Вергилий следовал за Лией. Тихие посиделки на кухне и остывающая тарелка супа. Тренировка Вергилия с новым оружием перед рыжеволосой девушкой. Темный переулок, и проходивший мимо патруль рыцарей, их лица были близки друг к другу. Их взгляды пересекались, но не проходило и секунды, как они отворачивались. Потом паника на торговой площади посреди дня. Рой пчеловидных демонов закружился вокруг Вергилия. Взрыв. Брусчатка засвистела над рыжей макушкой. Полудемон хватается за кровоточащий бок. Ехидный сгорбленный ученый в очках. Нарядившийся церковный пастырь и служба. Белоснежные рыцари в полных доспехах. Волнующий взгляд на часы. Одинокая ночная вылазка. Лия тащит истекающего кровью бессознательного Ви. Полудемон помогает зашивать порез на руке Лии. Девушка горько рыдает, хватаясь за искалеченное плечо, напротив родительского надгробья. Вергилий стоит к ней неприступной спиной. Демон вновь преследует рыжеволосую Лию. Его лезвия свистят совсем рядом с её головой. С искрами отлетает железо от каменной дороги. Пятна крови на клинке. Тупик. Лия хочет позвать на помощь, но некого. Она закрывает глаза. Готовится. Демон распался как порезанная ножницами игрушка. Все та же гордая спина в синем плаще. Они вновь бегут по крышам, только теперь Лия следует за Ви. Девушка запуталась и наступила кавалеру на ногу: — Извини… Тут же неловко сделала шаг назад и, наступив на подол красного платья, начала падать, ощущая все будто в замедленной съемке. Лия смотрела в глаза Ви, прямо как в тот раз, когда она оступилась на крыше и полетела вниз. Вергилий крепко схватил ее за талию и небрежное падение превратилось в красивый изгиб. — Я не отпущу тебя, — ровным тоном произнес Ви. Щеки девушки вновь покраснели. Они вернулись в прежнюю позицию и под учащающий ритм быстрее завращались. К мелодии добавилась прекрасная скрипка. Подол платья как алый цветок раскрывался, когда Лия выполняла пируэт. Во вращениях она продолжала искать его взгляд, желая вновь заглянуть в эти глаза. А затем Вергилий еще сильнее притянул к себе девушку и крепче прежнего обнял. Она чувствовала его дыхание, его биение сердца… И все снова размылось. … Лия вспомнила этот небрежный поцелуй. Долгие и тихие объятия. Накаченную спину. Теплое прикосновение к голой талии и бедру… Девушка постаралась остановить бесконечный поток воспоминаний, пока ее лицо не стало одного цвета с платьем. Она улыбалась, и ей показалось, он тоже. Лия уже и не обращала внимания, что они просто кружились, ей было тепло и спокойно. Девушке хотелось, чтобы это длилось вечно, но мокрое платье уже прилипало к спине, а отдышка медленно усиливалась. — Лжец, ты прекрасно танцуешь! — прошептала Лия. И тут девушка могла поклясться, что увидела его улыбку, когда очередная полоса света мимолетно озарила половину его лица. А потом осознала, что музыка уже давно закончилась, но они продолжают танцевать. Музыка все еще играет у них в голове, и все это время они не отрывались друг от друга. — Я тебя… — завороженно попыталась произнести Лия, но вовремя положенный на губы палец остановил ее. — Знаю, я тоже…