Глава 1
12 сентября 2020 г. в 11:56
— И в номинации «Лучшая режиссерская работа» первое место занимает студент третьего курса режиссерского факультета — Сюй Кай!
Молодой человек вышедший на сцену за наградой не сильно удивился очередной победе. Это была уже нерушимая традиция с зимнего фестиваля на первом курсе. Жюри и зрители всегда на «отлично» принимали его короткометражные фильмы, и Сюй Кай не раз участвовал в межуниверситетских, городских и региональных конкурсах.
Все присутствующие в зале громко аплодировали, радуясь за одного из самых популярных студентов, но был кое-кто кто был громче остальных и радовался победе парня как своей собственной. Бай Лу — студентка актерского факультета, даже выбежала из своего ряда к спустившемуся со сцены победителю и повисла на шее. Сюй Кай обнял девушку в ответ, вызывая умилительные вздохи от всех студентов.
— Ты самый лучший! — сказала Лу на ухо брюнету. — Я безумно за тебя рада, но не удивлена, что победил ты.
— Потому что я работал с одной из лучших актрис, — Сюй Кай взял девушку за руку, возвращаясь на места, что не могло остаться незамеченным студентами.
Практически весь университет считал, что Сюй Кай и Бай Лу — лучшие студенты на своих факультетах, сказочно красивые, талантливые и идеальные по всем параметрам — встречаются. Но на любое предположение об их романтических отношениях они всегда отвечали одно: «Мы лучшие друзья», чем одновременно огорчали и радовали.
— Больше не будет ничего интересного, — сказала Бай Лу, положив голову на плечо Сюй Кая.
— А как же Лей Сы Бо? — спросила Чжоу Шэнь Нан, подруга и одногруппница Бай Лу.
— Я тебе еще не рассказала? — брюнетка зевнула и закрыла глаза. — Мы больше не встречаемся, так что мне не интересно выиграет он или нет. — Сюй Кай и Шэнь Нан переглянулись, усмехнувшись. Непостоянство Лулу в парнях было самым стабильным в ее жизни. Хотя если бы она была менее влюбчивой, было бы немного проще.
Объявили победителей еще трех номинаций, и студенты начали расходиться, спеша скорее вернуться в общежития или провести вечер более приятно.
— Звездочка, — Сюй Кай пощекотал щеку подруги, будя ее. — Звездочка, просыпайся.
Бай Лу сначала нахмурила брови, медленно просыпаясь, а затем приоткрыла глаза, недовольно оглядываясь.
— Я хочу спать, — пробубнила девушка, снова закрывая глаза и удобнее устраиваясь на плече друга.
— Значит, не хочешь праздновать мою победу? — эти слова сразу же разбудили Бай Лу и она тут же встала, немного пошатнувшись от быстрой смены положений.
— Точно! — девушка потянула друзей за руки. — Ты ведь угощаешь?
— Конечно, — кивнул Кай. — Хотя ты ведь тоже принимала непосредственное участие в создании фильма. Может, ты разделишь со мной счет?
— Кайкай! — Бай Лу ударила друга в плечо. — Я всего лишь актриса, исполнившая главную роль, — девушка встряхнула волосами. — А все лавры достались тебе.
— Как будто Сюй Кай позволит тебе заплатить, — Шэнь Нан несмотря на долгую дружбу с этими двумя иногда думала, что они очень хорошие шпионы, которые скрывают свои отношения. Потому что своим поведением они чаще всего напоминали женатую парочку, чем друзей. Пусть и лучших.
— Кайкай просто очень меня любит и экономит мои денежки, — Лу посмотрела на друга, — так?
— Так, — подтвердил парень, взяв девушку за руку. — Но пора менять свое отношение к тебе. Как я объясню своей будущей девушке, почему моя лучшая подруга никогда за себя не платит?
— Как только она у тебя появится, — Бай Лу взяла под руку Шэнь Нан, чтобы та шла наравне с ними, — я сама с ней поговорю. И тогда за меня будет платить она. Ну или вы вдвоем, мне не принципиально, — рассмеялась Лулу.
— То есть платить все равно будет Сюй Кай, — подытожила Чжоу.
— Налаженная система работает лучше всего и не стоит в ней ничего менять, — Бай Лу отпустила друзей и начала спускаться с лестницы кампуса спиной вперед. — Кстати…
— Бай Лу! — Кай заметил, что подруга вот-вот оступится и потянулся к ней, но не успел. Нога Лу соскочила со ступеньки, и девушка могла бы скатиться вниз, если бы ее не поддержали.
— Нужно быть осторожнее, — сказал очень-очень красивый парень.
— Спасибо большое, — девушка надела маску невинной девочки, которую использовала чаще всего во флирте с парнями. — Как тебя зовут, мой спаситель?
— Бай Лу, ты не помнишь? — очень-очень красивый парень погрустнел и в целом выглядел разочарованным. — Мы ведь встречались на первом курсе.
— Ааа, — Бай Лу быстро порылась в памяти выискивая лицо своего спасителя среди всех с кем «встречалась», — точно. Прости, Чжао И Цин, не узнала тебя. Ты так изменился. Может…
— Бай Лу, — Шэнь Нан подбежала к парочке и встала между ними, — мы опаздываем.
