Сердце повстанца.

Стоя в эдакой пыточной камере, от лампы в которой даже у него, Блэйда, начинали болеть глаза, мужчина, сцепив руки за спиной, спокойно смотрел на ситха перед собой, чей плен, будем честны, дался ему довольно таки дорогой ценой, а именно: жизнью ВСЕХ солдат его подразделения, но... он, Блэйд, выстоял, получив лишь лёгкую рану, но Азура, он... Он того стоил. Стоил всех тех усилий. Он показал свою Силу в бою, показал то, что способен выполнять с кнутом, и это... было выше всех похвал. Азура станет одним из сильнейших и даже ЛУЧШИХ Инквизиторов на службе Империи. Точнее... — пальцы мужчины сжались в кулак. — Если он пойдёт на сотрудничество. Дарт, видя как ситх вцепился в металлический подлокотник кресла, чуть ли не в кровь сдирая ногти, кивнул дроиду, из-за чего тот, сразу поняв немой приказ, сжал локоть Бриджера сильнее, из-за чего тот сразу задергался, пытаясь вырвать руку из чужой хватки. И даже сейчас, чувствуя как сыворотка правды разливается по его жилам, обжигая их подобно раскаленному металлу, Эзра сделал один единственный и последний выброс Силы, припечатав мед-дроида к стене, из-за чего тот в миг превратился в груду неработающих и уже бесполезных обломков, так и не успев вколоть ему ЕЩЁ одну дозу сыворотки. Но в ту же секунду, тяжело дыша, он обессилено откинул голову назад, невидяще глядя на расплывающуюся перед ним лампу. Но Дарт, как нестранно, и бровью не повёл, равнодушно посмотрев на корпус уже бесполезной машины. — Ты так... стараешься выбраться, дать мне отпор. Тратишь все те остатки Силы на то, чтобы просто вкусить того самого минутного покоя. — обходя его по кругу, говорил тот. — Совсем как... зверь: как загнанное в угол животное, что безуспешно брыкается, рычит и царапается, в упор не видя, что выход у него только один. — Эзра молчал. Но не от того, что ему не было, чего сказать, конечно же нет: пара "ласковых" у него в запасе были всегда. Он просто... не чувствовал своего языка, словно бы... Словно бы того и ВОВСЕ не было. Каррабаст! — мысленно выругался мужчина, понимая, что как бы он не сопротивлялся, но сыворотка продолжает брать свое. Но Дарт, видя, что Бриджер даже в ТАКОМ состоянии немо стоял на своём, схватил его лицо, вынуждая смотреть на себя. — Ты присоединишься ко мне, Азура, — и это была не угроза, а словно бы канстатация скорого факта. — Рано или поздно, но ты БУДЕШЬ служить Императору. — Эзра пытался повернуть голову в другую сторону, дабы вырвать свое лицо из чужой хватки, но... Но шея словно бы обмякла, превратившись в вату, из-за чего он не смог даже пошевелиться. — Подчинить можно ЛЮБОГО, Азура: главное — найти нужный рычаг. И, будь уверен, я найду на что надавить... — Эзра плюнул в чужое лицо, тем самым говоря, что он думает и о Блэйде, и о его словах, и о его ненаглядном Императоре. Но, как нестранно, это все таки заставило Дарта разжать пальцы, вытерев свою щеку. И не смотря на то, какую злобу он испытывал от чужой наглости, мужчина все таки был намерен использовать Азуру ЖИВЫМ, из-за чего и сдержался, жестом подозвав нового дроида к себе. — Но раз уж формально ты ещё наш враг — я вытяну из тебя ВСЕ сведения до последнего. — игла дроида глубоко вошла во взбугрившуюся вену на шее Бриджера, из-за чего тот вскрикнул, задышав чаще. Но не прошло и пары мгновений, как его стон раздался вновь, на глазах непроизвольно выступили слезы, руки сжались в кулаки, безуспешно пытаясь сбросить ненавистные путы: сыворотка текла по его жилам подобно вскипающей кислоте, прожигая его вены и плоть, добираясь чуть ли не до самых костей. Лёгкие резко сдавило, не давая ему сделать и вдоха, перед глазами всё поплыло, как и лицо самого Блэйда, чью фигуру Эзра видел лишь благодаря его алой броне, что так сильно выделялась на сером фоне камеры. — А теперь скажи мне: — Дарт вытянул руку вперёд, пытаясь подчинить себе отравленный сывороткой разум. — Где ваш Владыка держит свой флот? И, разумеется, речь шла о флоте Багрового Рассвета, который, будем честны, мог потягаться даже с флотом самой Империи, но... Нет-нет! Он не должен!.. — Эзра сопротивлялся, впервые в жизни пожалев о том, что Мол доверил ему эту информацию, ведь, честно говоря, о местонахождении чужого флота знали лишь Эзра, сам Мол, Саваж и Саксон с Каст. Больше никому подобная информация не была доверена, но... Но сейчас, ощущая чужой натиск, то, с какой Силой Блэйд давил его разум, подчиняя его мысли и помыслы себе, с уст мужчины невольно сорвалось: — Флот... Он на... — джедая колотило, словно в лихорадке. — Где? — Дарт надавил сильнее, из-за чего из носа Бриджера потекли алые струйки. — Где. Ваш. Флот? Рука мужчины сжалась: ещё немного — и разум Азуры сломается. — Он на... Он... — Блэйд не смог сдержать победоносной ухмылки, понимая, что победил. Но вот раздался щелчок, а за ним недолгий стон: изо рта Бриджера хлынули тёмные дорожки, стекая ему на шею, прямиком под воротник его одежды. Глаза ситха закатились, а затем и вовсе закрылись, тело обмякло, голова откинулась назад. И именно это и заставило Блэйда в миг прекратить пытку, подбежав к пленному. Нет... — он кинулся проверять жизненные показатели: все было в норме, но... Что он с собой сделал? — не понимал тот. Что с ним произошло? Мужчина повернул чужую голову к себе, приоткрыв чужой рот: если кровь и пошла, то она ведь пошла откуда-то, верно? И, как и ожидалось, на его руке, как и на полу, в миг оказались пара тёмных пятен. Азура, поняв, что ещё немного — и информация попадёт в руки врага, понимал так же и то, что пока действие сыворотки не выветрится, ему лучше помолчать. И, под этим самым натиском, которым на него наседал Блэйд, ощущая сыворотку, что вскипала в его жилах, прожигая плоть, Эзра решил обернуть всё это в свою пользу. Хоть это, мягко говоря, и было не очень-то и приятно: Эзра, в прямом смысле этого слова, прикусил себе язык, чуть было не откусив его окончательно, но... Это того стоило: он НИЧЕГО не расскажет этому ублюдку, не подведёт ни Багровый Рассвет, ни... Мола, что когда-то и доверил ему эту тайну. Но что же до Блэйда: то тот, поняв чужой замысел, зло рыкнул, осознав, что как раз таки из-за действия введенной сыворотки и НЕ СМОЖЕТ привести его в чувства в ближайшие пару часов без риска для его, Азуры, жизни, но... Чужой смекалке и чувству долга можно было только позавидовать — хмыкнул Дарт, неожиданно поймав себя на мысли, что в чем-то они с этим Азурой и вправду были... схожи. Но не более — тут же отдернул себя имперец, подозвав к себе двоих штурмовиков: — В камеру его, — приказал он, надевая шлем. — Да поживей. Как нестранно, солдаты довольно таки быстро подчинились чужому приказу, чуть ли не волоча пленного джедая. Но что же до Блэйда: то, не смотря на то, что ему так и не удалось выпытать из ситха о местонахождении главного флота Багрового Рассвета, дел у него было не в проворот. В конце концов, помимо Багровых был так же и Альянс Повстанцев, с которым, что-то ему подсказывало, он разберётся уже совсем скоро. И с этими мыслями мужчина направился в командный центр. Но стоило ему сделать всего пару шагов, как он тут же рыкнул, опустившись на одно колено. — Азура... — чужое имя само гневно соскочило с его уст. Похоже этот поганый ублюдок намеренно целился ему в ногу — подумал Дарт, довольно таки быстро поднявшись. И, не смотря на растекшуюся по его бедру боль, Блэйд ускорил шаг, понимая, что ещё немного — и он одалеет ВЕСЬ этот повстанческий и бунтарский сброд. Ещё немного — и у порога власти будет стоять ТОЛЬКО Империя. Ещё немного — и он освободит Галактику от таких, как Мол или того возомнившего себя джедаем бунтаря, Скайуокера. Он, Блэйд, избавит ВСЕХ их от этой... заразы, что они зовут справедливостью. Лишь с Империей в Галактику придёт покой и мир. Лишь с её приходом ВСЕ системы обретут... свободу. * * * А тем временем, уже давно получив от Бриджера сигнал бедствия, забрак пытался связаться с ним, дабы выяснить причину этого самого сигнала. И вот, наконец, Эзра все таки соизволил ответить, из-за чего Мол уже было приготовил для него гневную тираду, но... Это оказался не он. — Владыка. — подрагивающая голограмма Ферела покорно склонила голову. — Мне нужен Азура. — без какого либо приветствия проговорил тот. — Где он? — Он... — падаван запнулся, из-за чего Мол сразу же понял, что дело плохо. И именно из-за этого осознания в нем вновь вспыхнули ярость и гнев: — Где. Твой. Учитель? — слова сами соскочили с его уст, пальцы впились в край коммуникационного стола. В его голосе проскользнуло столько холодной злобы, что юноша перед ним снова замешкал, понимая, что гнев Владыки бывает СМЕРТЕЛЬНО опасен для тех, кто именно и вызывал этот самый гнев. То есть, на этот раз, конкретно для него, Опресса. И, вновь склонив голову, тот, наконец, доложил о случившемся: — Вирс сдал город Империи, Владыка. Теперь он под их контролем. А учитель... — забрак на свой страх и риск встретился с полыхающим золотом огня чужих глаз. — Его забрал имперский Гвардеец, Блэйд. Мужчина прерывисто выдохнул, чуть качнув головой. Неужели... Неужели тот одалел Эзру так... просто? Но тут Мол вновь глянул в сторону знакомой голограммы, вдруг спросив: — Я послал тебя с Азурой, чтобы ты следил за ним и не давал делать глупостей, — в его голосе скользнули металлические