***
Они провели в постели всё утро и встали только к обеду, решив, наконец, перекусить. Она отчаянно краснела, когда он надевал рубашку, попутно собирая её одежду, а он снова смеялся, счастье переполняло его так, что улыбка не сходила с лица ни на секунду. Когда они вышли из комнаты, Бриенна стала держаться на расстоянии шага, но это неважно. Её смущенный взгляд, который волей неволей возвращается к нему - вот, что важно. Они ели за общим столом, сев рядом, соприкасаясь бедрами. На него с подозрением косятся чуть ли не все сидящие, так как он бесстыдно светится, но ему плевать на то, что они будут думать. Он счастлив, как никогда. Тирион подошёл незаметно и, хлопнув Джейме по плечу, расплылся в улыбке. Сияющего брата он не видел давно, наверное, целую вечность. Даже во время своей первой победы на турнире, он не выглядел таким до неприличия счастливым. Это удивительно, учитывая причину его приподнятого настроения. По правде говоря, Тирион уже и не думал, что его брат когда-нибудь сможет быть по-настоящему счастлив с женщиной. Да и женщину он выбрал… необычную. Джейме согласился выпить с неохотой, провожая Бриенну влюбленным по-мальчишески взглядом. Он хотел поцеловать её руку на прощание, но та, зардевшись, выхватила ладонь и пробормотала едва слышно: - Сир Джейме, нельзя… все смотрят… Когда она сбегала в свои покои, Тирион не сдержался и рассмеялся, но старший брат даже не заметил ни этого, ни того, что на него оглядываются все сидящие. Они говорили недолго, но этого для них было достаточно. Сильнее шокировать карлика было почти невозможно. То, как лев вскидывался на шутки о своей деве, не могло не удивлять. Его брат по-настоящему влюблен! Влюблен в Бриенну Красотку даже сейчас, когда смерть уже не нависает над ними! Ему думалось, что помешательство брата связано скорее с тем, что жить им осталось недолго, но кто бы мог подумать? Их разговор прервал Бронн. Вот его появление было неожиданным, а цель его визита и вовсе шокировала. Серсея планировала убить их обоих! Тирион не слепой, прекрасно видел, как сильно это ударило по Джейме. Серсея была в нём слишком глубоко. Его брату не суждено было быть счастливым. А у льва в голове крутился целый ворох мыслей. Его сестра хочет его убить. Это может означать только одно – она окончательно спятила. Она сошла с ума, у неё в руках долгожданная власть и сила, ребёнок в ней, наверняка, уже назван Грейджоем. От этого почему-то не больно, не так, как ему думалось раньше, это скорее печально. Он возвращается в комнату Бриенны даже не думая, там тепло и уютно. Тартская Дева, похоже, ждала его, но уснула в одежде, прямо на постели. Спокойное выражение на лице, расслабленность мышц, полные губы слегка приоткрыты, а отсветы от пламени играют тенями на её белоснежной коже. Это успокаивало его саднившее сердце, выметало ненужные мысли и оставляло только покой. Эта женщина – всё, что ему нужно в этой чёртовой жизни. Только её он никогда и никому не отдаст. Присаживаясь рядом с ней, он мягко проводит здоровой рукой по её щеке, она слегка хмурится, а после совершенно неожиданно расплывается в блаженной улыбке. Непредсказуемая, очаровательная, обезоруживающая женщина. - Как же сильно я тебя люблю, женщина, ты знаешь? – шепчет Ланнистер, целуя её в висок и поправляя сбившиеся локоны, а она неосознанно вдруг тянет к нему руки. Нежность снова затапливает его, и он поддается к ней и ложится рядом, давая обхватить себя крепче. Счастливая улыбка расплывается на её лице, когда она утыкается лицом ему в грудь, будто бы вдыхая глубже его запах. Боги, воздержание – это зло. Ладно, ради неё он сможет потерпеть. И пусть в штанах до боли тесно при каждом взгляде на неё, это неважно, ему хватит сил. Семеро, ну позволено ему хоть сейчас, когда они выжили, немного помечтать?! Ну, и что, что они на пороге новой войны? Дайте ему хотя бы сейчас, в её теплых объятиях представить, как её окликают «Леди Ланнистер». Как они вместе проводят дни, занимаясь делами их домов, шутливо сражаясь на тренировках, завтракая, обедая и ужиная вместе, а потом… засыпая в их общей постели, а ещё лучше не засыпая всю ночь… и утро… и день. Ему заранее известно, что насытиться Бриенной Тарт заведомо невозможно. Даже звучит глупо. Он позволит ей попрать любые традиции Кастерли-Рок. К чёрту платья, если ты их не любишь. К чёрту балы и гостей, если тебе неловко. К чёрту всех, даже королев и королей, если ты не захочешь их видеть. Вот только учти, что лорд Утёса будет твоей тенью, не отходя ни на минуту, не в силах отпустить твоей руки, потому что только ты теперь смысл его жизни. Она снова бормочет во сне его имя, сминая ткань его рубашки. Свести с ума Джейме Ланнистера – вот её предназначение. Абсолютно всё в ней сносит крышу. Ему безумно хочется назвать её своей. Перед Богами, перед людьми, перед всеми! Чтобы никто даже не думал смотреть на неё, потому что, стыдно признать, он ревнует её ко всему. Он так и засыпает вместе с ней, в одежде. Они проводят всё время рядом, не отходя друг от друга ни на шаг, даже когда войска идут в наступление. Без него, так как оставить её – выше всех имеющихся у него сил.***
