Сердце повстанца.

Подлетая к месту встречи, крохотный шатл приземлился на один из многочисленных плоских и пустых камней, что были единственной ровной поверхностью в пустынях зыбучих песков. И самой безапосной, так что и те, с кем у него, Джейсена, была назначена встреча, так же выбрали один из таких же гигантских плоских камней. Но что больше всего удивило парня, так это то, что здесь, почти что в самом сердце пустыни, был целый город, что располагался целыми улицами на таких же каменных плитах, что были соединены между собой хлипкими деревянными мостиками. Как здесь вообще может кто-то жить, если всего один единственный и неверный шаг — и тебя поглатят пески? — задавался вопросом повстанец. Но, если честно, сейчас он думал об этом в последнюю очередь, так как сегодня, а точнее сейчас был первый раз, когда он отправился на сделку один. Без чьей либо помощи. Да, мать с отцом всячески хотели помочь ему, но он отказался, понимая, что те не всегда будут рядом, и когда нибудь ему придётся все делать самому. Как он и думал, его уже ждал маленький имперский истребитель, чьи панели и сам корпус были покрашены в черно-красный, как и шатл рядом с ним. — Опаздываешь, малыш. — твиличка уперла руки в бока, окинув его взглядом с ног до головы. — Что-то ты мелковат для таких дел. Мама и папа дома? Женщина коротко хохотнула, видя изменившегося в лице Сендуллу. — Ладно, шутки шутками, но мы сейчас здесь по другому поводу. Время — деньги. — контрабандистка пару раз щёлкнула пальцами, давая понять своим людям, что пора работать. И вот уже спустя пару мгновений перед Джейсеном стояли пять больших контейнеров, чьё содержимое полностью совпадало с тем, о чем они, Альянс повстанцев, договаривались с контрабандистами. Обычно они прибегали к "помощи" таких людей редко, от безвыходности. Но конкретно сейчас, учитывая то, как Империя притесняла всех их, зачищая одну их базу за другой, без них они бы не обошлись. Но когда парень открыл ящик с медикаментами, от него не укрылась погребенная под лекарствами белая ткань, в которую, дураку понятно, что-то было замотано. И только он протянул руку, дабы достать это, как ящик тут же со стуком захлопнулся, чуть не прищемив его пальцы. — Обмен, парень, — произнесла твиличка, прошествовав к нему. — Так что... твой черёд. Из-за ее каблуков и низкого роста парня выходило, что молодой повстанец смотрел ей чуть ли не в грудь, у которой, к слову, был довольно таки большой и открытый вырез, из-за чего Джейсен тут же отвернулся, покраснев. И по чужому короткому смешку он понял, что на то и был расчёт, из-за чего отступил, направляясь за обещенным твиличке и её людям "товаром", который достался им, повстанцам, почти что потом и кровью. — Всё как и договаривались. — выставив перед женщиной три больших бочки с горючим, сказал Сендулла. Но из-за волнения в горле пересохло, из-за чего Джею пришлось прокашляться, что не укрылась от контрабандистки, но та все же промолчала, проверив "товар". И удостоверившись, что их не обманули, обе стороны спокойно разошлись, погружая в свои шатлы нужный им груз. — Приятно иметь с тобой дело, зелёный. — не оборачиваясь, бросила твиличка. — Передай мамочке привет. На это парень лишь фыркнул, понимая, что это была очередная издевка из-за его возраста с её стороны, но в то же время он и не исключал того, что эта контрабандистка и его мать могли быть знакомы. В конце концов, они обе были твилеками, возможно когда-то им и пришлось пересекаться. Но вспомнив о том, что видел в одном из контейнеров, парень открыл его, намереваясь узнать что же там такое было. Достав из ящика замотанный в белую, но все таки грязную ткань вещь, Сендулла присмотрелся к примотанному к ней тонкой верёвкой листу бумаги. И, быстро размотав сдерживающую от того, чтобы развалиться ткань нить, Джейсен просто не смог удержаться от того, чтобы не прочитать её. Но там были написаны всего пара слов: "Верни его хозяину" — говорили они. И отбросив уголок ткани в сторону, Сендулла тут же застыл, обомлев от увиденного. Но поняв, где находится, тут же спрятал "найденную" им вещь за пазуху, зная, что такое лучше не показывать кому попало. * * * Мирно дрейфующий шатл из давно нам с вами знакомой команды Призрака, лишь завидев несущиеся в его сторону имперские истребители, тут же сорвался с места, зная, что от этой встречи чего-то хорошего можно и не ждать, из-за чего по его кораблю раздались выстрелы, заставляя пилота петлять, крутиться и закручивать почти что мёртвые петли, дабы враг не смог по нему попасть. Разумеется щиты были включены, из-за чего, если чужие разряды доносились до его шатла, корабль начинало трясти из стороны в сторону, и пилот начинал паниковать. Из головы резко вылетели все "правила" и протоколы, которые отец не раз пытался вбить ему в голову, устраивая часовые лекции. Но, похоже, нужно было слушать внимательнее. Или же сохранять спокойствие, что, естественно, в сложившейся ситуации было