нотки. — Так где ты был, когда напала Империя? — Я... — Ферел и сам не заметил, как начал оправдываться: слишком уж он уважал чужую Силу, как и боялся того, кому именно она принадлежит. — Я был... С людьми Вирса, по поручению учителя. Я... — он опустился на одно колено. — Я... подвёл Вас, Владыка. Мол презрительно фыркнул: — Да, подвёл. — не стал отрицать он. — Я ожидал от тебя прямого выполнения моих приказов. Ожидал от тебя... большего. — руки младшего Опресса сжались в кулаки от этих слов, ведь... это и вправду было так: он... не оправдал чужих надежд. Совсем как тогда, на Коррибане, когда учитель чуть ли не приволок его бездыханное тело обратно, на Датомир. Но, как нестранно, перечить Владыке юноша не стал. — Но обсудим это позже: самобичеванием ты заняться ещё успеешь. А сейчас слушай меня предельно внимательно: Вирс предал нас, предал Багровый Рассвет, и наказание за это может быть только одно: найди его — и убей. И его дочь тоже, если встанет у тебя на пути. — Будет исполнено, Владыка. — без каких либо промедлений кивнул ему ситх. Но вскоре же его голограмма и вовсе потухла, оставив Мола одного в пустом зале. Точнее ПОЧТИ одного: — Я все слышал, брат. — произнёс Саваж, подойдя ближе. — Так что ты планируешь делать? Ситх молчал, понимая, о ком именно был данный вопрос. И, разумеется, он касается не только Лотала, но и... Бриджера. И именно из-за этого осознания забраку хотелось ответить "ничего", но в то же время он понимал, что просто не может оставить это без внимания: Пайков почти не осталось, "Чёрное Солнце" востонавливает силы, а Дозор Смерти... Большая его половина сейчас была как раз таки на Лотале, что и могло дать им тактическое преимущество. И если РАНЬШЕ Багровый Рассвет просто-напросто не успевал добраться до своих людей, дабы помочь им, то конкретно СЕЙЧАС же Империя была как раз таки на их территории, которая, как нестранно, просто НЕ ДОЛЖНА была достаться им. Мол не позволит себе потерять ЕЩЁ одну систему, не позволит Блэйду творить всё это безнаказанно. Ведь, в конце концов, кто покушается на жизнь Багрового Рассвета — тот будет платить кровью за свои ошибки, и новоиспеченный Дарт так же не был исключением, но... Было кое что и ещё, почему забрак чувствовал такую ярость и гнев к имперскому псу, а именно: потому что тот покусился на жизнь его, Мола, ученика, пусть и бывшего. Но лишь поймав себя на этой мысли, мужчина чуть тряхнул головой, про себя повторяя, что нет, дело тут было отнюдь не в Бриджере, а в том, что конкретно СЕЙЧАС у них, Багрового Рассвета, и вправду был шанс избавиться от верного пса Сидиуса, заставив того заплатить за ВСЁ, что тот сделал. Но, будем честны, Мол даже и не отрицал, что... идёт на это не только из необходимости, но и просто из-за того, что в руках ситха был... Эзра: человек, который знает СЛИШКОМ много, чтобы его просто отдать в руки врага. Азура знает о местонахождении главного флота Багрового Рассвета, знает о его, Мола, слабостях, знает о ВСЕХ брешах, через которые можно незаметно внедриться в их синдикат, а так же... Бриджер был тем, кого сам Мол и учил, из чего следовало, что если Блэйд и вправду найдёт нужный рычаг давления на него — Эзра станет поистине опасным врагом. А этого, как нестранно, забрак хотел бы избежать. И, обернувшись к брату, он, наконец, сказал: — Вели Саксону готовить его людей, я свяжусь с Каст. — мужчина принялся набирать нужную частоту. — Что ты решил, брат? — уже у самого выхода из храма, Саваж обернулся к нему, на что Мол довольно таки быстро, словно бы ответ на данный вопрос И ТАК был очевиден, бросил: — Мы отправляемся на Лотал: и сегодня Блэйд узнает, что бывает с теми, кто встаёт на пути Багрового Рассвета... * * * Слушая тихое гудение двигателей, глядя на то и дело мигающие диоды лампочек под его руками, Джейсен вёл уже принадлежащий, непосредственно, ИМ шатл в сторону первой попавшейся им на пути системе, принадлежащей, как нестранно, Альянсу Повстанцев. Слишком уж вид у его, Джейсена, матери вызывал у парня смутные чувства. Ей СРОЧНО нужна была бакта-камера — это он знал наверняка, видя, что та еле держится, чтобы не заснуть. Еле держится, чтобы не потерять сознание. Но даже сейчас, чувствуя её осуждающий помутневший взгляд, то, с каким недовольством, неверением и даже разочарованием она смотрела на него, Синдулла все таки не выдержал, не оборачиваясь к ней, бросив: — Я сделал то, что должен был. — Ты ПРЕДАЛ своего товарища и друга. — слова Геры прозвучали осуждающе холодно, но так отчётливо для её тихого и ослабевшего голоса, что парень на это лишь покачал головой, чувствуя, как с каждой секундой, каждым мгновением, чувство вины и отвращения к самому себе накатывают все больше и больше, грозясь проглотить его полностью. И, скрепя сердцем, падаван все таки вымолвил: — Он был... Багровым, — и разумеется эти слова ничего не меняли. — А жизнь Багрового в обмен на жизнь отца, это... — нет, не справедливо — крутилась в его голове. — Я поступил правильно... — Неужели ты так доверяешь тому имперцу? — вдруг воскликнула Синдулла. — Неужели и вправду веришь, что он пощадит твоего отца? Может быть... — Гера запнулась, так как и сама не хотела верить в сказанные ею же слова. — Может быть Кэнана уже и вовсе... нет. — Ошибаешься. — руки Джейсена сжались сильнее на пульте управления. — Он жив, я... Я не знаю, как именно это объяснить, но... Я это чувствую. И это и вправду было так: казалось, словно бы невидимая нить, соединяющая Джейсена с Джаррусом, просто твердила ему, что да, пусть он и вправду был в руках врага, но он все таки жив. Как и та самая, что соединяла Синдуллу с самим Азурой, вот только... Чувства от неё были куда меньше, словно бы та и вовсе оборвалась, или же сам Азура... Падаван встряхнул головой, отгоняя навалившийся на него морок тех самых чувств, той самой вины, что обволакивала ВСЁ его тело, подобно грозовой туче. Той самой, что вызывала в нем чувство отчаяния, отвращения и... гнева. Гнева на самого себя, из-за того, что он и вправду был вынужден предать близкого и верного друга, не имея НИ МАЛЕЙШЕГО понятия о том, сдержит ли свое слово Дарт или же нет. Но вот, наконец, вдалеке показались два истребителя типа Х. Одна из кнопок под рукой Синдуллы в миг загорелась красным, говоря о том, что с ними хотят связаться. — Кто вы такие и с какой целью прибыли сюда? — из динамиков раздался мужской голос. И Джейсен, понимая, что каждое слово его матери даётся с трудом, ответил: — Команда Призрака: Спектр-7 и Спектр-2, — чуть ли не на автомате проговорил тот, пересылая тем коды подтверждения. — Нам нужна медицинская помощь: у нас на борту раненый. Те ненадолго притихли, проверяя чужие коды, после чего заговорили вновь: — Ваш шатл имеет клеймо Багрового Рассвета, — вдруг произнёс один из них, из-за чего Джейсен невольно сглотнул возникший в горле ком: а ведь он об этом и вправду забыл. Хотя, если честно, сейчас ему было отнюдь не до этого. — Откуда он у вас? — Мы только с Лотала, — ответил парень. — Бежали на первом, что попалось под руку. Пилоты вновь смолкли, из-за чего Синдулла уже было подумал, что его словам не нашлось подтверждения и их сейчас расстреляют, но... — Спектр-7, Спектр-2, следуйте за нами... * * * Чувствуя холодный металлический пол под своей головой, как и то, насколько же сильно обмякли его конечности, джедай попытался пошевелиться, в ту же секунду застонав от раздавшегося в ушах звона и разлившейся по телу боли. Казалось, словно бы треклятая сыворотка пропитала КАЖДУЮ клеточку его тела, не давая даже спокойно вздохнуть. Что-то ему это напоминает. Но вот сквозь мирно утихающий звон в его ушах донесся и ещё один звук, а точнее — голос. Или... Или это галлюцинации от этой отравы? Бриджер попытался приподняться на локти, но перед глазами всё поплыло, вынуждая его с очередным стоном опуститься на пол, глядя в тусклые лампы. Но голос стал громче и даже более отчетливее, из-за чего уже спустя какие-то недолгие секунды джедай смог различить его слова: — Эзра! — его звали откуда-то со стороны, и голос этот был... такой родной, такой... знакомый и далёкий, если и вовсе не забытый, из-за чего мужчина, стиснув зубы, усилием воли повернул голову в сторону звука, но... Как и ожидалось, встретила его лишь серая стена. — Эзра, ты меня слышишь? Бриджер хотел было сострить, сказать что нибудь, дабы убедиться в том, что он ещё способен на это, но во рту разлился неприятный и даже мерзкий металлический привкус, а затем и вовсе боль. Ах да, — вспомнил ситх — Он же, в прямом смысле этого слова, прикусил себе язык, дабы не выдать лишней информации. И именно из-за этого туманного осознания Эзра и усмехнулся, вдруг вспомнив, как Мол частенько в прошлом велел ему, Бриджеру, прикусить себе язык, когда падаван слишком многое себе позволял. Вот ведь Мол смеяться будет, — что маловероятно — когда узнает о своей излюбленной поговорке, которую Бриджер опять же таки воплотил в жизнь. — хмыкнул Азура, вновь посерьезнев. — Если, конечно, он, Эзра, вообще когда нибудь покинет борт "Покорителя" живым. В чем, честно говоря, он уже сомневался, зная, что... в этот раз за ним НИКТО не придёт: Ферел не сможет вызволить его один, Мол же просто бонально не захочет больше идти за ним, а Джейсен... Руки ситха дрогнули, намереваясь сжаться в кулаки, но даже и этого не вышло. Джейсен его предал, и если в ПЕРВЫЙ раз Эзра и простил его, то в этот же... Каррабаст! При следующей их встрече он припомнит этому маленькому паршивцу ВСЁ, что тот сделал. В конце концов, подобные пытки, что он, Бриджер, испытывал сейчас, простить не так уж и легко, если, конечно, вообще возможно. Но вот голос раздался вновь: — Эзра!.. — Какое однако... — казалось, словно бы язык и вовсе не ему принадлежал, отказываясь подчиняться. — Настырное... видение... — Я не видение, я РЕАЛЕН, Эзра! — вдруг возмутился кто-то, чей голос мужчина НИКАК не мог вспомнить. — Подними голову выше. И Азура, с помощью Силы, все таки смог вновь повернуть голову в сторону голоса, и... он увидел в крохотном окошке знакомое лицо, которое, честно говоря, уже и вовсе не надеялся когда нибудь увидеть. И именно из-за этого осознания губы джедая растянулись в вымученной, но все же искренней улыбке. — Кэнан... — чужое имя прозвучало так тихо, словно бы Эзра просто выдохнул его. Он... Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО был рад его видеть, хоть сами обстоятельства их встречи и были немного... неоднозначны. Или же это все таки галлюцинации от сыворотки?.. — ...Как ты попал сюда? — Джаррус говорил ему до этого и что-то ещё, но, к сожалению, Эзра услышал лишь ЭТОТ вопрос, из-за чего и зло прыснул, ответив: — Скажи спасибо своему... спиногрызу... — несомненно, джедай был зол на Синдуллу, и скрывать этого, как нестранно, не собирался. Но, лишь заслышав своём сыне, сердце Кэнана будто бы пропустило удар, из-за чего он было хотел спросить и что-то ещё, но вошедшая в чужую камеру фигура не дала ему этого сделать: — Так-так-так, вижу, ты все таки очнулся. — Седьмая ухмыльнулась, уперев руки в бока. И, кивнув вставшим за её спиной штурмовикам, быстро, но не без нотки издевательств, бросила. — Наши дроиды тебя уже заждались. — солдаты подняли пытающегося сопротивляться джедая, после чего Инквизитор, подойдя к нему, схватила того за лицо, больно сжав его скулы. — Но не волнуйся, теперь тебя допрашивать буду я. — она резко отпустила его, из-за чего голова Эзры в миг упала вниз. — Увести его. Солдаты подчинились, вновь приковав пленного к пыточному креслу. И сейчас, сидя в одной из многочисленных камер, до Джарруса то и дело доносились крики его бывшего ученика. Но, что самое отвратное: сделать с этим он ничего не мог... И сейчас, направляясь к своему истребителю, забрак накинул на голову капюшон, внезапно поймав себя на мысли, что... он давно не испытывал этого чувства: этого... адреналина, из-за которого вскипала кровь, этого предвкушения от предстоящей бытвы и этой накапливаемой ярости к новоявленному ученику его бывшего мастера. — Я иду с тобой, брат. — Саваж ускорил шаг, держа в руках эфес своего меча. Но Мол же одним лишь жестом и своей фразой заставил того остановиться: — Ты останешься здесь, Саваж: на случай, если Блэйд решит нагрянуть и сюда. — и, честно говоря, ситх и вправду не исключал этого варианта, понимая, что это вполне может оказаться ловушкой. И если бы Мол не думал наперёд, как, например, и сейчас, то, поверьте, Багровый Рассвет уже ДАВНО сменил бы своего хозяина. А Мол, как нестранно, глупым не был. — Саксон! — мандалорец тут же выпрямился как по струнке. — Готовь своих людей: мы вылетаем. — Слушаюсь, Владыка. — мужчина поспешил к своим солдатам, что УЖЕ были готовы к любому его приказу: слишком уж давно они не охотились. А что же до Мола: то тот, подойдя к своему истребителю, чуть хмыкнул, глядя на него. Они сумели украсть его чертежи сравнительно недавно, и, смотря на эти знакомые формы, эти панели, забрак почувствовал что-то в роде... настольгии, ведь то был Кинжал: истребитель-невидимка, который ещё тогда, много лет назад, принадлежал ему, Молу, когда тот был учеником Сидиуса. И вот, взобравшись в него, мужчина словно бы на автомате включил давно знакомые, но в то же время и такие забытые системы управления. Слишком долго он сидел на Датомире: пора бы напомнить Сидиусу о том, что он, Мол, ещё жив и жаждет мести... Сидя у дверей в мед-центр, Синдулла непроизвольно настукивал ритм носком сапога, то и дело, когда внутрь кто-то заходил, выглядывая фигуру своей матери, что находилась в бакта-камере. Все таки им повезло, что они сумели добраться до Альянса Повстанцев вовремя. Но, неожиданно для Джейсена, его вызвали в командный центр Альянса, что, почему-то, его УЖЕ настораживало. Да и к тому же, будем честны, встречаться с ними ПОСЛЕ того, как они отказали ему в помощи, парень не хотел: и, если уж на то пошло, он с уверенностью мог сказать, что такие герои как Люк Скайуокер, Лея Органа и Хан Соло если и раньше были для него недосягаемыми звездами, на которых он так искренне ровнялся, то конкретно СЕЙЧАС же они просто-напросто упали в его глазах, хоть падаван и понимал, что выбора у них, как такового, тогда и вовсе не было. В конце концов, из двух зол они, как и подобает героям, выбирают меньшее: и в тот момент его, Джейсена, родители, и были этим самым "меньшим". Все таки ТЕПЕРЬ, когда Синдулла и САМ поступил ТОЧНО так же, он, наконец, осознал, что иногда, чтобы спасти больше жизней — приходится жертвовать одной. И да, как он считал, это было несправедливо, но... Это была жизнь — суровая реальность, которой его пытался научить Азура, и... научил. И сейчас, стоя перед эдаким советом Альянса, парень, глубоко вздохнув, сделал пару уверенных шагов вперёд: — Вы хотели меня видеть? — глядя на собравшихся, спросил он, на что ему ответил некто иной, как сама принцесса Органа, которую, будем честны, Джейсен в живую НИКОГДА прежде не видел. И она... Она была довольно таки красивой. Но стоило ей заговорить, Синдулла СРАЗУ ЖЕ понял, что, по всей видимости, не смотря на её происхождение, та была отнюдь не из робкого и кроткого десятка: — Во-первых: рада видеть тебя с нами, Джейсен Синдулла. Ты поступил храбро, спасая свою мать. — разумеется, кое что в своём рассказе парень приукрасил, но... так было нужно. А что же до принцессы Органы: та говорила спокойно и сдержанно, но вскоре же в её голосе проскользнули нотки выдержанной строгости. — Но опустим любезности: мы тебя позвали отнюдь не за этим. — разумеется — подумал парень, демонстративно скрестив руки на груди. В конце концов, говорить с "простыми смертным" они без причины не будут. И Лея подтвердила его догадки. — Мы слушали твой рапорт, Джейсен: о том, что Дарт Блэйд захватил Лотал. Это правда? — парень без каких либо промедлений кивнул, понимая, что скрывать это просто-напросто не было смысла, и та продолжила. — Знаком ли тебе этот крейсер? Над столом возникла голограмма огромного звёздного разрушителя, что... Что несомненно принадлежал ситху. А на вопрос о том, как именно Синдулла это понял: я отвечу — он ДО СИХ ПОР помнил, как тот возник над его головой, выйдя из гиперпространства, помнил, как от него исходило это... нечто: что-то, что словно бы твердило ему на клеточном уровне, что ему надо бежать, спасаться, пока не поздно, помнил исходящую из самого сердца крейсера... тьму: её злобу, одержимость, и неописуемое желание что-то... сделать или даже исправить; желание сделать то, чтобы что-то не повторилось вновь. Джейсен помнил Тёмную Сторону, что, несомненно, исходила от Блэйда. Причём ТОЧНО ТАК ЖЕ, как она исходила и сейчас от одной лишь голограммы, что, будем честны, УЖЕ заставляло насторожиться. Но поняв, что его ответа так и продолжают ждать, падаван произнёс: — Да, знаком, он... Он принадлежит Блэйду. — произнёс тот, чуть отведя взгляд. — Я видел, как из одного из его ангаров вырвался СИД-истребитель новой модели, с погнутыми панелями, а уже из него... Из него показалась облаченная в красное фигура. Лишь заслышав это, Лея в миг просияла, но, не будем лгать, на её лице Джейсен ОТЧЁТЛИВО увидел выступившую на лбу испарину страха за что-то... Или кого-то. И вот та обернулась к одному из своих людей, что-то тихо сказав ему. Но что именно, Синдулла, увы, разобрать так и не смог. Но тут один из находящихся в зале обернулся к парню: — Благодарю за сотрудничество, ты можешь идти. — на плечо падавана легла тяжёлая рука, заставившая его чуть охнуть. Но лишь заслышав чужой рык, увидев его длинную спутанную шерсть, до юноши СРАЗУ же дошло, кто именно стоял перед ним. — Чубака? — словно бы самого себя спросил он, но вуки, что-то прорычав, УЖЕ повёл его к выходу, из-за чего, зная, что такие, как Чуи церемониться не особо-то любят, Синдулла даже и не стал сопротивляться, хоть и замедлил шаг. — Я знаю, что ты, скорее всего, меня уже не помнишь, но... — Чубака вновь рыкнул, опровергнув чужую мысль: нет, он помнил мальчишку, которого они вместе с Соло спасли пару недель назад от роя имперских СИД-истребителей. И, поняв это, парень было оглянулся, пытаясь выхватить в этой огромной толпе знакомую фигуру пилота Сокола Тысячилетия. Но, что странно, куда бы он не смотрел, бывшего контрабандиста падаван выявить так и не смог. А на вопрос о том, зачем же именно он его искал, я отвечу: а потому что Хан, пожалуй, был ЕДИНСТВЕННЫМ, в ком юный повстанец ещё не разочаровался; в конце концов, тот его спас, хоть и, будем честны, мог просто-напросто пролететь мимо, как бы "не заметив" его. Но нет. И вот, наконец, оказавшись почти у самых дверей, Джейсен всё