Над ним посмеиваются во всем замке, даже Санса смотрит на него со смесью насмешки и понимания. Это можно перетерпеть, в конце концов, на него всю жизнь обращено всё внимание окружающих, а этот повод – самый хороший из всех. Его совсем не смущает то, что за глаза его называют «Лорд Тарт». Он не против. Над ней смеяться не торопятся. За время появления Джейме в замке количество людей, смеющих называть её «Шлюхой Цареубийцы» сократилось почти до нуля. Оставшиеся произносят это только когда ни его, ни её поблизости нет и в помине. Вправленные носы и челюсти – лучшее напоминание о том, что бывает, если проявить неуважение к Бриенне Тарт. Золотая рука с лёгкостью ломает кости. Решение всех проблем само просится в голову с момента их первой встречи в Винтерфеле. Сделать её леди Ланнистер, своей леди – его единственное желание. Он решается на это, хотя его руки слегка дрожат от волнения и он мчится во двор, зная, что она сейчас там, с Сансой. Однако, в руках у волчицы письмо, а сама она сообщает ему то, о чем ему знать не хотелось. Они проигрывают войну. Серсея снова разрушает его зыбкое счастье. Разрушает его едва построенную личность. Она убьёт Бриенну. Он безжизненно смотрит себе под ноги, бездумно осматривая сапоги и снег. Ему не хватит сил взглянуть на неё. Он должен уехать и вряд ли сможет вернуться. Он точно не сможет вернуться, Серсея разорвёт его в клочья, но попробовать стоит. Она подходит к нему медленно, неуверенно протягивая свою ладонь, а он хватается за неё, мгновенно прижимая к своей груди. Поднять глаза сил всё же нет, поэтому он только утыкается лбом в её плечо. Почему в этой долбанной жизни всё не может быть просто? Они снова проводят вместе остаток дня, снова ложатся вместе. Он обнимает её крепче, ожидая, пока её дыхание не станет ровным. Страх не даёт заговорить, не даёт уснуть и не даёт её оставить. Но он должен, просто обязан уйти. Ведь это ты, упрямая женщина, сделала из меня честного человека! Разве я могу бросить сестру, бросить мирных жителей, бросить твоих излюбленных северян? Он нехотя отпускает её, стараясь не потревожить сон, одевается тихо и ещё долго сидит на постели, не в силах встать. А после уходит, закрывая за собой дверь и оставляя самого себя там, рядом с ней, в её постели, в её руках. Ему остаётся только взобраться на коня, когда она появляется. В одном халате, растерянная, бледная и отчаянная. Семеро, зачем вы так жестоки? Дайте ему сил, дайте воли, чтобы выдержать её молящий взгляд. Когда она говорит, в горле пересыхает, а глаза режет - надо держаться. Она обхватывает его лицо, заставляя смотреть в полные слез прекрасные глаза. Всё, что он может ей сейчас дать, это жестокие слова, которые должны подарить ей свободу. Будь счастлива, не жди. И хотя мне безумно хочется обратного, не жди! В который раз ему приходится наступать на горло своему эгоизму ради неё? Это неважно, только бы она жила, только бы забыла, только бы была счастлива… Его тело почти взлетает в седло, и он гонит коня нещадно. Её рыдания эхом отдаются в ушах, не давая дышать, грудь спирает, желудок сжимает спазм, но останавливаться нельзя. Повернуть назад – нельзя. Жить без неё нельзя.***
Джейме с трудом добирается до Красного замка, уже раненный, убивший ещё одного короля. Это неважно. Он встречает Серсею и сердце радостно сжимается. Это она - его сестра, маленькая и напуганная, такая же, какой он помнил её. Совсем такая же, как когда умерла их мать. Прекрасная и живая, отчаянно бросающаяся в его объятия и со страхом оглядывающая его раны. Он крепко обнимает её, шепча слова утешения, впервые за долгое время он обнимает её так, как должен был. Как брат, желающий спасти свою сестру. Ему думалось, что это смерть. Было безумно больно, пусто и темно. Всё правильно, он умер, но спас свою сестру, пусть и под конец. Жалко только, что она этого не узнает. Ему так хочется увидеть эти голубые глаза снова, хоть раз. Смерть странная. Ничего не происходит, просто больно, всё тело гудит и ноет. В глаза врезается свет, но у него нет сил даже зажмурится. Лицо тоже болит. Отдаленно до него доходят какие-то звуки, а также чудится чей-то плач. Что происходит? Огромными усилиями размыкаются веки, как же хреново. Голова гудит, тело едва ощущается под тяжестью, ноги он не чувствует вовсе, а легкие вдруг взрываются так, что приходится откашляться. Становится только хуже. - Джейме? – недоверчивый и хриплый голос вырывает из забытия, и лев снова с нечеловеческим усилием переводит взгляд в сторону. - Ти…и…он, - горло не слушается, говорить больно. - О, Боги, Джейме! Молчи, только молчи! Всё будет хорошо, только ничего не говори! Я сейчас вернусь, только не закрывай глаза! Не смей закрывать глаза! – сбивчиво кричит брат, взлетая на ноги и торопливо уносясь прочь. Легче сказать, чем сделать. Сознание ускользает, и держать его всё труднее. Мыслей нет, в голове предательски пусто. За что зацепиться? Бриенна… В чистом бреду он всё ещё с точностью помнит её лицо, помнит её тело, каждую веснушку на шее и груди, помнит длинные мускулистые ноги, а также бережно хранит в памяти каждый шрам, каждую ссадину… Его сознание всё ещё при нём, но в глазах плывет. Он слышит торопливые шаги и крики, видит расплывчатые лица, которые не может разобрать, а потом снова темнота и леденящий холод. А потом ничего.***