сложно. Но тут из динамиков раздался голос: — Спектр-7, мы вас видим, — говорила женщина. — Быстро летите к Лоталу, мы вас прикроем. Протокол ты знаешь. — Х-хорошо, так точно. — заикаясь, ответил Джейсен, тут же повернув в сторону нужной ему планеты. Это был далеко не первый раз, когда парень летал на задания Альянса, но чтобы один, без кого либо на борту — нет. И именно из-за этого он и растерялся, понимая, что если что-то забудет — от этого пострадает не только он, но и те, кому Сендулла и везёт украденный у Империи контрабандистами груз. Стремительно приближаясь к Лоталу, Джейсен чуть снизил скорость, завидев впереди себя новые истребители. И тут он понял, что почти что загнал себя в ловушку, оказавшись между молотом и наковальней: с одной стороны были имперцы, с другой же — Багровый Рассвет, что ничуть не лучше. И так же, завидев багровые корабли, имперские шатлы резко остановились, понимая, что оказались СОВЕРШЕННО на чужой территории, причём не абы кого. Но раздавшееся справа от Джейсена пиканье заставило очнуться и принять чужой вызов. — Назовитесь. — потребовал мужской голос, который принадлежал именно к Багровым. — Торговая Гильдия. — быстро ответил паренёк, пересылая тем нужные им коды, из-за чего совсем скоро послышалось: — Пропустить. — и тут же, вставшие до этого перед ним истребители будто бы чуть разомкнули свои ряды, давая маленькому шатлу протиснуться сквозь них. И, естественно, Джейсен тут же воспользовался этим, быстро приближаясь к заветной земле. Но раздавшийся за спиной грохот заставил вздрогнуть. И лишь спустя мгновение Сендулла понял, что Багровые взорвали один из имперских истребителей, из-за чего остальные благополучно развернулись, удаляясь прочь. Почему они, имперцы, не стали стрелять? Ответ прост — потому что понимали, что сейчас перевес был отнюдь не на их стороне. Глубоко вздохнув, Джейсен мысленно порадовался, и даже был благодарен Багровому Рассвету, что те оказались рядом, хоть и понимал, что ещё бы пара секунд или, не дай Бог, лишний метр, который он чуть не пролетел — и от него и его корабля остались бы лишь обломки, да мокрое место. Приближаясь к одному из городов, в котором они в основном все и встречались, поставляя нужный для всех груз, Джейсен поймал себя на мысли, что уже не первый раз задаётся вопросом: почему Багровый Рассвет не выступит в открытую против Империи? Ведь, будем честны, даже идиот поймёт, что те не находятся не то что в дружеских, а даже в нейтральных отношениях. Так почему бы им всем не объединиться против общего врага? Увы, но на этот вопрос Сендулла ответа не знал, из-за чего и решил задать его при встрече отцу... А вот как раз таки и он. — завидев знакомую фигуру, подумал парень, уже зная, какой именно разговор его ожидает. Приземлившись, Джейсен вышел из шатла, попутно прихватив один из ящиков с тем самым грузом, из-за которого он рисковал своей шеей. — А теперь, будь так добр, объясни: что там произошло? — не скрывая своего раздражения, спросил Джаррус, выхватил контейнер из рук сына. Но парень лишь отвёл взгляд. — Почему ты не выполнил протокол? Зачем ты так рисковал? Тебя не должно было быть на том пути! — Я знаю... — Так зачем ты полетел по имперскому маршруту? — устало вздохнув, не понимал Кейнан. — Хотел срезать. — честно ответил Сендулла, вновь опустив взгляд, поняв, что лучше бы он не говорил этого. И, чувствуя на себе тяжёлый взгляд отца, Джейсен не заметил, как за его спиной приземлился шатл Геры, его матери. А вот это уже нехорошо. — Джейсен Сендулла, что, черт возьми, там произошло?! — с ходу начала она, из-за чего парень втянул голову в плечи. — Ты мог погибнуть! Ещё бы немного, если бы меня не оказалось рядом — ты бы!.. — Гера. — Кейнан сжал чужое плечо, из-за чего та глубоко вздохнула, успокаиваясь. — Иди, тебе нужен отдых. Женщина даже не стала сопротивляться или спорить, понимая, что тот был прав, ведь там, на Призраке, от неё требовалось то самое спокойствие и неимоверное хладнокровие, чтобы здраво мыслить, а здесь, на твёрдой земле, когда Гера увидела Джейсена, то беспокойство резко вспыхнуло, обращаясь в гнев. В конце концов, она его мать, разумеется она будет волноваться за него, особенно когда знает, что и с Империей, и с Багровым Рассветом шутки плохи. А Джейсен оказался прямо между ними, из-за чего от него могло ничего не остаться. Похоже, раз лекции Кейнана не действуют на этого оболтуса, придётся ей, Гере, прочитать "лекцию" о том, как НЕ следует злить свою мать. Но это будет потом, не сейчас. Удаляясь, Сендулла непроизвольно схватилась за голову, так как начинающаяся мигрень становилась заметнее с каждой минутой все больше и больше. Смотря на её удаляющуюся фигуру, Джейсен почесал затылок, вновь отведя взгляд, ведь знал, что это он довёл мать до чего-то подобного, из-за чего чувствовал вину, ведь, по сути, было за что. — Идём. — коротко бросил Джаррус, взяв остальные контейнеры, ради которых и было все это. Даже сейчас, не