таки решил спросить, хоть и понимал, что, скорее всего, ответа на этот вопрос он так и не получит. — А где Хан? Где Хан Соло? И почему-то от этих слов вуки сразу поник, опустив свою большую лохматую голову. Но, похоже, поняв, что Синдулла был одним из них, да и опасности, скорее всего, так же не представлял, тот поведал ему краткий рассказ, из-за которого сам же повстанец и вовсе разинул рот от услышанного: как выяснилось, Соло был... в плену. Причём не абы у кого, а у... Блэйда, который и устроил ему ловушку, использовав для неё старого друга самого Хана, а именно — Лэндо Коллрисиана, у которого, будем честны, и не было иного выхода, кроме как согласиться на чужие условия. Ведь, в конце концов, кому как не Джейсену знать, какие именно рычаги давления использует Дарт. Но теперь ему хотя бы стал известен такой интерес Альянса Повстанцев к персоне ситха: как выяснилось, Гвардеец схватил Соло всего какие-то дни назад, и, как удалось им выяснить от того же Лэндо, звёздный разрушитель Дарта, "Покоритель", служил Блэйду чуть ли не передвижной крепостью, его домом и даже временной, или будет больше уместно сказать довольно таки долгосрочной тюрьмой. Почему? А потому что, как выяснилось от лазутчиков и шпионов Альянса, ситх почти не делает перерывов на то, чтобы доставить заключённых в имперские тюрьмы, предпочитая отловить сначала ВСЕХ, тем самым собирая эдакую коллекцию. И, по мнению самого Джейсена, что задумавшись после того, как Чубака поведал ему эту короткую историю, именно ЭТО и было той самой главной и самой ОЧЕВИДНОЙ ошибкой Дарта: то, что он собирал на своём... Как его там? "Покорителе" ЦЕЛУЮ передвижную тюрьму, напав на которую, по сути, можно было бы вызволить ВСЕХ заключённых, которые там были. И, что-то подсказывало Синдулле, что раз уж Дарт был учеником самого Императора, что выполнял ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ЛИЧНЫЕ его поручения, заключённые там ТАК ЖЕ были отнюдь не простые. Взять хотя бы тех же Азуру и Соло, что, по идее, и должны были сейчас сидеть в одной из чужих камер, и это... Внезапное осознание ударило в голову парня, подобно току, ведь... Если он ничего не путает, он видел отца рядом с Блэйдом всего какие-то недели назад, а это значит, что... Он ТАК ЖЕ может быть там, как и Азура, и... У него был шанс — внезапно понял парень, чуть пошатнувшись. У него ДЕЙСТВИТЕЛЬНО был шанс спасти сразу ДВУХ дорогих для него людей, и для этого было всего лишь достаточно... примкнуть к Альянсу Повстанцев. И именно из-за этого самого осознания, выглянув из-за широкого плеча Чубаки, в сторону Органы, падаван быстро юркнул под руку вуки, в миг оказавшись у коммуникационного стола, из-за чего люди Леи в миг насторожились, наставив на него пушки. Но та лишь подняла руку, тем самым говоря, что, по всей видимости, была готова выслушать запыхавшегося юношу, что кое как смог преодолеть довольно таки опасную и огромную преграду в лице Чуи. И вот, видя чужой жест, позволяющий ему говорить, Синдулла, как нестранно, подчинился. Он хотел исправить то, что натворил, хотел попросить у Азуры, своего учителя и друга, прощения, хотел спасти отца, хотел... Внезапное осознание заставило падавана посмотреть на Органу с самой настоящей и неподдельной решительностью, сжав кулаки: он хотел показать Блэйду, что поиск нужного рычага давления не всегда приводит к победе. Джейсен... хотел доказать ВСЕМ им: и отцу, и матери, и Азуре, и Альянсу Повстанцев... Черт, да даже Дарту, что... Что он не трус и ТОЖЕ способен на ТАКУЮ Силу, что им и во сне не снилась. И за всем этим парень и не заметил, как его тело словно бы сковало обжигающим, тёмным и горячим туманом, что всё больше и больше начинал навязывать ему свои мысли, и то была... Тёмная Сторона, что, почуяв брешь в Джейсене, его уязвимость и слабость, смогла протянуть к нему свои омерзительно тонкие и чёрные нити, обволакивая его с ног до головы, подобно кокону. И вот, наконец, Синдулла заговорил: так уверенно и твёрдо, что и сам удивился тому, что его голос ВООБЩЕ способен так звучать: — Чуи всё мне рассказал: — начал было он. — О том, что вы пытаетесь вызволить Хана Соло. — падаван взглянул на девушку без какого либо страха того, что та просто не захочет его слушать, велев своим людям увести его прочь. А вскоре и продолжил вновь. — И я могу вам в этом помочь... — Чубака вслушался, Лея же лишь прищурилась, словно бы обдумывая: врет им юный повстанец или же нет. Но ничего не сказала, лишь кивнув: то ли самому Джейсену, то ли своим собственным мыслям. Но, похоже, слушать какого-то подростка были намерены не все: — Откуда нам знать, что он не лжет? Может он вообще двойной агент Империи. — вдруг проговорил один из генералов, с вызовом глядя на Синдуллу, из-за чего в груди самого же парня словно бы вспыхнуло алое пламя, вынудив его непроизвольно оскалиться. Он не знал, откуда именно в нем взялось столько слепой ярости и гнева, но одно всё таки понимал точно: если кто-то встанет между ним и его близкими: такими как отец или Азура — он сровняет своих обидчиков с землёй. Но мужчина продолжил вновь. — Да и к тому же, какой-то мальчишка будет говорить нам что и как делать? Не смешите меня. Кулаки падавана непроизвольно сжались, по рукам потекло приятное и все больше и больше наростающее тепло, что так и наровилось вырваться в сторону этого старика. Но тут помощь пришла оттуда, откуда и не ждали: — Придержи коней, Снир, я могу поручиться за мальчика. — Джейсен обернулся, из-за чего голова в миг опустела: это был... — Рэкс?! — Синдулла воскликнул так неожиданно громко, что и сам удивился, но, не будем скрывать, видеть здесь клона он НИКАК не ожидал, но... Джейсен был рад. НЕИМОВЕРНО рад видеть здесь, в незнакомом и даже в чем-то враждебном месте... друга, которому мог довериться. Но, наконец, справившись с возникшим оцепенением, падаван спросил. — Что ты здесь делаешь? — Как только до меня дошли сведения о том, что к Альянсу Повстанцев прибыли Спектр-2 и Спектр-7 — я не терял времени зря. — клон сделал пару уверенных шагов по направлению к этому самому Сниру, как бы невзначай положив руку на плечо Синдуллы, после чего тихо, чтобы его слова донеслись лишь до ушей Джейсена, произнёс. — Хорошая работа, солдат. И, как нестранно, чужие слова были сказаны насчёт того, что он, Синдулла, все таки смог отыскать и, что самое главное, ВЫЗВОЛИТЬ свою мать из цепких лап Багрового Рассвета. А это, будем честны, УЖЕ о многом говорило, вот только... Рэкс не знал, благодаря кому именно Гера была сейчас здесь, с ними и в безопасности. Но все таки чужие слова смогли... заставить отступить ту самую тьму, что почти что в мгновение ока обвило тело и разум Синдуллы, так и наровясь подчинить его Силу себе. И лишь сейчас, поняв, какие именно мысли так настойчиво крутились в его голове, юноша неверяще взглянул на свои руки, понимая, что ещё бы немного, какие-то доли секунды — и он... поддался бы: не смог сдержать тех самых ярости и гнева, что так и наровились вырваться из его рук ударной, мощной и, что самое страшное, СМЕРТЕЛЬНОЙ волной в сторону того, кто по его мнению и пытался встать между ним, Джейсеном, и тех, кто был ему дорог. И именно это и заставило его впасть в ступор, СОВЕРШЕННО не слушая разразившуюся между Рэксом и тем генерал перебранку, что так и наровились перерости в самое настоящее рукоприкладство, или, проще говоря, мордобой. Джейсен ВНОВЬ начал понимать, что именно до него СТОЛЬКО раз пытался донести отец, говоря об ИСТИННОМ смысле опасаться Тёмной Стороны и ВСЕГО того, что с ней связано: отец, да и в принципе Азура ТОЖЕ, говорили ему, что если не знать, когда ВОВРЕМЯ остановиться — Тёмная Сторона поглотит тебя ПОЛНОСТЬЮ и без остатка, тем самым превратив в нечто СОВЕРШЕННО иное, непохожее, жестокое и... жадное до крови и власти. И, как нестранно, Джейсен не только не хотел, а просто-напросто НЕ СОБИРАЛСЯ становиться тем, против кого джедаи прошлого так старательно боролись. Но тут неожиданно для всех в чужой "разговор" вмешалась некто иная, как сама Лея Органа, от чьего резкого голоса вздрогнул даже сам падаван: — Генерал Снир, коммандер Рэкс, — в чужом голосе так и скользили холод, дисциплина, но ко всему прочему и некая толика мягкости, принуждающая к порядку. — Прошу Вас держать свою друг к другу неприязнь... в узде. И да, генерал, — она взглянула в сторону незнакомого самому Синдулле старого солдата, что в миг встал по команде смирно. — Думаю, Вы помните, какого возраста была Я, когда стала одним из членов Совета Альянса Повстанцев. — Да, принцесса, но... — Так почему Вы не даёте сказать слово этому юноше? — сквозящее от неё лёгкое, почти невидимое для кого бы то ни было возмущение в перемешку с открытым осуждением тут же заставили этого самого... Снира примолкнуть. — Как бы то ни было, но мы просто ОБЯЗАНЫ его выслушать: в конце концов, информация — это неимоверно ценный ресурс; как для нашего противника, так и для нас. И поняв, что, по всей видимости, конфликт исчерпан, девушка одобрительно кивнула Джейсену, тем самым говоря, что он может продолжить, что, как нестранно, парень и сделал, понимая, что конкретно ЗДЕСЬ у него почти не было НИКАКОГО авторитета и перебить его могли так же в любой момент: — Всего какие-то пару дней назад мне... волей случая удалось