— Привет, Шэнь Нан, — поприветствовал молодой человек подругу своей бывшей. — Привет, Сюй Кай, — он также поздоровался и с Каем, подошедшим к компании. — Был рад вас увидеть. Я пойду.
— Бай Лу! — Чжоу щелкнула пальцами перед лицом подруги, которая очень заинтересовано разглядывала спину удаляющегося парня. — Он встречается с Лю Сы.
— Лю Сы? — девушка сразу же пришла в себя. — Теперь понятно почему я с ним рассталась. Идем? — Лулу повернулась лицом к ступенькам, но Кай поймал ее и взял за руку.
— Звездочка, — Сюй Кай привлек внимание подруги. — Больше не позволю баловаться. Что если бы И Цина не было, а я не успел тебя поймать? Ты могла бы забыть о карьере.
— Но у меня ведь есть ты, — Лулу прижалась к плечу парня. — Ты ведь будешь меня снимать, даже если я стану глухой, слепой, немой и парализованной?
— Не каркай, — Сюй Кай слегка ударил девушку по губам. — Просто береги себя.
***
Сон Цзы Лу — друг и однокурсник Сюй Кая — встретил троицу у входа в ресторан.
— Привет, — парни обменялись рукопожатием, а девушкам Цзы Лу просто улыбнулся. — Все уже внутри, ждут только виновника торжества.
— Ты позвал всех, кто участвовал в создании фильма? — спросила Шэнь Нан.
— Конечно. Сценарий, свет, оператор, актеры. Я победил благодаря всей команде.
— Эх, Бай Лу, — Цзы Лу закинул руку на плечо девушки, — твой парень такой щедрый. На его месте я бы купил всем по пиву и онигири, а Сюй Кай заказал отдельную комнату.
— Сон, — Бай Лу скинула с себя руку парня, — твои шутки про то, что мы встречаемся, неактуальны уже пару лет. Может, придумаешь что-нибудь еще?
— А кто сказал, что я шучу? К тому же все в комнате уверены, что вы вместе.
Бай Лу и Сюй Кай переглянулись. Они языки стерли, пока убеждали команду, что они не встречаются, но все только согласно кивали, а после шептались за их спинами. Как будто в мире не может существовать дружбы между мужчиной и женщиной.
— А вот и мы! — громко заявила Бай Лу, войдя в комнату. Все обернулись и захлопали, увидев Сюй Кая.
— Директор Сюй! — ребята зааплодировали и подняли свои бокалы. — Поздравляем с победой!
— Спасибо, — Сюй Кай отодвинул стул для Бай Лу и занял место рядом с подругой. — Но это также и ваша победа.
— Сюй Кай, — к молодому человеку обратилась И Си, сценаристка выигравшего фильма, — правда, что наш фильм отправят на «Серебряную ветвь»?
— Серьезно? — Шэнь Нан знала, что победа на этом конкурсе открывает выигравшим студентам все двери киноиндустрии. — Это же великолепно. Вы все сможете сразу получить предложения о работе.
— Если выиграем, — уточнил Сюй Кай.
— Конечно, выиграем! — команда поддержала одобрительным гулом слова Го Чжана — оператора.
Бай Лу крутанула центр стола, чтобы подъехали неострые блюда и начала накладывать закуски в тарелку Сюй Кая. Ее действия снова вызвали шепот команды и девушка, озорно обведя всех взглядом, положила ладонь на щеку друга и привлекла его к себе. Со стороны это выглядело, словно Лулу притянула парня для поцелуя.
— Что ты делаешь? — Сюй Кай изогнул бровь на выходку подруги.
— Они все равно думают, что мы встречаемся, — тихо сказала на ухо Бай Лу, опустив ладонь на шею друга. — Мне просто нравится, как они сплетничают, думая, что мы их не слышим.
— А потом тебя удивляет почему спустя три года академия верит в отношения между нами, — молодой человек убрал руку подруги с шеи и поцеловал ладонь. — Перестань давать им повод для этого.
— Ты такой скучный, — Бай Лу оттолкнула друга и обиженно надула губы. — Никогда не хочешь мне подыгрывать.
— Хочу, — Сюй Кай отпил шампанское из бокала. — На сцене я сыграю для тебя кого угодно.
Бай Лу показала парню язык и подключилась к разговору Шэнь Нан и Цзы Лу, игнорируя Сюй Кая. Тот только усмехнулся и обратил свое внимание на И Си, обсуждая «Серебряную ветвь».
— Бай Лу, — девушку окликнул Го Чжан, — я слышал, ты снова получила предложение о съемках.
Бай Лу была не только одной из лучших студенток театральной академии, но и одной из немногих счастливиц, которые начинали свою карьеру во время учебы. Как раз в первую учебную неделю она закончила съемки в сериале, где исполнила вторую главную женскую роль, чем, конечно, только усилила зависть студентов.
— Да, — Лу повернулась к парню, ослепительно улыбаясь, — серия короткометражных фильмов Cattree.
