Love and sacrifice...

- Доброе утро, мистер Брайан. – поздоровалась Ники, с охранником, смирно восседающим на своем посту. В холле «Angel of Death» сегодня было многолюдно. Собрались практически все работники исполнительного отдела. Агентство как всегда находилось в насыщенном режиме. Сегодня, например, представят новое оружие, и некоторые получат своих очередных жертв. Ники надеялась, что в это число она сегодня не попадет, ведь, у нее, наконец, режим существования заменяет настоящая жизнь. Пройдя в демонстрационный зал, девушка заняла место в центре. Вскоре, у входа она заметила Мери, которая очень внимательно изучала статью в «English breakfast». - Эй, Мери! – крикнула Левайс, и помахала рукой, чтоб подруга смогла заметить ее. - Ники! Здравствуй! – улыбнулась девушка, и уселась в кресло рядом. - Как ты? Как там твоя цель? Еще ходит, или уже все, птичка в клетке? – поинтересовалась Ники. - Уже все готово. Ты же знаешь, я не церемонюсь. Это ты у нас любишь поиграть, усложнить задачу. А моя тактика – хлоп, и готово. Так что, вчера вечером директор агентства недвижимости «Sky» прекратил свое существование. Уже и статью набросали. – Мери развернула газету к подруге. - Тогда, можно поздравить с еще одним завершенным делом? – улыбнулась Левайс. - Да. – девушка утвердительно кивнула. – Кстати, Чертенок, никак понять не могу, почему ты никогда не называешь дело удачным? Ты у нас такая единственная, выполняющая работу на высшем уровне, и никогда не хвастающая тем, что все отлично сработанно! - Эм… Ну… - Ники не могла подобрать объяснения, которое удовлетворило бы Мери. Ведь правда ей совсем не понравится, и здесь может разгореться не шуточный скандал. – Просто, я всегда вижу в своей работе недочеты. - Да… Ну ты и самокритичная! – воскликнула девушка. – Никто не видит – а ты видишь! Ну ты даешь! - Дамы и господа, прошу занять ваши места, через несколько минут мы начнем презентацию. – у трибуны, стоящей напротив рядов кресел, появилась женщина, в строгом черном костюме. Ее глаза сверкали хладнокровностью и злорадством. Она окинула взглядом весь зал. На несколько секунд ее взор остановились на Ники. Отчего, по телу девушки прошлась нервная дрожь. Вот, к даме подошли двое парней в черных кожаных куртках, и перчатках, из того же материала. В руках у каждого было по серому кейсу, в которых, видимо, и находились новые образцы оружия. Когда чемоданы были раскрыты, и установлены на столики, предварительно поставленные по обе стороны от трибуны, началась презентация. Ники внимательно слушала мужчин, хотя, ничего нового из их рассказа о винтовках она не узнала, поэтому, на оставшееся время презентации девушка погрузилась в размышления о том, как дальше будут развиваться ее отношения с Нейтом. Ее счастливую мысль прервала Мери. - Левайс! Ники! – шептала подруга, толкая девушку в бок. - Да? Что такое? – отозвалась Ники. - Вернись с небес на землю! Сейчас объявят фамилии тех, кому уже приготовили новое дело! – объяснила Мери, и развернулась к строгой даме, снова занявшей свое место за трибуной. - Итак, сегодня 72 этаж посетят: Ангелсон, Брайтон, Диннерс, Керсон, Лиммингтон и Янтсо. – прослушав фамилии, и убедившись, что ее не прозвучала, Ники вздохнула с облегчением и позволила улыбке затронуть ее губы. – На сегодня все. Все свободны. - Какие планы? – поинтересовалась Мери, выходя из здания вслед за Левайс. - Сейчас нужно забрать подругу из университета, а потом, наверное, встречусь со своим, эм… знакомым. – доставая ключи от автомобиля, ответила Ники. - Ясно. Ну, тогда до встречи. – улыбнулась девушка, и поплелась в сторону своей новенькой машинки, припаркованной на другой стороне стоянки. Посмотрев ей в след, Левайс уселась в свое авто, и, достав из кармана телефон, набрала подругу. Один гудок, второй, сейчас, как обычно, на другом проводе зазвучит веселенький голосок Иви. Но, привычная схема сегодня была разрушена. Дикинсон не ответила и после третьего гудка, и после четвертого. Ники сбросила вызов, и набрала номер еще раз. Снова безрезультатно. Подумав пару секунд, девушка нажала на газ и направилась в сторону университета. Несясь по одной из многочисленных лондонских улиц, невзирая на светофоры, горящие красным, и недовольные сигналы других участников