смотря на него, Кейнан поймал себя на мысли, что многое видит в своём сыне от того самого сорванца, которого впервые повстречал здесь, на Лотале. Да, за прошедшие годы изменилось многое, но кое что не меняется даже сейчас. Как, например, то, что джедай скучал по своему ученику. Точнее БЫВШЕМУ ученику. Разумеется, эта тоска почти исчезла за долгие годы его, Эзры, отсутствия, да и времени на то, чтобы скучать по нему у Кейнана не было. За все это время они виделись с ним всего раз, и то ненадолго, и уже тогда его бывший падаван носил новое имя, которое, будем честны, не слишком-то отличалось от того, которое ему дали при рождении, но имело АБСОЛЮТНО иной смысл. Тогда, лишь услышав о том, что Эзру теперь величают подругому, мужчина понял, что тот начал называть себя ситхом, хоть это было и не так. По крайней мере на тот момент. А сейчас... Сейчас он, скорее всего, перешёл на Тёмную Сторону, ведь, как не крути, но большую половину своей жизни он провел подле ситхов, а это просто не могло не дать свои плоды. Но, как бы то ни было, временами Джаррус скучал по нему, желая вновь увидеть его, Эзру. Как и услышать то, что происходило с ним за все эти годы. Всё таки, временами, Джейсен и вправду напоминал ему Эзру. Чем именно? Своей своевольностью, озорством и постоянным желанием идти наперекор правилам. Да, в этом эти двое были схожи — усмехнулся мужчина, на что получил немой вопрос во взгляде сына. Но вот, наконец, они дошли до места встречи, коим являлся старый и разрушенный, по всей видимости, пожаром дом, о чем говорила сгоревшая мебель и копоть на стенах. Но тех, кому они везли груз, пока что не было, из-за чего оба сели на ящики. В воздухе повисла нагнетающая тишина, которую первым нарушил Джейсен: — Мне жаль, что... что я поставил всю нашу операцию под удар, — говорил он. — И я... прошу прощения. — Ты должен просить прощение не за это, да и не у меня. — посмотрел на него Кейнан, осуждающе покачав головой. — Твоя мать волнуется за тебя, и я тоже. А если бы ты и вправду погиб, Джей? Что тогда? Парень промолчал. — Она бы этого не пережила. — продолжил мужчина. — Самое страшное для матери — потерять своего ребёнка. А учитывая то, что происходит в мире, этот страх вполне обоснован. Даже Сила не сможет спасти тебя от пушек истребителя. — Я знаю, я... прости. — Сендулла взглянул на Джарруса, который лишь сипло вздохнул. — Этого больше не повторится. Обещаю. На это джедай лишь хмыкнул, вновь поняв, что вспомнил своего ученика, который смотрел на него так же, когда знал, что в чем-то провинился и в то же время боялся, что он, Кейнан, ответит ему. — Знаешь, она думает, что причиной твоего, как она выражается, "безрассудства" являются наши тренировки. — уже более спокойнее ответил тот. — И если ты хочешь стать... — Джаррус оглянулся, дабы удостовериться, что никого поблизости нет, продолжив. —...Джедаем, то ты перестанешь вести себя так опрометчиво. Поверь, если твоя мать будет против — я не смогу переубедить её в обратном. Ты ведь не передумал? — Конечно нет! — с готовностью воскликнул Джейсен. — Я стану джедаем. Кейнан вновь усмехнулся, из-за чего между ними вновь повисла недолгая тишина, что была прервана вопросом Сендуллы: — А почему... Почему бы нам не объединиться с... Багровым Рассветом? — неуверенно спросил он, так как понимал, что отец, да и не только он, считают Багровых отнюдь не лучшими кандидатами в союзники. И по непонимающему взгляду мужчины понял, что его мнение так и не изменилось. — Багровые ненавидят Империю, а Империя боится их, или, по крайней мере, признает их силу, так почему бы нам не объединиться против общего врага? — Потому что... — но договорить джедай так и не успел, так как услышал раздающиеся из коридора шаги, тут же схватившись за рукоять меча, что висела на поясе. — Ну что, достали? — услышал он знакомый голос, из-за чего все опасения тут же сошли на нет. Это был Эфраим. — Да, все как и договаривались: — кивнул Джаррус, открывая контейнеры. — Медикаменты, оружие, строительные материалы. Всё здесь. — Отлично, ещё немного — и мы присоединимся к вам. — улыбнулся мужчина, чья борода давно поседела. И, приказав своим людям забрать контейнеры, Бриджер вновь обернулся к Кейнану, протянув ему руку. — Спасибо. Пожав чужую ладонь, они разошлись. Но прежде чем Эфраим успел скрыться за тёмной от когда-то давно разразившегося здесь пожара стеной, парень окликнул его: — Сэр!.. — Да? — повстанец повернулся у нему. А сам же Джейсен застыл, так как не знал что сказать. Он до сих пор чувствовал за пазухой тяжесть найденной в одном из контейнеров вещи, понимая, что, скорее всего, эта "контрабанда", если, конечно, подобный "реликт" можно так назвать, была предназначена именно для него, Эфры. Но в то же время Сендулла не хотел её отдавать, понимая, что что-то подобное они, возможно, больше НИКОГДА не встретят, из-за чего опустил взгляд. — Ничего. — после недолгого молчания ответил он, из-за чего Бриджер