Брат угасает на глазах. Раны слишком серьезные, но он всё ещё дышит, пусть и борется сейчас со смертью из последних сил. Тирион не отходит от его постели, всё вокруг не имеет значения. Королева понимает его без слов, временно отпуская своего десницу. Наивный карлик так плохо, оказывается, знал брата! Ему думалось, что тот вернулся к Серсее из-за любви к ней, но это не так. Всё становится очевидным, когда Джейме лихорадит. Он стонет, кричит, шепчет и мечется на кровати, но только с одним именем на устах. Удивительно. Обдумывая это, десница понимает, что брат изменился уже давно. Потерянная рука – символ расставания с прошлым, с того момента Джейме больше не был собой. Хотя, здесь скорее наоборот. Каким-то чудом Тартская Дева умудрилась пробудить спящего глубоко внутри настоящего Джейме, того, каким он был до смерти матери, до всего. Тирион молил и Старых и Новых Богов о том, чтобы он жил. Брат – это всё, что у него осталось. Не забирайте хотя бы его, ради всего святого, это же так нечестно! Ведь он переродился, получил шанс на счастье, так почему? Джейме приходит в себя только через трое суток. Ненадолго, буквально на несколько минут, с трудом выговаривая только одно слово, в котором, видимо, теперь его всё: - Бриенна, - его взгляд почти умоляет, это был немой вопрос. - Всё хорошо. Она вместе с леди Сансой, - спокойно отвечает Тирион, сжимая в руке ладонь брата. Его лицо разглаживается, и он облегченно вздыхает, снова погружаясь в сон. Не стоит говорить ему о том, что его леди мчит сюда, волнение ему ни к чему.***
Теперь он приходит в себя чаще, оставаясь в сознании и, наконец, начиная полноценно питаться. Мейстеры разводят руками, говоря, что это настоящее чудо, что сир Джейме выжил и идёт на поправку. Несмотря на то, что лев исхудал, а в его бороде, кажется, прибавилось седины, он выглядел хорошо. Его взгляд добрую половину времени оставался задумчивым и печальным, лишь изредка сменяясь холодной учтивостью во время визитов. Тириону это не нравилось, но Санса уже скоро прибудет в столицу, а с ней и та, кто сможет воскресить его брата снова. Однажды же ей это удалось. Десница снова сидел у постели брата, стараясь вернуть к нему благоразумие, уговаривая оставаться в постели. - Чёрт, да я уже почти здоров! Угомонись, ради всего святого, не могу я больше лежать в койке! – негодовал лев, в очередной раз отпихивая от себя мейстера. - Сир Джейме, вам ещё рано вставать! Потерпите, пожалуйста, ещё хоть день, чтобы швы не разошлись! - Ляг обратно, не глупи, ты итак чуть не умер! – устало просит Тирион, уже не надеясь на его благоразумие, но тут дверь со стуком распахивается, и в комнату влетает Тарт. Джейме успокаивается мгновенно и смотрит на неё со смесью страха и удивления. Может быть, думает, что это очередная иллюзия? - Ты – идиот, - говорит запыхавшаяся дева и резко подходит к постели. Раздается громкий хлопок и мейстер испуганно вздыхает, а Тирион ошалело смотрит на брата, чья щека уже алеет. - Прости, - шепчет он, снова переводя взгляд на Бриенну, чьи глаза блестят от слез. Только сейчас стало заметно, что она тоже исхудала, а её глаза красные и усталые. - За что ты просишь прощения? – громко спрашивает женщина, зло вперившись в его лицо. Джейме смотрит растерянно и виновато, таким его брат не видел никогда. - За всё, - тихо отвечает лев, не сводя с женщины глаз. Как же она прекрасна. - Не смей просить прощения за то, что сделал бы снова, - жестоко отрезает Бриенна, и Тирион уже хочет вступиться за этого дурака, который растерял дар речи так не вовремя, но дева протягивает руку к лицу льва и нежно оглаживает щеку. Джейме, не до конца веря в происходящее, всё же трется о протянутую руку щекой, совсем как кот, и расплывается в блаженной улыбке. Тартская Дева издает какой-то звук, то ли всхлип, то ли смешок и прижимает к груди его голову, мягко зарываясь в его волосы руками. - Давайте оставим их, - обращается к мейстеру Тирион, едва сдерживая смешок. Встреча двух безумно влюбленных друг в друга людей. Его брат будет счастлив, и этого достаточно для того, чтобы карлик устроил пьянку с приехавшим Подриком и прохлаждающимся Бронном, поднимая бокалы за Деву и Льва, за будущее дома Ланнистеров.***