движения, Ники прокручивала в голове идеи, почему подруга не отвечает на ее звонки. В сознании снова поселилась тревога. Ведь, если с Иви что-то произойдет, она этого себе никогда не простит. Вот, впереди возвышается здание университета, и черный BMW уже въехал на стоянку. Кое-как припарковав авто, Ники полетела к аудитории, в которой проходила лекция подруги. Из помещения медленным потоком уже выходили полусонные, голодные второкурсники. Внимательным взглядом Левайс искала в топе Иви, но, ее там не оказалось. Видимо, подруга вообще не посещала сегодня учебного заведения. Чтоб подтвердить свою догадку, Ники словила парня из параллели Иви. Спросив его, не видел ли он Дикинсон, и получив отрицательный ответ, девушка снова направилась к машине. Усевшись за руль, и немного подумав, Левайс отправилась к дому подруги. И снова сотни нарушенных правил, лишь бы скорее добраться до Иви. Вот, до боли знакомая улица. ПО обе стороны от дороги выстроились ничем не отличающиеся друг от друга апартаменты. Под окнами расположились пушистые клумбы, отделенные от тротуара низкими коваными заборчиками. Хотя, за кирпичными стенами скрываются совершенно разные истории, совершенно разные жизни. Вот, конец улицы, и справа здание, где Ники всегда была желанным гостем, нужным человеком. Не смотря на пасмурную погоду, в окнах не горел свет, а из каминной трубы не валили тонкие клубни дыма, как в других жилищах. Припарковав свое авто у тротуара, прямо напротив двери подруги, Ники включила сигнализацию, и медленно поднялась по ступенькам. Постучав позолоченным молоточком в белоснежную дубовую дверь, Левайс стала ожидать ответной реакции. Но, ничего не произошло. Ничто не шелохнулось, там, внутри. Девушка повторила свои действия. И снова ничего. Тогда, Ники стала вспоминать, где подруга держала запасной ключик. Она посмотрела под ковриком, на выступах колонн, подпирающих козырек крылечка, под подоконником винтажного окна, чья рама была выкрашена в тот же цвет что и дверь, но, заветной вещицы нигде не было. И тут, Левайс вспомнила, что сама предложила Иви идею для тайника. Победно улыбнувшись, девушка потянулась к вазону, подвешенному слева от двери. Немного покопошившись между стеблями фиалок, она нашла холодный металлический предмет. Отрусив серебристый ключик от грязи, Ники вставила его в скважину, и, провернув пару раз, вошла в квартиру подруги. В доме было на удивление тихо. Обычно, комнаты наполняли звуки музыки ли телевизора, транслирующего кулинарную передачу. Все в доме указывало на то, что здесь никого не было, как минимум со вчерашнего дня. Но Ники бы собою не была, если б не проверила и второй этаж. Стараясь издавать как меньше звуков, Левайс поднялась по широкой деревянной лестнице. Вот, цель достигнута. На лестничном пролете всего три двери. Одна ведет в кабинет, вторая в гостевую спальню, а третья в спальню хозяйки. Последняя дверь была едва приоткрыта. - Лишь бы ты была в порядке... - прошептала Ники, и вошла в просторную комнату. Здесь никого не оказалось. Но, смятая постель говорила о том, что тут определенно кто-то спал. Окинув помещение задумчивым взглядом, девушка остановилась на проходе в ванную. - Если не здесь, то пора звонить 911... Ники резко распахнула двери. Наконец, ее ожидания были оправданы. На холодном синем кафеле сидела Иви. Волосы свисали на лицо мокрыми прядями, ноги поджаты под туловище, руки сжаты в кулачки. В одном из них виднеется бумажка. Девушку била мелкая дрожь. Она не обращала никакого внимания на только что вошедшую подругу. - Иви... - прошептала Левайс, и упала на коленки рядом с ней. Дотронувшись до руки подруги, Ники покрылась мурашками. Дикинсон била мелкая дрожь, а кожа была холодна, как лед. - Милая, что произошло? - Ники... Это ты? - девушка подняла свои заплаканные глаза. - Да, моя хорошая... Это я. Я здесь! Я с тобою! Что стряслось? Кто тебя обидел? - спрашивала Левайс, поглаживая подругу по волосам. - Ники... Мне холодно... - шептала Дикинсон. - Сейчас... - отозвалась подруга, и, схватив большое махровое полотенце, укутала в него девушку. - Иви, пойдем в гостиную. Я приготовлю твой любимый чай с клубникой, ты успокоишься, и все мне объяснишь! - Дикинсон кивнула головой, и, с помощью Левайс поднявшись на ноги, направилась вниз.