побывать на борту "Покорителя", — начал тот, немного приукрасив. Разумеется он НИКОГДА не был на звёздном разрушителе Дарта, но, как нестранно, ещё от матери узнал, что АБСОЛЮТНО ВСЕ модели имеют идентичное сходство как внутри, так и снаружи. А учитывая любовь Империи ко всеобщему порядку — это было очевидно, как день, из-за чего Джейсен и удивлялся, почему Альянс Повстанцев не додумался до этого сам. А на вопрос о том, что же именно его, Синдуллу, заставило солгать Совету прямо в глаза, ответ довольно таки прост: учения Азуры, благодаря которому падаван уже ДАВНО понял, что если ты будешь говорить только правду и НИЧЕГО, кроме правды — о счастливом будущем можно и вовсе забыть; как о своём, так и о будущем своих близких. И, хоть Джейсен и понимал, что то, что он хочет сделать, было НЕИМОВЕРНО рискованно как для него, так и для ВСЕГО Альянса Повстанцев в целом и даже для его отца и учителя ТОЖЕ, отступать было уже поздно. Все таки, как его и учили близкие ему люди: если уж и идти, то до конца. — Я был пленным Блэйда, и, не буду скрывать, я сбежал оттуда не без помощи своего близкого друга, но... — Джейсен прошёл к голо-карте, на которой и зависло знакомое ему изображение звёздного разрушителя, что благодаря всего паре команд увеличилось вдвое, открыв ему карту эдаких коридоров. — Я был в его тюремном отсеке, и ТОЧНО знаю, как из него выбраться. — Синдулла указал на мусоропровод, детально рассказав о том, какой из следующих поворотов и куда ведёт. Всё таки конкретно СЕЙЧАС он просто БОГОТВОРИЛ свою мать, что и заставляла его в детстве изучать почти что ВСЕ ныне существующие звездные транспорты. Но вот, почти что у самого выхода, парень вдруг остановился, из-за чего Лея в миг взглянула на него, обеспокоено спросив, так как, будем честны, падаван и вправду предложил довольно таки дельный и безопасный маршрут: — Что-то не так? — уточнила Органа, на что сам же Синдулла взглянул на неё, холодно ответив: — Да, есть кое что: дело в том, что когда мы с матерью бежали с Лотала, я видел, как взвод Блэйда вёл одного человека; довольно таки влиятельного в Багровом Рассвете, — не стал скрывать тот, из-за чего некоторые из находящихся в Совете непонимающе переглянулись. Но, как нестранно, ВСЮ информацию Синдулла был им говорить не намерен. И что-то ему подсказывало, что при их воссоединении, если все обернётся так, как должно, родители его по головке не погладят. Хотя, честно говоря, конкретно об ЭТОМ падаван сейчас думал отнюдь в последнюю очередь. — И, несомненно, те бросят большую половину своих сил на то, чтобы вызволить его... — И мы как раз таки можем это использовать. — тут же подхватила чужую мысль Органа, на что сам же парень кивнул. — Вот именно: мы можем заключить недолгосрочный мир во время битвы, если она будет... — Исключено! — в их разговор вновь ввязался разъяренный чужой наглостью и "глупостью" Снир, подойдя к Джейсену непозволительно близко. Но, благо, на чужом пути встал Рэкс. И понимая, что клон, по всей видимости, был настроен довольно таки серьёзно, генерал, ища чужой поддержки, обернулся уже, непосредственно, к своим подчинённым и к самой принцессе. — Неужели Вы и вправду будете слушать этого... юнца... Нет, даже не так: этого... мальчишку, что, по всей видимости, и ВОВСЕ не знает, о чем говорит. Багровый Рассвет — это сборище выродков, ублюдков и головорезов: и пощада или же вообще слово "дипломатия" им не ведома. — Но зато им ведомо слово "взаимовыгода". — Синдулла вышел из-за спины друга, впервые за это время решив ПЕРЕСТАТЬ идти на поводу у своей трусости и страха, с вызовом глядя на старика. — Они прибудут туда за своим человеком — это я вам гарантирую. Да и к тому же, всегда можно немного... схитрить. — падаван чуть ухмыльнулся, копируя манеру общения с подобными людьми, что использовал сам Азура, что, будем честны, просто ВЫВЕЛО Снира из себя, из-за чего тот, как показалось самому парню, даже покраснел. — Учитывая то, что у вас теперь, благодаря нам, имеется один из их кораблей со всеми кодами подтверждения — они примут вас как своих и даже НЕ ЗАПОДОЗРЯТ о том, что среди них чужой. Синдулла резко замолчал, внезапно поняв, что, по всей видимости, большая половина присутствующих либо же все ещё обдумывала сказанное им, либо же УЖЕ немо была на его стороне. Но тут вдруг сзади раздался голос, от которого по спине Джейсена невольно пробежала дрожь, ведь... слышал он его лишь однажды, по пульту связи, причём ещё тогда, когда был ребёнком. Это был... — Я чувствую в тебе страх, Джейсен. — парень боялся обернуться к нему, УЖЕ зная, кто именно это был. Но тот, словно бы поняв это, САМ сделал пару неторопливых шагов вперёд. — Страх, который и толкает тебя говорить всё это, так что позволь я спрошу: — Скайуокер предстал перед падаваном, из-за чего тот еле подавил в себе желание отвести взгляд. — Чего всем этим добиваешься ТЫ? Какая с этого выгода ТЕБЕ? Но если же раньше парень бы в миг запнулся, долго раздумывая над своим ответом, конкретно СЕЙЧАС, словно бы ощутив то самое спокойствие, что обволакивало его, подобно невидимой оболочке, юноша сцепив руки в замок, тем самым копируя позу Люка, довольно таки быстро, без лишних промедлений, ответил: — Я хочу помочь своему отцу, своему другу, которые, как я знаю, сейчас и находятся на борту звёздного разрушителя Блэйда. — джедай, слушая чужие слова, чуть склонил голову на бок. — Я хочу их вызволить, ведь по крайней мере один из них попал в руки Дарта по МОЕЙ вине, и я... — вот теперь парень запнулся, впервые за это время ощутив себя необычно... честным и даже открытым с собой. — Я хочу это исправить. И только сейчас, опустив взгляд, до парня, наконец, дошло, что именно это было за спокойствие и внезапное осознание, ведь, глядя на руки Скайуокера, Джейсен увидел два выпрямленных его пальца, что и... направили Силу в сторону юного повстанца, заставив его говорить ТОЛЬКО правду. Причём даже для самого себя, и... Почему-то СЕЙЧАС, признавшись себе во всем этом, тот ощутил, как с его плечь будто бы упала ОГРОМНАЯ, тяжёлая гора, без которой он, наконец, смог вздохнуть полной грудью, к своему удивлению, не ощутив НИ КАПЛИ той самой злости на Люка, который и использовал против него эдакую хитрость. И, по всей видимости, удовлетворенный чужим ответом, Скайуокер обернулся к Органе, кивнув ей. После чего, вновь посмотрев на падавана перед собой, произнёс: — Помоги нам выручить Хана и тогда МЫ освободим твоего друга и отца. — джедай протянул к нему руку, из-за чего сам же Синдулла взглянул на неё с толикой эдакого благоговения и страха, ведь... Когда-то давно, много лет назад, он ровнялся ИМЕННО на него, на Люка Скайуокера, что когда-то и был для него самым настоящим героем, а сейчас... Сейчас парень даже и не знал: радоваться ему или же просто принять чужую помощь. И, уже было собираясь пожать чужую ладонь, парень, вновь прокручивал в голове сказанное джедаем, в миг опустил её: — Нет, так не пойдёт. — Люк вопросительно взглянул на него, как и многие из присутствующих тоже, из-за чего он продолжил вновь. Все таки отец с матерью научили его многому, а короткое, но такое опасное, запоминающееся и, главное, ПОЗНАВАТЕЛЬНОЕ для него приключение и жизнь подле Багрового Рассвета, будем честны, невольно открыли ему глаза на такую простую истину: если ты не умеешь слушать — тебя могут обвести вокруг пальца. И вспоминая то, что произошло несколько недель назад, Джейсен уже не так безоговорочно верил этим будущим... спасителям всея Галактики, из-за чего и решил подстраховаться. — Либо вы берете меня с собой, либо наша сделка отменяется. Там, на пути к камерам и выходам из них, будет СТОЛЬКО ловушек, что вам и представить будет сложно. И лишь Я могу провести вас через них... — Да как ты смеешь?.. — Снир сделал пару шагов вперёд, как и неожиданно сам Синдулла к нему, не отводя взгляда, заговорил вновь: — Я НУЖЕН вам, — он обвел жестом всех присутствующих, вновь обернувшись к Скайуокеру. — А вы нужны мне. Разве я многого прошу? Это будет выгодно для нас обоих, и вы САМИ же это знаете. Так что же именно вам... мешает? Падаван был в отчаянии, и на этот раз уже ТОЧНО не знал того, были ли эти самые противоречия вызваны Силой самого Люка, или же он, Джейсен, наконец смог быть ПОНАСТОЯЩЕМУ честен с собой. И, хоть он не знал этого наверняка, но одно понимал точно и ясно: он просто ОБЯЗАН, наконец, побороть чёртов страх, ОБЯЗАН помочь отцу, ОБЯЗАН высвободить Азуру и попросить у него прощения, он... Он обязан сделать так, чтобы Блэйд ощутил этот самый горький и отвратный вкус поражения, которого, по всей видимости, он не знавал до этого прежде. Джейсен ДОЛЖЕН сделать так, чтобы Дарт понял, какого это: лишиться той самой надежды и уверенности в своей победе. Он просто ДОЛЖЕН познать, какого это, когда то, чем ты дорожишь, по твоей же собственной вине летит крошевом осколков в чёртово никуда. И да, признаю, может быть это и вправду было СЛИШКОМ жестоко, даже по меркам самого Синдуллы, но... Убивать Блэйда, как нестранно, он не хотел. И не убьёт, просто... Просто заставит испытать всё то, что недавно он, Джейсен, испытал на собственной шкуре. Как, скорее всего, и многие другие до него самого. И вот, глядя на это нечитаемо-спокойное выражение лица джедая, парень словно бы затаил