Он вдыхал её запах так жадно, будто раньше не дышал никогда. Она приехала к нему, она его простила. Глупая, доверчивая женщина! Почему ты до сих пор веришь Цареубийце? Глубоко любимая женщина. Только не уходи, только не отпускай, только будь рядом… - Выходи за меня, Бриенна, - выговаривает он ей в шею, не переставая вдыхать её аромат. Она замирает, но не отвечает. Слегка отстраняясь, бросает на него ошарашенный взгляд, смотря так, будто он сказал ей, что его зовут не Джейме Ланнистер и вихты снова наступают. - Ты мне не ответишь? – звучит мягкий вопрос, хотя он прекрасно видит её растерянность. - Я… Ты… Джейме, ты… - с формулировкой у неё проблемы. Она только растерянно открывает и закрывает рот, а после подносит ладонь к его лбу, задумчиво сводя брови вместе. - Да, Боги, женщина, я здоров! Выходи за меня. Будь со мной. Будь моей. Ты согласна? – он говорит отрывисто, попеременно расцеловывая каждый палец её протянутой руки. - Я не… Ты же не серьезно… Я не могу… Мы не можем… Ты не должен, - кажется, красноречие, которое и без того не было её коньком, покинуло Деву окончательно, но её бормотания ему не нравятся. - Я хочу, могу и буду! Только прошу тебя, скажи мне, что ждала, скажи, что между нами ничего не изменилось, прошу тебя, - он мягко опускает ладонь на её щеку и заглядывает прямо в глаза, не давая ей шанса сбежать. Её лицо отчаянно краснеет, а глаза совершенно неожиданным образом наполняются слезами. - Я что-то не так сказал? Бриенна, милая, только не плачь! Прости, что всё так, прости. Я могу попробовать встать на одно колено, но боюсь, что подниматься придётся с твоей помощью, - наигранная усмешка выдает растерянность. Ему не по душе видеть её слёзы, это больнее, чем проснуться под обломками замка. - Джейме, не надо, не шути так, - она отчаянно старается придать своему голосу твердость, а лицу былую решимость, но получается плохо. - Даже для моего чувства юмора это было бы слишком, - он мягко проводит пальцем по её щеке, собирая случайно скатившуюся слезу. - Но это не может быть правдой! – упрямится женщина, мотнув головой и стряхивая его руку. - Бриенна, я прошу тебя, не упрямься хотя бы 5 минут! Я люблю тебя, я хочу тебя и вполне естественно, что я до безумия хочу сделать тебя своей! - Но я не могу! - И почему же? Может быть, ты уже замужем? – язвит Ланнистер, не сдержавшись. - Прекрати издеваться! Я не леди и не могу быть твоей женой! – всерьез распаляется она. - Семеро, ну будь моим рыцарем! – почти отчаянно кричит лев. - Джейме, прекрати! – она как-то по-детски всхлипывает, испуганно поджав плечи. Мда. Бриенна Тарт – победитель Пса, почетный член гвардии Ренли Баратеона, спасительница девчонок Старк, победившая мертвецов дрожит при одной только мысли о свадьбе. Или она так дрожит при мысли о свадьбе с ним? С Цареубийцей… Он мягко берёт её руку в свою ладонь, спуская ноги с кровати и игнорируя её протестующий писк. - Тартская Дева, я – Джейме Ланнистер, Цареубийца, Клятвопреступник, Кровосмеситель и Человек без чести имею наглость просить твоей руки. Ты имеешь полное право послать меня куда подальше, но знай, что я люблю тебя так сильно, как ты и представить себе не можешь! - Клятвоноситель… - выдыхает она, будто бы из последних сил. В его груди всё предательски сжимается. Как эта женщина находит в себе силы говорить такое? Когда она назвала его меч этим именем, он тоже не был достоин этого. - Ты хоть понимаешь, что стала для меня всем? – обессиленно утыкаясь в её ладонь, он снова жадно вдыхает её запах. - Я люблю тебя, Джейме, - говорит она, свободной рукой отводя волосы с его лба. - Это значит, что ты согласна? – хитро ухмыляется лев, сощурив глаза от удовольствия. - Да, - смущенно потупилась женщина, зарываясь носом ему в макушку. - А я уже думал, что придётся тебя силком к септону тащить, - смеётся Джейме, оставляя поцелуй на её запястье. - Я тебя уже один раз победила, - «откуда вдруг это задиристое самодовольство?». - Ты меня не победила, - с притворным возмущением перечит лев, обхватив руками её талию и притянув ближе. Когда она смеётся, он, не сдержавшись, усаживает её к себе на колени. Это абсолютно точно будет его любимой позой. Она упрямо кладет ладони на его плечи, стараясь отстраниться, но только сильнее заливаясь румянцем. Отпустить её сейчас невозможно, а вот уговорить… Он откидывает назад её слегка отросшие волосы и мягко целует в шею, а она невольно теснее прижимается к нему, сильнее запрокидывая голову, давая ему свободу к действиям. Бриенна сладко выдыхает, отчего сразу становится жарко. Чёрт, тело предательски ломит, но боль неважна сейчас. Важно только одно – её руки, обвившие шею, её прерывистое дыхание, её теснее прижатые бедра и податливое тело, дрожащее под ласками. Семеро, как же дожить до этой треклятой брачной ночи?! - Я