последовал за своими людьми, скрывшись где-то в коридорах разрушенного здания. Направляясь обратно к своим шатлам, Джейсен с Кейнаном тихо разговаривали о новых поставках, которые им ещё предстоит совершить, но внезапно в груди появился какой-то груз. Казалось, будто кожу на ней немного опалило. И, несомненно, это исходило от находки самого мальчишки, что тот обнаружил в одном из предназначенных для Эфраима контейнеров. Джейсену даже начало казаться, будто бы отец заподозрил что-то неладное, из-за чего и замолчал, но, как оказалось, причиной тому было другое. А именно развернувшееся у прилавков рынка "представление", о котором шептались расхаживающие туда-сюда мандалорцы и столпившийся вокруг всего этого народ. Как оказалось, причиной всего этого был конфликт между торговцем и одним из Багровых, которому тот не хотел платить за "защиту". И сейчас, сидя верхом на мужчине, мандалорец просто избивал его, в то время как его братья по оружию наставили бластеры на тех, кто хотел помочь уже полуживому бедолаге. Это было ужасное зрелище — рука Сендуллы непроизвольно скользнула к поясу. Туда, где обычно висел его меч. Но не успели ни он, ни его отец, ни жители, что хотели помочь торговцу, чего либо сделать, как мандалорец резко поднялся, напоследок с силой пнув бедолагу, после чего, как ни в чем не бывало, забрал все кредиты с его прилавка, направившись дальше. Смотря на то, как к старику, чьё лицо больше походило на один большой синяк, подбежали пара подростков с мужчиной, — по всей видимости родственники — Джейсен поймал себя на мысли, что это было... несправедливо. — Ты спрашивал, почему бы нам не объединиться с Багровым Рассветом, — вдруг произнёс Джаррус. — Так вот тебе и ответ. Да, и его было вполне достаточно, так как парень, видя все это, понял, что с наемниками и синдикатами лучше не связываться. Да, возможно они и вправду были бы им, Альянсу, полезны, и с их помощью они бы отвоевали далеко не одну систему, но... Какой ценой? * * * Джейсен, как и остальные, знал, что здесь, на Лотале, им можно не опасаться Империи, но все равно держал ухо в остро, так как ещё не забыл увиденное ими на рынке. Да, парень всегда знал, что Багровый Рассвет далеко не один из самых лучших "партнёров" и уж, тем более, соратников, но ему почти никогда не приходилось видеть все это в живую. Но, по рассказам отца, все это были ещё цветочки, из-за чего они и пошли с ним так далеко, как только могли, дабы никто не стал свидетелем их тренировки, ведь, тот же Кейнан вскользь сказал, что у лидера Багровых свои собственные счёты с джедаями. Да и просто привлекать внимание было ни к чему, так как они понимали, что имперских шпионов полно даже здесь, из-за чего и старались говорить обо всем этом тише и куда меньше, ведь, как-никак, на джедаев и вправду велась охота. Причём самая настоящая. Джейсен тренировался с отцом уже около часа, из-за чего изрядно выдохся, пропустив его очередной выпад, оказавшись на земле. — Не отвлекайся. — протянув ему руку, сказал джедай. И, приняв чужую помощь, падаван поднялся с земли, вновь приняв боевую стойку. Но, к его удивлению, Джаррус же наоборот — деактивировал СВОЕ оружие, сев у подножия одной из скал, где они и занимались. И, жестом указав ему, джедай потребовал от ученика того же самого, из-за чего совсем скоро зелёный лазер меча в его руках потух. Что он задумал? — не понимал Сендулла, глядя на отца. Раньше их тренировки заключались в основном в боях и нравоучении о том, каким должен быть джедай. Но это... Это что-то новое. — Эта тренировка будет несколько отличаться от тех, которые были ДО этого. — произнёс Кейнан, взяв свой меч в руки. Но тот тут же медленно взмыл вверх, остановившись на уровне чужого лица. — Киберкристаллы дают нашему оружию заряд, это правда, но так же они способны и запоминать. — То есть, "запоминать"? — не понимал парень, вслушиваясь в каждое его слово, так как, если честно, Джейсен всегда славился своей любовью к историям о джедаях. А узнав о том, что его отец является одним из них, как и он сам, думаю, вы представляете, что его радости не было предела. Да, вечные тренировки изматывали Сендуллу, но из раза в раз он продолжал себя убеждать, что это его судьба. Судьба стать джедаем. Да, звучит банально, но все таки это было так. А сейчас, когда Империя разростается все больше и больше, Орден нужен как никогда ранее, вот только... Что-то ему, Джейсену, подсказывало, что, возможно, они единственные, кто остались. Но, конечно, это было не так, ведь, насколько знал падаван, были джедаи НАМНОГО сильнее и опытнее его отца, так что, думаю, все очевидно. Но почему-то парень был твёрдо уверен в том, что НИКОГДА не встретится с теми немногими выжившими, коим удалось застать и пережить Приказ 66. Возможно дело было в том, что он знал — они скрываются. Скрываются от Империи. А может быть просто, без какой либо на то видимой причины. Но, как бы то ни было, сейчас не об этом. Придвинувшись