— Я тоже отправлял им заявку, — сказал Гао Е Си, партнер Бай Лу по выигравшему фильму Сюй Кая. — Но они отказали мне.
— Куда тебе до Бай Лу, — Го Чжан хлопнул парня по плечу. — Если бы не Сюй Кай ты бы до самого выпуска сидел без ролей. Тебя бы даже первокурсники в свои этюды не звали.
Все рассмеялись, но это была правда. Многие студенты актерского факультета даже после выпуска долгое время оставались без работы, что уж говорить о студенческих временах.
Каким бы веселым и насыщенным не был это вечер, но все рано или поздно заканчивается. Поэтому через пару часов дружная компания начала расходиться, не забывая поблагодарить и поздравить Сюй Кая.
— Поедете с нами? — спросила Бай Лу Шэнь Нан и Цзы Лу.
— Вы в общежитие или в квартиру Сюй Кая? — спросила Шэнь Нан.
— Ко мне, — Сюй Кай снял сигнализацию с машины. — Завтра Звездочке ко второй паре, а у меня выходной.
— Это несправедливо, — Цзы Лу засунул руки в карманы. — Почему тебе всегда дают выходные за победы?
— Отправляй свои фильмы на конкурсы и будешь отдыхать со мной.
— Очень смешно. Как будто я могу составить тебе конкуренцию.
— Так едете или нет? — Бай Лу уже села на переднее сидение, держа дверь открытой.
— Нет, — Цзы Лу встал поближе к Шэнь Нан, — прогуляемся до общежития. А вы продолжайте свои ночные развлечения.
Лу послала Сону воздушный поцелуй и закрыла дверь, пристегиваясь ремнем безопасности.
— Хочешь спать? — спросил Сюй Кай, когда они отъехали от ресторана.
— Нет, — девушка покачала головой, доставая телефон. — Сделаем селфи?
— Я за рулем, — отказался парень.
— Как кто-то вообще может думать, что мы встречаемся? Ты же полная моя противоположность.
— Мы же как-то дружим, — Кай повернулся к подруге. — Или считаешь только в отношениях противоположности притягиваются?
Бай Лу полностью повернулась к водителю, рассматривая Сюй Кая.
— А ты ведь красавчик, — девушка зажала длинный ноготь между зубами.
— За семь лет ты только сейчас это поняла?
— Но все равно ты не мой типаж, — девушка махнула рукой и снова села правильно. — У тебя есть дома еда?
— Не уверен, — Кай остановился возле «7eleven», который как раз оказался на их пути. — Я последние недели жил в общежитии, так что, если что-то и было в холодильнике, не думаю, что это можно есть.
Друзья зашли в магазин, и Бай Лу сразу побежала к стеллажу со сладостями. Кай покачал головой и пошел в сторону нормальной еды, взять лапшу, баоцзы, сок, яйца и хлеб.
— Звездочка, ты знаешь, что тебе нельзя столько сладкого? — Лулу кинула на прилавок несколько пачек конфет, печенья и шоколадок.
— Cattree еще не сообщили о начале съемок, — девушка посмотрела на друга невинным взглядом. — Не лишай меня последней радости перед тем, как они это сделают.
— Перестань мной манипулировать, — Сюй Кай достал телефон и оплатил все покупки. — На мне это все равно не работает.
— Но ты же мне все купил, — Бай Лу схватила пачку мармеладок и сразу же их открыла. — Ешь, — она протянула одного сладкого мишку другу и Сюй Кай забрал его губами.
— Я купил это, потому что иначе ты обидишься и будешь ныть весь вечер, что я на тебе экономлю.
Бай Лу сморщила носик и улыбнулась, съедая еще одну мармеладку.
***
Бай Лу не нужно было специального приглашения, в квартире Сюй Кая она чувствовала себя как дома, поэтому оставила друг разбираться с пакетами, а сама прыгнула на диван, включая телевизор.
— Сделай мне лапшу, — попросила она, беря подушку и обнимая ее.
— Ты не в гостях, — Кай все же включил чайник. — Между прочим я тот, за кем сегодня должны ухаживать.
— Но ты же сказал, что я принимала непосредственное участив в создании фильма, — Лу мило улыбнулась, — поэтому это и моя победа тоже. Побудь гостеприимным хозяином.
— Всегда вывернешь ситуацию в свою сторону, — Кай открыл холодильник, убирая туда яйца и сок.
— Мог бы уже и привыкнуть, — Бай Лу неожиданно оказалась за спиной парня, заглядывая в холодильник. — О, у тебя есть кола. Она не могла испортиться. — Девушка достала банку лимонада и открыла его, с наслаждением отпивая. — Я жду лапшу, — напомнила она другу, возвращаясь на диван.
Сюй Кай посмотрел на брюнетку. Она, действительно, не считалась здесь гостьей. Иногда он, действительно, не понимал, почему они дружат. Но он настолько привык к Бай Лу, что считал ее своей младшей сестрой и воспринимал ее выходки как само собой разумеющееся. И без Звездочки его жизнь без сомнения была бы невыносимо скучной.