люблю тебя, - беспрерывно шепчет лев, водя кончиком носа от плеча по шее. Она ерзает на нем, плотнее прижимаясь к нему грудью и водя руками по его спине, плечам. Он почти рычит, когда она с неожиданной страстью впивается в его губы. Семеро, что же в неё вселилось?! Она шепчет его имя, когда прикусывает ему нижнюю губу, а после мягко тянет волосы на затылке. Он сжимает её бедро сильнее, одновременно углубляя поцелуй и оглаживая языком её небо. Как же сладко, пусть весь мир подождет. Предательский стук в дверь нарушает их идиллию. Как же не хочется от неё отрываться! Но женщина уже пришла в себя и, заливаясь краской, вскочила с его колен, нервно поправляя сбившуюся одежду. - Простите, что прерываю, - откашливается служанка, бросая заинтересованные взгляды то на него, то на неё. – Сир, мейстер просил принести вам ужин, а леди Санса хотела увидеться с леди Бриенной. - Мне нужно идти, сир Джейме. Приятного аппетита, - тараторит женщина и практически вылетает за дверь. Эх, счастье не может быть вечным. Джейме шумно вздыхает и возвращается в постель, ловя на себе смущенный взгляд девчушки в дверях. - Ну, где там мой ужин? – усмехается лев, удовлетворенно растягиваясь на кровати. Девушка суетливо вносит еду, раскладывая её на подносе и опуская рядом с мужчиной. – Силы мне сейчас не помешают. Девушка смущенно вздрагивает и поспешно удаляется за дверь, а лев уже с аппетитом уплетает свой ужин. Казалось, что всё это время он не ел вовсе, или только сейчас впервые почувствовал вкус пищи. Тирион заваливается в его комнату в обнимку с Бронном и Подриком, пьяные и довольные. - Ну, что, трахнул, наконец, своего рыцаря? Оседлал кобылицу? Хотя… Вы ведь вроде уже, в Винтерфеле, насколько я слышал, - язвит Черноводный, за что хочется дать ему в глаз, но друг есть друг. Сейчас лев настолько счастлив, что готов это стерпеть. - Заткнись, - говорит он, переводя взгляд на брата, плюхнувшегося рядом. - Я смотрю, ты ожил, - ухмыляется карлик, хлопая его по руке. - Можно сказать и так. Какие у тебя планы на будущее? – как бы, между прочим, интересуется Джейме, на что у младшего брата брови удивленно ползут вверх. - С чего это вдруг ты заинтересовался окружающим миром? - Не перегибай, - смеётся старший Ланнистер, на что уже все собравшиеся смотрят на него со смесью заинтересованности и удивления. - Ну, это я ещё приуменьшил. Так что происходит? – подозрительно оглядывая его, Тирион вдруг широко распахивает глаза и вопрошает, скорее для вида, - Ты сделал ей предложение? Подрик шокировано оседает на пол, а Бронн одобряюще присвистывает. Джейме смеётся громче, счастливо откидываясь на подушку. - Что же ты планируешь делать дальше? – интересуется Тирион, не ожидая, впрочем, ничего вразумительного. Старший явно сейчас слишком счастлив, чтобы задуматься над чем-то всерьез. - Так ты решил-таки стать лордом Тарт? – издевательски протягивает Бронн, почесывая бороду. - А ты уже завидуешь? – самодовольно щурится Ланнистер. - Как тут не завидовать? Мне может тоже понравилось бы быть прижатым такой женщиной! – наемник обрывает свою продуманную тираду, ощущая, как изменилась атмосфера в комнате. С терпением львов лучше не играть. - А миледи уже дала согласие? – осторожно интересуется Подрик, поднимаясь на ноги. - Ну, это ты у неё спроси, - снисходительно улыбается Джейме. На мальчишку невозможно злится, его отношение к леди-рыцарю было теплым и искренним. По правде говоря, льву впору ревновать, что он, собственно, против своей воли и делал. Подрик смущенно потупился и пододвинул стул, чтобы сесть ближе к столу. Бронн повалился в кресло, а Тирион так и остался сидеть на кровати. Видимо, намечаются посиделки. Джейме совсем не против. Эти пропойцы не покидали его комнату всю ночь, они травили байки, пели песни и смеялись так, что пару раз испуганные слуги заглядывали в покои, проверяя все ли целы. Расходиться они собрались ранним утром. Бронн поднимал с трудом стоящего на ногах десницу, привалившись плечом к Подрику – забавное зрелище. Джейме устало опускается на подушки и закрывает глаза. Надо поспать, усталость разливается по телу, а в груди восстановлено счастливое тепло. Для того чтобы этот момент стал идеальным не хватает только одного – её рядом. Уже погружаясь в сон, ему привиделась чья-то мягкая ладонь, нежно гладившая его лицо. Теперь всё идеально.***