ближе, к левитирующему мечу, чьи запчасти начали стремительно отделяться друг от друга, падаван увидел его — крохотный осколок синего киберкристалла, что был ключевой частью светового оружия. — Киберкристаллы способны запоминать некоторые схватки, бои и даже своих хозяев, как и тех, в чьих руках побывали уже ПОСЛЕ него. — говорил Кейнан. — И для того, чтобы увидеть это — достаточно лишь сосредоточиться. Меч вновь собрался воедино, послушно ложась в руки своего хозяина. И, встав, Кейнан произнёс: — Твоим заданием будет узнать, кому именно пренадлежал твой меч ДО тебя. И, если честно, Сендулла был шокирован подобным заданием, так как, прокручивая все их тренировки в голове, не мог вспомнить чего-то подобного. Кроме медитации, что пока что давалось падавану с трудом. Но сейчас он так же понял и то, что на вопрос: почему у него, Джарруса, два меча — тот всегда либо уходил от ответа, либо говорил, что тот пренадлежал другому джедаю. Но кому именно он не говорил. И теперь парень понимает почему. Встав за спиной сына, Кейнан ровно сказал: — Давай, разбери его. — и Джейсен подчинился, так как знал строение светового меча, из-за чего части оружия начали стремительно отделяться друг от друга, давая ему увидеть его — крохотный зелёный осколок. — Хорошо, теперь сосредоточься. Прикрыв глаза, падаван пару раз глубоко вздохнул, чувствуя нахлынувшее на него спокойствие. Казалось, он даже начинал чувствовать ту самую Силу, что витала вокруг них, а так же и ту, что была в самых недрах Лотала. Или ему и впрямь просто казалось? — Что ты чувствуешь? — вдруг спросил джедай. — Что ты чувствуешь, "смотря" на киберкристалл перед собой? — Я чувствую... спокойствие. — ответил парень, понимая, что все то, что он сейчас испытывал, исходило не от окружающего его мира, а именно от того осколка. — Молодец, а теперь протяни руку. — сказал Джаррус, смотря на то, как зелёное свечение исчезает в чужих руках. — А теперь попытайся описать то, чего "хочет" кристалл. И из-за его фразы Сендулла резко распахнул глаза, вздрогнув от раздавшегося стука упавших на землю запчастей. Он не мог понять как какая-то вещь могла чего-то хотеть, что и высказал отцу. — Киберкристаллы — это хранители Силы, — говорил джедай. — Да, именно они и подпитывают наши мечи, но так же они способны и на большее. Как и все, что нас окружает. Верь в Силу, Джейсен. Она тебя не подведёт. И, вновь сосредоточившись, парень ещё долго не мог понять, что "чувствует" и чего "хочет" кристалл в его руках, из-за чего начинал стремительно злиться. Но так же гнев вызывало и это вечное "Соберись", что повторял отец, словно заведенный. Как можно собраться, если ты даже не знаешь, что и как нужно делать?! — задавался вопросом Сендулла. И уже собираясь сдаться и выбросить проклятый осколок куда подальше, он вдруг услышал: — Когда это Кейнан научил тебя этому?.. — спросила девушка. Джейсен оглянулся, думая, что этот вопрос был адресован ему. И, понимая, что у его ученика вышло, Джаррус строго изрек: — Не отвлекайся, соберись. Это было странно и даже пугающе. Казалось, будто бы голос отдавался каким-то странным эхом в его голове. Казалось, будто бы это говорил призрак прошлого, которое помнил кристалл. Вновь прикрыв глаза, падаван сильнее сжал осколок в своих руках, чувствуя, как ладони наполняются приятным теплом, которое, казалось бы, начинает струиться по его жилам. — Это был не он... — ответил на вопрос девушки голос, пренадлежавший уже, непосредственно, молодому парню. И вновь тишина, но вот опять: — Нет! Ты не понимаешь!.. Я могу спасти его... Я должен... — в голосе парня было столько отчаяния, что то невольно передалось и самому Сендулле. Но тут раздался взрыв, заставивший плечи падавана вздрогнуть. И вновь голоса: — Джедай. — произнёс мужчина. — Убьём его? — Нет, Саваж. Он нам пригодится. — задумчиво произнёс другой. — Возьми его... И снова тишина. Джейсен не видел происходящего, но отчётливо слышал. Ему даже казалось, будто бы сейчас он сам переживает все то, что испытывал предыдущий хозяин меча. — Я же сказал: получишь его лишь тогда, когда мы будем доверять друг другу. — падаван хотел было открыть глаза, так как отчётливо почувствовал жар вражеского лазера на своей шее, но передумал. Любопытство брало верх. — Мы НИКОГДА не будем доверять друг другу! — произнёс уже знакомый ему по другим воспоминаниям голос, что пренадлежал молодому парню. — Значит ты никогда его не получишь... Жар раскаленного "лезвия" оказался СЛИШКОМ близко, из-за чего Сендулла непроизвольно распахнул глаза, слишком поздно поняв, что именно из-за этого "откровение" кристалла и прервалось. — Что ты видел? — Кейнан опустился напротив него, видя выступившую на лбу ученика испарину. — Ничего, — честно ответил парень, тут же прибавив. — Только... Я слышал голоса. — Какие именно? — уточнил джедай. — В основном голос молодого парня, возможно даже моего ровесника, и... — Джейсен запнулся, пытаясь найти нужные слова для