дыхание, боясь, что чужой ответ может оказаться отнюдь другим, нежели тот, на который он так СИЛЬНО надеялся. Но Скайуокер же, наконец, вновь протянул ему руку, что и стало тем самым ответом, благодаря которому Джейсен, наконец, облегчённо выдохнул. И, недолго думая, тот все таки пожал его руку, к своему удивлению ощутив холодный металл чужого протеза... * * * Ну а что же до самого Эзры: то тот, вновь оказавшись в своей камере, был грубо брошен на металлический пол, ощутив ВСЮ тяжесть своего тела, которое, как ему казалось, и ВОВСЕ словно бы было чужим: неимоверно огромным, неслушающимся и обмякшим. — Эзра! — и вновь из-за стены раздался взвалнованный голос Кэнана, на который, еле вертя головой, Бриджер и повернулся, увидев расплывчатое лицо Джарруса. — Как ты? Разумеется, мужчина и сам прошёл через подобные пытки всего какой-то месяц назад, пока Блэйд не понял, что вытягивать из него что либо просто-напросто не было смысла. Но, как бы то ни было, это и вправду было... неприятно, причём это ещё мягко сказано. И сейчас, глядя на Эзру, Кэнан понимал, что тому, по всей видимости, досталось КУДА больше, что бы видно по его побледневшему лицу, впавшим глазам и опухшим от сыворотки чёрным венам на его шее. И, разумеется, ответ был излишен и даже ненужен, так как все можно было увидеть лишь взглянув на чужое лицо, но... Открыв рот, облизнув посиневшие и давно пересохшие губы, Бриджер тихо, словно бы для самого себя, прошептал: — Мне не... — он запнулся, ощутив, как к горлу подкатила тошнота, но вскоре продолжил вновь. — Она не задала мне... НИ ОДНОГО... вопроса... И, лишь услышав это, Джаррус покачал головой, понимая, что сделать он НИЧЕГО для Бриджера не мог. Он хотел поговорить с ним, хотел сказать хоть что-то, хотя бы утешить: сказать, что рано или поздно всё это закончится, но... Кэнан сполз по стене, откинув голову назад. Он и сам не был уверен, что Блэйд вообще кого-то из них отпустит. А на вопрос почему, ответ был довольно таки прост: Дарт был одним из наставников Имперского Инквизитория, как и тем, кто, собственно, и поставлял Империи будущих охотников за такими же чувствительными к Силе детьми. И, что-то подсказывало Джаррусу, что как раз таки они с Эзрой и были теми самыми кандидатами на места новоявленных Инквизиторов. И это было... несправедливо! Ведь если слухи об Инквизитории правдивы, и они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО умеют ломать не только самого человека, но и всю его сущность, подчиняя его себе — когда нибудь их с сыном пути ОБЯЗАТЕЛЬНО пересекутся, и тогда... Тогда Кэнан просто не знает, что будет делать. Хотя, почему это не знает? Он будет бороться: до последней капли крови, до последнего вздоха, но просто НЕ ДАСТ себе перейти на Тёмную Сторону, даже если иного выбора у него и вовсе не будет... Но тут пол, да и все стены тоже содрогнулись, заставив джедая упасть на четвереньки, тем самым держа равновесие. — Какого?.. — но толчок повторился вновь, тем самым заставив Джарруса вскочить на ноги, оперевшись о стену. Вот только на ЭТОТ раз взрыв был вдвое сильнее, на мгновение эдакой ударной волной выбив из лёгких мужчины весь воздух. И, кое как дойдя до крохотного окошка, Кэнан увидел приподнявшегося на локти Бриджера, что, по всей видимости, даже в ТАКОМ состоянии ощутил эти толчки, что просто не могло не радовать. И снова удар — Эзра кое как удержался на локтях, неслышно, одними лишь губами, словно бы и вовсе в это не веря, прошептав: — Мол... И, как нестранно, это и вправду было так: Эзра ощутил присутствие ситха ТАК ЖЕ отчётливо, как и сам забрак, чьи корабли, подобно рою разгневанных насекомых, окружили "Покорителя", отстреливая один вылетающий из его ангаров СИД-истребитель за другим, просто-напросто НЕ ДАВАЯ тем сровнять численное преимущество. И да, разумеется, отвечая на ваш вопрос: Мол продумал всё до мелочей, прежде чем бросаться в бой. Ведь, как известно, если ты недооценил своего противника — считай, что ты УЖЕ проиграл, а Мол, как нестранно, планировал вызволить не только Бриджера, но и показать Блэйду, что бывает с теми, кто переходит дорогу Багровому Рассвету. И сейчас, в этой самой суматохе и неразберихе, глядя, как Дозор Смерти отстреливает одну турель звёздного разрушителя за другим, забрак целенаправленно двигался к ангарам, зная, что системы обнаружения просто-напросто не видят его истребитель. А когда заметят — будет уже поздно. И вот, уничтожив на своём пути далеко не одну пару СИД-истребителей, мужчина, не дожидаясь, когда Кинжал окончательно сядет, выпрыгнул наружу, обножив красный лазер своего меча... И сейчас, глядя на разразившийся снаружи бой, чувствуя, как обшивка его корабля трещит по швам, с каждым толчком чужого выстрела сотрясаясь все больше и больше, из-за чего держать равновесие становилось ТАК ЖЕ тяжелее и тяжелее, Блэйд зло рыкнул, поняв, что "Покоритель" лишился почти что сорока процентов своих турелей, в то время как СИД-истребители просто-напросто не могли покинуть своих ангаров, в миг превращаясь в кучи горящих обломков. Дарт не знал, как именно Багровый Рассвет смог подготовиться так быстро и при всем этом так организовано, но одно он понимал наверняка: если всё будет идти так, как сейчас — от его разрушителя совсем скоро НИЧЕГО не останется. Но, как бы то ни было, хоть подобная наглость и застала ситха врасплох, тот понимал, что, а точнее КТО именно был целью Багрового Рассвета, из-за чего, натянув на голову шлем, Блэйд сжал свое копье сильнее, направившись к тюремному отсеку. И, честно говоря, его не слишком-то удивляло рвение Дозора Смерти вернуть Азуру обратно, к ним, так как Блэйд понимал, что в голове ситха кроются ОГРОМНЫЕ секреты, что, будем честны, просто-напросто могли склонить к победе ИМЕННО Империю. И именно из-за этого осознания Дарт ускорил шаг, понимая, что Азура просто ОБЯЗАН принадлежать Империи. Чего бы ему это не стоило. И сейчас, связавшись с Седьмой, мужчина приказал ей так же двигаться к тюремному отсеку. Почему? Да хотя бы потому что Блэйд научился у Императора многому, как, собственно, и тому, что увидеть противника можно ещё ЗАДОЛГО ДО того, как его увидят твои глаза. И сейчас, ощущая тот самый жар ярости и злобы, как и желание поскорее избавиться от него, Блэйда, ситх даже чуть притормозил, увидев в одном из коридоров... его: эту тёмную, подобную грозовой туче фигуру, внутри которой плескались алые молнии. И, если уж на то пошло, это был ПЕРВЫЙ на пути Дарта ситх, который по Силе ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мог когда нибудь приблизиться к Силе... его Повелителя. А Блэйд, как нестранно, умел уважать своих соперников, из-за чего, ускорив шаг, ощутил этот... гнев: всепожирающий, заставляющий его даже... опосаться Мола, но в то же время и... интригующий. Почему? Да хотя бы потому что, хоть Азура и был учеником этого... забрака, но даже ОН не был так близок к Тёмной Стороне НАСТОЛЬКО, насколько к ней был близок сам Мол. Но, как нестранно, сжимая эфес своего оружия сильнее, в голове Блэйда ОТНЮДЬ не было той самой мысли, чтобы изловить Лидера Багрового Рассвета и сделать его личной игрушкой Империи, конечно же нет. А ответ на этот вопрос, как нестранно, был легче лёгкого: Мол был ПЕРВЫМ учеником Императора, он видел СТОЛЬКО, сколько не видывал даже сам Блэйд. Мол ЗНАЛ столько, что и заставило новоявленного Дарта вызвать на подмогу свою ученицу. Мужчина чувствовал, что ситх был НАМНОГО сильнее его самого, и знал, что сам же Мол просто НЕ МОЖЕТ стать Инквизитором, которого, честно говоря, Блэйд ОЧЕНЬ хотел бы заполучить в свою... коллекцию, но... Увы и ах: Мол, в отличие от того же Азуры, был СЛИШКОМ стар и горделив для того, чтобы иметь нужные рычаги давления и слабость подчиняться и прогибаться под кем либо. Особенно перед тем, кто, по его мнению, его когда-то бросил и отверг. И да, как бы Дарту этого не хотелось, но он, как нестранно, не собирался церемониться: если Мол захочет драться — а он захочет — Блэйд покажет ему, что бывает с теми, кто идёт против Империи. И если придётся — он, Блэйд, умрёт, но заберёт и Мола, и Азуру, и "Покорителя" вместе с половиной флота Дозора Смерти вместе с собой. Он НЕ ПОЗВОЛИТ Багровому Рассвету взять над собой верх: чего бы ему это ни стоило... И сейчас, направляясь сквозь этот перекрестный огонь, Джейсен вёл их шатл так умело и убедительно для пилотов Багрового Рассвета, как только мог, то и дело жмурясь от вспихивающих прямо перед носом их транспорта взрывов. И, стараясь не смотреть в сторону своих пассажиров, коими оказались некто иные как сама Лея Органа, тот самый генерал Снир и ещё как минимум пятеро солдат Альянса Повстанцев. Так же рядом с ними, по словам той же Леи, по всей видимости, летели и ещё два истребителя Альянса, замаскированные под такие же смертоносные машины Багрового Рассвета, которых сам же Синдулла, увы, но увидеть так и не смог. Хотя, честно говоря, как раз таки об этом он сейчас старался думать как можно реже, вспоминая ВСЁ то, чему его когда-то учила мать. И, будем честны, научила она его как раз таки многому, из-за чего, уже через какие-то пару минут, смертельных петель, перекрестного огня и чуть ли не столкнувшего с ними СИД-истребителя — и они, наконец, оказались в одном из ангаров звёздного разрушителя, с грохотом