Он просыпается в обед. Лежать надоело, поэтому он старается встать с постели. Тело ломит, но это терпимо, а вот бедро… да, похоже, он теперь действительно хромой лев. Замок кажется огромным, когда каждый шаг даётся с трудом, но ему необходимо поговорить с королевой. Внезапно его будущее стало важным, потому что теперь это будущее не только его, оно будет их общим. Дейнерис восседает на троне, горделиво вскинув подбородок. Тирион удивленно взирает на брата, а Серый Червь смотрит на Джейме с подозрительной осторожностью. - Ваше Величество, - учтиво склоняет голову лев, не слишком элегантно кланяясь. - Сир Джейме, - холодно приветствует она. – Зачем вы пришли? - Пришёл узнать, какова моя участь. Вы же, наверняка, уже всё решили, пока я валялся в постели, - «черт, я планировал быть сдержанным». Серый Червь крепче перехватывает копьё, а десница смотрит на него взглядом «угомонись-немедленно». - Да, вы правы, я всё решила, - улыбается королева, примирительно вскинув вверх руку. - Так могу я услышать ваше решение? - Сначала я бы хотела услышать, какие у вас планы? Готовы ли вы присягнуть мне на верность? - Ваше Величество, все мои короли и королевы умирали слишком быстро. Я не планирую снова начинать раздавать клятвы. Меня хватит только на одну, - невольно усмехается лев. - И кому же вы тогда поклянетесь? – ледяной тон королевы может испугать даже самого бывалого война, но то ли от саднящей боли, то ли от комичности ситуации Джейме широко улыбается и отвечает твердо глядя в глаза Матери Драконов. - Бриенне Тарт. Сначала она удивленно взирает на него несколько долгих секунд, а после совершенно неожиданным образом смеётся совсем как девчонка, коей она, собственно, и является. Тирион устало прикрывает лицо ладонью, изогнув губы в ироничной усмешке. - Вы правы, Цареубийца сошёл с ума, - всё ещё смеясь, обращается она к деснице. Королева мягко переводит взгляд на виновника этого веселья, но двери громко распахиваются и зал пересекают Король Севера, Леди Санса и упрямая женщина, чьё волнение почти осязаемо наполняет зал. Бриенна снова торопится встать перед ним, будто закрывая своим телом от атаки противника. Что за женщина?! Джейме видит, что она уже готова начать свою очередную речь в его защиту, а потому сразу же хватает её за руку, заставляя сравняться с ним. Он смотрит на неё со смесью восхищения и гордости, но всё же находит в себе силы и, ухмыляясь, шепчет ей на ухо: - Угомонись, женщина! Всё хорошо, - подкрепляя свои слова, его рука крепче сжимает её ладонь. Она краснеет, вздрагивая под его дыханием. Всё внимание обращено на них, а потому дева огромными усилиями старается вернуть самообладание и вновь поднимает свой умопомрачительно-решительный взгляд на королеву. - Вы ждёте моего решения? – улыбается Дейнерис, взирая на них со снисходительным пониманием. - Жду не дождусь, Ваше Величество, - шире ухмыляется лев, получив на это укоряющий взгляд Бриенны и ощутимый толчок локтем в бок. Вот же! Сдалась ей эта вежливость! - Вы – законный наследник Утёса Кастерли, брат моего десницы и, насколько я понимаю, жених единственной наследницы Тарта, - Дева заливается краской сильнее, даже её уши и шея краснеют. Как же хочется её расцеловать! - Только если она не передумает, - не удержавшись, бросает ей в плечо лев, а она ощутимо вздрагивает и снова толкает его в бок. Похоже, рукоприкладство – неотъемлемая часть семейной жизни с леди-рыцарем. Джейме едва удается подавить смех. - Вы оказали огромную услугу миру живых, сражаясь в войне с мертвецами, но, насколько я понимаю, решать судьбу леди Бриенны будет Хранительница Севера. А вот вам, Цареубийца, подарить свободу я не могу, - лев напрягается, переводя взгляд на королеву. - Вы должны вернуть все долги, которые накопил ваш дом за годы войны. Вы будете жить на Утёсе Кастерли в качестве лорда, - Дейнерис снова улыбается, переводя взгляд на Тириона, который смотрит на неё с нескрываемым облегчением и благодарностью. Теперь ясно, кто внес значительный вклад в такое щедрое помилование. Это было то, на что Джейме не мог даже надеяться. - На такую щедрость я не мог и рассчитывать, - с трудом выговаривает лев, удивленно взирая на королеву. – Благодарю вас, Ваше Величество. Напряжение в зале сходит на «нет». Джон нежно улыбается своей королеве, Санса с несвойственной ей теперь счастливой улыбкой смотрела на Тириона. Любопытно… Но разбираться в этом, сейчас нет времени. Бриенна расслабилась и смотрит на него с неприкрытой радостью, смешанной с облегчением. А он… он, наверное, остаток жизни так и будет смотреть на неё по-мальчишески влюбленным взглядом. Джейме откланивается и тянет деву за собой. Теперь ей не отвертеться, он покроет её плечи своим плащом! В ближайшее время! Однако, как только он затягивает её в свои покои, она вырывает руку и, смущенно глядя в пол и переминая в руках подол туники, пытается собраться с силами. Видимо, это очередная речь. В этом женщина не сильна, но пылкость окупает немногословность. - Ты хочешь что-то мне сказать? – устало выдохнув, вопрошает Джейме, опускаясь на кровать. Долгожданный отдых для тела. - Я… - она, наконец, поднимает на него взгляд, сияющий решимостью. Лев изо всех сил старается не рассмеяться прямо в её серьезное лицо. Нет, ну, правда, сколько ж можно? - Женщина, насколько близко мне нужно к тебе подойти, чтобы ты уже отбросила свою вежливость и зажатость? Со мной