того, второго голоса. — Так же я слышал мужской голос. Тихий, спокойный и... глубокий. — И кому же принадлежал этот меч? — разумеется Кейнан сразу понял, кому именно принадлежал второй голос. Даже здесь Мол умудрился все усложнить. Хотя, если подумать, подобные сложности пойдут Джейсену только на благо. Так сказать закалят и натренируют. Немного подумав, Сендулла все таки остановил свой выбор на молодом парне, хоть и понимал, что может ошибиться. Одна его часть напоминала ему, что отец говорил о джедае, а это значит, что тот никак не мог быть ребёнком. Но с другой же... кристалл будто бы сам говорил ему, что это был его хозяин. Говорил, что когда-то служил именно этому человеку. — Я думаю... Думаю, что мой меч раньше принадлежал тому парню. — через какое-то время ответил он. И, немного подумав, прибавил. — Да, думаю, что это так. — Это твой окончательный ответ? — Джаррус выжидающе смотрел на него, на что тот кивнул. И, спустя какие-то секунды, которые казались Джейсену вечностью, джедай произнёс. — Что же, молодец. Ты оказался прав. Ты правильно поступил, прислушавшись к Силе. К Силе? — мысленно переспросил Сендулла. Но... Разве не к киберкристаллу или?.. Он запутался. К чему именно он только что прислушался: к себе, осколку или Светлой Стороне? Да, похоже слова отца о том, что джедаем быть не просто — оказались слишком мягко сказанными. Но сейчас на его языке крутился другой вопрос, а именно: — Кто этот парень? — спросил Джей. — Кому принадлежал мой... точнее ЭТОТ меч? От этого вопроса мужчина тут же изменился в лице, быстро поднявшись. — Уже поздно. Идём. — проговорил он. — Мать будет волноваться, а ты и сам знаешь, что её лучше не злить. Подобный ответ, если честно, удивил падавана, так как если отец и уходил от ответа, то делал это грамотно, переводя разговор на другую тему, а не так, будто вовсе не слышал заданного ему вопроса. — Пап, стой! — Сендулла поднялся, смотря на спину отца. — Я... Это будет очередным испытанием джедая? Я должен буду узнать имя того, кому принадлежал меч? Но Джаррус лишь покачал головой. — Нет, просто... — он глубоко вздохнул. И Джейсен понял, что тот парень, чей голос ему дал услышать кристалл, был дорог Кейнану. С ним что-то... случилось? Но видя все ещё находящийся в чужих глазах немой вопрос, мужчина все таки ответил, хоть и знал, что Джей не задаст его. — Этот меч раньше принадлежал моему... ученику. — при этих словах Сендулла вздрогнул, так как был, мягко говоря, шокирован чем-то подобным, ведь его отец НИКОГДА не говорил о том, что ещё до него, Джейсена, у него был другой ученик. — И... что с ним произошло? — спросил парень. — Он... — Умер? — закончил за него джедай. — Нет, не думаю. Эзра никогда не был глупым. Своенравным, непослушным, но никак не глупым. В этом вы с ним похожи. — Тогда что же с ним случилось? — не понимал Сендулла. Тяжело вздохнув, джедай сказал: — Иногда нам приходится делать выбор, Джей, — произнёс мужчина. — И не всегда этот выбор даётся легко. Эзра его сделал, и наши с ним пути разошлись. Я не знаю где он и что с ним, но... Я скучаю по нему. — не договорил Джаррус, и падаван сразу это понял, но ничего не сказал, так как видел, что эта тема и вправду была неприятна его отцу. Он и вправду скучал по этому... Как он его назвал? Эзре? Да, вроде так. Но было и что-то ещё, будто бы почти неслышимая в голосе Кейнана толика скрытой под маской спокойствия обиды. Хотя, "обида" это слишком громко сказано. Скорее "разочарование" от чужого выбора, что в прошлом сделал его, Джарруса, ученик, что и повлекло за собой ту самую тоску по нему. Вместо очередного вопроса, который ему так хотелось задать, Сендулла лишь беззаботно, будто бы и не было этого разговора, сказал: — Ладно, идём, а то мама и впрямь будет волноваться. И зашагал вперёд. Да, ему хотелось узнать больше о том, кто когда-то был на его месте, но видя, что отец не хочет об этом говорить, Сендулла решил закончить этот разговор. По крайней мере пока. Когда нибудь он ДОЛЖЕН узнать об этом так называемом "Эзре" больше. Но тренировка сегодня была и вправду намного интереснее, чем обычная драка на мечах. Она дала ему информацию и опыт. Но так же, понимая, что у него получилось вытянуть воспоминания из киберкристалла, он может попробовать сделать это снова. С тем самым мечом, что нашёл в одном из контейнеров. Хотя, ещё не известно, будет ли он там. Возможно это лишь одна "оболочка" от меча, не более. Но если осколок все таки есть — он попробует. И ключевое здесь ЕСЛИ он есть. * * * Как Джаррус и предполагал, им пришлось на ночь остаться на Лотале, так как в силу входил комендантский час. Да, именно из-за этого Багровые НИКОГО не выпускали не то что с самой планеты, а просто из домов, из-за чего это место сейчас напоминало город-призрак. Лишь изредка можно было увидеть шагающие по пустым улицам патрули мандалорцев. И как раз таки это и было проблемой для Джейсена, который хотел опробовать новое оружие, что ему