проехавшись брюхом своего шатла по его металлическим плитам, тем самым подняв град искр. И, если честно, только СЕЙЧАС до Джейсена, наконец дошло, что он старался почти что и ВОВСЕ не дышать, чувствуя, как сердце его подскочило к самому горлу, так и наровясь сбежать от него. Так вот он какой — адреналин. — вдруг пронеслось в голове падавана перед тем, как он, наконец, решился первым выйти из их шатла, но... Лишь достав свой меч, лишь активировав его зелёный лазер, что в миг отбросил на лицо своего хозяина блики, Синдулла вдруг понял, что здесь было... не так, как он того себе представлял. Причём СОВСЕМ не так. И, похоже, это поняли так же и те, кто вышли следом за ним. — Где все? — вдруг спросил Снир, получив на это лишь чужое молчание. Но, как нестранно, похоже подобным вопросом сейчас задавался не он один. Но вот внимание Леи привлёк странной и вытянутой формы истребитель, своими габаритами напоминающий имперскую эСИД-ку, но более... усовершенствованную и смертоносную. Но, как нестранно, лишь стоило падавану подойти ближе — он тут же узнал эмблему Багрового Рассвета на одном из его панелей, что и доложил всем остальным. Но вот внимание одного из командиров привлекли тела имперцев, чья броня в некоторых местах была словно бы... выжженна, о чем свидетельствовали ДО СИХ ПОР дымящиеся раны на уже бездыханных телах. И, лишь завидев это, Синдулла вдруг подумал на Ферела, ученика Азуры, но... прежде сам же Джейсен НИ РАЗУ не видел на Датомире таких кораблей, что УЖЕ говорило само за себя. Как и о той самой догадке, что начинала терзать его всё больше и больше. Но, как нестранно, озвучить её вслух парень так и не решился. Вместо этого он лишь открыл голо-карту на своём инструментроне, указав в один из коридоров: — Туда, быстрее. — и, как нестранно, повстанцы тут же последовали за ним. — Но нужно торопиться: кажется один из Багровых УЖЕ на крейсере... И это и вправду было так: пытаясь сбежать от невидимой хватки, что в миг сворачивала их суставы и шеи, от чужого меча, что одной лишь красной молнией заставлял головы их братьев по оружию катиться по металлическому полу, штурмовики оступали все дальше и дальше, безуспешно пытаясь ранить или хотя бы немного задержать фигуру в плаще. Но забраку же было достаточно лишь взмахнуть рукой, чтобы увести чужие всполохи выстрелов в другую сторону, а иногда чего-то подобного было достаточно и для того, чтобы сам корабль стал смертоносным оружием против тех, кого он и должен был защищать. Совсем как тогда, — вдруг мимолетно пронеслось в голове Мола, когда один из имперских солдат издал слабый и уже ПОСЛЕДНИЙ вздох, когда одна их пластин, что до этого была частью стены, в миг понеслась к нему, тем самым разрубил его пополам. И вот меч ситха вновь полыхнул красным, тем самым говоря, что он был настроен серьёзно, из-за чего штурмовики, перестав стрелять, тут же понеслись в противоположную от забрака сторону, но... Но вот с другой стороны чужой рукояти появилось и ЕЩЁ одно "лезвие", глухим потрескиванием словно бы говоря, что будет с теми, кто встанет у него, Мола, на пути. И даже не смотря на то, что имперцы уже ДАВНО пытались скрыться от него, чуть ли не побросав свое оружие, для ситха, если те были не с ним — значит они были ПРОТИВ него. А с непокорными, как нестранно, у забрака был короткий "разговор". Из-за чего, уже спустя какое-то мгновение, мужчина замахнулся, бросив рукоять своего меча в сторону штурмовиков, из-за чего его красные лазеры напоминали не что иное, как один огромный алый диск. И вот, не прошло и секунды, как солдаты вскрикнули один за другим, замолкнув окончательно. И, притянув свое оружие обратно, из-за чего то покорно "прыгнуло" ему в ладонь, в миг деактивировав один из лазеров, Мол, понимая, что поблизости не было НИКОГО, кто хоть как-то представлял бы для него угрозу, прикрыл глаза, отдавшись на волю Тёмной Стороне. И вот, наконец, все выстрелы, эти то и дело раздающиеся по всему крейсеру толчки, заставляющие то и дело напрягать ноги, дабы хоть как-то удержать равновесие, утихли, из-за чего ситх, наконец, смог увидеть то, что хотел: взглянув на одну из своих рук, забрак увидел сковывающую его и его ученика цепь, что раскаленным и чуть ли не мёртвым грузом тянула его вниз, вот только... конкретно СЕЙЧАС эта самая тяжесть дарила ему какую-то... уверенность и даже надежду, что он... Что он все таки сможет отыскать Бриджера в этой непроглядной тьме. И да, хоть ему, Молу, и не слишком-то нравилась та самая затея, что он, по сути, идёт выручать сначала Бриджера, но... подругому поступить он почему-то, увы, не мог, что, будем честны, ВНОВЬ приносило в его жизнь самые настоящие противоречия, от которых избавиться он ТАК ЖЕ был не в силах. Хотя, с появлением Бриджера, этим самым противоречиям и ВОВСЕ можно было не удивляться. И хоть забрак догадывался, что именно подтолкнуло его пойти сначала за Эзрой, но... признаться себе в этом было ТАК ЖЕ трудно, как и в... прошлый раз. Но лишь поняв, куда именно ведут его мысли, ситх тут же тряхнул головой, понимая, что конкретно СЕЙЧАС ему было отнюдь не до этого, из-за чего тут же сосредоточился. Но, что странно, найти своего ученика он почему-то... не мог. Мол попытался снова — и ОПЯТЬ ничего, будто бы... Будто бы связывающая их цепь уходила куда-то далеко-далеко, но НИКАК не могла привести одного из них к тому, к кому он и ХОТЕЛ попасть, словно бы Бриджер... И вновь забрак встряхнул головой: нет! Эзра не мог умереть вот... ТАК. Эта смерть была... СЛИШКОМ глупой для его ученика. И, не обратив внимание на то, что он ДО СИХ ПОР продолжает звать Эзру своим учеником, ситх использовал ВСЮ ту Силу Тёмной Стороны, что пропустил через свое тело, позволяя ей течь внутри себя, и... И он ощутил боль: такую сильную, словно бы... Словно бы его вены прожигал раскаленный металл. Мол зло рыкнул, схватившись за одежду на своей груди, безуспешно пытаясь прекратить эту самую агонию, но... Но вот он увидел фигуру: такую... тусклую, такую... неприметную, будто бы Эзра... умирал. Медленно, но верно умирал: от той самой боли, того самого яда и пыток, которыми его так щедро "одарил" Блэйд со своими приспешниками. И именно это самое чувство: та самая боль, что дала ему ненависть, тот самый гнев, который он, Мол, по привычке преобразовал в Силу, и позволили забраку распахнуть глаза, резко сорвавшись с места. Он видел, где был Бриджер, видел его угасающую с каждым мгновением все больше и больше фигуру, видел, что ещё немного — и будет... поздно. И именно это и заставило мужчину сорваться на бег, одним уверенным движением руки выбив закрывающуюся прямо перед ним дверь, как и обезвредить целый отряд неуспевших чего либо понять штурмовиков. И да, разумеется, ситх понимал, что пришёл он сюда отнюдь не за Эзрой, — по крайней мере он так думал — а за новоявленным учеником Сидиуса, но... Каррабаст! — про себя рыкнул забрак. Снова он идёт на поводу этого когда-то маленького, поганого, самовлюбленного паршивца, и... И он обещает себе, что когда найдёт его — снова — он, Мол, ударит этого ублюдка ТАК СИЛЬНО, как это только возможно. Даже если это значит, что это будет последним, что Эзра почувствует в своей жизни... А что же до Ферела, что все таки смог взять один из кораблей Дозора Смерти с Лотала: то тут, думаю, можно и не объяснять, что прежде, чем тот явился на помощь к своему мастеру, юный ситх благополучно исполнил поручение своего Владыки, из-за чего и сейчас, узнав правду о том, кто именно был виновен в эдаком падении Лотала, который ещё можно было поднять с колен, многие находящиеся на поверхности планеты мандалорцы в миг присоединились к своим собратьям по оружию, некоторые из которых уже ДАВНО попали в коридоры имперского звёздного разрушителя. Но, как бы то ни было, конкретно Опресс сейчас прибыл сюда за другим. И вот, наконец, уловив еле заметное присутствие Азуры, что словно бы перебивалось и ещё чьим-то другим: НАМНОГО более сильным, юноша ускорил шаг, активировав один из лазеров своего меча, чего, собственно, УЖЕ было достаточно для того, чтобы встречающиеся ему на пути штурмовики в миг забивались в углы, стараясь скрыться. А что же до тех самых смельчаков, что и пытались дать Ферелу какой-никакой отпор: чтож, похоже тренировки с Саважем и Азурой не прошли для Опресса даром. Но тут он внезапно заметил и кое кого ещё, а именно: того, кто ещё там, на Лотале, семенил за алой фигурой Дарта, держа его копье как какой-то чёртов оруженосец. И сейчас, лишь заметив эту тёмную зелёную макушку, как и такого же оттенка меч, что вспыхнул в чужих руках, юный ситх притаился за одним из поворотов, уже понимая, что Синдулла и был тем, кто, по всей видимости, и приведёт его к нужной камере. И да, пусть Ферел и не любил ждать, но когда же он понимал, что иного пути нет — ситх, скрепя сердцем, но все таки шёл за тем, чью шею ему ТАК СИЛЬНО хотелось свернуть. Собственно, совсем как и сейчас... Плутая по этим однообразным серым и безликим коридорам, которые ему, Джейсену, казались СОВЕРШЕННО одинаковыми, Синдулла, наконец, взломал один из терминалов, тем самым узнав, в какой именно камере сейчас был Хан и даже... Азура. Но, будем честны, конкретно внимание юноши привлекло совсем иное помещение, а точнее: камера, которая висела внутри. И от того самого изображения, что падаван увидел на крохотном маниторе, от того самого знакомого лица с белой полосой почти незаметного шрама, сердце Джейсена словно бы пропустило удар, ведь... Он не ошибся: он... ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нашёл их, ОБОИХ; и Азуру, и своего отца, и это... Если честно, Синдулла и вовсе не знал, как именно ему передать словами тот ураган чувств, что бушевал в нем подобно смерчу, переворачивая ВСЁ внутри него. Но все таки, как не крути, но первое, что парень ощутил, было... облегчение: самое настоящее и неподдельное облегчение, ведь отец, он... Он был жив... ЖИВ и невредим: он двигался, он дышал, что-то кому-то говорил, пытаясь устоять от постоянных толчков взрывов, что с каждым мгновение сотрясали борт "Покорителя" все больше и больше. Он, Джейсен... не опоздал — и именно от этого осознания в глазах резко помутнело. Но вот раздались выстрелы, заставившие всех присутствующих, включая и самого Синдуллу, нырнуть за первый попавшийся угол, дабы избежать эдакого огня. И, наконец, вспомнив, где именно они находятся, парень поспешно смахнул предательски выступившую влагу со своих глаз, глубоко вздохнув: он... Он должен попробовать — вдруг неспешно пронеслось в его голове, из-за чего руки на мече инстинктивно сжались. Но вот все звуки, голоса и даже образы вокруг него постепенно начали исчезать, словно бы... поглащаемые эдаким невидимым полем, что обволокло падавана с головы до ног. И вот, слыша мерные удары своего сердца, что будто бы отдавались в его же собственных ушах, чувствуя, как его дыхание замедлилось, а вскоре и вовсе выровнялось, Синдулла, наконец, смог ощутить то самое... единение с Силой, которому его СТОЛЬКО раз пытались обучить его учителя. И это было... страшно. Ведь если тогда, на Астероиде, нечто подобное произошло с ним непроизвольно, когда он и САМ не ожидал чего-то подобного, то конкретно СЕЙЧАС Джейсену предстояло пройти по этому пути... самому, в открытую, с распахнутыми глазами, не смотря на то, что перед ним, по сути, была та самая бесконечная пропасть одной из сторон, одну из которых, как его предупреждал отец, он, наконец, должен был выбрать. И, похоже, этот момент всё же настал: тот самый, который падаван так СИЛЬНО старался оттянуть, зная, что если сейчас он и выберет что-то одно — пути назад уже не будет. И снова вздох: такой тихий, такой... спокойный. Глаза Джейсена распахнулись, пальцы на рукояти меча сжались сильнее — и вот, наконец, он сделал первый и последний шаг... Взмахнув рукой, фигура в плаще просто-напросто отбросила СОВЕРШЕННО ненужное ей препятствие в сторону, словно бы отмахнувшись от надоедливых и жужжащих у самого уха насекомых — дверь, ведущая в камеру, превратилась словно бы в смятый ком бумаги, с грохотом врезавшись в стену напротив. Находящаяся внутри фигура не то что не шелохнулась, а просто-напросто не удосужилась открыть и глаз, из-за чего Мол, перешагнув тело одного из штурмовиков, в миг оказался возле Бриджера. И, опустившись рядом с ним на колено, забрак схватил того за плечи, тем самым встряхнув джедая: — Очнись, Эзра! — чужое имя само соскочил с его уст: так резко и зло, что даже собственный голос показался ему, Молу, слишком громким. Но тот не ответил. Голова Бриджера обессиленно откинулась назад, из носа, вниз по губам и шее, хлынули алые струйки. — Ученик?.. Эзра! И снова ситх его с силой встряхнул, но... реакции никакой не последовало, из-за чего сердца Мола, казалось бы, и вовсе пропустили удар. Внутри все похолодело, пальцы мужчины впились сильнее в чужие плечи, словно бы боясь отпустить его. И сейчас, глядя в это осунувшееся лицо, на впавшие щеки, эти тёмные круги под глазами, посиневшие губы и тёмные красные струйки, на которых они казались СЛИШКОМ яркими и неестественными, Мол вдруг понял, что... Что вперемешку с теми самыми яростью и гневом, что до этого давали ему Силу, он чувствует и... страх: сковывающий не только его тело, но и разум ужас, не дающий ему сдвинуться с места. Он... опоздал — это единственная мысль, что сейчас крутилась в его голове, не давая сделать и вдоха. Это было подобно удару током: настолько сильному, что и словами нельзя описать. Казалось, словно бы его, Мола, сейчас чего-то... лишили: чего-то неотъемлемого, чего-то важного и незаменимого, чего-то, что он так искренне не хотел терять. Чего-то, что он так истинно... любил. И, несомненно, то был он, Бриджер, что сейчас бездыханным грузом до сих пор находился в его невольно подрагивающих руках. Нет... Так не должно быть!.. Это... неправильно... Это... несправедливо! — Мол сжал чужие плечи сильнее, чувствуя, как пальцы его рук начинают неметь. Нет, он не мог опоздать... Не мог!.. Ситх зло рыкнул: Эзра умрёт лишь тогда, когда этого захочет сам Мол — ни раньше, ни позже. Только ОН имеет право распоряжаться жизнью этого поганого, самодовольного и самовлюбленного мальчишки. И если ему придётся — он сделает ВСЁ: использует Тёмную Сторону, Силу, да даже Магию Сестёр Ночи, но ВЕРНЁТ этого чертого джедая с того света. В конце концов, когда-то у него ведь это получилось, верно? Сосредоточившись, забрак приложил руку к чужой груди, к своему удивлению ощутив, насколько же сильно она была холодной. И, чуть подождав, всего какие-то доли секунды, которые ему самому показались самой настоящей вечностью, мужчина, наконец, облегчённо вздохнул, почувствовав пару слабых и ленивых ударов чужого сердца. Живой — Мол снова вздохнул, вместе с эдакой радостью и чем-то в роде трепета ощутив и... злость, что он, Бриджер, СНОВА заставил испытать его что-то... подобное. И, будем честны, как раз таки это и было тем, на что ситх так надеялся: ярость и гнев, что должны были дать ему Силу. И вот, вновь прикрыв глаза, тот сосредоточиться, пытаясь стянуть к своей руке всю ту отраву, что растекалась по венам его ученика. И это, будем честны, сделать было не так уж и просто, особенно если брать в расчёт и то, что даже сейчас, собрав всего какие-то пару капель этой самой сыворотки в одном месте, Мол уже почувствовал жар и испарину на своём лбу, как и начинающие подкашиваться ноги. Ещё немного — Эзра вздрогнул, а вскоре и вовсе хрипнул. Камера перед глазами Мола поплыла, лицо Бриджера помутнело, из-за чего забрак кое как подавил в себе желание отдернуть руку. Но все таки сдержался. — Очнись, ученик!.. — прорычал сквозь сжатые зубы ситх, вновь встряхнув джедая за плечи. Что-то ему это напоминает. — Ты умрёшь лишь тогда, когда Я этого захочу! С этими словами забрак с силой ударил Эзру по лицу, из-за чего тот слабо застонал, а затем и вовсе закашлялся, перевернувшись на живот. Лёгкие обожгло резкой болью, словно бы его, Бриджера, только что спасли от участи стать утопленником. Грудь больно сдавило, словно бы та была ПОЛНОСТЬЮ заполнена солёной водой, вмеремешку с раскаленным песком. Пытаясь сфокусировать взгляд на лице того, кто, по всей видимости, и был его спасителем, Эзра вдруг понял, что всего какие-то пару мгновений назад он и вправду... тонул. Тонул в этой нескончаемой и непроглядной тьме, с каждой секундой уходя все дальше и дальше, без шанса выбраться вновь. И только сейчас, глядя в это знакомое лицо, на эти тёмные узоры, яркое золото чужих глаз, до Бриджера, наконец, дошло, что лишь благодаря ему, Молу, он сейчас был... жив. — Мол?.. — изумленно произнёс Эзра, так как, будем честны, чего-чего, но вот помощи от самого забрака он НИКАК не ожидал. — Что ты тут... Но договорить мужчина так и не успел, вскрикнув от ещё одного ощутимого удара, из-за которого скулу прожгло обжигающей болью, заставив глухо шикнуть. — На кой черт я давал тебе передатчик, Эзра? — поняв, что опасность в лице потерять Бриджера миновала, вспылил забрак, резко поднявшись на ноги. — Я говорил тебе СВЯЗАТЬСЯ со мной, если что-то пойдёт не так! Говорил тебе придерживаться плана! — Мол, я... — но Азура тут же примолк, ощутив сцепившиеся пальцы на своей шее, что одним лишь мановением притянули его к себе. — Ни слова больше. — угрожающе тихо проговорил ситх, глядя во все ещё тёмные, расфокусированные глаза напротив. Но вот борт чужого разрушителя содрогнулся вновь, тем самым вынуждая Мола отпустить Эзру. — Поговорим об этом позже. Забрак одним быстрым движением схватил джедая за локоть, потянув того за собой, так как знал, чем именно чревато действие сыворотки, особенно в таких количествах. Из-за чего и не удивился, когда Бриджер запнулся, не в состоянии увидеть перед собой даже дверной проем. Кажется у него, Мола, дежавю. Но если же тогда, на Первом Свете, Драйден хотел лишь привлечь его внимание, то конкретно же СЕЙЧАС от поставленного времени зависит не только Лотал, на чьей орбите и ведётся вся эта осада, но и жизни всего флота Дозора Смерти. И именно это подтолкнуло Мола ускорить шаг, понимая, что если они не выберутся с "Покорителя" сейчас — второго шанса у них уже не будет. Но вот, повернув в очередной коридор, оба: и Мол, и Эзра, застыли как вкопанные, глядя на две преградившие им путь фигуры. И хоть взгляд Азуры был затуманен действием сыворотки, как и его чувства, но расплывчатую алую фигуру впереди он видел чётко и ясно. Из-за чего и не удивился, когда меч Мола полыхнул красным, как и лазеры вставших на их пути Дарта и Инквизитора. — Рад нашей встрече, "Владыка" Мол. — насмешливо произнёс Блэйд...