14 правил гильдии мусорщиков

Никогда не теряй надежды. Даже бракованная, надежда высоко ценится.       Они с Кенни сидели на полу спина к спине и молчали. Жизнь текла своим чередом, рождались и зажигались звезды, торили свой путь корабли, заключали политические союзы, начинали и заканчивали войны.       В центральном «цилиндре» покачивалось в паутине распластанное тело. Утыканное трубками, с клеммами проводов, внедренных в упрямый лоб, трупно-серое, оно еще сохраняло подобие человека. Но жизни в нем было не больше, чем в куске металла.       Две сущности, одно тело. Два заполненных модуля, один пустой, муляж, имитация. Две глупые влюбленные дурочки, претендовавшие на маленькое семейное счастье. Но три на два не делится, без остатка не делится. Задача без решения.       Подкатил маленький круглый дроид с едой на подносе — синтезированное мясо, жесткий, словно резиновый хлеб, энергетики.       Рэй бездумно взяла запечатанную бутылочку и поставила обратно. Вдруг повредит ребенку… Повредит? Ребенку? Она все еще на что-то надеется? Смешно!       –Значит, вы с Кайло как батарейки. Главное, чтобы слот не пустовал — а сколько активированных на самом деле…       –Ты видела солевые батарейки? Где? Это же каменный век!       –Видела. В музее.       –На Джакку есть музей?       –Там много чего есть. Было. Казино, сауна с голыми твилечками.       –Сауна?       –А ты думаешь, почему я в мусорщицы пошла? — Рэй взглянула на отрешенное лицо Кенни и поняла, что подруга ведет свой, безмолвный разговор по параллельной линии. Удобно, когда связь многоканальная!       — Жребий был честный?       –Соврать?       –Не надо.       –Честный — не честный, но я выпросил часок для совокупления с твоим прекрасным телом. Сувенир на память.       –Прямо здесь?       –Ну, я пальто постелил.       –А Кайло стоял и смотрел, как мы занимаемся сексом?       –Стоять он уже не мог — в силу нематериальности. Разве что в стакане и на столе. Но врёт, что в самый интересный момент отворачивался. Красиво врёт. Ты бы предпочла втроем?       –Фу, Хакс, какая пошлость!       Рыжий голос в голове довольно фыркнул.       –У него набрался. Не представляешь, какие извращения таятся внутри нашего тихони. Рэй…       –Что?       –А если бы выбирали по честному? Один возвращается — двое остаются. Кого бы ты выбрала?       Рэй погладила живот. Уже скоро, прости, малыш, непутевая у тебя мамка!       –Осталась с тобой.       –Приятно, — прошелестело в голове. — Глупо, но приятно.       –Чтобы не разлучать Кайло и его принцессу. Столько лет искал вторую половинку — и такое разочарование! Тебя я как-то вынесла бы. Первые лет сто. А потом размножилась почкованием и отделилась в автономную систему.       –Я бы тогда в гости ходил, коннектился. Нечасто, раз в пятьдесят лет.       –Похвальное воздержание.       — Работаю над собой. Теперь столько времени свободного образовалось.       –То есть ребенок все-таки от тебя?       –А были сомнения?       –Да так как-то…       Кенни шевельнулась, кинула сухое «да» на беззвучный вопрос внутреннего диалога. Встала, машинально отряхивая колени, хотя пол был стерильно чист. Рэй зябко поморщилась: вместе с подругой ушло гревшее спину тепло.       –Я остаюсь.       –Что?       Серьезные суровые глаза, как кофе, разлитое по поверхности молока.       –Я остаюсь здесь. Вместо Хакса.       –Кенни, ты…       –Нет, — тонкие пальцы легли на обветренные губы мусорщицы, царапнул холодок колец, — мы должны были сохранить останки Бена Соло в криосне, пока не найдется замена. Увы, план потерпел поражение, теперь он навеки прикован к этой базе. А оболочка Хакса — она взглянула на истощенный серый остов, распятый среди трубок и проводов, — оболочка Хакса цела, ее можно реанимировать.       –Ка-а-ак? — хрипло каркнула Рэй и закашлялась. «Кокон» безмолвствовал, только мелкая дрожь пробегала по младенческим пальчикам. Кенни воздела бровь.       –Кайло… Бен уже отдал распоряжение доставить с корабля криокамеру Хана Соло. Запустишь регенерацию на ускоренный режим.       –Но останки… тело в таком состоянии! Оно не проживет и пяти минут без поддержки!       –Плохого же вы обо мне мнения, Незабвенная!       Кенни улыбнулась сонно, отрешенно — нездешней улыбкой.       –Мне случалось отправляться в холодный сон с отсутствующими конечностями, даже без лица. Мне не понравилось, но как видишь, Маз Каната цела и здорова. Фантомные боли не в счет, — с той же потусторонней улыбкой она возложила руку, холодную и до ужаса сильную, на плечо подруги, — Рэй, тебе придется меня убить. Вставить новую батарейку. Вынуть старую.       –Но Кенни…       –Рэй, — темные глаза проникали всё глубже, до самой души, и девушка с Джакку вдруг подумала, что принцесса разглядит огромную животную радость самки за своего детёныша. «Жива! И он будет жив!». Стало стыдно и тошно.       Кенни воздела тонкую бровь.       –Мне не привыкать к нематериальности тела, собственно, так прошла большая часть моей жизни — столетия сна, краткие периоды бодрствования. И в отличие от вас, одноразовых человечков, у меня есть запасной вариант. Через пару десятков лет Маз будет готова к обмену — тогда и навестите нас с Кайло. Отпрысков покажите.       –Вы… ты… мы… мы неправильные люди, — Рэй судорожно комкала в горсти складки чужой одежды, Кенни терпела гормональные всплески спутницы. Мусорщицы не плачут! Не плач-у-у-т…       –Мы все неправильные. Правильные не согласились бы на слияние с огромной боевой станцией ради утопической цели. Правильные не отправились бы искать заведомых мертвецов на край Вселенной. Правильные дома сидят, переключая каналы Голосети. А мы неправильные люди. Надеюсь, вы с Хаксом останетесь такими же угловатыми и нестандартными.       Рэй склонила голову набок и потерлась щекой о прохладную руку. Пальцы цвета шоколада дрогнули от жара скатившейся капли. Мусорщицы не… ах, кого она обманывает! В руку вползло нечто круглое, гладкое. Кенни наклонилась ниже, дыхание с запахом ментола щекотнуло ухо.       –Моё кольцо, моя память. С его помощью ты воздвигнешь ото сна Маз — когда время исчерпается до донышка. Кайло я не скажу, но раньше ста лет не буди — пусть бедняжка выспится. У нее будет много работы после пробуждения.       –Но память… Ты же ничего не вспомнишь об этом… — Рэй обвела рукой холодные «цилиндры», покоящиеся в голубом свете. Да, они снова поменялись, принцесса и мусорщица. Покровительственный тон Кенни слегка царапал самолюбие.       –Я что-нибудь придумаю, пронесу воспоминания контрабандой. Бери, пока не передумала, — кольцо легло в ладонь. Маленькое, с капелькой инфокристалла. Несколько месяцев жизни, счастья, потери, горя, горько-печальной радости обретения. Стартовая площадка, с которой Маз придется начать жизнь. Так мало и так много.       Подруга Кайло Рена отвернулась и легким танцующим шагом, как на праздник, вошла в отсвет нежно мерцающих сиреневых капель. «Дождь» рванулся ей навстречу, мембрана выгнулась как от сильного ветра. Губы шевельнулись беззвучно. «И отпускали из города телом и духом».       Слова текли и текли оборванным сном. «И разрешили женам взять с собой самое ценное — то, что они смогут унести на себе. И увидели враги, что…».       «Я вот себя спрашиваю, на что я бы пошла ради Кайло. Весь наш совокупный с Маз опыт спрашиваю». «Он хороший. Только забывает об этом». «Мой рыцарь». «Неправильные люди». «Навестите нас» — голоса сталкивались и дробились осколками прошлого и настоящего. «И когда отворились ворота, увидели все, что жены несли на себе своих израненных мужей» *.       Рэй зажала уши, но слова все равно просачивались. Тогда она до боли укусила руку и бездумно смотрела на свежую ссадину.       …Так просто — вынуть старые батарейки, вставить новые…       –Стойте! — возопил рыжий огонь и взметнулся ярким пламенем.