посчастливилось отыскать. Да, он его ещё не активировал, из-за чего и не знал, работает-ли меч или нет, но на то были причины. А именно: Сендулла понимал, что если отец увидит совершенно незнакомый меч в его руках, то тут же отберёт его, отдав обратно Эфраиму, который, несомненно, знает, кому именно тот принадлежал. И сейчас, медленно и бесшумно идя по коридору полуразрушенного, но от этого не менее жилого дома, который приютил их на эту ночь, парень направлялся к выходу, намереваясь осмотреть оружие ЗА пределами города. Всё таки джедаев сейчас НИГДЕ не жалуют, так что ему было чего опасаться. Выйдя за пределы чужого дома, падаван тут же завернул в тёмный угол, так как перспектива попасться Дозору Смерти его НИКАК не привлекала. И перемещаясь от одной тени к другой, Джей все таки смог выбраться за город. И, отойдя на порядочное расстояние, Сендулла достал из-за пазухи свою находку, искренне надеясь, что вся эта "вылазка" была ненапрасной. Повертев рукоять меча, падаван сразу заметил две кнопки, что говорило о том, что помимо лазера меч способен и на что-то ещё. Да, Джейсен слышал о двухклинковых мечах, как и о тех, что служили бластерами своим хозяевам. И первым делом парень решил просто проверить: работает ли оружие или нет. И лишь нажав на первую кнопку, Джей вздрогнул от жужжания возникшего перед его лицом лазера, так как, если честно, сомневался, что меч вообще в рабочем состоянии. Но что удивило его больше всего, то что заставило его заворожено глядеть на свет перед собой — это был яркий алый оттенок самого лазера. Красный, словно знамёна, что висели при въезде в город. Разумеется он знал, что это значит. Точнее, это знал каждый. Красные световые мечи принадлежали ТОЛЬКО ситхам и никому другому. Но... отец говорил, что поглащенные Тёмной Стороной давным-давно исчезли. Проще говоря — вымерли, если так вообще можно сказать. Значит он... Нет, отец не мог ему врать — это Джей знал наверняка. Получается, что сейчас где-то до сих пор, среди них бродит ситх?.. Но внезапно в голову пришла идея: раз его меч сейчас у них, джедаев, то они смогут найти его. Достаточно лишь проделать то, чему сегодня его научил Кейнан. Разумеется, падаван собирался сделать это с самого начала, но сейчас у него для этого была довольно таки веская причина. Садясь у одной из скал, Сендулла закрыл глаза, сосредоточившись. Уже спустя мгновение ситхов меч начал медленно распадаться на части, давая будущему джедаю увидеть свой внутренний механизм, как и то, что его подпитывало. Распахнув глаза, Джейсен удивлённо смотрел на спираль стального кнута перед собой, не понимая, зачем тот нужен мечу. Но спустя секунду все его внимание обратилось к крохотному красному осколку, который послушно лёг в его руки. Но тут же в ладонях падавана разлилось довольно таки сильное и даже обжигающее тепло. Казалось, будто киберкристалл понимал, что находится в руках джедая. Понимал, что сейчас его держут отнюдь не руки хозяина, к которому, Сендулла чувствовал, тот отчаянно хотел попасть. Парень чувствовал исходящий от осколка гнев и ярость, как и желание вновь оказаться в знакомых руках. Джейсен чувствовал слабое покалывание в ладонях и кончиках пальцев, будто от электричества. И, сосредоточившись, он пытался заставить осколок рассказать о своих тайнах. Но, на удивление, тот был более неподатлив, "отказываясь" "говорить" какому-то джедаю о своих секретах, как и о ситхе, который являлся его владельцем. Это продолжалось около нескольких часов, но Джейсену так и не удалось выведать у кристалла НИЧЕГО. Даже бонального голоса. Лишь тишина и временами бьющие его по пальцам разряды, из-за чего парень непроизвольно вздрагивал. За этим занятием он совсем потерял счёт времени, из-за чего направился обратно в город лишь тогда, когда небо начало стремительно наливаться красками. Да, он сдался, решив показать меч отцу. Ситхи — это серьёзно, а у Кейнана в этом плане опыта куда больше. Возможно он и сможет что-то разузнать. Черт! Только зря потратил время — думал Сендулла, понимая, что это правда. И, с этими мыслями, он быстро засеменил в сторону города, надеясь, что родители так и не обнаружили его отсутствия. Но конкретно сейчас он еще не знал, какой именно "сюрприз" его ждёт... * * * Как оказалось, улицы начали стремительно заполняться редкими фигурами людей, но почему-то все они обходили стороной именно то место, где стояло разрушенное здание. То самое, где Эфраим позволил им остаться. И, подходя ближе, Джейсен увидел то, почему жители так боятся подойти ближе — у самой двери стояли черно-красные спидеры, принадлежавшие, конечно же, Багровому Рассвету. Но... почему они... Чуть выше, на втором этаже раздались выстрелы, а за ними и крики, из-за чего сердце падавана упало в пятки. Парень тут же бросился внутрь. Как он и ожидал, там были мандалорцы, держа его родителей на прицеле. Двое из Дозора Смерти лежали на полу, распластавшись от прилетевших в них рикошетом выстрелов. Но