ты можешь быть собой, я тебя ещё в этом не убедил? – фирменная ухмылка расползается на лице, когда её щеки сильнее пунцовеют, но плечи расслабляются. - Сир Джейме… - Семеро! Женщина, прекрати немедленно свои церемонии! – с напускной обидой прерывает её лев, и руки девы, наконец, перестают так сильно дрожать. - Джейме, - полушепотом начинает она. – Мне нужно попросить тебя кое о чем. Я пообещала леди Сансе… - О нет, - обреченно протягивает Ланнистер, падая на кровать. – Женщина, сколькими клятвами ты вообще планируешь себя связать?! Не устаешь преклонять колени? Она делает пару шагов к нему и смущенно бормочет: «Это не то…». Он снова прерывает её, резко поднимаясь с кровати и хватая её за руку, чтобы опрокинуть на постель эту упрямую голову. Так-то лучше. Пока ему позволено сжимать её ладонь и лежать к ней так близко, что можно зарыться носом в её волосы, он готов выслушать сотню её обещаний и помочь исполнить каждое. - Ну, рассказывай, - говорит он, поворачиваясь к ней и встречаясь взглядом. - Я пообещала леди Сансе, что мы поженимся в Винтерфеле, - смущенно улыбается дева, а Джейме счастливо смеётся, утыкаясь носом к ней в макушку. - Ну, слава Семерым! Это не самая сложная твоя клятва. - И ещё… мне нужно написать отцу, - тихо добавляет она. - Бриенна, мы поедем вместе на Тарт сразу после свадьбы, я обязан познакомиться с твоим отцом, - заверяет её лев, надеясь умерить, наконец, её смятение. - Спасибо, - благодарно шепчет женщина, обнимая и утыкаясь в его плечо. Как же просто её порадовать. Они лежат в крепких объятиях несколько долгих минут, не имея никакого желания двигаться. Слишком хорошо, тепло и уютно, а главное, впервые за долгое время умиротворенно. Больше ничто и никто не сможет встать между ними. Но, кажется, все вокруг решили не давать им оставаться наедине надолго, а потому в дверь раздался непрошеный стук. Джейме выругался, а Бриенна негромко засмеялась, оглядывая его рассерженное лицо. - Кто там? – грубо интересуется лев, неохотно размыкая объятия. - Я, - говорит человек за дверью голосом Тириона. «Господи, я начинаю скучать по тихому Винтерфелу», - проносится в голове у Цареубийцы, когда он разрешает брату войти, поднимаясь с кровати. Карлик медленно отворяет дверь, с легкой опаской и смущением, будто ожидал увидеть то, что видеть не должен был. Но Джейме сидит на кровати, а Бриенна стоит спиной к двери, внимательно вглядываясь в окно. Оба выглядят слегка помятыми, точно так же, как и постель. Тирион улыбнулся, но промолчал. - Ну, я думаю вас можно поздравить, - мягко начинает десница, прикрывая за собой дверь. - Спасибо, - сдержанно отвечает брат, оглядываясь через плечо на свою леди и сдерживая рвущийся наружу смех. Его женщина в свою очередь теребит ткань туники, явно стараясь подавить смущение, но её покрасневшие уши и шея выдают ту с головой. - Какие у тебя планы? Можно мне планировать твою свадьбу? – переходит к делу десница. - Нет. Моя невеста, широко известная своими клятвами, пообещала леди Сансе, что мы поженимся на Севере, - довольно ухмыляется лев, одаривая в миг повернувшуюся к нему деву хитро прищуренным взглядом. Тарт пылает возмущением, но прикусывает себе язык, обращая внимание на Тириона. - Ты планируешь снова вернуться на Север? – удивленно вопрошает карлик, невольно повышая тон. - Не сказал бы, что это моя мечта, - усмехается Джейме. – Однако, я за своим рыцарем готов идти хоть на край земли. К тому же, у меня всё ещё есть незабываемо сладкие воспоминания о холодных ночах в Винтерфеле, - он откровенно смеётся. - Лорд Джейме, - возмущенно прерывает его дева, крепче сжимая руки в кулаки. Тирион с трудом сдерживает улыбку. - Кхм, - возвращая к себе самообладание и внимание влюблённых, откашливается полумуж. Да, и как он мог усомниться в этом, когда его брата схватили у Королевской Гавани? В это верится с трудом, но впервые его брат возвращался к Серсее, оставив своё сердце в руках другой женщины. - Хочешь выпить? – интересуется Джейме, протягиваясь через кровать и хватая свою леди за руку. Она растерянно смотрит на его руку поверх своей, но всё же повинуется, когда он тянет её на себя. Обходя кровать, она садится с ним рядом, заливаясь румянцем. - Вы всё ещё девственница?! – не сдержавшись, восклицает Тирион, шокировано переводя взгляд на брата. Тот встречает его, рассерженно вспыхнув и крепче сжав ладонь своей леди. Она опускает взгляд в свои колени, слегка побледнев. С ума сойти! - Конечно же, она всё ещё невинна, - сдержанно обрывает его Джейме, - Если ты не забыл, мы ещё не женаты. - Да, конечно, простите, миледи, - смутившись, исправляется Тирион, а после добавляет, - Полагаю, вскоре я смогу звать вас леди Ланнистер? Мне приятно будет назвать вас своей сестрой, - честно добавляет десница, наслаждаясь довольной улыбкой брата и смущенно поднятыми уголками губ его леди. - Спасибо, милорд, - вежливо