заметив мальчишку, один из них направил на него огнемет, из-за чего Сендулла обножил лазер своего меча. — Ещё джедай! — обрадовался мандалорец, надвигаясь на них. — Владыка будет доволен. — Джейсен, беги! — вдруг крикнула Гера, выстрелив в одного из наёмников. И именно это и послужило для всех сигналом к атаке. Активировав меч, Кейнан бросился на второго, а Джей на третьего, но, разумеется, Багровых было куда больше, чем их самих, из-за чего силы были неравны. Все таки Сендулла не жалел, что ответил отцу, когда тот спросил: хочет ли он быть джедаем или нет. Да, быть одним из тех, чьего Ордена уже давным-давно не существует, поистине нелегко, но это даёт и свои преимущества. Точнее, все это даёт их лишь тогда, когда ты умеешь сражаться. А Джейсен, увы, ещё не обладал таким мастерством как сам Джаррус, да и джедаем ещё не был, из-за чего и оступился, пытаясь скрыться от огнемета мандалорца. Упав на пол, падаван выставил перед собой меч, закрываясь от очередного выстрела, из-за чего руку прожгло резкой болью. Рукоять отлетела в сторону, оставив Сендуллу совершенно безоружным. Он ещё не научился пользоваться Силой, чтобы просто оттолкнуть одного из Багровых, из-за чего и пытался найти хоть что нибудь, что могло бы ему помочь. И спустя мгновение до него дошло, что за пазухой у него был второй, ситховский меч. Да, он не знал, какое именно у меча было умение, но точно знал, что оно было. И сейчас нужно было рискнуть. Рискнуть ради своей семьи, которую все больше и больше оттесняли к стене. Быстро вытащив из-за пазухи меч, парень нажал на вторую кнопку, что находилась чуть ниже от первой. Он ждал, что с обратной стороны появится и второй луч, или, в лучшем случае, он выстрелит, подобно бластеру. Но то, что произошло потом, Джейсен НИКАК не мог ожидать. Но теперь все стало на свои места. Теперь он понял, для чего в мече был металлический кнут — появившийся красный лазер тут же изогнулся дугой, зазмеившись по полу и стенам, он бил, словно молния: быстро и коротко, но и этого было вполне достаточно для того, чтобы видеть, как рука одного из Багровых с глухим стуком рухнула на пол, как и чужая голова в рогатом шлеме. Оружие тут же выпало из рук падавана, так как тот попросту не мог им управлять. Алое "лезвие" то и дело наровилось ударить и того, в чьих руках было. Оно было просто... неуправляемым — это все, о чем успел подумать Сендулла, смотря на то, как мандалорцы отскочили в сторону от алой молнии. Но один из них, использовав свой реактивный ранец, накинулся на мальчишку. — Это меч Азуры... — пнув Джейсена в грудь, вдруг произнёс мужчина, прижимая того к полу. — Откуда он у тебя? Разумеется парень не знал о ком тот говорит, но прежде чем падаван успел что либо сказать, он услышал прыгающий из стороны в сторону из-за неуправляемого кнута меч, чей лазер разрубил одну из балок, что удерживала ВЕСЬ потолок. Она пошла трещинами, за ней другая, а затем ещё и ещё. Вся крыша начала стремительно рушиться, наровясь погрести под собой всех тех, кто находится сейчас здесь. — Джейсен! — выкрикнул Джаррус, видя, как прямо на голову сына несётся огромный обломок. Оттолкнув от себя мандалорцев, мужчина выставил руки вперёд, тем самым вытолкнув Сендуллу из под летящих на него обломков. Парень падал не долго, и когда распахнул глаза, понял, что находится снаружи. Но даже это его не спасло от обрушевшейся крыши, что погребла его под собой... Джейсен не знал сколько времени прошло, но открыв глаза, он увидел лишь слабый лучик света, что был слишком ослепительным для темноты навалившихся на него обломков здания. Пошевелившись, перед глазами парня заплясали звёздочки от раздавшейся в ноге боли, которая, казалось бы, становилась все сильнее и сильнее, из-за чего хотелось кричать. Хотелось звать на помощь. Но он не мог. К своему ужасу Сендулла понял, что не может даже вздохнуть. Камень, что прижимался всем весом к его груди, не давал свободно дышать. Заставлял хрипеть в бесполезной попытке сбросить с себя навалившуюся тяжесть. Но все было тщетно. Единственное, что вновь заставило вернуться в действительность — это голос его матери, который, казалось бы, звучал глубоко из под воды. — Нет! Джейсен!.. — кричала она, ища взглядом сына среди всех этих обломков. — Мама... — только и смог слабо прохрипеть падаван, смотря на неё из под огромных камней. Но этого было недостаточно, чтобы услышать его, особенно если учесть творящуюся вокруг неразбериху и панику. — Найти мальчишку! — скомандовал один из Багровых. Тот, чей шлем, подобно короне, опоясывали острые зубья рогов. — И меч тоже! Он не должен попасть в руки джедаев! Но его последующих слов Джейсен уже не слышал, так как наблюдал за тем, как увозят его родителей. Запоминал их лица. Запоминал их, прежде чем... Веки будто бы налились свинцом, из-за чего падаван просто не смог сопротивляться, понимая, что просто этого не вынесет. Понимая, что не сможет выбраться из под многотонных обломков...