отзывается дева. – Мне тоже будет приятно стать частью вашей семьи. Ланнистеры удивленно вскидывают брови, смотря на неё во все глаза. - Женщина, ты с ума сошла? Со своим величайшим благочестием торопишься войти в семью, прославленную всеми грехами мира? – плевав на приличия, уточняет лев. - Ваш дом стал значительно меньше, - безжалостно рассуждает женщина. Тирион ждёт, что Джейме заденут её слова, но он смотрит в её глаза. Кажется, они делят пополам эту печаль. У него получилось. Хоть один из них нашёл человека, способного быть рядом. Представления о настоящей любви меняются. Если раньше полумуж был уверен в том, что жена – это тихий омут, надежный тыл, который обеспечит тебе тёплый и нежный очаг семейной жизни, то теперь… Смотря на этих двоих он был уверен в другом. Они равны. Они – дополнение друг друга. Они – надежное плечо друг для друга, и это удивительно. Светлая зависть слегка бередила душу карлика, но искренняя и безграничная радость, наполнявшая душу при взгляде на счастливо смеющегося брата, переполняла его до краёв. - Я безумно рад за вас обоих, - тихо проговорил карлик, направившись к столу, на котором стояло вино. – Предлагаю это отпраздновать! Пока вы ещё не отбыли на Север! - Ну, как, женщина? Наша помолвка – это достойный повод, чтобы ты со мной выпила? – изящно изогнув бровь, интересуется лев. - Если только немного, - потупилась дева, старательно придавая своему лицу былую серьезность. - Ну, кто бы сомневался? – язвительно добавляет Джейме, сглаживая её возмущение поцелуем кисти. Она тут же отдергивает руку и вскакивает на ноги. - Мне ещё нужно увидеться с леди Сансой, - отчеканивает она, направляясь к двери и резко дернув её на себя. За дверьми их ожидал нежданный сюрприз. С занесенной для стука рукой на пороге стояла сама Хранительница Севера. - Извините, я хотела навестить сира Джейме, - быстро взяв себя в руки говорит Старк. - Леди Санса? – Бриенна явно расстроена тем, что повод для побега пропал. - Присоединяйтесь к нашей скромной компании, - приглашает Тирион, смешливо оглядывая растерянную леди-рыцаря. - Бриенна, вас бы я тоже попросила остаться, - входя внутрь, бросает Санса. Дева закрывает за ней дверь и, когда леди Старк занимает место на стуле рядом с десницей, встает рядом с кроватью, не решаясь всё же сесть. Джейме ухмыляется. - Моя леди уже известила меня о своём обещании, - учтиво начал лев, расслабленно вытягивая ноги. – Мы поедем с вами на Север и только там дадим наши клятвы. - Я удивлена, что вы согласились, - с интересом оглядывая его, задумчиво произносит Старк. - Ну, спорить с самой упрямой женщиной в Семи Королевствах себе дороже, - язвительный тон мгновенно привлекает к себе внимание Тарт. Она одаряет будущего мужа сердитым взглядом голубых глаз. - Я хотела с вами поговорить наедине, но я думаю, что от присутствующих у вас секретов нет, верно? Джейме подозрительно прищуривается и невольно напрягается. - Поймите меня правильно, леди Бриенна очень важна для меня. Я обязана ей жизнью и желаю ей счастья, - теперь уже на гостью смотрело три пары удивленных и заинтересованных глаз. - Мне до сих пор приходит с десяток писем от разных лордов, которые горят желанием взять в жены мою спасительницу, - продолжает леди Санса, но Джейме грубо прерывает её. - Что вы хотите этим сказать? Леди Бриенна дала мне своё согласие, а потому я не планирую оставлять кому-то и шанса. - Но я не уверена, что этот брак - хорошая идея, - мягко начала Старк, а Тирион напряженно наблюдал за постепенно темневшим от гнева лицом брата. Что задумала его бывшая леди жена? - Я дала согласие сиру Джейме и не планирую менять своего решения! – раздается неожиданно громкий голос Бриенны, преисполненной решимости. От удивления десница едва не открыл рот, так как глаза женщины горели огнем, тело было напряжено, а атмосфера вокруг будто пылала. - Вы уверены? – смотря уже прямо ей в глаза, вопрошает Санса. Они скорее подруги, нежели королева и рыцарь. - Да, - твердо подтверждает дева. - Я повторюсь, - подал голос хромой лев, - Леди Бриенна – моя будущая жена, и пока она сама не решит иначе, я никому не позволю этому помешать. Санса расплывается в мягкой улыбке. - Я перестала верить в любовь и в рыцарей, как только прибыла в Королевскую Гавань. Полагаю, я ошибалась. Джейме слегка успокаивается и снова протягивает ладонь своей леди, на этот раз, правда, давая ей выбор. Она кладет свою ладонь в его руку и снова садится рядом с ним. Они перекидываются лишь взглядом, отчего лев снова расслабляется, растягиваясь в ухмылке, а дева снова смущенно опускает глаза. Тирион и Санса тоже переглядываются, расплываясь в понимающих улыбках. Бесчестный мужчина и честная женщина. Прекрасный мужчина и уродливая женщина. Казалось бы, что может быть смешнее? Но ни одному человеку, хоть раз увидевшему их вместе, смеяться и в голову бы не пришло.